Historia de West Palm Beach, Florida - History of West Palm Beach, Florida
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La historia de West Palm Beach, Florida , comenzó hace más de 5,000 años con la llegada de los primeros nativos aborígenes. Las tribus nativas americanas como los Jaegas habitaban el área. Aunque el control de Florida cambió entre España , Inglaterra , Estados Unidos y los Estados Confederados de América , el área permaneció en gran parte sin desarrollar hasta el siglo XX. En las décadas de 1870 y 1880, los colonos no nativos americanos habían habitado áreas en las cercanías de West Palm Beach y se referían al asentamiento como "Lake Worth Country". Sin embargo, la población siguió siendo muy pequeña hasta la llegada de Henry Flagler en la década de 1890. Flagler construyó hoteles y complejos turísticos en Palm Beach para crear un destino de viaje para turistas adinerados, que podrían viajar allí a través de su ferrocarril a partir de 1894.
Flagler originalmente tenía la intención de que West Palm Beach sirviera como un área residencial para los trabajadores en sus hoteles en Palm Beach. En 1893, George W. Potter inspeccionó y planificó las 48 manzanas originales de la ciudad. West Palm Beach se incorporaría como ciudad el 5 de noviembre de 1894, antes de convertirse en ciudad en 1903. Tras el establecimiento del condado de Palm Beach en 1909, West Palm Beach recibió la designación de sede de condado . La ciudad se desarrolló mucho más rápidamente durante el auge de la tierra en la década de 1920 , que vio un aumento de la población de casi cuatro veces entre 1920 y 1927 y la construcción de muchos de los edificios y vecindarios históricos de la ciudad. Sin embargo, el huracán de 1928 , que devastó la ciudad, y el fin del boom de la tierra marcaron el comienzo del área en una era de declive económico justo antes del inicio de la Gran Depresión .
West Palm Beach experimentó un repunte económico en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial , cuando los veteranos que se entrenaron en Morrison Field se fueron de vacaciones o se mudaron al área. La ciudad también se expandió notablemente hacia el oeste en las décadas de 1950 y 1960, con miles de acres de humedales drenados y rellenados. En la última década, se construyó un estadio municipal , un auditorio y un centro comercial en el terreno recién drenado y relleno. El desarrollo comercial al oeste de los límites originales de la ciudad llevó a la decadencia urbana en el centro de la ciudad en la década de 1980. Sin embargo, el embellecimiento de Clematis Street a principios de la década de 1990 y la apertura de CityPlace en 2000 llevaron a un centro de la ciudad revitalizado. En 2018, la Oficina del Censo de los Estados Unidos estimó que la ciudad tenía una población de 111,398.
Antes de la incorporación (antes de noviembre de 1894)
La evidencia arqueológica sugiere que los Jaegas se asentaron en el actual condado de Palm Beach hace hasta 5,000 años. El primer contacto entre los nativos americanos en el área y los europeos ocurrió en 1519 cuando Juan Ponce de León tocó tierra en la ensenada de Júpiter . Los europeos encontraron una población nativa próspera, los Mayaimi en la cuenca del lago Okeechobee , mientras que los Jaegas y Ais residían al este del lago Okeechobee y a lo largo de la costa este al norte de los Tequesta . Cuando llegaron los españoles, tal vez había unos 20.000 nativos americanos en el sur de Florida. Los pueblos nativos habían sido prácticamente aniquilados por la guerra, la esclavitud o las enfermedades europeas, cuando los ingleses obtuvieron el control de Florida en 1763. Otros pueblos nativos de Alabama y Georgia se mudaron a Florida a principios del siglo XVIII. Eran de ascendencia variada, pero los europeos los llamaban a todos Creeks . En Florida, se les conocía como los indios Seminole y Miccosukee . Los colonos estadounidenses y los semínolas lucharon entre sí debido a la tierra y los esclavos escapados, a quienes los semínolas les concedieron protección. Se resistieron a los esfuerzos del gobierno para trasladarlos al territorio indio al oeste del Mississippi. Los semínolas y el gobierno de los Estados Unidos lucharon entre sí en tres guerras entre 1818 y 1858. Al final de la tercera guerra, quedaban muy pocos semínolas en Florida.
El área que se convertiría en West Palm Beach fue colonizada a fines de la década de 1870 y en la de 1880 por unos cientos de colonos que llamaron a la vecindad "Lake Worth Country". Estos colonos eran una comunidad diversa de diferentes partes de los Estados Unidos y del mundo. Entre ellos se encontraban familias fundadoras como los Potter y los Lainhart, que se convertirían en miembros destacados de la comunidad empresarial de la incipiente ciudad. Irving R. Henry presentó la primera reclamación de propiedad familiar en 1880, reclamando 131 acres (53 ha). Henry luego vendería la tierra al Capitán OS Porter. Los primeros colonos no nativos americanos en el condado de Palm Beach residieron alrededor de Lake Worth, un lago de agua dulce cerrado en ese momento, el nombre del coronel William Jenkins Worth , quien sirvió en la Segunda Guerra Seminole en 1842. Se cree que el reverendo Elbridge Gale y su hijo haber construido la primera cabaña de troncos en la costa occidental de Lake Worth, ubicada cerca de donde se encuentra hoy la intersección de la calle 29 y la avenida Poinsettia. La mayoría de los colonos se dedicaron al cultivo de frutas y verduras tropicales para su envío al norte a través del lago Worth y el río Indian.
En 1890, el censo de los Estados Unidos contaba con más de 200 personas asentadas a lo largo de Lake Worth en las cercanías de lo que se convertiría en West Palm Beach. El área en ese momento también contaba con un hotel, la "Casa Cocoanut", una iglesia y una oficina de correos. Henry Flagler , quien fue fundamental para el desarrollo del condado de Palm Beach a fines del siglo XIX y principios del siglo XX, lo visitó por primera vez en 1892 y describió el área como un "verdadero paraíso". El primer periódico de la zona, The Gazetteer , comenzó a publicarse en 1893, pero dejó de imprimirse después de arder en un incendio en el centro de la ciudad en 1896. Además, el primer negocio de West Palm Beach, Lainhart and Potter Lumber Company, y el primer banco, Dade County State Bank, ambos se establecieron en 1893. Ese año, Flagler comenzó a planificar una ciudad para albergar a los empleados que trabajaban en los dos grandes hoteles en la vecina isla de Palm Beach.
