Samuel Butler (novelista) - Samuel Butler (novelist)

Samuel Butler
Samuel Butler por Charles Gogin.jpg
Nació ( 04/12/1835 )4 de diciembre de 1835
Langar, Nottinghamshire , Inglaterra
Murió 18 de junio de 1902 (18 de junio de 1902)(66 años)
Londres, Inglaterra
Ocupación novelista, escritor
Nacionalidad inglés
Educación Escuela de Shrewsbury , St John's College, Cambridge

Samuel Butler (4 de diciembre de 1835 - 18 de junio de 1902) fue un novelista y crítico inglés. Es mejor conocido por la novela satírica utópica Erewhon (1872) y la semi-autobiográfica El camino de toda carne , publicada póstumamente en 1903. Ambas se han mantenido impresas desde entonces. En otros estudios examinó la ortodoxia cristiana , el pensamiento evolutivo y el arte italiano, e hizo traducciones en prosa de la Ilíada y la Odisea que todavía se consultan en la actualidad.

Vida temprana

El lugar de nacimiento y el hogar de la infancia de Samuel Butler

Butler nació el 4 de diciembre de 1835 en la rectoría del pueblo de Langar, Nottinghamshire . Su padre era el reverendo Thomas Butler, hijo del Dr. Samuel Butler , entonces director de la escuela de Shrewsbury y más tarde, obispo de Lichfield . El Dr. Butler era hijo de un comerciante y descendía de una línea de labradores , pero su aptitud académica, reconocida a una edad temprana, fue enviado a Rugby y Cambridge , donde se distinguió.

Su único hijo, Thomas, deseaba ingresar en la Marina , pero sucumbió a la presión paterna y entró en la Iglesia de Inglaterra , en la que llevó una carrera poco distinguida, en contraste con la de su padre. La familia inmediata de Samuel creó para él un ambiente hogareño opresivo (narrado en The Way of All Flesh ). Thomas Butler, afirma un crítico, "para compensar el haber sido un hijo servil, se convirtió en un padre abusador".

Las relaciones de Samuel Butler con sus padres, especialmente con su padre, fueron en gran medida antagónicas. Su educación comenzó en casa e incluyó frecuentes palizas, como no era infrecuente en ese momento. Samuel escribió más tarde que sus padres eran "brutales y estúpidos por naturaleza". Más tarde registró que a su padre "nunca le agradaba yo, ni yo él; desde mis primeros recuerdos no puedo recordar ningún momento en el que no le temiera y no me gustara ... Nunca he pasado un día sin pensar en él muchas veces". como el hombre que estaba seguro de estar en mi contra ". Bajo la influencia de sus padres, se puso en camino de seguir a su padre al sacerdocio.

Fue enviado a Shrewsbury a la edad de doce años, donde no disfrutó de la dura vida bajo su entonces director, Benjamin Hall Kennedy , a quien luego dibujó como "Dr. Skinner" en The Way of All Flesh . Luego, en 1854 se subió a universidad de San Juan, Cambridge , donde obtuvo el primer lugar en las obras clásicas en 1858. (La sociedad graduada de San Juan se llama la Sala de Samuel Butler (SBR) en su honor.)

Carrera profesional

Mayordomo a la edad de 23 años, 1858

Después de Cambridge, se fue a vivir a una parroquia de bajos ingresos en Londres 1858-1859 como preparación para su ordenación al clero anglicano; allí descubrió que el bautismo de infantes no hacía ninguna diferencia aparente en la moral y el comportamiento de sus compañeros y comenzó a cuestionar su fe. Esta experiencia más tarde serviría de inspiración para su obra The Fair Haven . La correspondencia con su padre sobre el tema no logró tranquilizarlo, lo que provocó la ira de su padre. Como resultado, emigró en septiembre de 1859, en el barco Roman Emperor a Nueva Zelanda .

Butler fue allí, como muchos de los primeros colonos británicos de origen materialmente privilegiado, para poner la mayor distancia posible entre él y su familia. Escribió sobre su llegada y vida como criador de ovejas en la estación de Mesopotamia en Un primer año en el asentamiento de Canterbury (1863), y obtuvo una gran ganancia cuando vendió su granja, pero el principal logro de su tiempo allí consistió en borradores y material de origen. para gran parte de su obra maestra Erewhon .

