Lémur ratón gigante - Giant mouse lemur

Lémur ratón gigante
Lémur ratón gigante del norte (M. zaza)
Estado de conservación
CITES Apéndice I  ( CITES )
clasificación cientifica
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Clase:	Mammalia
Pedido:	Primates
Suborden:	Strepsirrhini
Familia:	Cheirogaleidae
Género:	Mirza Gray , 1870
Especie tipo
Cheirogalus coquereli A. Grandidier , 1867
Especies
Distribución de Mirza : rojo = M. coquereli ; verde = M. zaza

Los lémures ratón gigantes son miembros del género de primates strepsirrhine Mirza . Se han descrito formalmente dos especies ; el lémur ratón gigante del norte ( Mirza zaza ) y el lémur ratón gigante de Coquerel ( Mirza coquereli ). Como todos los demás lémures , son nativos de Madagascar , donde se encuentran en los bosques caducifolios secos del oeste y más al norte en el valle de Sambirano y la península de Sahamalaza . Descritas por primera vez en 1867 como una sola especie, se agruparon con lémures ratón y lémures enanos . En 1870, el zoólogo británico John Edward Gray los asignó a su propio género, Mirza . La clasificación no fue ampliamente aceptada hasta la década de 1990, que siguió al renacimiento del género por el paleoantropólogo estadounidense Ian Tattersall en 1982. En 2005, la población del norte fue declarada una nueva especie, y en 2010, el Fondo Mundial para la Naturaleza anunció que un La población del suroeste también podría ser una nueva especie.

Los lémures ratón gigantes son aproximadamente tres veces más grandes que los lémures ratón, pesan aproximadamente 300 g (11 oz) y tienen una cola larga y tupida. Están más estrechamente relacionados con los lémures ratón dentro de Cheirogaleidae , una familia de pequeños lémures nocturnos . Los lémures ratón gigantes duermen en nidos durante el día y se alimentan solos por la noche en busca de frutas, chicle , insectos y pequeños vertebrados . A diferencia de muchos otros queirogaleidos, no entran en estado de letargo durante la estación seca. La especie del norte es generalmente más social que la del sur, particularmente cuando anida, aunque los machos y las hembras pueden formar vínculos de pareja . La especie del norte también tiene el tamaño de testículo más grande en relación con su tamaño corporal entre todos los primates y es atípica entre los lémures para la reproducción durante todo el año en lugar de estacionalmente . Los rangos de hogar a menudo se superponen, con hembras relacionadas que viven juntas mientras que los machos se dispersan . Los lémures ratón gigantes son vocales, aunque también marcan el olor usando saliva, orina y secreciones de la glándula olfativa anogenital .

Los depredadores de lémures gigantes de ratón incluyen la Buzzard Madagascar , búho Madagascar , la fosa , y la mangosta-estrecho rayado . Los lémures ratones gigantes se reproducen una vez al año, con dos crías nacidas después de una gestación de 90 días . Inicialmente, los bebés se dejan en el nido mientras la madre busca alimento, pero luego se los lleva por la boca y se estacionan en la vegetación mientras ella busca alimento cerca. En cautiverio, los lémures ratón gigantes se reproducirán durante todo el año. Se cree que su vida útil en la naturaleza es de cinco a seis años. Ambas especies están catalogadas como en peligro de extinción debido a la destrucción del hábitat y la caza. Como todos los lémures, están protegidos por el Apéndice I de CITES , que prohíbe el comercio comercial. A pesar de que se reproducen con facilidad, rara vez se mantienen en cautiverio. El Duke Lemur Center coordinó la cría en cautividad de una colección importada de la especie del norte, que aumentó de seis individuos en 1982 a 62 individuos en 1989, pero la población se redujo a seis en 2009 y ya no se consideraba una población reproductora.

Taxonomía

El lémur ratón gigante descrito por Schlegel y Pollen en 1868 (ilustrado arriba) se consideró sinónimo de la especie descrita por Grandidier (1867), pero se demostró que era una especie distinta en 2005.

