Programa de armas biológicas de Estados Unidos - United States biological weapons program

El programa de armas biológicas de los Estados Unidos comenzó en 1943 y se suspendió en 1969.

El programa comenzó oficialmente en la primavera de 1943 por orden del presidente estadounidense Franklin Roosevelt . La investigación continuó después de la Segunda Guerra Mundial cuando los EE. UU. Acumularon una gran cantidad de agentes biológicos y armas . A lo largo de sus 27 años de historia, el programa armó y almacenó los siguientes siete agentes biológicos (y realizó investigaciones básicas sobre muchos más):

A lo largo de su historia, el programa de armas biológicas de EE. UU. Fue secreto. Más tarde se reveló que las pruebas de laboratorio y de campo (algunas de las últimas utilizando simuladores en individuos que no dieron su consentimiento) habían sido comunes. La política oficial de Estados Unidos fue, en primer lugar, disuadir el uso de armas biológicas contra las fuerzas estadounidenses y, en segundo lugar, tomar represalias si fallaba la disuasión.

En 1969, el presidente Richard Nixon puso fin a todos los aspectos ofensivos (es decir, no defensivos) del programa de armas biológicas de Estados Unidos. En 1975, Estados Unidos ratificó tanto el Protocolo de Ginebra de 1925 como la Convención de Armas Biológicas (BWC) de 1972, tratados internacionales que proscriben la guerra biológica. Sin embargo, los recientes programas de biodefensa de los EE. UU . Han expresado su preocupación de que los EE. UU. Puedan estar realizando investigaciones que están prohibidas por las Naciones Unidas.

Historia

Historia temprana (1918-1941)

El interés inicial en cualquier forma de guerra biológica se produjo al final de la Primera Guerra Mundial . El único agente que Estados Unidos probó fue la toxina ricina , un producto de la planta de ricino. Estados Unidos realizó pruebas sobre dos métodos de diseminación de ricina: el primero, que consistía en adherir la toxina a la metralla para su liberación mediante proyectiles de artillería , tuvo éxito; el segundo, la aplicación de una nube de aerosol de ricina, demostró ser menos exitoso en estas pruebas. Ninguno de los métodos de entrega se perfeccionó antes de que terminara la guerra en Europa.

A principios de la década de 1920, las sugerencias de que Estados Unidos comenzara un programa de armas biológicas provenían del Servicio de Guerra Química (CWS). El jefe del CWS, Amos Fries , decidió que tal programa no sería "rentable" para los EE.UU. Shiro Ishii de Japón comenzó a promover armas biológicas durante la década de 1920 y recorrió las instalaciones de investigación biológica en todo el mundo, incluso en los Estados Unidos. Aunque Ishii llegó a la conclusión de que Estados Unidos estaba desarrollando programas de armas biológicas, se equivocó. De hecho, Ishii concluyó que cada una de las principales potencias que visitó estaba desarrollando un programa de armas biológicas. Mientras continuaba el período de entreguerras , Estados Unidos no hizo hincapié en el desarrollo o la investigación de armas biológicas. Si bien Estados Unidos dedicaba muy poco tiempo a la investigación de armas biológicas, sus futuros aliados y enemigos en la próxima Segunda Guerra Mundial estaban investigando el potencial de las armas biológicas ya en 1933.,

Segunda Guerra Mundial (1941-1945)

A pesar del interés de la era de la Primera Guerra Mundial en la ricina, cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, el Ejército de los Estados Unidos aún mantenía la posición de que las armas biológicas eran, en su mayor parte, poco prácticas. Otras naciones, en particular Francia, Japón y el Reino Unido, pensaban de otra manera y habían comenzado sus propios programas de armas biológicas. Por lo tanto, en 1942, Estados Unidos no tenía capacidades de armas biológicas. El interés inicial en las armas biológicas por parte del Servicio de Guerra Química comenzó en 1941. Ese otoño, el secretario de Guerra de los Estados Unidos, Henry L. Stimson, solicitó que la Academia Nacional de Ciencias (NAS) considerara la guerra biológica de los Estados Unidos. Le escribió al Dr. Frank B. Jewett , entonces presidente de la NAS:

Debido a los peligros que podría enfrentar este país por los enemigos potenciales que emplean lo que puede describirse ampliamente como guerra biológica, parece aconsejable que se inicien investigaciones para estudiar la situación actual y las posibilidades futuras. Por lo tanto, le pregunto si se compromete a nombrar un comité apropiado para examinar todas las fases de este asunto. Su organización ya tiene ante sí una solicitud del Cirujano General para el nombramiento de un comité por parte de la División de Ciencias Médicas del Consejo Nacional de Investigación para examinar una fase del asunto.

En respuesta, la NAS formó un comité, el War Bureau of Consultants (WBC), que emitió un informe sobre el tema en febrero de 1942. El informe, entre otros puntos, recomendaba la investigación y el desarrollo de un programa ofensivo de armas biológicas.

