Crucero de batalla de clase infatigable - Indefatigable-class battlecruiser

Australia en 1914
Resumen de la clase
Nombre	Clase infatigable
Operadores	Marina Real  Marina Real Australiana
Precedido por	Clase invencible
Sucesor	Clase de leon
Subclases	Nueva Zelanda
Construido	1909-1913
En servicio	1911-1923
En comisión	1911-1923
Terminado	3
Perdió	1
Desguazado	2
Características generales
Escribe	Crucero de batalla
Desplazamiento	18.500 toneladas largas (18.800 t) con carga 22.130 toneladas largas (22.490 t) con carga profunda
Largo	590 pies (179,8 m)
Haz	80 pies (24,4 m)
Borrador	27 pies (8,2 m)
Potencia instalada	43000  PHI (32,000 kW)
Propulsión	Turbinas de vapor de accionamiento directo Parsons de cuatro ejes , 31 calderas Babcock & Wilcox
Velocidad	25,8 nudos (47,8 km / h; 29,7 mph)
Abarcar	6.690  millas náuticas (12.390 km; 7.700 millas) a 10 nudos (19 km / h; 12 mph)
Complemento	800
Armamento	4 × 2 - Pistolas BL de 12 pulgadas (305 mm) Mk X 16 × 1 - Cañones BL 4 pulgadas (102 mm) Mk VII 3 × 1 - tubos de torpedo sumergidos de 17,7 pulgadas (450 mm)
Armadura	Correa : 4-6 pulg. (102-152 mm) Cubiertas : 1.5-2.5 en (38-64 mm) Barbettes : 7 pulgadas (178 mm) Torretas : 178 mm (7 pulg) Torre de mando: 4 a 10 pulgadas (102 a 254 mm) Mamparos de torpedos : 2,5 pulgadas (64 mm)

La clase Indefatigable fue la segunda clase construida de cruceros de batalla británicos que sirvieron en la Royal Navy y la Royal Australian Navy durante la Primera Guerra Mundial . El diseño representó una modesta reelaboración de la clase Invencible anterior , con una mayor resistencia y un arco de fuego cruzado mejorado para sus torretas de ala en el medio del barco logrado mediante un alargamiento del casco. Al igual que su predecesor, el diseño se parecía al acorazado contemporáneo de la Royal Navy, pero sacrificaba la protección del blindaje y una torreta de la batería principal por una ventaja de velocidad de 4 nudos (7,4 km / h; 4,6 mph).

Originalmente el Indefatigable era el único barco de la clase, pero Australia y Nueva Zelanda se construyeron más tarde como parte de un plan para mejorar la defensa de los Dominios al hacer que cada Dominio comprara una 'unidad de flota' de un crucero de batalla, tres cruceros ligeros y seis destructores. . Solo Australia accedió por completo a la idea, formando la Royal Australian Navy, pero Nueva Zelanda acordó financiar un crucero de batalla. Se eligió un diseño Indefatigable modificado en lugar del crucero de batalla de clase León que entonces se construía para la Royal Navy.

Pasaron la mayor parte de la guerra patrullando el Mar del Norte y participaron en la mayoría de las batallas allí, aunque solo Nueva Zelanda estaba en el Reino Unido cuando comenzó la guerra. Infatigable estaba en el Mediterráneo donde persiguió a los buques de guerra alemanes Goeben y Breslau mientras huían hacia Turquía y Australia era el buque insignia de la Royal Australian Navy en aguas australianas donde ayudó a asegurar las colonias alemanas del Pacífico y buscó, sin éxito, el este de Asia alemán. Escuadrón antes de zarpar hacia el Reino Unido en diciembre de 1914. Nueva Zelanda participó en varias de las primeras acciones en el Mar del Norte, incluida la Batalla de Heligoland Bight y la incursión inconclusa de Scarborough . Australia todavía estaba en reparación después de una colisión con Nueva Zelanda antes de la Batalla de Jutlandia, por lo que solo Indefatigable y Nueva Zelanda estaban presentes, donde la primera fue destruida por la explosión de una revista. Tanto Australia como Nueva Zelanda pasaron mucho tiempo sin incidentes en el mar después de Jutlandia esperando la próxima aparición de la Flota de Alta Mar , pero eso había sido prohibido por el Kaiser . Nueva Zelanda condujo al almirante Jellicoe en su gira por la India y los Dominios después de la guerra mientras Australia regresaba a casa, donde nuevamente se convirtió en el buque insignia de la Marina Real Australiana . Nueva Zelanda se vendió como chatarra en 1922, mientras que Australia solo duró dos años más antes de ser hundida para cumplir con los términos del Tratado Naval de Washington .

Fondo

Infatigable fue el sucesor de los cruceros de batalla de la clase Invencible . Se consideraron varias opciones para cruceros grandes para el Programa Naval de 1906, incluido el diseño X4 de 22.500 toneladas largas (22.861 t) con armadura de 11 pulgadas (280 mm) y velocidad de 25 nudos (46 km / h; 29 mph). , pero al final este programa consistió solo en tres naves del tipo Dreadnought . Se consideraron varias opciones para el programa 1907-08, que van desde 18.100 toneladas largas (18.390 t) hasta 21.400 toneladas largas (21.743 t), pero al final los acorazados fueron nuevamente favorecidos y no se ordenaron cruceros de batalla hasta el siguiente año del programa.

