1924 Brote de peste neumónica en Los Ángeles - 1924 Los Angeles pneumonic plague outbreak

1924 Brote de peste neumónica en Los Ángeles
Zona centro de Los Ángeles , California
Enfermedad	Plaga neumónica
Fuente	Ratas
Localización	Los Ángeles , California , Estados Unidos
Caso índice	Jesús Lajun
Fecha	28 de septiembre de 1924 al 13 de noviembre de 1924
Casos sospechosos ‡	37 (diagnosticado clínicamente)
Fallecidos	30
‡ Los casos sospechosos no han sido confirmados por pruebas de laboratorio como debidos a esta cepa, aunque es posible que se hayan descartado algunas otras cepas.

El brote de peste neumónica de Los Ángeles de 1924 fue un brote de la peste neumónica en Los Ángeles , California , que comenzó el 28 de septiembre de 1924 y se declaró completamente contenido el 13 de noviembre de 1924. Fue la primera vez que la plaga surgió en el sur de California. ; Los brotes de peste surgieron anteriormente en San Francisco y Oakland . El brote mató a 30 personas e infectó a varias más. Los funcionarios de salud pública atribuyeron a las lecciones aprendidas del brote de San Francisco salvar vidas y rápidamente implementaron medidas preventivas , incluida la hospitalización de los enfermos y todos sus contactos, una cuarentena en el vecindario y un programa de erradicación de ratas a gran escala . El epicentro de la plaga fue en el distrito de Macy Street , hogar principalmente de inmigrantes mexicanos . El racismo contra los mexicoamericanos manchó la reacción a la plaga, un tema que no se hizo público hasta que concluyó el brote. Este brote fue el último caso de transmisión de la plaga por aerosoles y el último brote importante de plaga en los Estados Unidos.

Fondo

Durante la década de 1920, miles de mexicanos cruzaron la frontera para trabajar en grandes plantaciones que prosperaron con "mano de obra barata y dócil". Los dueños de las grandes plantaciones apoyaban la inmigración abierta , porque se pensaba que los mexicanos eran "dóciles y atrasados". Sin embargo, los inmigrantes enfrentaron una reacción violenta de los sindicatos que apoyaron una mayor seguridad fronteriza y, a menudo, expresaron tendencias racistas hacia los inmigrantes hispanos debido a la creencia de que la mano de obra barata en las plantaciones favorecería a los inmigrantes en lugar de a los trabajadores estadounidenses. Además, los hispanos también tuvieron que enfrentar el estereotipo de propagar el crimen y la enfermedad, y algunos se preocuparon de que se negaran a asimilarse a la América blanca. Como consecuencia, los hispanos a menudo estaban "físicamente aislados de las comunidades blancas" de Los Ángeles . En ese momento, aproximadamente el 19% de los residentes de Los Ángeles eran nacidos en el extranjero, de los cuales 22,000 eran mexicanos.

En ese momento, Los Ángeles, siendo la ciudad más grande de la costa oeste y la quinta más grande del país , estaba creciendo gracias a una economía que dependía principalmente de su floreciente industria turística , un " boom terrestre " y un nuevo puerto . Un clima ideal permitió que su población se disparara a principios del siglo XX: creció un 80,66% entre 1910 y 1920 y un 114,69% entre 1920 y 1930 .

Los mexicanos en Los Ángeles se establecieron principalmente en el este de Los Ángeles y en el territorio no incorporado del condado de Los Ángeles , principalmente en dos vecindarios, conocidos por los residentes blancos como guetos , Belvedere y el distrito de Macy Street . En el distrito de Macy Street, llamado así por su límite sur de Macy Street (ahora Cesar Chavez Avenue), aproximadamente 3,000 residentes estaban rodeados por el río Los Ángeles , contaminados por cadáveres y plantas empacadoras de ladrillos, carbón , gas y carne . La población de ratas también prosperó gracias a la prevalencia de los corrales de caballos y mulas. Los residentes estaban hacinados en una quinta parte de una milla cuadrada, viviendo en residencias estrechas con alquileres altos a pesar de las condiciones de vida de baja calidad. Los residentes a menudo tenían que viajar a través del apartamento de otra persona para llegar a su propia habitación. A pesar de las condiciones de vida a menudo ilegales, nunca se llevó a cabo ninguna investigación sobre las condiciones de vida del Distrito de Macy, y el Departamento de Calles y Saneamiento nunca inspeccionó las únicas cuatro carreteras pavimentadas que ingresan al Distrito.