Los británicos, y la investigación realizada por el WBC, presionaron a Estados Unidos para que comenzara la investigación y el desarrollo de armas biológicas y, en noviembre de 1942, el presidente estadounidense Franklin Roosevelt aprobó oficialmente un programa estadounidense de armas biológicas. En respuesta a la información proporcionada por el WBC, Roosevelt ordenó a Stimson que formara el Servicio de Investigación de Guerra (WRS). Establecido dentro de la Agencia Federal de Seguridad , el propósito declarado del WRS era promover "la seguridad y la salud públicas", pero, en realidad, el WRS tenía la tarea de coordinar y supervisar el programa de guerra biológica de los Estados Unidos. En la primavera de 1943 se establecieron los Laboratorios de Guerra Biológica del Ejército de los Estados Unidos en Fort (entonces Camp) Detrick en Frederick, Maryland.

Aunque inicialmente, bajo George Merck , el WRS contrató a varias universidades para participar en el programa de armas biológicas de Estados Unidos, el programa se hizo grande rápidamente y en poco tiempo estuvo bajo el control total del CWS. En noviembre de 1943 se completó la instalación de armas biológicas en Detrick, además, Estados Unidos construyó otras tres instalaciones: una planta de producción de agentes biológicos en el condado de Vigo cerca de Terre Haute, Indiana , un sitio de pruebas de campo en Horn Island en Mississippi, y otro sitio de campo cerca de Granite Peak en Utah. Según una historia oficial del período, "las elaboradas precauciones de seguridad tomadas [en Camp Detrick] fueron tan efectivas que no fue hasta enero de 1946, 4 meses después del Día VJ , que el público se enteró de la investigación en tiempo de guerra sobre armas biológicas".

Guerra Fría (1947-1969)

Después de la Segunda Guerra Mundial , el programa de guerra biológica de los Estados Unidos progresó hasta convertirse en un programa de producción e investigación eficaz impulsado por el ejército, cubierto de controversias y secretos. La producción de agentes de guerra biológica estadounidenses pasó de "nivel de fábrica a nivel de laboratorio". En 1950, la principal instalación de armas biológicas de EE. UU. Estaba ubicada en Camp Detrick en Maryland, bajo los auspicios de la División de Investigación e Ingeniería del Cuerpo Químico del Ejército de EE . UU . La mayor parte de la investigación y el desarrollo se realizó allí, mientras que la producción y las pruebas se realizaron en Pine Bluff, Arkansas y Dugway Proving Ground , Utah. Pine Bluff Arsenal comenzó la producción de agentes para armas en 1954. De 1952 a 1954, el Cuerpo Químico mantuvo una instalación de investigación y desarrollo de armas biológicas en Fort Terry en Plum Island , Nueva York. El enfoque de Fort Terry estaba en la investigación y el desarrollo de armas biológicas anti-animales; la instalación investigó a más de una docena de agentes potenciales de armas biológicas. Desde el final de la Segunda Guerra Mundial hasta la Guerra de Corea , el Ejército de los EE. UU., El Cuerpo Químico y la Fuerza Aérea de los EE. UU. Expandieron significativamente sus programas de guerra biológica, especialmente en lo que respecta a los sistemas de entrega. Durante la guerra fría, Estados Unidos y la Unión Soviética se combinarían para producir suficientes armas biológicas para matar a todos en la Tierra.

En el juicio de John W. Powell y otros dos acusados ​​por sedición por informar que Estados Unidos usó armas biológicas durante la Guerra de Corea, el Fiscal Federal en el caso, Robert H. Schnacke y el exjefe de la División de Operaciones Especiales de Ft. Detrick durante la Guerra de Corea (y durante mucho tiempo el oficial del Cuerpo Químico de los EE. UU.), John L. Schwab, presentó declaraciones juradas de que el Ejército de los EE. UU. Tenía la capacidad de usar armas químicas y biológicas tanto ofensivas como defensivas "durante el período comprendido entre el 1 de enero de 1949 hasta el 27 de julio de 1953 ... según los recursos disponibles y retenidos únicamente dentro de los límites continentales de los Estados Unidos ".

Otra fase de expansión sustancial fue durante los años Kennedy-Johnson, después de que McNamara iniciara el Proyecto 112 como una iniciativa integral, a partir de 1961. A pesar de un aumento en las pruebas, la preparación para la guerra biológica siguió siendo limitada después de este programa. Un informe del 10 de noviembre de 1969 del Grupo Político-Militar Interdepartamental presentó sus conclusiones a la administración de Nixon de que la capacidad de BW estadounidense era limitada:

No se mantiene un gran inventario de agentes biológicos antipersonal, letales o incapacitantes, secos (en polvo), y solo se encuentran en el inventario ocho difusores de aerosoles para aeronaves. Actualmente no se mantienen capacidades de lanzamiento de misiles para el suministro de agentes biológicos, aunque se ha estandarizado una bomba que contiene ojivas para el misil sargento, pero no se ha producido en cantidad. Se mantienen pequeñas cantidades de agentes biológicos tanto letales como incapacitantes en dispositivos de guerra especiales.

