Establecimiento militar de la República Romana - Military establishment of the Roman Republic
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A medida que el reino romano superó con éxito la oposición de las tribus de las colinas itálicas y se convirtió en un estado más grande, la era de la tiranía en el Mediterráneo oriental comenzó a remitir. Inspirado por la idea de nuevas constituciones que surgieron allí, la población romana se liberó del yugo de la tiranía y estableció una república . El ejército se enfrentaba ahora a amenazas de toda Europa y solo podía responder mediante el cambio. Este artículo cubre el establecimiento militar de la República Romana . Para conocer los cambios anteriores en el ejército romano, consulte el establecimiento militar del reino romano .
El historiador Polibio nos da una imagen clara del ejército republicano en lo que posiblemente sea su apogeo en 160 a. C. Servir en el ejército era parte del deber cívico romano. Para servir en los ejércitos de Roma, uno tenía que comprar su propio equipo, y los soldados se clasificaban en diferentes clases según la riqueza. Velites formaba parte de los soldados de la clase baja; era esta clase la que constituía la mayoría de las legiones de infantería pesada características de Roma. Los equites , o jinetes, eran los ciudadanos de clase alta llamados así porque podían permitirse mantener al menos un caballo; esta clase compuso la Caballería Ciudadana Romana, que, a través de su evolución, se transformó en uno de los premios de la última República, solo para desaparecer en la época del Imperio.
Militar premariano
A finales de la república, el ejército se convirtió en un instrumento para la guerra internacional exitosa, debido a las reformas de uno de los más grandes generales de Roma, Cayo Mario , un hombre admirado e imitado por Julio César . Sus cambios fueron tan críticos para el éxito de las legiones romanas que el ejército se caracteriza en la historia como "premariano" y "posmariano" o simplemente "mariano".
El proyecto
Los máximos oficiales militares eran los dos cónsules de ese año, que también eran los líderes del senado en Roma. Cada uno de ellos comandaba ordinariamente un grupo de ejércitos de dos legiones: también tenían la responsabilidad de reclutar estas tropas. En la Roma militarista, los oficiales civiles más altos eran también los jefes de estado mayor y los generales al mando en la batalla. Respondieron solo al Senado romano .
Criar legiones era un asunto anual. El período de servicio fue de un año, aunque sin duda se eligieron muchos candidatos año tras año. Los magistrados decidieron quiénes en las tribus eran elegibles para la selección.
La palabra que traducimos como "magistrado" era el título de un funcionario tribal, un tribunus ("de las tribus"). Aquí se aplicó una división básica de las ramas militar y civil, así como el sometimiento de los militares a los civiles. Las organizaciones de trabajo de la tribu se denominaron comitia (comités). Eligieron tribunos de la plebe, "tribunos del pueblo", así como 24 tributos militares - 6 por legión - que eran arribistas con al menos 5 o 6 años de experiencia en el servicio. Una carrera incluiría oficinas tanto militares como civiles. Los 6 tribunos militares iban a ser el estado mayor de la legión.
El día de las elecciones, el presidente de la tribuna envió a los hombres de la tribu a comparecer ante los tribunos militares en grupos de cuatro. Los cuatro estados mayores de las futuras legiones observaron una prioridad de selección, que rotó. Cada estado mayor elegiría, hombre por hombre, hasta que cada uno hubiera seleccionado 4200 hombres, los complementos de cuatro legiones. La selección de 16.800 hombres debió llevar varios días.
Si las circunstancias del estado lo requirieran, el complemento podría ampliarse para incluir a más hombres, o los cónsules podrían reclutar hasta cuatro legiones cada uno. Se podrían reclutar fuerzas adicionales bajo el mando de comandantes ad hoc llamados procónsules , que servían "en lugar de los cónsules". En la república posterior, el número relativamente pequeño de legiones comandadas por los cónsules (2-4) hizo que su poder fuera eclipsado por los procónsules , los gobernadores provinciales. Los gobernadores provinciales a menudo obtenían más lealtad de sus tropas que sus homólogos consulares, y los gobernadores podían reunir un gran número de tropas.
Aunque técnicamente se suponía que los ejércitos provinciales permanecerían dentro de las provincias sobre las que sus gobernadores tenían jurisdicción, a mediados del siglo I a.C. esta regla fue ignorada. Al final de la República, los diversos comandantes que participaron en las guerras civiles de Roma habían elevado el número de legiones en las provincias a más de cincuenta, muchas bajo el mando de un solo hombre.
