Robert Gibbings - Robert Gibbings
Robert John Gibbings | |
|---|---|
| Nació |
23 de marzo de 1889 Cork, Irlanda
|
| Murió | 19 de enero de 1958 (68 años) |
| Nacionalidad | irlandesa |
| Conocido por | Grabado en madera, Escultura, Escritura |
Robert John Gibbings (23 de marzo de 1889 - 19 de enero de 1958) fue un artista y autor irlandés que se destacó por su trabajo como grabador y escultor de madera , y por sus libros sobre viajes e historia natural. Junto con Noel Rooke fue uno de los miembros fundadores de la Sociedad de Grabadores de Madera en 1920, y fue una gran influencia en el renacimiento del grabado en madera en el siglo XX.
Su temprana vida
_illustration_06.png)
Gibbings nació en Cork en una familia de clase media. Su padre, el reverendo Edward Gibbings, era ministro de la Iglesia de Irlanda . Su madre, Caroline, era hija de Robert Day , miembro de la Royal Society of Antiquaries of Ireland y presidente de The Cork Historical and Archaeological Society. Creció en la ciudad de Kinsale, donde su padre era el rector de la Iglesia St. Multose.
Estudió medicina durante tres años en el University College Cork antes de decidir persuadir a sus padres para que le permitieran dedicarse al arte. Estudió con el pintor Harry Scully en Cork y más tarde en la Slade School of Art y la Central School of Art and Design .
Durante la Primera Guerra Mundial sirvió en el Royal Munster Fusiliers y fue herido en Gallipoli en los Dardanelos , fue invalidado y reanudó sus estudios en Londres.
En 1919 se casó con Moira Pennefather, hija del teniente coronel Edward Graham Pennefather de Tipperary , con quien tuvo cuatro hijos, Patrick (1920), Brigid (1923) y Lawrence y Finnbar (1927).
Gibbings y la sociedad de grabadores de madera
El primer contacto de Gibbings con Noel Rooke en la Escuela Central marcó el rumbo del resto de su carrera artística cuando le preguntó a Rooke: "¿Es muy tonto por mi parte intentar ser artista?" y recibió la respuesta: "¿Qué más puedes hacer?". La vida como artista significaba la vida como grabador de madera, y una vida en la que Gibbings a menudo luchaba económicamente mientras, al mismo tiempo, recibía elogios de la crítica.
Este fue el caso en esta etapa de su vida. La aclamación de la crítica llegó con un artículo en el estudio en febrero de 1919, que reproducía una serie de grabados, incluidos dos grabados en madera en color. El trabajo encargado fue más un problema. Joseph Thorp obtuvo comisiones comerciales por Eno's Fruit Salts, cigarrillos Matinée y Findlater's Port. Para el metro de Londres produjo un cartel para Wisley y un folleto publicitario para el Zoológico de Londres (1922), ahora considerado el primero de sus trabajos publicados, y el más raro.
En 1922 Gibbings realizó un grabado en madera para la sobrecubierta de The Oppidan de Shane Leslie y en 1923 ilustró Erewhon de Samuel Butler .
Estuvo muy en el centro de los desarrollos del grabado en madera. Fue miembro fundador y líder de la Society of Wood Engravers , que fundó con Noel Rooke en 1920. En 1922 contribuyó con dos grabados en madera a Contemporary English Woodcuts , una antología de grabados en madera producida por Thomas Balston, director de Duckworth y un entusiasta del nuevo estilo de los grabados en madera. Campbell Dodgson , Guardián de Grabados y Dibujos en el Museo Británico , escribió sobre él en su introducción al libro: "El elemento 'cubista' o 'postimpresionista' está representado por el Sr. Gibbings". Los dos grabados de Gibbings fueron 'Clear Waters', un desnudo sorprendentemente moderno, y 'Hamrun', ambos ejemplos de su técnica de 'línea de fuga'.
En 1923 Gibbings recibió un encargo de un conjunto de grabados en madera para The Lives of Gallant Ladies para Golden Cockerel Press , su encargo más importante hasta la fecha con 100 guineas.