Las pruebas de campo de las armas biológicas se completaron de manera encubierta y con éxito con simulantes y agentes dispersos en áreas amplias y abiertas. La primera prueba estadounidense de vulnerabilidad a aerosoles a gran escala se realizó en el Área de la Bahía de San Francisco en septiembre de 1950, utilizando dos tipos de bacterias ( Bacillus globigii y Serratia marcescens ) y partículas fluorescentes. Las especies de Bacillus fueron elegidas en estas pruebas debido a su capacidad de formación de esporas y sus similitudes con Bacillus anthracis , un agente causante del ántrax . Se utilizó S. marcescens porque es fácilmente identificable por su pigmento rojo. En 1966, el metro de la ciudad de Nueva York se contaminó con Bacillus globigii en un intento de simular la propagación del ántrax en una gran población urbana. Se realizaron más pruebas de campo con especies patógenas en Dugway Proving Ground, Utah, y se llevaron a cabo estudios anti-animales en la Base de la Fuerza Aérea Eglin , Florida.

En ese momento, muchos científicos no estaban de acuerdo con la creación de armas biológicas. Theodor Rosebury , quien anteriormente trabajó como supervisor en Camp Detrick , emitió una advertencia contra el desarrollo de armas biológicas durante la guerra fría. En 1945, Rosebury abandonó Camp Detrick durante un período de tiempo en el que los científicos podían publicar los resultados de su investigación. Rosebury publicó ¿ Paz o pestilencia? en 1949, que explicó sus puntos de vista sobre por qué las potencias mundiales deberían prohibir las armas biológicas. Para cuando su libro estuvo disponible, las publicaciones se estaban volviendo más restringidas y el Congreso y los medios de comunicación estaban exagerando el alcance de la amenaza soviética de las armas biológicas. En 1969, el biólogo de Harvard Matthew Meselson argumentó que los programas de guerra biológica eventualmente dañarían la seguridad de Estados Unidos porque las naciones enemigas potenciales podrían fácilmente emular estas armas.

La población en general permaneció desinformada de cualquier avance relacionado con la guerra biológica. Esto incluyó nuevas plantas de producción de ántrax, brucelosis y agentes anti-cultivos, así como el desarrollo de la bomba de racimo . El público estadounidense tampoco estaba al tanto de los estudios en curso, en particular de los experimentos ambientales y al aire libre que se estaban llevando a cabo. Uno de los experimentos más controvertidos se llevó a cabo en 1951, cuando un número desproporcionado de afroamericanos se expuso al hongo Aspergillus fumigatus , para ver si eran más susceptibles a la infección. Algunos científicos razonaron que tal conocimiento les ayudaría a preparar una defensa contra una forma más mortal del hongo. El mismo año, los trabajadores del Norfolk Supply Center en Norfolk, Virginia, fueron expuestos sin saberlo a las esporas de Aspergillus fumigatus . Otro caso de investigación humana fue el programa de investigación médica de biodefensa, Operación Whitecoat . Este experimento de una década con militares voluntarios Adventistas del Séptimo Día los expuso a la tularemia a través de aerosoles. Luego fueron tratados con antibióticos. El objetivo del experimento, desconocido para los voluntarios, era estandarizar el llenado de bombas de tularemia para ataques contra poblaciones civiles.

En la década de 1960, Estados Unidos cambió su enfoque principal de agentes biológicos destinados a matar a aquellos que incapacitarían. En 1964, los programas de investigación estudiaron la enterotoxina tipo B , que puede causar intoxicación alimentaria. Las nuevas iniciativas de investigación también incluyeron la profilaxis , el tratamiento preventivo de enfermedades. Los patógenos estudiados incluyeron los agentes biológicos que causan una gran variedad de enfermedades como el ántrax , el muermo , la brucelosis , la melioidosis , la encefalitis equina venezolana , la fiebre Q , la coccidioidomicosis y otros patógenos de plantas y animales.

La guerra de Vietnam hizo que el público conociera el programa de armas biológicas de Estados Unidos. El uso de productos químicos, agentes antidisturbios y herbicidas como el Agente Naranja atrajo críticas internacionales y afectó negativamente a la opinión pública estadounidense sobre el desarrollo de armas biológicas. Se descubrieron programas de investigación humana muy controvertidos y experimentos al aire libre. Jeanne Guillemin , esposa del biólogo Matthew Meselson , resumió la controversia:

Todo el legado experimental es desalentador, desde los cientos de monos muertos en Fort Detrick hasta el espectáculo de los soldados Adventistas del Séptimo Día, los voluntarios vacunados en el Proyecto Whitecoat, atados a sillas en medio de jaulas de animales a la luz del sol de Utah mientras los aerosoles de la fiebre Q son volados. ellos. Lo más escalofriante son los escenarios simulados que se desarrollan en las áreas urbanas: bombillas llenas de agentes BW simulados que se arrojan en el metro de Nueva York, hombres en el Aeropuerto Nacional de Washington rociando pseudo-BW desde maletines y pruebas similares en California y Texas y sobre los Cayos de Florida. .

