Fronteras y fortificaciones militares romanas - Roman military frontiers and fortifications

Mapa de todos los territorios que una vez ocupó el Imperio Romano, junto con la ubicación de las limas

Las fronteras y fortificaciones militares romanas fueron parte de una gran estrategia de defensa territorial en el Imperio Romano , aunque esto es un tema de debate. A principios del siglo II, el Imperio Romano había alcanzado la cima de su expansión territorial y, en lugar de expandir constantemente sus fronteras como antes en el Imperio y la República, los romanos solidificaron su posición fortaleciendo su posición estratégica con una serie de fortificaciones y líneas establecidas. de defensa. El historiador Adrian Goldsworthy sostiene que los romanos habían alcanzado los límites naturales que sus tradiciones militares les permitían conquistar y que más allá de las fronteras del Imperio temprano a medio, los pueblos laicos cuyas tradiciones militares los hacían militarmente invencibles, a pesar de muchas victorias en las batallas romanas. En particular, Goldsworthy sostiene que la guerra basada en la caballería de los partos , sármatas y persas presentó un gran desafío para la expansión de los ejércitos de infantería de Roma.

Naturaleza de las fortificaciones

Las fronteras del Imperio Romano , que fluctuaron a lo largo de la historia del imperio, eran una combinación de fronteras naturales (los ríos Rin y Danubio al norte y al este, el Atlántico al oeste y desiertos al sur) y fortificaciones artificiales que separó las tierras del imperio de las tierras " bárbaras " más allá.

Los militares romanos habían construido fortificaciones individuales desde la construcción de las primeras murallas de la ciudad de Roma en el siglo VI o VII a. C. Sin embargo, la construcción sistemática de fortificaciones alrededor de la periferia del imperio a escala estratégica comenzó alrededor del 40 d.C. bajo el emperador Calígula . Sin embargo, fue bajo el dominio de Adriano , que comenzó en 117, que la frontera romana se fortificó sistemáticamente. Pasó la mitad de su reinado de 21 años recorriendo el imperio y abogando por la construcción de fortalezas, torres y muros en todos los límites del imperio. La construcción coherente de estas fortificaciones a escala estratégica ( es decir, para proteger el imperio en su conjunto en lugar de fortificar asentamientos individuales) se conoce como limes y continuó hasta alrededor del 270.

Los limes consistían en fortalezas para legiones o vejilaciones (por ejemplo, Segedunum ), así como un sistema de carreteras para el tránsito rápido de tropas y, en algunos lugares, extensas murallas. Quizás el ejemplo más famoso de estos sea el Muro de Adriano en Gran Bretaña , que se construyó en todo el ancho de la isla para protegerlo de los ataques de las tribus ubicadas en la Escocia actual. El llamado Limes Britannicus es quizás el mejor ejemplo de los limes definitivos : como la Gran Muralla China , fue un intento de construir una fortificación continua hecha por el hombre a lo largo de toda una frontera, una empresa masiva. Sin embargo, no es correcto interpretar otras limas de la misma manera o ver las limas como una barrera impenetrable. Otras limas no habrían tenido una fortificación artificial continua en toda su longitud. En algunos lugares, un río, un desierto o un afloramiento natural de rocas podría proporcionar el mismo efecto sin ningún desembolso. Además, fortificaciones tan impresionantes como el Muro de Adriano no eran irrompibles: con los castillos separados a cierta distancia y las patrullas poco frecuentes, las pequeñas fuerzas enemigas habrían podido penetrar las defensas fácilmente para realizar incursiones a pequeña escala. Sin embargo, un grupo de asalto se vería obligado a abrirse camino a través de una de las puertas bien defendidas, abandonar su botín, como el ganado, negando así todo el propósito del asalto o quedar atrapado contra la pared por las legiones que respondieron. Además, un gran ejército habría podido forzar el cruce de las limas utilizando equipo de asedio. El valor de las limas no radicaba en su absoluta impenetrabilidad, sino, como sostiene S. Thomas Parker, en su obstáculo para el enemigo: otorgar una demora o advertencia que podría usarse para convocar fuerzas romanas concentradas al lugar. Por lo tanto, quizás sea mejor considerar las limas como un instrumento que permite una mayor economía de fuerza en la defensa de una frontera de lo que sería necesario de otro modo para proporcionar el mismo nivel de defensa.