La primera especie de lémur ratón gigante fue descrita por el naturalista francés Alfred Grandidier en 1867 basándose en siete individuos que había recolectado cerca de Morondava en el suroeste de Madagascar. De estos siete especímenes, el lectotipo se seleccionó en 1939 como MNHN 1867–603, un cráneo y piel de adulto. Nombrando la especie en honor al entomólogo francés Charles Coquerel , Grandidier colocó al lémur ratón gigante de Coquerel ( M. coquereli ) con los lémures enanos del género Cheirogaleus (que él deletreó Cheirogalus ) como C. coquereli . Seleccionó esta asignación genérica basándose en similitudes con los lémures marcados con un tenedor ( Phaner ), que consideraba también miembros de Cheirogaleus . Al año siguiente, el naturalista alemán Hermann Schlegel y el naturalista holandés François Pollen describieron de forma independiente la misma especie y, casualmente, le dieron el mismo nombre específico, coquereli , basándose en un individuo de los alrededores de la bahía de Ampasindava en el norte de Madagascar. A diferencia de Grandidier, colocaron su espécimen en el género Microcebus ( lémures ratón ); sin embargo, estos autores también enumeraron a todos los Cheirogaleus bajo Microcebus y basaron la clasificación de sus especies en similitudes con el lémur enano mayor ( M. typicus , ahora C. major ).

En 1870, el zoólogo británico John Edward Gray colocó al lémur ratón gigante de Coquerel en su propio género, Mirza . Esta clasificación fue ampliamente ignorada y luego rechazada a principios de la década de 1930 por los zoólogos Ernst Schwarz , Guillaume Grandidier y otros, quienes sintieron que su pelaje más largo y su cola tupida no merecían un género separado y, en cambio, lo colocaron en Microcebus . El anatomista británico William Charles Osman Hill también favoreció este punto de vista en 1953, señalando que a pesar de su tamaño más grande (comparable a Cheirogaleus ), su primer premolar superior era proporcionalmente pequeño como en Microcebus . En 1977, el zoólogo francés Jean-Jacques Petter también favoreció la clasificación Microcebus , a pesar de la triple diferencia de tamaño entre el lémur ratón gigante de Coquerel y los otros miembros del género.

El género Mirza fue resucitado en 1982 por el paleoantropólogo estadounidense Ian Tattersall para representar una rama intermedia entre Microcebus y Cheirogaleus , citando el tamaño significativamente mayor del lémur ratón gigante de Coquerel que el Microcebus más grande y el comportamiento locomotor más estrechamente alineado con Cheirogaleus . La adopción de Mirza fue lenta, aunque en 1994 se utilizó en la primera edición de Lemurs of Madagascar por Conservation International . En 1993, el primatólogo Colin Groves inicialmente favoreció la clasificación Microcebus en la segunda edición de Mammal Species of the World , pero comenzó a apoyar la resurrección de Mirza en 2001. En 1991, antes de adoptar Mirza , Groves fue el primero en usar el nombre común " lémur ratón gigante ". Antes de eso, se les conocía popularmente como "lémur ratón de Coquerel".

En 2005, Peter M. Kappeler y Christian Roos describieron una nueva especie de lémur ratón gigante, el lémur ratón gigante del norte ( M. zaza ). Sus estudios compararon la morfología , la ecología del comportamiento y las secuencias del citocromo b mitocondrial de especímenes de Kirindy Forest en el centro-oeste de Madagascar y alrededor de Ambato en el noroeste de Madagascar, parte del valle de Sambirano . Su estudio demostró diferencias claras en tamaño, sociabilidad y reproducción , así como suficiente distancia genética para merecer una distinción específica entre las poblaciones del norte y centro-oeste. Debido a que la descripción de Grandidier se basó en un espécimen del sur, nombraron a la población del norte como una nueva especie.

El Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) anunció en 2010 que un estudio de biodiversidad de 2009 en el bosque de galería de Ranobe cerca de Toliara en el suroeste de Madagascar reveló una población de lémures ratones gigantes previamente desconocidos para la ciencia, y posiblemente una nueva especie. Notaron una diferencia significativa en la coloración entre las dos especies conocidas y el espécimen que observaron. Sin embargo, se requirieron más pruebas para confirmar el descubrimiento.

Etimología

La etimología de Mirza desconcertó a los investigadores durante muchos años. Gray a menudo creaba nombres taxonómicos misteriosos e inexplicables , una tendencia que continuó con su descripción no solo de Mirza en 1870, sino también de los géneros Phaner (lémures marcados con un tenedor) y Azema (para M. rufus , ahora sinónimo de Microcebus ), ambos de que fueron descritos en la misma publicación. En 1904, el zoólogo estadounidense Theodore Sherman Palmer intentó documentar las etimologías de todos los taxones de mamíferos, pero no pudo explicar definitivamente estos tres géneros. Para Mirza , Palmer solo señaló que derivaba del título persa mîrzâ ("príncipe"), un punto de vista apoyado provisionalmente por Alex Dunkel, Jelle Zijlstra y Groves en 2012. Sin embargo, porque la referencia a los príncipes persas podría provenir de Arabian Nights , una pieza de literatura popular en ese momento, Dunkel et al. También busqué en la literatura general publicada alrededor de 1870. El origen de los tres nombres se encontró en una comedia británica The Palace of Truth de WS Gilbert , que se estrenó en Londres el 19 de noviembre de 1870, casi una semana y media antes de la fecha escrita en el prefacio del manuscrito de Gray (también publicado en Londres). La comedia contó con personajes con los tres nombres: Rey Phanor ( sic ), Mirza y ​​Azema. Los autores concluyeron que Gray había visto la comedia y luego basaron los nombres de tres géneros de lémures en sus personajes.

Evolución

Basado en estudios que utilizan morfología, inmunología , ADN repetitivo , análisis SINE , pruebas filogenéticas multilocus y genes mitocondriales (mtDNA), los lémures de ratón gigantes están más estrechamente relacionados con los lémures de ratón dentro de la familia Cheirogaleidae, y juntos forman un clado con el peludo- lémur enano de orejas ( Allocebus ). Tanto los lémures enanos como los lémures marcados con un tenedor están relacionados más lejanamente, y los lémures marcados con un tenedor son un grupo hermano de todos los queirogaleidos o están más estrechamente relacionados con los lémures deportivos ( Lepilemur ).

Aunque Mirza , Microcebus y Allocebus forman un clado dentro de Cheirogaleidae, se cree que los tres linajes divergieron durante una ventana de tiempo estrecha, por lo que las relaciones dentro de este clado son difíciles de determinar y pueden cambiar con más investigaciones. Se cree que los tres divergieron al menos 20 millones de  años ( hace millones de años), aunque otra estimación que utiliza ADNmt sitúa la divergencia entre Mirza y Microcebus en 24,2 millones de años. La divergencia entre las dos especies reconocidas de lémur ratón gigante se estima en 2,1 millones de años.

Descripción

Aunque los lémures ratón gigantes son queirogaleidos relativamente pequeños, son más de tres veces más grandes que los miembros más pequeños de la familia, los lémures ratón. Su peso corporal promedia 300 g (11 oz). Con alrededor de 300 mm (12 pulgadas), su cola larga y tupida es más larga que la longitud de su cabeza y cuerpo, que promedia 233 mm (9,2 pulgadas). Sus extremidades anteriores son más cortas que las traseras (con un índice intermembral de 70), un rasgo compartido con los lémures ratón. El cráneo es similar al de los lémures enanos y ratones, y las ampollas auditivas son pequeñas.