Flagler pagó a dos colonos del área, Porter y Louie Hillhouse, una suma combinada de $ 45,000 por el sitio original de la ciudad. Flagler contrató a George W. Potter, el primer topógrafo del condado de Dade , para que reservara 48 bloques para el desarrollo que se extendía desde Clear Lake hasta Lake Worth , un área que luego se convertiría en West Palm Beach. Las calles orientadas de este a oeste se nombraron alfabéticamente de norte a sur (Althea, Banyan, Clematis, Datura, Evernia, Fern), mientras que algunas de las carreteras de norte a sur se llamaron Lantana, Narcissus, Olive, Poinsettia, Rosemary, y Tamarindo. La mayoría de estos nombres todavía se utilizan en la actualidad. En Palm Beach, la construcción del Hotel Royal Poinciana comenzó el 1 de mayo de 1893. Los lotes de West Palm Beach se subastaron en el salón de baile del Royal Poinciana el 4 de febrero de 1894, una semana antes de que el hotel abriera sus puertas. A fines de marzo, el ferrocarril de la costa este de Florida de Flagler llegó a West Palm Beach.
Incorporación y primeros años (noviembre de 1894 a 1909)
El 5 de noviembre de 1894, los vecinos se reunieron en el "Calaboose", que sirvió como primera cárcel y comisaría. El edificio anteriormente se encontraba en Clematis Street y Poinsettia, ahora Dixie Highway. Las 78 personas allí votaron sobre una moción de incorporación, con 77 a favor y 1 en contra. También decidieron nombrar el municipio "West Palm Beach", originalmente una ciudad. Esto convirtió a West Palm Beach en el primer municipio incorporado en el condado y en el sureste de Florida. Al día siguiente, 78 personas también se reunieron para votar sobre los nuevos funcionarios municipales. Los votantes eligieron a John S. Earman como primer alcalde , mientras que Henry J. Burkhardt, EH Dimick, JM Garland, HT Grant, JF Lamond y George Zapf se convirtieron en los primeros concejales de la ciudad. Eli Sims y WL Tolbert fueron elegidos como secretario municipal y mariscal municipal, respectivamente. Más tarde, en noviembre de 1894, Flagler Alerts, un departamento de bomberos totalmente voluntario, se estableció como el primer departamento de bomberos de la ciudad.
Aunque Flagler pretendía que el área de West Palm Beach fuera el término sur de su ferrocarril, la vía comenzó a extenderse más hacia el sur hasta Miami después de dos heladas severas en el invierno de 1894-1895. La oficina del Weather Bureau , entonces ubicada en Júpiter , registró temperaturas de 24 y 27 ° F (-4 y -3 ° C ) el 29 de diciembre de 1894 y el 9 de febrero de 1895, respectivamente. Aunque el ferrocarril continuó hacia el sur hasta Miami y finalmente hasta Key West , Flagler y sus trabajadores continuaron construyendo estructuras en los primeros años de Palm Beach y West Palm Beach. La finalización de un puente ferroviario a través de Lake Worth en 1895 permitió a los pasajeros llegar directamente a Palm Beach desde West Palm Beach.
En la división en forma de V en el extremo este de Clematis Street, se construyó el "City Park" (más tarde conocido como Flagler Park), que contenía un quiosco de música, un campo para juegos de béisbol improvisados y, en 1896, una "sala de lectura" gratuita. . Dos grandes incendios devastaron el centro de West Palm Beach a principios de 1896. El 2 de enero, una estufa sobrecalentada en Midway Plaisance Saloon and Restaurant provocó un incendio que se extendió por toda Banyan Street. El siguiente incendio ocurrió el 20 de febrero, después de que un hombre derribara accidentalmente una lámpara de aceite. Gran parte de Narcissus Street se quemó, incluido el edificio que albergaba The Gazetteer , que nunca volvió a publicarse. El incendio llevó a códigos de construcción más estrictos, con estructuras que debían estar hechas de ladrillos. Wilmon Whilldin, quien se desempeñó como alcalde de 1898 a 1899, dirigió una transición lejos de las tiendas de campaña y las casas de chabolas. También enfatizó la importancia de más viviendas, parques, árboles de sombra y saneamiento.
Para el cambio de siglo, West Palm Beach tenía servicio eléctrico y telefónico, una biblioteca, un sistema de alcantarillado, una estación de bombeo y caminos pavimentados. El censo de 1900 indicó una población de 564. La biblioteca se estableció ese año. Charles John Clarke, propietario del Palm Beach Yacht Club, donó el edificio de dos pisos para usarlo como biblioteca. Otras donaciones permitieron que el edificio se transportara a través de la laguna de Lake Worth en barcaza. El edificio reemplazó la sala de lectura en City Park. En 1903, el ayuntamiento presentó una carta de la ciudad a la Legislatura de Florida , que fue aprobada el 21 de julio.
En septiembre, un huracán hizo tocar tierra cerca de Fort Lauderdale . A medida que las inclemencias del tiempo comenzaron a llegar a West Palm Beach, las empresas suspendieron sus operaciones normales y la gente tapiaba los edificios, incluso cuando llegaban fuertes vientos. Muchos edificios perdieron sus techos y muchos escombros, incluidos materiales para techos, ramas, papel y madera flotante, cubrieron las calles. Cuando los vientos del noreste alcanzaron su punto máximo a última hora del 11 de septiembre y temprano el 12 de septiembre, partes de los edificios volaron. En la sección afroamericana de la ciudad, varios edificios fueron destruidos. Solo una de las cuatro iglesias se mantuvo después del huracán. A pesar del huracán, la ciudad siguió creciendo, con nuevos negocios y más gente llegando.
