Historia del cañón - History of cannon

Parte de una serie sobre
Cañón
Cañón, Château du Haut-Koenigsbourg, Francia.jpg
Historia
Operación
Por país
Por tipo
Más información sobre el uso histórico de la pólvora en general: Historia de la pólvora

La historia del cañón abarca varios cientos de años desde el siglo XII hasta los tiempos modernos. El cañón apareció por primera vez en China durante los siglos XII y XIII. Lo más probable es que se desarrolló en paralelo o como una evolución de un arma de pólvora anterior llamada lanza de fuego . El resultado fue un arma de proyectiles en forma de cilindro que disparaba proyectiles utilizando la presión explosiva de la pólvora. Los cañones se utilizaron para la guerra a fines del siglo XIII en la dinastía Yuan y se extendieron por Eurasia en el siglo XIV. Durante la Edad Media , se desarrollaron cañones grandes y pequeños para asedios y batallas de campo. El cañón reemplazó a las armas de asedio anteriores, como el trabuquete . Después de la Edad Media, la mayoría de los cañones grandes se abandonaron en favor de un mayor número de artillería de campaña más ligera y maniobrable . Las nuevas fortificaciones defensivas, como los bastiones y los fuertes estelares, se diseñaron específicamente para resistir mejor los asedios de la artillería. Cannon transformó la guerra naval con su mortífera potencia de fuego, permitiendo que las naves se destruyeran unas a otras desde lejos. A medida que el estriado se volvió más común, la precisión de los cañones mejoró significativamente y se volvieron más letales que nunca, especialmente para la infantería. En la Primera Guerra Mundial , una considerable mayoría de todas las muertes fueron causadas por cañones; también se utilizaron ampliamente en la Segunda Guerra Mundial . La mayoría de los cañones modernos son similares a los utilizados en la Segunda Guerra Mundial, incluido el cañón automático, con la excepción de los cañones navales, que ahora son de calibre significativamente más pequeño.

Desarrollo en China

Una lanza de fuego como se muestra en Huolongjing .
Un "eruptor" como se muestra en el Huolongjing . Esencialmente una lanza de fuego en un marco, el 'cargador de múltiples balas en erupción' dispara tiros de plomo, que se cargan en un cargador y se introducen en el cañón cuando se gira sobre su eje.
Un "cañón de trueno de mil bolas" de bronce del libro Huolongjing de la dinastía Ming del siglo XIV .
Artículo principal: Historiografía de pólvora y transmisión de armas.
Más información sobre el desarrollo de la guerra con pólvora en China: tecnología de la dinastía Song

Lanza de fuego

Artículo principal: Artillería de pólvora en la dinastía Song

Es posible que el cañón haya aparecido en China ya en el siglo XII, pero no tuvo un uso más amplio en la región hasta el siglo XIII. El cañón probablemente fue un desarrollo paralelo o una evolución de la lanza de fuego , un arma de pólvora del siglo XII que combinaba un tubo de pólvora con un arma de asta. Esta primera lanza de fuego no se considera una verdadera arma porque no incluía proyectiles, mientras que una pistola por definición usa "la fuerza explosiva de la pólvora para propulsar un proyectil desde un tubo: cañones, mosquetes y pistolas son ejemplos típicos". Sin embargo, en algún momento se agregaron proyectiles co-viativos, que solo ocluyen parcialmente el cañón, como trozos de hierro o fragmentos de porcelana, y finalmente, el papel y los materiales de bambú de los cañones de las lanzas de fuego fueron reemplazados por metal. En 1259 apareció un tipo de "lanza emisora ​​de fuego" ( tuhuoqiang突 火槍) y según la Historia de la Canción : "Está hecha de un gran tubo de bambú, y en su interior se rellena un taco de bolitas (子 窠). Una vez el fuego se apaga y arroja el perdigón trasero hacia adelante, y el sonido es como una bomba que se puede escuchar a quinientos pasos o más ". El taco de perdigones mencionado es posiblemente la primera bala verdadera en la historia registrada dependiendo de cómo se defina la bala, ya que ocluyó el cañón, a diferencia de los coviativos anteriores utilizados en la lanza de fuego.

Eruptor

Lanzas de fuego transformadas del "arma de cañón de bambú (o madera o papel) al arma de cañón de metal" para resistir mejor la presión explosiva de la pólvora. A partir de ahí, se ramificó en varias armas de pólvora diferentes conocidas como "eruptores" a finales del siglo XII y principios del XIII, con diferentes funciones como el "tubo de erupción de llenado del cielo" que arrojaba gas venenoso y fragmentos de porcelana, el " tubo de niebla mágica de arena voladora que penetra en los orificios "(鑽 穴 飛砂 神 霧 筒) que arrojaba arena y sustancias químicas venenosas en los orificios, y la más convencional" calabaza de fuego con carga de falange "que lanzaba perdigones de plomo. Estos eruptores eran más parecidos a cañones, pero solo disparaban metralla y proyectiles .

Cañón

La primera representación conocida de un cañón es una escultura de las Esculturas rupestres de Dazu en Sichuan , que data de 1128, que retrata una figura que lleva una forma de vaso bombardeo , las llamas de detonación y una bala de cañón. El cañón más antiguo que se conserva con fecha de producción es el cañón Xanadu, que data de 1298. Otros especímenes se han fechado en períodos incluso anteriores, como el cañón de bronce Wuwei , en 1227, y el cañón de mano de Heilongjiang , en 1288. Sin embargo, contienen sin inscripciones. El cañón de bronce Wuwei fue descubierto en 1980 y posiblemente sea el cañón más antiguo y más grande del siglo XIII: un cañón de bronce de 100 centímetros y 108 kilogramos descubierto en un sótano en Wuwei , provincia de Gansu, que no contiene ninguna inscripción, pero que ha sido fechado por historiadores. hasta finales del período Xia occidental entre 1214 y 1227. El arma contenía una bola de hierro de unos nueve centímetros de diámetro, que es más pequeña que el diámetro de la boca de doce centímetros, y 0,1 kilogramos de pólvora en ella cuando se descubrió, lo que significa que el proyectil podría haber ha sido otro co-viativo. El cañón de mano de Heilongjiang fue descubierto en Heilongjiang, en el noreste de China. Es de 3,5 kilogramos, 34 cm (Needham dice 35 cm) y tiene un diámetro de aproximadamente 2,5 cm (1 pulgada). Según la evidencia contextual, los historiadores creen que fue utilizado por las fuerzas de Yuan contra una rebelión del príncipe mongol Nayan en 1287. La Historia de Yuan afirma que un comandante de Jurchen conocido como Li Ting lideró tropas armadas con cañones de mano en la batalla contra Nayan, obteniendo dos victorias. , uno en 1287 y otro a principios de 1288. Otro espécimen, fechado en 1332, tiene un diámetro del orificio del hocico de 10,5 cm (4 pulgadas).