Al igual que otros queirogaleides, la fórmula dental para los lémures ratones gigantes es2.1.3.32.1.3.3 × 2 = 36 ; a cada lado de la boca, superior e inferior, hay dos incisivos , un canino , tres premolares y tres molares, un total de 36 dientes. Sus dientes superiores convergen hacia la parte frontal de la boca, pero son más rectos que los de los lémures ratón. El primer premolar superior (P ² ) es relativamente pequeño, pero casi tan alto como el siguiente premolar (P ³ ). A diferencia de los lémures ratón y más parecidos a los lémures enanos, los lémures ratón gigantes tienen un premolar inferior anterior prominente (P ₂ ). También más alineados con los lémures enanos, los dos primeros molares superiores (M ^1-2 ) tienen un hipocono más anterior que se encuentra opuesto al metacono , en comparación con el hipocono más posterior de los lémures ratón , que presumiblemente es un rasgo simmplesiomórfico (ancestral) . También en M ¹ y M ² , el cíngulo (una cresta o cresta en el lado de la lengua) comprende dos pequeñas cúspulas . En todas las demás características dentales, los lémures ratón gigantes son notablemente similares tanto a los lémures enanos como a los ratones.

Los lémures ratones gigantes tienen dos pares de mamas , una en el pecho (pectoral) y otra en el abdomen (abdominal). Su pelaje es típicamente marrón grisáceo en el lado dorsal (trasero) y de color más gris en el lado ventral (delantero). La cola es típicamente de punta negra. La nueva población encontrada por WWF en 2010 tiene un color general más claro, junto con parches rojizos u oxidados cerca de las manos y los pies en el lado dorsal de los brazos y las piernas. Esta población también tiene una cola roja, que se oscurece al final. Las vibrisas se encuentran por encima de los ojos (superciliar), por encima de la boca (bucal), debajo de la mandíbula inferior (genal), cerca de la parte superior de la mandíbula (interramal) y en la muñeca (carpiano). Al igual que los lémures ratón, las orejas son grandes y membranosas.

El tamaño de la oreja es un factor de diferenciación entre el lémur ratón gigante del norte y el lémur ratón gigante de Coquerel, el primero tiene orejas más cortas y redondeadas, mientras que el segundo tiene orejas relativamente grandes. El lémur ratón gigante del norte es generalmente más grande y también tiene una cola más corta y dientes caninos más cortos. Esta especie también tiene los testículos más grandes en relación con el tamaño corporal de cualquier primate vivo, con un volumen promedio de 15,48 cm ³ (0,945 pulgadas cúbicas), lo que corresponde al 5,5% de su peso corporal. Si los machos humanos tuvieran testículos de tamaño comparable, pesarían 4 kg (8,8 libras) y serían del tamaño de una toronja .

Distribución y hábitat

El lémur ratón gigante de Coquerel se puede encontrar en el Parque Nacional Tsingy de Namoroka .

El lémur ratón gigante de Coquerel tiene una distribución irregular en los bosques caducifolios secos del oeste de Madagascar debido a la fragmentación del bosque en toda la región. Los bosques secos en esta región de tierras bajas varían en elevación desde el nivel del mar hasta 700 m (2,300 pies). El área de distribución de esta especie se divide en subpoblaciones norte y sur, que están separadas por varios cientos de kilómetros. Tanto las poblaciones históricas como las actuales entre estos rangos son inciertas. La región sur está limitada por el río Onilahy en el sur y el río Tsiribihina en el norte, mientras que la población del norte se encuentra en la esquina noroeste de la isla en el Parque Nacional Tsingy de Namoroka . Se encuentran más comúnmente en bosques cerca de ríos y estanques.

El lémur ratón gigante del norte se encuentra en parches de bosques aislados a lo largo de la costa noroeste tanto en el valle más húmedo de Sambirano como en la península de Sahamalaza , así como en la península de Ampasindava . Su rango se extiende desde el río Maeverano en el sur hasta el río Mahavavy en el norte. La nueva población reportada por WWF en 2010 se encuentra en los bosques de galería de Ranobe cerca de Toliara en el suroeste de Madagascar.