Gibbings y la prensa del gallo de oro
Gibbings estaba trabajando en los grabados en madera The Lives of Gallant Ladies cuando Hal Taylor, el dueño de la imprenta, enfermó gravemente de tuberculosis y tuvo que ponerlo a la venta. Solicitó un préstamo a un amigo, Hubert Pike, director de Bentley Motors , para comprar la prensa. Se hizo cargo en febrero de 1924, pagando 850 libras esterlinas por las cabañas que albergaban el negocio, la planta y el fondo de comercio. Para las Gallant Ladies parcialmente terminadas, se pagó una suma adicional de £ 200. También alquiló la casa y el terreno por 40 libras esterlinas al año. Gallant Ladies se vendió bien con ingresos de más de £ 1,800 y vio el comienzo de un período dorado para la prensa y Gibbings y su familia.
El personal de impresión, Frank Young, Albert Cooper y Harry Gibbs, era hábil y capaz de realizar un trabajo excelente. Moira Gibbings ayudó a su esposo en el negocio, y Gibbings mantuvo estrechos vínculos con AE Coppard , quien había ayudado a Taylor con el lado comercial de la prensa y que se convertiría en un amigo cercano. Gibbings conocía a todos los principales grabadores de madera de la época y a varios autores, lo que le permitió publicar tanto textos modernos como clásicos.
El primer libro del que Gibbings fue enteramente responsable fue Moral Maxims de Rochefoucault (1924). Eric Gill se incorporó al redil cuando se peleó con Hilary Pepler por la publicación de Sonnets and Verses de Enid Clay (1925) y transfirió el libro a Gibbings. En 1925 pasó a encargar grabados a John Nash , Noel Rooke , David Jones , John Farleigh y Mabel Annesley, entre otros.
Gibbings publicó unos 71 títulos en la prensa e imprimió varios libros para otros. El tamaño de una tirada era normalmente entre 250 y 750, y los libros estaban encuadernados en cuero en su mayoría por los encuadernadores Sangorski & Sutcliffe . Los títulos principales fueron los Cuentos de Canterbury de cuatro volúmenes (1929 a 1931) y los Cuatro Evangelios (1931), ambos ilustrados por Gill. Gibbings imprimió 15 copias de los Cuentos de Canterbury en vitela y 12 copias de los Cuatro Evangelios . La impresión de los Cuentos de Canterbury dominó el trabajo de imprenta durante dos años y medio, y durante ese período se imprimieron relativamente pocos libros más. Sin embargo, el libro fue un éxito crítico y financiero considerable y recaudó 14.000 libras esterlinas. Four Gospels tuvo el mismo éxito y se agotó poco después de su publicación en noviembre de 1931.
Gibbings produjo varios libros con sus propios grabados en madera en la imprenta, siendo los puntos culminantes La verdadera historia de Lucian (1927) y Lamia de John Keats (1928).
Las ventas fueron fuertes durante la mayor parte de este período. Gibbings había establecido vínculos con varios libreros, en particular Bumpus en Londres, y negoció un trato muy favorable con Random House en Estados Unidos. Compró a Pike con financiación de otra amiga irlandesa, Mary Wiggin, y luego la compró, pidiendo prestado el dinero del Barclays Bank .
La familia Gibbings se había mudado a Waltham Saint Lawrence cuando compraron la prensa. Gibbings y Moira se entregaron a un estilo de vida hedonista y poco convencional (ninguno de los dos tenía inhibiciones sobre la desnudez), y vieron mucho a Gill, con quien mantuvieron una relación muy tranquila. Gibbings nunca se instaló en la vida familiar, y esto se convirtió en un problema para Moira a medida que pasaba el tiempo.
Aunque gran parte de su tiempo se dedicó a dirigir la imprenta, Gibbings trabajó para otras editoriales. Ilustró El encanto de los pájaros de Vizconde Gray de Falloden (1927) para Hodder & Stoughton , y Un espejo para brujas de Esther Forbes (1928) para Houghton Mifflin . Cuando envió los bloques a Houghton, agregó en su carta: "La próxima vez que me des un trabajo, por el amor de Dios, mándame a los mares del sur. Estoy harto de las nieblas inglesas". Quedaron tan impresionados por el éxito de este libro que encargaron a Gibbings que ilustrara con grabados en madera un libro ambientado en Tahití que sería escrito por James Norman Hall , autor de Mutiny on the Bounty . Gibbings aprovechó la oportunidad y en 1929 partió hacia Tahití. Completó los grabados en madera, pero Hall no completó el texto. Sin embargo, dos libros surgieron de esta visita, El séptimo hombre (1930), escrito, ilustrado y publicado en Golden Cockerel Press por Gibbings, e Iorana (1932), un relato semificticio de Gibbings sobre su tiempo en Tahití. Houghton publicó una versión bowdlerised y Duckworth la versión completa.
