Samuel Hill - Samuel Hill
Samuel Hill (13 de mayo de 1857 - 26 de febrero de 1931), generalmente conocido como Sam Hill , fue un hombre de negocios, abogado , ejecutivo de ferrocarriles estadounidense y defensor de las buenas carreteras. Influyó sustancialmente en el desarrollo económico de la región del Pacífico Noroeste a principios del siglo XX.
Sus proyectos incluyen el Arco de la Paz , un monumento a los 100 años de paz entre Estados Unidos y Canadá , en la frontera entre Blaine , Washington y Surrey , Columbia Británica , y el Museo de Arte Maryhill . Aunque su promoción de carreteras modernas pavimentadas es posiblemente su mayor legado, ahora es mejor recordado por construir la réplica de Stonehenge en Maryhill, Washington .
Temprana edad y educación
Sam Hill nació en una familia cuáquera en Deep River , Carolina del Norte . Su familia fue desplazada por la Guerra Civil estadounidense y Sam creció después de la guerra en Minneapolis, Minnesota .
Hill se graduó de Haverford College en 1878 (también el alma mater de su padre). En Haverford estudió latín , griego , francés y alemán , así como matemáticas, ciencias, literatura inglesa, lógica, retórica y ciencias políticas.
Asistió a la Universidad de Harvard durante un año para recibir una segunda licenciatura en 1879. En Harvard continuó su latín e historia (" Historia Colonial de América " bajo Henry Cabot Lodge ) y estudió medicina forense y filosofía (" Filosofía alemana de la actualidad ". y " Economía política avanzada "). A pesar de asistir solo un año, se convirtió en un alumno de Harvard extremadamente activo, sirviendo durante varios años en la Junta de Supervisores de Harvard a pesar de que requirió muchos viajes transcontinentales cada año para asistir a las reuniones. También se unió (y, en ocasiones, dirigió) Harvard Clubs en varias ciudades de los EE. UU.
Carrera temprana y traslado a Seattle
Después de que Sam Hill se graduó de Haverford College en 1878 y de la Universidad de Harvard en 1879, regresó a Minneapolis para ejercer la abogacía. Varias demandas exitosas contra el Great Northern Railway atrajeron la atención del gerente general del ferrocarril, James J. Hill , quien contrató a Sam para representar al ferrocarril. En 1888, Sam Hill se casó con la hija mayor de James Hill, Mary.
Durante más de una década, Hill desempeñó un papel importante en los esfuerzos comerciales de su suegro , tanto en Great Northern como como presidente de Minneapolis Trust Company . Sin embargo, alrededor de 1900 tuvieron algún tipo de pelea, cuya naturaleza y grado no está claro; Ni siquiera está claro si la pelea fue por asuntos de negocios, el difícil matrimonio de Sam y Mary o posibles síntomas tempranos de las tendencias maníacas de Sam . En cualquier caso, la ruptura no fue brusca: los dos hombres continuaron una correspondencia amistosa en asuntos comerciales.
Después de un viaje en 1901 a través de Rusia en el Ferrocarril Transiberiano , que no estaba del todo terminado , Hill se instaló en 1902 en Seattle, Washington , donde tenía importantes intereses en Seattle Gas and Electric Company , que se centraba principalmente en el negocio del gas de carbón. .
Hill había anunciado su intención de establecerse en Seattle en diciembre de 1900, pero su esposa Mary no se llevó bien al noroeste y regresó a Minneapolis después de seis meses en Seattle, con sus dos hijos y sin Sam. Permaneció en Seattle y se embarcó en una serie de empresas en el noroeste del Pacífico .
Viajero del mundo
Sam Hill era un "trotamundos empedernido". Hablaba con fluidez alemán, francés e italiano , y aprendió al menos una cantidad moderada de ruso . Hill realizó al menos cincuenta viajes separados a Europa en el transcurso de su vida y visitó Japón nueve veces entre 1897 y 1922. Todos los viajes extensos de Hill fueron durante una era en la que el transporte se limitaba a vehículos de superficie y embarcaciones.
A principios del siglo XX, Hill era el único miembro estadounidense de la Sociedad Geográfica de Alemania . Continuamente recopiló sondeos de profundidad de puertos e información sobre las temperaturas del océano para trazar un mapa de las corrientes oceánicas. Hizo que se añadiera esta información a globos terráqueos de alta calidad hechos a medida de fabricación alemana encargados en repetidas ocasiones entre 1902 y 1914, que Hill obsequió.
