Lémur ratón gris - Gray mouse lemur
| Lémur ratón gris | |
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clasificación cientifica 
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| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Clase: | Mammalia |
| Pedido: | Primates |
| Suborden: | Strepsirrhini |
| Familia: | Cheirogaleidae |
| Género: | Microcebus |
| Especies: |
M. murinus
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| Nombre binomial | |
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Microcebus murinus ( Miller , 1777)
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| Distribución de Microcebus murinus | |
| Sinónimos | |
El lémur ratón gris ( Microcebus murinus ), lémur ratón gris o lémur ratón menor , es un lémur pequeño , un tipo de primate strepsirrhine , que solo se encuentra en la isla de Madagascar . Con un peso de 58 a 67 gramos (2,0 a 2,4 oz), es el más grande de los lémures ratón ( género Microcebus ), un grupo que incluye a los primates más pequeños del mundo. La especie lleva el nombre de su tamaño y coloración similares a los de un ratón y se conoce localmente (en malgache ) como tsidy , koitsiky , titilivaha , pondiky y vakiandry . El lémur ratón gris y todos los demás lémures ratón se consideran especies crípticas , ya que son casi indistinguibles entre sí por su apariencia. Por esta razón, el lémur ratón gris fue considerado la única especie de lémur ratón durante décadas hasta que estudios más recientes comenzaron a distinguir entre las especies.
Como todos los lémures ratón, esta especie es nocturna y arbórea . Es muy activo y, aunque busca alimento solo, grupos de machos y hembras forman grupos para dormir y comparten huecos en los árboles durante el día. Exhibe una forma de latencia llamado sopor durante el fresco, meses secos del invierno, y en algunos casos se somete letargo estacional (o hibernación ), que es inusual para primates. El lémur ratón gris se puede encontrar en varios tipos de bosques en el oeste y sur de Madagascar. Su dieta consiste principalmente en frutas, insectos, flores y néctar. En la naturaleza, sus depredadores naturales incluyen búhos, serpientes y depredadores mamíferos endémicos. La presión de depredación es mayor para esta especie que entre cualquier otra especie de primates, con uno de cada cuatro individuos capturados por un depredador cada año. Esto se ve contrarrestado por su alta tasa de reproducción. La reproducción es estacional y se utilizan vocalizaciones distintas para prevenir la hibridación con especies que se superponen en su rango. La gestación dura aproximadamente 60 días y, por lo general, nacen dos crías. Las crías suelen ser independientes en dos meses y pueden reproducirse después de un año. El lémur ratón gris tiene una vida reproductiva de cinco años, aunque se ha informado que los individuos cautivos viven hasta 15 años.
Aunque está amenazado por la deforestación , la degradación del hábitat y la captura viva para el comercio de mascotas , se considera uno de los pequeños mamíferos nativos más abundantes de Madagascar. Puede tolerar una escasez moderada de alimentos al experimentar letargo diario para conservar energía, pero la escasez prolongada de alimentos debido al cambio climático puede representar un riesgo significativo para la especie.
Etimología
El lémur ratón gris o menor recibe su nombre por su pelaje gris pardusco y su tamaño y apariencia de ratón. El nombre del género, Microcebus , deriva de las palabras griegas mikros , que significa "pequeño", y kebos , que significa "mono". La versión latina de kebos , cebus , es un sufijo común utilizado para los nombres de primates, a pesar de que el lémur ratón gris es un lémur y no un mono . El nombre de la especie , murinus , significa "parecido a un ratón" y se deriva de la palabra latina mus , o "ratón", y del sufijo latino -inus , que significa "me gusta".
El lémur es conocido localmente por varios nombres en malgache, dependiendo de la región. Alrededor de Tôlanaro (Fort Dauphin), se llama pondiky [punˈdikʲ] . En el extremo norte de su rango, se lo conoce como tsidy [ˈTʃidʲ] . Alrededor de Morondava , se le conoce como koitsiky [kuiˈtʃikʲ] , titilivaha [ti̥tiliˈva] y vakiandry [vakiˈaɳɖʐʲ] . En muchos casos, estos nombres malgaches también se utilizan para otras especies de lémures de ratón visualmente indistinguibles que viven dentro de su área de distribución.
Taxonomía
Como su nombre lo indica, el lémur ratón gris es un lémur, un tipo de primate, y pertenece al suborden Strepsirrhini y al infraorden Lemuriformes. Dentro Lemuriformes, pertenece a la familia Cheirogaleidae , que contiene los lémures ratón, lémures enanos , lémures ratón gigante , lémures horquilla marcada , y cheirogaleus peludas orejas . El género de lémures ratón Microcebus incluye a los primates más pequeños del mundo. Los análisis filogenéticos de las secuencias de ADN del bucle D de varias especies de lémures sugieren que el lémur ratón gris puede estar más estrechamente relacionado con el lémur ratón gris rojizo ( M. griseorufus ).
