Barco torpedero de patrulla PT-109 -Patrol torpedo boat PT-109

PT-109 Panamá.png
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Historia
Estados Unidos
Nombre PT-109
Ordenado 1942
Constructor Elco , Bayonne, Nueva Jersey
Acostado 4 de marzo de 1942
Lanzado 20 de junio de 1942
Terminado 19 de julio de 1942
Identificación Símbolo del casco : PT-109
Destino Hundido por el destructor japonés Amagiri , el 2 de agosto de 1943
Características generales
Desplazamiento 56 toneladas largas (57  t ) (carga completa)
Largo 80 pies (24 m) en total
Haz 20 pies 8 pulg (6,30 m)
Borrador 3 pies 6 pulg (1,07 m) máximo (en popa)
Potencia instalada 4.500 caballos de fuerza (3.400 kW)
Propulsión
Velocidad 41 nudos (76 km / h; 47 mph) máximo (pruebas)
Aguante 12 horas, 6 horas a máxima velocidad
Complemento 3 oficiales, 14 hombres alistados (diseño)
Armamento
Armadura Cubierta de la cubierta protegida contra proyectiles y astillas del calibre de un rifle , algunas tripulaciones colocaron placas de blindaje en los refrigeradores

El PT-109 fue un bote Elco PT de 80 '( bote torpedero de patrulla) comandado por última vez por el teniente (grado junior) John F. Kennedy , futuro presidente de los Estados Unidos , en el teatro del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial . Sus acciones para salvar a su tripulación sobreviviente después del hundimiento del PT-109 lo convirtieron en un héroe de guerra. PT-109 ' s embestida por un destructor japonés contribuido a Kennedy de problemas de espalda a largo plazo y meses requeridos de hospitalización en el Hospital Naval de Chelsea . Las campañas de posguerra de Kennedy para cargos electos se referían a menudo a su servicio en PT-109 .

Especificaciones

El PT-109 pertenecía a la clase PT-103 , cientos de los cuales fueron completados entre 1942 y 1945, por Elco , en Bayonne, Nueva Jersey . La quilla del barco se colocó el 4 de marzo de 1942, como séptimo torpedero a motor (MTB) de la clase de 24 m de eslora construida por Elco, y fue botado el 20 de junio y entregado a la Armada el 10 de julio de 1942 a se acondicionará en el Astillero Naval de Nueva York en Brooklyn .

El PT-109 podía acomodar una tripulación de tres oficiales y 14 hombres alistados, con el tamaño de la tripulación típico entre 12 y 14. Totalmente cargada, desplazaba 56 toneladas .

Los barcos Elco fueron los barcos PT más grandes operados por la Marina de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. Con 80 pies (24 m) y 40 toneladas , tenían fuertes cascos de madera, construidos con dos capas de tablas de caoba de 1 pulgada (2,5 cm), excelentes para la velocidad, pero brindando una protección limitada en combate.

Motores

El PT-109 estaba propulsado por tres motores de gasolina Packard de 12 cilindros y 1.500 caballos de fuerza (1.100 kW) (uno por eje de hélice), con una velocidad máxima diseñada de 41 nudos (76 km / h; 47 mph).

Para ahorrar espacio y mejorar la distribución del peso, los motores fuera de borda o de ala se montaron con sus extremos de salida hacia adelante, con la potencia transmitida a través de cajas de cambios de transmisión en V a los ejes de la hélice. El motor central se montó con la brida de salida hacia atrás, con la potencia transmitida directamente al eje de la hélice.

Los motores estaban equipados con silenciadores en el espejo de popa (extremo trasero del barco) para dirigir el escape bajo el agua, que tenía que ser evitado para cualquier otra cosa que no fuera la velocidad de ralentí. Los silenciadores eran tanto para enmascarar el ruido de los motores del enemigo como para mejorar las posibilidades de que la tripulación escuchara los aviones enemigos.

Armamento

Armamento PT-109 en agosto de 1943; un cañón antitanque de 37 mm en la parte delantera, un cañón automático de 20 mm en la popa, dos torretas gemelas de ametralladora calibre .50 y cuatro tubos de torpedo.

PT-109 tenía un solo soporte antiaéreo Oerlikon de 20 mm en la parte trasera con "109" pintado en la base de montaje, dos torretas giratorias circulares abiertas (diseñadas por la misma empresa que produjo el automóvil Tucker ), cada una con dos M2 .50 gemelos ametralladoras antiaéreas de calibre (12,7 mm) en las esquinas opuestas de la cabina abierta, y un generador de humo en el espejo de popa (popa o parte trasera extrema en el diagrama). Los M2 podrían ser efectivos contra aviones atacantes. El generador de humo era esencial cuando se operaba a corta distancia con embarcaciones enemigas.

El día antes de su última misión, PT-109 ' s tripulación atacó un ejército de Estados Unidos cañón antitanque de 37 mm a la cubierta de proa (parte delantera), en sustitución de una pequeña, de dos hombres balsa salvavidas. Las maderas utilizadas para asegurar el arma a la cubierta ayudaron más tarde a salvar sus vidas cuando se usaron como flotador, aunque dados los eventos que ocurrieron, la balsa salvavidas original habría sido más útil.

El arma ofensiva principal eran sus torpedos. Estaba equipada con cuatro tubos de torpedos de 21 pulgadas (53 cm) que contenían torpedos Mark 8 . Pesaban 3.150 libras (1.430 kg) cada uno, con ojivas de 386 libras (175 kg) y le dieron al pequeño bote un puñetazo que en ese momento se creía efectivo incluso contra barcos blindados. El Mark 8, sin embargo, fue inexacto e ineficaz hasta que su detonador fue recalibrado por la Armada al final de la guerra. Un problema importante fue que incluso en el caso poco probable de que golpearan a su objetivo, rara vez detonaron, incluso cuando golpearon en un ángulo de 90 grados, perpendicular a su objetivo. También es digno de mención que los torpedos eran lentos, viajando a solo 28 nudos, completamente incapaces de atrapar barcos japoneses que se movían más rápido. Por el contrario, el torpedo destructor japonés Tipo 93, más tarde llamado "Long Lance", era más rápido a 45 nudos (83 km / h; 52 mph), tenía un alcance preciso de 20.000 yardas (18.000 m), era mucho más poderoso con 1,000 libras (450 kg) de explosivos de alta potencia y, a diferencia del Mark 8, su detonador generalmente funcionaba cuando golpeaba un objetivo.