En el momento en que se aprobó el diseño final de Indefatigable , el Almirantazgo ya estaba avanzando, Fisher escribió en septiembre de 1908 "Tengo a Sir Philip Watts en un nuevo Indomable que te hará la boca agua cuando lo veas", un diseño que eventualmente emergería como HMS  Lion . En agosto de 1909, los dominios autónomos se reunieron en la Conferencia Imperial de 1909 , y en la discusión de la defensa imperial, el Almirantazgo propuso la creación de unidades de flota autóctonas, cada una de las cuales consistiría en un crucero de batalla clase Invencible , tres cruceros ligeros de la clase Bristol , y seis destructores. Estos iban a tener su base en Australia , Nueva Zelanda , Canadá y Sudáfrica en un intento de asegurar la defensa naval de los Dominios mientras la Royal Navy se concentraba en aguas nacionales para hacer frente a la amenaza alemana. Si bien el esquema fue rechazado por Canadá y Sudáfrica, Australia y Nueva Zelanda se suscribieron, cada uno ordenando una versión modificada del Indefatigable , en lugar de la clase Invencible propuesta originalmente . Australia se convirtió en un barco de la recién formada Royal Australian Navy , mientras que Nueva Zelanda se mantuvo en aguas europeas como una unidad totalmente RN. Finalmente, solo se formó una unidad de flota, el escuadrón australiano en 1913.

Diseño

Elevación derecha y plano de cubierta como se muestra en Brassey's Naval Annual 1923
El diseño que se muestra en este diagrama es en realidad el de la clase Invencible . Los espesores de armadura eran los que reclamaba el Almirantazgo; Los espesores reales fueron en algunos lugares los mismos que se afirmaron, pero en muchos lugares menos.

El Indefatigable fue ordenado como el único crucero de batalla del programa de 1908-1909. Su diseño de esquema se preparó en marzo de 1908, y el diseño final se aprobó en noviembre de 1908. Este diseño era esencialmente un Invencible ampliado con disposiciones revisadas de protección y armamento principal.

Características generales

Los Indefatigables eran un poco más grandes que sus predecesores de la clase Invencible . Tenían una longitud total de 590 pies (179,8 m), una manga de 80 pies (24,4 m) y un calado de 29 pies 9 pulgadas (9,1 m) con carga profunda. Desplazaron 18.500 toneladas largas (18.800 t) en carga y 22.130 toneladas largas (22.490 t) en carga profunda, más de 1.500 toneladas largas (1.524 t) más que los barcos anteriores. Tenían una altura metacéntrica de 4,78 pies (1,5 m) con carga profunda.

Propulsión

Cada par de turbinas de vapor de accionamiento directo Parsons estaba alojado en una sala de máquinas separada y accionaba dos ejes. El eje del ala estaba acoplado a las turbinas de alta presión adelante y atrás y las turbinas de baja presión a los ejes interiores. Cada eje de ala impulsaba una hélice de 10 pies y 10 pulgadas (3,30 m) de diámetro y las hélices de los ejes interiores tenían 10 pies y 3 pulgadas (3,12 m) de diámetro. Las turbinas funcionaban con treinta y una calderas de tubos de agua Babcock & Wilcox en cinco salas de calderas. Las turbinas de Indefatigable fueron diseñadas para producir un total de 43.000 caballos de fuerza en el eje (32.065 kW), pero alcanzaron más de 55.000 shp (41.013 kW) en tiro forzado durante las pruebas en 1911. Las turbinas de Australia y Nueva Zelanda eran un poco más potentes con 44.000 shp (32.811 kW). Fueron diseñados para 25,8 nudos (47,8 km / h; 29,7 mph), pero los tres mejoraron 26 nudos (48 km / h; 30 mph) durante las pruebas.

Los barcos transportaban aproximadamente 3200 toneladas largas (3251 t) de carbón y 850 toneladas largas adicionales (864 t) de fueloil que se rociaría sobre el carbón para aumentar su velocidad de combustión. A plena capacidad, los barcos podían navegar por 3.330 millas náuticas (6.170 km; 3.830 millas) a una velocidad de 10 nudos (19 km / h; 12 mph).

Armamento

Cada barco llevaba ocho cañones Mk X BL de 12 pulgadas (305 mm) en cuatro torretas gemelas BVIII * . Se montaron dos torretas a proa y popa en la línea central, identificadas como 'A' y 'X' respectivamente. Se montaron dos torretas de alas en medio del barco en escalón entre los embudos, identificadas como 'P' y 'Q'. La torreta 'P' estaba montada en el lado de babor y normalmente miraba hacia adelante, la torreta 'Q' estaba montada en el lado de estribor y normalmente miraba hacia atrás (hacia atrás). Las torretas 'P' y 'Q' estaban escalonadas; 'P' estaba delante de 'Q', lo que permitía a 'P' disparar en un arco de 70 ° hacia el lado de estribor y 'Q' para disparar igualmente hacia el lado de babor. Eran las mismas armas que las montadas en Dreadnought , la clase Lord Nelson y la clase Bellerophon .

Un proyectil de 12 pulgadas está siendo embestido en HMAS  Australia ; nota el tornillo interrumpido de la recámara

Inicialmente, los cañones podrían deprimirse a -3 ° y elevarse a 13,5 °, aunque las torretas se modificaron para permitir 16 ° de elevación durante la Primera Guerra Mundial . Dispararon proyectiles de 850 libras (390 kg) a una velocidad inicial de 2725 pies / s (831 m / s); a 13,5 °, esto proporcionó un alcance máximo de 16.450 m (17.990 yd) con proyectiles perforantes (AP) 2 crh . A 16 ° de elevación, el alcance se amplió a 20.435 yd (18.686 m) utilizando los proyectiles AP 4 crh más aerodinámicos, pero ligeramente más pesados. La velocidad de disparo de estas armas fue de 1 a 2 disparos por minuto. Los barcos llevaron un total de 880 rondas durante la guerra por 110 proyectiles por arma.