Descrito por primera vez en 1777 por el ilustrador inglés John Frederick Miller , M. murinus siguió siendo la única especie de su género, así como el nombre utilizado para todos los lémures ratón en Madagascar, entre la primera revisión taxonómica importante en 1931 y un extenso estudio de campo realizado en 1972. El estudio de campo distinguió al lémur ratón pardo , M. rufus, entonces considerado una subespecie, como una especie simpátrica distinta en la parte sureste de la isla. Tras esta revisión, se pensó que el lémur ratón gris representaba a todos los lémures ratón que vivían en las partes más secas del norte, oeste y sur, mientras que el lémur ratón marrón representaba a los lémures ratón de la selva oriental. Más recientemente, la comprensión científica de la distribución y diversidad de los lémures ratón se ha vuelto mucho más compleja. Los estudios de campo adicionales, las pruebas genéticas y las revisiones taxonómicas resultantes a lo largo de las décadas de 1990 y 2000 identificaron numerosas especies nuevas de lémures de ratón, lo que demuestra que el género incluye al menos 17 especies crípticas .
Anatomía y fisiología
El lémur ratón gris comparte muchos rasgos con otros lémures ratón, que incluyen pelaje suave, cola larga, extremidades traseras largas, una raya dorsal en la espalda (no siempre distintiva), hocico corto, cráneo redondeado, ojos prominentes y grandes membranosos. , orejas prominentes. Tiene ojos grandes y un tapetum lucidum para mejorar su visión nocturna. El pelaje dorsal es de color gris pardusco con varios tonos rojizos, los flancos son de gris claro a beige y el pelaje ventral tiene parches discretos de color beige opaco o beige blanquecino a lo largo de partes del vientre. En la cara redondeada, hay una mancha de color blanco pálido sobre la nariz y entre los ojos; algunos individuos tienen marcas orbitales oscuras. Las porciones peludas de las manos y los pies son blanquecinas.
El lémur ratón gris es uno de los primates más pequeños del mundo, pero también es el lémur ratón más grande. Su longitud total es de 25 a 28 cm (9,8 a 11,0 pulgadas), con una longitud cabeza-cuerpo de 12 a 14 cm (4,7 a 5,5 pulgadas) y una longitud de la cola de 13 a 14,5 cm (5,1 a 5,7 pulgadas). El peso promedio de esta especie es de 60 g (2.1 oz), con rangos de 58 y 67 g (2.0 y 2.4 oz) y 40 y 70 g (1.4 y 2.5 oz) reportados. Este es más pequeño que el mono más pequeño del mundo, el tití pigmeo , que oscila entre 85 y 140 g (3,0 y 4,9 oz). El peso varía según la temporada, y ambos sexos acumulan reservas de grasa, hasta el 35% de su peso corporal, en la cola y las patas traseras antes de la estación seca y los períodos de inactividad. La cola del lémur ratón gris puede multiplicarse por cuatro en volumen durante la temporada de lluvias cuando almacena grasa. Incluso en cautiverio, cuando las limitaciones ambientales no son un problema, los lémures ratón han mostrado una preferencia dietética estacional con una mayor ingesta de proteínas durante la que sería su temporada más activa.
Los investigadores han identificado diferencias en la morfología de los dientes del primer y segundo molares entre el lémur ratón gris y el lémur ratón gris rojizo. En el lémur ratón gris rojizo, el primer molar inferior (m1) es cuadrado y tanto el primer molar superior como el segundo (M1 y M2) tienen pequeñas hendiduras alrededor de la mitad del margen posterior. El lémur ratón gris tiene un m1 más alargado y carece de la muesca antes mencionada en M1 y M2. En términos de su dentición general , el lémur ratón gris comparte la misma fórmula dental que todos los demás miembros de su familia, Cheirogaleidae:2.1.3.32.1.3.3 × 2 = 36
Esta especie tiene 66 cromosomas , que se asemejan mucho al cariotipo de los lémures enanos (género Cheirogaleus ). A excepción del cromosoma X , todos los cromosomas son acrocéntricos (con el brazo corto ausente o prácticamente ausente). El tamaño de su genoma es de 3,12 picogramos (pg).