Li Ting dirigió personalmente un destacamento de diez valientes soldados que sostenían huo pao , y en un ataque nocturno penetró el campamento enemigo. Luego soltaron el pao , que causó un gran daño, y tal confusión que los soldados enemigos atacaron y mataron a cada cother, volando 'en todas direcciones' ... Li Ting eligió a los soldados armados ( chong zi ), ocultando a los que llevaban el huo pao en sus espaldas; luego, de noche, cruzó el río, se movió río arriba y disparó (las armas). Esto puso a todos los caballos y hombres del enemigo en una gran confusión ... y obtuvo una gran victoria.

-  Historia de Yuan

Según Taiheiki , durante las invasiones mongoles de Japón , las tropas enemigas usaron un arma con forma de campana que hizo un ruido como un trueno y disparó miles de bolas de hierro.

La Rebelión del Turbante Rojo vio la aplicación del cañón de flechas tanto en el asedio como en la guerra naval en el conflicto. Durante el asedio de Shaoxing de 1358-1358, el ejército Ming atacó la ciudad y los defensores "utilizaron ... tubos de fuego para atacar a la vanguardia enemiga". El asedio fue ganado por los defensores, cuyos "tubos de fuego se apagaron todos a la vez, y el gran ejército [del atacante] no pudo resistirlos y tuvo que retirarse". En 1363, Chen Youliang no pudo tomar Nanchang debido al uso de cañones por parte de los defensores y se vio obligado a establecer un bloqueo en un intento de matarlos de hambre. En el asedio de Suzhou de 1366, el ejército Ming desplegó 2400 cañones grandes y pequeños además de 480 trabuquetes, pero ninguno pudo traspasar las murallas de la ciudad a pesar de "el ruido de las armas y los paos fueron día y noche y no lo hicieron". parada." Los cañones también se utilizaron en la frontera como artillería de guarnición desde 1412 en adelante.

También se utilizaron cañones a bordo de buques de guerra. En la batalla del lago Poyang el 29 de agosto de 1363, la flota de Zhu Yuanzhang llegó armada con "bombas incendiarias, armas de fuego, flechas de fuego, semillas de fuego [probablemente granadas], lanzas de fuego grandes y pequeñas, tubos de fuego grandes y pequeños" comandante ", bombas de hierro grandes y pequeñas, cohetes ". Su flota se enfrentó a la de Chen bajo órdenes de "acercarse a los barcos enemigos y primero disparar armas de pólvora (發火 器), luego arcos y ballestas, y finalmente atacar sus barcos con armas de corto alcance". Sin embargo, fueron bombas incendiarias lanzadas con trabuquetes montados en barcos que lograron "quemar veinte o más naves enemigas y matar o ahogar a muchas tropas enemigas". Zhu finalmente salió victorioso embistiendo y quemando la flota enemiga con barcos de fuego. Si bien se usaron armas durante la batalla, en última instancia, no fueron fundamentales para el éxito, y la batalla se ganó con armas incendiarias.

Después de salir victorioso sobre los otros rebeldes y las fuerzas mongoles, el Emperador Hongwu creó una Oficina de Armamentos (軍 器 局). Se le encomendó producir cada tres años 3.000 cañones de bronce de mano, 3.000 cañones de señales y municiones, así como pertrechos como baquetas. Su Oficina de Armería (兵 仗 局) era responsable de producir tipos de armas conocidas como "grandes generales", "generales secundarios", "generales terciarios" y "generales secuestradores de puertas". También se produjeron otras armas de fuego como "lanzas [de fuego] milagrosas", "pistolas milagrosas" y "pistolas para decapitar caballos". No está claro qué proporción o cuántos de cada tipo se fabricaron realmente.

En 1388, los cañones se utilizaron con éxito contra los elefantes de guerra durante la Guerra Ming-Mong Mao y nuevamente en 1421 durante el levantamiento de Lam Sơn . En 1414, el ejército Ming se enfrentó con una fuerza de Oirat cerca del río Tula y los asustó tanto con sus armas que los Oirats huyeron sin sus caballos de repuesto, solo para ser emboscados por armas chinas ocultas. Según un observador chino, los Oirats evitaron la batalla varios días después, "por temor a que las armas hubieran llegado de nuevo".

La artillería de la dinastía Ming incluía un cañón "inspirador de pavor de largo alcance" en forma de jarrón que data de 1350 y se encuentra en el tratado del siglo XIV sobre Huolongjing . Otro cañón incluido en el tratado llamado "cañón de trueno de mil balas" de bronce no tiene forma de jarrón, lo que muestra un avance en la metalurgia que hizo innecesario el engrosamiento de la cámara de explosión. También está representado con un carruaje con ruedas, lo que lo convierte quizás en la primera pieza de artillería de campaña. Según el Huolongjing , se fundió en bronce, se sujetó con aros de hierro a un carruaje de cuatro ruedas, con un escudo de madera colocado al frente para esconderlo del enemigo, solo para ser retirado al disparar.

Los primeros cañones Ming se fusionaron en algunos diseños típicos. Allí estaba el cañón del tigre agachado , un pequeño cañón provisto de un collar de metal y dos patas de apoyo. Había un cañón de tamaño medio conocido como el "impresionante cañón de largo alcance", que agregaba una vista y pesaba alrededor de 85 kilogramos. También se desarrollaron cañones más grandes, como el gran general y el gran cañón divino, y al menos 300 de ellos se fabricaron en 1465. El "gran cañón general" (大 將軍 炮) de hierro forjado de avancarga pesaba hasta 360 kilogramos y podía disparar un Bola de plomo de 4,8 kilogramos. Su variante más pesada, el "gran cañón divino" (大 神 銃), podía pesar hasta 600 kilogramos y era capaz de disparar varias bolas de hierro y más de cien tiros de hierro a la vez. Estos fueron los últimos diseños de cañones chinos indígenas antes de la incorporación de modelos europeos en el siglo XVI.

Propagar

Europa medieval

Artículo principal: Artillería de pólvora en la Edad Media
Imagen más antigua de un cañón europeo, "De Nobilitatibus Sapientii Et Prudentiis Regum", Walter de Milemete, 1326
Europa occidental arma de fuego , 1380.
El handgonne de Tannenberg es un arma de fuego de bronce fundido. Agujero del hocico 15-16 mm. Encontrado en el pozo de agua del castillo de Tannenberg destruido en 1399. Arma de fuego más antigua que se conserva de Alemania.

Las primeras referencias europeas a la pólvora se encuentran en el Opus Majus de Roger Bacon de 1267.

La representación europea más antigua conocida de un cañón apareció en un manuscrito de Walter de Milemete fechado en 1326. Aunque no necesariamente dibujado por él, conocido como De Nobilitatibus, sapientii et prudentiis regum (Sobre la majestad, la sabiduría y la prudencia de los reyes), muestra un cañón cargado con una gran flecha que emerge de él y su usuario baja un palo largo para encender el cañón a través del orificio de contacto. Otra ilustración similar fechada en 1326 muestra un arma más oscura disparada por un grupo de caballeros, que también aparece en otra obra de De Milemete, De secretis secretorum Aristotelis . El 11 de febrero de ese mismo año, la Signoria de Florencia nombró a dos oficiales para obtener canones de mettallo y municiones para la defensa de la ciudad. Al año siguiente, un documento de la zona de Turín registró que se pagó una determinada cantidad "por la fabricación de un determinado instrumento o dispositivo fabricado por Fray Marcello para la proyección de bolitas de plomo".

