HMS Avenger (D14) - HMS Avenger (D14)
Coordenadas : 36 ° 15′N 07 ° 45′W / 36.250 ° N 7.750 ° W
 HMS Avenger con Sea Hurricanes en cubierta
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| Historia | |
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 Reino Unido
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| Nombre: | Vengador |
| Ordenado: | C3-P y C |
| Constructor: | Construcción naval Sun |
| Acostado: | 28 de noviembre de 1939 |
| Lanzado: | 27 de noviembre de 1940 |
| Oficial: | 2 de marzo de 1942 |
| En servicio: | 1942 |
| Puerto base: | HMNB Clyde |
| Destino: | Hundido por el U-155 frente a Gibraltar el 15 de noviembre de 1942 |
| Características generales | |
| Clase y tipo: | Portador de escolta clase Avenger |
| Desplazamiento: |
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| Longitud: | 492,25 pies (150,04 m) |
| Haz: | 66,25 pies (20,19 m) |
| Altura: | 23,25 pies (7,09 m) |
| Propulsión: | 1 eje, 4 motores diésel que dan 8.500 CV (6.300 kW) |
| Velocidad: | 16,5 nudos (30,6 km / h; 19,0 mph) |
| Complemento: | 555 |
| Armamento: |
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| Aeronaves transportadas: |
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| Instalaciones de aviación: |
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El HMS Avenger fue un portaaviones de escolta de la Royal Navy durante la Segunda Guerra Mundial. En 1939 fue destinado al buque mercante Rio-Hudson en el astillero Sun Shipbuilding & Drydock Company en Chester, Pensilvania . Lanzado el 27 de noviembre de 1940, se convirtió en un portaaviones de escolta y se transfirió en virtud del contrato de arrendamiento y préstamo a la Royal Navy. Fue comisionada el 2 de marzo de 1942.
Avenger ' capacidad de s permitido para un máximo de 15 aviones. En septiembre de 1942, participó en lo que fue el convoy ruso más grande y exitoso hasta la fecha. A su regreso a casa, después de observar una serie de fallas de diseño, el capitán del Avenger elaboró recomendaciones para el futuro diseño del portaaviones de escolta. En noviembre de 1942 participó en la Operación Antorcha , la invasión aliada del norte de África, donde sufrió problemas con el motor. Mientras abandonaba el norte de África para emprender el viaje a casa, el Avenger fue hundido por el submarino alemán U-155 el 15 de noviembre de 1942 a las 3:20 am GMT, 9 horas después de partir de Gibraltar hacia Gran Bretaña, con una gran pérdida de vidas entre su tripulación.
Diseño y descripción
Los portaaviones de escolta de la clase Avenger se convirtieron en buques mercantes estadounidenses de tipo C3 de la clase C3 . Su diseño se basó en la clase Long Island de la Armada de EE. UU. (AVG1). Para diferenciar entre las dos clases, los barcos de la Royal Navy tenían el prefijo "B" (BAVG). El HMS Avenger (BAVG2) fue construido por Sun Shipbuilding and Drydock Company en Chester, Pensilvania , al sur de Filadelfia en el río Delaware . Originalmente llamado Rio-Hudson , fue destinado el 28 de noviembre de 1939 como buque de carga de pasajeros de la estadounidense Moore-McCormack Lines, Inc. , y fue botado el 27 de noviembre de 1940. Luego fue comprado por la Marina de los Estados Unidos y convertido a un portaaviones de escolta en los astilleros de Bethlehem Steel en Staten Island . Transferido a la Royal Navy el 31 de julio de 1941, fue comisionado el 2 de marzo de 1942 cuando se completó la conversión.
Avenger tenía un complemento de 555 hombres (incluyendo la tripulación aérea) y una longitud total de 492.25 pies (150,04 metros), un haz de 66.25 pies (20,19 m), y una altura de 23,25 pies (7,09 m). Desplazó 8.200 toneladas largas (8.300 t) con carga normal y 9.000 toneladas largas (9.100 t) con carga profunda . La propulsión fue proporcionada por cuatro motores diesel conectados a un eje, dando 8.500 caballos de fuerza al freno . Esto podría propulsar el barco a 16,5 nudos (30,6 km / h; 19,0 mph).