Comportamiento

Los lémures ratones gigantes fueron estudiados por primera vez en la naturaleza por Petter y sus colegas en 1971. Sus observaciones fueron secundarias a su principal interés de investigación, los lémures marcados con bifurcaciones al norte de Morondava. Tanto las poblaciones del norte como las del sur se estudiaron de forma intermitente entre 1978 y 1981, y en 1993 se iniciaron estudios sociales y genéticos a largo plazo en Kirindy Forest. También se han realizado estudios de comportamiento de individuos cautivos en el Duke Lemur Center (DLC) en Durham, Carolina del Norte durante la década de 1990.

Densidad de población y territorio

Antes del reconocimiento de más de una especie, se observaron diferencias en la densidad de población entre los bosques del sur como Kirindy y los bosques del norte cerca de Ambanja . Más tarde, se reconoció que el lémur ratón gigante de Coquerel se encontraba en densidades más bajas que el lémur ratón gigante del norte. Los primeros oscilan entre 30 y 210 individuos por kilómetro cuadrado (250 acres), con densidades más bajas en áreas abiertas del bosque, mientras que el segundo se ha registrado con 385 a 1,086 individuos por km ² . Sin embargo, en el caso del lémur ratón gigante del norte, las poblaciones se encontraron en fragmentos de bosque más aislados y se cree que su consumo de anacardo y mango introducidos ayuda a mantener estas poblaciones más altas.

Según los estudios del lémur ratón gigante de Coquerel, las áreas de distribución de ambos sexos varían de 1 a 4 hectáreas (2 a 10 acres) con frecuentes superposiciones, particularmente en la periferia de su área de distribución. Los individuos usan más y defienden agresivamente un área central más pequeña dentro de su rango. Los individuos pueden tener hasta ocho vecinos. Las áreas de distribución de los machos tienden a superponerse con las de las hembras y otros machos, y típicamente se expanden a cuatro veces el tamaño durante la temporada de apareamiento. Las áreas de distribución de las hembras no muestran variaciones de tamaño y pueden permanecer estables durante años. En Kirindy Forest, los estudios genéticos mostraron que los rangos de hogar de las hembras emparentadas tienden a agruparse muy cerca, mientras que los machos no emparentados pueden superponerse en su rango, lo que sugiere que la dispersión y migración de los machos es responsable del flujo de genes .

Patrones de actividad

Ambas especies son estrictamente nocturnas , dejando sus nidos al atardecer para estirarse y auto-acicalarse durante unos minutos. Ambas especies se alimentan típicamente entre 5 y 10 m (16 y 33 pies) por encima del suelo del bosque, aunque se ha observado en el suelo al lémur ratón gigante de Coquerel. Se mueven principalmente corriendo cuadrúpedos y ocasionalmente saltando entre las ramas, y utilizan las mismas posturas de alimentación que los lémures ratón, como agarrarse a los troncos de los árboles. Al moverse entre los árboles, los lémures ratón gigantes corren rápidamente como los lémures ratón, a diferencia de los lémures enanos, que utilizan un movimiento más deliberado. Los movimientos lentos generalmente se observan en el follaje más denso y más bajo cuando se cazan insectos, mientras que los movimientos y saltos más rápidos se observan típicamente a alturas moderadas de 2 a 5 m (6,6 a 16 pies). La vigilancia del área de distribución del hogar implica movimientos más lentos en el follaje más claro cerca de las copas de los árboles grandes, mientras que los movimientos a lo largo del borde de un área de distribución es más rápido y se produce a menor altura. También se han observado patrones de movimiento similares en cautiverio.

