William Edward Sanders - William Edward Sanders

Teniente comandante William Edward Sanders VC, DSO
William Sanders c. 1916-17
Apodo (s)	"Artillero Billy"
Nació	( 07/02/1883 )7 de febrero de 1883 Auckland , Nueva Zelanda
Fallecido	14 de agosto de 1917 (14 de agosto de 1917)(34 años) en el mar, en el Atlántico
Lealtad	Imperio Británico
Servicio / sucursal	Reserva Naval Real de la Marina Mercante
Años de servicio	1915-1917
Rango	Teniente comandante
Comandos retenidos	Premio HMS
Batallas / guerras	Primera Guerra Mundial Campaña de submarinos del Atlántico
Premios	Orden de servicio distinguido de Victoria Cross

El teniente comandante William Edward Sanders , VC , DSO (7 febrero 1883-14 agosto 1917) fue una primera guerra mundial receptor de Nueva Zelanda de la Cruz de la Victoria (VC), el más alto reconocimiento por su valentía "en la cara del enemigo" que podrían ser otorgado a las fuerzas británicas y de la Commonwealth en ese momento.

Nacido en Auckland , Sanders emprendió una carrera marítima en 1899. Inicialmente trabajó a bordo de barcos de vapor antes de trasladarse a veleros para mejorar sus perspectivas profesionales. Sanders obtuvo un certificado de maestría a fines de 1914, luego del estallido de la Primera Guerra Mundial . Luego sirvió a bordo de buques de tropas en la Marina Mercante hasta abril de 1916, cuando fue comisionado en la Reserva Naval Real . Completó su entrenamiento militar en el Reino Unido, después de lo cual sirvió a bordo del Helgoland , un Q-ship que operaba contra submarinos alemanes. Su actuación en sus dos primeras patrullas le valió su propio mando, el Premio HMS  , en febrero de 1917.

Sanders recibió el VC por sus acciones mientras estaba en su primera patrulla como capitán, cuando Prize se enfrentó y vio a un submarino alemán que anteriormente había atacado y dañado su barco. Fue muerto en acción durante premio ' cuarta patrulla s, cuando su barco fue hundido por un submarino. Su VC, la primera y única medalla de este tipo que se otorga a un neozelandés que sirve en una fuerza naval, fue entregada a su padre y está en manos del Auckland War Memorial Museum . Hay varios homenajes a Sanders, incluida la Sanders Memorial Cup , un trofeo de vela para yates de 14 pies (4,3 m) .

Vida temprana

William Edward Sanders nació en el suburbio de Kingsland en Auckland el 7 de febrero de 1883. Su padre, Edward Helman Cook Sanders, era un fabricante de botas, que con su esposa Emma Jane Sanders (de soltera Wilson), tendría tres hijos más. El abuelo materno de William era capitán de barco y trabajaba para la compañía naviera de la familia.

Sanders asistió a Nelson Street School hasta 1894, cuando su familia se mudó a Takapuna . Se trasladó a la escuela Takapuna , que estaba cerca del lago Pupuke , donde aprendió a navegar. Se ganó el apodo de "Gunner Billy" por sus hazañas con un pequeño cañón que un compañero trajo a la escuela. Dejó la escuela a la edad de 15 años y, a instancias de sus padres, fue aprendiz de mercer en Queen Street de Auckland . No estaba particularmente interesado en el comercio y, deseando una carrera en el mar, bajaba a los muelles para inspeccionar los barcos atracados y charlar con sus capitanes y tripulantes.

En 1899, Sanders se enteró de que había una vacante para un grumete a bordo del Kapanui , un vapor que trabajaba en la costa al norte de Auckland. Un oficial del barco era un conocido y le había dicho a Sanders que había un puesto disponible. Sanders aplicó rápidamente para unirse al barco y fue el candidato seleccionado. Permaneció en la empresa que operaba Kapanui durante tres años. En 1902 se unió a Aparima , operado por Union Steam Ship Company , que comerciaba entre Nueva Zelanda e India . En 1906, como marinero ordinario , se trasladó a NZGSS  Hinemoa , un barco de vapor del gobierno que da servicio a faros a lo largo de la costa de Nueva Zelanda y depósitos en islas cercanas.