Después de 270, Constantino I abandonó el mantenimiento de una frontera sólida e impenetrable en favor de una política, deliberada o forzada por las circunstancias, de " defensa en profundidad ". Esto requirió el mantenimiento de un área perimetral de defensa más suave y profunda, con puntos duros concentrados en toda su profundidad. La idea era que cualquier fuerza invasora de tamaño suficiente podría penetrar el perímetro inicial pero al hacerlo con cualquier elemento de sorpresa o movimiento rápido se vería obligada a dejar varios puntos duros defendidos (fortalezas) a su retaguardia, obstaculizando sus líneas de suministro y comunicaciones, y entorno amenazador de la fuerza.

En el muy tardío Imperio, las fronteras se volvieron aún más elásticas, con poco esfuerzo para mantener la defensa fronteriza. En cambio, los ejércitos se concentraron cerca del corazón del imperio y se permitió a los enemigos penetrar en casos tan lejanos como la península italiana antes de enfrentarse en la batalla.

Fronteras del norte

Britania

Después de conquistar gran parte de la masa continental moderna de Gran Bretaña , los romanos detuvieron su expansión norte en la franja sur de Caledonia , lo que ahora es el centro de Escocia . Esto los dejó con una frontera compartida con un pueblo que hizo repetidos allanamientos e insurrecciones contra ellos. A diferencia de otras fronteras en todo el imperio, no había una frontera natural a la que apoyarse, como el desierto o el río ancho que cruzaba toda la península, por lo que se construyó una serie de defensas en el sur y el centro de Escocia para proteger la provincia de Britannia. de los caledonios y más tarde de los pictos .

Aunque la frontera no era un muro continuo, una serie de fortificaciones conocidas como Gask Ridge en el centro de Escocia bien puede ser la primera frontera terrestre fortificada de Roma. Construido en el 70 o 80 EC , fue reemplazado por el Muro de Adriano posterior cuarenta años más tarde y luego el Muro Antonino final veinte años después de eso. En lugar de representar una serie de avances consecutivos, la frontera debe verse como fluctuante: el Muro Antonino, por ejemplo, fue construido entre 142 y 144, abandonado por 164 y brevemente reocupado en 208.

Aunque los registros son escasos, hay indicios de que la frontera fluctuaba entre las diversas fortificaciones dependiendo de la fuerza local de los militares. Existe evidencia arqueológica de la quema generalizada de fortificaciones, pero se discute si esto representa fortificaciones que caen al ataque o parte del proceso normal del ejército romano para destruir sus propios campamentos fortificados en el abandono para no proporcionar al enemigo una base fortificada. a sus expensas.

Estas fortificaciones del norte a veces se denominan Limes Britannicus . Se cree que la guarnición promedio de las fortificaciones de la muralla fue de alrededor de 10,000 hombres. Junto con un muro continuo (excepto en el caso de Gask Ridge), existía un camino de metal inmediatamente detrás del muro para el transporte de tropas. A lo largo de la muralla existían algunos fuertes grandes para legiones o vexillaciones , así como una serie de castillos milenarios , efectivamente torres de vigilancia que no podían defender un tramo de muralla contra nada más que incursiones a pequeña escala, pero que podían señalar el ataque a los fuertes legionarios por por medio de señales de incendio en lo alto de las torres.

En el Imperio posterior, la Britania romana se encontró cada vez más vulnerable a la agresión externa, en paralelo a los ataques que se sintieron a lo largo de las fronteras del Imperio. Sin embargo, dado que Britannia no compartía un puente terrestre con la Europa continental, el método de ataque y, por lo tanto, los métodos de defensa variaban del estándar imperial. Se construyó una serie de fuertes navales a lo largo de la costa sureste, inicialmente para combatir la piratería, pero luego para proteger de los asaltos y la amenaza de invasión de los sajones que finalmente llevaron a la ocupación sajona de las tierras bajas de Gran Bretaña en 600 y se refleja en el nombre de la sistema de fortificación: la costa sajona , que se extendía hasta las costas del norte de Francia. Cada fuerte de la costa estaba protegido contra ataques directos y también albergaba una pequeña subfota naval de embarcaciones que podían patrullar la costa contra piratas y asaltantes.