El armamento secundario consistía en dieciséis cañones BL Mk VII de 4 pulgadas (102 mm) colocados en la superestructura. Todas las armas estaban encerradas en casamatas y se les dio escudos antiexplosión durante las reparaciones en 1914 y 1915 para proteger mejor a las tripulaciones de los cañones del clima y la acción del enemigo, aunque se quitaron dos armas al mismo tiempo. Los cañones de sus monturas PII * tenían una depresión máxima de 7 ° y una elevación máxima de 15 °. Dispararon proyectiles de 31 libras (14 kg) a una velocidad inicial de 2864 pies / s (873 m / s); esto dio un alcance máximo de 11,600 yd (10,600 m). Su velocidad de disparo fue de 6 a 8 disparos por minuto. Se les proporcionó 100 rondas por arma.

Se instaló un cañón adicional de 4 pulgadas en los barcos supervivientes durante 1917 como cañón antiaéreo (AA). Se montó en un soporte de ángulo alto Mark II con una elevación máxima de 60 °. Tenía una carga propulsora reducida con una velocidad inicial de sólo 2864 pies / s (873 m / s). Los cañones antiaéreos anteriores incluían un solo cañón AA QF de 3 pulgadas (76,2 mm) de 20 cwt en una montura Mark II de ángulo alto que se añadió durante los reacondicionamientos en 1914-15. Este tenía una depresión máxima de 10 ° y una elevación máxima de 90 °. Disparó un proyectil de 5,7 kg (12,5 libras) a una velocidad inicial de 760 m / s (2.500 pies / s) a una velocidad de disparo de 12 a 14 disparos por minuto. Tenían un techo máximo efectivo de 23.500 pies (7.200 m). Se le proporcionó 500 rondas. Nueva Zelanda llevó un solo cañón QF de 6 libras Hotchkiss AA en un montaje HA MkIc desde octubre de 1914 hasta finales de 1915. Este tenía una depresión máxima de 8 ° y una elevación máxima de 60 °. Disparó un proyectil de 6 libras (2,7 kg) a una velocidad inicial de 1,765 pies / s (538 m / s) a una velocidad de disparo de 20 disparos por minuto. Tenía un techo máximo de 10,000 pies (3,050 m), pero un alcance efectivo de solo 1,200 yardas (1,097 m).

Montaron dos tubos de torpedos sumergidos de 17,7 pulgadas (450 mm) , uno a cada lado a popa de la barbeta 'X', para los cuales se llevaron doce torpedos.

Control de fuego

Nueva Zelanda anclada, alrededor de 1911–14

Las tapas de manchas, un equivalente moderno de la vela de la nave superior de lucha , a la cabeza de un primer plano del trípode y principales mástiles Controlado el incendio de la infatigable ' armas principales s. Los datos de un telémetro Barr and Stroud de 9 pies (2,7 m) se ingresaron en una computadora mecánica Dumaresq y se transmitieron eléctricamente a los relojes de rango Vickers ubicados en la Estación de Transmisión (TS) ubicada debajo de cada parte superior de detección donde se convirtieron en datos de rango y desviación para uso de las armas. Los datos del objetivo también se registraron gráficamente en una tabla de trazado para ayudar al oficial de artillería a predecir el movimiento del objetivo. Cada torreta tenía su propio equipo de transmisión y las torretas, las estaciones de transmisión y las puntas de observación se podían conectar en casi cualquier combinación. Los juicios de disparo contra Hero en 1907 revelaron la vulnerabilidad de este sistema a los disparos, ya que la parte superior del avistamiento fue golpeada dos veces y una gran astilla cortó el tubo de voz y todo el cableado que corría a lo largo del mástil. Para protegerse contra esta posibilidad, la torreta 'A' de Indefatigable se equipó con un telémetro de 9 pies en la parte trasera del techo de la torreta y se equipó para controlar todo el armamento principal durante un reacondicionamiento entre 1911 y 1914.

Australia y Nueva Zelanda se construyeron con una disposición diferente. Se eliminó la parte superior del mástil principal y, en su lugar, se construyó una torre de detección blindada en la torre de mando, donde estaba mejor protegida, tenía un campo de visión mejorado y acceso directo a la posición de mando principal. También se eliminó la estación transmisora ​​trasera y, en consecuencia, se amplió el TS delantero. Sus torretas 'A' se construyeron con las mejoras enumeradas anteriormente.

La tecnología de control de incendios avanzó rápidamente durante los años inmediatamente anteriores a la Primera Guerra Mundial y el desarrollo de la mesa de control de incendios Dreyer fue uno de esos avances. Combinó las funciones del Dumaresq y el reloj de rango y se instaló una versión simplificada, el Mk I, en el Indefatigable s durante los reacondicionamientos en 1915–16. El desarrollo más importante fue el sistema de despido de directores. Este consistía en un director de control de fuego montado en lo alto de la nave que transmitía eléctricamente los ángulos de entrenamiento y elevación a las torretas de los cañones a través de punteros, que los tripulantes de la torreta solo tenían que seguir. El gatillo de la capa del director disparó los cañones simultáneamente, lo que ayudó a detectar las salpicaduras de los proyectiles y minimizó los efectos del balanceo en la dispersión de los proyectiles. Un arma dentro de la torreta 'Y' también estaba equipada con transmisores para que, como respaldo, pudiera funcionar como un "arma de dirección", pero no había ninguna disposición para que la batería de la pistola se dividiera entre el director principal y esta pistola de dirección. . Los Indefatigables recibieron su equipo de director entre mediados de 1915 y mayo de 1916.