Los lémures ratón gigantes comienzan a buscar comida momentos antes de que el sol desaparezca, ocasionalmente participan en actividades sociales durante la última mitad de la noche y regresan a uno de sus nidos antes del amanecer. Las bajas temperaturas hacen que abandonen el nido más tarde y regresen temprano, en algún momento durante la segunda mitad de la noche. Durante la primera mitad de la noche, es más probable que los lémures ratón gigantes descansen durante una hora o más, generalmente a expensas de las actividades sociales, pero no de la hora de comer. Los períodos de descanso son más largos cuando las temperaturas son bajas. A diferencia de muchos otros queirogaleides, permanecen activos todo el año y no entran en letargo diario o estacional .

Anidamiento

Ambas especies duermen en nidos redondos de hasta 50 cm (20 pulgadas) de ancho hechos de lianas entrelazadas , ramas, hojas y ramitas recolectadas de árboles cercanos y tejidas con la boca y las manos. Los nidos suelen estar entre 2 y 10 m (6,6 y 33 pies) sobre el suelo en la horquilla de grandes ramas de árboles o rodeados de densas lianas. Los árboles cubiertos de lianas gruesas, así como los árboles con cobertura de hojas durante todo el año (por ejemplo, Euphorbiaceae ) son los preferidos para la construcción de nidos, aunque se pueden usar árboles grandes desnudos para construir el nido más alto. Además de anidar en densas lianas, los lémures ratones gigantes individuales rotarán entre 10 y 12 nidos cada pocos días para evitar a los depredadores. Solo se han observado hembras construyendo nidos en la naturaleza, aunque se han observado machos, hembras y crías construyendo nidos en cautiverio. En ocasiones, se construyen múltiples nidos en el mismo árbol o en árboles cercanos y son compartidos por lémures ratón gigantes vecinos, lémures marcados con un tenedor y la rata negra introducida ( Rattus rattus ). A diferencia de la mayoría de los otros lémures nocturnos, los lémures ratón gigantes no parecen dormir en los agujeros de los árboles.

Estructura social

Ambas especies suelen ser recolectoras solitarias, aunque el lémur ratón gigante del norte tiende a ser el más social, posiblemente debido a su mayor densidad de población. Se pueden encontrar hasta ocho (típicamente cuatro) machos adultos, hembras adultas y juveniles en un nido de lémur ratón gigante del norte, mientras que los lémures ratón gigantes de Coquerel no anidan en comunidad, excepto cuando las hembras comparten su nido con su descendencia. Los machos se acicalan y llaman a las hembras cuando entran en contacto, y según el seguimiento por radio y las observaciones directas en Analabe cerca de Kirindy, forman vínculos de pareja , a veces viajando juntos brevemente durante la estación seca. Sin embargo, la mayoría de las interacciones entre los adultos son poco frecuentes y típicamente ocurren más tarde en la noche y particularmente durante la estación seca en áreas centrales superpuestas, a menudo involucrando persecuciones y otros comportamientos agonísticos , y solo en raras ocasiones preparación social . Durante la temporada de apareamiento, los machos actúan agresivamente entre sí, arrancando el pelo alrededor de la cabeza y los hombros y mordiendo la cabeza.

Los lémures ratón gigantes usan al menos ocho vocalizaciones, las más comunes de las cuales son llamadas de contacto, que suenan como "zumbido" o "hein" y se usan cuando se mueven y cuando se encuentran con personas conocidas. Una "llamada de reunión madre-hijo" que se utiliza al amanecer antes de regresar al nido consiste en silbidos cortos y modulados. Tanto los machos como las hembras tienen distintos llamados de una sola nota que se utilizan en el comportamiento territorial; la llamada femenina suena como "pfiou" y la llamada masculina es un silbido corto y fuerte. Ambos sexos utilizan una llamada de alarma, que suena como un "croar", y una llamada agonística, que consiste en sonidos repetidos de "tisk-tisk-tisk". Las hembras exhiben una "secuencia de llamadas al despertar", a veces denominadas "llamadas fuertes", que comienzan cuando comienza la búsqueda de alimento y luego cambian a llamadas "hon" más tranquilas, posiblemente para indicar su posición a sus vecinos. Ambos sexos utilizan una larga "secuencia de llamadas sexuales" que consiste en un suave silbido y varias llamadas roncas y moduladas durante el estro . Los estudios de individuos cautivos han encontrado otras vocalizaciones, pero su propósito no ha sido determinado. El lémur ratón gigante del norte parece ser el más vocal de las dos especies. Aunque las vocalizaciones son la forma principal de comunicación social, también marcan el olor usando saliva, orina y secreciones de la glándula olfativa anogenital en pequeñas ramas y otros objetos.