La administración Nixon sintió la urgente necesidad de responder a la creciente percepción negativa de las armas biológicas. La comprensión de que las armas biológicas pueden convertirse en la bomba atómica de los pobres también contribuyó al fin del programa de armas biológicas de Estados Unidos. Posteriormente, el presidente Nixon anunció que Estados Unidos renunciaba unilateralmente a su programa de guerra biológica y finalmente firmó la Convención de Armas Biológicas y Tóxicas en 1972.

Fin del programa (1969-1973)

Artículo principal: Declaración sobre políticas y programas de defensa química y biológica

El presidente Richard M. Nixon emitió su "Declaración sobre políticas y programas de defensa química y biológica" el 25 de noviembre de 1969 en un discurso desde Fort Detrick . La declaración puso fin, incondicionalmente, a todos los programas de armas biológicas ofensivas de Estados Unidos. Nixon señaló que las armas biológicas no eran confiables y declaró:

Estados Unidos renunciará al uso de armas y agentes biológicos letales y a todos los demás métodos de guerra biológica. Estados Unidos limitará su investigación biológica a medidas defensivas como inmunización y medidas de seguridad.

En su discurso, Nixon calificó su movimiento como "sin precedentes"; y de hecho fue la primera revisión del programa de guerra biológica de EE. UU. desde 1954. A pesar de la falta de revisión, el programa de guerra biológica había aumentado en costo y tamaño desde 1961. Desde el inicio del programa de armas biológicas de EE. UU. en 1943 hasta el final Durante la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos gastó 400 millones de dólares en armas biológicas, principalmente en investigación y desarrollo. El presupuesto para el año fiscal 1966 fue de $ 38 millones. Cuando Nixon terminó el programa, el presupuesto era de $ 300 millones anuales. La declaración de Nixon limitó toda la investigación de armas biológicas a la defensiva y ordenó la destrucción del arsenal biológico existente de Estados Unidos .

Las existencias de armas biológicas estadounidenses fueron destruidas durante los próximos años. Se emprendió un plan de eliminación de 12 millones de dólares en Pine Bluff Arsenal , donde se almacenaban todos los agentes biológicos antipersonal estadounidenses . Ese plan se completó en mayo de 1972 e incluyó la descontaminación de las instalaciones en Pine Bluff. Otros agentes, incluidos agentes anti-cultivos como la roya del tallo del trigo , se almacenaron en la Base de la Fuerza Aérea de Beale y el Arsenal de las Montañas Rocosas . Estos agentes anti-cultivos, junto con los agentes en Fort Detrick utilizados con fines de investigación, fueron destruidos en marzo de 1973.

Protocolo de Ginebra y BWC

El Protocolo de Ginebra de 1925 , ratificado por la mayoría de las potencias importantes en las décadas de 1920 y 1930, aún no había sido ratificado por Estados Unidos en los albores de la Segunda Guerra Mundial. Entre las disposiciones del Protocolo estaba la prohibición de la guerra bacteriológica. El Protocolo de Ginebra había encontrado oposición en el Senado de los Estados Unidos , en parte debido al fuerte cabildeo en su contra por parte del Servicio de Guerra Química, y nunca fue llevado al piso para una votación cuando se presentó originalmente. Independientemente, el 8 de junio de 1943 el presidente Roosevelt afirmó una política de no primer uso para los Estados Unidos con respecto a las armas biológicas. Incluso con la declaración de Roosevelt, la oposición al Protocolo siguió siendo fuerte; en 1949 el Protocolo fue uno de varios tratados antiguos devueltos al presidente Harry S. Truman sin ratificar.

Cuando Nixon puso fin al programa de armas biológicas de EE. UU. En 1969, también anunció que volvería a presentar el Protocolo de Ginebra al Senado de EE. UU. Esta fue una medida que Nixon estaba considerando ya en julio de 1969. El anuncio incluía un lenguaje que indicaba que la administración de Nixon se estaba moviendo hacia un acuerdo internacional sobre una prohibición total de las armas biológicas. Por lo tanto, la administración de Nixon se convirtió en la voz líder mundial en armas anti-biológicas que pedía un tratado internacional. El Comité de Desarme de las Dieciocho Naciones estaba discutiendo un borrador británico de un tratado de armas biológicas que la Asamblea General de las Naciones Unidas aprobó en 1968 y que la OTAN apoyó. Estas conversaciones sobre el control de armas eventualmente conducirían a la Convención de Armas Biológicas , el tratado internacional que prohíbe la guerra biológica. Antes del anuncio de Nixon, solo Canadá apoyaba el proyecto británico. A partir de 1972, la Unión Soviética, Estados Unidos y más de 100 países más firmaron la BWC. Estados Unidos ratificó el Protocolo de Ginebra en 1975.

