Mary Ann McCracken - Mary Ann McCracken

Mary Ann McCracken
McCracken (l) y su sobrina Maria, miniatura de alrededor de 1801
Nació	8 de julio de 1770 ( 07/08/1770 ) Belfast
Murió	26 de julio de 1866 (96 años) ( 07/27/1866 ) Belfast
Educación	Escuela de David Manson , Belfast
Ocupación	Activista social, abolicionista

Mary Ann McCracken (8 de julio de 1770 - 26 de julio de 1866) fue una activista social y activista en Belfast , Irlanda , cuya extensa correspondencia se cita como una crónica importante de su época. Nacida en una prominente familia presbiteriana liberal , combinó el espíritu empresarial en la creciente industria textil de Belfast con el apoyo al programa democrático de los Irlandeses Unidos ; defensa de las mujeres; la organización de ayuda y educación para los pobres; y, en una ciudad que estaba fuertemente involucrada en el comercio transatlántico , un compromiso de por vida con la abolición de la esclavitud .

Influencias y primeros años

McCracken nació en Belfast el 8 de julio de 1770. Su padre, el capitán John McCracken, un devoto presbiteriano de ascendencia escocesa, fue un destacado armador y socio en la construcción en 1784 de la primera fábrica de algodón de la ciudad.

Su madre Ann Joy, provenía de una familia hugonote francesa , que hizo su dinero en el comercio del lino y fundó Belfast News Lette r . Inusualmente, antes de su matrimonio había dirigido su propia sombrerería y posteriormente dirigió una pequeña empresa de fabricación de muselina. Desde la publicación de Common Sense (1776) , Ann Joy fue una ardiente admiradora de Thomas Paine (y siguió siéndolo hasta que, en 1796, con Age of Reason cambió su invectiva de la aristocracia a la religión).

Junto con los niños de otras familias presbiterianas ilustradas, Mary Ann y su hermano mayor Henry Joy ("Harry") asistieron a la progresiva "escuela de juegos" de David Manson en Donegall Street. En las aulas de las que buscaba desterrar "la monotonía y el miedo a la vara", Manson ofrecía a las "señoritas" la "misma educación extensa que a los jóvenes caballeros". Mary Ann desarrolló un amor por las matemáticas y la literatura.

En 1788, hermano y hermana intentaron una escuela propia: una clase de lectura y escritura los domingos por la mañana para los pobres. Se ha sugerido que siguieron el ejemplo del movimiento de la Escuela Dominical de Robert Raike en Inglaterra. Pero a diferencia de Raike, que insistió en la asistencia a la iglesia y el catecismo , los McCracken no hicieron concesiones al sentimiento sabático o sectario . No tardaron mucho en reunirse antes de que el rector anglicano de la ciudad (y factótum de Lord Donegall ), William Bristow, apareciera en la puerta de su aula en Market House y, con varias damas blandiendo palos, pusieron en fuga a "los humildes pioneros".

Los McCracken eran una familia política en una ciudad agitada por la Revolución Americana y por la insurgencia de los inquilinos de bajo nivel del campo circundante (en el año del nacimiento de Mary Ann, los Corazones de Acero entraron en la ciudad, sitiaron los cuarteles, quemaron la casa del rico comerciante y especulador de tierras, Waddell Cunningham , y sacó a uno de ellos de la prisión). El ministro de la familia en la Tercera Iglesia Presbiteriana en Rosemary Street, Sinclair Kelburn, fue un firme partidario del movimiento de voluntarios . Con el pretexto de asegurar el Reino contra los franceses en la Guerra de Estados Unidos , la milicia voluntaria o "Guardia Nacional", como se denominó más tarde, permitió a los presbiterianos armarse, ejercitarse y reunirse independientemente de la Ascendencia Anglicana . Kelburn predicó con su uniforme y su mosquete apoyado contra la puerta del púlpito, y en las convenciones de voluntarios instó a defender la emancipación católica y la reforma parlamentaria. Incapaz de "aprobar a los legisladores hereditarios, porque la sabiduría no es hereditaria", Kelburn no disfrazó sus simpatías democráticas y republicanas.