En febrero de 1932, Gibbings escribió a los propietarios de la Orient Line sugiriendo que produjera grabados en madera para su publicidad a cambio de un crucero gratuito. Estuvieron de acuerdo, y él produjo para ellos XIV Grabados sobre madera , uno de los cuales también se utilizó como cartel.
Moira estaba menos que encantada de que Gibbings la hubiera dejado dos veces a cargo del negocio y de su familia sola y con muy pocas consultas. Lawrence tenía tuberculosis y decidió irse a Sudáfrica para reunirse con su madre, llevándose a los tres hijos más pequeños. Regresó en 1936 para finalizar su divorcio de Gibbings.
A principios de la década de 1930, el clima empresarial había cambiado y, a medida que las ventas estadounidenses se tambaleaban, Gibbings siguió luchando a medida que la depresión se agravaba. La imprenta estaba ahora moribunda y Gibbings finalmente se vendió en 1933. El último libro que produjo fue Lord Adrian de Lord Dunsany (1933), ilustrado con sus propios grabados en madera.
Universidad Gibbings y Reading
Gibbings había perdido su sustento y su familia, aunque no su hogar. No vendió los terrenos y edificios de la prensa, ya que los nuevos propietarios trasladaron la prensa a Londres. Para ahorrar dinero, se mudó de la cabaña a una de las cabañas en el terreno, y su hijo Patrick, que estaba en la Escuela Independiente de Saint Piran en Maidenhead , se quedó en otra cuando estaba en casa el fin de semana. No parecía profundamente angustiado por la pérdida de su familia, aunque construyó una relación cercana con Patrick. El dinero de la venta de la prensa fue suficiente para saldar sus deudas, y una nube pareció levantarse. Escribió: "¡Pero qué tranquilidad cuando, de pie en la cabaña de madera a la que me había mudado, podía mirar a mi alrededor y no ver nada que valiera cinco chelines para nadie más!"
En 1934 completó los dos libros que consideraba los mejores, Beasts and Saints de Helen Waddell y Glory of Life de Llewelyn Powys . Glory of Life fue producido por Gibbings, pero publicado por los nuevos propietarios de Golden Cockerel Press.
Este fue el comienzo de un período sostenido como autor ilustrador. En 1935 produjo A True Tale of Love in Tonga , otro libro ilustrado en la línea de El séptimo hombre , seguido en 1936 por Coconut Island , un libro para niños. Ambos se basaron en sus experiencias en los mares del sur , y fueron seguidos por John Graham, Convict (1937), una versión de un relato real ambientado en Australia.
Su reputación estaba creciendo y Penguin Books le encargó que escribiera un libro de viajes. Fue a las Bermudas y al Mar Rojo y escribió e ilustró Blue Angels and Whales (1938). Este fue el primer escrito original encargado por Penguin. El libro llevó al nombramiento de Gibbings como director de arte de una nueva serie de Penguin Illustrated Classics. Los primeros diez títulos, lanzado en mayo de 1938, fueron ilustrados por Gibbings (ilustró Herman Melville 's Typee ) y otros grabadores de madera. La serie no fue un éxito y se suspendió tras la emisión de los diez primeros títulos. Sin embargo, Penguin publicó Coconut Island en 1945 como un Puffin Story Book , así como sus grabados en madera en libros de Eleanor Doorly : The Insect Man (1942), The Microbe Man (1943) y The Radium Woman (1953).
Además de escribir sus propios libros, continuó produciendo grabados en madera para otros encargos, como A Book of Uncommon Prayer (1937) de George Scott-Moncrieff para Methuen , donde cada poema corto como "El cormorán" se enfrentaba a una de sus imágenes. . El cormorán reza "Dame la fuerza de la ola verde, / Muéstrame dónde / Los peces más dulces nadan". Continuó ilustrando libros para Golden Cockerel Press y otras editoriales, diseñó un telegrama de saludos para la GPO , participó en la revista Sun Bathing y produjo anuncios para Shell Oil .