Ecología
Como todos los demás miembros de la familia Cheirogaleidae , el lémur ratón gris es nocturno y arbóreo . Habita en bosques secos tropicales de tierras bajas, matorrales espinosos subáridos, bosques de galería , bosques espinosos , bosques litorales orientales , bosques caducifolios secos , caducifolios semihúmedos, bosques húmedos de tierras bajas , bosques de transición y bosques secundarios o bosques degradados (incluidas las plantaciones). que van hasta 800 m (2600 pies) sobre el nivel del mar. La especie es más común en bosque secundario que en bosque primario, particularmente en hábitat de arbustos y matorrales, donde ocupa un nicho de "ramas finas" , restringiendo el rango vertical a ramas finas, soportes terminales finos, lianas y follaje denso. Estos lémures se ven generalmente en ramas de menos de 5 cm (2,0 pulgadas) de diámetro. El lémur ratón gris tiende a preferir los niveles más bajos del bosque y el sotobosque , donde las ramas y la vegetación son densas.
En el bosque secundario, generalmente se observa desde el nivel del suelo hasta 10 m (33 pies) sobre el suelo, pero de 15 a 30 m (50 a 100 pies) en el dosel del bosque primario . Los estudios han encontrado que la especie puede pasar hasta el 40% de su tiempo por debajo de los 3 m (10 pies), con el 70% de su tiempo en este nivel durante el final de la estación seca, cuando el alimento vegetal es limitado y los insectos componen un mayor porcentaje de la dieta. La especie es más numerosa en el bosque espinoso, como la Reserva Especial Andohahela , que en el bosque de galería, prefiriendo el bosque litoral más seco, mientras que el lémur ratón pardo prefiere la selva tropical del interior.
Los límites de la distribución son poco conocidos. Se cree que se extiende desde el río Onilahy o el lago Tsimanampetsotsa en el sur hasta el Parque Nacional Ankarafantsika en el norte. También hay una población aislada y desarticulada en la parte sureste de la isla, cerca de Tôlanaro y el Parque Nacional Andohahela, hasta la Zona de Conservación de Mandena . Los individuos tienden a ocupar áreas de distribución pequeñas de 1 a 2 ha (2,5 a 4,9 acres). El lémur gris ratón también es simpátrica con el lémur gris rojizo ratón, lémur dorado del ratón , microcebus berthae , y varios otros cheirogaleid lémures. En el Parque Nacional Ankarafantsika , donde coexiste con el lémur ratón marrón dorado, la densidad de población relativa del lémur ratón gris era más alta en altitudes más altas y en un hábitat más seco, mientras que el lémur ratón marrón dorado prefería lo contrario. Otro estudio analizó la coexistencia del lémur ratón gris y el lémur ratón de Madame Berthe y encontró grupos pequeños y exclusivos de cada especie y un alto grado de superposición de nichos de alimentación .
El lémur ratón gris puede alcanzar altas densidades de población de hasta varios cientos de individuos por kilómetro cuadrado (hasta 167 individuos / km 2 en el Parque Nacional Ankarafantsika hasta 712 individuos / km 2 en el Parque Nacional Kirindy Mitea ). Esta abundancia no es uniforme y tiende a concentrarse en "núcleos de población", lo que sugiere que es difícil estimar con precisión las densidades de población cuando se extrapola de un área pequeña (de varios estudios) a un área grande. La dificultad de encontrar individuos durante algunas épocas del año, particularmente durante los períodos secos, puede complicar aún más el problema de estimar las densidades de población.
Los lémures ratón son omnívoros y prefieren las frutas y los insectos para la mayor parte de su dieta. El lémur ratón gris incluso puede bajar al suelo para atrapar presas de insectos, aunque regresa rápidamente a la cubierta protectora del sotobosque para consumir su captura. El néctar también forma parte de la dieta del lémur ratón gris, lo que lo convierte en un polinizador potencial para las especies de plantas locales. Se conoce un solo caso de un macho que canibaliza a una hembra adulta.
Depredacion
Los depredadores más importantes del lémur ratón gris son la lechuza de Madagascar y la lechuza común . Los estudios realizados en la Reserva Beza Mahafaly y el Parque Nacional Kirindy Mitea indican una tasa de depredación de alrededor del 25% (porcentaje de población capturada por depredadores por año), la más alta conocida para cualquier especie de primates. Sin embargo, dado el alto potencial reproductivo de la especie, la depredación no parece tener un efecto drástico en sus poblaciones. Otras rapaces , como el azor de Henst y otros búhos, también se alimentan de esta especie. También se sabe que las serpientes , como Ithycyphus miniatus (una serpiente colúbrida nativa ) y la boa arbórea de Madagascar , así como los depredadores de mamíferos, como la mangosta de cola anillada , la mangosta de rayas estrechas , la fosa y los perros domésticos, se alimentan del gris lémur ratón. Los depredadores de mamíferos a menudo descubren agujeros en los árboles que sirven como nidos y agrandan la abertura para que puedan atrapar y comer al ocupante. Esto ejerce una fuerte presión selectiva sobre la elección del diámetro y la profundidad de la abertura del nido.