La sobrina de McCracken, Anna McCleery, relata que "criada entre tales influencias", Mary Ann estuvo "desde sus primeros años intensamente interesada en la política, y varios incidentes políticos, en los que algunos de sus familiares estaban preocupados, quedaron grabados de forma indeleble en su memoria".

Empresaria y empleador

En la década de 1790, siguiendo el ejemplo de su madre, McCracken y su hermana Margaret iniciaron una pequeña empresa que fue pionera en la producción de muselina estampada y a cuadros. Inicialmente una operación a pequeña escala que empleaba trabajadores en sus propios hogares, en 1809 se había trasladado a la producción industrial.

En 1815, en medio del colapso de la demanda de la posguerra, se vieron obligados a cerrar. Pero durante las anteriores recesiones en el comercio, las hermanas se habían distinguido como empleadores al negarse a recortar costos a expensas de sus empleados, entre ellos jóvenes bordadores y aprendices. Mary Ann "no podía pensar en despedir a nuestros trabajadores, porque nadie les daría empleo". La "esfera de la laboriosidad de la mujer", se quejaba, "es tan confinada y tan pocos caminos abiertos para ella, y esos tan espinosos".

Al mismo tiempo, aunque temía el desempleo, McCracken creía que la maquinaria abría la posibilidad de escapar de la monotonía interminable que generalmente proporcionaba el único medio por el cual los pobres pueden ganarse el pan. Con la automatización, percibió la perspectiva a largo plazo de que los trabajadores disfruten de más tiempo para el ocio y la educación.

Interés por la música irlandesa

Desde 1784, el músico y coleccionista Edward Bunting estuvo treinta años como inquilino de los McCracken. Mary Ann y Harry asistieron al Festival de Arpistas Bunting organizado en beneficio de la Sociedad Benéfica de Belfast en julio de 1792. En 1808, con su amiga la poetisa Mary Balfour , Mary Ann se convirtió en miembro fundador de la Sociedad de Arpas de Belfast y continuó apoyando a Bunting. Actuó como su secretaria no oficial y contribuyó de forma anónima al segundo volumen de su obra The Ancient Music of Ireland en 1809.

El "renacimiento de la música irlandesa" en Belfast ha sido visto como "el precursor de un siglo del renacimiento gaélico irlandés". Anunciado como un llamamiento a quienes "desean preservar del olvido los pocos fragmentos que se les ha permitido permanecer, como monumentos al gusto refinado y el genio de sus antepasados", el festival patriótico de Bunting puede haber sido más anticuario que revivalista. Pero había interés en el dominio del idioma : se sabe que Mary Ann estudió la gramática irlandesa de Charles Vallency.

United Irishwoman, la ejecución de su hermano

Es casi seguro que Mary Ann McCracken asumió el compromiso de los Irlandeses Unidos de "formar una hermandad de afecto entre los irlandeses de todas las creencias religiosas" y "obtener una representación igual, plena y adecuada de todo el pueblo de Irlanda", posiblemente con Harry. en marzo de 1795, pero a más tardar en marzo de 1797. Le escribió entonces a su hermano sobre sus esperanzas de que el buen ejemplo de su amigo de la escuela, el botánico John Templeton, al tomar la "prueba", pronto sería seguido por las hermanas Templeton. La biógrafa de McCracken, Mary McNeill, señala que habría estado "fuera de armonía con su carácter" que McCracken "esperara que otros asumieran responsabilidades que ella no asumiría". Esto fue en un momento en que, con el Rey en guerra con la Francia revolucionaria (cuyos primeros triunfos habían celebrado los Voluntarios en Belfast) y con la administración del Castillo de Dublín confiada a Lord Camden , un decidido oponente de la emancipación católica y de todas las demás concesiones, el pensamiento en el partido democrático se estaba volviendo cada vez más a la perspectiva de una insurrección asistida por Francia.

