Escuadrón No. 38 de la RAF - No. 38 Squadron RAF
| Escuadrón No. 38 de la RAF | |
|---|---|
Insignia del Escuadrón No. 38 . Una garza voladora.
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| Activo | Julio de 1916 - julio de 1919 septiembre de 1935 - marzo de 1967 |
| País |
 Reino Unido
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| Rama |
 fuerza Aérea Royal
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| Papel | Bombardeo |
| Parte de |
No. 3 Grupo 1939–1940 No. 205 Grupo 1940–1942 |
| Lema (s) |
Latín : Ante lucem ("Antes del amanecer") |
| Honores de batalla | Defensa nacional, 1917-1918 Frente occidental, 1918 Canal y mar del Norte, 1939 Fortaleza Europa, 1940 Noruega, 1940 Francia y países bajos, 1940 Puertos de invasión, 1940 Ruhr, 1940 Puertos alemanes, 1940 Berlín, 1940 Egipto y Libia, 1940-1942 Malta, 1941 Mediterráneo, 1941-1943 |
| Comandantes | |
Comandantes notables |
Arthur Harris |
El Escuadrón No. 38 de la Royal Air Force fue un escuadrón de bombarderos (y más tarde de reconocimiento marítimo) formado en 1916 y se disolvió más recientemente en 1967.
Primera Guerra Mundial
El Escuadrón No 38 Royal Flying Corps se formó originalmente en Thetford a principios de 1916 y poco después fue redesignado como escuadrón de entrenamiento No 25 (Reserva). Un nuevo Escuadrón No 38 se formó en Castle Bromwich en julio de 1916. Fue designado como una unidad de Defensa Nacional para West Midlands y equipado con aviones BE2c . En septiembre de 1916, el escuadrón fue reequipado con aviones FE2b y el cuartel general se trasladó a Melton Mowbray . Las operaciones se llevaron a cabo desde Stamford , Buckminster y Leadenham con instrucción de pilotos durante el día y defensa aérea contra posibles ataques de Zeppelins durante la noche. Durante varios meses en 1916, el escuadrón fue comandado por el Capitán AT Harris, que más tarde se convertiría en el Mariscal Jefe del Aire Arthur Harris , C-en-C, Comando de Bombarderos de la RAF y Mariscal de la Royal Air Force.
En mayo de 1918, el escuadrón con su avión FE2b fue designado como escuadrón de bombarderos nocturnos y trasladado a Dunkerque . En su primera incursión el 13 de junio de 1918, diez de los aviones del escuadrón tenían como objetivo los muelles de Ostende . Durante cinco meses de operaciones, el escuadrón voló 1.591 horas y realizó 47 incursiones, arrojando casi 50 toneladas de bombas principalmente en los canales, ferrocarriles, vertederos y aeródromos alemanes en Bélgica . Después de regresar a Inglaterra sin su avión, el Escuadrón 38 se disolvió en RAF Hawkinge el 4 de julio de 1919.
Reforma
En septiembre de 1935, el escuadrón se reformó en RAF Mildenhall como un escuadrón de bombarderos nocturnos y se equipó con el Handley Page Heyford . Se convirtió en uno de los primeros escuadrones de la RAF en reequiparse con un bombardero monoplano, el Fairey Hendon en noviembre de 1936. En 1937 el escuadrón se trasladó a RAF Marham y en diciembre de 1938 recibió el primero de los nuevos bombarderos Vickers Wellington . Fue declarado operativo al estallar la guerra como un escuadrón de bombarderos bajo el Grupo No. 3. El 38 Squadron fue uno de los pocos escuadrones de la RAF que utilizó el Wellington desde el principio hasta el final de la Segunda Guerra Mundial .
Segunda Guerra Mundial
Servicio a domicilio
El escuadrón tuvo un comienzo silencioso de la guerra, realizando salidas sobre el Mar del Norte. Realizó su primera misión de bombardeo el 3 de diciembre de 1939, cuando tres de sus Wellingtons con aviones de los escuadrones 115 y 149 realizaron una incursión diurna contra buques de guerra alemanes en el área de Heligoland . Aunque la operación tuvo un efecto mínimo en la navegación enemiga, un caza enemigo fue destruido por el artillero trasero LAC J. Copley, quien posteriormente recibió la Medalla de Vuelo Distinguido .