Debido a su naturaleza no gregaria, el lémur ratón gris, al igual que otros lémures nocturnos, se defiende principalmente de los depredadores mediante estrategias de evitación, aunque en esta especie se ha observado defensa grupal mediante el uso de llamadas de alarma y acoso de depredadores . Los estudios que involucran la ubicación del olor fecal de depredadores y no depredadores con poblaciones cautivas han demostrado una predisposición genética para el reconocimiento de depredadores a través de la detección de metabolitos de la digestión de la carne. Se demostró que los lémures ratón evitaban los lugares donde normalmente recibían recompensas, así como exhibían una mayor actividad y comportamiento anti-depredadores, cuando el olor de las heces de los depredadores estaba presente en esa vecindad, pero no cuando el olor fecal de los no depredadores malgaches estaba presente. regalo.
Durante el día, cuando son más vulnerables, los individuos se refugian dentro de los agujeros de los árboles, a veces formando nidos. Pueden usar de tres a nueve agujeros de árboles diferentes dentro de su área de distribución, sin embargo, las personas pueden usar un agujero en particular durante hasta cinco días consecutivos. Los lémures ratón tienden a preferir los huecos de los árboles, pero también suelen hacer construcciones esféricas con hojas. Los nidos se encuentran generalmente en huecos de árboles con un diámetro mínimo de 5 cm (2,0 pulgadas), con una mediana de 13 cm (5,1 pulgadas), lo que sugiere que este rango de diámetro de huecos de árboles puede ser crucial para mantener un hábitat saludable. El lémur ratón gris también pasa la mayor parte de su tiempo en una densa vegetación, lo que limita su visibilidad y accesibilidad a los depredadores. Además, tiene una alta tasa de reproducción para contrarrestar las pérdidas por depredación.
Comportamiento
El lémur ratón gris es nocturno y duerme durante el día en huecos de árboles llenos de hojarasca o nidos esféricos especialmente construidos a partir de hojas muertas, musgo y ramitas. Por lo general, busca alimento solo por la noche, pero puede dormir en grupos durante el día, cuya composición depende del género y la estación. Los huecos de los árboles se pueden compartir con hasta otros 15 individuos, aunque los machos tienden a dormir solos mientras que las hembras tienden a compartir nidos.
Todos los lémures ratón son muy activos por la noche, a menudo corren como ratones y saltan más de 3 m (9,8 pies), utilizando la cola como órgano de equilibrio. Cuando se mueven entre las ramas terminales de arbustos y árboles, se agarran con los cuatro pies y se mueven con cuatro patas. Cuando están en el suelo, ya sea para atrapar insectos o cruzar áreas abiertas cortas, los lémures ratón saltan como una rana. Al cazar, se sabe que el lémur ratón gris atrapa invertebrados y pequeños vertebrados con rápidos agarres manuales.
En la estación seca, el lémur ratón gris enfrenta el desafío de explotar eficientemente los recursos alimenticios distribuidos escasamente. Los resultados de un estudio reciente sobre esto mostraron que el lémur ratón gris no se mueve al azar, sino que usa señales espaciales para encontrar recursos alimenticios en ausencia de señales sensoriales, y que parecen reutilizar rutas comunes y altamente eficientes con respecto a viajar. distancia. Se cree que, en lugar de utilizar una red basada en rutas, el lémur ratón gris tiene cierto sentido de representación mental de su entorno espacial, que utiliza para encontrar y explotar los recursos alimenticios.
El comportamiento de búsqueda de alimento suele ser lento, y la altura y la dirección cambian continuamente. La depredación de insectos ocurre principalmente en el suelo. Antes de descender, las orejas se mueven alternativamente para ayudar a identificar la ubicación precisa de su presa. Los insectos son capturados durante una carrera rápida a través de la hojarasca y son transportados por la boca hasta la relativa seguridad de las ramas. Los estudios con lémures ratón grises en cautiverio han demostrado que la visión se usa principalmente para la detección de presas, aunque los otros sentidos ciertamente juegan un papel en la búsqueda de alimento.