McCracken aseguró a su hermano que ella no rehuía la perspectiva de violencia política, aceptando que "la Unión de Irlanda completa" podría "exigir la sangre de algunos de sus mejores Patriotas para cimentar". Tampoco se opuso a engañar a las autoridades y ocultar Su única reserva era oponerse al asesinato político y al asesinato de informantes: "lo que es moralmente incorrecto nunca puede ser políticamente correcto". Mientras tanto, parecía segura de los franceses, y señaló que "casi todos en Belfast" estaban aprendiendo el idioma.

Cuando su hermano se comprometió con Newgate en 1796 y se peleó con su compañero de prisión Samuel Neilson , McCracken le escribió apelando a los intereses del movimiento:

¿No es perjudicial para la causa de la Unión [irlandesa] cuando dos hombres, que desde el principio iban de la mano tratando de promoverla, están así en desacuerdo? Un ejemplo semejante de desunión entre ellos, y que sin una ruptura seria de la amistad, ¿no proporcionaría un triunfo a tus enemigos y ocasionaría disgusto a tus amigos? ¿Apuntarán a cada uno de ustedes al pasar? 'Mira, ahí va un promotor de unión que no pudo estar de acuerdo con su amigo del alma'.

En ausencia de un desembarco francés, los líderes del norte del movimiento dudaron cuando llegó el llamado del directorio de Irlanda Unida en Dublín para una insurrección nacional el 23 de mayo de 1798. Su hermano, recién liberado de más de un año y medio de detención en Kilmainham , tomó la iniciativa tomando el mando del condado en Antrim . La proclamación de Henry Joy McCracken el 6 de junio del "Primer Año de la Libertad" provocó reuniones locales generalizadas. Pero antes de que pudieran coordinarse, la cuestión se había decidido. Al mando de un cuerpo de cuatro a seis mil rebeldes, Henry Joy McCracken falló, con grandes pérdidas, para apoderarse de Antrim Town.

En las semanas siguientes, McCracken ayudó a su hermano y a otros fugitivos con dinero, comida y ropa. Ella estaba haciendo arreglos para que un barco lo llevara a América cuando el 7 de julio de 1798 Harry fue reconocido y capturado en Carrickfergus . Con gran dificultad logró obtener una entrevista con él esa misma tarde y a la mañana siguiente, a través de la ventana de su celda, para tomar de su mano un anillo que tenía “un trébol verde en el exterior y las palabras, 'Recuerda Orr' en el dentro." William Orr fue el célebre mártir irlandés unido ahorcado en Carrickfergus el año anterior. Con su padre McCracken estuvo presente en su consejo de guerra en Belfast el día 17, y caminó con su hermano, esa misma tarde, al pie de la horca erigida frente a Market House en High Street. Allí rechazó, rechazó una oferta final para perdonarle la vida a cambio de traicionar a sus aliados.

Amistad con Thomas Russell y James Hope

McCracken y su hermana Margaret conocieron a Thomas Russell, entonces un forajido, cuando en julio de 1803 llegó al norte con la esperanza de hacer avanzar los planes de Robert Emmet y Anne Devlin para una nueva insurrección. Las hermanas no habrían contradicho el consejo que le dieron a Russell su hermano mayor, Francis, y Samuel Neilson, de que no había apetito por un nuevo ascenso. Esto lo confirmó el propio Russell cuando la noticia del precipitado intento de Emmet en Dublín lo persuadió de, no obstante, elevar el estándar de los irlandeses unidos en el condado de Down. James (Jemmy) La esperanza era encontrar lo mismo en Antrim: los ex hombres del United estaban convencidos de que la causa era desesperada.

