Thomas Dover - Thomas Dover
Thomas Dover , MD (1660-1742), a veces denominado " Doctor Quicksilver ", fue un médico inglés . Es recordado por su medicina para el resfriado común y la fiebre , el polvo de Dover , su trabajo con los pobres en Bristol y su viaje en corsario junto a William Dampier y Woodes Rogers que rescataron al náufrago Alexander Selkirk , la inspiración de la vida real de Robinson Crusoe .
Temprana edad y educación
Thomas Dover nació en Barton-on-the-Heath en 1660, en lo que los historiadores han llamado una familia "distinguida pero rebelde". Su bisabuelo William Cole había sido presidente del Corpus Christi College de Oxford durante el reinado de María I de Inglaterra, pero fue expulsado por mostrar simpatías protestantes . Restablecido brevemente durante el reinado de Isabel I , fue nuevamente expulsado después de ser declarado culpable de fraude. El hijo de Coles, Robert Dover , abuelo de Thomas, fue un abogado y poeta que trasladó a la familia a Saintbury, cerca de Chipping Campden , donde fundó y presidió los Cotswold Olimpick Games desde 1612 hasta alrededor de 1650. Su hijo John Dover sirvió como realista capitán de caballería durante la Guerra Civil Inglesa ; derrotado, se retiró como un granjero en Barton-on-the Heath, donde nació Thomas.
Thomas fue uno de los ocho hijos. Es probable que asistió a la escuela secundaria de Chipping Campden, y en 1680 fue admitido en el Magdalen Pasillo en la Universidad de Oxford , recibiendo una Licenciatura en Artes grado en 1684. Dos años más tarde fue admitido en Gonville y Caius College, Cambridge , donde estudió medicina y fue aprendiz del médico Thomas Sydenham . Mientras estaba en la clínica de Sydenham, Dover contrajo viruela y fue tratado mediante el régimen inusual de extracción de sangre y una dieta diaria de doce botellas de cerveza mezcladas con vitriolo . El tratamiento fue exitoso y Dover volvió a sus estudios, graduándose como Licenciado en Medicina en 1687.
Carrera profesional
Estudió medicina con Thomas Sydenham en Pall Mall, Londres . Durante este tiempo, contrajo viruela y fue tratado con el "método de enfriamiento" de Sydenham, descrito por Dover en su libro de 1732 Ancient Physician's Legacy to his Country :
"No tenía permitido el fuego en mi habitación, mis ventanas estaban constantemente abiertas, mi ropa de cama estaba ordenada a no estar más arriba de mi cintura. Me hizo tomar doce botellas de cerveza pequeña, acidulada con espíritu de vitriolo, cada veinticuatro horas . "
Dover se casó en 1681 y pronto regresó a Barton-on-the-Heath cuando su padre se enfermó, se hizo cargo de la granja y trabajó como practicante rural. Cuando su padre murió en 1696, Dover se mudó a Bristol, donde estableció su propio consultorio y trabajó con Bristol Corporation of the Poor como médico honorario en el St. Peter's Hospital . Allí, ayudó a los "Guardianes de los Pobres" con sus pobres esfuerzos de socorro , convirtiéndose en el primer médico en ofrecer servicios a la organización.
La propia práctica de Dover resultó muy lucrativa. Bristol era una gran ciudad con muy pocos médicos y muchos comerciantes y comerciantes adinerados. La propagación del tifus se agregó a su lista de clientes y significó que Dover estaba viendo hasta 25 pacientes al día. Pronto pudo pagar su primera casa en la elegante Queen Square , hogar también de Woodes Rogers , un capitán de barco con quien Dover se embarcaría en una nueva carrera.
Expedición corsaria
En 1702, Dover hizo un viaje a las Indias Occidentales . Esta aventura claramente resonó en él; y, en los años siguientes, organizó un cambio de carrera más permanente. En 1708, William Dampier llegó a Bristol con la esperanza de conseguir una nueva misión privada para capturar un barco del tesoro español. Dover aceptó el plan, convirtiéndose en copropietario y segundo capitán del Duke , un corsario bajo el mando de Rogers. El doctor fue llamado "Capitán Dover", habiendo contribuido con £ 3.312 al viaje, la segunda mayor cantidad de treinta inversores. Paralelamente a esta responsabilidad, a Dover se le otorgó el papel de presidente del consejo de expedición, lo que le permitió dos votos en todos los debates. Había cuatro cirujanos y no tenía ningún cargo médico, pero necesitaría sus habilidades más adelante en el viaje.
El 1 de agosto de 1708, el duque zarpó junto a la duquesa en un viaje en corsario. El 2 de febrero de 1709, se vio una luz en las islas Juan Fernández y Dover encabezó un grupo de desembarco para investigar su origen. Descubrieron un fuego encendido por Alexander Selkirk , un marinero escocés abandonado en la isla en 1705 porque consideraba que el barco en el que viajaba, el Cinque Ports , no estaba en condiciones de navegar . El Cinque Ports fue parte de una expedición liderada por Dampier, que se detuvo para abastecerse en el archipiélago . Las creencias de Selkirk demostraron estar bien fundadas; el barco se hundió un mes después con pocos supervivientes. Su estadía de cuatro años en la isla y su eventual rescate fueron la inspiración para la novela Robinson Crusoe escrita por Daniel Defoe , un amigo de Woodes Rogers.