Armadura

De alguna manera, la protección de la armadura dada a los Indefatigables era más débil que la de sus predecesores, ya que la armadura se redujo en grosor en varios lugares, pero se extendió en mayor medida. El cinturón principal iba de proa a popa; tenía 6 pulgadas (152 mm) de grosor para los 298 pies (91 m) centrales del barco, pero se redujo a 4 pulgadas (102 mm) a la altura de las barbetas y cargadores de armas de 12 pulgadas y se adelgazó aún más a 2,5 pulgadas ( 64 mm) en los extremos del barco. Un mamparo de 4,5 pulgadas (114 mm) se unía con la parrilla de la torreta X, mientras que el mamparo delantero tenía un grosor de 3-4 pulgadas (76-102 mm). Las torretas de los cañones y las barbetas estaban protegidas por 7 pulgadas (178 mm) de blindaje, a excepción de los techos de las torretas que usaban 3 pulgadas (76 mm) de blindaje no cementado Krupp (KNC). Las vigas de soporte para los techos de la torreta se reforzaron sobre las de los Invencibles según las lecciones aprendidas en las pruebas de disparo realizadas durante 1907. El grosor de la cubierta principal era generalmente de 1 pulgada (25 mm) de acero al níquel, pero aumentó a 2 pulgadas (51 mm) alrededor de la base de las barbettes. El blindaje de la cubierta inferior de acero al níquel tenía 1,5 pulgadas (38 mm) en el plano y 2 pulgadas de espesor en la pendiente, pero aumentó a dos pulgadas en los extremos del barco. Los lados de la torre de mando delantera tenían 10 pulgadas (254 mm) de espesor, mientras que la torre de observación tenía cuatro pulgadas. El techo y el piso de ambas torres tenían una armadura KNC de 3 pulgadas de espesor, mientras que el tubo de comunicación de la torre de mando tenía cuatro pulgadas de KNC. La torre del director de torpedos es de 1 pulgada de acero de níquel alrededor. Los mamparos de torpedos de acero al níquel de 2,5 pulgadas de grosor se colocaron junto a los cargadores y las salas de proyectiles. Las tomas del embudo se protegieron con 1,5 pulgadas de acero al níquel en los lados y 1 pulgada en los extremos. Se utilizó armadura cementada Krupp en todas partes, a menos que se indique lo contrario.

Australia y Nueva Zelanda se construyeron con una disposición diferente. El cinturón de la línea de flotación no se extendía hasta los extremos, sino que terminaba a 60 pies (18,3 m) de la proa y 55 pies (16,8 m) de la popa. Las secciones a lo largo de las barbetas se engrosaron a 5 pulgadas (127 mm) y las secciones en cada extremo se aumentaron a cuatro pulgadas. El blindaje de la cubierta principal se incrementó a 2.5 pulgadas alrededor de las barbetas y se extendió 55 pies más allá de la parrilla trasera. El blindaje de la cubierta inferior se redujo de 1,5 a 2 pulgadas a una pulgada, tanto en el plano como en la pendiente, excepto en los extremos donde se engrosó a 2,5 pulgadas. Después de Jutlandia, se agregó una pulgada de blindaje a las coronas de las revistas y los techos de las torretas con un peso total de 110 toneladas largas (112 t).

Construcción

La siguiente tabla proporciona los detalles de construcción y el costo de compra de los miembros de la clase Indefatigable . Si bien la práctica británica estándar en ese momento era que estos costos excluyeran el armamento y las provisiones, por alguna razón el costo citado en The Naval Annual for Indefatigable incluye el armamento.

* = costo estimado, incluidas las armas

Historial de servicio

Indefatigable fue inicialmente asignada al 1er Escuadrón de Cruceros de la Flota Nacional tras su puesta en servicio en 1911. Fue transferida al 2do Escuadrón de Cruceros de Batalla de la Flota del Mediterráneo en diciembre de 1913. Nueva Zelanda solo fue asignada brevemente a la Flota Nacional antes de zarpar hacia Nueva Zelanda. Zelanda en febrero de 1912. Regresó a Portsmouth el diciembre siguiente y fue asignada nuevamente a la Flota Nacional. Hizo varias visitas portuarias a Francia y Rusia antes de que comenzara la guerra. Australia zarpó hacia Australia casi inmediatamente después de que se le encargara en junio de 1913 que asumiera sus funciones como primer buque insignia de la Royal Australian Navy.

Persecución de Goeben y Breslau

Infatigable , acompañado por Indomitable , bajo el mando del almirante Sir Archibald Berkeley Milne , se encontró con el crucero de batalla alemán Goeben y el crucero ligero Breslau en la mañana del 4 de agosto de 1914 que se dirigía al este después de un bombardeo superficial del puerto francés argelino de Philippeville , pero Gran Bretaña y Alemania aún no estaba en guerra, por lo que Milne se volvió para seguir a los alemanes mientras se dirigían de regreso a Messina para recuperarse. Los tres cruceros de batalla tuvieron problemas con sus calderas, pero Goeben y Breslau pudieron romper el contacto y llegaron a Messina en la mañana del día 5. Para entonces se había declarado la guerra, después de la invasión alemana de Bélgica, pero una orden del Almirantazgo de respetar la neutralidad italiana y permanecer fuera de un límite de seis millas (10 km) de la costa italiana impedía la entrada al paso del Estrecho de Messina, donde podían observar el puerto directamente. Por lo tanto, Milne colocó Inflexible e Indefatigable en la salida norte del Estrecho de Messina, todavía esperando que los alemanes se dispersaran hacia el oeste, donde podrían atacar los transportes de tropas franceses; estacionó el crucero ligero Gloucester en la salida sur y envió a Indomitable a retroceder en Bizerte , donde estaba mejor posicionada para reaccionar ante una salida alemana al Mediterráneo occidental.