Un oficial naval explicó que el 90% de las veces, cuando se presionaba el botón en el tubo del torpedo para lanzar un torpedo, no pasaba nada u ocasionalmente el motor hacía girar la hélice hasta que el motor del torpedo explotaba en el tubo, bañando la cubierta con fragmentos de metal. Por seguridad, con frecuencia se requería que el compañero de un torpedo golpeara el percutor del torpedo con un martillo para hacer que uno se lanzara. Kennedy y los escritores contemporáneos notaron que los compañeros de torpedos y otros tripulantes de PT estaban entrenados inadecuadamente para apuntar y disparar los torpedos Mark 8, y nunca fueron informados de la ineficacia de los torpedos y su baja tasa de detonación.

Delante de los torpedos en PT-109 había dos cargas de profundidad , omitidas en la mayoría de los PT, una a cada lado, aproximadamente del mismo diámetro y directamente en frente de los torpedos. Aunque estaban diseñados para usarse contra submarinos, a veces se usaban para confundir y desanimar a los destructores que los perseguían. Con el comandante de Kennedy escuadrilla, Lt. Alvin Cluster, en la rueda en condiciones de tormenta, PT-109 's puerto Marcos 6 carga de profundidad fue eliminado a través de la cubierta de proa inesperadamente por un lanzamiento inadvertida del torpedo hacia adelante puerto. Cluster Kennedy había pedido para una vuelta al PT 109 ' s de la rueda, ya que sólo había tenido experiencia con los Elco 77 pies PTS (23 m) de más edad,. El torpedo permaneció en el tubo, mitad adentro y mitad afuera en una carrera caliente , con las hélices girando, hasta que el oficial ejecutivo de Kennedy, el alférez Leonard Thom, lo desactivó. PT-109 regresó a Tulagi para reparaciones en la cubierta de proa y reemplazo de la carga de profundidad.

Los barcos PT solo tenían equipos de radar experimentales y primitivos hasta 1943, que en el mejor de los casos eran poco fiables y con frecuencia no funcionaban. Las tripulaciones a veces abandonaban sus equipos de radar, si es que los tenían, dejándolos con poca advertencia anticipada de una nave enemiga que se acercaba, particularmente por la noche o en condiciones de niebla.

PT Tankroom debajo de la cubierta, mirando hacia adelante, muestra el tanque de combustible expuesto a la izquierda.

Operaciones tempranas

PT-109 a bordo del SS Joseph Stanton

El PT-109 fue transportado desde el Norfolk Navy Yard hasta el Pacífico Sur en agosto de 1942 a bordo del barco liberty SS Joseph Stanton . Se cree que el barco fue pintado de un verde oscuro plano en Nouméa, Nueva Caledonia después de ser descargado de Joseph Stanton . Llegó a las Islas Salomón a finales de 1942 y fue asignada al Escuadrón 2 de botes torpederos de motor con base en la isla de Tulagi . Participó en operaciones de combate alrededor de Guadalcanal desde el 7 de diciembre de 1942 hasta el 2 de febrero de 1943, cuando los japoneses se retiraron de la isla.

Entrenamiento de Kennedy en lanchas torpederas a motor

A pesar de tener problemas crónicos de espalda y antecedentes de otras enfermedades, como dolor abdominal y escarlatina cuando era un bebé, John F. Kennedy utilizó la influencia de su padre Joseph P. Kennedy para participar en la guerra. En 1940, la Escuela de Candidatos a Oficiales del Ejército de los Estados Unidos lo había rechazado como 4-F, por su dolor de espalda, úlceras y asma. El padre de Kennedy convenció a su viejo amigo, el capitán Allan Goodrich Kirk, jefe de la Oficina de Inteligencia Naval, para que permitiera que un médico privado de Boston certificara la buena salud de su hijo. Kennedy comenzó en octubre de 1941 antes de Pearl Harbor como alférez con un trabajo de escritorio para la Oficina de Inteligencia Naval . Fue reasignado a Carolina del Sur en enero de 1942 debido a su romance con la periodista danesa Inga Arvad . El 27 de julio de 1942, Kennedy ingresó en la Escuela de Entrenamiento de Oficiales de Reserva Naval en Chicago.

Después de completar su Entrenamiento de Oficial de Reserva Naval el 27 de septiembre , Kennedy ingresó voluntariamente al Centro de Entrenamiento de Escuadrones de Botes Torpederos de Motor en Melville, Rhode Island, donde fue ascendido a teniente (grado junior) (LTJG). En septiembre de 1942, Joseph Kennedy había conseguido la ayuda del teniente comandante del PT John Bulkeley para poner a su hijo al servicio del bote PT e inscribirlo en su escuela de entrenamiento, después de reunirse con Bulkeley en una suite del New York Plaza cerca de su oficina en Rockefeller Plaza. No obstante, Bulkeley no habría recomendado a John Kennedy para el entrenamiento de PT si no creyera que estaba calificado para ser capitán de PT. En una entrevista con Kennedy, Bulkeley quedó impresionado con su apariencia, habilidades de comunicación, calificaciones en Harvard y premios recibidos en competencias de botes pequeños, particularmente mientras era miembro del equipo de navegación de Harvard. Las afirmaciones exageradas de Bulkeley sobre la efectividad de los PT en el combate contra naves más grandes le permitieron reclutar a los mejores talentos, aumentar los lazos de guerra y causar un exceso de confianza entre los comandantes de escuadrón que continuaron enfrentando a los PT contra naves más grandes. Pero muchos en la Marina sabían la verdad; sus afirmaciones de que los PT habían hundido un crucero japonés, un buque de transporte de tropas y un avión auxiliar en Filipinas eran falsas. Kennedy completó su entrenamiento de fisioterapia en Rhode Island el 2 de diciembre , con calificaciones muy altas y se le pidió que se quedara por un breve período como instructor. Luego se le ordenó al escuadrón de entrenamiento, Motor Torpedo Squadron 4 , que asumiera el mando del bote torpedero a motor PT-101 , un bote Huckins PT de 78 pies (24 m) .

El traslado de Kennedy al Pacífico

En enero de 1943, se ordenó al PT-101 y otros cuatro barcos al Escuadrón 14 de lanchas torpederas motorizadas (14 RON), que estaba asignado a patrullar el Canal de Panamá . Kennedy se separó del RON 14 en febrero de 1943, mientras el escuadrón estaba en Jacksonville, Florida, preparándose para el traslado a la Zona del Canal de Panamá. Aún buscando desesperadamente una asignación de combate, y por su propia voluntad, el teniente Kennedy se puso en contacto con un amigo y compinche de la familia, el senador de Massachusetts David I.Walsh , presidente del Comité de Asuntos Navales , quien desvió su asignación a Panamá y lo envió al combate del PT. en las Islas Salomón , concediendo la solicitud anterior de "cambio de asignación" de Kennedy de ser enviada a un escuadrón en el Pacífico Sur. Sus acciones fueron en contra de los deseos de su padre, que quería una asignación más segura.