La necesidad de formar legiones rápidamente, para compensar las pérdidas de batalla, resultó en una abreviatura del proceso de reclutamiento. El gobierno nombró dos juntas, de tres tribunas militares cada una, autorizadas para entrar en cualquier región de la jurisdicción romana con el fin de reclutar hombres. Estos tribunos no fueron elegidos. El requisito de experiencia se eliminó en el caso de nombramientos aristocráticos. Algunos tenían tan solo 18 años, aunque esta edad se consideraba aceptable para un joven aristócrata en su camino hacia el cursus honorum , o escala de cargos.
Los tribunos designados llevaron a cabo un borrador ad hoc, o dialectos, para reclutar hombres. Tienden a seleccionar a los más jóvenes y de aspecto más capaz. Era similar a las bandas de prensa navales posteriores , excepto que los ciudadanos romanos tenían derecho a algún proceso, sin importar cuán abreviado. Si era necesario, los tribunos designados reclutaban esclavos, como lo hicieron después de la Batalla de Cannas .
Los soldados que habían cumplido su condena y habían obtenido su baja (misión), pero que se habían reenganchado voluntariamente, se llamaban evocati .
La Legión Estándar
Una legión republicana estándar antes de las reformas de Gaius Marius ("la República temprana") contenía alrededor de 4500 hombres divididos en los velites , los principes y los hastati - de 1200 hombres cada uno - también los triarii , de 600 hombres, y las acciones, de 300 hombres. Los primeros tres tipos se adelantaron en la batalla; el triarii retrocedió. Los velites y los equites se utilizaron principalmente para diversos tipos de apoyo.
El sistema de clases de Servio Tulio ya había organizado a la sociedad para apoyar a los militares. Prácticamente había creado una "tienda" en la que los oficiales podían "comprar" los recursos que necesitaban. Los oficiales eran elegidos por los siglos civiles, generalmente del clásico, o del patricii si este último no estaba incluido en el clásico (hay alguna duda sobre cómo funcionó esto).
Había disponibles 80 siglos de clásicos ricos, 40 de hombres jóvenes de 17 a 45 años y 40 de hombres de 45 años o más. Estos ciudadanos podían permitirse las armas y armaduras que los oficiales pensaran que necesitaban. El clásico podía pertenecer a cualquier rama de la legión, pero en general, los veteranos eran preferidos para los triarii y los jóvenes para los velites. El resto se completó a partir de los jóvenes 40 siglos. Los 40 mayores se mantuvieron para emergencias, que ocurrían con frecuencia. Estos hombres mayores eran aproximadamente equivalentes a la Reserva del Ejército de los Estados Unidos .
Si el requisito de armas era menos severo, o las tropas costosas escaseaban, los reclutadores seleccionaban de las Clases 2 a 4, que nuevamente ofrecían hombres mayores o más jóvenes. La clase 5 fueron siglos de especialistas, como carpinteros. Los romanos prefirieron no usar la Clase 6, pero si la necesidad era muy grande, se sabía que reclutaban incluso de esclavos y pobres, que tendrían que estar equipados con el estado.
El equipamiento completo de armas y armaduras era el casco con escudo de colores y protectores faciales, corazas o cota de malla (si un soldado podía permitírselo), grebas , el parma (un escudo redondo ), el scutum (una envoltura oblonga de escondite en un marco de madera, con bordes de metal, con la insignia de la legión pintada en él), el pilum (los hasta veligers, una jabalina ligera de aproximadamente 3 pies con una cabeza de metal de 9 pulgadas), y una espada corta que tomaron prestada de Tribus españolas, los gladius . El gladius fue tanto puntiagudo para empujar como afilado para cortar.
Estas armas podían combinarse de varias formas, excepto que una línea de batalla tenía que armarse de la misma forma. Lo más típico era una línea de principes armados con pértigas y gladii y defendidos por los scuti. El hastati podría armarse de la misma manera, o con el hasta y el parma. Los velites llevaban los hasta veligers y dependían de correr para alejarlos después de un lanzamiento, razón por la cual solo los jóvenes fueron elegidos para ese trabajo.
La unidad básica del ejército era la centuria del tamaño de una empresa de 60 hombres comandados por un centurión. Tenía a sus órdenes dos oficiales subalternos, las opciones, cada uno de los cuales tenía un abanderado o vexillarius. Presumiblemente, usó a los dos oficiales para formar dos escuadrones. Además, se incorporó al siglo un escuadrón de 20 élites, probablemente instruido ad hoc por el centurión.