Después de su arresto, McCracken ayudó a pagar la defensa de Russell y luego, después de intentar asegurar su liberación con la ayuda de un soborno sustancial, su entierro y el apoyo de su hermana indigente en Dublín. McCracken describió a Russell a su amigo, el primer historiador de los irlandeses unidos Richard Robert Madden , como "un modelo de belleza viril" con una gracia "que nada más que la superioridad del intelecto puede dar". Puede que ella lo encontrara "abrumadoramente atractivo", pero la relación (nunca, al parecer, íntima) abrazó un compromiso común con la justicia social. Con Russell, McCracken compartió su alarma por el desempleo y la angustia causados ​​por la guerra continental y la recesión en el comercio. Mientras que otros hombres de United se mostraban ambivalentes sobre lo que su periódico, Northern Star , informaba como un "espíritu de combinación audaz y atrevido" que aparecía entre los trabajadores calificados en Belfast y los distritos circundantes, Russell deseaba extender los sindicatos no solo a los artesanos, sino también a los trabajadores. y cottiers.

Lo mismo puede decirse de la estrecha amistad de McCracken con "Jemmy" Hope, sostenida hasta su muerte en 1847. Hope, que había trabajado y organizado entre jornaleros y tejedores, consideraba a su difunto hermano (de quien nombró a su primer hijo) como un ser, con Russell, uno de los pocos líderes de United Irish que entendió "perfectamente" las causas reales del desorden y conflicto social: "las condiciones de la clase trabajadora".

Adopción de los derechos de las mujeres de Wollstonecraft

Al igual que otras mujeres asociadas con el movimiento irlandés unido ( Martha McTier , Jane Greg , Mary Anne Holmes y Margaret King ), McCracken había leído Vindication of the Rights of Women (1792) de Wollstonecraft (revisada y elogiada en Northern Star ). Escribiendo en 1797 a su hermano en Kilmainham, repitió la insistencia de Wollstonecraft de que las mujeres tenían que rechazar "su actual situación abyecta y dependiente" para asegurar la libertad sin la cual no podrían "ni poseer virtud ni felicidad". Ella razonó que si la mujer fue creada como compañera del hombre, "por supuesto, ella debe ser su igual en entendimiento, ya que sin igualdad mental no puede haber amistad, y sin amistad no puede haber felicidad en la sociedad".

De las sociedades femeninas separadas dentro del movimiento republicano (con el que en Belfast se han relacionado los nombres de Martha McTier y Jane Greg ), se mostró escéptica. Ninguna mujer, creía ella, con "ideas racionales de libertad e igualdad para ellas mismas" podía consentir en una organización separada. Mantener a las mujeres separadas podría tener un solo propósito: mantenerlas "en la oscuridad" y convertirlas en "herramientas".

"¿No es casi la hora", le preguntó a su hermano, "de que las nubes del error y el prejuicio se dispersen y que tanto la parte femenina de la Creación como la masculina se deshagan de los grilletes con los que han estado atados durante tanto tiempo? .? " ¿No podría estar "reservado para la nación irlandesa emprender algo nuevo y mostrar un ejemplo de franqueza, generosidad y justicia superior al de todos los anteriores"?

Aunque un destacado crítico leal, el reverendo William Bruce, argumentó que la completa igualdad de las mujeres era una implicación lógica de su "teoría de los derechos humanos", las sociedades irlandesas unidas evitaron pronunciarse sobre los derechos de las mujeres. No obstante, su prensa atraía a las mujeres "como miembros de un público que debatía críticamente", y al exponer el compromiso con el sufragio universal masculino, William Drennan admitió que hasta que las mujeres ejerzan los mismos derechos que los hombres, "ni las mujeres ni la razón deberían tienen su plena y debida influencia en el mundo ".

No hay indicios de su correspondencia de que McCracken leyó más tarde el programa más radical para la igualdad de la mujer que circulaba en Irlanda desde finales de la década de 1820. Publicado bajo el nombre de William Thompson , pero declarado por él como una "propiedad conjunta" con la escritora irlandesa Anna Wheeler , La apelación de la mitad de la raza humana, las mujeres, contra las pretensiones de la otra mitad, los hombres, para Retenerlos en Política y, desde allí, Esclavitud civil y doméstica (1825) pidió la igualdad absoluta entre los sexos basada en el "trabajo por cooperación mutua" y la educación y crianza colectiva de los niños. McCracken, influenciada por el espíritu democrático más mesurado de su presbiterianismo ortodoxo, siguió centrada en lo que ella consideraba una reforma práctica.

