Operación Sea-Spray - Operation Sea-Spray

La Operación Sea-Spray fue un experimento de guerra biológica secreto de la Marina de los EE. UU. De 1950 en el que se rociaron bacterias Serratia marcescens y Bacillus globigii sobre el Área de la Bahía de San Francisco en California , para determinar qué tan vulnerable puede ser una ciudad como San Francisco a un ataque con armas biológicas .

Prueba militar

Del 20 al 27 de septiembre de 1950, la Marina de los EE. UU. Liberó los dos tipos de bacterias de un barco frente a la costa de San Francisco, creyendo que eran inofensivas para los humanos. Con base en los resultados del equipo de monitoreo en 43 lugares de la ciudad, el Ejército determinó que San Francisco había recibido una dosis suficiente para que casi todos los 800,000 residentes de la ciudad inhalaran al menos 5,000 de las partículas.

Enfermedades

El 11 de octubre de 1950, once residentes ingresaron al Hospital de Stanford por infecciones muy raras y graves del tracto urinario. Aunque diez residentes se recuperaron, un paciente, Edward J. Nevin, murió tres semanas después. Ninguno de los otros hospitales de la ciudad informó picos similares en los casos, y las 11 víctimas tuvieron infecciones del tracto urinario después de procedimientos médicos, lo que sugiere que la fuente de sus infecciones se encuentra dentro del hospital. Los casos de neumonía en San Francisco también aumentaron después de la liberación de Serratia marcescens , aunque no se ha establecido de manera concluyente una relación causal. La bacteria también se combinó con fenol y un simulante de ántrax y fue rociada en el sur de Dorset por científicos militares de EE. UU. Y el Reino Unido como parte de los ensayos DICE que se llevaron a cabo de 1971 a 1975.

El brote del tracto urinario fue tan inusual que los médicos de Stanford lo escribieron para una revista médica.

No hubo evidencia de que el Ejército hubiera alertado a las autoridades de salud antes de que cubriera la región con bacterias. Más tarde, los médicos se preguntaron si el experimento podría ser responsable de las infecciones de las válvulas cardíacas aproximadamente al mismo tiempo, así como de las infecciones graves observadas entre los consumidores de drogas intravenosas en las décadas de 1960 y 1970.

Audiencias del subcomité del Senado

En 1977, el Subcomité de Salud e Investigación Científica del Senado de los EE. UU. Celebró una serie de audiencias en las que el Ejército de los EE. UU. Reveló la existencia de las pruebas. Los oficiales del ejército notaron el brote de neumonía en su testimonio, pero dijeron que cualquier vínculo con sus experimentos era una coincidencia total. El Ejército señaló que ningún otro hospital informó brotes similares y que las 11 víctimas sufrieron infecciones del tracto urinario después de procedimientos médicos, lo que sugiere que la fuente de las infecciones se encuentra dentro del hospital.

Demanda judicial

En 1981, los familiares sobrevivientes de Nevin presentaron una demanda contra el gobierno federal, alegando negligencia y responsabilidad por la muerte de Edward J. Nevin, así como daños económicos y emocionales causados ​​a la esposa del Sr. Nevin por los costos médicos.

El tribunal inferior falló en su contra principalmente porque no se probó que las bacterias utilizadas en la prueba fueran responsables de la muerte del Sr. Nevin. La familia Nevin apeló la demanda hasta la Corte Suprema de los Estados Unidos, que se negó a revocar las sentencias de los tribunales inferiores.

Pruebas de guerra biológica similares

En las audiencias del subcomité del Senado en 1977, el Ejército reveló:

  • Entre 1949 y 1969, se realizaron 239 pruebas al aire libre de agentes biológicos. En 80 de esos experimentos, el Ejército dijo que usó bacterias vivas que sus investigadores en ese momento pensaban que eran inofensivas. En los demás, utilizó productos químicos inertes para simular bacterias.
  • En la década de 1950, los investigadores del ejército dispersaron Serratia en la ciudad de Panamá y Key West Florida sin que se conocieran enfermedades como resultado.
  • En la década de 1950, los investigadores del ejército dispersaron sulfuro de zinc y cadmio (ahora un agente cancerígeno conocido ) sobre Minnesota y otros estados del medio oeste para ver hasta dónde se esparcirían en la atmósfera. Las partículas se detectaron a más de 1.000 millas de distancia en el estado de Nueva York .
  • Bacillus globigii , que nunca demostró ser dañino para las personas, fue liberado en San Francisco, Nueva York, Washington, DC y a lo largo de la autopista de peaje de Pensilvania, entre otros lugares.
  • En Nueva York, investigadores militares difundieron en 1966 la variante Níger de Bacillus subtilis , que también se cree que es inofensiva, en el sistema de metro dejando caer bombillas llenas de la bacteria en las vías de las estaciones en el centro de Manhattan . Las bacterias fueron transportadas por millas a lo largo del sistema de metro. Los oficiales del ejército concluyeron en un informe de enero de 1968 que: "Se podría esperar que ataques encubiertos similares con un agente patógeno causante de enfermedades durante los períodos pico de tráfico expongan a un gran número de personas a infecciones y enfermedades posteriores o la muerte".
  • En una liberación secreta de mayo de 1965 de Bacillus globigii en el Aeropuerto Nacional de Washington y su terminal de autobuses Greyhound Lines , más de 130 pasajeros estuvieron expuestos a la bacteria que viajaba a 39 ciudades en siete estados en las dos semanas posteriores al ataque simulado.

Ver también

Referencias