Los alemanes salieron de Messina el 6 de agosto y se dirigieron al este, hacia Constantinopla , seguidos por Gloucester . Milne, todavía esperando que el contraalmirante Wilhelm Souchon girara hacia el oeste, mantuvo los cruceros de batalla en Malta hasta poco después de la medianoche del 8 de agosto, cuando zarpó hacia el cabo Matapan , donde Goeben había sido visto ocho horas antes, a una velocidad de 12 nudos (22 km). / h; 14 mph). A las 14:30 recibió una señal incorrecta del Almirantazgo que decía que Gran Bretaña estaba en guerra con Austria; la guerra no se declararía hasta el 12 de agosto y la orden fue derogada cuatro horas más tarde, pero Milne siguió sus órdenes permanentes de proteger el Adriático contra un Intento de fuga de Austria, en lugar de buscar a Goeben . Finalmente, el 9 de agosto, Milne recibió órdenes claras de "perseguir a Goeben, que había pasado el cabo Matapan en la séptima dirección al noreste". Milne todavía no creía que Souchon se dirigiera a los Dardanelos, por lo que decidió vigilar la salida del Egeo , sin saber que el Goeben no tenía la intención de salir.

El 3 de noviembre, Churchill ordenó el primer ataque británico a los Dardanelos tras la apertura de las hostilidades entre Turquía y Rusia. El ataque fue llevado a cabo por Indomable e Indefatigable , así como por los acorazados franceses pre-dreadnought Suffren y Vérité . La intención del ataque era probar las fortificaciones y medir la respuesta turca. Los resultados fueron engañosamente alentadores. En un bombardeo de veinte minutos, un solo proyectil alcanzó el cargador del fuerte en Sedd el Bahr en la punta de la península de Gallipoli, desplazando (pero no destruyendo) 10 cañones y matando a 86 soldados turcos. La consecuencia más significativa fue que se llamó la atención de los turcos para fortalecer sus defensas y se dispusieron a expandir el campo de minas. Este ataque en realidad tuvo lugar antes de que Gran Bretaña hiciera una declaración formal de guerra contra el Imperio Otomano, lo que no ocurrió hasta el 6 de noviembre. Indefatigable permaneció en el Mediterráneo hasta que fue relevada por Inflexible el 24 de enero de 1915 y procedió a Malta para reacondicionarse. Habiendo completado su reacondicionamiento, navegó a Inglaterra el 14 de febrero, donde se unió al 2do Escuadrón de Cruceros de Batalla (BCS) a su llegada.

Australia en el Pacífico

Australia liderando el escuadrón australiano en Simpson Harbour, Rabaul el 12 de septiembre de 1914

Después de la declaración de guerra, se asignó a Australia a encontrar el Escuadrón Alemán de Asia Oriental , la única fuerza naval de las Potencias Centrales en el Pacífico. Durante esta búsqueda, estuvo adjunta a la Fuerza Expedicionaria Militar y Naval de Australia y brindó apoyo durante la invasión de Rabaul por parte de la Fuerza , en caso de que el escuadrón alemán estuviera presente. El comandante del escuadrón, el vicealmirante Maximilian von Spee , desconfiaba de Australia , a la que describió como superior a su escuadrón.

Tras la retirada de von Spee del Pacífico, Australia recibió tardíamente la orden el 8 de noviembre de 1914 de unirse a varios cruceros japoneses frente a México para reanudar la búsqueda de los cruceros alemanes. Para entonces, el escuadrón alemán se había abierto camino hacia el Atlántico Sur y, a principios de diciembre, fue destruido por un escuadrón británico en la Batalla de las Islas Malvinas . Australia fue enviada a unirse al 2do Escuadrón de Cruceros de Batalla en Rosyth , Escocia, y fue nombrado buque insignia del escuadrón después de un breve reacondicionamiento.

Batalla de Heligoland Bight

Nueva Zelanda ' primera acción s era como parte de la fuerza de batalla bajo el mando del Almirante Beatty durante la batalla de la operación Bahía de Heligoland el 28 de agosto de 1914. Los barcos de Beatty originalmente se habían previsto como apoyo a distancia de los cruceros británicos y destructores más cerca de la alemana costa en caso de que grandes unidades de la Flota de Alta Mar salieran en respuesta a los ataques británicos. Giraron hacia el sur a toda velocidad a las 11:35 a.m. cuando las fuerzas ligeras británicas no pudieron retirarse según lo programado y la marea creciente significó que los barcos capitales alemanes podrían despejar la barra en la desembocadura del estuario de Jade . El nuevo crucero ligero Arethusa había sido paralizado anteriormente en la batalla y estaba bajo fuego de los cruceros ligeros Strassburg y Cöln cuando los cruceros de batalla de Beatty surgieron de la niebla a las 12:37. Strassburg pudo esconderse en la niebla y evadir el fuego, pero Cöln permaneció visible y rápidamente quedó paralizado por el fuego del escuadrón. Pero Beatty se distrajo de la tarea de acabar con ella por la repentina aparición del anciano crucero ligero Ariadne directamente en su frente. Giró en su persecución, pero la redujo a un casco en llamas en solo tres salvas a un rango de menos de 6,000 yardas (5.5 km). A las 13:10, Beatty giró hacia el norte e hizo una señal general para retirarse. Poco después de girar hacia el norte, el cuerpo principal de Beatty se encontró con el lisiado Cöln y fue hundido por dos salvas de Lion .