Erewhon reveló mucho interés de Butler en Darwin teorías de la biológica 's evolución . En 1863, cuatro años después de que Darwin publicara El origen de las especies , el editor de un periódico neozelandés, The Press , publicó una carta titulada " Darwin entre las máquinas ", escrita por Butler, pero firmada por Cellarius . Compara la evolución humana con la evolución de la máquina, profetizando que las máquinas eventualmente reemplazarían a los humanos en la supremacía de la tierra: "En el transcurso de las edades nos encontraremos como la raza inferior". La carta plantea muchos de los temas que ahora debaten los defensores de la singularidad tecnológica , por ejemplo, que las computadoras evolucionan mucho más rápido que los humanos y que corremos hacia un futuro incognoscible a través de un cambio tecnológico explosivo.

Butler también pasó tiempo criticando a Darwin, en parte porque Butler (que vivía a la sombra de un Samuel Butler anterior) creía que Darwin no había reconocido suficientemente la contribución de su abuelo Erasmus Darwin a su teoría.

Butler regresó a Inglaterra en 1864, instalándose en habitaciones en Clifford's Inn (cerca de Fleet Street ), donde vivió el resto de su vida. En 1872, la novela utópica Erewhon apareció de forma anónima, lo que provocó algunas especulaciones sobre la identidad del autor. Cuando Butler se reveló, Erewhon lo convirtió en una figura conocida, más por esta especulación que por sus méritos literarios, que han sido indiscutibles.

Tuvo menos éxito cuando perdió dinero invirtiendo en una compañía de barcos de vapor canadiense y en Canada Tanning Extract Company, en la que él y su amigo Charles Pauli se convirtieron en directores nominales. En 1874, Butler fue a Canadá , "luchando contra el fraude de todo tipo" en un intento por salvar a la empresa, que colapsó, reduciendo su propio capital a 2000 libras esterlinas.

En 1839, su abuelo, el Dr. Butler, había dejado la propiedad de Samuel que poseía en Whitehall en Abbey Foregate, Shrewsbury, con la condición de que sobreviviera a su propio padre y su tía, la hija del Dr. Butler, Harriet Lloyd. Mientras estaba en Cambridge en 1857, vendió la mansión de Whitehall y seis acres a su primo Thomas Bucknall Lloyd , pero se quedó con el terreno restante que rodeaba la mansión. Su tía murió en 1880 y la muerte de su padre en 1886 resolvió sus problemas financieros durante los últimos 16 años de su propia vida. La tierra en Whitehall se vendió para el desarrollo de viviendas; trazó y nombró cuatro caminos: Bishop y Canon Streets por los títulos clericales de su abuelo y padre, Clifford Street por su casa en Londres y Alfred Street en agradecimiento a su secretario. Cuando en la década de 1870 su antigua Shrewsbury School propuso trasladarse a un sitio en Whitehall, Butler se opuso públicamente y la escuela finalmente se mudó a otro sitio.

Butler se complació a sí mismo, de vacaciones en Italia cada verano y mientras estaba allí, produciendo sus obras sobre el paisaje y el arte italianos. Su gran interés por el arte del Sacri Monti se refleja en Alpes y Santuarios del Piamonte y el Cantón Ticino (1881) y Ex Voto (1888). Escribió varios otros libros, incluida una secuela menos exitosa, Erewhon Revisited . Su novela semiautobiográfica, El camino de toda carne , no apareció impresa hasta después de su muerte, ya que consideró que su tono de ataque satírico a la moral victoriana era demasiado polémico en ese momento.

Butler murió el 18 de junio de 1902, a los 66 años, en un asilo de ancianos en St. John's Wood Road, Londres. Por su deseo, fue incinerado en Woking Crematorium y, según diferentes versiones, sus cenizas fueron dispersadas o enterradas en una tumba sin nombre.

George Bernard Shaw y EM Forster fueron grandes admiradores del posterior Samuel Butler, quien aportó un nuevo tono a la literatura victoriana y comenzó una larga tradición de literatura utópica / distópica de Nueva Zelanda que culminaría con obras de Jack Ross , William Direen , Alan Marshall y Scott Hamilton.