Banyan Street, originalmente el único lugar donde se vendía alcohol, ganó una reputación infame por sus burdeles, salas de juego y salones, que incluyó un incidente en 1895 en el que el alcalde Earman fue arrestado y acusado de intoxicación pública mientras acompañaba a una prostituta. Fue absuelto de los cargos. En 1904, algunas mujeres locales llamaron Carrie Nation , un miembro del movimiento de templanza radical conocido por atacar con un hacha a los establecimientos que sirven alcohol. Sin embargo, no hay indicios de que haya devastado las tabernas de Banyan Street. Durante los años siguientes, la continua mala reputación de la carretera hizo que se cambiara el nombre de First Street en 1925, que fue revertida a Banyan Street en 1989. El primer edificio del departamento de bomberos y el ayuntamiento de la ciudad se inauguró en 1905 en la esquina noreste de Datura Street y Poinsetta. Street (hoy en día la ruta 1 de los EE. UU. , También conocida como Dixie Highway). En 1909, el condado de Palm Beach fue formado por la legislatura del estado de Florida, tallada en la parte norte del condado de Dade. West Palm Beach se convirtió en la sede del condado. Ese mismo año, se incorporó West Palm Beach Telephone Company, el primer servicio telefónico del área, con 65 clientes.
1910-1927
Según el censo de Estados Unidos de 1910, la población de West Palm Beach era 1.743. Antes de la década de 1910, muchos afroamericanos en el área vivían en una sección segregada de Palm Beach llamada "Styx", con una población estimada de 2,000 en su punto máximo. Sin embargo, entre 1910 y 1912, los afroamericanos fueron desalojados de Styx. La leyenda urbana dice que la Styx fue incendiada por los trabajadores blancos de Flager, ya que el barrio de chabolas era visto como una monstruosidad. Sin embargo, hay mucha evidencia para refutar esta teoría. La mayoría de los residentes desplazados se trasladaron al extremo norte de West Palm Beach, en vecindarios que hoy se conocen como Northwest , Pleasant City y Freshwater.
Después de la aprobación de la Ley Dick en 1903, Florida se convirtió en el primer estado en establecer su propia Guardia Nacional . En 1914, se estableció una unidad en West Palm Beach. El personal de esta unidad fue enviado a la frontera entre México y Estados Unidos desde julio de 1916 hasta marzo de 1917 y para el servicio en Europa en octubre de 1917.
En 1916, se inauguró un tribunal de condado neoclásico. Antes de la apertura del tribunal, los asuntos del condado se llevaban a cabo en un edificio escolar ubicado en Clematis Avenue y Poinsettia Street. El edificio fue renovado en las décadas de 1950 y 1960. Se usó como palacio de justicia del condado hasta que se abrió un nuevo tribunal en 1995. La Junta de Comisionados del Condado acordó en 2002 devolver el edificio histórico a su diseño original. La restauración se completó en marzo de 2008 a un costo de poco más de $ 18 millones. Hoy, el palacio de justicia original alberga la Sociedad Histórica del Condado de Palm Beach y el Museo de Historia del Condado de Palm Beach Richard y Pat Johnson.
El Palm Beach Post se convirtió en un periódico diario en enero de 1916, después de publicar ediciones semanales desde su fundación en 1909. Con sede en West Palm Beach, el periódico es el periódico diario de publicación continua más antiguo del condado. En noviembre de 2017, The Palm Beach Post se clasificó como el quinto periódico más grande por circulación en el estado de Florida, solo detrás del Miami Herald , Sun-Sentinel , Orlando Sentinel y Tampa Bay Times .
El canal de West Palm Beach se abrió en 1917. El canal se extendía desde la laguna de Lake Worth hacia el oeste hasta Twenty Mile Bend y luego hacia el noroeste hasta Canal Point , donde ingresa al lago Okeechobee. El canal bajó el lago Okeechobee y permitió el drenaje de la tierra para la agricultura, al mismo tiempo que permitió un transporte más fácil de los cultivos a la costa. La ciudad aprovechó este desarrollo y construyó un nuevo ramal de canal e instalaciones de muelle, muelles para botes, una cuenca de giro y almacenes. West Palm Beach pronto se convirtió en el centro comercial del condado de piña, caña de azúcar y verduras de invierno.
Para la década de 1910, un movimiento para la transición a un gobierno de concejo-administrador ganó suficiente impulso para permitir una votación en 1919. Según la propuesta, los ciudadanos elegirían a los miembros del concejo de la ciudad, quienes a su vez seleccionarían al alcalde. El 29 de agosto de 1919, los votantes aprobaron la propuesta en 201–82. La propuesta también pedía una primaria para la elección de los comisionados de la ciudad que se llevaría a cabo dentro de las tres semanas. Las reglas para las primarias establecieron que los tres primeros votantes fueron elegidos para el consejo de la ciudad. David F.Dunkle se convirtió en el primer alcalde bajo este sistema, y su investidura tuvo lugar el 22 de septiembre de 1919.
Aunque la construcción se desaceleró drásticamente durante la Primera Guerra Mundial, West Palm Beach y el estado de Florida, a diferencia de la mayor parte del país, no se vieron tan afectados por la recesión posterior a la Primera Guerra Mundial , como la finalización de las principales carreteras como Dixie Highway y el el clima más templado atrajo a turistas de clase media. Los inversores y los agentes de bienes raíces promovieron fuertemente la vida y las vacaciones en Florida. La ciudad creció rápidamente en la década de 1920 como parte del boom de la tierra de Florida . La población de West Palm Beach se cuadruplicó entre 1920 y 1927, junto con un crecimiento significativo en las empresas y los servicios públicos. Los valores de las propiedades también aumentaron significativamente, de $ 13,6 millones en 1920 a $ 61 millones en 1925.