Reforma Social

McCracken mantuvo un interés de por vida en mejorar las condiciones de vida y de trabajo de la clase trabajadora de Belfast. Ya de niña había ayudado a recaudar fondos y proporcionar ropa para los niños protegidos por la Sociedad Benéfica de Belfast en Clifton House.

Después de una reunión organizada en 1827 por la reformadora social cuáquera Elizabeth Fry , McCracken formó el Comité de Damas de la Sociedad Benéfica de Belfast, al que iba a servir como tesorera, secretaria y presidenta. Gracias a los esfuerzos del comité y a las objeciones de los suscriptores más conservadores de la Sociedad, se estableció una escuela y una guardería para los niños de Poorhouse.

McCracken no se contentaba con que los niños simplemente se enseñaran o cuidaran: estaba preocupada por su educación en el sentido más amplio. Nada "la enfureció más que cualquier sugerencia de que, en un sentido de gratitud por la caridad, los internos del Poorhouse, jóvenes o viejos, deberían aceptar de buen grado la desventaja o la indignidad". Basándose en su propia experiencia de "escuela de juegos" con David Manson, insistió en maestros de alta calidad y habilidad especial y en horas de juego en las que los niños pudieran usar libremente su tiempo.

Ella estaba en desacuerdo con la junta de gobernadores masculinos que se oponían a permitir que los presos de Poorhouse individualmente "obtengan alguna pequeña ventaja" de su propio trabajo. Ella protestó diciendo que le estaban pidiendo más a los internos que a "las clases más altas y mejor educadas" que invariablemente requieren "algún estímulo adicional al esfuerzo, además del sentido del deber y el bien público".

A finales de sus ochenta, la correspondencia de McCracken continuaba refiriéndose a "mis pasatiempos al aire libre": visitante de una escuela industrial para niñas (establecida en el año de la hambruna de 1847), recolectando fondos para la Sociedad para el Alivio de los Enfermos Indigentes, y impidiendo "el uso de muchachos trepadores para el deshollinador". Ella creía que era mejor "desgastarse que oxidarse".

Abolicionista

Entre otros comerciantes de Belfast, el padre de McCracken, el capitán John McCracken, hizo un buen negocio suministrando ropa de lino tosco y provisiones saladas a las plantaciones de azúcar de las Indias Occidentales. Pero cuando en 1786, Waddell Cunningham y Thomas Greg (su socio en una plantación a la que llamaban "Belfast" en Dominica ) propusieron encargar barcos para el Pasaje Medio , Thomas McCabe , un amigo de los McCracken en el Tercer Presbiteriano, reunió la opinión en el pueblo contra ellos. La exitosa oposición fue coronada por la visita a Belfast en 1791 del célebre esclavo y autor fugitivo, Olaudah Equiano ,

Con el famoso broche de Wedgewood adornado con la imagen de un esclavo atado y las palabras "No soy un hombre y un hermano" (1787), y boicoteando el azúcar, McCracken se convirtió en un abolicionista activo y de por vida. Los argumentos producidos en defensa de la esclavitud africana, señaló, no eran diferentes de los ofrecidos para la esclavitud doméstica de las mujeres.