Sexualidad

La sexualidad de Butler ha sido objeto de especulación y debate por parte de los académicos. Butler nunca se casó, aunque durante años visitaba regularmente a una mujer, Lucie Dumas. Herbert Sussman, habiendo llegado a la conclusión de que Butler era homosexual, opinó que la asociación sexual de Butler con Dumas era simplemente una salida para su "intenso deseo del mismo sexo". La teoría de Sussman plantea que la suposición de Butler de la "soltería" era simplemente un medio para mantener la respetabilidad de la clase media en ausencia del matrimonio; observa que no hay evidencia de que Butler haya tenido "contacto genital con otros hombres", pero alega que "las tentaciones de traspasar la línea tensaron sus estrechas relaciones masculinas".

La entrada de Butler en GLBTQ, una enciclopedia de la cultura gay, lesbiana, bisexual, transgénero y queer afirma que "tenía predilección por las amistades masculinas intensas, lo que se refleja en varios de sus trabajos".

Su primera amistad masculina significativa fue con el joven Charles Pauli, hijo de un empresario alemán en Londres, a quien Butler conoció en Nueva Zelanda; Regresaron juntos a Inglaterra en 1864 y tomaron apartamentos vecinos en Clifford's Inn. Butler había obtenido una gran ganancia con la venta de su granja en Nueva Zelanda y se comprometió a financiar el estudio de derecho de Pauli pagándole una pensión regular, que Butler continuó haciendo mucho después de que la amistad se había enfriado, hasta que Butler gastó todos sus ahorros. . Tras la muerte de Pauli en 1892, Butler se sorprendió al saber que Pauli se había beneficiado de acuerdos similares con otros hombres y había muerto rico, pero sin dejar a Butler nada en su testamento.

Después de 1878, Butler se hizo amigo cercano de Henry Festing Jones , a quien Butler persuadió para que dejara su trabajo como abogado para ser asistente literario personal y compañero de viaje de Butler, con un salario de 200 libras esterlinas al año. Aunque Jones mantuvo su propio alojamiento en Barnard's Inn , los dos hombres se vieron a diario hasta la muerte de Butler en 1902, colaborando en proyectos musicales y de escritura durante el día y asistiendo a conciertos y teatros por las noches; también realizaban juntos giras frecuentes por Italia y otras partes favoritas de Europa. Después de la muerte de Butler, Jones editó los cuadernos de Butler para su publicación y publicó su propia biografía de Butler en 1919.

Otra amistad importante fue con Hans Rudolf Faesch, un estudiante suizo que se quedó con ellos en Londres durante dos años, mejorando su inglés, antes de partir hacia Singapur . Tanto Butler como Jones lloraron cuando lo despidieron en la estación de tren a principios de 1895, y Butler posteriormente escribió un poema muy emotivo, "In Memoriam HRF", instruyendo a su agente literario para que lo ofreciera para su publicación en varias revistas inglesas importantes. Sin embargo, una vez que comenzó el juicio de Oscar Wilde en la primavera de ese año, con revelaciones de comportamiento homosexual entre los literatos, Butler temió ser asociado con el escándalo ampliamente divulgado y, presa del pánico, escribió a todas las revistas, retirando su poema.

Comenzando con Malcolm Muggeridge en The Earnest Atheist: A Study of Samuel Butler (1936), varios críticos literarios han llegado a la conclusión de que Butler era un homosexual sublimado o reprimido, y que su estatus de por vida como "soltero encarnado" era comparable a la de sus escritores contemporáneos Walter Pater , Henry James y EM Forster , también asumidos como homosexuales pero encerrados .

Historia y crítica literaria

Butler desarrolló la teoría de que la Odisea vino de la pluma de una joven siciliana y que las escenas del poema reflejaban la costa de Sicilia (especialmente el territorio de Trapani ) y sus islas cercanas. Describió su evidencia de esta teoría en La autora de la Odisea (1897) y en la introducción y notas al pie de su traducción en prosa de la Odisea (1900). Robert Graves elaboró ​​esta hipótesis en su novela La hija de Homer .

En una conferencia titulada "El humor de Homero", impartida en el Working Men's College de Londres, 1892, Butler argumentó que las deidades de Homero en la Ilíada son como los humanos, pero "sin la virtud", y que él "debe haber deseado a sus oyentes no tomarlos en serio ". Butler tradujo la Ilíada (1898). Sus otras obras incluyen Sonetos reconsiderados de Shakespeare (1899), una teoría según la cual los sonetos, si se reorganizan, cuentan una historia sobre una relación homosexual .