El 11 de mayo de 1940 el escuadrón inició operaciones en apoyo de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF). El 30 de mayo de 1940, diecisiete Wellington Bombers de la RAF Marham despegaron para proporcionar un apoyo terrestre cercano al BEF mientras se retiraban de las playas de Dunkerque . El avión R 3162 del Escuadrón 38 fue derribado cerca de la ciudad de Veurve en Bélgica y la tripulación de 6 hombres murió. El copiloto, el oficial de vuelo Vivian Rosewarne, fue reportado como desaparecido, se cree que murió el 31 de mayo de 1940. El comandante de su estación, el capitán de grupo Claude H. Keith , encontró una carta entre las pertenencias personales del aviador desaparecido. Lo habían dejado abierto para que el censor pudiera pasarlo . El capitán del grupo Keith quedó tan conmovido por la carta que, con el permiso de la madre, se publicó de forma anónima en The Times el 18 de junio de 1940. Posteriormente se publicó en un pequeño libro ( An Airman's Letter to His Mother ) y se reimprimió tres veces. Al final del año se habían vendido más de 500.000 copias. El rey Jorge VI le escribió personalmente a la madre. Se sugirió que la carta era ficticia y que la propaganda finalmente llevó a la identificación del oficial de vuelo Rosewarne y su aviso de muerte se publicó finalmente el 23 de diciembre de 1940. En 1941, Michael Powell lanzó una película de propaganda británica de estilo documental corto de la carta con la voz de John Gielgud .
Desde mayo de 1940 en adelante, el Escuadrón No 38 continuó con incursiones nocturnas regulares en los puertos del Canal de la Mancha y el Ruhr y ocasionalmente el escuadrón voló más lejos en Alemania , llegando hasta Berlín más adelante en el año.
En una incursión , el líder de escuadrón Eric Foster fue derribado sobre la Selva Negra el 14/15 de junio de 1940. Escapó del cautiverio alemán, incluso en el famoso Castillo Spangenberg y Stalag Luft III , siete veces, trabajando en varios túneles de escape. Finalmente fue repatriado al Reino Unido fingiendo locura , un acto del que se sintió avergonzado por el resto de su vida. A su regreso al Reino Unido, se le negó el permiso para reanudar las tareas de vuelo, pero pasó a ser ayudante de la RAF Innsworth .
Teatro mediterráneo
En noviembre, el No. 38 fue retirado de las operaciones y enviado a Fayid, Egipto para formar un ala de bombarderos nocturnos y participar en ataques regulares a los puertos italianos a lo largo de la costa del norte de África con el fin de obstaculizar el movimiento de suministros a las fuerzas italianas en el oeste. Desierto. Se llevaron a cabo más incursiones en las islas griegas y Yugoslavia después de que Alemania invadió Grecia.En enero de 1942, el escuadrón se convirtió en parte del grupo No. 201 comprometido en tareas antibuque y llevó a cabo ataques nocturnos con torpedos contra la navegación enemiga en el Mediterráneo desde marzo a octubre de 1942.
El bombardero Wellington bimotor seguía siendo el pilar de la fuerza de bombarderos nocturnos de Oriente Medio . Aunque era un objetivo lento, difícil de manejar, cubierto de tela y demasiado vulnerable durante el día, poseía el largo alcance necesario para las operaciones nocturnas. Los Wellington equipados con radar, conocidos popularmente como 'Snoopingtons', patrullaban las rutas de navegación durante la noche y usaban bengalas para iluminar los convoyes enemigos y dirigían a los Wellingtons de ataque, o 'Torpingtons' que atacaban al nivel del mar. El torpedo tuvo que soltarse aproximadamente a veinte metros sobre el nivel del mar y, en las noches oscuras, los pilotos a veces volaban al mar. Fue en mayo de 1942 cuando se realizaron los primeros ataques exitosos con torpedos en un convoy , lo que resultó en dos impactos y un barco varado. Tras el final de la resistencia del Eje en el norte de África, el escuadrón se centró en atacar barcos enemigos y minar a lo largo de las costas de Italia y los Balcanes .