LTJG John F. Kennedy a bordo del PT-109 , 1943

Los Aliados habían estado en una campaña de isla en isla desde que aseguraron Guadalcanal en una batalla sangrienta a principios de 1943. Kennedy se transfirió el 23 de febrero de 1943, como oficial de reemplazo al Escuadrón 2 de Lanchas Torpedo a Motor , que tenía su base en la Isla Tulagi , inmediatamente al norte de Guadalcanal. en las Islas Salomón. Viajando al Pacífico en el gran portaaviones Rochambeau , Kennedy presenció un feroz ataque aéreo que mató al capitán del barco, y encontró a Kennedy ayudando a entregar proyectiles para suministrar un gran cañón a bordo, lo que le dio su primera muestra de la batalla. Llegó a Tulagi el 14 de abril y tomó el mando de PT-109 el 23 de abril . Se requirieron reparaciones considerables en el barco, y Kennedy ayudó a la tripulación a poner su barco en condiciones de navegar. El 30 de mayo , se ordenó a varios barcos PT, incluido el PT-109 , que se dirigieran a las islas Russell en preparación para la invasión de Nueva Georgia .

Después de la captura de la isla Rendova , el 16 de junio las operaciones del barco PT se trasladaron al norte, a un tosco amarradero "arbustivo" . La base de Rendova tenía el potencial de que sus residentes contrajeran una serie de enfermedades desagradables como la malaria , el dengue , la disentería y la elefantiasis . Los hombres de la Marina apostados allí también se enfrentaron a cucarachas, ratas, enfermedades de los pies, hongos en los oídos y desnutrición leve debido a la comida monótona y en su mayoría enlatada. En su primera asignación de escritorio con la Armada después de su regreso a los Estados Unidos, Kennedy sufrió las secuelas de malaria, colitis y dolor de espalda crónico, todos causados ​​o agravados por sus experiencias en combate o durante su estadía en la base de Rendova.

Desde su cruda base en el extremo norte de la isla Rendova, en una pequeña franja de tierra conocida como Lumbari, los barcos PT llevaron a cabo operaciones nocturnas atrevidas y peligrosas, tanto para perturbar el pesado tráfico de barcazas japonesas que reabastecía a las guarniciones japonesas en Nueva Georgia, y patrullar los estrechos de Ferguson y Blackett para avistar y dar aviso cuando los buques de guerra japoneses Tokyo Express entraran en el estrecho para abastecer a las fuerzas japonesas en el área de Nueva Georgia-Rendova.

El 1 de agosto , un ataque de 18 bombarderos japoneses golpeó la base, destruyendo PT-117 y hundiendo PT-164 . Dos torpedos salieron volando del PT-164 y corrieron erráticamente alrededor de la bahía hasta que llegaron a la playa sin explotar.

Tripulación en PT-109 ' es la última misión

Los siguientes hombres estaban a bordo en la última misión de PT-109:

Arriba de izquierda a derecha, Alférez Al Webb, Leon Drawdy, Edger Mauer, Edmund Drewitch, John Maguire, Kennedy. Abajo de izquierda a derecha, Charles Harris, Maurice Kowal, Andrew Kirksey, Alférez Lenny Thom. (Webb, Drewitch, Drawdy y Kowal no a bordo durante la colisión, Barney Ross; Raymond Albert; William Johnson; Harold Marney; McMhaon; Starkey, Zinser no en la fotografía (1943)
  • John F. Kennedy , teniente, grado junior (LTJG), oficial al mando (Boston, Massachusetts).
  • Leonard J. Thom , alférez (ENS), atleta de fútbol americano del estado de Ohio y excelente nadador, oficial ejecutivo (Sandusky, Ohio).
  • George HR "Barney" Ross , Alférez (ENS) A bordo como observador después de perder su propio barco. Intentó operar el cañón de 37 mm pero sufrió ceguera nocturna . (Highland Park, Illinois).
  • Raymond Albert , Seaman 2 / c, artillero. Muerto en combate el 8 de octubre de 1943 (Akron, Ohio).
  • Charles A. "Bucky" Harris , compañero de artillero 3 / c (GM3) (Watertown, Massachusetts).
  • William Johnston , Compañero de maquinista de motor 2 / c (MM2) (Dorchester, Massachusetts).
  • Andrew Jackson Kirksey , Torpedoman's Mate 2 / c (TM2) Muerto en colisión. (Reynolds, Georgia).
  • John E. Maguire , Radioman 2 / c (RM2) (Dobbs Ferry, Nueva York).
  • Harold William Marney , Compañero de motorista 2 / c (MM2). Muerto en colisión, tripulando la torreta más cercana al punto de impacto. (Springfield, Massachusetts)
  • Edman Edgar Mauer , Intendente, cocinero, 3 / c (QM3) (St. Louis, Missouri).
  • Patrick H. "Pappy" McMahon , Compañero de maquinista de motor 1 / c (MM1) (Wyanet, Illinois). El único hombre en la sala de máquinas durante la colisión resultó gravemente quemado, pero se recuperó de sus heridas. El único miembro del equipo además de Kennedy mencionado por su nombre en la canción .
  • Ray L. Starkey , Torpedoman's Mate 2 / c (TM2) (Garden Grove, California).
  • Gerard E. Zinser , Compañero de maquinista de motor 1 / c (MM1) (Belleville, Illinois). Erróneamente llamado "Gerald" en muchas publicaciones, Zinser permaneció en la Marina durante una carrera después del final de la Segunda Guerra Mundial, y finalmente se retiró como Suboficial en Jefe . El último sobreviviente vivo de PT-109 , murió en Florida en 2001.

Batalla del estrecho de Blackett

El teniente JG Kennedy al mando de PT-109

A finales de julio de 1943, las autoridades navales recibieron y decodificaron informes de inteligencia en la base del PT de Kennedy en la isla Rendova de Tulagi, lo que indicaba que cinco destructores enemigos estaban programados para funcionar la noche del 1 al 2 de agosto. Los destructores navegarían desde la isla Bougainville de Salomón a través del estrecho de Blackett para suministrar provisiones y llevar tropas a la guarnición japonesa en Vila Plantation, en el extremo sur de la isla Kolombangara . El sofisticado desciframiento de los códigos navales japoneses por parte de Estados Unidos había contribuido a la victoria en la Batalla de Midway, diez meses antes, y la misma tecnología se había utilizado para descifrar su código y proporcionar el informe de los destructores japoneses que se esperaba del 1 al 2 de agosto. A pesar de la reciente pérdida de dos barcos y dos tripulantes de un ataque aéreo japonés, los capitanes del PT-109 y otros 14 barcos se reunieron con el comandante Thomas G. Warfield para discutir los detalles de una misión para dirigirse hacia el norte a través de un corte en los arrecifes conocidos. como Ferguson Passage, al estrecho de Blackett entre las islas Gizo y Kolombongara para bloquear o atacar a los destructores enemigos anticipados. La escaramuza resultante, a veces conocida como la Batalla del Estrecho de Blackett , no debe confundirse con una batalla anterior allí el 3 de marzo de 1943. Se había ordenado al comandante Arleigh Burke que se sentara en el acceso norte a Kolombangara con siete destructores estadounidenses para asegurar que los japoneses se les impidió reforzar su guarnición, aunque no estuvo en la estación hasta las 12:30 am. Los cuatro destructores japoneses evitarían su alcance, ya que llegaron una hora antes, antes de que Burke llegara a su puesto. La batalla resultante se convertiría en el uso más grande de los barcos PT en la guerra, y los resultados no serían prometedores para el uso futuro de los PT contra los destructores japoneses.