Cronología

Septiembre de 1924

Número estimado de personas infectadas y muertas por cada brote diario, desde el 11 de septiembre de 1924 hasta el 1 de noviembre de 1924. Las cifras se calcularon utilizando los totales reportados de infectados y muertos para ciertos días.

El 28 de septiembre de 1924, en el distrito de Macy Street (actual barrio chino de Los Ángeles ) de Los Ángeles , California , un hombre de 51 años llamado Jesús Lajun enfermó con fiebre y un doloroso bulto en la ingle . Antes de la aparición de los síntomas, Lajun había descubierto una rata en descomposición debajo de su casa, la recogió y la tiró a la basura. El médico también diagnosticó erróneamente la peste neumónica de Lajun como una enfermedad venérea (infección de transmisión sexual) , debido a su ganglio linfático agrandado . Incluso después de que los oficiales de salud de la ciudad de Los Ángeles confirmaron que la enfermedad era la peste neumónica, la enfermedad fue referida como enfermedad extraña, neumonía , neumonía virulenta o neumonía maligna hasta el 6 de noviembre. Los investigadores inicialmente creyeron que Lajun contrajo la peste bubónica . Si no se trata, la peste bubónica puede trasladarse a los pulmones y causar una infección neumónica secundaria, con una tasa de mortalidad de 40 a 60%. A medida que la condición de Lajun empeoraba, desarrolló síntomas extremos como esputo sanguinolento , lo que hizo que los médicos creyeran que se convirtió en una forma neumónica. Debido a que fue el primero en presentar síntomas identificables de la peste, Lajun fue designado como el paciente índice .

Octubre de 1924

En la misma semana, el 3 de octubre de 1924, Francisca, la hija de quince años de Jesús Lajun, también enfermó, quejándose de fiebre y dificultad para respirar . Ambos también sufrían de dolores de garganta y de espalda . El doctor Porter, médico de la Oficina de Salud de la ciudad de Los Ángeles , fue llamado a la casa y diagnosticó erróneamente a Francisca con neumonía lobar , una forma de neumonía que debilita el lóbulo de un pulmón debido a un exudado inflamatorio entre los alvéolos . Porter también diagnosticó erróneamente la peste de Lajun como una enfermedad venérea, o una infección de transmisión sexual , debido a su agrandamiento de los ganglios linfáticos . Tras el diagnóstico de los Lajun, fueron atendidos por Lucina Samarano, una enfermera embarazada. Samarano vivía en la calle Clara 742, que se convertiría en el eventual epicentro del brote.

Sin embargo, ninguno de los Lajun se recuperó; Francisca, de 15 años, murió en una ambulancia de camino al Hospital General del Condado de Los Ángeles después de que sus síntomas empeoraron. Una autopsia de Lajun realizada por el médico Doctor Webb diagnosticó erróneamente la causa de su muerte como neumonía doble . Jesús Lajun murió el 11 de octubre, y su causa de muerte fue diagnosticada erróneamente como bronconeumonía .

Lucina Samarano desarrolló síntomas respiratorios similares y murió días después, el 15 de octubre. No se realizó una autopsia a Samarano y nuevamente fue diagnosticada erróneamente con miocarditis aguda o inflamación del músculo cardíaco . El feto de Samarano nació muerto y su cuerpo fue devuelto a Guadalupe Samarano, su esposo, infectándolo.