Toda la ciudad al este de Australian Avenue había sido planificada en la década de 1920. Muchas de las estructuras emblemáticas de la ciudad y los barrios conservados se construyeron durante este período. Por ejemplo, durante este tiempo, el estudio de arquitectura Harvey and Clarke , formado por Henry Stephen Harvey (el alcalde de West Palm Beach de 1924 a 1926) y L. Philips Clarke en 1921, diseñó varias estructuras que figuran en el Registro Nacional de Lugares Históricos. , incluyendo Alfred J. Comeau House , American National Bank Building , Comeau Building , Dixie Court Hotel (demolido en 1990), Guaranty Building y Pine Ridge Hospital . En la década de 1920 se construyeron varios hoteles frente al mar, incluidos Royal Palm, El Verano y Pennsylvania. Otros proyectos notables construidos durante esta era incluyeron el Hospital Good Samaritan , la estación de ferrocarril Seaboard Airline . Además, la ciudad abrió su primera biblioteca permanente el 26 de enero de 1924, llamada Biblioteca Conmemorativa en honor a los que murieron durante la Primera Guerra Mundial.
1928-1939
El huracán Okeechobee de 1928 devastó West Palm Beach. La ciudad observó al menos 10 pulgadas (250 mm) de lluvia. Entre los edificios destruidos se incluyen una tienda de muebles, una farmacia, un almacén, un hotel, una escuela y una herrería , mientras que muchas otras estructuras no tenían techo. Todos los teatros de la ciudad sufrieron graves daños o destrucción. Los tragaluces del palacio de justicia del condado se hicieron añicos e inundaron las salas del Tribunal Penal de Registro. Del mismo modo, los vientos destrozaron un tragaluz en el ayuntamiento, dañando los registros contables. A los edificios con estructura de madera les fue mal, mientras que las pocas estructuras de hormigón se mantuvieron en pie. Solo un negocio en Clematis Street escapó de daños graves. Debido a que el hospital fue parcialmente destruido, se instaló un hospital temporal en el Hotel Pennsylvania. Sin embargo, el hotel en sí resultó dañado; la chimenea se estrelló a través de 14 pisos, causando daños por alrededor de $ 60,000. La estación de bomberos también se derrumbó, aunque la campana de incendios permaneció intacta. En la biblioteca de la ciudad, más de la mitad de los libros fueron destruidos y el piso se cubrió con aproximadamente 2 pies (0,61 m) de agua y barro.
Banyan Boulevard (entonces conocido como First Street), considerado la fila de automóviles de West Palm Beach, se redujo a "una masa de escombros". Solo dos edificios permanecieron en pie en el lado norte de la calle entre Dixie Highway y Olive Avenue , debido a la frágil construcción de los edificios comerciales en esa sección de la ciudad. Los edificios utilizados por The Palm Beach Post y Palm Beach Times sufrieron graves daños, aunque ambas empresas pudieron publicar periódicos con pocas interrupciones. La Central Farmers Trust Company, el único banco de la ciudad, fue destechada e inundada. El edificio Comeau sufrió graves daños en sus tejas. Antes de la tormenta, el edificio de la American Legion fue designado como sede de la Cruz Roja , pero el edificio sufrió graves daños, lo que obligó a la Cruz Roja a instalar su puesto de socorro en otro edificio. En Palm Beach High School , entonces ubicada donde se encuentra hoy la Dreyfoos School of the Arts , la torre del reloj se derrumbó. La tormenta derribó la mayoría de los edificios de la iglesia católica de Saint Ann, mientras que Bradley Hall Towers sufrió una destrucción total. En Flamingo Park , una de las áreas más afectadas de la ciudad, muchas casas sufrieron "daños incalculables", mientras que un centro comercial en Lake Avenue experimentó una destrucción casi completa. En contraste, los vecindarios de El Cid y Northwood generalmente solo experimentaron un impacto superficial. Los pinos caídos bloquearon muchas calles del Vedado . En Bacon Park, el área al oeste de Parker Avenue estaba desolada. La tormenta también destruyó la Casa L. Van Son, proclamada como "uno de los hitos más insólitos".
Muchas casas también sufrieron daños en la sección afroamericana de la ciudad, donde la mayoría de las viviendas se construyeron con materiales desechados. En una calle, solo dos casas no perdieron ni las paredes ni el techo. Los fuertes vientos arrojaron coches y muros por las calles. Durante la tormenta, unas 100 personas corrieron hacia un incinerador de basura, un edificio de hormigón armado. Las iglesias negras locales sufrieron daños importantes. La Iglesia Bautista Misionera Tabernáculo perdió muchos ladrillos en su fachada frontal, gran parte de las rejas de metal alrededor de las entradas y su techo. La iglesia Payne Chapel AME fue destruida por la tormenta, mientras que la iglesia católica de San Patricio recibió alrededor de $ 40,000 en daños. Las olas arrastraron montículos de arena y escombros a lo largo de Banyan Boulevard, Clematis Street y Datura Street, hasta Olive Avenue. Según el forense del condado, TM Rickards, las calles estaban "llenas de escombros hasta los hombros. El sufrimiento era indescriptible". En toda la ciudad, la tormenta destruyó 1.711 casas y dañó otras 6.369, dejando a unas 2.100 familias sin hogar. Además, el huracán demolió 268 empresas y afectó a otras 490. En total, los daños ascendieron a aproximadamente $ 13,8 millones y ocurrieron 11 muertes.
Más hacia el interior, se cree que el huracán mató al menos a 2.500 personas en ciudades al sureste del lago Okeechobee , particularmente en Bean City, Belle Glade , Chosen, Pahokee y South Bay . Después de la tormenta, al menos 743 cuerpos fueron llevados a West Palm Beach para su entierro. Debido a la segregación racial, todas menos ocho de las víctimas que recibieron un entierro adecuado en el cementerio Woodlawn eran blancas. Los 674 cuerpos restantes que eran negros o de una raza no identificable fueron enterrados en masa en un sitio cerca del cruce de la calle 25 y la avenida Tamarind, que era el cementerio de pobres de la ciudad . Después de que se completaron los entierros, el alcalde Vincent Oaksmith proclamó una hora de luto el 1 de octubre por aquellos que murieron durante la tormenta. En el cementerio de los pobres, varios clérigos locales organizaron un funeral al que asistieron unas 3.000 personas, incluida la educadora Mary McLeod Bethune . Se colocó un monumento en el cementerio de Woodlawn en memoria de las víctimas de la tormenta, pero no se colocó tal marcador en el cementerio de pobres.