Reproducción

Se toman medidas en un lémur ratón gigante del norte de su tamaño de testículo, que en relación con el tamaño de su cuerpo es el más grande entre los primates vivos.

La reproducción comienza en noviembre para el lémur ratón gigante de Coquerel en Kirindy Forest; el ciclo estral dura aproximadamente 22 días, mientras que el estro dura sólo un día o menos. La temporada de apareamiento en esta población del sur se limita a unas pocas semanas, mientras que se cree que el lémur ratón gigante del norte se reproduce durante todo el año, una tendencia que se observa solo en otras dos especies de lémures: el aye-aye ( Daubentonia madagascariensis ) y el lémur rojo. -lémur de vientre ( Eulemur rubriventer ). Se había observado que el lémur ratón gigante del norte se reproducía durante todo el año en cautiverio si su camada no sobrevivía o era eliminada, pero en ese momento se pensaba que esta población era el lémur ratón gigante de Coquerel.

Después de 90 días de gestación nacen de una a tres crías (normalmente dos) , con un peso aproximado de 12 g (0,42 oz). Debido a que están poco desarrollados, inicialmente permanecen en el nido de su madre hasta por tres semanas, siendo transportados por la boca entre los nidos. Una vez que hayan crecido lo suficiente, por lo general después de tres semanas, la madre estacionará a sus crías en la vegetación mientras busca alimento cerca. Después de un mes, los jóvenes comienzan a participar en juegos sociales y acicalarse con su madre, y entre el primer y el segundo mes, los machos jóvenes comienzan a exhibir comportamientos sexuales tempranos (que incluyen montarse, morderse el cuello y empujar la pelvis). Para el tercer mes, las crías se alimentan de forma independiente, aunque mantienen contacto vocal con su madre y utilizan una pequeña parte de su rango.

Las hembras comienzan a reproducirse después de diez meses, mientras que los machos desarrollan testículos funcionales en su segunda temporada de apareamiento. El tamaño de los testículos en el lémur ratón gigante del norte no parece fluctuar según la temporada, y es tan grande en relación con la masa corporal del animal que es el más alto entre todos los primates . Este énfasis en la producción de esperma en los machos, así como en el uso de tapones copuladores , sugiere un sistema de apareamiento que se describe mejor como poliginandro donde los machos usan la competencia scramble (deambulando ampliamente para encontrar muchas hembras). Por el contrario, los lémures ratón gigantes de Coquerel machos parecen luchar por el acceso a las hembras (competencia de concurso) durante su temporada de reproducción. Los machos se dispersan de su área de distribución natal y la edad a la que salen varía de dos años a varios. Las hembras se reproducen todos los años, aunque se ha observado celo posparto en cautiverio. En la naturaleza, se cree que la vida útil de los lémures ratón gigantes rara vez supera los cinco o seis años, aunque en cautiverio pueden vivir hasta 15 años.

Ecología

El buitre de Madagascar se alimenta de lémures ratón gigantes.