El perno del pot-de-fer probablemente estaba envuelto en cuero para permitir una mayor potencia de empuje, se hizo pasar a través de un orificio de contacto con un cable calentado. Esta arma, y ​​otras similares, fueron utilizadas tanto por los franceses como por los ingleses, durante la Guerra de los Cien Años , cuando el cañón vio su primer uso real en el campo de batalla europeo. Incluso entonces, los cañones seguían siendo un arma relativamente rara. El grupo de asalto francés que saqueó y quemó Southampton en 1338 trajo consigo un ribaudequin y 48 pernos (pero solo 3 libras de pólvora). En 1341, la ciudad de Lille tenía un "maestro tonnoire", y un tonnoire era un arma que lanzaba flechas. En 1345, dos cañones de hierro estaban presentes en Toulouse. En 1346 Aix-la-Chapelle también poseía cañones de hierro, que disparaban flechas (busa ferrea ad sagittandum tonitrum). " Ribaldis " , que disparaba flechas grandes y metralla simplista , se mencionó por primera vez en los relatos de English Privy Wardrobe durante los preparativos para la batalla de Crécy , entre 1345 y 1346. El florentino Giovanni Villani relata su destructividad, indicando que al final de la batalla , "toda la llanura fue cubierta por hombres derribados por flechas y balas de cañón". Cañones similares también se utilizaron en el Sitio de Calais , en el mismo año, aunque no fue hasta la década de 1380 que el "ribaudekin" claramente se montó sobre ruedas. Hacia 1350, Petrarca escribió que la presencia de cañones en el campo de batalla era "tan común y familiar como otros tipos de armas".

El primer cañón apareció en Rusia alrededor de 1380, aunque solo se usaron en asedios, a menudo por parte de los defensores. Alrededor del mismo período, el Imperio Bizantino comenzó a acumular su propio cañón para enfrentar la amenaza otomana , comenzando con un cañón de tamaño mediano de 3 pies (0,91 m) de largo y de 10 de calibre. El primer uso definitivo de la artillería en la región fue contra el sitio otomano de Constantinopla , en 1396, que obligó a los otomanos a retirarse. Adquirieron su propio cañón y sitiaron nuevamente la capital bizantina, en 1422, utilizando " halcones ", que eran cañones cortos pero anchos. Antes del asedio de Constantinopla, se sabía que los otomanos tenían la capacidad de lanzar cañones de tamaño mediano, pero el alcance de algunas piezas que pudieron desplegar superó con creces las expectativas de los defensores. Instrumental para este avance otomano en la producción de armas fue una figura algo misteriosa con el nombre de Orban (Urban), un húngaro (aunque algunos sugieren que era alemán). Un cañón diseñado por Orban se llamó " Basílica " y tenía 27 pies (8,2 m) de largo y era capaz de lanzar una bola de piedra de 600 libras (272 kg) sobre una milla (1,6 km).

El maestro fundador inicialmente trató de vender sus servicios a los bizantinos, quienes no pudieron asegurar los fondos necesarios para contratarlo. Orban luego dejó Constantinopla y se acercó a Mehmed II , alegando que su arma podría destruir "los muros de Babilonia misma". Orban trabajó durante cuatro meses en Edirne para crear un cañón de seis metros (20 pies) de largo, que requería cientos de libras de pólvora para disparar, y sus proyectiles de piedra pesaban entre 550 (12 cortos cwt, 11 Imp. Cwt) y 800 kilogramos (16,6 cwt corto, 15,75 Imp. cwt). Se informó que los proyectiles del arma volaron durante una milla antes de aterrizar, y sacudieron todo el suelo cuando se dispararon, el rugido estalló a cuatro millas de distancia. Tuvo que ser transportado por 30 carros tirados por 60 bueyes, con la asistencia de 200 manipuladores. Otros 50 carpinteros y 200 trabajadores ayudaron en el transporte nivelando el terreno y construyendo puentes. Durante el asedio real de Constantinopla, el arma resultó ser algo decepcionante. El proceso de apuntar fue laborioso y después de cada disparo requirió ungüento de aceite caliente para enfriar. Su velocidad de disparo era una vez cada tres horas, y es posible que incluso haya sufrido daños por grietas desde el principio, que nunca se repararon.

Afortunadamente para los otomanos, no fue el único cañón de Mehmed. Docenas de otros cañones grandes junto con 500 cañones más pequeños bombardearon las paredes de Constantinopla en sus secciones más débiles durante 55 días. Un contemporáneo griego, Kritoboulos, describe la escena así: "La piedra, soportada con tremenda fuerza y ​​velocidad, golpeó la pared, que inmediatamente sacudió y derribó, y se rompió en muchos fragmentos y se dispersó, arrojando los pedazos por todas partes y matando". los que pasaban cerca estaban cerca. A veces demolía una sección completa, a veces media sección, y a veces una sección más grande o más pequeña de una torre o torreta o almena. Y no había parte de la muralla lo suficientemente fuerte o resistente o lo suficientemente grueso para poder resistirlo, o para resistir por completo tal fuerza y ​​tal golpe de la bala de cañón de piedra ". Las piezas de artillería más pequeñas de Mehmed también resultaron efectivas. Los defensores de Constantinopla empuñaban sus propias armas formidables y "disparaban ... cinco o diez balas a la vez, cada una del tamaño de una ... nuez, y con un gran poder de penetración. Si una de ellas golpeaba a un hombre armado, atravesaría su escudo y su cuerpo y luego golpear a cualquier otra persona que se interpusiera en su camino, e incluso a un tercero, hasta que la fuerza de la pólvora disminuyó; por lo que un disparo podría golpear a dos o tres hombres ". A pesar de la feroz defensa, las fortificaciones de la ciudad fueron finalmente abrumadas en un asalto final y el sultán ganó el asedio.

El sudeste de Asia

Colección de lantaka filipina en un museo europeo

Los cañones fueron utilizados por el Reino de Ayutthaya en 1352 durante su invasión del Imperio Khmer . En una década, se pudieron encontrar grandes cantidades de pólvora en el Imperio Khmer .

La dinastía Lý de Vietnam había comenzado a usar armas de pólvora como la flecha de fuego (hỏa tiễn) durante la Guerra Lý – Song (1075-1077 ) en el sitio de Yongzhou . Alrededor de la década de 1260, los vietnamitas usaron un arma llamada thủ pháo , que era un pequeño tubo de bambú con un lado cerrado y un pequeño orificio para la mecha que encendía la pólvora y disparaba un trozo de hierro afilado. En 1390, el rey de Champa, Po Binasuor , y su ejército fueron emboscados y asesinados por un cañón del príncipe vietnamita Trần Khát Chân mientras Champa atacaba Đại Việt.

Cuando los portugueses llegaron por primera vez a Malaca , encontraron una gran colonia de comerciantes javaneses bajo sus propios jefes; los javaneses fabricaban sus propios cañones, que entonces, y durante mucho tiempo, eran tan necesarios para los barcos mercantes como las velas.