Entre los amigos que hizo Hill en sus viajes se encontraba el rey Alberto I de Bélgica , quien lo nombró Comandante de la Corona y Cónsul Honorario de Bélgica en Oregón , Washington e Idaho . Hill y su amigo Joseph Joffre (el mariscal de Francia ) hicieron juntos un viaje alrededor del mundo en 1922. También se hizo amigo de la reina María de Rumania , quien le otorgó la Orden de la Corona en el Grado de la Gran Cruz. Su visita de 1926 a los Estados Unidos fue en gran parte por invitación suya.
Empresas
Después de dejar el empleo de su suegro JJ Hill en 1900, Sam Hill emprendió una variedad de empresas comerciales y otros proyectos, con resultados variados.
Empresas de servicios públicos
Su Seattle Gas and Electric Company estaba continuamente en una dura rivalidad con otras empresas de servicios públicos, sobre todo en la competencia frontal con Citizens 'Light and Power Company, cuyo liderazgo incluía a varios desertores de la compañía de Hill. Finalmente, después de una guerra de precios, Hill pudo vender las instalaciones de gas de la compañía a la consolidada Seattle Lighting Company en 1904 en condiciones favorables.
Otras empresas de servicios públicos fueron menos exitosas: la Home Telephone Company de Portland fue pionera en los teléfonos de marcación rotativa en la región, pero finalmente esta compañía telefónica independiente perdió ante el Bell System mejor integrado . Sus accionistas fueron eliminados, y sus tenedores de bonos (el mismo Hill fue el más grande de ellos) finalmente recibieron 70 centavos por dólar.
La Deep Water Coal and Iron Company en Alabama fue otro fracaso empresarial. Al final de su vida, las acciones de esta última empresa no tenían valor, debido en parte a la Gran Depresión .
Comunidad Maryhill
A partir de 1907, Sam Hill compró la mayor parte de lo que había sido un pequeño asentamiento llamado "Columbia" o "Columbus" cerca del río Columbia en el condado de Klickitat, Washington , que imaginó como una nueva comunidad en el Inland Empire . Llamó a la parcela Maryhill , en honor a su esposa y su hija Mary, ninguna de las cuales vivió realmente allí.
Su plan original era desarrollarlo como una comunidad agrícola de cuáqueros , pero Sam era el único residente cuáquero conocido . En conjunto, su intento de crear la comunidad de Maryhill fue una de las inversiones menos exitosas de Hill: gastó al menos 600.000 dólares que nunca se devolvieron en una medida significativa.
Campo de golf y restaurante
Una empresa más modesta pero exitosa fue un campo de golf y un restaurante grande y sencillo en Semiahmoo , al norte de la frontera entre Estados Unidos y Canadá y Hill's Peace Arch . El restaurante era básicamente un establecimiento temprano de comida rápida . Durante la Prohibición, el restaurante se benefició de estar en el lado canadiense de la frontera, donde las bebidas alcohólicas se podían servir legalmente.
Abogar por carreteras pavimentadas
Los buenos caminos son más que mi hobby, son mi religión.
- Sam Hill
Sam Hill dedicó mucha atención a promover la construcción de carreteras modernas en Washington y Oregon . En septiembre de 1899, Hill creó la Asociación de Buenos Caminos del Estado de Washington, que persuadió a la Legislatura del Estado de Washington para que creara el Departamento de Transporte del Estado de Washington en 1905. También abogó por el uso de mano de obra de convictos para construir caminos.
La tierra de Hill alrededor de Maryhill resultó útil para su defensa . De 1909 a 1913 colocó 10 millas (16 km) de camino de Macadam pavimentado con asfalto por su propia cuenta ( US $ 100.000). Fue la primera carretera de este tipo en el noroeste del Pacífico y Hill experimentó a lo largo de su longitud con siete técnicas de pavimentación diferentes. La parte de esta carretera que queda, ahora llamada Maryhill Loops Road , normalmente está abierta para peatones y ciclistas y cerrada al tráfico motorizado. Es el sitio de carreras anuales de longboard y eventos de ciclismo de descenso.