Hubo dos cambios importantes en su vida. Recibió numerosos visitantes de la Universidad de Reading , uno de los cuales fue Elisabeth Empson. A principios de 1934 descubrió que estaba embarazada. Esto fue una especie de shock para sus padres. Había una diferencia de edad de veinte años entre ella y Gibbings, y él no podía casarse con ella porque todavía estaba casado con Moira. La pareja se mudó a Cornualles , donde nació su hija Vahine en noviembre de 1934; tuvieron dos hijos más, otra hija, Tiare (1937) y Shaun (1946). Los padres de Elisabeth aceptaron la relación y le dieron a la pareja el dinero para construir una cabaña en los terrenos de Waltham Saint Lawrence en 1935. Elisabeth y Gibbings se casaron en 1937 después de que Moira finalmente accedió a divorciarse. La relación siempre fue tensa, por las mismas razones por las que la relación de Gibbings con Moira fue tensa. Se fue, por ejemplo, en dos viajes a las Bermudas y al Mar Rojo, dejando a Elisabeth con dos niños pequeños que cuidar.
Un cambio más positivo en su vida fue su nombramiento en 1936 como profesor de tipografía, producción de libros e ilustración en la Universidad de Reading durante un día a la semana. Era un muy buen maestro, y alentó a sus alumnos al producir varios libros ilustrados con sus grabados en madera, incluidos Fatherless Oberlus (1936), Loftur (1939) y The Diary of W. Lashly (1939), el diario de William Lashly. , un superviviente de la expedición del Capitán Scott al Polo Sur .
Gibbings y los libros del río
En 1940, Elisabeth y los dos niños fueron evacuados a Canadá. Regresaron en el verano de 1945, unas semanas antes de que Gibbings partiera hacia los Mares del Sur durante más de un año.
Mientras Elisabeth estaba fuera, Gibbings se mudó a Saint Patrick's Hall, una residencia de hombres en la universidad, y se instaló en una vida de soltero que encontró muy agradable. La docencia y la vida extraescolar eran de su agrado, y hubo un factor que lo condujo inexorablemente a esta siguiente etapa de su vida artística.
Gibbings había comenzado a participar en viajes de historia natural al Támesis organizados por la universidad. Más tarde escribió: "En los primeros días de 1939 surgió en mí un gran deseo de encontrar la paz junto a un río". Junto con Patrick y otros dos ayudantes, se construyó un bote, el Willow , y flotó por el Támesis. El resultado fue Sweet Thames Run Softly (1940). Él tomó el título de Edmund Spenser 's Prothalamion : 'Sweete Themmes Runne suavemente, hasta que termine mi canción!'. Sus observaciones y grabados en madera del campo, el río y su historia natural, fueron el fruto de meses apacibles pasados en el Támesis, acompañados de un bloc de dibujo y un microscopio. Escrito en una época de gran inseguridad, el libro cautivó a los lectores, muy conscientes de que el mundo que retrataba estaba en peligro inminente de ser aniquilado. Thomas Balston escribió sobre Gibbings: "Pocos lectores en estos días de hostigamiento escapan al anhelo de una vida más simple, y Gibbings es en gran medida una Thyrsis moderna ". Había capturado un momento compartido por muchas otras personas en ese momento, y se imprimieron más de 140.000 copias del libro.
Siguieron Coming down the Wye (1942) y Lovely is the Lee (1944), basadas en el patrón familiar de encuentro personal y anécdota, e investigación histórica y cultural, todo ello ilustrado por sus grabados en madera. En agosto de 1945 partió de nuevo hacia Polinesia. Visitó muchas de las islas y pasó seis meses en Nueva Zelanda (incluyendo Dunedin y Napier ), regresando a fines de 1947. Contó sus viajes y experiencias en Over the Reefs (1948). Regresó a Irlanda para Sweet Cork of Thee (1951), y luego cruzó el Canal de la Mancha para escribir Coming down the Seine (1953). Trompetas de Montparnasse (1955) se basó en sus viajes por Francia e Italia. Su último libro, basado en el área alrededor de Long Wittenham , fue Hasta que termine mi canción (1957). El título algo profético es la segunda mitad del pareado del Prothalamion de Spenser que comienza: "Dulce Támesis corre suavemente ...".