A principios del siglo XVI, los javaneses producían localmente grandes cañones, algunos de ellos aún sobrevivieron hasta el día de hoy y fueron apodados como "cañones sagrados" o "cañones sagrados". Estos cañones variaban entre 180 y 260 libras, pesaban entre 3 y 8 toneladas, y tenían una longitud de entre 3 y 6 m (9,8 y 19,7 pies).

Mundo islámico

Ver también: Invenciones en el mundo islámico y Alquimia y química en el Islam
El cañón de los Dardanelos , un bombardeo otomano de 1464

Según el historiador Ahmad Y. al-Hassan , durante la batalla de Ain Jalut en 1260, los mamelucos usaron un cañón contra los mongoles . Afirma que este fue "el primer cañón de la historia" y utilizó una fórmula de pólvora casi idéntica a la composición ideal para la pólvora explosiva. También argumenta que esto no se supo en China o Europa hasta mucho después. Hassan afirma además que la evidencia textual más antigua del cañón es de Oriente Medio, basada en originales anteriores que informan que los mamelucos utilizaron cañones de mano en la batalla de Ain Jalut en 1260. Sin embargo, las afirmaciones de Hassan contradicen las afirmaciones anteriores de los historiadores. David Ayalon, Iqtidar Alam Khan, Joseph Needham, Tonio Andrade y Gabor Ágoston. Khan (1996) argumentó que fueron los mongoles quienes introdujeron la pólvora en el mundo islámico, y creían que los cañones solo llegaron al Egipto mameluco en la década de 1370. Según Needham (1986), el término midfa , fechado en fuentes textuales de 1342 a 1352, no se refería a verdaderas pistolas o bombas, y los relatos contemporáneos de un cañón de cañón de metal en el mundo islámico no ocurren hasta 1365. , Andrade fecha la aparición textual del cañón en fuentes del Medio Oriente en la década de 1360. Gabor Ágoston y David Ayalon creían que los mamelucos ciertamente habían usado cañones de asedio en la década de 1360, pero los usos anteriores del cañón en el mundo islámico son vagos con una posible aparición en el Emirato de Granada en las décadas de 1320 y 1330, sin embargo, la evidencia no es concluyente.

Ibn Khaldun informó del uso de cañones como máquinas de asedio por parte del sultán mariní Abu Yaqub Yusuf en el asedio de Sijilmasa en 1274. El pasaje de Ibn Khaldun sobre el asedio mariní de Sijilmassa en 1274 ocurre de la siguiente manera: "[El sultán] instaló máquinas de asedio ... y motores de pólvora ..., que proyectan pequeñas bolas de hierro. Estas bolas son expulsadas de una cámara ... colocada frente a un fuego de pólvora; esto sucede por una extraña propiedad que atribuye todas las acciones al poder del Creador ". Sin embargo, la fuente no es contemporánea y fue escrita un siglo después, alrededor de 1382. Su interpretación ha sido rechazada por anacrónica por historiadores, en particular Ágoston y Peter Purton, quienes instan a ser cautelosos con respecto a las afirmaciones de uso de armas de fuego islámicas en el período 1204-1324 como textos árabes medievales tardíos. Usaron la misma palabra para pólvora, naft, como lo hicieron para un incendiario anterior, nafta.

Las referencias al uso temprano de armas de fuego en el Islam (1204, 1248, 1274, 1258-60, 1303 y 1324) deben tomarse con precaución, ya que la terminología utilizada para pólvora y armas de fuego en las fuentes árabes de finales de la Edad Media es confusa. Además, la mayoría de estos testimonios los dan cronistas posteriores del siglo XV, cuyo uso de la terminología puede haber reflejado su propio tiempo más que el de los eventos sobre los que estaban escribiendo.

-  Gabor Ágoston

No se sabe con certeza cuándo los otomanos comenzaron a usar armas de fuego, sin embargo, se argumenta que habían estado usando cañones desde las Batallas de Kosovo (1389) y Nukap (1396) y, sin duda, en la década de 1420. Algunos argumentan que los cañones de campaña solo entraron en servicio poco después de la Batalla de Varna (1444) y más ciertamente se usaron en la Segunda Batalla de Kosovo (1448). El arcabuz les alcanzó alrededor de 1425. Las tropas de Mehmed II utilizaron bombardeos de gran tamaño para capturar Constantinopla , en 1453. Jim Bradbury sostiene que Urban, un ingeniero de cañones húngaro , introdujo este cañón de Europa Central al reino otomano. Sin embargo, según Paul Hammer, podría haber sido introducido desde otros países islámicos que anteriormente habían usado cañones. Podría disparar bolas de piedra pesadas a una milla, y el sonido de su explosión podría escucharse desde una distancia de 10 millas (16 km).

Una pieza de fecha ligeramente posterior, el Dardanelos Gun (ver foto), fue fundida en bronce y hecha en dos partes: la persecución y la recámara , que juntas pesaban 18,4  toneladas . Las dos partes se atornillaron mediante palancas para facilitar el trabajo. Creado por Munir Ali en 1464, el Dardanelles Gun todavía estaba presente en servicio más de 300 años después, en 1807, cuando apareció una fuerza de la Royal Navy y comenzó la Operación Dardanelos . Las fuerzas turcas cargaron las antiguas reliquias con propulsor y proyectiles , luego los dispararon contra los barcos británicos. El escuadrón británico sufrió 28 muertos por este bombardeo.

este de Asia

Corea comenzó a producir pólvora en 1374 y en la década de 1380 usaba cañones contra piratas japoneses. En 1410, se informó que 160 barcos coreanos habían equipado algún tipo de artillería. Se sabe que se han utilizado morteros que disparan bombas de impacto y se mencionan cuatro tipos de cañones: chonja (cielo), chija (tierra), hyonja (negro) y hwangja (amarillo), pero se desconocen sus especificaciones. Estos cañones generalmente disparaban flechas de madera con punta de hierro, las más largas de las cuales medían nueve pies de largo, pero a veces también se usaban bolas de piedra y hierro. Las pistolas de bronce montadas que disparaban dardos con plumas de hierro también se usaban en un arma de estilo carro que fue la primera hwacha .

Las armas de fuego parecen haber sido conocidas en Japón alrededor de 1270 como proto-cañón inventado en China, que los japoneses llamaron teppō (鉄 砲 lit. "cañón de hierro"). El intercambio de armas de pólvora entre China y Japón fue lento y solo un pequeño número de armas de mano llegó a Japón. Sin embargo, se sabe que el uso de bombas de pólvora al estilo de los explosivos chinos ocurrió en Japón desde al menos mediados del siglo XV en adelante. La primera aparición registrada del cañón en Japón fue en 1510 cuando un monje budista le regaló a Hōjō Ujitsuna un cañón de hierro teppō que había adquirido durante sus viajes por China. Armas de fuego veían muy poco uso en Japón hasta arcabuces portugueses fueron introducidos en 1543. Durante las invasiones japonesas de Corea (1592-1598) , las fuerzas de Toyotomi Hideyoshi utilizados efectivamente mecha armas de fuego contra las fuerzas coreanas de Joseon , a pesar de que en última instancia serían derrotados y obligado a retirarse de la península de Corea .