Entre el 15 y el 19 de octubre, el padre M. Brualla, sacerdote católico que había administrado los últimos ritos a las víctimas y realizado la misa de réquiem por Samarano, desarrolló los mismos síntomas respiratorios y falleció días después, al igual que varios asistentes al funeral de Samarano. Muchos de los amigos y familiares de los Samarano fueron infectados sin saberlo por Guadalupe Samarano, y en una semana, la plaga mató a toda su familia de ocho.

El 22 de octubre Guadalupe y Jessie Flores, vecinas de los Samaranos, también enfermaron con síntomas de la peste neumónica y posteriormente son hospitalizadas en el Hospital General. El 24 de octubre, los médicos diagnosticaron erróneamente a los Flores con una neumonía grave, ya que no se conocía una conexión en ese momento entre los Flores y los Samarano.

El 26 de octubre, Guadalupe Flores murió y recibió una autopsia del doctor Lawrence Parsons, quien también diagnosticó erróneamente su causa de muerte como neumonía doble. Por lo tanto, no se realizó ninguna prueba bacteriana para identificar correctamente al patógeno como Yersinia pestis , el agente causante de la peste neumónica. El cuerpo de Flores fue devuelto a su familia el 27 de octubre, exponiendo a su familia a la peste neumónica. Posteriormente, el personal de la morgue del hospital se puso en cuarentena durante cinco días.

El 28 de octubre, el médico George Stevens informó al hospital sobre una enfermedad desconocida y altamente contagiosa y recomendó la construcción de una sala de cuarentena después de que él y el doctor Elmer Anderson trataron a pacientes en condiciones inusualmente críticas. Ese mismo día, los hermanos Mike y José Jiménez también se enfermaron y desocuparon la calle Clara 742, la residencia de los Samaranos, exponiendo el resto del distrito a la peste.

El 29 de octubre, varias personas que estaban en estrecho contacto con los Samarano contrajeron la plaga, entre ellas Mary Costello, enfermera de Guadalupe Samarano; Fred Ortega, que vivía en la calle Clara 742; La madre de Samarano, María; y su hermano, Víctor. María y Víctor Samarano fueron hospitalizados bajo la supervisión del doctor Bogen luego de exhibir síntomas sospechosos de influenza aviar . Jesús y María Valenzuela, primos de los Samaranos, también se enfermaron con síntomas de la peste, aunque no se remonta a los Samaranos. Los hijos de los Samarano, Alfredo, Gilberto, Raúl y Roberto, junto con otros seis, fueron hospitalizados y diagnosticados con meningitis , a pesar de que su piel se volvió negra, síntoma patognomónico de la peste. Un médico también solicitó una ambulancia del hospital para dos pacientes en estado crítico y muy contagiosos.

El 30 de octubre, el patólogo del Hospital del Condado de Los Ángeles, el doctor George Maner, finalmente identificó la peste neumónica como la enfermedad que causó el brote y notificó al Departamento de Salud de la ciudad de Los Ángeles y a los funcionarios estatales. Maner lo identificó a partir de una muestra de suero sanguíneo de un paciente que murió después de asistir al funeral de Lucena Samarano. Funcionario de salud de la ciudad puso en cuarentena un área de ocho cuadras que abarca la calle Clara, donde se había realizado el funeral, así como un área de seis cuadras en Belvedere después de que Jesús Lajun fuera identificado como el caso índice , pero no anunció la enfermedad causante del brote. . Se ingresaron 13 casos más de una enfermedad desconocida, todos los cuales desarrollaron cianosis y hemoptisis o esputo sanguinolento, el primero de los cuales es indicativo de una baja saturación de oxígeno de los tejidos cercanos a la superficie de la piel . Tres de los pacientes murieron el mismo día y, en respuesta, se sugirió por primera vez que la peste neumónica era la causa del brote. A la mañana siguiente, el diagnóstico de la peste neumónica se confirmó por los patólogos después de una autopsia divulgados gram-negativas bipolar tinción de bacilos se asemejan a la plaga.