Las instalaciones de la aeronave se componían de un pequeño puente de control combinado de vuelo en el lado de estribor sobre la cubierta de vuelo de madera de 410 pies (120 m) de largo, un elevador de 43 por 34 pies (13 m × 10 m), una catapulta de aeronave y nueve cables de pararrayos . Las aeronaves podrían alojarse en el medio hangar de 190 por 47 pies (58 m × 14 m) debajo de la cubierta de vuelo. Su armamento consistía en tres cañones antiaéreos de doble propósito de 4 pulgadas , dos en la parte delantera y uno en la popa, y quince cañones de 20 mm en monturas simples o gemelas. Ella tenía la capacidad para quince aviones, lo que podría ser una mezcla de Grumman Martlet o Hawker Sea Hurricane aviones de combate y Fairey Swordfish anti-submarinos aviones.
Historial de servicio
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El 18 de abril de 1942, Avenger comenzó el entrenamiento de aterrizaje en la cubierta de vuelo con cuatro aviones Fairey Swordfish del 816 Naval Air Squadron , Fleet Air Arm . El ejercicio tuvo que interrumpirse cuando se le averiaron los motores. Reparado el 30 de abril de 1942, se unió a la escolta del convoy AT 15 para cruzar el Atlántico hacia Gran Bretaña. Durante el cruce, el Pez Espada del Escuadrón 816 proporcionó patrullas antisubmarinas . El 4 de mayo, dos aviones perdieron el convoy con mal tiempo y solicitaron una baliza guía al Avenger . No pudo ayudar, no tenía el equipo correcto, y se informó que tanto la aeronave como la tripulación desaparecieron. Cuando Avenger llegó a Gran Bretaña, el Fleet Air Arm tenía escasez de aviones de combate Martlet, por lo que una pequeña cantidad de Hawker Hurricanes de la Royal Air Force se convirtieron en Sea Hurricanes. Avenger fue elegido para probar su capacidad de aterrizaje en cubierta en portaaviones de escolta. Las pruebas, realizadas por Eric "Winkle" Brown , tuvieron éxito y el Sea Hurricane equipó al 802 Naval Air Squadron y al 882 Naval Air Squadron , con 12 aviones asignados al Avenger . A ellos se unieron tres Fairey Swordfish y cinco tripulaciones del 825 Naval Air Squadron .
Convoy PQ 18
El 3 de septiembre de 1942, Avenger , bajo el mando del ex piloto de Swordfish, el comandante Anthony Paul Colthust, partió de Gran Bretaña hacia Islandia para participar en el Convoy PQ 18 . El clima era frío, y en mares pesados uno de sus Sea Hurricanes rompió sus ataduras y se perdió por la borda. El barco fue localizado en el mar por un Condor de la Luftwaffe Focke-Wulf , y poco después de llegar a Islandia, Avenger fue sometido a un bombardeo por otro Condor. Las dos bombas que arrojó no alcanzaron el barco, pero dos casas en tierra fueron demolidas. En su determinación de que el PQ 18 fuera un éxito, la Royal Navy creó la fuerza de escolta más grande jamás reunida para un convoy ártico hasta ese momento. Bajo el mando del contralmirante Robert Burnett , la fuerza incluía al Avenger , el único portaaviones, al que se unieron el crucero antiaéreo HMS Scylla y 16 destructores de flota, además del complemento normal de balandras de apoyo cercano , corbetas y mineros . Avenger y Scylla , con los destructores de escolta cercanos Wheatland y Wilton , abandonaron Islandia y se unieron al convoy a última hora del 9 de septiembre de 1942. Uno de sus aviones Swordfish fue enviado inmediatamente en una patrulla antisubmarina. El mal tiempo impidió volar durante los dos días siguientes, pero el tiempo se despejó al mediodía del 12 de septiembre. Los cielos más despejados revelaron un hidroavión Blohm & Voss BV 138 que seguía al convoy. Cuatro Hurricanes despegaron para interceptarlo pero no pudieron encontrarlo en las nubes. Más tarde, el mismo día, un pez espada en patrulla antisubmarina avistó dos submarinos ; se habían zambullido cuando los escoltas se colocaron en posición.