El declive económico y la tormenta combinados provocaron un mayor escepticismo entre los posibles inversores y compradores de tierras en la zona. Como resultado, los valores de las propiedades se desplomaron. A finales de la década de 1920, varios bancos y hoteles de todo el condado se declararon en quiebra o fueron vendidos a nuevos propietarios, Palm Beach Bank and Trust. En octubre de 1929, ocurrió el desplome de Wall Street de 1929 , iniciando la Gran Depresión . Los costos inmobiliarios en West Palm Beach cayeron 53 por ciento a $ 41,6 millones entre 1929 y 1930 y más a solo $ 18,2 millones en 1935. Doce bancos quebraron en el condado de Palm Beach en 1930. Sin embargo, el sector privado continuó construyendo casas. También a pesar de la agitación económica, la población siguió aumentando, aunque a un ritmo mucho más lento que en las décadas anteriores. Entre 1920 y 1930, la población de la ciudad pasó de 8.659 a 26.610, un aumento del 207,3%. Sin embargo, de 1930 a 1940, la población de la ciudad aumentó de 26.610 a 33.693, o el 26,6%.
En 1933, Palm Beach Junior College (PBJC) se estableció en West Palm Beach en Palm Beach High School, que ahora es Dreyfoos School of the Arts , convirtiéndose en la primera universidad junior en Florida. El superintendente escolar del condado, Joe Youngblood, y el director de la preparatoria Palm Beach, Howell Watkins, fueron fundamentales en la fundación de la universidad. Watkins fue seleccionado para ser el primer decano de la universidad. Inicialmente, el objetivo de la universidad era brindar capacitación adicional a los graduados de la escuela secundaria local que no pudieron encontrar trabajo durante la Gran Depresión. La universidad se mudaría de su edificio original en 1948 y luego a su campus principal actual en Lake Worth en 1956. PBJC finalmente se expandió a cinco campus: Belle Glade (1972), Boca Raton (1983), Loxahatchee Groves (2017) y Jardines de Palm Beach (1980). La universidad pasó a llamarse Palm Beach Community College en 1988 y luego Palm Beach State College en 2010.
Después de aprender a volar un avión en 1932, Grace Morrison comenzó un esfuerzo por obtener apoyo para un aeropuerto público en el condado de Palm Beach. La construcción comenzó a mediados de la década de 1930 y costó alrededor de $ 180,000. Morrison murió en un accidente automovilístico en Titusville unos meses antes de que se abriera el aeropuerto en 1936. En sus primeros años, el aeropuerto se llamaba Morrison Field en su honor. El vuelo inaugural desde Morrison Field fue pilotado por Dick Merrill . Debido a las malas condiciones climáticas en Pensilvania , el avión tuvo que estrellarse cerca de Matamoras . También en 1936, WJNO-AM 1290 (entonces WJNO - 1230 AM) firmó, convirtiéndose en la primera estación de radio de West Palm Beach.
1940-1979
Durante la Segunda Guerra Mundial , la extensa costa de Florida se volvió vulnerable a los ataques. Los submarinos alemanes hundieron docenas de buques mercantes y petroleros cerca de la costa de Palm Beach, que estaba en condiciones de apagón para minimizar la visibilidad nocturna de los submarinos alemanes. El Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos (un precursor de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos ) estableció un puesto de Comando de Transporte Aéreo en Morrison Field. El ejército construyó cuarteles, hangares y otros edificios para apoyar a unos 3.000 soldados. Durante el transcurso de la guerra, más de 45.000 pilotos entrenaron o volaron fuera del puesto de mando, muchos en preparación para el desembarco de Normandía . El 313 ° Escuadrón de Materiales se trasladó del Aeropuerto Municipal de Miami a Morrison Field en abril de 1942, con aproximadamente 1,000 hombres trabajando las 24 horas para reparar y probar aviones antes de que fueran puestos en servicio. En 1947, Morrison Field fue desactivado y devuelto a la posesión del condado de Palm Beach. Morrison Field pasó a llamarse Aeropuerto Internacional de Palm Beach (PBIA) más tarde ese año.
A última hora del 26 de agosto de 1949, un huracán de categoría 4 tocó tierra en Lake Worth . En West Palm Beach, el huracán produjo vientos sostenidos de 120 mph (190 km / h) y ráfagas de hasta 130 mph (210 km / h) en PBIA. El aeropuerto en sí sufrió daños por alrededor de $ 1 millón, con varios hangares destruidos y 16 aviones en ruinas y otros 5 afectados. Además, 15 C-46 sufrieron daños. A lo largo de West Palm Beach, alrededor de 2.000 viviendas de las aproximadamente 7.000 de la ciudad sufrieron daños. Se estimó que el huracán causó daños por más de $ 4 millones en West Palm Beach.
Como resultado de la Guerra de Corea , PBIA volvió a convertirse en un puesto militar en 1951. Cambió temporalmente el nombre de Base de la Fuerza Aérea de Palm Beach, cerca de 23.000 efectivos de la Fuerza Aérea entrenados en la base durante la Guerra de Corea. El gobierno federal propuso mantener la Base de la Fuerza Aérea de Palm Beach como una instalación militar permanente, pero finalmente decidió devolverla al control del condado de Palm Beach en 1959, y el nombre fue revertido a Aeropuerto Internacional de Palm Beach.