Período moderno temprano

El cañón del zar , el obús más grande jamás fabricado, lanzado por Andrey Chokhov

En el siglo XVI, los cañones se fabricaban en una gran variedad de longitudes y diámetros de ánima, pero la regla general era que cuanto más largo era el cañón, mayor era el alcance. Algunos cañones fabricados durante este tiempo tenían barriles de más de 10 pies (3,0 m) de longitud y podían pesar hasta 20.000 libras (9.100 kg). En consecuencia, se necesitaban grandes cantidades de pólvora para permitirles disparar bolas de piedra a varios cientos de metros. A mediados de siglo, los monarcas europeos comenzaron a clasificar los cañones para reducir la confusión. Enrique II de Francia optó por seis tamaños de cañón, pero otros se conformaron con más; los españoles usaban doce tamaños y los ingleses dieciséis. Para entonces también se había desarrollado un mejor polvo. En lugar del polvo finamente molido utilizado por las primeras bombas, el polvo fue reemplazado por una variedad de cereales secundarios "en conserva". Este polvo grueso tenía bolsas de aire entre los granos, lo que permitía que el fuego pasara y encienda toda la carga de manera rápida y uniforme.

El final de la Edad Media vio la construcción de cañones más grandes y poderosos, así como su expansión por todo el mundo. Como no fueron efectivos para abrir brechas en las fortificaciones más nuevas resultantes del desarrollo de los cañones, las máquinas de asedio , como las torres de asedio y las cataplasmas, se volvieron menos utilizadas. Sin embargo, las "torres de batería" de madera asumieron un papel similar a las torres de asedio en la era de la pólvora , como la que se usó en el asedio de Kazán en 1552, que podía contener diez cañones de gran calibre, además de 50 piezas más ligeras. Otro efecto notable del cañón en la guerra durante este período fue el cambio en las fortificaciones convencionales. Niccolò Machiavelli escribió: "No hay muro, sea cual sea su espesor, que la artillería no destruya en unos pocos días". Aunque los castillos no quedaron obsoletos de inmediato por los cañones, su uso e importancia en el campo de batalla disminuyeron rápidamente. En lugar de majestuosas torres y merlones , los muros de las nuevas fortalezas eran más gruesos, angulados e inclinados, mientras que las torres se volvían más bajas y robustas; También se hizo un uso creciente de parapetos y reductos de barro, ladrillo y piedra . Estas nuevas defensas se conocieron como " fuertes estelares ", por su forma característica. Algunos de estos destacados baterías de cañones , tales como los Tudors ' Device Forts , en Inglaterra. Los fuertes estelares pronto reemplazaron a los castillos en Europa y, eventualmente, también a los de América.

Fort Bourtange, un fuerte estelar , fue construido con ángulos y paredes inclinadas específicamente para defenderse de los cañones.
El gran cañón Bibi Mariam utilizado en el Imperio mogol

A fines del siglo XV, se realizaron varios avances tecnológicos, lo que hizo que el cañón fuera más móvil. Los carruajes de armas con ruedas y los muñones se hicieron comunes, y la invención del ágil facilitó aún más el transporte de artillería. Como resultado, la artillería de campaña se volvió viable y comenzó a surgir, a menudo utilizada junto con el cañón más grande destinado a los asedios. La mejor pólvora, los proyectiles de hierro fundido mejorados y la estandarización de los calibres significaban que incluso un cañón relativamente ligero podía ser mortal. En El arte de la guerra , Maquiavelo observó que "es cierto que los arcabuces y la artillería pequeña hacen mucho más daño que la artillería pesada". Este fue el caso de Flodden , en 1513: los cañones de campaña ingleses superaron a la artillería de asedio escocesa, disparando dos, o incluso tres, tantas rondas. Sin embargo, a pesar de la mayor maniobrabilidad, los cañones seguían siendo mucho más lentos que el resto del ejército: un pesado cañón inglés requería 23 caballos para transportar, mientras que una culebrina , nueve, sin embargo, incluso con tantos animales transportándolos, todavía se movían a un ritmo ritmo al caminar. Debido a su velocidad relativamente lenta y la falta de organización, disciplina y táctica, la combinación de lucio y tiro todavía dominaba los campos de batalla de Europa.

Las innovaciones continuaron, en particular la invención alemana del mortero , un cañón corto de paredes gruesas que disparaba hacia arriba en un ángulo pronunciado. Los morteros eran útiles para los asedios, ya que podían disparar sobre muros y otras defensas. Este cañón encontró más uso entre los holandeses, quienes aprendieron a disparar bombas llenas de pólvora. Sin embargo, colocar la mecha de la bomba en el mortero fue un problema. El "disparo único" fue la primera técnica utilizada para colocar la mecha, donde la bomba se colocó con la mecha hacia abajo contra la carga propulsora. Esta práctica a menudo resultó en que la mecha se fundiera en la bomba, haciendo que estallara frente al mortero. Debido a este peligro, se desarrolló el "doble disparo", en el que se subía la mecha y el artillero encendía la mecha y el orificio de contacto simultáneamente. Esto, sin embargo, requería mucha habilidad y sincronización, y era especialmente peligroso cuando el arma no disparaba, dejando una bomba encendida en el cañón. No fue sino hasta 1650 que se descubrió accidentalmente que la doble iluminación era un proceso superfluo: el calor de disparo era suficiente para encender la mecha.

El uso de gaviones con cañón fue una parte importante en el ataque y defensa de las fortificaciones.

Gustavus Adolphus de Suecia enfatizó el uso de cañones ligeros y la movilidad en su ejército, y creó nuevas formaciones y tácticas que revolucionaron la artillería. Dejó de usar los cañones de 12 libras, o más pesados, como artillería de campaña, prefiriendo, en cambio, usar cañones que solo pudieran ser tripulados por unos pocos hombres. Un arma, llamada "leatheren", sólo podía ser reparada por dos personas, pero fue abandonada y reemplazada por semi-culverinas de 4 y 9 libras . Estos podían ser operados por tres hombres y tirados por solo dos caballos. Además, el ejército de Adolphus fue el primero en usar un cartucho especial que contenía tanto pólvora como perdigones, lo que aceleró la carga y, por lo tanto, aumentó la velocidad de disparo. Además, fue pionero en el uso de disparos de bote contra la infantería, que era esencialmente una lata, llena de balas de mosquete. En ese momento, por cada mil soldados de infantería, había un cañón en el campo de batalla; Gustavus Adolphus aumentó el número de cañones en su ejército de manera tan espectacular, que había seis cañones por cada mil infantes. A cada regimiento se le asignaron dos piezas, aunque a menudo decidió organizar su artillería en baterías . Estos iban a diezmar la infantería del enemigo, mientras que su caballería flanqueaba sus cañones pesados. En la batalla de Breitenfeld , en 1631, Adolphus demostró la eficacia de los cambios realizados en su ejército, en particular su artillería, al derrotar a Johann Tserclaes, conde de Tilly . Aunque superados en número, los suecos pudieron disparar entre tres y cinco veces más descargas de artillería sin perder terreno, debido a las formaciones lineales de su infantería . Golpeados por el fuego de los cañones y con la moral baja, los hombres de Tilly rompieron filas y huyeron.