Al día siguiente, 13 de septiembre, un pez espada despegó de patrulla a las 03:45 y atacó a un submarino en la superficie. A las 07:00, otro pez espada avistó dos submarinos, que se zambulleron antes de que pudiera lanzarse un ataque. Más tarde se avistó otro Blohm & Voss BV 138 y se enviaron Sea Hurricanes para interceptarlo, pero se perdió en las nubes. A las 09:00 horas dos buques mercantes fueron torpedeados y hundidos; más aviones y submarinos se localizaron siguiendo al convoy. Esta vez, los Sea Hurricanes localizaron el avión de reconocimiento alemán, pero encontraron que sus ametralladoras calibre .303 tenían poco efecto en el avión blindado Blohm & Voss. A las 15:00, seis Junkers Ju 88 que habían estado dando vueltas al convoy se dirigieron a un ataque con bomba. Ningún barco fue alcanzado y los Sea Hurricanes comenzaron a atacarlos. La misión de bombardeo parece haber sido una distracción para sacar a los cazas de posición. Fue seguido por un ataque con torpedos por una formación mixta de 50 Junkers Ju 88 y Heinkel He 111 . Los aviones volaron en un intenso bombardeo antiaéreo que derribó cinco aviones e interrumpió a los demás, de modo que de 96 torpedos solo ocho encontraron un objetivo. Uno de los He 111 también fue interceptado y derribado por los Sea Hurricanes. A las 16:15 siguió otro ataque aéreo de nueve torpederos Heinkel He 115 . Uno fue derribado por el bombardeo antiaéreo del convoy, y el resto fue lo suficientemente disuadido para que sus torpedos, lanzados a distancia, fueran fácilmente evadidos por los barcos del convoy. Durante este ataque, los Sea Hurricanes se habían desviado de nuevo para buscar un Blohm & Voss BV 138 que lo siguiera, que finalmente derribó a uno de ellos sin ningún daño aparente para sí mismo. A las 20:40 una fuerza de 12 torpederos bombarderos He 111 atacó en pequeños grupos, pero casi la mitad fueron derribados por el bombardeo antiaéreo y los Sea Hurricanes, que estaban en posición de interceptarlos esta vez.
A las 03:30 del 14 de septiembre, un submarino torpedeó y hundió un petrolero en la parte trasera del convoy. Un pez espada que patrullaba atacó a las 04:00 y obligó a un submarino que había salido a la superficie a sumergirse, aunque el submarino no parecía estar dañado. Otro pez espada avistó al U-589 a las 09:40; este submarino también se zambulló, pero fue localizado y hundido por el HMS Onslow . Avenger ' capitán s tenía ahora a las tácticas de cambio de trabajo en torno a una limitación de los huracanes de mar y peces espadas de Fairey: No fueron capaces de utilizar la catapulta USN diseñado que requiere una cola hacia abajo despegar, en lugar de la cola hacia arriba método utilizado por la Real Catapultas de la Marina, por lo que necesitaba toda la longitud de la cubierta para despegar. Se esforzó por mantener una sección de aviones de combate en el aire durante las horas del día y otra lista para el lanzamiento, de modo que pudieran romper las grandes formaciones de aviones alemanes. Esto implicó un ciclo continuo de despegues y aterrizajes para repostar y rearmar. A las 12:30, un grupo de 22 Ju 88 y He 111 con una escolta de Messerschmitt Bf 110 se acercó al convoy desde delante. A bordo del Avenger , despegaron nueve Sea Hurricanes. Su presencia obligó a algunos de los aviones alemanes a soltar sus torpedos antes de tiempo y dar media vuelta, mientras que otros fueron derribados por el bombardeo antiaéreo. Un ataque simultáneo de una fuerza de 14 Ju 88 en la parte trasera del convoy dividió a los escuadrones de Sea Hurricane, que derribaron a uno de los Ju 88. El portaaviones y las escoltas fueron atacados por los aviones alemanes, y unos 20 aviones lograron realizar un bombardeo. Un avión fue derribado por el bombardeo, el undécimo del día.
Inmediatamente después, a las 15:30, aparecieron delante del convoy 25 torpederos He 111. De estos, 17 apuntaron al Avenger , que logró evadir todos los torpedos. Sin embargo, tres de sus Sea Hurricanes, que se habían acercado a los He 111, fueron derribados por el bombardeo de los escoltas. Todos los pilotos fueron rescatados. Otra fuerza de Ju 88 apareció y apuntó a Avenger y Scylla . Ninguno de los barcos fue alcanzado, pero se registraron varios accidentes. Uno cerca inició un pequeño fuego en Avenger ' sala de catapulta s, que rápidamente se abordó. Ese fue el último ataque del día. Los Sea Hurricanes afirmaron que cinco de los 24 aviones fueron derribados; probablemente otros tres fueron derribados; y 14 resultaron dañados.