Con su carrera marinera hasta la fecha trabajando en barcos de vapor, Sanders decidió ganar experiencia navegando con Craig Line. En ese momento, los marinos menospreciaban el vapor, y los marineros se consideraban más hábiles. A partir de 1910, Sanders navegó en una serie de barcos y en 1914, después de obtener los certificados de su compañero , era compañero del barco Joseph Craig . El 7 de agosto de 1914, el barco se hundió en la barra de Hokianga y Sanders se hizo cargo de un pequeño bote para buscar ayuda. Apareció en la investigación realizada en Auckland sobre su hundimiento, cuya culpa recayó en el maestro .

Primera Guerra Mundial

Durante la primera parte de la Primera Guerra Mundial, Sanders trabajó como segundo oficial en Moeraki . También se presentó para obtener su certificado de maestría, aprobado con honores el 7 de noviembre de 1914. Fue dado de alta de Moeraki en diciembre y solicitó la Reserva Naval Real (RNR). Sin embargo, no fue llamado a filas y , mientras tanto, se desempeñó como oficial de la Marina Mercante en los buques de transporte de tropas Willochra y Tofua . Después de las repetidas súplicas de Sanders a las autoridades, finalmente en junio de 1915 el Alto Comisionado de Nueva Zelanda escribió al Almirantazgo en apoyo de sus esfuerzos para unirse a la RNR. Esta promoción fue presumiblemente exitosa porque en diciembre de 1915 encontró un pasaje en un vapor con destino a Glasgow a través del Atlántico. Llegó al Reino Unido el 17 de abril de 1916 y se dirigió a Londres donde, dos días después de su llegada, fue nombrado subteniente interino en la RNR.

Después de completar un curso de oficial junior de tres meses en las instalaciones de entrenamiento HMS Excellent en Whale Island , a Sanders se le otorgó un puesto en Helgoland , un barco Q que opera contra submarinos alemanes en los enfoques occidentales . Los buques Q eran buques mercantes tripulados por personal de la Armada y que llevaban armamento oculto. Cuando es atacado por submarinos , una parte de la tripulación del barco (conocida como fiesta de pánico ) parece evacuar el barco, a veces provocando incendios para simular daños. Esto alentaría a su atacante a acercarse y cuando el submarino estuviera lo suficientemente cerca, los cañones del Q-ship se revelarían y abrirían fuego, apuntando al submarino que se acercaba.

Brig 2 , un ejemplo de Q-ship británico

Helgoland era un bergantín holandés armado con cañones de 12 libras y una ametralladora. Sanders, segundo al mando del también teniente neozelandés AD Blair, ayudó a supervisar su conversión a un Q-ship. En su primera patrulla en septiembre de 1916, su barco participó en dos acciones contra submarinos y, en la segunda al mes siguiente, volvió a encontrarse con submarinos en dos ocasiones. Durante el primer enfrentamiento, Helgoland se quedó en calma debido a la falta de viento, sin motores y extremadamente vulnerable. Con una maniobrabilidad limitada y con el contenido de los submarinos atacantes para disparar contra el barco desde la distancia, Helgoland se vio obligado a revelar su identidad al principio de la acción. El submarino pudo escapar, pero no sin antes disparar dos torpedos que pasaron inofensivamente bajo Helgoland . En el segundo enfrentamiento, Helgoland acudió en ayuda de un barco de vapor que estaba siendo atacado por un submarino. Al hacerlo, Sanders tuvo que exponerse a los disparos para quitar una pantalla atascada que oscurecía el arma del barco.