Desde enero de 1943 hasta diciembre de 1944, el escuadrón se dedicó a la colocación de minas , tareas de reconocimiento y patrullas antisubmarinas con destacamentos en Malta , a lo largo del desierto occidental y en Palestina . El escuadrón No. 38 estaba equipado con Wellington Mk VII con radar ASV (estos aviones se conocieron como 'Goofingtons') y volaron equipos de cazadores-asesinos; el primer éxito en esta función se produjo el 26 de agosto, cuando se encontró un petrolero, torpedeado y hundido. El 2 de febrero de 1944, el Wellington MP582 pilotado por el oficial de vuelo Parkes atacó el transporte marítimo en el mar Egeo con 4 bombas de 500 libras, un impacto directo y el barco se incendió.
A finales de 1944, se trasladó a Grecia en un papel de apoyo para las operaciones aéreas durante la Guerra Civil griega y luego al sur de Italia como parte del Ala No. 334. Al principio se utilizó para entregar suministros a los partisanos yugoslavos , pero en enero de 1945 el escuadrón se convirtió en el Wellington XIV y volvió a las tareas antibuque, atacando a los barcos del Eje frente a las costas del norte de Italia desde entonces hasta el final de la guerra.
Después de la Segunda Guerra Mundial
En julio de 1945, el No. 38 se trasladó a Malta y entró en funcionamiento con Vickers Warwick el 23 de agosto para tareas de reconocimiento marítimo y rescate marítimo . El No. 38 luego se convirtió al Avro Lancaster en 1946 y se mudó a Palestina durante dieciocho meses, donde participaron en muchas patrullas de largo alcance sobre el Mediterráneo en apoyo de las operaciones de la Royal Navy para reprimir la inmigración judía ilegal a Palestina antes de regresar a Malta . Bill Brooks , fundador de la casa de subastas Christie, era piloto en el escuadrón 38 y el 11 de mayo de 1947 era el capitán de uno de los cuatro Lancaster que se llevaron a 70 sospechosos de terrorismo judíos de Palestina a Nairobi . El comandante de su estación le dijo que todas las entradas del libro de registro deberían registrar "tropa" como el propósito del viaje; sus órdenes secretas decían: "Destruir después de leer". El escuadrón continuó con tareas de reconocimiento y rescate aéreo y marítimo, fue reequipado con el Avro Shackleton en 1954 y estuvo basado en Malta hasta 1967. Durante este tiempo envió destacamentos para participar en las patrullas de Beira durante el período de la UDI de Rodesia y al Golfo Pérsico por un bloqueo aéreo tras el fracaso de las negociaciones con respecto a la presencia de una parte de Arabia Saudita en Hamasa. El Escuadrón No 38 se disolvió en Hal Far , Malta el 31 de marzo de 1967.
La placa de matrícula emergió por última vez como la identidad "en la sombra" de la Unidad de Conversión Operacional No. 236 RAF , la unidad de conversión para el avión de patrulla marítima Nimrod con base en RAF St Mawgan en Cornwall. Esto duró hasta la revisión de Opciones para el Cambio después de la Guerra Fría cuando 236 OCU se disolvió en septiembre de 1992 y la función de entrenamiento de Nimrod se transfirió al Escuadrón No. 42 de la RAF .
Ver también
Referencias
Otras lecturas
- Rickard, John. "Escuadrón No. 38 (RAF) durante la Segunda Guerra Mundial" . Enciclopedia de Historia Militar en la Web .
- "38 Escuadrón RAF" . freespace.virgin.net . Archivado desde el original el 10 de febrero de 2008.
- Historia de los escuadrones 36 a 40 de la RAF Web