Agentes estudiados y armados

Cuando terminó el programa de guerra biológica de Estados Unidos en 1969, había desarrollado seis armas biológicas de producción masiva listas para la batalla en forma de agentes que causan ántrax , tularemia , brucelosis , fiebre Q , virus de la encefalitis equina venezolana y botulismo . Además, se produjo enterotoxina B estafilocócica como agente incapacitante. Además de los agentes que estaban listos para ser utilizados, el programa de EE. UU. Llevó a cabo una investigación sobre el uso de armas de más de 20 agentes. Estos incluyeron: viruela , EEE y WEE , AHF , Hantavirus , BHF , fiebre de Lassa , Coronavirus , melioidosis , peste , fiebre amarilla , psitacosis , tifus , fiebre del dengue , fiebre del Valle del Rift (FVR), CHIKV , tizón tardío de la papa , peste bovina , Enfermedad de Newcastle , gripe aviar y toxina ricina .

Además de los numerosos patógenos que afligen a los seres humanos, Estados Unidos ha desarrollado un arsenal de agentes biológicos anti-agricultura. Estos incluyeron esporas de roya del tallo de centeno (almacenadas en Edgewood Arsenal , 1951-1957), esporas de roya del tallo de trigo (almacenadas en la misma instalación 1962-1969) y el agente causante del añublo del arroz (almacenado en Fort Detrick 1965-1966).

Una instalación estadounidense en Fort Terry se centró principalmente en agentes biológicos anti-animales. El primer agente candidato para el desarrollo fue la fiebre aftosa (FA). Además de la fiebre aftosa, se encargaron otros cinco proyectos de armas biológicas ultrasecretas en Plum Island. Los otros cuatro programas investigados incluyeron la fiebre del Valle del Rift, la peste bovina, la peste porcina africana , además de once enfermedades diversas de animales exóticos. Los once patógenos diversos fueron: virus de la lengua azul , influenza bovina, diarrea por virus bovino (BVD), peste aviar , neumonitis caprina , micobacterias , virus "N", enfermedad de Newcastle , viruela ovina , enfermedad de Teschers y estomatitis vesicular .

El trabajo en los sistemas de lanzamiento para el arsenal de armas biológicas de EE. UU. Condujo a la primera arma biológica producida en masa en 1952, la bomba de racimo M33 . La submunición del M33, la bomba cilíndrica M114 similar a una bomba de tubo , también se completó y estuvo lista para la batalla en 1952. Otros sistemas de lanzamiento investigados y al menos parcialmente desarrollados durante la década de 1950 incluyeron la bomba de globo E77 y la bomba de racimo E86 . El apogeo del desarrollo del sistema de transporte de armas biológicas de EE. UU. Se produjo durante la década de 1960. La producción de submuniciones de bombas de racimo comenzó a cambiar de bombitas cilíndricas a esféricas, que tenían un área de cobertura más grande. El desarrollo de la bombeta esférica E120 tuvo lugar a principios de la década de 1960, al igual que el desarrollo de la bombeta M143 , similar a la bomba química M139 . La bomba de rotor experimental Flettner también se desarrolló durante este período de tiempo. El rotor Flettner fue llamado "probablemente uno de los mejores dispositivos para diseminar microorganismos", por William C. Patrick III .

Usos supuestos

Según Leitenberg y Zilinskas en The Soviet Biological Weapons Program: A History (2012):

[Hubo] ... un historial de docenas de acusaciones hechas por varias ramas del gobierno soviético durante todo el período posterior a la Segunda Guerra Mundial acusando a Estados Unidos de haber usado armas biológicas. Hasta donde se sabe, todas estas acusaciones son brebajes deliberados y fraudulentos. Las más notorias de ellas fueron las acusaciones hechas por la Unión Soviética, la República Popular de China y Corea del Norte, acusando a Estados Unidos de utilizar armas biológicas durante la Guerra de Corea de 1950-1953. Hubo un breve respiro de estos cargos entre 1987 y 1992, pero después de eso, ex oficiales militares soviéticos que formaban parte del propio programa BW de la Unión Soviética comenzaron una vez más a repetir los mismos cargos desacreditados.

guerra coreana

Artículo principal: Alegaciones de guerra biológica en la Guerra de Corea

En 1952, durante la Guerra de Corea , los chinos y los norcoreanos insinuaron que los misteriosos brotes de enfermedades en Corea del Norte y China se debían a ataques biológicos estadounidenses. A pesar de las afirmaciones contrarias de la Cruz Roja Internacional y la Organización Mundial de la Salud , a quienes los chinos denunciaron como dominados por la influencia estadounidense y, por lo tanto, sesgados, el gobierno chino llevó a cabo una investigación por parte del Consejo Mundial de la Paz . Un comité dirigido por Joseph Needham reunió pruebas para un informe que incluía testimonios de testigos presenciales, médicos y cuatro prisioneros estadounidenses de la Guerra de Corea que confirmaron el uso de armas biológicas por parte de Estados Unidos.En Europa del Este, China y Corea del Norte, se creía ampliamente que las acusaciones eran verdad. Un libro de 1988 Korea: The Unknown War , de los historiadores occidentales Jon Halliday y Bruce Cumings , también sugirió que las afirmaciones podrían ser ciertas.