.png)
En 1907, Hill persuadió a la Universidad de Washington para que estableciera la primera cátedra de ingeniería de carreteras de los Estados Unidos . No pudo persuadir al estado de Washington para que construyera una carretera en la orilla norte del río Columbia , pero en 1913 el gobernador de Oregón, Oswald West, y la Asamblea Legislativa de Oregón visitaron Maryhill para inspeccionar su prototipo de carretera experimental. Posteriormente, el estado de Oregón construyó la pintoresca carretera del río Columbia , que unía la costa de Astoria, Oregón y The Dalles, Oregón . En reconocimiento a su influencia, se colocó una placa en su honor a lo largo de la histórica carretera del río Columbia , en Chanticleer Point , Oregon .
También en honor a su defensa de las buenas carreteras, el puente cerca de Maryhill para la ruta estadounidense 97 a través del río Columbia recibió el nombre de Sam Hill Memorial Bridge .
Sam Hill también fue un firme defensor de mejores caminos para Japón y de la amistad entre japoneses y estadounidenses, lo que le valió la Orden de Tercera Clase del Tesoro Sagrado en 1922.
Monumentos e instituciones
Sam Hill construyó dos monumentos notables y un museo de arte, y compró el Minneapolis Athenaeum privado y lo donó a la ciudad .
Maryhill Stonehenge
La réplica de Stonehenge en Maryhill conmemora a los muertos de la Primera Guerra Mundial . Fue construido por Hill como un recordatorio de que en la actualidad todavía se está sacrificando gente al dios de la guerra.
Museo de Arte Maryhill
Hill comenzó a construir una mansión en Maryhill, pero el proyecto no se completó en su vida debido a una combinación de reveses financieros y su frustración por el fracaso del estado de Washington para construir una carretera en la orilla norte del Columbia o para hacer el Área de fácil acceso.
A instancias de su amiga Loie Fuller , Sam decidió transformar el edificio en un museo de arte . El museo fue dedicado por la reina María de Rumania en 1926, pero no se abrió al público hasta 1940, nueve años después de la muerte de Hill.
Arco de la paz
El Arco de la Paz , donde la actual carretera Interestatal 5 cruza la frontera entre Estados Unidos y Canadá, celebra las relaciones pacíficas y la frontera abierta entre las dos naciones.
Ateneo de Minneapolis
Hill se desempeñó durante un tiempo como vicepresidente del Minneapolis Athenaeum , una biblioteca de suscripción privada, y reclutó a George Putnam como su bibliotecario en 1884. En 1907, donó una colección de grabados chinos. Finalmente adquirió todas las acciones de Athenaeum Company, que donó a la Fundación pública de Minneapolis .
Política
Hill se identificó como republicano y, en ocasiones, participó activamente en el partido. No le gustaba que Teddy Roosevelt rompiera la confianza y pensaba que William Howard Taft era una elección tan desastrosa para presidente que apoyó abiertamente a William Jennings Bryan en 1908, y Woodrow Wilson en 1912 y 1916. Eventualmente llegó a oponerse a Wilson algún tiempo después de la final de la Primera Guerra Mundial .
En general, estaba mal dispuesto hacia los sindicatos.
Vida personal y familiar
Matrimonio
Sam Hill se casó con Marie Francis Hill (también conocida como Mamie Hill y, después de su matrimonio, como Mary Hill Hill) el 6 de septiembre de 1888. Un generoso regalo de bodas de su padre los colocó inmediatamente en las filas de los ricos.
Sus dos hijos fueron Mary Mendenhall Hill (nacida el 3 de julio de 1889) y James Nathan Branson Hill (nacido el 23 de agosto de 1893). Mary era católica y Sam estuvo de acuerdo en que sus hijos serían criados como católicos. Sam era cuáquero , pero durante la siguiente década o dos mantuvo excelentes relaciones con varios clérigos católicos, incluso algunas amistades cercanas.
Su matrimonio nunca fue un matrimonio por amor y en 1900, cuando Sam decidió establecerse en Seattle, el matrimonio se estaba desmoronando. Mary dejó a Sam en Seattle y regresó a Minneapolis-St. Paul con sus hijos; finalmente se mudó a Washington, DC .
Mary nunca regresó a Seattle, pero hasta 1907 Sam continuó visitándola en el Medio Oeste o en el Este al menos dos veces al año. Incluso compró una propiedad en Stockbridge, Massachusetts , donde Sam esperaba que él y Mary estuvieran juntos de vez en cuando, pero su relación continuó enfriándose. Debido a que ella era católica , el divorcio estaba fuera de discusión para Mary; es posible que ni siquiera se haya discutido la posibilidad.