Durante las primeras horas del 15 de septiembre, el convoy estaba atascado por la niebla. La niebla empezó a despejar a las 12:20, y el Avenger ' s de radar operador informó un grupo de 70 bombarderos se acercaban. Todas Avenger ' restante Mar huracanes s despegaron para interceptarlos. La presencia de los cazas mantuvo a los bombarderos por encima del nivel de las nubes; su altitud les impedía bombardear con precisión. Los bombarderos permanecieron en las cercanías del convoy hasta que la escasez de combustible los obligó a irse, y a las 16:45 el radar del Avenger estaba libre de objetivos. El 16 de septiembre, un Catalina consolidado del Nº 210 Escuadrón de la RAF , en Rusia, llegó a hacerse cargo de las patrullas antisubmarinas desde Avenger s ' pez espada. Esto le permitió despejar la cubierta de Swordfish y reunir los Sea Hurricanes de repuesto para el viaje de regreso. Avenger , Scylla y los destructores dejaron PQ 18 esa noche para unirse al convoy de regreso a casa que salía de aguas rusas. Cuando el Convoy PQ 18 llegó a Archangel no había escoltas y solo diez de los 41 barcos mercantes del convoy habían sido hundidos.
Convoy QP 14
Avenger y los escoltas se unieron al Convoy QP 14 con destino a casa a las 05:00 del 17 de septiembre y enviaron un pez espada en patrulla antisubmarina, que se mantuvo durante todo el día. El hielo en la cubierta de vuelo impidió cualquier vuelo el 18 de septiembre, y el convoy viró más al norte, lejos de los aeródromos alemanes en Noruega. Un avión de reconocimiento alemán localizó el convoy, pero solo lo mantuvo bajo observación y no atacó, por lo que los Sea Hurricanes se mantuvieron a bordo del Avenger . El pez espada permaneció patrullando los días 19 y 20 de septiembre sin localizar ningún submarino. Un barco mercante fue torpedeado y hundido el 20 de septiembre. A las 18:45 de esa noche, con tres destructores como escolta, el Avenger abandonó el convoy hacia Scapa Flow . Casi tan pronto como se perdió de vista, el HMS Somali fue torpedeado y dos días después un barco mercante fue torpedeado y hundido. Después de regresar a puerto, Avenger s ' capitán general Colthust presentó un informe que destaca la forma inadecuada el pez espada y el Mar huracanes habían sido. En un solo portaaviones de escolta, el número de fuselajes y tripulaciones nunca era suficiente para lo que se les había pedido que hicieran. El Swordfish no pudo despegar de la cubierta de vuelo corta de un portaaviones de escolta armado con torpedos o con cargas de profundidad y combustible suficientes para ser útil, y las ametralladoras calibre .303 del Sea Hurricane resultaron ineficaces contra el avión blindado de reconocimiento alemán.
Operación Antorcha
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El HMS Avenger , el HMS Biter y el HMS Victorious partieron de Scapa hacia Greenock el 16 de octubre de 1942. El Avenger todavía tenía los dos escuadrones Sea Hurricane a bordo, con dos nuevos aviones armados con cañones de 20 mm. Avenger tenía la tarea de proporcionar cobertura aérea para uno de los convoyes que transportaban la fuerza de asalto británica para la Operación Antorcha . Una vez fuera de África del Norte, se uniría a la fuerza de cobertura para los desembarcos, con el HMS Argus , tres cruceros y cinco destructores. A su llegada, el 8 de noviembre de 1942, el Supermarine Seafires de Argus y Avenger ' Mar huracanes s proporcionaron cobertura aérea para los aterrizajes. Entre el 8 y el 10 de noviembre, el Avenger voló 60 misiones de combate. El 9 de noviembre, estuvo a punto de fallar por un torpedo de un He 111, y del 10 al 12 de noviembre tuvo problemas con el motor antes de zarpar hacia Gibraltar. El HMS Avenger fue torpedeado y hundido con una gran pérdida de vidas (516 muertos) por el U-155 bajo el mando del Kapitänleutnant Adolf Piening el 15 de noviembre de 1942, al oeste de Gibraltar. Golpeada por un solo torpedo, se hundió rápidamente. Solo doce miembros de su tripulación fueron rescatados.
Notas
- Notas al pie
- Citas
Referencias
- Cocker, Maurice (2008). Barcos portaaviones de la Royal Navy . Stroud, Gloucestershire: The History Press. ISBN 978-0-7524-4633-2 .
- Poolman, Kenneth (1972). Portador de escolta 1941-1945 . Londres: Ian Allan. ISBN 0-7110-0273-8 .
- Syrett, David (1994). La derrota de los submarinos alemanes: la batalla del Atlántico . Columbia, SC: Prensa de la Universidad de Carolina del Sur. ISBN 978-0-87249-984-3 .