Incursión en Scarborough

La Armada alemana había decidido una estrategia de bombardear las ciudades británicas en la costa del Mar del Norte en un intento de sacar a la Armada Real y destruir elementos de ella en detalle. Una incursión anterior en Yarmouth el 3 de noviembre había tenido un éxito parcial, pero después el almirante Franz von Hipper ideó una operación a mayor escala . Los rápidos cruceros de batalla llevarían a cabo el bombardeo mientras toda la Flota de Alta Mar se estacionaría al este de Dogger Bank para proporcionar cobertura para su regreso y destruir cualquier elemento de la Royal Navy que respondiera al ataque. Pero lo que los alemanes no sabían era que los británicos estaban leyendo los códigos navales alemanes y planeaban atrapar a la fuerza de asalto en su viaje de regreso, aunque no sabían que la Flota de Alta Mar también estaría en el mar. El primer escuadrón de cruceros de batalla del almirante Beatty , ahora reducido a cuatro barcos, incluida Nueva Zelanda , así como el segundo escuadrón de batalla con seis acorazados, se separó de la Gran Flota en un intento de interceptar a los alemanes cerca de Dogger Bank.

El almirante Hipper zarpó el 15 de diciembre de 1914 para otra incursión de este tipo y bombardeó con éxito varias ciudades inglesas, pero los destructores británicos que escoltaban al 1er BCS ya se habían encontrado con los destructores alemanes de la Flota de Alta Mar a las 5:15 y libraron una acción inconclusa con ellos. El vicealmirante Sir George Warrender , al mando del 2º Escuadrón de Batalla, había recibido una señal a las 05:40 de que Lynx estaba atacando a los destructores enemigos, aunque Beatty no lo había hecho. El destructor Shark vio al crucero blindado alemán Roon y sus escoltas alrededor de las 07:00, pero no pudo transmitir el mensaje hasta las 7:25. El almirante Warrender recibió la señal, al igual que Nueva Zelanda , pero Beatty no, a pesar de que a Nueva Zelanda se le había encomendado específicamente la tarea de transmitir mensajes entre los destructores y Beatty. Warrender intentó transmitir el mensaje de Shark a Beatty a las 07:36, pero no logró establecer contacto hasta las 07:55. Beatty cambió de rumbo cuando recibió el mensaje y envió a Nueva Zelanda a buscar a Roon . Nueva Zelanda la estaba revisando cuando Beatty recibió mensajes de que Scarborough estaba siendo bombardeada a las 09:00. Beatty ordenó a Nueva Zelanda que se reincorporara al escuadrón y se dirigió al oeste hacia Scarborough.

Posiciones relativas de las fuerzas británicas y alemanas alrededor de las 12:00

Las fuerzas británicas se dividieron rodeando el poco profundo Southwest Patch del Dogger Bank; Los barcos de Beatty pasaron al norte mientras que Warrender pasó al sur mientras se dirigían al oeste para bloquear la ruta principal a través de los campos de minas que defendían la costa inglesa. Esto dejó un espacio de 15 millas náuticas (28 km; 17 millas) entre ellos a través del cual las fuerzas ligeras alemanas comenzaron a moverse. A las 12:25, los cruceros ligeros del II Grupo de Exploración comenzaron a pasar las fuerzas británicas en busca de Hipper. Southampton vio el crucero ligero Stralsund y envió un informe a Beatty. A las 12:30, Beatty giró sus cruceros de batalla hacia los barcos alemanes. Beatty supuso que los cruceros alemanes eran la pantalla de avance de los barcos de Hipper, sin embargo, estaban a unos 50 km (31 millas) por detrás. El segundo escuadrón de cruceros ligeros, que había estado buscando los barcos de Beatty, se separó para perseguir a los cruceros alemanes, pero una señal malinterpretada de los cruceros de batalla británicos los envió de regreso a sus posiciones de control. Esta confusión permitió a los cruceros ligeros alemanes escapar y alertó a Hipper sobre la ubicación de los cruceros de batalla británicos. Los cruceros de batalla alemanes giraron hacia el noreste de las fuerzas británicas y lograron escapar.

Batalla de Dogger Bank

El 23 de enero de 1915, una fuerza de cruceros de batalla alemanes bajo el mando del almirante Franz von Hipper se dispuso a limpiar el Dogger Bank de cualquier barco pesquero británico o embarcación pequeña que pudiera estar allí para recopilar información sobre los movimientos alemanes. Pero los británicos estaban leyendo sus mensajes codificados y navegaron para interceptarlos con una fuerza mayor de cruceros de batalla británicos bajo el mando del almirante Beatty, que incluía a Nueva Zelanda . El contacto se inició a las 07:20 del día 24 cuando el crucero ligero británico Arethusa avistó al crucero ligero alemán SMS  Kolberg . A las 07:35, los alemanes habían visto la fuerza de Beatty y Hipper ordenó un giro hacia el sur a 20 nudos (37 km / h; 23 mph), creyendo que esto sería suficiente si los barcos que vio al noroeste fueran acorazados británicos y que siempre podía aumentar la velocidad a la velocidad máxima de Blücher de 23 nudos (26 mph; 43 km / h) si fueran cruceros de batalla británicos.