Por esta época también surgió la idea de apuntar el cañón para dar en el blanco. Los artilleros controlaban el alcance de su cañón midiendo el ángulo de elevación, utilizando un " cuadrante de artillero ". Cannon no tenía miras , por lo tanto, incluso con herramientas de medición, apuntar seguía siendo en gran parte una conjetura.

En la segunda mitad del siglo XVII, el ingeniero francés Vauban introdujo un enfoque más sistemático y científico para atacar las fortalezas de pólvora, en una época en la que muchos comandantes de campo "eran notorios tontos en el asedio". Cuidado minando hacia delante, con el apoyo de enfilading fuego de rebote , fue una característica clave de este sistema, e incluso se permitió Vauban para calcular la longitud de tiempo que un sitio tomaría. También fue un prolífico constructor de fuertes estelares e hizo mucho para popularizar la idea de "defensa en profundidad" frente al cañón. Estos principios se siguieron hasta mediados del siglo XIX, cuando los cambios en el armamento requirieron una defensa más profunda de la que había previsto Vauban. Fue solo en los años previos a la Primera Guerra Mundial que las nuevas obras comenzaron a romperse radicalmente con sus diseños.

Siglos XVIII y XIX

Ver también: artillería naval en la era de la vela , artillería de campo en la guerra civil estadounidense y artillería de asedio en la guerra civil estadounidense.
Arma larga de 30 libras lista

El nivel inferior de los barcos ingleses de la línea del siglo XVII generalmente estaban equipados con semi-cañones, cañones que disparaban un tiro sólido de 32 libras (15 kg) y podían pesar hasta 3.400 libras (1.500 kg). Los semi-cañones eran capaces de disparar estas bolas de metales pesados ​​con tal fuerza, que podían penetrar más de un metro de roble macizo, desde una distancia de 90 m (300 pies), y podían desanimar incluso a los barcos más grandes a corta distancia. El cañón completo disparó un tiro de 42 lb (19 kg), pero se suspendió en el siglo XVIII, ya que eran demasiado difíciles de manejar. A finales de siglo, los principios adoptados durante mucho tiempo en Europa especificaban las características del cañón de la Royal Navy , así como los defectos aceptables y su gravedad. La Marina de los Estados Unidos probó las armas midiéndolas, disparándolas dos o tres veces, denominadas "prueba con pólvora", y utilizando agua a presión para detectar fugas.

La carronada fue adoptada por la Royal Navy en 1779; la velocidad de boca más baja del disparo redondo cuando se dispara desde este cañón tenía la intención de crear más astillas de madera al golpear la estructura de una nave enemiga, ya que se creía que eran mortales. La carronada era mucho más corta y pesaba entre un tercio y un cuarto menos que un cañón largo equivalente ; por ejemplo, una carronada de 32 libras pesaba menos de una tonelada , en comparación con un cañón de 32 libras de largo, que pesaba más de 3 toneladas. Por lo tanto, las armas eran más fáciles de manejar y también requerían menos de la mitad de pólvora, lo que permitía tripularlas a menos hombres. Las carronadas se fabricaban con los calibres habituales de los cañones navales , pero no se contaban en un barco del número de cañones nominal de la línea . Como resultado, la clasificación de los buques de la Royal Navy en este período puede ser engañosa, ya que a menudo llevaban más cañones de los enumerados.

En las décadas de 1810 y 1820, se puso más énfasis en la precisión de los disparos de largo alcance y menos en el peso de una andanada. La carronada, aunque inicialmente muy exitosa y ampliamente adoptada, desapareció de la Royal Navy en la década de 1850, después del desarrollo del cañón de acero con camisa, por William George Armstrong y Joseph Whitworth . Sin embargo, las carronadas se utilizaron en la Guerra Civil estadounidense.

Un cañón de la batalla de Chancellorsville

Las Grandes Bombardas turcas del asedio de Constantinopla , después de estar en exhibición durante cuatro siglos, se utilizaron para luchar contra una flota británica en 1807, en la Operación Dardanelos . La artillería alcanzó un barco británico con dos balas de cañón de 320 kg (700 lb), matando a 60 marineros; en total, el cañón se cobró más de 100 vidas, lo que llevó a los británicos a retirarse. En 1867, el sultán Abdul Aziz le dio a la reina Victoria el "Dardanelles Gun" de 17 toneladas, uno de los cañones utilizados en el sitio de Constantinopla.

En contraste con estas armas anticuadas, los cañones occidentales durante el siglo XIX se hicieron más grandes, más destructivos, más precisos y podían disparar a mayor alcance. Un ejemplo es el obús americano de avancarga de hierro forjado de 76 mm (3 pulgadas) , utilizado durante la Guerra Civil estadounidense , que tenía un alcance efectivo de más de 1,1 millas (1,8 km). Otro es el Napoleón de ánima lisa de 12 libras , que era conocido por su robustez, fiabilidad, potencia de fuego, flexibilidad, peso relativamente ligero y alcance de 1.700 m (5.600 pies).

El cañón fue crucial en el ascenso al poder de Napoleón Bonaparte y continuó desempeñando un papel importante en su ejército en años posteriores. Durante la Revolución Francesa , la impopularidad del Directorio provocó disturbios y rebeliones. Cuando más de veinticinco mil de estos realistas, encabezados por el general Danican, asaltaron París, Paul François Jean Nicolas, el vizconde de Barras fue designado para defender la capital; Superados en número cinco a uno y desorganizados, los republicanos estaban desesperados. Cuando llegó Napoleón, reorganizó las defensas, al tiempo que se dio cuenta de que sin cañones, la ciudad no podría mantenerse. Ordenó a Joachim Murat que trajera los cañones del parque de artillería de Sablon; el mayor y su caballería se abrieron paso hasta el cañón recién capturado y los llevaron de regreso a Napoleón. Cuando los hombres mal entrenados de Danican atacaron, el 5 de octubre de 1795, 13 Vendémiaire , 4 en el calendario usado en Francia , en ese momento, Napoleón ordenó que su cañón disparara metralla contra la multitud, un acto que se conoció como el " olor a metralla ". . La matanza puso fin a la amenaza al nuevo gobierno y, al mismo tiempo, convirtió a Bonaparte en una figura pública famosa y popular. Entre los primeros generales en reconocer que la artillería no se estaba utilizando en todo su potencial, Napoleón a menudo reunió su cañón en baterías e introdujo varios cambios en la artillería francesa, mejorándola significativamente y convirtiéndola en una de las mejores de Europa. Tales tácticas fueron utilizadas con éxito por los franceses, por ejemplo, en la Batalla de Friedland , cuando sesenta y seis cañones dispararon un total de 3.000 tiros y 500 metralletas, lo que infligió graves bajas a las fuerzas rusas, cuyas pérdidas ascendieron a más de 20.000 muertos y heridos. , en total. En la batalla de Waterloo, la batalla final de Napoleón, el ejército francés tenía muchas más piezas de artillería que los británicos o los prusianos . Como el campo de batalla estaba embarrado, el retroceso hizo que los cañones se enterraran en el suelo después de disparar, lo que resultó en velocidades de disparo lentas, ya que se requirió más esfuerzo para moverlos nuevamente a una posición de disparo adecuada; Además, la bala no rebotó con tanta fuerza en la tierra húmeda. A pesar de los inconvenientes, el fuego de artillería sostenido resultó mortal durante el enfrentamiento, especialmente durante el ataque de la caballería francesa . La infantería británica, habiendo formado cuadros de infantería , sufrió grandes pérdidas de los cañones franceses, mientras que sus propios cañones disparaban contra los coraceros y lanceros , cuando retrocedían para reagruparse. Finalmente, los franceses cesaron su asalto, después de sufrir grandes pérdidas por el fuego de cañones y mosquetes británicos.