La década de 1950 vio otro auge en la población, en parte debido al regreso de muchos soldados y aviadores que habían servido o entrenado en el área durante la Segunda Guerra Mundial. Además, la llegada del aire acondicionado alentó el crecimiento, ya que la vida durante todo el año en un clima tropical se volvió más aceptable para los norteños. West Palm Beach se convirtió en la cuarta área metropolitana de más rápido crecimiento del país durante la década de 1950; las fronteras de la ciudad se extienden al oeste de Military Trail y al sur hasta Lake Clarke Shores. Entre 1949 y 1962, el valor de las propiedades aumentó de $ 72 millones a $ 147,5 millones, mientras que la población en 1950 era de 43,612 y aumentó alrededor del 30% en 1960. En 1955, mediante una emisión de bonos de $ 18 millones, la ciudad de West Palm Beach mejoró su sistema de alcantarillado. y compró la planta de tratamiento de agua (entonces propiedad de la finca de Henry Flagler) y la tierra al oeste de los límites de la ciudad, que incluyen 20 millas cuadradas (52 km 2 ) de humedales (de Flagler Water Systems) y 17,000 acres (6,900 ha) adicionales de tierra que anteriormente era propiedad de Flagler's Model Land Company.
Aproximadamente dos años después, la ciudad vendió alrededor de 5,500 acres (2,200 ha) de esa tierra por $ 4,35 millones al presidente de Perini Corporation of Massachusetts, Louis R. Perini, Sr.Para transformar los humedales en tierra seca, Perini contrató a Gee and Jensen Engineers , que utilizó aproximadamente 30,000,000 yardas cúbicas (23,000,000 m 3 ) de relleno para completar la tarea. Perini construyó el vecindario de Roosevelt Estates para afroamericanos de clase media. Además, Perini cambió el nombre de 12th Street a Palm Beach Lakes Boulevard y lo extendió hacia el oeste. La carretera se curvó hacia el suroeste para finalmente conectarse con Okeechobee Boulevard . Perini también construiría la primera sección de la Interestatal 95 en el condado de Palm Beach en 1966, desde Okeechobee Boulevard hasta 45th Street.
En la década de 1960, Perini vendió gran parte del terreno a la ciudad de West Palm Beach. La ciudad, a su vez, construyó el West Palm Beach Municipal Stadium en 1963, el West Palm Beach Auditorium en 1965 y el Palm Beach Mall en 1967. El 26 de octubre de 1967, el Palm Beach Mall abrió sus puertas a lo largo de Palm Beach Lakes Boulevard entre la Interestatal 95 y Congress Avenue . La ceremonia de apertura incluyó un corte de cinta por el gobernador Claude Kirk , el alcalde Reid Moore Jr. y la ganadora de Miss USA 1967 Cheryl Patton . Aproximadamente 40.000 visitaron el centro comercial el día de su inauguración. Al abrirse, el centro comercial contenía 87 tiendas en un área de 93.000 m 2 (1.000.000 de pies cuadrados ). El centro comercial comenzó gradualmente a alejar negocios y clientes del centro de la ciudad, especialmente cuando Burdines dejó el centro en 1979.
Las décadas de 1950 y 1960 también vieron la apertura del zoológico de Palm Beach (entonces conocido como el zoológico de Dreher Park) en 1957 y el Centro de Ciencias y Acuario del Sur de Florida en 1961. Se inauguró la primera plaza comercial en el condado de Palm Beach, Palm Coast Plaza. en 1959 a lo largo de la autopista Dixie, cerca del límite sur de la ciudad. En ese momento, era considerado "el centro comercial más grande y completo entre Miami y Jacksonville". La ciudad de West Palm Beach abrió una nueva biblioteca en el extremo este de Clematis Street el 30 de abril de 1962, para reemplazar la Biblioteca Memorial. En 1968, Palm Beach Atlantic University (PBA), una universidad cristiana privada y acreditada, comenzó en una iglesia local del centro, antes de abrir un campus en la década de 1980.
El 19 de enero de 1977, West Palm Beach registró su primer evento de nevada, como parte de un episodio de ola de frío . La nieve cayó entre las 6:10 a. M. Y las 8:40 a. M., Pero apenas se midió la acumulación, ya que la nieve se derritió casi de inmediato o desapareció después del aterrizaje. PBIA también registró temperaturas tan bajas como 27 ° F (−3 ° C).
1980-1999
En la década de 1980, el centro de West Palm Beach se había hecho famoso por el crimen, la pobreza y los negocios y casas desocupados y en ruinas. El entonces senador estadounidense Lawton Chiles se refirió al área como una "zona de guerra" durante su visita en septiembre de 1987, mientras que los políticos locales no se mostraron optimistas sobre el futuro del centro de la ciudad. La ciudad tenía la tasa de criminalidad más alta para una ciudad de su tamaño a fines de la década de 1980. Crack USA: County Under Siege , un documental de 1989 sobre la epidemia de crack , se filmó en West Palm Beach.
En 1986, los inversionistas privados David C. Paladino y Henry J. Rolfs presentaron un proyecto de $ 433 millones a 20 años para revitalizar el lado occidental del centro de la ciudad. La propuesta incluía planes de 340.000 m 2 (3.700.000 pies cuadrados ) para oficinas, 180.000 m 2 (1.900.000 pies cuadrados ) para tiendas minoristas, 800 habitaciones de hotel y 700 unidades de vivienda. Paladino y Rolfs compraron y arrasaron propiedades en 77 acres (31 ha) de tierra, más de 300 propiedades, adyacentes a Okeechobee Boulevard por aproximadamente $ 40 millones, con la excepción de la Primera Iglesia Metodista Unida, que más tarde se convirtió en el Teatro Harriet Himmel. El dúo donó 5 acres (2.0 ha) de tierra para el desarrollo del Centro Kravis para las Artes Escénicas , que se inauguró en 1992. Sin embargo, a principios de la década de 1990, el proyecto se suspendió después de que Rolfs agotara su fortuna personal y debido a préstamos en mora, ejecuciones hipotecarias, juicios y recesión.