Alexandre Yersin , el co-descubridor de Yersinia pestis, y el superintendente asistente del hospital enviaron un telegrama pidiendo antisuero y vacuna el 31 de octubre, notificando el brote al Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos de la Junta de Salud de California . Sin embargo, el antisuero solicitado fue producido únicamente por los laboratorios de HK Mulford Company en Filadelfia , un viaje de 3,141 millas que requeriría transporte en automóvil a Mineola, Nueva York y luego un vuelo en avión postal a Los Ángeles con escala en San Francisco. Con la cooperación del Departamento de Correos de Estados Unidos y sus respectivos funcionarios de correo aéreo , se preparó en una hora, según la compañía. A pesar del rápido despliegue del antisuero, sólo se utilizó con éxito en dos pacientes, Raúl Samarano y Mary Costello, y permaneció en gran parte sin utilizar durante el resto del brote. Posteriormente, Cumming inició una investigación sobre el brote.

El mismo día, el comisionado de salud del condado, JL Pomeroy, impuso una cuarentena, con 75 oficiales de policía y 200 veteranos armados de la Primera Guerra Mundial desplegados para ayudar a los guardias de cuarentena a hacer cumplir la cuarentena, que a menudo saqueaban a los residentes y negocios locales.

Noviembre de 1924

El 1 de noviembre, Benjamin Brown, un cirujano del Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos en Los Ángeles , advirtió al Cirujano General de los Estados Unidos Hugh S. Cumming sobre el brote y la solicitud de Yersin de un antisuero. La transmisión de Brown estaba codificada, refiriéndose a "peste neumónica" como "ekkil", "casos sospechosos" como "sospechosos", "muertes" como "begos" y "situación mala" como "ethos":

Dieciocho casos ekkil. Tres sospechosos. Diez begos. Carácter distintivo. Recomendar ayuda federal

Cumming luego alertó al cirujano principal James Perry, que estaba destinado en San Francisco , para que investigara el brote de manera confidencial, tratando de evitar una participación gratuita en los asuntos estatales y municipales.

Se registraron 10 muertes más, y Pomeroy extendió la cuarentena para abarcar todo el distrito de Macy Street , supuestamente para garantizar que "los mexicanos que temíamos que se dispersaran" no pudieran evadir la cuarentena original. Los límites de la frontera se cerraron al tráfico regular de vehículos y se colocaron guardias en cada hogar con casos sospechosos. Los trabajadores agrícolas y ferroviarios quedaron exentos de la cuarentena. El Departamento de Salud de la Ciudad de Los Ángeles construyó un laboratorio temporal en el área en cuarentena para identificar rápidamente nuevos casos. Para entonces, la causa del brote se había establecido definitivamente como la peste neumónica.

Las muertes aumentaron una vez más el 2 de noviembre. Entre ellos se encontraba el padre Bruella, quien supervisó los últimos ritos de muchas de las víctimas de la peste en su barrio y murió a causa de la peste a las 9 am. Para entonces, más de 400 guardias armados estaban desplegados para implementar la cuarentena. . A pesar de su rápida propagación, el brote siguió siendo en gran parte desconocido para el público: la información que se divulgó a menudo fue falsificada o distorsionada, como el Los Angeles Times , que atribuyó la cuarentena a neumonía , a diferencia de los periódicos de la costa este que generalmente cubrían el brote sin dudarlo.

Para el 3 de noviembre, 24 personas murieron en el transcurso de dos semanas, todas menos una eran mexicanas. Todos los mexicanos que murieron debieron someterse a una autopsia, incluso si no se sospecha que murieron a causa de la peste. Las autoridades de Los Ángeles pusieron en cuarentena racial a los hogares mexicanos fuera del distrito de Macy Street, así como a los vecindarios de mayoría afroamericana , china y japonesa . El puerto del distrito de Macy Street ordenó la inspección y fumigación de los barcos entrantes, mientras que los barcos salientes colgaban una bandera amarilla , lo que indica que el barco se originó en una zona en cuarentena.