Fracaso de los torpedos de los PT en acción

El 1 de agosto, quince barcos PT, PT-109 entre ellos, partieron de la base PT en Rendova alrededor de las 6:30 pm por órdenes estrictas pero superficiales del alto mando de Rendova, el comandante Thomas Warfield. El grupo de trabajo combinado de PT se dividió en cuatro divisiones de aproximadamente cuatro PT cada una. PT-109 ' s división 'B' también incluye los PT 162 , 159 y 157 , y se colocó más al norte de las divisiones PT, casi a mitad de camino hasta la costa occidental de Kolombongara Island y alrededor de 6 millas (9,7 km) al oeste. La División "B" dejó a Rendova primero, liderando el grupo, ya que su estación era la más alejada de la base de Rendova. La mayoría de las divisiones llegaron a su estación a las 8:30 pm Los quince PT llevaban cuatro tubos de torpedos cada uno, para un total de 60 torpedos Mark 8 , y aproximadamente la mitad de ellos fueron disparados contra los cuatro destructores japoneses que avanzaban protegidos por hidroaviones japoneses. El informe oficial de la Marina sobre el incidente enumeró 5-6 explosiones de torpedos que alcanzaron los objetivos del destructor, pero ninguna, de hecho, fue un impacto real de torpedos. De los veinticuatro torpedos disparados por barcos PT desde ocho PT, no se anotó ni un solo impacto contra los destructores que avanzaban. Aunque a cada división de PT se le asignó una ubicación que probablemente interceptaría a los destructores, varios de los que no tenían radar navegaban sin rumbo fijo en la niebla y la oscuridad, incapaces de localizar las naves enemigas.

Separación del 109 de su división

Teniente JG Kennedy, foto naval oficial, 1942

El teniente Brantingham en PT-159 , líder de la división de Kennedy, y originalmente estacionado cerca de Kennedy, vio por primera vez señales de radar que indicaban que los destructores en dirección sur acababan de llegar a la escena y disparó sus torpedos desde aproximadamente 1 milla (1,6 km) de distancia. Mientras avanzaba, no llamó por radio al 109 de Kennedy para que lo siguiera, dejando a Kennedy y su tripulación atrás en la oscuridad. Todos los torpedos de Brantingham fallaron en los destructores, y sus tubos de torpedos provocaron un pequeño incendio, lo que requirió que el PT del teniente Liebenow, también en la división de Kennedy, se balanceara frente al PT de Brantingham para bloquear la luz emitida por sus tubos de torpedo en llamas, ya que podrían haber delatado. su ubicación a los destructores. El 157 de Liebenow disparó dos torpedos más que tampoco alcanzaron su objetivo, luego ambos barcos arrojaron humo de su generador de humo y se alejaron en zigzag para evitar ser detectados. Ninguna señal de la presencia del destructor fue enviada por radio ni recibida por el Kennedy 109 , ni por el otro barco de la división, y los capitanes Brantingham y Liebenow se dirigieron a ciegas hacia el oeste hacia la isla Gizo y se alejaron de los destructores y del Kennedy 109 .

Muchos de los torpedos que se dispararon explotaron prematuramente o corrieron a una profundidad incorrecta. Las probabilidades de que un torpedo Mark 8 que llegara a un destructor explotara eran menos del 50%, debido a una calibración defectuosa de los detonadores, un problema que la Armada no conoció ni corrigió hasta más tarde en la guerra. Algunos otros PT, incluido el líder de la División A al sur de Kennedy, interceptaron a los destructores en su ruta hacia el sur cerca de Kolombangara, pero no pudieron alcanzar ninguno con torpedos. Los barcos fueron comunicados por radio por Warfield para que regresaran cuando se agotaran sus torpedos, pero los cuatro barcos con radar dispararon sus torpedos primero y se les ordenó regresar a la base. El concepto del comandante Warfield de enviar órdenes a los PT en la oscuridad por radio desde 40 millas (64 km) de distancia y sin una vista de la batalla, era ineficaz en el mejor de los casos. Los equipos de radar que llevaban los cuatro barcos eran relativamente primitivos y, a veces, funcionaban mal. Cuando los cuatro barcos con radar abandonaron el lugar de la batalla, los barcos restantes, incluido el PT-109 , se vieron privados de la capacidad de determinar la ubicación o la aproximación de los destructores que se aproximaban y no se les notificó que otros barcos ya se habían enfrentado al enemigo. .

A última hora de la noche, el 109 de Kennedy y los dos PT que lo acompañaban se convirtieron en los últimos en avistar a los destructores japoneses que regresaban por su ruta norte a Rabaul , Nueva Bretaña , Nueva Guinea , después de que habían terminado de dejar sus suministros y tropas a la 1:45 am en el sur. punta de Kolombangara. El relato oficial de la Marina del incidente enumeró las comunicaciones por radio como buenas, pero a los comandantes de PT también se les dijo que mantuvieran el silencio de radio hasta que se les informara sobre avistamientos de enemigos, lo que provocó que muchos comandantes apagaran sus radios o no monitorearan de cerca su tráfico de radio, incluido Kennedy.

Colisión con el Amagiri , 2 de agosto

Destructor Amagiri en 1930

A las 2 de la madrugada del 2 de agosto de 1943, cuando la batalla se acercaba a su fin, se ordenó a PT-109 , PT-162 y PT-169 que continuaran patrullando el área por órdenes previamente enviadas por radio del Comandante Warfield. La noche estaba nublada y sin luna, y la niebla se había puesto en medio de los PT restantes. El barco de Kennedy estaba en ralentí con un motor para evitar la detección de su estela fosforescente por aviones japoneses cuando la tripulación se dio cuenta de que se encontraban en el camino del destructor japonés Amagiri , que se dirigía al norte hacia Rabaul desde Vila Plantation, Kolombangara , después de descargar suministros y 902. soldados .