Ambas especies son omnívoras , comen frutas, flores, brotes, excreciones de insectos, encías de árboles , insectos grandes, arañas, ranas, camaleones, serpientes, pájaros pequeños y huevos. Se cree que el lémur ratón gigante de Coquerel se alimenta de forma oportunista de lémures ratón después de que se encontró a un individuo con un lémur ratón gris a medio comer ( M. murinus ) en una trampa. Durante junio y julio, en el pico de la estación seca, esta especie depende de excreciones azucaradas de las larvas de insectos hemípteros y cochinillas , así como de las encías de los árboles. Las excreciones azucaradas se obtienen lamiéndolas del lomo del insecto o recolectando los azúcares cristalizados que se acumulan debajo de la colonia de insectos. Durante esta época del año, la alimentación con secreciones de insectos puede representar el 60% de la actividad alimentaria. Por el contrario, el lémur ratón gigante del norte depende de los frutos de anacardo durante la estación seca.

Los lémures ratón gigantes a menudo simpatizan con los lémures ratón, como M. murinus , aunque normalmente se encuentran más arriba en el dosel y prefieren los bosques de galería más gruesos y altos. En el bosque de Marosalaza (al norte de Morondava), el lémur ratón gigante de Coquerel es simpátrico con otros cuatro lémures nocturnos (lémures ratón, lémures deportivos, lémures enanos y lémures marcados con tenedores), pero maneja la diferenciación de nicho alimentándose en diferentes momentos y especializándose en secreciones de insectos durante la estación seca.

Las aves rapaces diurnas como el ratonero de Madagascar ( Buteo brachypterus ) son sus depredadores más importantes. Otros depredadores documentados de lémures ratón gigantes incluyen la fosa ( Cryptoprocta ferox ), el búho de Madagascar ( Asio madagascariensis ) y la mangosta de rayas estrechas ( Mungotictis decemlineata ).

Conservación

En 2012, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) evaluó tanto al lémur ratón gigante de Coquerel como al lémur ratón gigante del norte como en peligro de extinción . Antes de eso, ambas especies habían sido catalogadas como vulnerables . Las poblaciones de ambas especies están en declive debido a la destrucción del hábitat , principalmente para la agricultura de roza y quema y la producción de carbón . Además, ambos son cazados por su carne de animales silvestres . La población anunciada por WWF en 2010 se encontró fuera de los límites de un área protegida cercana, PK32-Ranobe, a la que se le otorgó estatus de protección temporal en diciembre de 2008 y es cogestionada por WWF. Sus bosques no fueron incluidos en el área protegida debido a concesiones existentes para actividades mineras .

Como ocurre con todos los lémures, los lémures ratón gigantes se protegieron por primera vez en 1969 cuando fueron incluidos en la lista de "Clase A" de la Convención Africana sobre la Conservación de la Naturaleza y los Recursos Naturales . Esta prohibía la caza y captura sin autorización, la cual sería otorgada únicamente con fines científicos o de interés nacional. En 1973, también fueron protegidos por el Apéndice I de CITES , que regula estrictamente su comercio y prohíbe el comercio comercial. Aunque la aplicación es irregular, también están protegidos por la ley malgache.

Los lémures ratón gigantes rara vez se mantienen en cautiverio, aunque se reproducen con facilidad. En 1989, el Centro Duke Lemur albergaba a más del 70% de la población cautiva (45 de 62 individuos). En ese momento, el DLC estaba coordinando un programa de cría en cautividad para el lémur ratón gigante de Coquerel, y todos los individuos mantenidos en las instalaciones estadounidenses descendían de seis individuos importados por el DLC en 1982 de la región alrededor de Ambanja. En 2009, el Sistema Internacional de Información de Especies (ISIS) registró solo seis individuos restantes registrados en los Estados Unidos y Europa, todos reclasificados como lémures ratón gigantes del norte y considerados una población no reproductora; en 2015 solo quedaba una mujer registrada.

Referencias

Citas

Literatura citada

enlaces externos

• Descripción original de Mirza por JE Gray, 1870 - Biblioteca del patrimonio de la biodiversidad
• Descripción original de C. coquereli por A. Grandidier, 1867 - Biblioteca del patrimonio de la biodiversidad (en francés)
• Descripción de M. coquereli por Schlegel y Pollen, 1868 - Biblioteca del patrimonio de la biodiversidad (en francés)