William Willson (empresario) - William Willson (businessman)

Stanley William Willson , MBE (mayo de 1927-25 de diciembre de 2003), Contador Público, fue presidente de Aston Martin de 1972 a 1975.

En febrero de 1972, Willson, "un emprendedor entusiasta" junto con otros inversores, pagó 101 libras esterlinas para comprar el negocio de Aston Martin, que entonces tenía la reputación de perder más de 1 millón de libras esterlinas al año, a David Brown Limited, que estaba experimentando sus propios problemas financieros. El nuevo propietario era Company Developments, su empresa de inversión Solihull de 4 años, presidida por Willson, quien luego se convirtió en presidente de Aston Martin.

Nombró a uno de sus codirectores de desarrollos de la empresa, Geoffrey Fletcher, un experto en propiedades y construcción, como director gerente e ingeniero mecánico, Harry Pollack, como director técnico. El Sr. David Brown aceptó la presidencia de Aston Martin con un asiento en la junta directiva. En ese momento, Aston Martin tenía 500 empleados. Más tarde se informó que David Brown había saldado las deudas de Aston Martin que se estimaba en alrededor de £ 5 millones.

Tres meses después de que la empresa de Willson tomara el control, un Aston Martin revitalizado presentó dos nuevos modelos y el negocio se estaba recuperando. Pero en julio de 1974 se rechazó una solicitud de ayuda estatal de 500.000 libras esterlinas. El Sr. Robert Maxwell se ofreció a aportar 100.000 libras esterlinas de los fondos necesarios. Los 500 trabajadores de Aston acordaron renunciar a los aumentos salariales durante 12 meses y se les dio la oportunidad de participar en un plan de compra de acciones. El taller otorgó a la gerencia un voto de confianza unánime. La razón de las dificultades de flujo de efectivo se dio cuando las rigurosas pruebas de emisiones de escape de California detuvieron las ventas de Aston Martin en Estados Unidos. Se informó que los propietarios enviaron cheques por £ 1,000 y más. Se informó que Robert Maxwell, nuevamente disputando (sin éxito) el escaño local en el Parlamento , conducía un Aston Martin recién adquirido.

Unos días más tarde se reveló que otra segunda solicitud de fondos del gobierno había sido de £ 1,250,000, pero tres meses después, en la víspera de Año Nuevo, se anunció en las portadas de la prensa nacional que, si bien se había otorgado un préstamo gubernamental mucho más pequeño de £ 600,000 aprobado además de inadecuado, se había ofrecido con la inaceptable condición de que las ventas en Estados Unidos fueran manejadas por los distribuidores de British Leyland . El mismo informe de primera plana señaló que los directores habían solicitado el nombramiento de un receptor y Aston Martin dejaría de producir y entraría en liquidación voluntaria.

El receptor vendió el negocio como empresa en marcha en marzo de 1975 por alrededor de £ 1,050,000 a un consorcio liderado por el californiano Peter Sprague (presidente de National Semiconductor ) con el canadiense George Minden y Jeremy Turner, un hombre de negocios de Londres.

Las largas y públicas disputas con Sprague sobre el precio surgieron de la preocupación de Willson, superada por el receptor, por lograr un mejor precio para el negocio de Aston Martin. Al precio de oferta de 1.050.000 libras esterlinas, los acreedores no garantizados recibirían (y recibieron) menos de 10 peniques por libra y su propia empresa desarrollos recibiría sólo 500.000 libras esterlinas en reembolso de un préstamo de 750.000 libras esterlinas.

Referencias