Los relatos contemporáneos del incidente, en particular el trabajo de Mark Doyle, no suelen encontrar a Kennedy culpable de la colisión. La falta de velocidad y maniobrabilidad causada por los motores inactivos del 109 puso al barco en riesgo de pasar destructores, pero Kennedy no había sido advertido por radio de destructores en el área. Kennedy creía que los disparos que había escuchado provenían de baterías costeras en Kolombangara, no de destructores, y que la mejor manera de evitar la detección de los hidroaviones enemigos era haciendo inactivo sus motores y reduciendo su estela.

Kennedy dijo que intentó girar el PT-109 para disparar un torpedo y hacer que el alférez George "Barney" Ross disparara su cañón antitanque de 37 mm recién instalado desde la proa contra el destructor Amagiri que se aproximaba hacia el norte . Ross levantó un proyectil pero no tuvo tiempo de cargarlo en la recámara cerrada del arma que Kennedy esperaba que pudiera disuadir al barco que se aproximaba. Amagiri viajaba a una velocidad relativamente alta de entre 23 y 40 nudos (43 y 74 km / h; 26 y 46 mph) para llegar al puerto al amanecer, cuando era probable que aparecieran las patrullas aéreas aliadas.

Kennedy y su tripulación tuvieron menos de diez segundos para acelerar los motores y evadir al destructor que se aproximaba, que avanzaba sin luces encendidas, pero el bote PT fue atropellado y cortado entre Kolombangara y la isla Ghizo , cerca de los 8 ° 3′S. 156 ° 56'E / 8.050 ° S 156.933 ° E / -8,050; 156,933 ( embestida de PT-109 ) . El 109 fue golpeado en su lado de estribor en un ángulo de 20 grados, cortando un pedazo del bote. Se han hecho declaraciones contradictorias sobre si el capitán del destructor había visto y se dirigió hacia el 109 con la intención de embestirla, o trató de evitarla en el último minuto. La mayoría de los autores contemporáneos escriben que el capitán de Amagiri dirigió intencionalmente para chocar con el 109 . El capitán de Amagiri , el teniente comandante Kohei Hanami, lo admitió más tarde él mismo y también declaró que el 109 viajaba a un ritmo constante en su dirección.

PT-109 explota

Cuando PT-109 se cortó en dos alrededor de las 2:27 am, una bola de fuego de combustible de aviación explosivo de 100 pies de altura (30 m) anunció la colisión y provocó que el mar que rodeaba el barco se incendiara. Los marineros Andrew Jackson Kirksey y Harold William Marney murieron instantáneamente, y otros dos miembros de la tripulación resultaron gravemente heridos y quemados cuando fueron arrojados al mar en llamas que rodeaba el barco. Para una colisión, explosión e incendio tan catastróficos, hubo pocos hombres perdidos en comparación con las pérdidas en otros barcos PT alcanzados por el fuego de obús. El PT-109 resultó gravemente dañado, con compartimentos estancos que solo mantenían a flote el casco de proa en un mar de llamas.

PT-169 , el más cercano a las embarcaciones de Kennedy, lanzó dos torpedos que no alcanzaron el destructor y PT-162 ' torpedos s fallaron al fuego en absoluto. Ambos barcos se alejaron de la escena de la acción y regresaron a la base sin verificar si había sobrevivientes del PT-109 . El comandante Warfield no había descrito ningún procedimiento sobre cómo buscar supervivientes o qué debería hacer la flotilla PT en caso de que se perdiera un barco. En palabras del Capitán Robert Bulkley, historiador naval, "Esta fue quizás la acción más confusa y menos ejecutada en la que los PT habían estado. Ocho PT dispararon 30 torpedos. Los únicos resultados confirmados fueron la pérdida del PT-109 y el daño al El destructor japonés Amagiri "[por golpear al 109 ].

Survival, nada a Plum Pudding Island, 2 de agosto

Mapa de los eventos del 2 de agosto de 1943, haga clic en el mapa para ver las islas Plum Pudding, Olasana y Naru

Kennedy pudo rescatar al MM1 Patrick McMahon, el miembro de la tripulación con las heridas más graves, que incluían quemaduras que cubrían el 70 por ciento de su cuerpo, y lo llevaron a la proa flotante. Kennedy también rescató a Starkey y Harris, llevándolos a ambos a la proa. Por instrucciones de Kennedy, los once supervivientes lanzados desde el 109 primero se reagruparon, y luego con la esperanza de rescate, aferrado a PT-109 's sección de proa durante 12 horas, ya que la deriva lentamente hacia el sur. Aproximadamente a la 1 pm del 2 de agosto, era evidente que el casco se estaba hundiendo y pronto se hundiría, por lo que los hombres decidieron nadar hacia tierra, partiendo alrededor de la 1:30 pm Ya que había campamentos japoneses en todas las islas grandes cercanas. incluido Kolombangara, el más cercano, eligieron la diminuta y desierta isla Plum Pudding, al suroeste de donde se había desviado la sección de proa. Colocaron la linterna, los zapatos y las personas que no podían nadar en una de las vigas que se habían utilizado como montura de armas y comenzaron a patalear para propulsarla. Kennedy, que había estado en el equipo de natación de la Universidad de Harvard , usó una correa de chaleco salvavidas apretada entre sus dientes para remolcar a McMahon. Les tomó cuatro horas nadar hasta la isla, a 5,6 km (3,5 millas) de distancia, a la que llegaron sin encontrar tiburones ni cocodrilos.

Natación adicional, 2, 4 y 5 de agosto

Plum Pudding Island tenía solo 100 yardas (91 m) de diámetro, sin comida ni agua. La tripulación exhausta se arrastró detrás de la línea de árboles para esconderse de las barcazas japonesas que pasaban. La noche del 2 de agosto, Kennedy nadó 3,2 km (2 millas) hasta el paso de Ferguson para intentar llamar a un barco PT estadounidense que pasaba. El 4 de agosto, él y Lenny Thom ayudaron a su tripulación herida y hambrienta en un exigente nado de 3,75 millas (6,04 km) al sur hasta la isla Olasana, que era visible para todos desde la isla Plum Pudding. Nadaron contra una fuerte corriente y, una vez más, Kennedy remolcó a McMahon por su chaleco salvavidas. Les complació descubrir que Olasana tenía cocos maduros, aunque todavía no había agua fresca. Al día siguiente, 5 de agosto, Kennedy y George Ross nadaron durante una hora hasta la isla Naru, visible a una distancia adicional de aproximadamente 0,5 millas (0,80 km) al sureste, en busca de ayuda y comida y porque estaba más cerca del paso Ferguson. donde Kennedy podría ver o nadar hasta un bote PT que pasaba de patrulla. Kennedy y Ross encontraron una pequeña canoa, paquetes de galletas saladas y dulces, y un bidón de cincuenta galones de agua potable que dejaron los japoneses, que Kennedy remó de regreso a Olasana en la canoa adquirida para proporcionar a su tripulación. Fue entonces cuando Kennedy habló por primera vez con los observadores costeros nativos de Melanesia Biuku Gasa y Eroni Kumana en la isla Olasana. Meses antes, Kennedy había aprendido un poco del inglés pidgin usado por los observadores de la costa al hablar con un niño nativo. El Alférez Thom finalmente había convencido a los dos observadores de la costa de que la tripulación era del 109 perdido , cuando Thom le preguntó a Gasa si conocía a John Kari, y Gasa respondió que trabajaba con él. Al darse cuenta de que estaban con estadounidenses, los vigilantes costeros trajeron algunos ñames, verduras y cigarrillos de su canoa y prometieron ayudar a la tripulación hambrienta. Pero harían falta dos días más para un rescate completo.