continente europeo

Torre de vigilancia romana y baliza en la frontera del bajo Danubio

En la Europa continental, las fronteras estaban generalmente bien definidas, siguiendo generalmente los cursos de los principales ríos como el Rin y el Danubio . Sin embargo, esas no fueron siempre las líneas fronterizas finales: la provincia original de Dacia , en la Rumanía moderna , estaba completamente al norte del Danubio, y la provincia de Germania Magna , que no debe confundirse con Germania Inferior y Germania Superior , era la tierra. entre el Rin, el Danubio y el Elba (aunque esta provincia se perdió tres años después de su creación como consecuencia de la Batalla del Bosque de Teutoburgo ). Las limas que atravesaban la línea del Rin-Danubio se conocían como Limes Germanicus . Consistía en:

  • Las limas germánicas inferiores (del norte), que se extendían desde el Mar del Norte en Katwijk en los Países Bajos a lo largo del Rin;
  • Las limas germánicas superiores (solo para ser confuso, también llamadas limas réticas o simplemente "las limas") partían del Rin en Rheinbrohl (Neuwied (distrito)) a través de las montañas Taunus hasta el río Main (al este de Hanau), luego a lo largo de el Main a Miltenberg, y desde Osterburken (Neckar-Odenwald-Kreis) al sur hasta Lorch (Ostalbkreis) en una línea recta casi perfecta de más de 70 km;
  • Las limas réticas adecuadas se extendían hacia el este desde Lorch hasta Eining (cerca de Kelheim) en el Danubio. La longitud total fue de 568 km (353 millas). Incluía al menos 60 castillos y 900 torres de vigilancia.

En Dacia , las limas entre el Mar Negro y el Danubio eran una mezcla de los campamentos y las defensas de la muralla: la Limes Moesiae era la conjunción de dos, y a veces tres, líneas de vallum , con un Gran Campamento y muchos campamentos menores repartidos por las fortificaciones.

Fronteras orientales

Las fronteras orientales cambiaron muchas veces, de las cuales la más duradera fue el río Éufrates , que limita con el Imperio parto en el Irán moderno y el Irak occidental . Roma avanzó más allá del Éufrates durante un tiempo al derrotar a sus rivales, los partos en el 116 d.C., cuando Trajano capturó Ctesifonte y estableció nuevas provincias en Asiria y Babilonia . Ese mismo año, tomó la capital de los partos, Susa , y depuso al rey de los partos Osroes I . Sin embargo, los romanos no romanizaron todo el Imperio parto, dejando a Parthamaspates como rey títere en el trono para gobernar las antiguas tierras partas con la exclusión del Irak moderno, que se convirtió en Asiria y Mesopotamia .

Fronteras del sur

En la mayor extensión del imperio, las fronteras del sur eran los desiertos de Arabia y el Sahara, que representaban una barrera natural para evitar la expansión. El Imperio controlaba las costas del Mediterráneo y las montañas de enfrente. Sin embargo, los romanos intentaron dos veces ocupar efectivamente el Oasis de Siwa (y fallaron) y controlaron el Nilo muchas millas en África hasta la 1ª Catarata cerca de la frontera moderna entre Egipto y Sudán.

Para Mauritania había un solo muro con fuertes a ambos lados, el Limes Mauretaniae . En otros lugares, como Siria y Arabia Petraea , había en cambio una red de asentamientos fronterizos y fuertes ocupados por el ejército romano.

Fronteras occidentales

Las fronteras occidentales estaban protegidas principalmente por la costa atlántica y no fortificadas.

Ver también

Referencias

  • Nuovo Atlante Storico De Agostini , por "Instituto Geografico De Agostini", ISBN  88-415-4230-6 Novara 1995.
  • Corso di storia antica e medievale 1 (seconda edizione) de Augusto Camer y Renato Fabietti ISBN  88-08-24230-7

enlaces externos