Después de una visita a Belfast (siguiendo los pasos de Equiano) por Fredrick Douglass , a finales de 1845 McCracken ayudó a establecer la Asociación de Damas Anti-Esclavitud. La declaración original de la Asociación sugiere la influencia de McCracken tanto en su tono como en su estilo:

Nos sentimos especialmente ansiosos de que los emigrantes estén preparados, mediante un conocimiento profundo de la verdadera naturaleza de esta cuestión [abolicionista], para resistir las exhalaciones corruptoras de la esclavitud que han llenado incluso a los Estados del Norte de prejuicios contra el negro y sus amigos abolicionistas. Si es posible, consigamos en esta justa causa las simpatías de la niñez tanto como de la vejez, tanto de los pobres como de los ricos, y no desmayemos nuestros esfuerzos ...

La asociación mantuvo una correspondencia constante con el movimiento abolicionista en los Estados Unidos y recopiló artículos de fabricación local para ser enviados y vendidos en el Boston Anti-Slavery Bazaar.

En 1859, después de ser el espíritu impulsor de la Asociación durante más de una década, McCracken estaba "a la vez avergonzado y arrepentido" de informar a Madden , que Belfast "una vez tan célebre por su amor a la libertad", se había "hundido tanto en el amor de la suciedad". Lucre que hay sólo 16 o 17 mujeres que abogan por la lucha contra la esclavitud ". Salvo ella misma, "una anciana dentro de los 17 días del 89", no había nadie que repartiera tratados abolicionistas en el muelle a los emigrantes con destino a los Estados Unidos (antes de la guerra ), donde el tema de la esclavitud aún estaba por decidirse.

La Unión y el Hambre

Mary Ann McCracken no compartió la indignación patriótica por la decisión del gobierno, tras la rebelión, de abolir el Parlamento en Dublín y poner a Irlanda bajo la Corona en Westminster. Señaló que "siempre ha existido tal unión entre Inglaterra y este país, como la hay entre marido y mujer por la que el primero tiene el derecho de oprimir al segundo". ¿Por qué la vehemencia ahora? ¿Una unión formal (la creación de un Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda ) "aumentaría los sufrimientos de los pobres? - de aquellos especialmente que tienen derecho a nuestra conmiseración? ... los miserables campesinos del sur, cuyo trabajo puede apenas les procuran una sola comida de patatas al día, y cuya casi total falta de ropa les hace volar el acercamiento de extraños ”.

Para McCracken, una lucha para retener o restaurar un parlamento de Ascendencia en el que dos tercios de los Comunes eran los nominados efectivos de los mayores terratenientes de Irlanda no tenía atractivo. A raíz de las Actas de Unión (1801) y la explosión de las esperanzas de un renacimiento irlandés unido, mostró una preocupación bastante diferente: escribiendo al Belfast News Letter se dirigió a "los propietarios de las fábricas de algodón y otras fábricas". , advirtiéndoles que velen por la salud y seguridad de sus operarios y recordándoles la "seria responsabilidad" que asumen en el empleo de niños.

Cuando la reina Victoria ascendió al trono en 1837, McCracken estaba convencido de que había amanecido "un día mejor". Mirando hacia atrás cuarenta años, escribió sobre cómo "los que se habían ido" habrían estado "encantados" con "los cambios políticos que se han producido, que en su día no podrían haber sido anticipados, por medios pacíficos ..." Presuntamente se refiere. a la entrega de las promesas negadas en el Acta de Unión: Emancipación Católica (1829) y reforma parlamentaria (1832) . También podría haber estado pensando en la abolición definitiva de la esclavitud en sus colonias en Gran Bretaña (1833) , y en la Ley de Fábricas (1833). ) , la primera regulación del trabajo infantil. Aunque seguían habiendo "muchos males bajo los cuales vivimos", McCracken se expresó contenta "de esperar con paciencia hasta que el gran Gobernante de todos los salones de eventos provoque un cambio a través del progreso de la opinión pública ".