Después de varias décadas bajo el gobierno del Concejo-Gerente, la opinión pública se inclinó a favor de elegir un alcalde fuerte y tener un gobierno de alcalde-Concejo para principios de la década de 1990. Según una propuesta, el alcalde sería elegido para un mandato de cuatro años y sería elegible para la reelección una vez, el administrador de la ciudad y el alcalde compartirían las funciones administrativas, y el alcalde recibiría el poder de vetar los votos de la comisión, que podrían ser anulados. por un voto de 4 a 1. Además, el alcalde estaría autorizado a vetar el presupuesto por partidas individuales , iniciar investigaciones y supervisar contratos y compras que involucren más de $ 5,000. Después de una campaña de petición exitosa, esta propuesta se incluiría en la boleta electoral como Pregunta 2. En respuesta, la comisión de la ciudad presentó la Pregunta 1, que efectivamente agregó un alcalde débil. En esta propuesta, la diferencia con la Pregunta 2 es que el administrador de la ciudad conservaría la autoridad administrativa, el alcalde votaría con los comisionados de la ciudad solo en caso de empate y el alcalde no podía vetar los votos de la comisión de la ciudad. En el referéndum a la alcaldía, se exigió a los votantes a votar sí o no en la pregunta 1 y la pregunta 2. Si ambos recibieron una mayoría de sí votos, la pregunta con más votos pasado. La elección se llevó a cabo el 12 de marzo de 1991. Ambas propuestas recibieron la mayoría de los votos. Pregunta 1 recibió 2.944 yes votos frente a 2665 no hay votos, un margen de 52,6% -47,4%. La pregunta 2 fue aprobada por un margen de 65,7% -34,3% y un total de votos de 3,779-1,972. Por lo tanto, prevaleció la Pregunta 2, que permitió a los ciudadanos de West Palm Beach elegir directamente un alcalde fuerte.
La primera elección general para alcalde de West Palm Beach desde finales de la década de 1910 ocurrió el 5 de noviembre de 1991 . Los candidatos incluyeron al abogado y exrepresentante estatal Joel T. Daves, el planificador senior de la ciudad Jim Exline, Nancy M. Graham, Josephine Stenson Grund, el propietario de la empresa de administración de propiedades Michael D. Hyman y el ex comisionado del condado de Palm Beach, Bill Medlen. Graham y Hyman recibieron el 34,3% y el 24,9% de los votos, respectivamente, lo que les permitió avanzar a una segunda vuelta celebrada el 19 de noviembre. Graham derrotó a Hyman por un margen de 55,8% -44,2%. Fue juramentada como la primera alcaldesa fuerte de la ciudad el 21 de noviembre.
Durante la campaña, Graham se comprometió a realizar mejoras en el centro de la ciudad. Gran parte de las renovaciones en el centro de la ciudad comenzaron después de que se emitiera un bono de $ 18.2 millones a la ciudad en octubre de 1992, con $ 4 millones asignados a la zona ribereña. Entre los primeros proyectos se encontraba el embellecimiento de Clematis Street, que se completó en diciembre de 1993. Durante los seis meses anteriores, se reemplazaron bancos, aceras y árboles. El proyecto resultó en que varios negocios se mudaran a Clematis Street. El arquitecto Dan Kiley fue contratado para varios de los proyectos frente al mar, incluida la construcción de un anfiteatro, la remodelación de la biblioteca y el diseño de una fuente de agua interactiva en Flagler Park.
El plan para construir el anfiteatro requeriría que la ciudad gastara alrededor de $ 1 millón para la construcción, así como $ 171,400 para la demolición de un Holiday Inn . Se eligió el edificio porque había permanecido vacío y destruido desde 1986, mientras que los planes de reventa o remodelación del edificio para un uso diferente fracasaron. Un banco cercano acordó financiar la mayor parte del costo de compra del edificio, lo que le permitió a la ciudad adquirir el hotel por solo $ 1,000. Controlled Demolition, Inc. fue contratada para la demolición, que estaba programada para el 31 de diciembre de 1993, unos 10 segundos antes de la medianoche. Más de 20.000 personas asistieron al evento de explosión, que fue provocado por unas 300 cartuchos de dinamita. Graham vendió boletos de $ 25 para una vista de cerca de la explosión. Los ingresos por boletos y donaciones totalizaron casi $ 1 millón.
Entre los esfuerzos más ambiciosos para rejuvenecer la actividad económica en el centro de West Palm Beach se encuentra CityPlace . Después de que la ciudad readquirió el terreno anteriormente propuesto para el proyecto Downtown / Uptown por dominio eminente y un préstamo multimillonario en 1995, la ciudad comenzó a apelar a grandes firmas de arquitectura para desarrollar el sitio. De las tres propuestas propuestas, la comisión de la ciudad eligió CityPlace por un voto de 5 a 1 el 9 de octubre de 1996. El proyecto de $ 375 millones requería una sala de cine de 18 a 24 pantallas y varios restaurantes, tiendas exclusivas, apartamentos y oficinas. edificios, todos centrados alrededor de la histórica Primera Iglesia Metodista Unida, que más tarde se convirtió en el Teatro Harriet Himmel. En general, se aprobaron aproximadamente 2,000,000 pies cuadrados (190,000 m 2 ) de desarrollo de terrenos. A cambio, la ciudad acordó invertir $ 75 millones para la construcción de calles, estacionamientos y plazas, con $ 20 millones ya prestados para la compra de terrenos. La construcción comenzó en 1998, y se espera que las tiendas abran en noviembre de 1999, aunque CityPlace en realidad abriría en octubre de 2000.
2000-presente
CityPlace abrió al público el 27 de octubre de 2000, con 31 tiendas y 1 restaurante que abrieron durante el primer fin de semana. Barnes & Noble , Macy's y un teatro Muvico Parisian 20 e IMAX sirvieron como presentadores originales. El enfoque inicial de CityPlace consistió en atraer a muchas tiendas de lujo como inquilinos, aunque el énfasis se trasladó a los muebles para el hogar durante la burbuja inmobiliaria . Con la Gran Recesión , el ámbito se centró en gran medida en que los establecimientos de comidas y entretenimiento se convirtieran en inquilinos. Compañías relacionadas cambiaron el nombre de CityPlace como "Rosemary Square" en abril de 2019. La compañía tiene la intención de transformar Rosemary Square de un centro de estilo de vida a un entorno más urbano, utilizando $ 550 millones para construir nuevos restaurantes, una nueva torre residencial de lujo de uso mixto. , un nuevo hotel y una torre de oficinas que contiene 300.000 pies cuadrados (28.000 m 2 ) de espacio. Algunas carreteras de asfalto se reemplazaron con adoquines grises y blancos y se convirtieron para crear más espacio para peatones.