El lémur ratón gris es omnívoro y se alimenta principalmente de frutas e invertebrados . Las poblaciones locales parecen especializarse en frutas disponibles localmente. Tanto en Marosalaza como en Mandena, los escarabajos son la principal presa de insectos, aunque también se comen polillas, mantis religiosas , fulgóridos , grillos, cucarachas y arañas. Menos de la mitad de la dieta consiste en insectos, y la fruta constituye una fracción ligeramente mayor. Este lémur también consume flores, encías y néctar de árboles de Euphorbia y Terminalia , hojas ( Uapaca sp.), Exudados ( secreciones de larvas de homópteros ) y pequeños vertebrados como ranas arborícolas , geckos y camaleones . Su dieta es variada estacionalmente y de contenido diverso, lo que le da un nicho de alimentación muy amplio en comparación con otras especies como el lémur ratón de Madame Berthe. Por lo tanto, se ve más afectado por la disponibilidad de alimentos que por la partición de nichos donde se produce la simpatía.
Inactividad
Como ocurre con todos los miembros del género del lémur ratón, se sabe que el lémur ratón gris entra en breves estados de letargo diario, especialmente durante el frío y seco invierno del hemisferio sur . Este rasgo raro en los primates, junto con la facilidad para observar la especie dentro de su amplia distribución geográfica y su buena representación en cautiverio, lo convierte en un tema popular de investigación como organismo modelo .
El lémur ratón gris es único entre los lémures ratón estudiados hasta ahora porque es la única especie que exhibe un letargo estacional prolongado, pero este comportamiento solo se ha observado en una localidad. Los patrones de actividad pueden diferir notablemente entre sexos y poblaciones. En la Estación Forestal Ampijoroa en el Parque Nacional Ankarafantsika, los hombres y las mujeres exhiben letargo diario, en lugar de estacional. En Kirindy Forest, ambos sexos comparten el mismo letargo diario, sin embargo, durante la estación seca (abril / mayo a septiembre / octubre), las hembras se vuelven completamente inactivas durante varias semanas o hasta cinco meses para conservar energía y reducir la depredación. Sin embargo, los machos rara vez permanecen inactivos por más de unos pocos días y se vuelven extremadamente activos antes de que las hembras revivan del letargo, lo que les permite establecer jerarquías y territorios para la temporada de reproducción . El uso de estrategias alternativas de ahorro de energía en las mismas condiciones ambientales se observó directamente en 2008, proporcionando la primera confirmación fisiológica del campo. Este patrón de letargo estacional versus diario puede relacionarse con la estacionalidad de la región, ya que Kirindy es la única ubicación al oeste de las selvas tropicales montañosas del este que experimenta temperaturas muy bajas por la noche durante los meses de invierno. Al entrar en letargo prolongado, a veces denominado hibernación, esto reduciría el estrés termorregulador en las hembras, mientras que los machos permanecen más activos en preparación para la próxima temporada de apareamiento. No se ha demostrado ninguna diferencia en la mortalidad entre las hembras en hibernación y los machos activos.
Durante el letargo, la tasa metabólica del lémur ratón gris se ralentiza y su temperatura corporal desciende a la temperatura ambiente, tan baja como 7 ° C (45 ° F). Durante los meses más fríos de mayo a agosto, la especie selecciona agujeros en los árboles más cercanos al nivel del suelo, donde las temperaturas ambientales se mantienen más estables. Esto les permite permanecer en letargo por más tiempo y conservar los recursos metabólicos. Un estudio mostró que durante la temporada de reproducción, tanto los machos como las hembras redujeron su gasto de energía en un 20% cuando anidaron en parejas, y se logró un beneficio energético máximo del 40% cuando tres lémures ratón anidaron juntos. Incluso durante la temporada no reproductiva, se observó una ganancia energética máxima dos o más animales anidados juntos, porque la tasa metabólica en reposo ya estaba disminuida.
Si bien el lémur ratón gris se encuentra tanto en bosques caducifolios primarios como secundarios, tiene densidades de población más bajas en los bosques secundarios. Esto se debe a que las variaciones en la abundancia del lémur ratón gris están relacionadas con su capacidad para entrar en letargo durante la estación seca, especialmente para las hembras, que tienden a hibernar más tiempo que los machos. En los bosques primarios, pueden mantener el letargo o la hibernación diarios siempre y cuando la temperatura de su cuerpo permanezca por debajo de los 28 ° C (82 ° F), pero en los bosques secundarios que tienen menos árboles grandes, las temperaturas son más altas e inhiben la capacidad de mantenimiento del lémur ratón gris. letargo durante períodos prolongados de tiempo. Además, el lémur ratón gris de los bosques secundarios tiende a tener una masa corporal menor que la de los bosques primarios, así como tasas de supervivencia más bajas. Es probable que esto se deba a que las personas con menor masa corporal tienen menos probabilidades de entrar en letargo y, por lo tanto, gastan alrededor de un 40% más de energía que las que mantienen el letargo.