En 1998, los investigadores e historiadores canadienses Stephen Endicott y Edward Hagerman de la Universidad de York argumentaron que las acusaciones eran ciertas en su libro, Los Estados Unidos y la guerra biológica: secretos de la Guerra Fría temprana y Corea . El libro recibió críticas en su mayoría positivas, de una colección de 20 críticas citadas, 2 fueron negativas, calificándolo de "mala historia" y "espantoso", mientras que otros elogiaron a los autores, "Endicott y Hagerman es de lejos el trabajo más autorizado en el tema "y" el caso más impresionante, investigado por expertos y, en la medida en que lo permiten los archivos oficiales, el caso de procesamiento mejor documentado hasta ahora ". En el mismo año en que se publicó el libro de Endicott, Kathryn Weathersby y Milton Leitenberg del Proyecto de Historia Internacional de la Guerra Fría en el Centro Woodrow Wilson en Washington publicaron un alijo de documentos soviéticos y chinos que afirmaban haber revelado que la acusación de guerra biológica era una elaborada campaña de desinformación. por los comunistas. Además, un periodista japonés afirma haber visto evidencia similar de una campaña de desinformación soviética y que la evidencia que respalda su ocurrencia fue falsa. En 2001, el historiador anticomunista Herbert Romerstein apoyó a Weathersby y Leitenberg, criticando la investigación de Endicott por usar evidencia proporcionada por el gobierno chino.

En marzo de 2010, las denuncias fueron investigadas por el programa de noticias en inglés People & Power de Al Jazeera . En este programa, el profesor Mori Masataka investigó artefactos históricos en forma de carcasas de bombas de armas biológicas estadounidenses, evidencia documental contemporánea y testimonios de testigos presenciales. Concluyó que Estados Unidos, de hecho, probó armas biológicas en Corea del Norte durante la Guerra de Corea.

En septiembre de 2020, el autor estadounidense Jeffrey Kaye publicó un conjunto de informes de comunicaciones de la CIA desclasificados (COMINT) que documentaron las respuestas de las unidades militares del Ejército Popular de Corea y del Ejército de Voluntarios del Pueblo Chino, ya que aparentemente estaban bajo el ataque de armas biológicas, en particular la caída. de insectos cargados de bacterias. Algunos de estos informes de COMINT también se publicaron unos meses antes en el libro de Nicholson Baker , Baseless . Un informe de una unidad militar china identificada el 26 de febrero de 1952 decía: "ayer se descubrió que en nuestra zona de vivac había una verdadera avalancha de bacterias y gérmenes de un avión por parte del enemigo. Por favor, envíenos de inmediato un problema de DDT para que podamos combatir esta amenaza, detener la propagación de esta plaga y eliminar todas las bacterias ". En otro ejemplo, el 6 de marzo de 1952, la 23a Brigada del Ejército Popular de Corea envió un "mensaje largo y detallado ... a uno de sus batallones subordinados" sugiriendo que se tomen medidas preventivas contra las 'bacterias' lanzadas por aviones de la ONU, aparentemente en la zona. alrededor de Sariwon. El informe decía que 'tres personas. . . se volvió repentinamente febril ', presumiblemente en su unidad. Se decía que sus sistemas nerviosos se habían 'entumecido' ”.

Cuba

Se rumorea que Estados Unidos empleó armas biológicas contra la isla comunista de Cuba . Noam Chomsky afirmó que existen pruebas que implican a Estados Unidos en una guerra biológica en Cuba, pero estas afirmaciones son controvertidas.

Las acusaciones de 1962 sostuvieron que agentes de la CIA habían contaminado un cargamento de azúcar mientras estaba almacenado en Cuba. También en 1962, un técnico agrícola canadiense que ayudaba al gobierno cubano afirmó que le pagaron $ 5,000 para infectar pavos cubanos con la mortal enfermedad de Newcastle . Aunque el técnico afirmó más tarde que acababa de embolsarse el dinero, muchos cubanos y algunos ciudadanos estadounidenses creían que un agente de armas biológicas administrado clandestinamente era responsable de un brote posterior de la enfermedad en pavos cubanos.

En 1971 se produjo en Cuba el primer brote grave de peste porcina africana en el hemisferio occidental . El gobierno cubano alegó que la guerra biológica encubierta de Estados Unidos fue responsable de este brote, que llevó a la matanza preventiva de 500.000 cerdos. El brote fue calificado como el "evento más alarmante" de 1971 por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación. Seis años después del evento, el periódico Newsday , citando fuentes imposibles de rastrear, afirmó que los saboteadores anticastristas , con al menos el respaldo tácito de funcionarios de la Agencia Central de Inteligencia de Estados Unidos , introdujeron el virus de la peste porcina africana en Cuba seis semanas antes del brote en 1971, para desestabilizar la economía cubana y alentar la oposición interna a Fidel Castro . El virus fue presuntamente entregado a los agentes desde una base del ejército en la Zona del Canal de Panamá por una fuente de inteligencia estadounidense no identificada. No se han confirmado pruebas que relacionen estos incidentes con la guerra biológica.