En abril de 1709, Dover encabezó un grupo de desembarco con intenciones completamente diferentes. Los dos barcos se encontraron con la ciudad de Guayaquil en lo que hoy es Ecuador , y se envió un grupo de asalto. El comando de Dover tuvo éxito y solo dos miembros de la tripulación se perdieron en el ataque. Sin embargo, alrededor de 180 de los que viajaban en los barcos enfermaron gravemente después de excavar las tumbas de la ciudad en busca de objetos de valor. Dover volvió a sus raíces médicas y dirigió a los cirujanos en su trabajo, ordenándoles que sangraran a los enfermos en ambos brazos y les dieran una bebida de ácido sulfúrico diluido . Este régimen resultó exitoso y solo un puñado de marineros murió.
En un momento durante el viaje, los barcos visitaron Java , donde Dover vendería el Marquis , un barco capturado, al Capitán Opie. Opie volvería a cruzarse con Dover más adelante en su vida cuando conoció y se casó con la hija de Dover. El viaje estaba llegando a su fin cuando los corsarios capturaron otro premio cuya capitanía fue, después de un acalorado debate entre los miembros del consejo, entregada a Dover.
La expedición de tres años llegó a casa y los premios se repartieron entre los inversores. Dover recibió un total de £ 6,689 (por valor de £ 1,008,100 hoy), más que suficiente para asegurar una alta posición en la sociedad. Los corsarios habían sido etiquetados como piratas , pero la promulgación de la Ley del Premio en 1708 dio respaldo legal a sus acciones. Sin embargo, aún no estaba listo para establecerse y se embarcó en unas vacaciones por Europa.
Volver a la medicina
Dover se restableció como médico en Bristol antes de mudarse a Strand, Londres en 1720. En esa época, su esposa murió y él perdió la mayor parte de su fortuna debido a malas inversiones que incluyeron hasta £ 6,000 en el colapso de South Sea Company. . En 1721 tuvo éxito en su solicitud para unirse al Royal College of Physicians . Su experiencia pasada de contraer viruela y la atención que recibió de Sydenham repentinamente se volvieron particularmente relevantes cuando hubo un brote en Londres, con Dover replicando con éxito el "método de enfriamiento".
En 1729 regresó brevemente a Bristol y pasó gran parte de su tiempo escribiendo un libro que se convertiría en exitoso y controvertido. El legado del médico antiguo a su país se publicó por primera vez en 1732 después de que Dover regresara a Londres. Vio pacientes en la popular cafetería de Jerusalén.
El libro de medicina de Dover tenía como objetivo la educación de los médicos y el público en general. Da descripciones de alrededor de 120 enfermedades, escribiendo a partir de sus experiencias y detallando sus aventuras como si el libro fuera un diario de viaje. Aunque muestra cierto grado de sabiduría con respecto a la farmacología, su conocimiento de la medicina se describe como pequeño, mientras que sus descripciones de algunas enfermedades se presentan de la "manera más endeble" y "las inexactitudes escandalosas se establecen con no poco dogmatismo". Dover también hace muchas acusaciones de prejuicio dentro del Colegio de Médicos y escribe varios comentarios denigrantes sobre sus colegas en general.
De sus afirmaciones en este libro Dover adquirió el apodo de "Doctor Quicksilver". Su recomendación del mercurio (a veces llamado mercurio ) como cura para numerosos males fue cuestionada por varios detractores. Sin embargo, la popularidad del libro y la contundencia del personaje de Dover aseguraron que el uso del mercurio estuviera de moda durante muchos años. Un informe anónimo en 1733 desafía el uso del metal líquido como cura para la sífilis y comienza a insinuar el envenenamiento por mercurio :
"Un joven caballero ... tenía la enfermedad venérea causada por la vida rápida. El Dr. Dover ordenó al joven caballero que tomara mercurio crudo. Al principio mejoró, pero luego el paciente tuvo una disentería violenta que acabó con todas sus dolencias y su vida. además".
El libro se volvió a publicar varias veces y la octava y última edición se publicó veinte años después de la muerte de Dover. También se tradujo al francés. El aporte duradero de sus páginas es el polvo de Dover , recomendado primero por sus propiedades analgésicas (analgésicas) y luego para su uso como diaforético (induce la transpiración). La combinación de opio , ipecacuana y sulfato de potasio (más tarde regaliz ) se ajustó con el tiempo en las cantidades constituyentes, pero estuvo en uso durante más de 200 años.
Jubilación y muerte
Los éxitos de Dover con su libro y su pólvora ayudaron a devolverlo a la solvencia financiera. En 1736 se mudó a una casa en Arundel Street con su amigo Robert Tracy, y finalmente se jubiló a los ochenta años. Murió allí en 1742. Dover fue enterrado en Stanway, Gloucestershire, en la bóveda de la familia Tracy. El museo del Hospital Glenside mantiene una exposición sobre Dover.