Rescate

El rescate del PT-109 fue un proceso largo, logrado en gran parte por el trabajo de los exploradores nativos de las Islas Salomón que localizaron por primera vez a Kennedy y su tripulación. Los exploradores fueron enviados por el subteniente Reg Evans , un vigilante costero australiano , que había visto explotar el 109 desde su sitio de observación secreto.

Búsqueda aérea del sitio de hundimiento de PT-109

La explosión y la bola de fuego resultante en la madrugada del 2 de agosto fue detectada por Evans, que ocupaba un puesto de observación secreto en la cima del volcán Monte Veve en Kolombangara, donde más de 10.000 soldados japoneses estaban guarnecidos en la parte sureste. La Armada y su escuadrón de botes PT celebraron un servicio conmemorativo para la tripulación del PT-109 después de que se hicieron informes de la gran explosión, pero el Comandante Warfield, en su favor, ordenó una búsqueda aérea por los cazas P-40 de la Royal New Zealand Air Force P-40. que vio algunos restos del naufragio, pero no a la tripulación que ya había nadado hacia un lugar seguro.

Coastwatchers Gasa y Kumana, 5 de agosto

Evans había sido el primero en enviar a los exploradores isleños, Gasa y Kumana, en una canoa a última hora del 5 de agosto, para buscar posibles supervivientes después de decodificar las transmisiones de radio de que la explosión que había presenciado era del PT-109 perdido . Gasa y Kumana habían sido entrenados por británicos y australianos en búsqueda y detección y estaban dispuestos a sacrificar sus vidas como parte de su deber para con las tropas británicas y estadounidenses. Se utilizaron observadores costeros nativos porque podían evitar ser detectados por barcos y aviones japoneses y, si los detectaban, probablemente serían tomados por pescadores nativos.

Antes de que fueran rescatados por los exploradores el 8 de agosto, Kennedy y sus hombres sobrevivieron durante seis días en Plum Pudding y luego en la isla Olasana. Habían comido solo unos pocos cocos maduros, agua de lluvia atrapada en las hojas y pequeñas cantidades de agua fresca y galletas japonesas que Kennedy había tomado de la isla Naru. Por casualidad, Gasa y Kumana pasaron por Naru para investigar un naufragio japonés, del cual recuperaron combustible y comida. Primero huyeron en canoa de Kennedy, quien con su quemadura de sol, barba y ropa despeinada les parecía un soldado japonés. Cuando más tarde llegaron a Olasana, apuntaron con sus pistolas Tommy al resto de la tripulación, ya que las únicas personas de piel clara que esperaban encontrar eran japoneses con los que no podían comunicarse.

Mensajes de rescate de Thom y Kennedy

El mensaje de Kennedy rayado en un coco mientras estaba en Naru, donde había pasado algún tiempo del 4 al 7 de agosto, no fue la única comunicación que se dio a los vigilantes costeros. Un mensaje más detallado fue escrito por el oficial ejecutivo de PT-109 , Alférez Leonard Jay Thom el 6 de agosto. El mensaje de Thom era una "nota a lápiz" escrita en papel, que decía:

Para: Oficial al mando - Oak O
De: Tripulación PT 109 (Oak 14)
Asunto: Rescate de 11 (once) hombres perdidos desde el domingo 1 de agosto en acción enemiga. Native conoce nuestra posición y traerá PT Boat de regreso a las pequeñas islas de Ferguson Passage frente a NURU IS. Se necesita un bote pequeño (fuera de borda o remos) para sacar a los hombres, ya que algunos sufren quemaduras graves.
Señal de noche tres guiones (- - -) Contraseña - Roger --- Respuesta --- Wilco Si se intenta durante el día, avise de cobertura aérea o se podría establecer un PBY . Por favor, elabore un plan adecuado y actúe de inmediato. La ayuda es urgente y la necesita urgentemente. Confíe en los niños nativos en cualquier medida
Thom
Ens. USNR
Exec. 109.

El coco con el mensaje tallado, echado en un pisapapeles

Aunque la película de 1963 mostraba a Kennedy ofreciendo un coco inscrito con un mensaje como su idea y la única forma de comunicación, fue Gasa quien lo sugirió y Kumana quien se subió a un cocotero para elegir uno. Siguiendo las instrucciones de Gasa, Kennedy rascó minuciosamente el siguiente mensaje en la cáscara de coco con un cuchillo:


COMANDANTE DE NAURO ISL ... NATIVO CONOCE POS'IT ...
PUEDE PILOTAR ... 11 VIVO
NECESITA BOTE PEQUEÑO ... KENNEDY

Viaje en canoa de Coastwatcher desde Olsana a la base de PT, 6 de agosto

El 6 de agosto, los observadores costeros nativos Biaku Gasa y Eroni Kumana dejaron Olasana y se dirigieron hacia el este, llevando la nota a lápiz y el mensaje de coco de Kennedy a diez millas náuticas (12 millas; 19 km) a la isla Wana Wana, al sur de Kolombangara y a 1/4 del camino. a la base naval PT de Kennedy en la isla Rendova. Allí se tomaron poco tiempo para descansar, pero se conectaron con el explorador principal Benjamin Kevu, a quien le dijeron que habían encontrado a la tripulación del 109 . Kevu envió otro explorador para informar a Evans, al norte de la isla Kolombangara, del descubrimiento. Gasa y Kumana partieron de Wana Wana con el explorador John Kari en una canoa mejor que les dio Kevu, llevando los mensajes de Thom y Kennedy a un puesto de avanzada militar en la isla de Roviana, cerca de la base de PT Rendova en un total de quince horas remando en su canoa. noche a través de 38 millas (61 km) de mares agitados y aguas hostiles patrulladas por los japoneses. Por el contenido de los mensajes, queda claro que tanto Thom como Kennedy confiaron sus vidas a los vigilantes costeros, ya que ninguno de los mensajes contenía las coordenadas exactas de su ubicación, ni el nombre de la isla Olasana. Viajando en un bote arreglado, Gasa y Kumana fueron finalmente enviados al sur a la base PT en Rendova desde la isla Roviana, a una distancia de solo 3 millas (4.8 km) de la base PT Rendova, con Gasa todavía agarrando el coco. Alrededor del 6 de agosto, después de hablar con Kevu sobre los once encontrados en Olasana, Evans envió una canoa con pescado fresco, ñame, papas, picadillo de carne en conserva y arroz a Kennedy y su tripulación con un mensaje para que regresara a él en la isla Gomu de Kolumbangara en la canoa inmediatamente. Kennedy siguió esta solicitud y fue el único de su tripulación en ir, ya que había muchos aviones japoneses volando por encima y la estación de vigilancia de la costa estaba ubicada en la isla ocupada por los japoneses de Wana Wana. Kennedy recibió instrucciones de acostarse debajo de las hojas de las palmeras en la canoa para que los aviones japoneses no lo vieran. No fue hasta la mañana del 7 de agosto que Evans pudo comunicar por radio a Rendova para confirmar la noticia de que Kennedy y su tripulación habían sido descubiertos.