Beatty ordenó a sus cruceros de batalla que hicieran toda la velocidad posible para atrapar a los alemanes antes de que pudieran escapar. New Zealand e Indomitable eran los barcos más lentos de Beatty y gradualmente se fueron quedando atrás de los cruceros de batalla más nuevos y más rápidos, pero Nueva Zelanda pudo abrir fuego contra Blücher a las 09:35. Continuó enfrentando a Blücher después de que los otros cruceros de batalla más rápidos habían cambiado sus objetivos a los cruceros de batalla alemanes. Después de una hora de Nueva Zelanda había noqueado a Blücher ' torreta hacia adelante y s Indomable comenzó a disparar contra ella también a las 10:31. Dos proyectiles de 12 pulgadas perforaron su cubierta blindada y explotaron en una sala de municiones a las 10:35. Esto inició un incendio en el medio del barco que destruyó sus dos torretas de babor de 21 cm (8,3 pulgadas) y la conmoción cerebral dañó sus motores, por lo que su velocidad se redujo a 17 nudos (31 km / h; 20 mph) y su mecanismo de dirección se atascó. A las 10:48, Beatty ordenó a Indomitable que la atacara. Pero debido a una combinación de un error por parte del teniente de la bandera de Beatty en la señalización y graves daños al buque insignia de Beatty Lion , que había dejado fuera de servicio su radio y provocado suficiente humo para oscurecer sus drizas de señal para que Beatty no pudiera comunicarse con sus barcos que causaron el resto. de los cruceros de batalla, temporalmente bajo el mando del contraalmirante Sir Gordon Moore en Nueva Zelanda , para creer que esa señal se aplicaba a ellos. Así que se apartaron del cuerpo principal de Hipper y se enfrentaron a Blücher . Nueva Zelanda disparó 147 proyectiles contra Blücher antes de que volcara y se hundiera a las 12:07 después de ser torpedeada.

Batalla de Jutlandia

El 31 de mayo de 1916, el segundo BCS estaba formado por Nueva Zelanda (buque insignia del contralmirante William Christopher Pakenham ) e Indefatigable, ya que Australia todavía estaba en reparación tras su colisión con Nueva Zelanda el 22 de abril. Fue asignado a la Flota de Cruceros de Batalla del Almirante Beatty que se había hecho a la mar para interceptar una salida de la Flota de Alta Mar hacia el Mar del Norte. Los británicos pudieron decodificar los mensajes de radio alemanes y dejaron sus bases antes de que los alemanes se hicieran a la mar. Los cruceros de batalla de Hipper vieron la Flota de cruceros de batalla hacia el oeste a las 15:20, pero los barcos de Beatty no vieron a los alemanes al este hasta las 14:30. Casi inmediatamente después, a las 15:32, ordenó un cambio de rumbo hacia el este sureste para situarse a horcajadas en la línea de retirada del alemán y llamó a las tripulaciones de sus barcos a las estaciones de acción. También ordenó que el 2º BCS, que había estado liderando, cayera a popa del 1º BCS. Hipper ordenó a sus barcos que giraran a estribor, alejándose de los británicos, para tomar un rumbo sudeste, y redujo la velocidad a 18 nudos (33 km / h; 21 mph) para permitir que tres cruceros ligeros del 2.o Grupo de Exploración los alcanzaran. . Con este giro, Hipper estaba retrocediendo en la Flota de Alta Mar, luego a unas 60 millas (97 km) detrás de él. Alrededor de este tiempo Beatty cambió de rumbo hacia el este, ya que rápidamente se hizo evidente que todavía estaba demasiado al norte para cortar a Hipper.

Esto comenzó lo que se llamaría 'Correr hacia el sur' cuando Beatty cambió de rumbo para dirigirse hacia el este sureste a las 3:45, paralelamente al curso de Hipper, ahora que el rango se cerró a menos de 18,000 yardas (16,000 m). Los alemanes abrieron fuego primero a las 15:48, seguidos casi inmediatamente después por los británicos. Los barcos británicos todavía estaban en el proceso de hacer su turno, ya que solo los dos barcos líderes, el León y la Princesa Real, habían estabilizado su rumbo cuando los alemanes abrieron fuego. La formación británica se escalonó a la derecha con Indefatigable en la parte trasera y más al oeste, y Nueva Zelanda delante de ella y un poco más al este. El fuego alemán fue preciso desde el principio, pero los británicos sobreestimaron el alcance cuando los barcos alemanes se mezclaron con la neblina. Infatigable apuntó a Von der Tann, mientras que Nueva Zelanda apuntó a Moltke sin comprometerse. A las 15:54 el alcance se redujo a 12,900 yardas (11,800 m) y Beatty ordenó un cambio de rumbo dos puntos a estribor para abrir el alcance a las 15:57. Alrededor de las 16:00, el Indefatigable fue alcanzado por dos o tres proyectiles de Von der Tann alrededor de la torreta trasera y casi de inmediato cayó a estribor y cayó por la popa y escorado a babor. Fue alcanzada dos veces más en la siguiente descarga, una en el castillo de proa y en la torreta delantera, y explotó alrededor de las 16:03 cuando explotaron sus cargadores. La causa más probable de su pérdida fue una explosión de orden bajo en el cargador 'X' que explotó su trasero y cortó los ejes de control entre los motores de dirección y el mecanismo de dirección, seguido de la explosión de sus cargadores delanteros de la segunda descarga. Von der Tann disparó solo 52 proyectiles de 28 cm (11 pulgadas) a Indefatigable antes de que explotara, llevándose consigo a 1017 hombres. Los dos únicos supervivientes fueron rescatados por el torpedero alemán S68 .