Tropas estadounidenses disparan durante la Batalla de Manila de 1899 , Guerra entre Filipinas y Estados Unidos

La práctica del estriado, es decir, lanzar líneas en espiral dentro del cañón del cañón, se aplicó a la artillería con mayor frecuencia hacia 1855, ya que daba estabilidad giroscópica al cañón , lo que mejoraba su precisión. Uno de los primeros cañones estriados fue el arma Armstrong, también inventada por William George Armstrong, que se jactaba de tener un alcance, precisión y potencia significativamente mejorados que las armas anteriores. Según los informes, el proyectil disparado por el arma Armstrong podría atravesar el costado de un barco y explotar dentro del barco enemigo, causando un mayor daño y víctimas. El ejército británico adoptó la pistola Armstrong y quedó impresionado; el duque de Cambridge incluso declaró que "podía hacer de todo menos hablar". A pesar de ser significativamente más avanzado que sus predecesores, el cañón Armstrong fue rechazado poco después de su integración, a favor de las piezas de avancarga que se habían utilizado antes. Si bien ambos tipos de cañones eran efectivos contra barcos de madera, ninguno tenía la capacidad de perforar la armadura de acorazados ; Debido a los informes de problemas leves con los cierres del cañón Armstrong y su mayor costo, se seleccionaron los cargadores de avancarga más antiguos para que permanecieran en servicio. Al darse cuenta de que el hierro era más difícil de perforar con cañones de retrocarga, Armstrong diseñó pistolas de avancarga estriadas, que resultaron exitosas; El Times informó: "incluso los más fervientes creyentes en la invulnerabilidad de nuestros actuales acorazados se vieron obligados a confesar que contra tal artillería, a tales distancias, sus placas y costados eran casi tan penetrables como barcos de madera".

El cañón superior del mundo occidental les trajo tremendas ventajas en la guerra. Por ejemplo, en la Guerra del Opio en China, durante el siglo XIX, los acorazados británicos bombardearon las zonas costeras y las fortificaciones desde lejos, a salvo del alcance de los cañones chinos. De manera similar, la guerra más corta de la historia registrada, la Guerra Anglo-Zanzíbar de 1896, fue llevada a una rápida conclusión por los bombardeos de los acorazados británicos. La actitud cínica hacia la infantería reclutada frente a una artillería de campaña cada vez más poderosa es la fuente del término carne de cañón , utilizado por primera vez por François-René de Chateaubriand , en 1814; sin embargo, el concepto de considerar a los soldados como nada más que "comida por pólvora" fue mencionado por William Shakespeare ya en 1598, en Enrique IV, Parte 1 .

Siglos XX y XXI

Los cañones de los siglos XX y XXI generalmente se dividen en subcategorías y se les dan nombres separados. Algunos de los tipos de cañones modernos más utilizados son obuses , morteros , pistolas y cañones automáticos , aunque también se han construido algunos cañones de gran calibre , diseñados a medida. La artillería moderna se utiliza en una variedad de funciones, según su tipo. Según la OTAN , el papel general de la artillería es proporcionar apoyo de fuego, que se define como "la aplicación de fuego, coordinada con la maniobra de las fuerzas para destruir, neutralizar o reprimir al enemigo".

Cuando se habla de cañón, el término arma se utiliza a menudo de forma incorrecta. En el uso militar, un arma es un cañón con una alta velocidad de boca y trayectoria comparativamente plana , a diferencia de otros tipos de artillería, como obuses o morteros, que tienen velocidades de boca más bajas y generalmente disparan indirectamente .

Artillería

Tripulación de nueve hombres disparando un obús M198 estadounidense

A principios del siglo XX, las armas de infantería se volvieron más poderosas y precisas, lo que obligó a la mayoría de la artillería a alejarse de las líneas del frente. A pesar del cambio al fuego indirecto , los cañones aún resultaron ser muy efectivos durante la Primera Guerra Mundial , causando más del 75% de las bajas. El inicio de la guerra de trincheras después de los primeros meses de la Primera Guerra Mundial aumentó en gran medida la demanda de obuses, ya que disparaban en un ángulo pronunciado y, por lo tanto, eran más adecuados que las armas para atacar objetivos en las trincheras. Además, sus proyectiles llevaban una mayor cantidad de explosivos que los de las armas y causaban un desgaste del cañón considerablemente menor. El ejército alemán se aprovechó de esto, comenzando la guerra con muchos más obuses que los franceses. La Primera Guerra Mundial también marcó el uso del Paris Gun , el arma de mayor alcance jamás disparada. Este cañón de calibre 200 mm (8 pulgadas) fue utilizado por los alemanes para bombardear París y era capaz de alcanzar objetivos a más de 122 km (76 millas) de distancia.

Obuses de artillería real en la batalla del Somme

La Segunda Guerra Mundial provocó nuevos desarrollos en la tecnología de los cañones. Entre ellos se encontraban rondas de sabotaje , proyectiles de carga hueca y mechas de proximidad , todos los cuales eran marginalmente significativos. La "leyenda" de la era de la Segunda Guerra Mundial del temido cañón alemán de 88 mm se lanzó durante la Batalla de Arras el 21 de mayo de 1940 cuando el general mayor Erwin Rommel ordenó por primera vez su uso contra los blindados aliados, devastando los tanques británicos Matilda II , un diseño bien blindado. . La mecha de proximidad surgió en los campos de batalla de Europa a finales de diciembre de 1944. Se hizo conocida como el "regalo de Navidad" de la artillería estadounidense para el ejército alemán y se empleó principalmente en la Batalla de las Ardenas . Las mechas de proximidad fueron efectivas contra el personal alemán al aire libre y, por lo tanto, se utilizaron para dispersar sus ataques. También utilizados con gran efecto en proyectiles antiaéreos , los fusibles de proximidad se utilizaron en los teatros de operaciones europeo y del Pacífico , contra bombas voladoras V-1 y aviones kamikaze , respectivamente. Los cañones antitanque también mejoraron enormemente durante la guerra: en 1939, los británicos utilizaron principalmente cañones de 2 libras y 6 libras . Al final de la guerra, los cañones de 17 libras habían demostrado ser mucho más efectivos contra los tanques alemanes, y los cañones de 32 habían entrado en desarrollo. Mientras tanto, los tanques alemanes se mejoraron continuamente con mejores cañones principales , además de otras mejoras. Por ejemplo, el Panzer III se diseñó originalmente con un cañón de 37 mm, pero se fabricó en serie con un cañón de 50 mm. Para contrarrestar la amenaza de los T-34 rusos , se introdujo otro cañón de 50 mm más potente, solo para dar paso a un cañón más grande de 75 mm. A pesar de los cañones mejorados, la producción del Panzer III se terminó en 1943, ya que el tanque aún no podía igualar al T-34 y, además, estaba siendo reemplazado por los tanques Panzer IV y Panther . Tras el éxito inicial antitanque del FlaK 36 de 88 mm en 1940 y a través de las batallas de las fuerzas alemanas en el norte de África y la Unión Soviética, en 1944, su versión mejorada montada en un tanque, el KwK 43 de 8,8 cm , —y sus múltiples variaciones— entró en servicio, utilizado por la Wehrmacht , y fue adaptado para ser tanto el cañón principal de un tanque como el cañón antitanque PaK 43 . Uno de los cañones más poderosos en servicio en la Segunda Guerra Mundial, era capaz de destruir cualquier tanque aliado a distancias muy largas.