Esta capacidad inusual de un primate para exhibir latencia, además del tamaño diminuto, ha llevado a los investigadores a especular que los lémures ancestrales, y posiblemente los primates ancestrales, pueden haber compartido algunos rasgos con los lémures ratón. En consecuencia, el lémur ratón gris se ha utilizado una vez más como organismo modelo para estudiar la evolución del lémur y los primates. Por ejemplo, se cree que los lémures colonizaron Madagascar haciendo rafting en la isla hace unos 60 millones de años, según estudios filogenéticos moleculares . Antes del descubrimiento de que las corrientes oceánicas eran lo opuesto a lo que son hoy, favoreciendo así tal evento, se pensó que habría llevado demasiado tiempo para que cualquier animal que no pudiera entrar en un estado de letargo sobreviviera al viaje. Por lo tanto, se pensaba que los lémures ratón, como el lémur ratón gris, compartían este rasgo plesiomórfico (ancestral) con los lémures ancestrales.
Sistemas sociales
El lémur ratón gris se describe como solitario pero social , busca alimento solo por la noche, pero con frecuencia duerme en grupos durante el día. Este patrón social varía según el género, la temporada y la ubicación. Las hembras tienden a compartir nidos con otras hembras y sus crías, mientras que los machos tienden a dormir solos o en parejas fuera de la temporada de reproducción. Los grupos de hembras que comparten un nido pueden ser relativamente estables y constan de dos a nueve individuos, aunque se puede encontrar un macho con un grupo de hembras fuera de la temporada de reproducción. Durante la temporada de reproducción (de septiembre a octubre), los machos y las hembras pueden dormir en el mismo agujero del árbol. Los grupos de sexos mixtos pueden ser comunes en este momento, con machos solteros que comparten sitios de anidación con tres a siete hembras o hembras solteras que comparten sitios de anidación con uno a tres machos.
Las investigaciones han demostrado que el rango de hogar del lémur ratón gris suele ser pequeño, posiblemente inferior a 50 m (160 pies). Los machos generalmente viajan más lejos por la noche y tienen áreas de distribución que son dos veces más grandes que las de las hembras, a menudo se superponen entre sí y siempre se superponen con al menos el área de distribución de una hembra. El área de distribución de los machos se triplica durante la temporada de reproducción.
Las áreas de distribución de las hembras se superponen menos que las de los machos, aunque las concentraciones localizadas, o "núcleos de población", tienden a formarse en algunas áreas, donde la proporción de sexos favorece a las hembras a los machos en tres o cuatro a uno en el núcleo del núcleo. Los estudios genéticos indican que las hembras se organizan espacialmente en grupos ("núcleos de población") de individuos relacionados, mientras que los machos tienden a emigrar de su grupo natal . La investigación ha demostrado que las hembras de esta especie pueden mantener rangos más pequeños y asociarse más estrechamente con otras hembras que en algunas otras especies de lémur ratón debido a un nicho de alimentación más oportunista y, en el caso de las poblaciones de Kirindy, al uso de letargo estacional extendido. .
Comunicación
Las vocalizaciones y el olor son los principales modos de comunicación dentro de esta especie. Los rangos domésticos están marcados con olor a orina y heces . Las vocalizaciones son complejas y muy agudas (que van de 10 a 36 kHz ), a veces más allá del rango del oído humano (0,02 a 20 kHz). Estos incluyen llamadas para buscar contacto, apareamiento, comunicación a distancia, alarma y angustia.
Al igual que otros lémures ratón, el lémur ratón gris utiliza lo que se ha descrito como un silbido armónico que tiene una frecuencia más baja y una duración más corta que su pariente cercano, el lémur ratón marrón . Además, se ha descubierto que los tipos de vocalizaciones emitidas por el lémur ratón gris pueden depender del entorno. En los hábitats de bosques secos más abiertos favorecidos por el lémur ratón gris, las llamadas de trino son más comunes y efectivas, ya que se transportan más rápido y es menos probable que el viento las enmascare, mientras que las llamadas de trino son más comunes en el lémur de ratón marrón, que favorece Hábitats de bosque lluvioso cerrado.