El novelista inglés Aldous Huxley reconoció la influencia de Erewhon en su novela Un mundo feliz . Contraparte utópico de Huxley a Un mundo feliz , la isla , también se refiere a un lugar destacado Erewhon .

En From Dawn to Decadence , Jacques Barzun pregunta "¿Podría un hombre hacer más para desconcertar al público?"

Evaluación

Butler no pertenecía a ninguna escuela literaria y no tuvo seguidores durante su vida. Un estudioso serio pero aficionado de los temas que emprendió, especialmente la ortodoxia religiosa y el pensamiento evolutivo , sus controvertidas afirmaciones lo excluyeron efectivamente de las dos facciones opuestas de la iglesia y la ciencia que desempeñaron un papel tan importante en la vida cultural victoriana tardía: "En aquellos días uno era religioso o darwiniano , pero no lo era ".

Su influencia en la literatura, tal como fue, llegó a través de The Way of All Flesh , que Butler completó en la década de 1880, pero dejó inédita para proteger a su familia, pero la novela, "comenzada en 1870 y no tocada después de 1885, era tan moderna cuando se publicó en 1903, se puede decir que se inició una nueva escuela, "particularmente en el uso del psicoanálisis en la ficción, que" su tratamiento de Ernest Pontifex [el héroe] presagia ".

Filosofía y pensamiento personal

Ya sea en su sátira y ficción , sus estudios sobre las evidencias del cristianismo, sus obras sobre el pensamiento evolutivo o en sus diversos otros escritos, un tema constante recorre el trabajo de Butler, derivado en gran parte de su lucha personal con la asfixia de su propia naturaleza por parte de Butler. sus padres, lo que lo llevó a buscar principios más generales de crecimiento, desarrollo y propósito: "Lo que le preocupaba era establecer su naturaleza, sus aspiraciones y su realización sobre una base filosófica, identificarlas con la naturaleza, las aspiraciones, el cumplimiento de toda la humanidad - y más que eso - con el cumplimiento del universo ... Su lucha se volvió generalizada, simbólica, tremenda ".

La forma que tomó esta búsqueda fue principalmente filosófica y - dados los intereses del momento - biológica: "Satírico, novelista, artista y crítico que fue, fue principalmente un filósofo", y en particular, un filósofo que buscó fundamentos biológicos. por su obra: "Su biología fue un puente hacia una filosofía de vida que buscaba una base científica para la religión y dotó de alma a un universo concebido de forma naturalista ". De hecho, "escritor filosófico" fue, en última instancia, la autodescripción que Butler eligió como más adecuada para su trabajo.

Teología

En un libro de ensayos publicado después de su muerte titulado Dios el conocido y Dios el desconocido , Samuel Butler defendió la existencia de una deidad corporal única, declarando que la creencia en una deidad incorpórea es esencialmente lo mismo que el ateísmo . Afirmó que este "cuerpo" de Dios estaba, de hecho, compuesto por los cuerpos de todos los seres vivos en la tierra, una creencia que puede clasificarse como "panzoísmo". Más tarde cambió de opinión y decidió que Dios estaba compuesto no solo de todos los seres vivos, sino también de todos los seres inertes . Sin embargo, argumentó que "... alguna Persona más vasta [puede] aparecer ... detrás de nuestro Dios, y ... estar en relación con él como él con nosotros. Y detrás de este Dios más vasto y desconocido puede haber otro, y otro, y otro ".

Herencia

Samuel Butler argumentó que cada organismo no era, de hecho, distinto de sus padres. En cambio, afirmó que cada ser era simplemente una extensión de sus padres en una etapa posterior de la evolución. "El nacimiento", bromeó una vez, "se le ha dado demasiada importancia".