Como sede del condado de Palm Beach, West Palm Beach entró en el centro de atención nacional durante las elecciones presidenciales de 2000 . Según los resultados certificados oficialmente por la secretaria de Estado de Florida, Katherine Harris , George W. Bush superó por muy poco al estado de Florida sobre Al Gore , por 537 votos. Ambos candidatos necesitaban ganar el estado de Florida para asegurar al menos 270 votos electorales y así prevalecer en las elecciones presidenciales. Los resultados cercanos y la controvertida votación del condado de Palm Beach llevaron a un recuento notorio . Entre los miembros de la junta de escrutinio se encuentran la ex alcaldesa de West Palm Beach, Carol Roberts . En última instancia, la Corte Suprema de los Estados Unidos decidió en Bush v. Gore el 12 de diciembre de 2000 que el conteo de Harris se mantendría, otorgándole a Bush los 25 votos electorales de Florida y la elección presidencial.
En 2004 y 2005, varios ciclones tropicales afectaron al condado de Palm Beach, incluidos los huracanes Frances , Jeanne y Wilma . West Palm Beach fue la más afectada por el huracán Wilma en octubre de 2005, y el ojo pasó directamente sobre la ciudad con una intensidad de Categoría 2. Wilma produjo vientos con fuerza de huracán y ráfagas de hasta 101 mph (163 km / h) en el Aeropuerto Internacional de Palm Beach. En toda la ciudad, 1.194 negocios sufrieron daños menores y otros 105 sufrieron un impacto severo, mientras que uno fue destruido. Un total de 6.036 viviendas sufrieron algún grado de daño por la tormenta, mientras que 16 fueron completamente demolidas. Además, 20 edificios del gobierno de la ciudad resultaron dañados. En general, los daños en West Palm Beach totalizaron aproximadamente $ 425,8 millones, con $ 267,4 millones en daños a empresas, $ 153,1 millones a residencias y $ 5,3 millones a propiedad pública.
En la primavera de 2009, City Center abrió sus puertas en la esquina de Clematis Street y Dixie Highway. Construido a un costo de aproximadamente $ 154 millones, el complejo incluyó una nueva biblioteca y un ayuntamiento, mientras que varios departamentos de la ciudad se trasladaron al complejo. La ciudad abrió la Biblioteca Pública Mandel de West Palm Beach el 13 de abril de 2009 en City Center, reemplazando la biblioteca original en el extremo este de Clematis Street. La biblioteca original fue demolida más tarde ese año para la construcción de un pabellón y un parque frente al mar, que se abrió al público en febrero de 2010. La Biblioteca Pública de Mandel es aproximadamente 2.5 veces más grande que la biblioteca anterior. La biblioteca circula actualmente más de 800.000 artículos y tiene más de 100.000 titulares de tarjetas registrados.
El censo de Estados Unidos de 2010 contó una población de 99,919 personas en West Palm Beach. Con un número de solo 81 menos de 100,000, la entonces alcaldesa saliente Lois Frankel indicó el potencial para desafiar el recuento, ya que tener una población de al menos 100,000 daría derecho a la ciudad a subvenciones adicionales. Además, la Oficina del Censo de Estados Unidos estimó que la ciudad tenía una población de 100,665 personas el 1 de abril de 2010. Sin embargo, el gobierno de la ciudad aparentemente no desafió la cifra de población de 99,919, ya que permanece en los registros oficiales del censo.
Aunque CityPlace revitalizó el centro de la ciudad, también contribuyó a la desaparición del Palm Beach Mall. Después de una disminución significativa en el tráfico peatonal y los inquilinos, así como de intentos fallidos de atraer grandes tiendas como Bass Pro e IKEA al centro comercial, fue demolido en 2013. Palm Beach Outlets , diseñado y operado por New England Development, abrió en Febrero de 2014 en el mismo lugar. El centro comercial outlet de 460.000 pies cuadrados (43.000 m 2 ), que comprende más de 100 tiendas, está anclado por Saks Fifth Avenue .
Con el cierre del estadio municipal en 1997 (y su posterior demolición en 2002), West Palm Beach había perdido su capacidad para albergar los entrenamientos de primavera de las Grandes Ligas de Béisbol . Sin embargo, con la apertura del FITTEAM Ballpark of the Palm Beaches en 2017, los entrenamientos de primavera regresaron a la ciudad después de una pausa de 20 años. El estadio de 6.500 asientos alberga los eventos de entrenamiento de primavera para los Astros de Houston y los Nacionales de Washington . En su año inaugural, 55,881 personas asistieron a los juegos de entrenamiento de los Astros. Sin embargo, en 2018, la asistencia aumentó a 67,931 personas como resultado del campeonato de la Serie Mundial 2017 de los Astros .
El tren de alta velocidad Brightline abrió sus dos primeras estaciones en Fort Lauderdale y West Palm Beach en enero de 2018, con una estación de Miami abierta en mayo de ese año. Brightline tiene la intención de ofrecer un servicio de tren de alta velocidad desde Miami a Orlando para el 2022.
Ver también
- Historia de Fort Lauderdale, Florida
- Historia de Miami
- Historia de Florida
- Área metropolitana de Miami
Referencias
Bibliografía
- Jay Barnes (2007). Historia de huracanes de Florida . Prensa de la Universidad de Carolina del Norte . ISBN 978-0-8078-3068-0.
- Eliot Kleinberg (2003). Nube negra: la gran tormenta de Florida de 1928 . Editores Carroll & Graf. ISBN 978-0-7867-1146-8.
- Robert Mykle (23 de junio de 2006). Killer 'Cane: El huracán mortal de 1928 . Lanham, Maryland: Rowman y Littlefield . ISBN 1-4617-3370-7.