Escribir sus propios libros y producir los grabados en madera para ellos lo mantuvo ocupado, pero también ilustró otros libros, el más notable fue una edición de The Voyage of the Beagle de Charles Darwin (1956).
La figura barbuda de Gibbings se volvió tan familiar en la televisión británica como su voz para los radioescuchas. David Attenborough recuerda a Gibbings como una de las influencias inspiradoras al comienzo de su carrera.
La vida privada de Gibbings conservó la naturaleza turbulenta que siempre había tenido. Elisabeth regresó a Waltham Saint Lawrence con las dos niñas en el verano de 1945, ansiosa por tener otro hijo. Gibbings se fue a los mares del sur después de unas pocas semanas, dejando a Elisabeth, que ya estaba embarazada, con sus hijos. Su tercer hijo, Shaun, nació en abril de 1946. La vida de Gibbings en ese momento se complicó por su relación con Patience Empson, la hermana de Elisabeth. La relación había comenzado cuando Patience mecanografió el manuscrito de Coming Down the Wye y desde entonces se había desarrollado hasta el punto de que ella voló para reunirse con él en Fiji en mayo de 1946. Fue principalmente para ayudarlo con su escritura, y en parte por sugerencia de Elisabeth. . Cuando Gibbings regresó a Inglaterra a fines de 1947, se quedó en Nueva Zelanda y luego se fue a Sudáfrica porque la Sra. Empson sintió que sería inapropiado que regresara con Gibbings. En abril de 1951, Elisabeth y Gibbings se divorciaron y su relación con Patience se volvió más relajada.
En septiembre de 1955, Patience y Gibbings compraron Footbridge Cottage, una pequeña colmena de una cabaña en palabras de Gibbings, en Long Wittenham, a orillas del Támesis. La vida allí le sentaba bien a Gibbings, y tuvo un período de tranquilidad que no había conocido antes. Vivieron allí hasta que Gibbings murió de cáncer en el hospital de Oxford el 19 de enero de 1958. Está enterrado en el cementerio de Long Wittenham. La tumba está marcada por una simple lápida con su dispositivo de una pluma cruzada y una más grave, tallada por Michael Black, un joven escultor que era amigo de Gibbings.
Un repaso de su vida y obra.
Gibbings domina el período del renacimiento moderno del grabado en madera en Gran Bretaña, tanto por la longevidad de su carrera artística como por su importancia. El suyo es el nombre más citado en la monumental encuesta de Joanna Selborne. Estuvo en el centro de todos los desarrollos en el grabado en madera, desde los grabados cubistas de su período de línea de fuga hasta los grabados tradicionales basados en paisajes de los libros fluviales. Dirigió la Golden Cockerel Press en el período en que dio forma al concepto del libro grabado en madera.
Lo cautivaron las posibilidades de los grabados en madera, las posibilidades de expresión dentro de las limitaciones formales del medio: "Pero poco a poco me invadió el amor por la madera. Comencé a disfrutar del ronroneo nítido del más grave mientras surcaba el Superficie pulida. Comencé a apreciar la limpieza de la línea blanca que incisaba: hasta las siluetas más simples tenían una calidad austera, una dignidad, que no se podía lograr por otros medios. Declaración clara, precisa, eso era lo que equivalía. Lo suficientemente cerca no serviría: tenía que estar bien ".
Otras lecturas
La biografía definitiva de Gibbings es de Martin Andrews, y la bibliografía definitiva es de Mary Kirkus. Hay un artículo sobre su producción de ex libris en el Bookplate Journal y otro sobre su biblioteca de trabajo en la Biblioteca Privada . Hay varios artículos relevantes en Matrix 9 .
Hay dos colecciones de sus grabados en madera, la primera de Thomas Balston, la segunda colección más definitiva de Patience Empson.
La principal colección de su trabajo en Gran Bretaña está en la Universidad de Reading .
Un número significativo de grabados en madera originales de Gibbings también se conservan en la biblioteca de St Bride.