Batalla del golfo Vella, almirante Halsey, 6 a 7 de agosto

En la noche del 6 al 7 de agosto, mientras Kennedy aún esperaba el rescate, el almirante William Halsey , ahora convencido de que los PT no eran adecuados contra los destructores japoneses, envió seis destructores de la Armada de los EE. UU. Equipados con un radar más avanzado para interceptar el "Tokyo Express", nuevamente en su recorrido frecuente a la isla de Kolombangara. Esta vez, las fuerzas estadounidenses tuvieron éxito y hundieron cuatro destructores japoneses, dos de los cuales, el Arashi y el Hagikaze , habían eludido a Kennedy y las 14 tripulaciones del PT en la noche del 1 al 2 de agosto. Esta acción se conoció como la "Batalla del golfo Vella".

PT-157 hace rescate final, 8 de agosto

El 7 de agosto, cuando los exploradores costeros que llevaban el mensaje de papel y coco llegaron a Rendova, el comandante del PT Warfield se mostró al principio escéptico de los mensajes y de la confiabilidad de los exploradores nativos Gasa y Kumana. Después de recibir finalmente el mensaje por radio de Evans sobre el descubrimiento de los 109 tripulantes, y enfrentarse a pruebas abrumadoras de que Kennedy había regresado de entre los muertos, consintió cautelosamente en arriesgar a dos PT para rescatarlos. Warfield seleccionó a PT-157 , comandado por el amigo de Kennedy y ex-compañero de tienda, el teniente William Liebenow para el rescate, ya que él y su tripulación tenían experiencia y estaban familiarizados con el área. Liebenow dijo más tarde que su tripulación fue elegida porque era "la mejor tripulación de barco del Pacífico Sur". El PT-171 viajaría adelante y comunicaría a Liebenow cualquier avistamiento del enemigo. Liebenow partió justo después del atardecer desde Rendova a las 7:00 pm del 8 de agosto, y condujo el PT-157 a la base de Evans en la isla Gomu, frente a Kolombangara. Para evitar hacer una estela, Liebenow viajó a 10-15 nudos, apagó sus motores y zigzagueó para evitar ser rastreado por aviones o baterías de tierra. La señal arreglada cuando Liebenow recogió a Kennedy en Gomu fue de cuatro disparos, pero como Kennedy solo tenía tres balas en su pistola, Evans le dio un rifle japonés para el cuarto disparo de señal. Con Kennedy a bordo, el PT-157 rescató a los débiles y hambrientos miembros de la tripulación del PT-109 en la isla Olasana en la madrugada del 8 de agosto, después de enviar botes de remos para recogerlos. El 157 entonces motored la tripulación completa y el coastwatcher exploradores cuarenta millas (64 km) a la base de Rendova PT donde podrían empezar a recibir atención médica.

Kennedy recibiendo la Medalla de la Armada y el Cuerpo de Marines

Secuelas

Había reporteros a bordo del PT-157 , cuando rescataron a Kennedy y su tripulación de la isla Olasana. Después del rescate, el New York Times anunció, "EL HIJO DE KENNEDY ES UN HÉROE EN EL PACÍFICO MIENTRAS DESTROYER PARTIDA SU BARCO". Otros periódicos escribieron "EL HIJO DE KENNEDY SALVA 10 EN EL PACÍFICO" y "DISPARO DE RUSTY JAP GUN GUÍA A KENNEDY RESCUERS". Todos los relatos publicados sobre el incidente de PT-109 convirtieron a Kennedy en el jugador clave en el rescate de los 11 miembros de la tripulación y lo convirtieron en un héroe de guerra. Su padre, Joseph Kennedy Sr., se aseguró de que estos artículos se distribuyeran ampliamente y de que se supiera que su hijo era un héroe. Los artículos se centraron en el papel de Kennedy en el incidente, omitiendo la mayoría de las contribuciones de Thom, la tripulación y los vigilantes costeros.

Thom, Ross y Kennedy fueron galardonados con la Medalla de la Marina y el Cuerpo de Marines , aunque el teniente comandante Alvin Cluster, el oficial superior, había recomendado a Kennedy para la Estrella de Plata. Kennedy también recibió el Corazón Púrpura por las lesiones que sufrió en la colisión. Tras su rescate, Thom fue asignado como comandante de PT-587 y Kennedy como comandante de PT-59 (también conocido como PTGB-1 ). Kennedy y Thom siguieron siendo amigos, y cuando Thom murió en un accidente automovilístico en 1946, Kennedy fue uno de sus portadores del féretro.

El incidente de la PT-109 agravó los actuales problemas de salud de Kennedy. Contribuyó a sus problemas de espalda, hasta que sus síntomas finalmente progresaron hasta un punto en el que fueron incapacitantes. El incidente también contribuyó a sus problemas gastrointestinales.

La cáscara de coco pasó a manos de Ernest W. Gibson Jr. , que estaba sirviendo en el Pacífico Sur con la 43ª División de Infantería . Gibson más tarde se lo devolvió a Kennedy. Kennedy lo conservó en un pisapapeles de vidrio en su escritorio de la Oficina Oval durante su presidencia. Ahora está en exhibición en la Biblioteca John F. Kennedy en Boston, Massachusetts.

Gasa y Kumana en la vejez

Los habitantes de las Islas Salomón, Biuku Gasa y Eroni Kumana, estaban vivos cuando los visitó National Geographic en 2002. Cada uno recibió un busto y una carta de la familia Kennedy.

Kennedy invitó tanto a Gasa como a Kumana a su toma de posesión, pero las autoridades de la isla dieron su viaje a los funcionarios locales. Kumana y Gasa llegaron al aeropuerto de Honiara, pero los funcionarios de las Islas Salomón los rechazaron con el argumento de que su apariencia y su inglés pidgin serían una vergüenza. Gasa y Kumana obtuvieron reconocimiento, especialmente después de ser mencionados y elogiados por National Geographic , y la publicación del libro de William Doyle sobre PT-109 . Gasa murió a fines de agosto de 2005, su fallecimiento se señaló solo en una publicación de blog de un familiar.