Infatigable hundimiento en la distancia en la batalla de Jutlandia

Después de la pérdida de Indefatigable , Nueva Zelanda cambió su fuego a Von der Tann de acuerdo con las instrucciones permanentes de Beatty. El rango había crecido demasiado para un disparo preciso, por lo que Beatty alteró el rumbo cuatro puntos hacia babor para cerrar el rango nuevamente entre las 16:12 y las 16:15. Para entonces, el 5º Escuadrón de Batalla de cuatro acorazados de la clase Queen Elizabeth se había acercado y estaba enfrentando a Von der Tann y Moltke . A las 16:23 una cáscara de 13,5 pulgadas (340 mm) de Tigre golpeó cerca de Von der Tann ' torreta trasera s y comenzó un incendio entre los objetivos de la práctica estibado hay que envolvió por completo la nave y causó Nueva Zelanda al fuego a cambio de Moltke . A las 16:30, el crucero ligero Southampton , explorando frente a los barcos de Beatty, vio a los elementos principales de la Flota de Alta Mar cargando hacia el norte a máxima velocidad. Tres minutos más tarde avistó los mástiles de los acorazados del vicealmirante Reinhard Scheer , pero no transmitió un mensaje a Beatty durante otros cinco minutos. Beatty continuó hacia el sur durante otros dos minutos para confirmar el avistamiento antes de ordenar un giro de dieciséis puntos a estribor sucesivamente. Nueva Zelanda , último barco de la flota, giró prematuramente para mantenerse fuera del alcance de los acorazados que se aproximaban. Durante todo el 'Run to the South' fue alcanzada solo una vez, en la torreta 'Y' por un proyectil de 28 cm con poco efecto.

Nueva Zelanda fue atacada por el acorazado Prinzregent Luitpold a partir de las 17:08 durante lo que llegó a llamarse la 'Corrida hacia el Norte', pero no fue alcanzada, aunque estuvo a horcajadas varias veces. Los barcos de Beatty se mantuvieron a toda velocidad para tratar de poner algo de separación entre ellos y la Flota de Alta Mar y gradualmente se movieron fuera de alcance. Giraron hacia el norte y luego hacia el noreste para tratar de encontrarse con el cuerpo principal de la Gran Flota . A las 17.40 abrieron fuego de nuevo contra los cruceros de batalla alemanes. El sol poniente cegó a los artilleros alemanes y no pudieron distinguir los barcos británicos y se desviaron hacia el noreste a las 17:47. Beatty se giró gradualmente más hacia el este para permitirle cubrir el despliegue de la Gran Flota en su formación de batalla y adelantarse a ella, pero aceleró su maniobra y obligó a la división líder a caer hacia el este, más lejos de la Alemanes. A las 18:35, Beatty seguía al Indomable e Inflexible del 3er BCS mientras se dirigían hacia el este-sureste, liderando la Gran Flota y continuando enfrentando a los cruceros de batalla de Hipper hacia el suroeste. Unos minutos antes, Scheer había ordenado un giro simultáneo de 180 ° a estribor y Beatty los perdió de vista en la bruma. Veinte minutos después, Scheer ordenó otro giro de 180 ° que los puso nuevamente en un rumbo convergente con la Gran Flota, que había cambiado de rumbo hacia el sur. Esto permitió que la Gran Flota cruzara la T de Scheer y dañaron gravemente sus principales barcos. Scheer ordenó otro giro de 180 ° a las 19:13 en un intento de sacar a la Flota de Alta Mar de la trampa en la que los había enviado.

Esto tuvo éxito y los británicos perdieron de vista a los alemanes hasta las 20:05 cuando Castor vio humo que se dirigía hacia el oeste-noroeste. Diez minutos más tarde había cerrado el alcance lo suficiente para identificar los torpederos alemanes y los enfrentó. Beatty giró hacia el oeste al escuchar los sonidos de los disparos y vio a los cruceros de batalla alemanes a solo 8.500 yardas (7.800 m) de distancia. Inflexible abrió fuego a las 20:20, seguido casi de inmediato por el resto de los cruceros de batalla de Beatty. Nueva Zelanda e Indomitable concentraron su fuego en Seydlitz y la golpearon cinco veces antes de que girara hacia el oeste para desconectarse. Poco después de las 20:30, los acorazados anteriores al acorazado del II Escuadrón de Batalla del Contralmirante Mauve fueron avistados y el fuego se dirigió hacia ellos. Los alemanes solo pudieron dispararles algunas rondas debido a la poca visibilidad y se volvieron hacia el oeste. Los cruceros de batalla británicos golpearon a los barcos alemanes varias veces antes de mezclarse con la bruma alrededor de las 20:40. Después de esto, Beatty cambió el rumbo sur-sureste y mantuvo ese rumbo, por delante tanto de la Gran Flota como de la Flota de Alta Mar, hasta las 02:55 de la mañana siguiente, cuando se dio la orden de invertir el rumbo.

Carreras posteriores a Jutlandia

Australia se hunde tras ser hundida en 1924

Australia se reincorporó al segundo BCS el 9 de junio de 1916 como buque insignia del escuadrón, pero hubo poca actividad naval significativa para los Indefatigables , aparte de las patrullas de rutina, gracias a la orden del Kaiser de que sus barcos no deberían hacerse a la mar a menos que se les asegurara victoria. Australia chocó con Repulse el 12 de diciembre de 1917 y estuvo en reparación durante el mes siguiente. Estuvo presente en el internamiento de la flota de alta mar en Scapa Flow el 21 de noviembre de 1918. Nueva Zelanda fue reacondicionada entre diciembre de 1918 y febrero de 1919 para la gira de un año del almirante Jellicoe por la India y los Dominios y se le pagó por su volver a la reserva el 15 de marzo de 1920. Fue vendida como chatarra el 19 de diciembre de 1922. Australia zarpó hacia Australia el 23 de abril de 1921 y se convirtió en el buque insignia de la Royal Australian Navy a su llegada. De conformidad con los términos del Tratado Naval de Washington , fue hundida al este de Sydney el 12 de abril de 1924.

Notas

Notas al pie

Bibliografía

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enlaces externos

• Material técnico del Proyecto Dreadnought sobre el armamento y el control de fuego de los barcos.