Evolución

Butler aceptó la evolución, pero rechazó la teoría de la selección natural de Darwin . En su libro Evolution, Old and New (1879) acusó a Darwin de pedir prestado en gran medida a Buffon , Erasmus Darwin y Lamarck , mientras minimizaba estas influencias y les daba poco crédito. En 1912, el biólogo Vernon Kellogg resumió las opiniones de Butler:

Butler, aunque fuertemente anti-darwinista (es decir, anti-selección natural y anti-Charles Darwin) no es anti-evolucionista. Él profesa, de hecho, ser muy evolucionista, y en particular uno que ha asumido la responsabilidad de reinstalar a Buffon y Erasmus Darwin, y, como seguidor de estos dos, a Lamarck, en el lugar que les corresponde como el más creíble. explicadores de los factores y método de evolución. Su creencia en la evolución es una especie de lamarckismo mayordomo, que se remonta originalmente a Buffon y Erasmus Darwin.

El historiador Peter J. Bowler ha descrito a Butler como un defensor de la evolución neolamarckiana . Bowler señaló que "Butler comenzó a ver en el lamarckismo la perspectiva de retener una forma indirecta del argumento del diseño. En lugar de crear desde fuera, Dios podría existir dentro del proceso de desarrollo vivo, representado por su creatividad innata".

Los científicos criticaron los escritos de Butler sobre la evolución. Los críticos han señalado que Butler admitió estar escribiendo entretenimiento en lugar de ciencia y que sus escritos no fueron tomados en serio por la mayoría de los biólogos profesionales. Los libros de Butler fueron revisados ​​negativamente en Nature por George Romanes y Alfred Russel Wallace . Romanes afirmó que las opiniones de Butler sobre la evolución no tenían ninguna base científica.

Gregory Bateson mencionó a Butler a menudo y vio valor en algunas de sus ideas, llamándolo "el crítico contemporáneo más capaz de la evolución darwiniana". Señaló la percepción de Butler sobre las eficiencias de la formación de hábitos (patrones de comportamiento y procesos mentales) en la adaptación a un entorno:

... la mente y el patrón como principios explicativos que, sobre todo, requerían investigación, fueron eliminados del pensamiento biológico en las últimas teorías evolutivas que fueron desarrolladas a mediados del siglo XIX por Darwin, Huxley, etc. , como Samuel Butler, quien dijo que la mente no podía ser ignorada de esta manera, pero eran voces débiles y, dicho sea de paso, nunca miraban a los organismos. No creo que Butler haya mirado nunca más que a su propio gato, pero aún sabía más sobre la evolución que algunos de los pensadores más convencionales.

Biografia y critica

El amigo de Butler, Henry Festing Jones, escribió la biografía autorizada : Samuel Butler, autor de Erewhon (1835-1902): A Memoir (comúnmente conocido como Jones's Memoir ) en dos volúmenes , publicado en 1919 y reeditado por HardPress Publishing en 2013. Project Gutenberg presenta un "Sketch" más corto de Jones. Más recientemente, Peter Raby ha escrito una vida: Samuel Butler: A Biography (Hogarth Press, 1991).

The Way of All Flesh fue publicado después de la muerte de Butler por su albacea literario, R. Streatfeild, en 1903. Esta versión, sin embargo, alteró el texto de Butler de muchas maneras y recortó material importante. El manuscrito fue editado por Daniel F. Howard como Ernest Pontifex o The Way of All Flesh (título original de Butler) y publicado por primera vez en 1964. Para un estudio crítico, principalmente sobre The Way of All Flesh , ver Thomas L. Jeffers , Samuel Butler revaluado (University Park: Penn State Press, 1981).