Como ocurre con otros mamíferos sociales, las llamadas revelan el sexo y la identidad del individuo. También se han detectado dialectos entre comunidades. La llamada de trino masculino, que forma parte de la pantalla de apareamiento de los machos, se parece mucho al canto de un pájaro en términos de su secuencia ordenada de sílabas moduladas en frecuencia de banda ancha, que oscilan entre 13 y 35 kHz en tono y duran de 0,3 a 0,9 segundos, repitiéndose hasta 1,5 veces. por minuto. Cada localidad tiene su propio tema de trinos que es distinto de los de las comunidades vecinas, y los machos residentes producen individualmente distintos trinos dentro de ese tema. Estas llamadas no están programadas genéticamente . Durante el juego, los machos jóvenes producen intentos tempranos de la llamada de trino, que muestran altos grados de variabilidad. La investigación ha demostrado que los lémures ratón machos manipulan conscientemente el dialecto para parecerse a los de sus vecinos, cuando se transfieren de su hogar a un nuevo vecindario. Esto puede reducir la agresión y fomentar la aceptación social de los varones emigrantes a medida que se transfieren de su grupo natal al llegar a la madurez.
Debido a que los lémures ratón son especies crípticas y, por lo tanto, visualmente indistinguibles, sus llamadas sociales ayudan a los individuos a seleccionar parejas de su propia especie. Este sistema de señalización y reconocimiento diferenciado ha promovido la cohesión de las especies a través del aislamiento antes del apareamiento y ha ayudado a los investigadores a distinguir e identificar especies.
Crianza y reproducción
El sistema de apareamiento se describe como multi-macho y multi-hembra. Los machos establecen jerarquías de dominancia antes de la temporada de apareamiento, sin embargo, algunos estudios en la naturaleza no han mostrado agresión masculina ni competencia visible por hembras receptivas. Los machos en cautiverio se vuelven muy agresivos y forman estrictas jerarquías de dominio. Estos machos cautivos pueden mostrar los niveles más altos de testosterona en plasma que se encuentran en los mamíferos, e incluso el olor de un macho dominante puede reducir los niveles de testosterona e inhibir sexualmente a un macho subordinado. Durante la temporada de reproducción, los testículos masculinos aumentan significativamente de tamaño, lo que facilita la competencia de los espermatozoides debido a la promiscuidad femenina . Los estudios con el lémur ratón gris han demostrado que el período óptimo de inseminación, durante el cual es más probable que un macho engendre descendencia, ocurre temprano durante la receptividad de la hembra. Solo durante la temporada de apareamiento la mortalidad de los machos supera a la de las hembras.
Aunque el lémur ratón gris muestra patrones de apareamiento de múltiples machos y múltiples hembras, los estudios han demostrado que las hembras exhiben una selección de pareja indirecta (una forma de poliandria seleccionada). Durante el estudio, las hembras se aparearían con 1 a 7 machos hasta 11 veces durante su única noche de receptividad, pero evitarían o contrarrestarían a los machos que intentaron monopolizar el apareamiento. Los machos dominantes que intentan monopolizar tienden a ser individuos más grandes y pesados. Sin embargo, se ha demostrado que la selección femenina ayuda a aumentar la diversidad genética entre la descendencia.
El lémur ratón gris se considera en general sexualmente monomórfico, pero se ha registrado un dimorfismo sexual fluctuante estacionalmente en términos de masa corporal. Si bien la masa corporal de ambos sexos fluctúa durante el año en función de la disponibilidad de alimentos, siendo más alta en la temporada de lluvias, los diferentes repertorios de comportamiento de los sexos conducen a patrones específicos de sexo en esta fluctuación. Por ejemplo, la masa corporal masculina aumenta antes de la temporada de apareamiento debido a un aumento sustancial en el volumen de los testículos que probablemente mejora el éxito de los machos en la competencia de esperma.
Las hembras son receptivas durante 45 a 55 días entre septiembre y octubre, y el estro dura de 1 a 5 días. Las hembras anuncian el celo mediante llamadas distintivas de alta frecuencia y marcas de olor. La gestación dura de 54 a 68 días, con un promedio de 60 días, lo que generalmente resulta en 2 o 3 crías que pesan 5 g (0.18 oz) cada una. Los bebés nacen en un nido de hojas o un agujero en un árbol en noviembre antes del inicio de la temporada de lluvias. El destete ocurre después de 25 días, y los bebés se dejan en el nido o se llevan en la boca de la madre y se depositan en una rama mientras ella busca alimento. Los lémures ratón lactantes no se adhieren al pelaje de la madre. La independencia se alcanza en 2 meses, mientras que la madurez sexual se alcanza a los 10 a 29 meses en las hembras ya los 7 a 19 meses en los machos. Las hembras estrechamente relacionadas permanecen vagamente asociadas después de la maduración ( filopatría femenina ), mientras que los machos se dispersan de su área natal. En la naturaleza, la vida reproductiva del lémur ratón gris no es más de 5 años, aunque los especímenes en cautiverio han vivido hasta 15 años y 5 meses, o incluso hasta 18,2 años.