Han continuado surgiendo acusaciones de La Habana por el uso de armas biológicas por parte de Estados Unidos en la isla, después del fin oficial del programa de armas biológicas de Estados Unidos en 1973. El gobierno cubano culpó a Estados Unidos por un brote de dengue en 1981 que enfermó a más de 300.000 personas. . El dengue, una enfermedad transmitida por vectores generalmente transmitida por mosquitos, mató a 158 personas ese año en Cuba, incluidos 101 niños menores de 15 años. Las tensiones entre los dos países, junto con la investigación estadounidense confirmada sobre la guerra entomológica durante la década de 1950, hicieron que estas acusaciones no parecieran inverosímiles. a algunas personas.

Experimentación y pruebas

Ver también: investigación militar anti-plantas de los Estados Unidos

Pruebas entomológicas

Más información: programa de guerra entomológica de la Guerra Fría de EE . UU.

El Estados Unidos investigó seriamente el potencial de la guerra entomológica (EW) durante la Guerra Fría . La EW es un tipo específico de guerra biológica que tiene como objetivo utilizar insectos como arma, ya sea directamente o mediante su potencial para actuar como vectores . Durante la década de 1950, Estados Unidos realizó una serie de pruebas de campo con armas entomológicas. La Operación Big Itch , en 1954, fue diseñada para probar municiones cargadas con pulgas no infectadas ( Xenopsylla cheopis ). En mayo de 1955, más de 300.000 mosquitos de la fiebre amarilla ( Aedes aegypti ) fueron arrojados sobre partes del estado estadounidense de Georgia para determinar si los mosquitos lanzados al aire podían sobrevivir para comerse a los humanos. Las pruebas de mosquitos se conocieron como Operación Big Buzz . Estados Unidos participó en al menos otros dos programas de prueba de EW, Operation Drop Kick y Operation May Day . Un informe del Ejército de 1981 describió estas pruebas, así como los múltiples problemas asociados con los costos que ocurrieron con EW.

Ensayos clínicos

La Operación Whitecoat involucró la prueba controlada de muchos agentes serios en personal militar que había dado su consentimiento para la experimentación y que comprendía los riesgos involucrados. No se conocen muertes como resultado de este programa.

Pruebas de campo de vulnerabilidad

En recintos militares

En agosto de 1949, una División de Operaciones Especiales del Ejército de los EE. UU. , Que operaba desde Fort Detrick en Maryland , estableció su primera prueba en el Pentágono en Washington, DC Los agentes rociaron bacterias inofensivas en el sistema de aire acondicionado del edificio y observaron cómo los microbios se extendían por todo el Pentágono.

El ejército de EE. UU. Reconoce que probó varias armas químicas y biológicas con personal militar de EE. UU. En la instalación del desierto, incluida la zona de desmilitarización del este cerca de Deseret Chemical Depot / Deseret Chemical Test Center en Fort Douglas, Utah , pero asume la posición de que las pruebas han contribuido a enfermedades a largo plazo en solo un puñado de personal expuesto. Los veteranos que participaron creen que también estuvieron expuestos al Agente Naranja . El Departamento de Asuntos de Veteranos niega casi todas las reclamaciones de atención y compensación hechas por veteranos que creen que se enfermaron como resultado de las pruebas. Durante décadas, el ejército estadounidense guardó silencio sobre el " Proyecto 112 " y sus víctimas, una serie de pruebas supervisadas por el Centro de Pruebas Deseret del Ejército en Salt Lake City. El Proyecto 112 que comenzó en la década de 1960 probó agentes químicos y biológicos, incluidos VX, sarín y E. coli, en personal militar que no sabía que estaban siendo evaluados. Después de que el Departamento de Defensa finalmente reconoció haber realizado las pruebas en sujetos humanos involuntarios, acordó ayudar al Departamento de Asuntos de Veteranos a rastrear a los que fueron expuestos, pero un informe de la Oficina de Responsabilidad del Gobierno en 2008 regañó a los militares por detener el esfuerzo.

En lugares civiles

Se llevaron a cabo experimentos médicos a gran escala con civiles que no habían dado su consentimiento para participar. A menudo, estos experimentos se llevaron a cabo en áreas urbanas para probar métodos de dispersión. Surgieron preguntas sobre los efectos perjudiciales para la salud después de que los experimentos en San Francisco , California , fueran seguidos por un aumento en las visitas al hospital; sin embargo, en 1977 los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades determinaron que no había asociación entre las pruebas y la aparición de neumonía o influenza . La prueba de San Francisco involucró a un barco de la Armada de los Estados Unidos que roció Serratia marcescens desde la bahía; viajó más de 30 millas. Una prueba de dispersión involucró a personal de laboratorio disfrazado de pasajeros que rociaban bacterias inofensivas en el Aeropuerto Nacional de Washington .