El 4 de noviembre murieron 5 más, con lo que el número total de muertos asciende a 29 (según informes de los periódicos locales, 25).

El 5 de noviembre finalmente llegó el antisuero contra la peste solicitado por el Hospital del Condado de Los Ángeles , aunque solo se utilizó en tres pacientes. En ese momento, todos los demás que vivían en 742 Clara Street murieron. A pesar de la acumulación de muertos, el hospital continuó falsificando o distorsionando información sobre el brote. También se impuso una cuarentena de seis cuadras en Belvedere Gardens en respuesta a dos presuntas muertes por plaga.

Para el 6 de noviembre, el número de muertos se elevó a 33 muertes (reportadas como 30 en los periódicos locales). Ese mismo día, El Heraldo de México se convirtió en el primer periódico local en informar de manera transparente sobre el brote, revelando que la plaga propagada por pulgas de las ratas , no por neumonía, era la causa. El periódico también refutó las afirmaciones de los funcionarios de la ciudad de que el brote de peste comenzó el 30 de octubre. En consecuencia, el Puerto de Los Ángeles comenzó la erradicación de todas las ratas para evitar una cuarentena y una recesión económica. El gobierno de Los Ángeles aconsejó a las personas del distrito de Macy Street que no se congregaran ni prestaran atención al periódico.

El 8 de noviembre, el gobierno y los hospitales de Los Ángeles iniciaron el lanzamiento de una vacuna . Sin embargo, sería necesario que los puestos en cuarentena abandonaran el área restringida, lo que significa que la vacuna se aisló en gran medida para los enfermos. La vacuna contra la peste en ese momento también fue en gran medida ineficaz contra la peste neumónica, y en aquellos que fueron vacunados, la peste a menudo progresó demasiado para que la vacuna sea efectiva.

El 10 de noviembre, el superintendente del Hospital General del Condado de Los Ángeles, el doctor NN Wood, informó oficialmente 9 casos de peste diagnosticados clínicamente después de semanas de silencio sobre la peste, que se ajustó a 37 el 11 de noviembre.

El 13 de noviembre, se levantó la cuarentena después de 6 días sin nuevos casos.

El 14 de noviembre, un hombre llamado Martín Hernández, que no vivía cerca del distrito de Macy Street, murió a causa de la plaga; su caso no fue denunciado a ninguna autoridad.

El 15 de noviembre, los funcionarios de salud locales declararon oficialmente el fin de la plaga a pesar de los casos activos persistentes de la plaga, lo que permitió la introducción de un programa de exterminio de ratas en toda la ciudad .

Epidemiología y patología

Transmisión

La peste neumónica es la única forma de la peste capaz de transmitirse de persona a persona , lo que ocurre durante la respiración de gotitas o la respiración , a diferencia de otras formas de la peste. El brote de peste neumónica de Los Ángeles de 1924 fue el último caso de transmisión de la peste por aerosoles en los Estados Unidos. Una persona se infecta cuando inhala partículas de Yersinia pestis , una bacteria transmitida por pulgas de las ratas , en el aire. Alternativamente, si la peste bubónica (otra forma de peste) no se trata, la bacteria puede extenderse a los pulmones a través del torrente sanguíneo y causar un caso secundario de peste neumónica. Entre 1900 y 2009, se notificaron 1001 casos de peste neumónica, de los cuales el 81% ocurrió antes de 1943, cuando los antibióticos eficaces , como la doxiciclina , la ciprofloxacina y la levofloxacina, estuvieron ampliamente disponibles. En ese período de tiempo, el 92% de los casos fueron fatales.