Premio HMS

La conducta de Sanders en Helgoland resultó en un ascenso a teniente, y también fue recomendado para el mando de su propio barco. A principios de 1917, fue nombrado capitán del HMS  Prize , una goleta de gavia de tres mástiles que navegaba bajo bandera alemana cuando fue el primer barco enemigo capturado por los británicos tras el estallido de la Primera Guerra Mundial. Originalmente vendido por el Almirantazgo a una compañía naviera, más tarde se ofreció a la Royal Navy para su uso como buque señuelo y se convirtió en un Q-ship a principios de 1917. Esto implicó la adición de motores diesel, equipos de radio y armamento, incluidos dos Pistolas de 12 libras ; uno estaba dentro de una caseta plegable mientras que el otro estaba en una plataforma que se levantó de la bodega. También se instalaron un par de pistolas Lewis y una ametralladora Maxim .

El trabajo de conversión en Prize se llevó a cabo cerca de Falmouth y Sanders llegó allí a mediados de abril de 1917 para supervisar las etapas finales del trabajo y el acondicionamiento del barco. Prize se encargó formalmente en la Royal Navy unos días después, el 25 de abril, con una tripulación de 27, incluido Sanders. Partió para su primera patrulla al día siguiente. En la noche del 30 de abril, cerca de Scillies en el Atlántico , Prize fue atacado por un submarino, U-93 , comandado por Kapitänleutnant Edgar von Spiegel von und zu Peckelsheim . El Q-ship resultó gravemente dañado por los disparos del cañón de cubierta del submarino. Sanders, después de haber enviado al grupo del pánico a un bote pequeño, permaneció a cubierto con sus hombres. A pesar de que varios de ellos resultaron heridos, la tripulación permaneció en el lugar para mantener la fachada de un barco abandonado.

Después de 20 minutos de bombardeo, a los alemanes les pareció que Prize se estaba hundiendo. El submarino se acercó a su cuartel de babor, después de lo cual Sanders ordenó que se izara el White Ensign y Prize abrió fuego. A los pocos minutos, el submarino había recibido graves daños en su torre de mando, con varios miembros de la tripulación arrojados al agua. Después de alejarse, el submarino desapareció de la vista en la niebla y la tripulación del Prize creyó que se había hundido. El grupo del pánico, todavía en su bote, reunió a tres sobrevivientes, incluido el capitán del submarino, y los llevó de regreso a Prize . El daño al barco fue grave, y los prisioneros alemanes ayudaron en las reparaciones mientras se dirigía a la costa irlandesa y recibieron un remolque cuando se acercó a Kinsale . Mientras tanto, el U-93 logró regresar a la isla de Sylt , cerca de la costa alemana, nueve días después.

Mientras se reparaba a Prize , el Primer Lord del Mar , el almirante Sir John Jellicoe , le ofreció a Sanders el mando de un destructor de su elección, que rechazó. Prefiriendo permanecer en su rol actual, Sanders regresó al mar a fines de mayo con Prize realizando una segunda patrulla durante tres semanas. Sanders resultó levemente herido en el brazo durante una acción el 12 de junio, en la que Prize se encontró con otro submarino alemán, el UC-35 , en la superficie. Fue disparado 30 veces por el submarino mientras se acercaba. Una vez que Sanders dio la orden de disparar, el submarino dio media vuelta. Solo se dispararon algunos tiros de Prize y el submarino se sumergió rápidamente y se escapó.

Después de ser reparado, Prize emprendió otra patrulla a fines de junio y principios de julio. El 22 de junio, mientras Sanders estaba en el mar, se dio a conocer su concesión de la Victoria Cross (VC) por sus acciones el 30 de abril. El VC, instituido en 1856, era el premio más alto al valor que se podía otorgar a los miembros de las fuerzas armadas del Imperio Británico . Toda la tripulación presente el 30 de abril recibió premios; El teniente de Sanders recibió la Orden de Servicio Distinguido (DSO), otros dos oficiales la Cruz de Servicio Distinguido y el resto de la tripulación recibió la Medalla de Servicio Distinguido . Sanders también fue ascendido a teniente comandante . Debido a que el uso de barcos Q como Prize aún era secreto, los detalles de la acción que condujo a los premios otorgados a Sanders y su tripulación no se pusieron a disposición del público. En cambio, los detalles publicados de su VC cuando se publicó simplemente se leía:

En reconocimiento a su conspicua galantería, consumada frialdad y habilidad al mando de uno de los barcos de HM en acción.