Los "científicos" probaron patógenos biológicos, incluido Bacillus globigii , que se pensaba que eran inofensivos, en lugares públicos como el metro. Bombillas que contienen Bacillus globigii se dejaron caer en la ciudad de Nueva York 's sistema de metro ; el resultado fue lo suficientemente fuerte como para afectar a personas propensas a enfermarse (también conocido como Experimento del metro). Según las mediciones de la circulación, miles de personas habrían muerto si se hubiera liberado un microbio peligroso de la misma manera.

Un avión a reacción lanzó material sobre Victoria, Texas , que fue monitoreado en los Cayos de Florida .

Informe GAO

En febrero de 2008, la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO) publicó el informe GAO-08-366 titulado "La defensa química y biológica, el DOD y VA necesitan mejorar los esfuerzos para identificar y notificar a las personas potencialmente expuestas durante las pruebas químicas y biológicas". El informe indicó que decenas de miles de militares y civiles pueden haber estado expuestos a sustancias biológicas y químicas a través de pruebas del Departamento de Defensa . En 2003, el DOD informó que había identificado a 5.842 militares y estimó que 350 civiles estaban potencialmente expuestos durante las pruebas, conocidas como Proyecto 112 .

La GAO reprendió que la decisión de 2003 del Departamento de Defensa de EE. UU. (DOD) de dejar de buscar a las personas afectadas por las pruebas fue prematura. El informe de la GAO también encontró que el Departamento de Defensa no hizo ningún esfuerzo por informar a los civiles sobre la exposición y que el Departamento de Asuntos de Veteranos de los Estados Unidos (VA) no está utilizando los recursos disponibles para informar a los veteranos de una posible exposición o para determinar si han fallecido. Después de que el Departamento de Defensa detuvo los esfuerzos para encontrar a las personas que podrían haber sido afectadas por las pruebas, los activistas de salud veteranos y otros identificaron aproximadamente 600 personas adicionales que estaban potencialmente expuestas durante el Proyecto 112. Algunas de las personas fueron identificadas después de que la GAO revisó los registros almacenados en Dugway Proving Ground , otros fueron identificados por el Instituto de Medicina . Muchos de los recién identificados padecen enfermedades a largo plazo que pueden haber sido causadas por pruebas biológicas o químicas.

Programa de biodefensa actual (posterior a 1969)

Artículo principal: programa de defensa biológica de Estados Unidos

Tanto la prohibición de las armas biológicas de los Estados Unidos como la Convención sobre las armas biológicas restringieron cualquier trabajo en el área de la guerra biológica a la naturaleza defensiva . En realidad, esto les da a los estados miembros de la BWC una amplia libertad para realizar investigaciones sobre armas biológicas porque la BWC no contiene disposiciones para el monitoreo o la aplicación. El tratado, esencialmente, es un acuerdo de caballeros entre los miembros respaldado por el pensamiento prevaleciente desde hace mucho tiempo de que la guerra biológica no debe usarse en la batalla.

Después de que Nixon declaró el fin del programa de armas biológicas de EE. UU., El debate en el Ejército se centró en si las armas toxínicas estaban incluidas o no en la declaración del presidente. Siguiendo la orden de Nixon de noviembre de 1969, los científicos de Fort Detrick trabajaron en una toxina, la enterotoxina de Staphylococcus tipo B (SEB), durante varios meses más. Nixon puso fin al debate cuando añadió toxinas a la prohibición de las armas biológicas en febrero de 1970. EE. UU. También realizó una serie de experimentos con ántrax , cuyo nombre en código es Proyecto Bacchus , Proyecto Clear Vision y Proyecto Jefferson a finales de la década de 1990 y principios de la de 2000.

En los últimos años, algunos críticos han afirmado que la postura de Estados Unidos sobre la guerra biológica y el uso de agentes biológicos ha diferido de las interpretaciones históricas de la BWC. Por ejemplo, se dice que Estados Unidos ahora sostiene que el Artículo I de la BWC (que prohíbe explícitamente las armas biológicas) no se aplica a los agentes biológicos "no letales". Se afirmó que la interpretación anterior estaba en consonancia con una definición establecida en la Ley Pública 101-298, la Ley contra el terrorismo de armas biológicas de 1989 . Esa ley definió un agente biológico como:

cualquier microorganismo, virus, sustancia infecciosa o producto biológico que pueda ser diseñado como resultado de la biotecnología, o cualquier componente natural o de bioingeniería de cualquier microorganismo, virus, sustancia infecciosa o producto biológico, capaz de causar la muerte, enfermedad , u otro mal funcionamiento biológico en un ser humano, un animal, una planta u otro organismo vivo; deterioro de alimentos, agua, equipo, suministros o material de cualquier tipo ...

Según la Federación de Científicos Estadounidenses , el trabajo estadounidense sobre agentes no letales supera las limitaciones de la BWC.

Ver también

Notas

Citas

Otras fuentes

enlaces externos