Mortero de mano - Hand mortar
| Mortero de mano | |
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| Escribe | Arma de fuego |
| Historial de producción | |
| Diseñador | |
| Especificaciones | |
| Cascarón | Incendiario, Explosivo |
| Acción | flintlock , matchlock , o wheellock |
El mortero de mano es un arma de fuego y un antecesor de los lanzagranadas modernos que se utilizó a finales del siglo XVII y siglo XVIII para lanzar granadas fundidas . La acción era similar a un fusil de chispa , matchlock , o wheellock arma de fuego (dependiendo de la fecha de producción), pero el barril fue corto, por lo general 2 pulgadas (5 cm) a 4 pulgadas (10 cm) de largo (aunque algunos son informado que tienen barriles de hasta 13 pulgadas (33 cm) de largo) y tenían un gran calibre para acomodar la granada; generalmente entre 2 y 2,5 pulgadas (5 a 6 cm).
Uso
Después de cebar el arma de fuego y agregar la pólvora, el tirador encendía una mecha de granada, colocaba la granada en la boca del mortero y luego la disparaba al enemigo. Sin embargo, podrían ocurrir accidentes si el arma fallara y la granada encendida permaneciera en el cañón. Las modificaciones adicionales intentaron encender la granada usando la pólvora en llamas, pero las cuentas dicen que la mecha se introduciría en la granada, que explotaría de inmediato.
El bajo número de especímenes sobrevivientes de esta arma de fuego indica que no era un arma popular, posiblemente debido a problemas de seguridad. En su ensayo sobre el arma, Hewitt opina que el mortero se encuentra entre una variedad de "proyectos de destrucción que nunca han destruido nada más que la fortuna de sus inventores". De hecho, en las exhibiciones militares en El Informe Oficial de la Exposición Internacional de Calcuta , 1883-84, un mortero de mano se describe como "solo un juguete ... nunca destinado al servicio".
También se encontraron morteros de mano en el Nuevo Mundo. Las referencias a un mortero de mano que se está transfiriendo en Maryland se encuentran en el registro de The Proceedings of the Council of Maryland en 1698.
En 1872, una obra titulada Botes salvavidas, proyectiles y otros medios para salvar la vida relataba un marinero que usaba un mortero de mano. El mortero de mano se describió como capaz de lanzar un proyectil de plomo y una línea a una distancia de 80 yardas (73 metros).
Inventores
Al menos una versión del mortero manual probablemente fue inventada por John Tinker en 1681. Sin embargo, su mortero puede haber sido una mejora con respecto a una pieza anterior. Una referencia a este mortero puede haber aparecido en una obra titulada Armadura antigua que se refiere al mortero de un calderero. Otro relato se refiere a un mortero de mano como cohorn y atribuye su invención a un ingeniero holandés, Menno Van Coehoorn, que vivió entre 1641 y 1704.
Producción
Entre 1672 y 1740, la Real Fundición de Berlín ( Königliches Gießhaus zu Berlin) produjo 302 morteros manuales (Handmörser). Además, un mortero en el Museo de Artillería en Woolwich , Gran Bretaña, lleva la inscripción Fondeur á Strasbourg (hecho en Estrasburgo (Francia)) y varias otras piezas sobrevivientes llevan el escudo de armas de Württemberg que indica que podrían haber sido hechas allí.
Munición
Las primeras referencias al tipo de granada utilizada en un mortero de mano se producen en una obra de 1472 titulada Valturius , donde pudo haberse producido un prototipo incendiario. Sin embargo, el uso generalizado de la granada explosiva no ocurre hasta principios y mediados del siglo XVI bajo Francisco I de Francia . Una de las primeras víctimas de este tipo de granadas fue el conde de Randan, que murió de heridas de metralla en las piernas provocadas por una granada durante el asedio de Rouen (probablemente la batalla de Issoire) en 1562. Las granadas explosivas estaban hechas de latón, vidrio y posiblemente arcilla. , y los proyectiles incendiarios se hicieron con lienzo, sin embargo, Nathanael Nye, maestro artillero de la ciudad de Worcester en una obra titulada Art of Gunnery publicada en 1647, comenta que a los soldados de su época no les gustaba manejar las granadas porque eran demasiado peligroso. Si bien hay registros sustanciales de unidades de infantería llamadas granaderos a lo largo del siglo XVIII en Europa, estas unidades generalmente arrojaban las granadas a mano.