Patrulla final

Sanders, cada vez más fatigado por el estrés de sus deberes, se embarcó en Prize para otra patrulla a principios de agosto de 1917. Antes de irse, solicitó ser relevado de su mando citando "sobreesfuerzo". El Almirantazgo lo aprobó unos días después, pero Sanders ya había partido de patrulla. Navegando hacia el Atlántico bajo bandera sueca, el barco fue acompañado por un submarino británico, HMS  D6 . Se pretendía que D6 se sumergiera y observara a Prize durante todo el día. Cuando se avistaba un barco enemigo, la tripulación de Prize colocaba señales discretas en el aparejo para indicar la posición del barco al D6 que lo vigilaba . Entonces, el submarino intentaría moverse a una posición en la que pudiera torpedear al enemigo que se acercaba. El 13 de agosto de 1917, un vigía divisó UB-48 . Sanders optó por utilizar los cañones de Prize para bombardear el submarino alemán; El UB-48 resultó ileso y se sumergió para evadir el ataque. Prize y D6 permanecieron en la estación.

El Oberleutnant Wolfgang Steinbauer, el capitán del UB-48 , estaba decidido a hundir a Prize y acechó el barco. Pronto oscureció y salió a la superficie con su submarino y avistó una luz en la distancia. Creía que era probable que alguien a bordo de Prize abriera un ojo de buey o encendiera una pipa o un cigarrillo. Lanzó dos torpedos, uno de los cuales golpeó a Prize y explotó. Investigando lo que quedaba de Prize , solo encontró restos y el cuerpo de un marinero británico. El D6 , todavía cerca, escuchó la explosión del torpedo. Al amanecer del 14 de agosto, el D6 salió a la superficie, pero no se encontró ningún rastro de Prize ni de su tripulación y se presume que se había hundido.

Medallas y legado

Victoria Cross & DSO otorgados a Sanders

Sanders, un soltero, murió sin conocimiento de la concesión de un DSO por sus acciones durante el compromiso con la UC-35 el 12 de junio de 1917. También tenía derecho a la Medalla de Guerra Británica , la Medalla de Guerra de la Marina Mercantil y la Medalla de la Victoria . En junio de 1918, el padre de Sanders recibió el VC y DSO de su hijo del conde de Liverpool , el gobernador general de Nueva Zelanda , en una ceremonia en el ayuntamiento de Auckland . El VC de Sander, el primero y único otorgado a un neozelandés que sirve en una fuerza naval, y el DSO están en exhibición en el Auckland War Memorial Museum . El museo también tiene una exhibición enmarcada de fotografías de Sanders y sus citas que fue presentada originalmente a la Escuela Primaria Takapuna, su antigua escuela, por Earl Jellicoe en septiembre de 1919.

Sanders es recordado de varias maneras, incluso por una tableta de bronce en la iglesia de Milford Haven , el puerto base de Prize , una placa en el ayuntamiento de Auckland y la beca The Sanders Memorial Scholarship en la Universidad de Auckland para hijos de miembros de la Royal Navy o la Marina Mercantil. Su nombre está en una de las lápidas en la parcela familiar en el cementerio Purewa en Meadowbank . En 1921, la Sanders Memorial Cup , nombrada en su honor, se estableció para la competencia entre yates de 14 pies (4,3 m). Sanders Avenue en Takapuna lleva su nombre. Cada año, los cadetes del Buque Escuela Leander celebran un desfile conmemorativo en conmemoración de Sanders.

Notas

Notas al pie

Citas

Referencias

enlaces externos

• Cruceros del vapor del gobierno de Nueva Zelanda Hinemoa 1906 - Escaneo del diario que llevaba Sanders mientras estaba en el barco.