Se discute la potencia de transmisión de persona a persona de la peste neumónica : se acepta que Yersinia pestis puede propagar la peste neumónica a través de la transmisión por aerosol de gotitas infectadas , y la bacteria puede sobrevivir en el aire hasta una hora en condiciones óptimas. Alguien expuesto a alguien infectado con la peste neumónica puede enfermarse en 1 a 6 días. Sin embargo, Jacob L. Kool objeta el supuesto alto riesgo de transmisión de persona a persona en un artículo titulado "" Riesgo de transmisión de persona a persona de la peste neumónica "en Enfermedades Infecciosas Clínicas , afirmando que las personas solo están en riesgo de exposición a la plaga cuando la enfermedad ha progresado a su etapa final y los infectados comienzan a toser esputo con sangre . Incluso entonces, se requiere un contacto directo y cercano dentro de los seis pies para que la plaga se propague, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades Centro Nacional de Enfermedades Infecciosas Emergentes y Zoonóticas. La transmisión se puede prevenir con máscaras quirúrgicas ajustadas y distanciamiento social . Solo el 11% de los pacientes que contrajeron la enfermedad la transmitieron a otra persona.

Después del brote de 1924 en Los Ángeles, no ha habido transmisiones secundarias (transmisión de la enfermedad de un caso secundario). Los fluidos corporales y el tejido de un animal infectado aún pueden transmitir la plaga a los humanos a través del contacto directo si se manejan incorrectamente, pero esto es extremadamente raro: hoy en día, la Organización Mundial de la Salud informa solo de 1,000 a 3,000 casos de plaga anualmente. La zoonosis es a menudo el resultado directo de una epizootia , un brote de una enfermedad en animales análoga a una epidemia humana . Aunque la plaga es más común en las regiones rurales y semiáridas del oeste de los Estados Unidos , las epizootias son frecuentes entre los roedores en las grandes ciudades y áreas urbanas con poblaciones de especímenes grandes y diversos, como se ejemplifica en este brote, la última epizootia de plaga urbana.

Signos y síntomas

La peste neumónica afecta principalmente a los pulmones y los síntomas comunes incluyen fatiga , fiebre y neumonía , la última de las cuales a su vez puede causar dolor en el pecho , tos , hemoptisis (esputo con sangre) y dificultad para respirar . La peste también puede causar dolor abdominal , náuseas y vómitos . Si los tratamientos con antibióticos, que no estaban disponibles hasta 1943, no se administran dentro de las 24 horas posteriores al inicio de los síntomas, la plaga a menudo progresará hacia insuficiencia respiratoria , shock y muerte .

Diagnóstico

La peste neumónica se diagnostica después de una evaluación por parte de un trabajador de la salud y una prueba de laboratorio de la sangre del paciente , el aspirado de ganglios linfáticos o el esputo confirman la infección.

Tratamiento

La plaga se puede tratar con un antisuero terapéutico , un tratamiento iniciado por primera vez en 1896 por Alexandre Yersin , bacteriólogo , médico y co-descubridor de Yersinia pestis como la bacteria causante de la plaga. Se discute la eficacia del antisuero, pero en general se acepta que tiene éxito en la mitigación de los efectos negativos de la plaga: las tasas de mortalidad para los pacientes tratados con antisuero fue del 35%, frente al 82% para los pacientes no tratados.

En el brote de 1924 en Los Ángeles, el suero solo se usó con éxito en dos pacientes, Mary Costello y Raul Samarano, y permanecieron en gran parte sin usar. En ese momento, solo lo producían los laboratorios de HK Mulford Company en Filadelfia, Pensilvania , pero rápidamente voló la ruta de 3,141 millas en automóvil a Mineola, Nueva York y luego voló por correo aéreo a Los Ángeles a través de San Francisco .