Obras principales

  • Darwin entre las máquinas (1863, incorporado en gran parte a Erewhon )
  • Lucubratio Ebria (1865)
  • Erewhon o Over the Range (1872)
  • Vida y hábito (1878). Trubner (reeditado por Cambridge University Press , 2009; ISBN  978-1-108-00551-7 )
  • Evolución, viejo y nuevo; O las teorías de Buffon, el Dr. Erasmus Darwin y Lamarck, en comparación con la de Charles Darwin (1879)
  • Memoria inconsciente (1880)
  • Alpes y santuarios del Piamonte y el cantón Ticino (1881)
  • ¿Suerte o astucia como principal medio de modificación orgánica? (1887)
  • Ex Voto; Un relato del Sacro Monte o Nueva Jerusalén en Verallo-Sesia. Con algún aviso del trabajo restante de Tabachetti en el Santuario de Crea (1888)
  • La vida y las cartas del Dr. Samuel Butler, director de la escuela de Shrewsbury 1798–1836, y luego obispo de Lichfield, en la medida en que ilustran la vida escolástica, religiosa y social de Inglaterra, 1790–1840. Por su nieto, Samuel Butler (1896, dos volúmenes)
  • La autora de la Odisea (1897)
  • La Ilíada de Homero, convertida en prosa inglesa (1898)
  • Sonetos de Shakespeare reconsiderados (1899)
  • La Odisea de Homero, traducida en prosa inglesa (1900)
  • Erewhon revisitado veinte años después: tanto por el descubridor original del país como por su hijo (1901)
  • The Way of All Flesh (1903), texto del manuscrito original publicado como Ernest Pontifex o The Way of All Flesh (1964)
  • Dios el conocido y Dios el desconocido (1909)
  • Los cuadernos de selección de Samuel Butler organizados y editados por Henry Festing Jones (1912)
  • Extractos adicionales de los cuadernos de notas de Samuel Butler elegidos y editados por AT Bartholomew (1934)
  • Selecciones de cuadernos de Samuel Butler editado por Geoffrey Keynes y Brian Hill (1951)
  • The Family Letters of Samuel Butler 1841-1886 Seleccionado, editado e introducido por Arnold Silver (1962)
  • La correspondencia de Samuel Butler con su hermana May Editado con una introducción por Daniel F. Howard (1962)
  • The Fair Haven (1873, nueva edición 1913, edición revisada y corregida 1923; considera inconsistencias entre los Evangelios)
  • Un primer año en el asentamiento de Canterbury con otros ensayos tempranos (1914)
  • Ensayos seleccionados (1927)
  • Butleriana , AT Bartholomew, ed. (1932). Bloomsbury: The Nonesuch Press
  • The Essential Samuel Butler seleccionado con una introducción de GDH Cole (1950)

Referencias

Otras lecturas

  • GDH Cole (1947), Samuel Butler y El camino de toda carne . Londres: Home & Van Thal Ltd
  • Sra. RS Garnett (1926), Samuel Butler y sus relaciones familiares . Londres / Toronto: JM Dent & Sons Ltd
  • Phyllis Greenacre , MD (1963), La búsqueda del padre: un estudio de la controversia Darwin-Butler, como contribución a la comprensión del individuo creativo . Nueva York: International Universities Press, Inc.
  • Felix Grendon (1918), Dios de Samuel Butler . Revista de América del Norte , vol. 208, núm. 753, págs. 277–286
  • John F. Harris (1916), Samuel Butler, autor de Erewhon: El hombre y su obra . Londres: Grant Richards Ltd
  • Philip Henderson (1954), Samuel Butler: The Incarnate Bachelor . Bloomington: Prensa de la Universidad de Indiana
  • Lee Elbert Holt (1941), Samuel Butler y sus críticos victorianos . ELH , vol. 8, núm. 2, págs. 146-159. Prensa de la Universidad Johns Hopkins
  • Lee Elbert Holt (1964), Samuel Butler . Nueva York: Twayne Publishers, Inc.
  • CEM Joad (1924), Samuel Butler (1835-1902) . Londres: Leonard Parsons
  • Joseph Jones (1959), La cuna de Erewhon: Samuel Butler en Nueva Zelanda . Austin: Prensa de la Universidad de Texas.
  • James G. Paradis, ed. (2007), Samuel Butler, Victorian Against the Grain: Una visión crítica . Prensa de la Universidad de Toronto
  • Peter Raby (1991), Samuel Butler: una biografía . Prensa de la Universidad de Iowa .
  • Robert F. Rattray (1914), La filosofía de Samuel Butler . Mind , vol. 23, núm. 91, págs. 371–385
  • Robert F. Rattray (1935), Samuel Butler: una crónica y una introducción . Londres: Duckworth
  • Elinor Shaffer (1988), Erewhons of the Eye: Samuel Butler como pintor, fotógrafo y crítico de arte . Londres: Reaktion Books
  • George Gaylord Simpson (1961), Lamarck, Darwin y Butler: tres enfoques de la evolución . The American Scholar , vol. 30, núm. 2, págs. 238–249
  • Clara G. Stillman (1932), Samuel Butler: A mediados de la época victoriana moderna . Nueva York: The Viking Press
  • Basil Willey (1960), Darwin y Butler: dos visiones de la evolución . Nueva York: Harcourt, Brace and Company

enlaces externos