Tokyo Express - Tokyo Express

Tokyo Express
Las tropas japonesas suben a un buque de guerra en preparación para un "Tokyo Express" en algún momento de 1942.
Activo	Agosto de 1942 - noviembre de 1943
País	Imperio de Japón
Lealtad	Fuerzas Armadas Imperiales Japonesas
Rama	Armada Imperial Japonesa
Tipo	Organización de logística militar ad hoc
Papel	Suministro y refuerzo a las unidades del Ejército y la Armada Japonesas ubicadas en las Islas Salomón y Nueva Guinea
Talla	Variado
Guarnición / HQ	Rabaul , New Britain Shortland Islands y Buin , Islas Salomón
Apodo (s)	Transporte Cactus Express "Rat" u "Ant" (nombres japoneses)
Compromisos	Batalla del cabo Esperance Batalla de Tassafaronga Operación Ke Batalla del estrecho de Blackett Batalla del golfo de Kula Batalla de Kolombangara Batalla del golfo Vella Batalla frente a Horaniu Batalla naval de Vella Lavella Batalla del cabo St. George
Comandantes
Comandantes notables	Gunichi Mikawa Raizo Tanaka Shintarō Hashimoto Matsuji Ijuin

Coordenadas : 9 ° 00′S 159 ° 45′E  /  9.000 ° S 159.750 ° E  / -9.000; 159.750

El Tokyo Express fue el nombre dado por las fuerzas aliadas al uso de barcos de la Armada Imperial Japonesa durante la noche para entregar personal, suministros y equipo a las fuerzas japonesas que operan en Nueva Guinea y las Islas Salomón y sus alrededores durante la campaña del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial . La operación implicó cargar personal o suministros a bordo de buques de guerra rápidos (principalmente destructores ), posteriormente submarinos , y usar la velocidad de los buques de guerra para entregar el personal o los suministros a la ubicación deseada y regresar a la base de origen, todo en una noche para que los aviones aliados no pudieran interceptar. ellos de día.

Nombre

El nombre original de las misiones de reabastecimiento fue "El Cactus Express", acuñado por las fuerzas aliadas en Guadalcanal , que utilizaron el nombre en clave "Cactus" para la isla. Después de que la prensa estadounidense comenzara a referirse a él como el "Tokyo Express", aparentemente para preservar la seguridad operativa de la palabra clave, las fuerzas aliadas también comenzaron a usar la frase. Los propios japoneses llamaron a las misiones de reabastecimiento nocturno "Transporte de ratas" ( 鼠 輸送 , nezumi yusō ) , porque tenían lugar de noche.

Organización e historia

El transporte nocturno era necesario para las fuerzas japonesas debido a la superioridad aérea aliada en el Pacífico Sur , establecida poco después de los desembarcos aliados en Guadalcanal y el posterior establecimiento del Campo Henderson como base para la " Fuerza Aérea Cactus " en agosto de 1942. Entrega de tropas y El material de los barcos de transporte lento a las fuerzas japonesas en Guadalcanal y Nueva Guinea pronto resultó demasiado vulnerable a los ataques aéreos durante el día. Por lo tanto, el comandante de la Flota Combinada japonesa, almirante Isoroku Yamamoto, autorizó el uso de buques de guerra más rápidos para realizar las entregas por la noche cuando la amenaza de detección era mucho menor y el ataque aéreo mínimo.

El Tokyo Express comenzó poco después de la batalla de la isla Savo en agosto de 1942 y continuó hasta finales de la campaña de las Islas Salomón cuando una de las últimas grandes carreras Express fue interceptada y casi completamente destruida en la batalla del cabo St. George el 26 de noviembre de 1943. Debido a que los destructores que se usaban típicamente no estaban configurados para el manejo de carga, muchos suministros se sellaron dentro de tambores de acero amarrados y simplemente empujados al agua sin que los barcos se detuvieran; idealmente, los tambores flotarían en tierra o serían recogidos por barcazas. Sin embargo, muchos tambores se perdieron o se dañaron; una noche típica en diciembre de 1942 resultó en 1500 tambores rodando al mar, con solo 300 recuperados.

La mayoría de los buques de guerra utilizados para las misiones del Tokyo Express procedían de la Octava Flota , con base en Rabaul y Bougainville, aunque los barcos de las unidades de la Flota Combinada con base en Truk a menudo se adjuntaban temporalmente para su uso en misiones Express. Las formaciones de buques de guerra asignadas a las misiones Express a menudo se designaban formalmente como la "Unidad de Refuerzo", pero el tamaño y la composición de esta unidad variaba de una misión a otra.

Implicaciones estratégicas

El Tokyo Express terminó siendo un costoso error estratégico del Almirante Yamamoto, porque muchos destructores se perdieron durante los quince meses del Tokyo Express, sin ganancia. Estos barcos no pudieron ser reemplazados por los estresados ​​astilleros japoneses y ya escaseaban. Además, eran desesperadamente necesarios para el servicio de convoyes para proteger el transporte marítimo japonés que abastecía a las islas de origen de las depredaciones de los submarinos estadounidenses.

La Armada Imperial Japonesa se vio atrapada en una situación de Catch-22 , ya que el poder aéreo estadounidense desde Henderson Field negó a los japoneses el uso de buques de carga lentos (mercantes). En comparación con los destructores, los buques de carga eran mucho más económicos en el uso de combustible, al tiempo que tenían la capacidad de transportar cargas completas de tropas, además de equipo y suministros suficientes, y tenían equipos de carga y descarga eficientes. En esencia, la Armada se vio obligada a "luchar en una campaña tan antieconómica como se pudiera imaginar", ya que al utilizar destructores tenían que "gastar cantidades mucho mayores de combustible de lo que querían" considerando la desventaja del Japón imperial en el suministro de petróleo, y este "combustible se utilizó para colocar destructores de flotas muy valiosos (y vulnerables) en una posición delantera expuesta mientras entregaba una cantidad insuficiente de hombres y suministros a la picadora de carne estadounidense en la isla ".

John F. Kennedy y PT-109

El PT-109 de John F. Kennedy se perdió en un ataque "mal planeado y descoordinado" en un recorrido del Tokyo Express en la noche del 1 al 2 de agosto de 1943. Quince barcos del PT con sesenta torpedos no registraron un solo impacto, mientras que el PT -109 fue embestido y hundido por el destructor Amagiri , que regresaba de su recorrido de suministro, que se estima viajaba a más de 30 nudos (56 km / h; 35 mph) sin luces de marcha.

El fin del Tokyo Express en Guadalcanal

Para significar la victoria final sobre los japoneses en Guadalcanal, el general Alexander Patch , comandante de las fuerzas terrestres aliadas en la isla, envió un mensaje a su superior, el almirante William F. Halsey el 9 de febrero de 1943, "Tokyo Express ya no tiene terminal en Guadalcanal".

Referencias

Notas

Libros

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