Se desconoce hasta qué punto este relativo optimismo bajo la Unión sobrevivió a la realización de lo que habrían sido sus peores temores por los "miserables campesinos" de Irlanda, los desposeídos del país. En 1844, en vísperas de la catástrofe preguntó "cómo es posible que las personas estén contentas que están en un estado de hambre en medio de la abundancia". Pero nada de lo que McCracken escribió durante los años de la Gran Hambruna [1845-1852] sobrevive. Hay constancia de sus esfuerzos de socorro: recaudadora de la Asociación de Damas de Belfast para el Alivio de la Indigencia Irlandesa, una iniciativa de la iglesia presbiteriana, pero decidida a "esquivar toda distinción doctrinal ... con el único propósito benévolo de aliviar la angustia", y visitante de " la primera escuela harapienta de Irlanda ", la Ladies Industrial School que, de nuevo, se oponía decididamente al" souperismo ", la explotación de la miseria y la desesperación para obtener ventajas proselitistas.

Daniel O'Connell y derogación

A pesar de sus propias reservas sobre el O'Connellism, en sus últimos años, el amigo cercano de McCracken, Jemmy Hope, presidió reuniones de la Repeal Association en Belfast, una ciudad de la que las turbas leales habían expulsado a Daniel O'Connell cuando lo visitó en 1844. McCracken no estaba solo. , incluso entre sus aliados de Repeal, al describir a O'Connell como "tiránico despótico y brutalmente abusivo con aquellos que diferían de él en opinión". Es posible que haya estado pensando en Thomas Davis , acusado por O'Connell de intolerancia en un debate sobre las universidades católicas. Con lágrimas en los ojos, el joven irlandés suplicó que "las razones para la educación separada son razones para [una] vida separada". Todos los esfuerzos educativos de McCracken fueron decididamente "mixtos" y no sectarios. Se había convertido en visitante de la primera escuela de Lancaster de Belfast (Frederick Street). Al aplicar su sistema (que en aspectos importantes había sido anticipado por el del propio maestro de escuela de McCracken, David Manson ), Joseph Lancaster estipuló que nunca se debería preguntar a los alumnos si pertenecían a "Iglesia, Reunión o Capilla".

McCracken reconoció el logro de Daniel O'Connell al atraer a las masas católicas al escenario político: la "gran regeneración moral" que esto había provocado en el pueblo irlandés le daba derecho, creía, a "la gratitud duradera de todos los verdaderos filántropos". Ella solo deseaba que El Libertador hubiera dedicado las energías de un movimiento nacional a la abolición de los diezmos (recaudados sobre las rentas del estante en nombre de la Iglesia establecida ) en lugar del objetivo aún distante de derogar las Actas de Unión .

El bienestar de los trabajadores y los desposeídos siguió siendo su principal preocupación. En su nombre, abogó por políticas "con implicaciones mucho más allá de las dimensiones de la Unión o la Derogación o la mera filantropía". Aunque admitió que era "un principio demasiado justo para ser aprobado en el estado actual de la sociedad por los muy ricos", propuso que todos los impuestos indirectos (que recaen desproporcionadamente sobre los pobres) sean reemplazados por un "impuesto sobre la renta o impuesto sobre la propiedad".

Este pensamiento asistencialista , sin embargo, no implicó que ella reevaluara la decisión tomada medio siglo antes de presionar por un gobierno democrático y nacional en Irlanda. Si bien esperaba que su historia de los irlandeses unidos fuera "instructiva para mostrar el mal cierto y el bien incierto de intentar un cambio político por la fuerza de las armas", podía asegurar a Madden: "Ni una sola vez deseé que mi amado hermano hubiera tomado otra parte que la que hizo ".

Muerte y legado

Después de la ejecución de su hermano en 1798, McCracken se enteró de que Harry tenía una hija ilegítima de cuatro años, María, para quien, para su gran angustia, no había podido hacer provisiones. McCracken acogió a María, decidido a criar como su sobrina como "una única hija cariñosa". Nada en su correspondencia sugiere que McCracken hubiera considerado para sí misma la perspectiva del matrimonio y una familia. (Su única decepción con Mary Wollstonecraft fue que, a pesar de todo el "desprecio" que había expresado por el matrimonio, se había casado con William Godwin . "¿Cómo es posible", le había preguntado a Harry, "que la gente no actúe de acuerdo con su razonamiento? ").