María se apartó cada vez más del mundo: en 1921 la St. Paul Pioneer Press la describió como "prácticamente una inválida", aunque vivió hasta 1947.
En cuanto a sus hijos, la hija Mary sufrió toda su vida de problemas emocionales y mentales, y pasó gran parte de su vida institucionalizada. El hijo de Sam y Mary, James NB Hill, vivió la vida de un hombre rico, pero nunca impresionó al biógrafo de su padre por haber dejado una marca particular en el mundo.
Otros niños
No está claro si Sam le había sido infiel a su esposa antes de que ella lo abandonara, pero ciertamente no se mantuvo fiel después. Tuvo al menos tres hijos con otras mujeres a las que sustentó mediante la constitución de pólizas de seguros, fideicomisos a su nombre, etc.
Uno de estos niños es identificado por el biógrafo de Hill, John E. Tuhy, escribiendo en 1983, sólo como un "hijo que vive en la Columbia Británica ".
Otra fue Elizabeth Ehrens (nacida el 27 de diciembre de 1914). Su madre era Annie Laurie Whelan, la secretaria de Sam en la Home Telephone Company . Elizabeth fue legitimada por el matrimonio de conveniencia de su madre con un hombre suizo-alemán llamado Henry Ehrens que pronto regresó definitivamente a Europa. A la pareja se le concedió el divorcio en 1918.
El último hijo de Sam Hill fue Sam Bettle Hill (nacido en agosto de 1928, muerto en 1997), hijo de Mona Bell , una extravagante jinete a pelo convertida en reportera; que supuestamente apareció en Buffalo Bill Cody 's Wild West Show .
El año antes de que naciera su hijo, Sam compró Bell 35 acres (140.000 m 2 ) en el río Columbia y le construyó una casa de 22 habitaciones que finalmente fue demolida para la construcción de la presa Bonneville . Sam arregló un matrimonio de conveniencia para Mona Bell con su primo Edgar Hill, lo que nuevamente permitió que su hijo fuera criado como legítimo , y esta vez como miembro legal de la familia de su padre natural.
Carácter y salud mental
El biógrafo de Hill, John E. Tuhy ( Sam Hill: El príncipe del castillo en ninguna parte , 1983) ocasionalmente cuestiona aspectos del propio relato de Hill sobre su vida y sus hechos o encuentra contradicciones en anécdotas contadas en varias ocasiones. Él cree que Hill era al menos algo maníaco-depresivo y ve fuertes signos de un estado maníaco, o al menos hipomaníaco , en sus muchos proyectos, a menudo abortados en la década de 1920, y posiblemente de paranoia en su creencia de que la Unión Soviética estaba fuera de peligro. él.
Tuhy plantea la posibilidad de que algún aspecto temprano de esta "inestabilidad" pudiera haber jugado un papel en la separación de Sam en los negocios de James J. Hill . Una carta de 1901 de Sam a James sugiere que Sam creía que su suegro estaba, al menos en cierto grado, decepcionado de él: escribe que "a menudo te ha avergonzado ", aunque el registro histórico no muestra ningún indicio de errores comerciales importantes por parte de Sam durante su asociación con su suegro .
Monumento a la muerte y el entierro
En 1931, Hill fue a Salem para hablar con la Legislatura del Estado de Oregon sobre la necesidad de regular los camiones para proteger el estado de las carreteras; tenía la intención de seguir esto con un discurso similar a la Legislatura del Estado de Washington. En el camino enfermó gravemente y murió de causas naturales a los 74 años. La causa de muerte registrada es " un absceso de la cavidad peritoneal menor que se había roto en el estómago, produciendo hemorragias mortales / terminales " .
Hill eligió una repisa debajo de su réplica de Stonehenge para su sitio de entierro y diseñó su propio monumento. Su monumento original no duró mucho y desde entonces ha sido reemplazado.
Notas
Referencias
- Tuhy, John E. (1983), Sam Hill: El príncipe del castillo en ninguna parte , Portland, Oregon: Timber Press, ISBN 0-917304-77-2
enlaces externos
- Ensayo HistoryLink sobre Sam Hill
- Documental de Sam Hill producido por Oregon Public Broadcasting
- Museo de Arte Maryhill