El lémur ratón gris utiliza la cría cooperativa como una forma de seguro familiar. La hembra transfiere regularmente a su descendencia a los nidos de otras hembras y, de la misma forma, prepara y cuida a otras crías que no son las suyas. Si bien esto puede tener un alto costo fisiológico para una hembra lactante que ya está gastando mucha energía, puede ser beneficioso en general para asegurar la supervivencia entre grupos estrechamente relacionados con alto riesgo de mortalidad. Un estudio que se llevó a cabo durante tres temporadas de reproducción mostró que las hembras estrechamente relacionadas forman grupos de reproducción principalmente cuando hay escasez de refugios adecuados; cuando hay una ventaja de un nido comunal para la defensa, o cuando hay beneficios termorreguladores. En el caso de la adopción de un hijo, cuando uno de los padres muere y una mujer estrechamente relacionada se hace cargo del cuidado, se cree que esto es beneficioso para los grupos con alto riesgo de mortalidad.
Estado de conservación
El lémur ratón gris fue incluido en el Apéndice 1 por la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas (CITES) en 1975, declarándolo en peligro de extinción y prohibiendo el comercio internacional de especímenes excepto para uso no comercial, como la investigación científica. La evaluación de la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) de 2008 la clasifica como una especie de menor preocupación (LC) con una tendencia poblacional decreciente.
Sus mayores amenazas son la pérdida de hábitat por la agricultura de roza y quema y el pastoreo de ganado , así como la captura de animales vivos para el comercio local de mascotas en las partes norte y sur de su área de distribución. Aunque esta especie habita en bosques secundarios, los estudios han demostrado que la disminución de la calidad del hábitat afecta negativamente a sus poblaciones, ya que menos agujeros de árboles ofrecen menos oportunidades para conservar energía, aumentando el estrés y la mortalidad. Un estudio encontró nueve especies de parásitos en la materia fecal del lémur ratón gris que vive en bosques que sufrieron degradación y fragmentación. En pequeños fragmentos de bosque de buena calidad, así como en bosques con altos niveles de degradación, el lémur ratón gris mostró una mayor prevalencia de nematodos parásitos y protozoos que aquellos en fragmentos de bosque más grandes de buena calidad. Los estudios realizados a finales de los años sesenta y setenta mostraron que la tala intensa entre 1968 y 1970 parecía resultar en una disminución del peso corporal, el uso de árboles más pequeños para los sitios de anidación y un tamaño máximo del grupo de anidación de hembras más pequeño (hasta 7 de 15). También existe la preocupación de que, aunque el letargo diario puede ayudar a conservar energía y recursos durante una escasez moderada de alimentos, la escasez prolongada de alimentos provocada por el cambio climático podría generar demasiado estrés y afectar gravemente la supervivencia de la especie.
El lémur ratón gris es considerado uno de los pequeños mamíferos nativos más abundantes de Madagascar, que se encuentra en siete parques nacionales, cinco reservas especiales, la Reserva Privada Berenty y otros bosques protegidos de forma privada dentro de la Zona de Conservación de Mandena.
Esta especie de lémur ratón se reproduce muy bien en cautiverio, aunque no se muestra comúnmente en zoológicos como algunos lémures diurnos más grandes. En 1989, más de 370 individuos fueron alojados por 14 Sistema Internacional de Información de Especies (ISIS) e instituciones ajenas al ISIS en los Estados Unidos y Europa, el 97% de las cuales nacieron en cautiverio. En marzo de 2009, 167 estaban registrados en 29 instituciones de ISIS, incluido el Centro Duke Lemur .
Notas
Referencias
- Mittermeier, RA ; Konstant, WR; Hawkins, F .; Louis, EE ; et al. (2006). Lémures de Madagascar . Ilustrado por SD Nash (2ª ed.). Conservación Internacional . ISBN 1-881173-88-7. OCLC 883321520 .
enlaces externos
Medios relacionados con Microcebus murinus en Wikimedia Commons
- Vea el genoma del lémur de ratón en Ensembl .
- Vea el ensamblaje del genoma micMur2 en UCSC Genome Browser .