Dos siglos componían un manipulandum de 120 hombres. Cada línea de batalla contenía 10 manípulos, 1200 hombres, excepto que los triarii contaban solo con 600. La legión de 4200 infantería creada de esta manera fue apoyada por 300 equidades, o caballería, organizada en 10 Turmae (escuadrones) de 30 caballos cada uno, bajo un maestro de caballos (magister equisetum), que recibía órdenes del comandante de la legión. La caballería se usaba para exploración, escaramuzas y varios tipos de limpieza; también constituían otra reserva que podía lanzarse a la batalla. La República ignoraba los ejércitos a caballo que, al salir de las estepas de Asia Central en operaciones de guerra relámpago, perturbarían al imperio posterior.
La Legión en batalla
Servio Tulio , que al principio era un soldado de fortuna etrusco , identificó las desventajas de un ejército reclutado entre los terratenientes: tal ejército dependía en gran medida de una gran clase de agricultores de ciudadanos para proporcionar tropas. De modo que Tulio presionó por reformas que concedieran tierras a los veteranos. Aunque fue asesinado, sentó el precedente de otorgar tierras a los veteranos.
Al principio, el ejército no tuvo demasiado éxito, en parte porque se enfrentó a generales superiores y en parte debido a su inexperiencia. Los comandantes romanos dejaron de intentar derrotar a Aníbal , el general cartaginés, mediante el combate directo mientras devastaba Italia . El general romano más exitoso de la época, Quintus Vabius Maximus Verrucosus , de apellido Cunctator ("el retrasador"), acampó a distancia y observó los hechos de los cartagineses , mientras sus tropas hostigaban al ejército cartaginés en sus márgenes.
Más tarde, sin embargo, el ejército pasó a manos de una familia de arribistas y soldados profesionales, los Cornelii , una gens de la estirpe más antigua, patricia en el mejor sentido de la palabra. Fueron los primeros sucesores reales de Servio. Después de mucho ensayo y error, sufriendo pérdidas personales, produjeron uno de los mejores y más influyentes generales que Roma haya tenido, Publius Cornelius Scipio Africanus . Convirtió al ejército de Serbia en una máquina de combate victoriosa.
Dejemos que los cartagineses devasten Italia, declaró Escipión: llevó la guerra a Cartago y aterrizó en el norte de África con un ejército republicano. La estrategia tuvo éxito: Aníbal fue llamado de inmediato; regresó a casa de inmediato, con un ejército desorganizado, y Escipión lo derrotó en la Batalla de Zama , en 202 a. C. Usando las tácticas desarrolladas por Escipión, ahora titulado Africano , además de un buen mando, el ejército, por fin, estuvo a la altura del potencial que le había impartido el rey Servio.
Las tácticas del ejército romano funcionaron de la siguiente manera. El general primero eligió su terreno. Los militares romanos entendían ahora bastante bien la importancia de tomar la iniciativa y elegir su propio terreno, con algunas infames excepciones. Si el terreno no estaba bien, el ejército permanecía dentro de su campamento fortificado (que era prácticamente inexpugnable) hasta que el enemigo avanzaba y luego lo seguía, esperando una oportunidad para entablar combate.
El terreno ideal era una colina de suave pendiente con un arroyo en la parte inferior. El enemigo tendría que vadear el arroyo y subir la pendiente. La película Spartacus recrea este escenario.
La legión se organizó en tres líneas de batalla, con las termas y los velites colocados según lo requiriera la situación. Los hastati al frente y los principios detrás estaban colocados en una línea de manípulos como piezas de ajedrez, 10 por línea, separados entre sí. Los dos siglos de un manípulo lucharon codo con codo. La línea de los principes se desplazó para cubrir los huecos en los hastati, y los triarii, algo más dispersos, cubrieron los principes.
Los soldados romanos lucharon en líneas largas y delgadas. Estas formaciones abiertas permitieron a los romanos, a menudo superados en número, flanquear a un enemigo utilizando una formación profunda. Lo último que querían era que los aplastaran y los cortaran sin poder usar sus armas, como habían sido tantas veces antes, y como lo serían muchos ejércitos que nunca estudiaron la guerra romana. Para los romanos, a cada hombre por reglamento se le permitía un metro cuadrado para luchar, y los metros cuadrados estaban separados por espacios de un metro.
Llegó el momento de la batalla ... Las termas y las bandas de velites (escaramuzadoras) hicieron incursiones oportunistas, tratando de desbaratar las filas del enemigo o evitar que cruzaran el arroyo si lo había. Mientras hacían esto, el resto de la legión avanzó. A una señal, los hostigadores se retiraron a través o alrededor de las filas romanas; probablemente hubo llamadas de trompeta, pero sabemos poco sobre ellos.