La hermana de McCracken, Margaret, también permaneció soltera. Junto con su sobrina María, vivían en la casa de su hermano Francis en 62 Donegall Street (es aquí donde el Círculo de Historia del Ulster ha colocado una placa azul en su memoria). Más tarde, María llevó a su tía a su casa casada, donde, el 26 de julio de 1866, murió a la edad de 96 años. Mary Ann McCracken está enterrada en la tumba número 35 del cementerio de Clifton Street , un cementerio en el que también fueron enterrados los restos de su sobrina y, finalmente (en 1909) los de su hermano ejecutado.

La escritora Alice Milligan (1866-1953) afirmó como una profunda influencia sobre ella un sirviente de la familia que previamente había cuidado a Mary Ann McCracken (presumiblemente en la casa de María). En Belfast, Milligan iba a ser una figura destacada en la organización de la conmemoración del centenario de 1798, y en las páginas de su publicación mensual The Shan Van Vocht , y en su ficción, celebró lo que ella entendía como el llamamiento de los irlandeses unidos a la nación por encima del credo y clase.

McCracken colaboró ​​con Madden en The United Irishmen, sus vidas y tiempos (1842-1860, 11 vol.). Las memorias de Madden sobre Henry Joy McCracken fueron escritas, reconoció con gratitud, por la propia Mary Ann. Pero su preocupación no era solo el recuerdo de su hermano. McNeill señala que "ningún detalle en la enredada historia de los irlandeses unidos era demasiado pequeño para su consideración. James Hope , Israel Milliken [impresor del periódico del movimiento, la Estrella del Norte ], Lady [Letitia] Emerson-Tennent [hija de William Tennent] , que sirvió con Harry en el ejecutivo del Norte] y cualquiera que pudiera proporcionar información fue escrito o visitado ". El trabajo de Madden sigue siendo la referencia estándar

En enero de 2021, la Sociedad Benéfica de Belfast lanzó la Fundación Mary Ann McCracken en reconocimiento a su trabajo como activista social. La Fundación tiene dos objetivos principales: "promover la educación del público sobre la vida y obra de Mary Ann McCracken como una destacada reformadora social y filántropa" y "en el espíritu del legado y el trabajo de Mary Ann McCracken; promover la educación, prevenir o aliviar la pobreza, promover los derechos humanos y promover la igualdad ". Hablando en su lanzamiento, el historiador y locutor Prof David Olusoga comentó sobre la "... inacción y pasividad moral" de la sociedad, creyendo que esto "... sorprendería y decepcionaría a mujeres como Mary Ann".

En mayo de 2021, el Ayuntamiento de Belfast acordó erigir una estatua de Mary Ann McCracken en los terrenos del Ayuntamiento de Belfast . Al proponer la moción, el concejal Michael Long ( Alliance ) dijo:

Mary Ann McCracken es un ejemplo perfecto de la necesidad de mostrar la naturaleza diversa de Belfast y cómo no todos pueden ubicarse en un cuadro descriptivo simple. Era presbiteriana pero también republicana irlandesa que amaba la música tradicional irlandesa. Una activista para que las mujeres pudieran votar, también era una persona de negocios exitosa en un momento en que las mujeres a menudo no tenían esas oportunidades.

Referencias

Biografias

• La vida y la época de Mary Ann McCracken 1770-1866: un panorama de Belfast. Mary McNeill, Dublín: Irish Academic Press, (1960) 2019.
• Mary Ann McCracken 1770-1866: Feminista, revolucionaria y reformadora, John Gray, Belfast: Reclamar la Ilustración, 2020.

enlaces externos

• Diccionario de biografía nacional (incluye foto)
• Mary Ann McCracken, reformadora social
• La vida y la época de Mary Ann McCracken, 1770–1866 ~ Un panorama de Belfast
• Fundación Mary Ann McCracken en el sitio de la Sociedad Benéfica de Belfast