El USS  Iowa disparando sus cañones de 41 cm (16 pulgadas)

A pesar de estar diseñados para disparar en trayectorias con un ángulo de descenso pronunciado, los obuses se pueden disparar directamente , como lo hizo el 11º Regimiento de la Infantería de Marina en la Batalla del Embalse de Chosin , durante la Guerra de Corea . Dos baterías de campaña dispararon directamente sobre un batallón de infantería china; los infantes de marina se vieron obligados a prepararse contra sus obuses, ya que no tenían tiempo para atacarlos. La infantería china sufrió muchas bajas y se vio obligada a retirarse.

Un cañón Mark 45 de 130 mm (5 pulgadas) disparado desde un crucero clase Ticonderoga

La tendencia a crear cañones de mayor calibre durante las Guerras Mundiales se ha invertido en años más recientes. El ejército de los Estados Unidos , por ejemplo, buscó un obús más ligero y versátil para reemplazar sus piezas envejecidas. Como podía ser remolcado, el M198 fue seleccionado para ser el sucesor del cañón de la era de la Segunda Guerra Mundial utilizado en ese momento, y entró en servicio en 1979. Todavía en uso hoy, el M198, a su vez, está siendo reemplazado lentamente por el Obús ultraligero M777 , que pesa casi la mitad y puede ser transportado en helicóptero , a diferencia del M198, que requiere un C-5 o C-17 para el transporte aéreo. Aunque la artillería terrestre como el M198 es potente, de largo alcance y precisa, los cañones navales no se han descuidado, a pesar de ser mucho más pequeños que en el pasado y, en algunos casos, haber sido reemplazados por misiles de crucero . Sin embargo, el armamento planeado del destructor clase Zumwalt incluye el Advanced Gun System (AGS) , un par de cañones de 155 mm, que disparan el Proyectil de Ataque Terrestre de Largo Alcance . La ojiva, que pesa 24 libras (11 kg), tiene un error circular de probabilidad de 50 m (160 pies) y se montará en un cohete, para aumentar el alcance efectivo a 100 nmi (190 km), un alcance más largo. que el del Paris Gun. Los cañones del AGS se enfriarán por agua y serán capaces de disparar 10 rondas por minuto, por arma. La potencia de fuego combinada de ambas torretas dará a los destructores de la clase Zumwalt la potencia de fuego equivalente a 18 obuses M-198 convencionales . La razón de la reintegración del cañón como armamento principal en los barcos de la Armada de los Estados Unidos es que las municiones guiadas por satélite disparadas con un arma son mucho menos costosas que un misil de crucero y, por lo tanto, son una mejor alternativa para muchas situaciones de combate.

Cañón automático

Un cañón automático es un cañón con un mayor calibre que una ametralladora, pero más pequeño que el de un cañón de campaña . Los cañones automáticos tienen mecanismos para cargar automáticamente su munición y, por lo tanto, tienen una velocidad de disparo más rápida que la artillería, a menudo acercándose —y, en el caso de las ametralladoras Gatling , superando— a la de una ametralladora. El diámetro mínimo tradicional para los cañones automáticos —de hecho, para todos los tipos de cañones, ya que los cañones automáticos son las piezas de menor calibre— se ha mantenido en 20 mm desde la Segunda Guerra Mundial.

La GAU-8 / A Avenger cañón automático , montado en un A-10 Thunderbolt II

La mayoría de las naciones utilizan estos cañones de fuego rápido en sus vehículos ligeros, en sustitución de un cañón de tanque más potente, pero más pesado . Un cañón automático típico es el cañón de cadena " Bushmaster " de 25 mm , montado en los vehículos blindados LAV-25 y M2 Bradley .

Los cañones automáticos han reemplazado en gran medida a las ametralladoras en los aviones, debido a su mayor potencia de fuego. El primer cañón aerotransportado apareció en la Segunda Guerra Mundial , pero cada avión solo podía llevar uno o dos, ya que los cañones son más pesados ​​que las ametralladoras, el armamento estándar. Estaban montados de diversas formas, a menudo en las alas, pero también en lo alto del fuselaje delantero, donde dispararían a través de la hélice , o incluso a través del eje de la hélice. Debido tanto al bajo número de cañones por avión como a la menor velocidad de disparo de los cañones, las ametralladoras continuaron usándose ampliamente al principio de la guerra, ya que había una mayor probabilidad de impactar en aviones enemigos. Sin embargo, como los cañones eran más efectivos contra aviones bombarderos más fuertemente blindados, finalmente se integraron en los cazas más nuevos, que generalmente llevaban entre dos y cuatro cañones automáticos. El Hispano-Suiza HS.404 , el cañón Oerlikon de 20 mm , el MG FF y sus numerosas variantes se convirtieron en uno de los cañones automáticos más utilizados en la guerra. Casi todos los aviones de combate modernos están armados con un cañón automático, y la mayoría se deriva de sus contrapartes de la Segunda Guerra Mundial. El cañón aerotransportado más grande, pesado y poderoso utilizado por el ejército de los Estados Unidos es el cañón giratorio tipo GAU-8 / A Avenger Gatling; solo es superado por las piezas de artillería especializadas que lleva el cañonero AC-130 .

Aunque son capaces de generar un gran volumen de fuego, los cañones automáticos están limitados por la cantidad de munición que pueden transportar los sistemas de armas que los montan. Por esta razón, tanto el Bushmaster de 25 mm como el RARDEN de 30 mm están diseñados deliberadamente con velocidades de disparo relativamente lentas, para extender la cantidad de tiempo que pueden emplearse en un campo de batalla antes de requerir un reabastecimiento de municiones. La velocidad de disparo de los cañones automáticos modernos varía de 90 disparos por minuto a 1.800 disparos por minuto. Los sistemas con varios cañones (pistolas Gatling) pueden tener velocidades de disparo de varios miles de disparos por minuto; el más rápido de ellos es el GSh-6-30K , que tiene una velocidad de disparo de más de 6.000 disparos por minuto.

Notas

Bibliografía

Otras lecturas

enlaces externos