Cogiendo velocidad, el primer y segundo rango lanzaron lanzas, el segundo rango sobre las cabezas del primero usando lanza ligera con lanzadores, el primer rango en el último momento con pálido o jabalinas. Al impactar, las pesadas puntas de hierro atravesaron escudos y armaduras, inmovilizando a los hombres e interrumpiendo la línea. El hastati luego sacó gladii y se cerró. Tan grande fue el impacto, oímos de César, que a veces los hombres saltaban sobre los escudos enemigos para cortar hacia abajo.
Lo que sucedió a continuación dependió del éxito de los hastati. Si salían victoriosos, se les unían los principios, que se fusionaban en su línea para llenar los vacíos y compensar las pérdidas. Los triarii se movieron hacia los flancos para envolver al enemigo. Si los hastati no salieron victoriosos, se fusionaron hacia atrás en los principios. La tercera línea permaneció en reserva a menos que las otras dos fallaran, en cuyo caso las dos delanteras se fusionaron en la tercera.
Como las legiones romanas estaban compuestas principalmente por infantería pesada, mostraban las ventajas y los inconvenientes de la infantería pesada clásica. Es de destacar que tres de las mayores derrotas ( Batalla de Carrhae , Batalla del bosque de Teutoburgo , Batalla de Ctesiphon ) vinieron todas a manos de la infantería ligera o las fuerzas de la caballería ligera.
Reformas marianas
Problemas en el ejército
A finales del siglo II a. C., el ejército republicano experimentaba una grave escasez de mano de obra. Los soldados también tenían que servir durante períodos más largos y librar guerras más lejos de sus hogares. Para obtener más información, consulte Reformas marianas.
Marius toma una mano
Los Gracchi habían intentado resolver el problema anterior mediante la redistribución de tierras públicas a las clases bajas, aumentando así el número de hombres elegibles para el servicio militar. Pero fueron asesinados antes de que pudieran lograr esta reforma social. Roma, en cambio, siguió el camino opuesto pero lógico de hacer que cualquier ciudadano capacitado fuera elegible para alistarse.
El popular Cayo Mario , a finales del siglo II, utilizó su popularidad para reorganizar el ejército republicano. Se tomó libertades con la letra de la ley, a la que pocos objetaron, y que luego fueron ratificadas. Primero, reclutó a hombres de las clases bajas que no cumplían con el requisito oficial de propiedad. Luego reorganizó las legiones en el sistema de cohortes , eliminando el sistema manipular.
Las nuevas legiones estaban compuestas por 10 cohortes, cada una con 6 siglos de 80 hombres. La primera cohorte llevaba el nuevo estandarte legionario, un águila plateada o dorada llamada aquila . Esta cohorte contenía solo 5 siglos, pero cada siglo tenía el doble de hombres en los siglos normales. En total, cada legión contenía aproximadamente 4.800 hombres.
Ejército profesional
Las reformas marianas tuvieron grandes consecuencias políticas. Aunque el cuerpo de oficiales todavía estaba compuesto en gran parte por aristócratas romanos, todas las tropas de base eran hombres de clase baja: servir en las legiones se convirtió menos en el deber cívico tradicional de todos los ciudadanos hacia Roma y más en un medio para ascender en la sociedad. Esta tendencia fue acelerada por las guerras de conquista de Roma, que resultaron en una gran afluencia de esclavos. Los hombres libres con o sin tierra no podían competir con el trabajo gratuito. Registrarse con una legión permitía la posibilidad de obtener botín y otorgar derechos a la tierra.
Las reformas también significaron que las legiones ahora eran formaciones más o menos permanentes, no solo ejércitos temporales desplegados según las necesidades (la palabra latina 'legión' es en realidad su palabra para 'leva'). Como unidades duraderas, pudieron convertirse en fuerzas de combate más efectivas; lo que es más importante, podían formar lealtades duraderas a sus comandantes, en lugar de mantener lealtades a Roma. El sistema consular de un año comenzó a fallar y los generales sirvieron por períodos más prolongados. Esto, a su vez, significó que las tropas fueran más leales a sus comandantes, lo que sirvió como catalizador para el gobierno opresivo y corrupto que los militares romanos jugaron en los últimos años bajo los emperadores.
Evaluación
Por un lado, las reformas de Marius crearon un ejército profesional para el servicio extendido en el extranjero. Por otro lado, aumentó la estatura de los generales y fomentó la competencia entre ellos, que es lo que hizo posibles las guerras civiles, y es por eso que los eruditos a menudo citan las Reformas Marianas como el comienzo del fin de la República Romana. Los emperadores posteriores eliminaron sin piedad a los hombres poderosos y a los posibles sucesores.