En 2007, el comandante en jefe del USS Peleliu , el capitán Ed Rhoades, le presentó a Kumana obsequios, incluida una bandera estadounidense por sus acciones de más de 60 años antes.

En 2008, Mark Roche visitó Kumana y discutido PT-109 ' s incidente. Kumana había sido un explorador de los Coastwatchers durante toda la guerra y, además de rescatar a la tripulación del PT-109 , había rescatado a dos pilotos estadounidenses derribados que se lanzaron en paracaídas al mar. Kumana notó que Kennedy lo visitó varias veces mientras aún estaba en Rendova y siempre traía baratijas para intercambiar. Kumana vivía en lo alto de un acantilado en su isla natal con su familia extendida. Su posesión más preciada fue el busto del presidente Kennedy, que luego le regaló la familia Kennedy. Kumana le dio a Roche una valiosa reliquia familiar, una gran parte de Kustom Money, para colocarla en la tumba del presidente. (Entre otros usos, Kustom Money se utilizó para rendir tributo a un jefe, especialmente colocándolo en la tumba del jefe). En noviembre de 2008, Roche colocó el tributo en la tumba del presidente en una ceremonia privada. Luego, el artefacto fue llevado a la Biblioteca Kennedy y exhibido junto al coco con el mensaje de rescate.

Kumana murió el 2 de agosto de 2014, exactamente 71 años después de PT-109 ' colisión s con Amagiri . Tenía 93 años.

Búsqueda de los restos de PT-109

Los restos del PT-109 se localizaron en mayo de 2002, a una profundidad de 370 m (1.200 pies), cuando una expedición de la National Geographic Society encabezada por Robert Ballard encontró un tubo de torpedo de los restos que coincidía con la descripción y ubicación de la embarcación de Kennedy. El barco fue identificado por Dale Ridder, un experto en armas y explosivos del Panel Forense de la Marina de EE. UU.

No se encontró la sección de popa, pero una búsqueda con vehículos remotos encontró la sección de proa, que se había desviado al sur del lugar de la colisión. Gran parte de los restos medio enterrados y el sitio de la tumba se dejaron intactos de acuerdo con la política de la Marina. Max Kennedy , sobrino de JFK, que se unió a Ballard en la expedición, presentó un busto de JFK a los isleños que habían encontrado a Kennedy y su tripulación.

National Geographic produjo un especial de televisión titulado The Search for Kennedy PT 109 . También se lanzaron un DVD y un libro.

Legado

PT-109 y las relaciones entre Estados Unidos y Japón

Nueve años después del hundimiento del PT-109 , el representante de los Estados Unidos, John Kennedy, participando en una carrera por el Senado, ordenó a su personal que localizara a Kohei Hanami, comandante del Amagiri , el destructor japonés que había atropellado al 109 . Cuando encontraron al capitán Hanami, Kennedy le escribió una sentida carta el 15 de septiembre de 1952, con deseos de buena fortuna para él y de paz a largo plazo entre Japón y Estados Unidos. Los dos se hicieron amigos y, posteriormente, Hanami se dedicó a la política en 1954, siendo elegido concejal de Shiokawa y luego alcalde en 1962. Hanami esperaba encontrarse con Kennedy en su próxima visita a Japón, y aunque la reunión nunca se llevó a cabo, los Estados Unidos Estados Unidos y Japón siguieron siendo aliados cercanos. Años más tarde, Caroline Kennedy aceptó el cargo de Embajadora en Japón, ocupando el cargo desde noviembre de 2013 hasta el 18 de enero de 2017, extendiendo la relación positiva con Japón que su padre había comenzado después de la guerra.

Mientras Kennedy se postulaba para presidente en 1960, se reunió con Fujio Onozeki, un oficial naval japonés que estaba a bordo del Amagiri cuando chocó contra el PT-109 , quien le entregó una tarjeta firmada por otros oficiales del Amagiri .

PT-109 en la cultura popular

El presidente Kennedy presentó broches de corbata PT-109 a sus amigos cercanos y miembros clave del personal. Las réplicas de los broches de corbata todavía se venden al público en la Biblioteca y Museo Presidencial John F. Kennedy en Boston, Massachusetts . Una bandera original de PT-109 se conserva ahora en la Biblioteca y Museo John F. Kennedy. La historia de PT-109 ' hundimiento s apareció en varios libros y una película de 1963, PT 109 , protagonizada por Cliff Robertson . El padre de Kennedy, Joe Kennedy Sr., tuvo un papel en la producción, financiación, casting y escritura. Como solo existían unos pocos cascos de clase Elco PT-103 de 80 pies en ese momento (ninguno en condiciones operativas o que se pareciera a su apariencia de la Segunda Guerra Mundial), los botes de rescate de choque de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos se modificaron para parecerse al PT-109 y otros PT de Elco en la película. En lugar de la pintura verde oscuro utilizada por los barcos PT en el teatro del Pacífico Occidental durante la Segunda Guerra Mundial, las versiones cinematográficas se pintaron del mismo color gris que los barcos de guerra estadounidenses contemporáneos de la década de 1960.

Una canción titulada "PT-109" de Jimmy Dean alcanzó el número 8 en la música pop y el número 3 en las listas de música country en 1962, convirtiéndola en una de las grabaciones más exitosas de Dean.

Eroni Kumana nombró a su hijo "John F. Kennedy". Plum Pudding Island más tarde pasó a llamarse Isla Kennedy . Surgió una polémica cuando el gobierno vendió el terreno a un inversor privado que cobró la entrada a los turistas. PT-109 también fue un tema de modelos de barcos de juguete, plástico y radiocontrol en la década de 1960, familiar para los niños que crecieron como baby boomers . Todavía era un popular kit Revell PT-109 (modelo) a escala 172 en el siglo XXI . Hasbro también lanzó una figura de acción de John F. Kennedy GI Joe de la edición PT-109 , vestida con pantalones caqui azul marino con una versión en miniatura de la famosa cáscara de coco.

Dos episodios de la serie de televisión McHale's Navy con temática de la Segunda Guerra Mundial , que comenzó a transmitirse durante la presidencia de Kennedy, mencionan al PT-109 y su capitán anónimo de Massachusetts (cuyo discurso y acento imitan al alférez Parker en un episodio). En un episodio, el capitán del barco es la mejor elección para ser la cara de la gira de la venta de bonos de una congresista, y en el otro, el capitán Binghamton muestra el PT-109 ' capitán s como alguien que ha sido recientemente promovido y quien tiene envidia de .

Ver también

Notas

Referencias