Respuesta

Ocultamiento y respuesta médica inicial

El gobierno de Los Ángeles se aseguró constantemente de que el brote de peste neumónica nunca se hiciera público. El 29 de octubre, Yersinia pestis , la bacteria que causa la plaga , fue encontrada en los pulmones de una víctima de la peste, un hallazgo que no se dio a conocer al público hasta después del brote. A medida que se acumulaban los casos, un telegrama enviado el 31 de octubre recomendaba ayuda federal para la ciudad de Los Ángeles , reemplazando los términos "peste neumónica", "muerte" y "situación" por el código "ekkil", "begos" y "ethos". , "respectivamente. Los funcionarios del gobierno sabían que el brote se atribuía a la peste neumónica mucho antes del 30 de octubre, cuando se etiquetó por primera vez en los documentos oficiales del gobierno. El doctor Walter Dickie, secretario de la Junta Estatal de Salud, realizó una prueba en un conejillo de indias con una muestra de ganglio linfático tomada de Jesús Lajun antes de morir. El conejillo de indias murió a causa de la peste neumónica, sin embargo, se necesitaron 17 días para que se anunciara que el brote era culpa de la peste.

A pesar de importantes retrasos en los anuncios médicos, aún se promulgaron importantes medidas preventivas: se impuso rápidamente una cuarentena de las ocho cuadras que rodean la residencia de Jesús Lajun, que afectó a aproximadamente 2.500 residentes, la mayoría de los cuales eran inmigrantes mexicanos . El personal médico viajó a cada casa para inspeccionar a los residentes en busca de signos y síntomas de la plaga.

Dos años después de la conclusión del brote, Dickie informó al gobernador de California, amigo W. Richardson, elogiando la respuesta al brote como "el logro más sobresaliente" del año, que fue cuestionado como "deriva histórica" ​​por Arthur J. Viseltear en 1974. artículo publicado en Yale Journal of Biology and Medicine .

Cobertura mediática

La cobertura de la peste por parte de los medios de Los Ángeles se consideró vaga en comparación con la de los medios fuera de la ciudad, a menudo atribuyendo el brote a una neumonía , como se ve en un subtítulo del Los Angeles Examiner que dice "Funcionarios creen que el brote de neumonía virulenta está controlado" y un titular en El Los Angeles Times leyó "Siete muertos por neumonía", los cuales se publicaron el 3 de noviembre. La plaga no fue mencionada por su nombre hasta el 6 de noviembre, momento en el cual la plaga prácticamente había terminado. Muchos periódicos de Los Ángeles también describieron incorrectamente Belvedere Gardens y el distrito de Macy Street , ambos densamente poblados por inmigrantes mexicanos , como separados de la ciudad de Los Ángeles . Cualquier noticia que se refiriera al brote por su nombre a menudo presentaba a los mexicano-estadounidenses y sus respectivos vecindarios como "amenazas".

En comparación, The New York Times y The Washington Post se refirieron a la plaga por su nombre, incluso comparándola con la Peste Negra del siglo XIV. Varios periódicos fuera de Los Ángeles cubrieron en detalle el despliegue del antisuero contra la peste a principios de noviembre, incluido el Chicago Tribune ; El mundo vespertino ; Herald & Review ; The Indianapolis Times ; Moon-Journal de Battle Creek, Michigan ; New York World ; The Philadelphia Bulletin ; The Philadelphia Inquirer ; El norteamericano de Filadelfia ; Libro mayor público ; San Francisco Daily News ; y el Boletín vespertino de San Francisco .

Racismo

El manejo del brote por parte de la ciudad reforzó el estereotipo generalizado de que los mexicanos eran pobres y de una clase degradada. Debido al hacinamiento y a las condiciones de vida a menudo ilegales, las ratas prevalecían en los vecindarios de mayoría hispana , cultivando la creencia de que la plaga era un rasgo étnico, como lo ejemplifica un profesor de la Universidad de California, Los Ángeles , quien afirmó que los mexicanos tienen una tendencia a "amontonarse juntos "y por tanto propagar enfermedades.

El racismo institucional y la pobreza también hicieron avanzar la propagación de la plaga, ya que el hacinamiento , la mala ventilación , la falta de higiene y las altas poblaciones de roedores a menudo exacerban la propagación y la dureza de la plaga. En 1924, los inmigrantes mexicanos constituían el grupo étnico más grande que vivía en campos de trabajo a menudo densos e inseguros, que florecieron bajo un sentimiento generalizado contra los inmigrantes y trabajadores mexicanos . La discriminación laboral también era frecuente, ya que los mexicanos eran vistos como baratos y prescindibles, y muchos de los que se percibía como mexicano-estadounidenses eran relegados a trabajar en fábricas y campos agrícolas cerca de Los Ángeles . El 9 de noviembre, 200 trabajadores mexicanos en el hotel Biltmore , la mayoría de los cuales no vivían en el distrito de Macy Street, fueron contratados nuevamente después de haber sido despedidos previamente y de manera controvertida. Varios residentes mexicanos creían que los guardias de cuarentena y los más de 200 veteranos armados que aplicaban la cuarentena los estaban reteniendo contra su voluntad. Los hombres mexicanos a menudo tenían que convertirse del catolicismo al protestantismo para ser respetados, mientras que las mujeres mexicanas estaban obligadas socialmente a capacitarse en el cuidado del hogar adecuado. Estos sentimientos racistas posiblemente se debieron al diagnóstico erróneo de la causa de la muerte de Jesús Lajun como una infección de transmisión sexual y bronconeumonía .

Después de la plaga, los funcionarios de salud reconocieron la necesidad de programas que fomenten prácticas seguras de higiene entre la población mexicana. Los funcionarios de salud culparon del brote de peste a la supuesta ignorancia de los mexicanos sobre la higiene adecuada , a pesar de ser culpa de las condiciones de vida notoriamente inferiores y la pobreza en el distrito de Macy Street . Algunos funcionarios de salud incluso culparon por completo del brote a los mexicano-estadounidenses, lo que según Feldinger reforzó los puntos de vista a favor de la segregación que se sostenían ampliamente en ese momento. La respuesta tampoco proporcionó un acceso vital al agua potable y la eliminación sanitaria .

Exterminio de ratas

Después del brote de peste bubónica de San Francisco en 1900-1904 , se encontraron ardillas que portaban pulgas con la bacteria Yersinia pestis por toda California . En ese momento, se creía ampliamente que los roedores o los animales pequeños eran los responsables directos de la propagación de la plaga , en lugar de las pulgas . En respuesta, la ciudad de Los Ángeles contrató a personas para erradicar o marcar sistemáticamente a los roedores , principalmente contra las ardillas.

Después del brote de Los Ángeles, la ciudad de Los Ángeles inició un programa de exterminio de ratas y ardillas terrestres en toda la ciudad. El 15 de noviembre, el doctor Walter Dickie anunció una ordenanza que obligaba a los residentes de Los Ángeles a mantener un hogar limpio. Las violaciones podrían resultar en la destrucción de dicha propiedad privada, consecuencia que devastó a los mexicanos. Un comité dedicado a la erradicación de ratas recibió $ 250,000 en fondos entre noviembre de 1924 y julio de 1925 y $ 500,000 entre julio de 1925 y julio de 1926. La ciudad estableció una recompensa de ratas y se encontraron ratas infectadas en el centro , en Beverly Hills y en el puerto . La ciudad levantó casas a 45 centímetros del suelo y arrancó sus paredes para permitir que los perros y gatos callejeros comieran ratas infectadas. Los edificios también se rociaron con cianuro de hidrógeno , raticida y azufre . Los funcionarios de salud también quemaron madera, ropa y basura.

Hoy en día, solo se informan de 5 a 15 casos de peste anualmente en el oeste de los Estados Unidos , y la peste neumónica de origen natural es prácticamente inexistente.

Ver también

Notas

Referencias

enlaces externos

• Hechos sobre la peste neumónica . Centros de Control y Prevención de Enfermedades.