Investigación de guerra herbicida de Estados Unidos - United States herbicidal warfare research
La investigación de la guerra con herbicidas por parte del ejército estadounidense comenzó durante la Segunda Guerra Mundial con investigaciones adicionales durante la Guerra de Corea . El interés entre los estrategas militares se desvaneció antes de que un aumento presupuestario permitiera realizar más investigaciones durante la primera guerra de Vietnam . La investigación estadounidense culminó con el programa de defoliación militar estadounidense durante la guerra de Vietnam conocido como Operación Ranch Hand .
Segunda Guerra Mundial
Los aliados contemplaron el uso de agentes químicos o biológicos para destruir el arroz de Japón durante la Segunda Guerra Mundial. En 1945, la cosecha de arroz de Japón se vio terriblemente afectada por la enfermedad del añublo del arroz. El brote, así como otro en la cosecha de papa de Alemania, coincidió con una investigación encubierta de los Aliados en estas áreas. El momento de estos brotes generó especulaciones persistentes de alguna conexión entre los eventos, sin embargo, los rumores nunca se probaron y los brotes podrían haber ocurrido de forma natural.
Un informe del Departamento de Guerra de Estados Unidos señala que "además de los resultados de la experimentación humana, hay muchos datos disponibles de los experimentos japoneses en animales y cultivos alimentarios".
Guerra Fría
A mediados de la década de 1950, el Cuerpo Químico continuó la búsqueda de agentes anti-cultivos para destruir los cultivos alimentarios y económicos de las naciones enemigas en tiempos de guerra como parte de los programas secretos iniciados durante la Segunda Guerra Mundial. Se estandarizaron varios agentes anti-cultivos químicos y biológicos. El ex profesor emérito de Ecología de cultivos forrajeros en el Departamento de Ciencias Vegetales de la Universidad de Tennessee, el Dr. Henry Fribourg, fue un científico del Ejército a mediados de la década de 1950 que ayudó a desarrollar las técnicas de dispersión más eficientes para las esporas de hongos anti-cultivos y herbicidas en laboratorios en Ft . Detrick y en pruebas de campo en Dakota del Sur, Texas y Florida. El Dr. Friburgo dijo: "La idea en esos días era que las cosechas del enemigo podían morir y esta sería una forma mucho más humana de ganar una guerra que usar bombas atómicas".
Sin embargo, en 1957 el Ejército descubrió que no tenía fondos para llevar a cabo la investigación anti-cultivos y el programa casi se detuvo. A pesar de que el programa anti-cultivos se había eliminado, el Cuerpo Químico continuó produciendo el nuevo agente bajo una Medida de Preparación Industrial que permitió que la producción de laboratorio del agente aumentara hasta una capacidad de producción limitada, probando la idoneidad del agente frente a variedades de arroz. encontrados en Oriente y para determinar la eficacia del agente mediante pruebas de campo a gran escala.
Herbicidas anti-cultivos
También se encontró que ciertos ácidos fenoxiacéticos eran efectivos para reducir el rendimiento de los cultivos. Olin Mathieson Chemical Corporation produjo ésteres de estos compuestos para el programa de prueba de Fort Detrick. En 1958, el Ejército adoptó el químico butil 2-cloro-4-fluorofenoxiacetato o agente LNF, (también ácido 4-fluorofenoxiacético o simplemente "KF") como un agente químico estándar eficaz contra los cultivos de arroz. Tanto el Agente LNA (Agente VERDE) como el 2,4-D y el Agente LNB (Agente PINK) o el 2,4,5-T también habían sido estandarizados por el Ejército como agentes anti-cultivos. En 1963, los dos agentes LNA y LNB se combinaron para crear un nuevo agente anti-cultivos llamado LNX que también se conocía como herbicida NARANJA .
Defoliantes
Durante la Segunda Guerra Mundial, el uso de pruebas limitadas de sistemas de distribución aérea por aspersión se empleó solo en varias islas tropicales controladas por los japoneses para demarcar puntos de navegación y eliminar el denso follaje de las islas. A pesar de la disponibilidad del equipo de aspersión, la aplicación de herbicidas con sistemas aéreos de suministro de químicos no se implementó sistemáticamente en el teatro del Pacífico durante la guerra.
Además del trabajo realizado en el teatro anti-cultivos, el programa de detección de defoliantes químicos se aceleró enormemente en la década de 1960. Para el año fiscal 1962, los contratos para la síntesis y prueba de mil defoliantes químicos estaban en proceso de negociación. Se habían examinado aproximadamente 1600 compuestos desde julio de 1961 con los resultados ingresados en un sistema informático Remington-Rand . De estos 1600 compuestos, 100 mostraron actividad defoliante y 300 exhibieron efectos herbicidas en el proceso de defoliación primaria.
Ráfaga de arroz
Se había realizado suficiente trabajo sobre Pyricularia oryzae para justificar también el organismo en el arsenal de BW. En marzo de 1958, Pyricularia oryzae se clasificó como un agente anti-BW estándar de los cultivos. Pyricularia oryzae , el agente causal del añublo del arroz , se conocía entonces como agente anti-cultivos LX. Durante este período de tiempo, las esporas de Rice Blast se produjeron bajo contrato con Charles Pfizer and Company y se enviaron a Fort Detrick para su clasificación, secado y almacenamiento.
La doctrina agrícola BW fue re-desarrollada por la Fuerza Aérea y el Ejército a principios de la década de 1960. A principios del año fiscal 1962, se produjo un importante aumento en el énfasis en este campo para el asesoramiento técnico sobre la conducción de las actividades de defoliación y anti-cultivos en el sudeste asiático.
Se mantuvieron tanto las pruebas de campo como la investigación de procesos para el agente de la enfermedad del añublo del arroz. Pyricularia oryzae es un hongo parásito del arroz con forma de huso que causa la enfermedad destructiva de las plantas conocida como añublo del arroz. "La enfermedad del añublo del arroz hace que se formen lesiones en la planta que amenazan el cultivo, y se estima que el hongo destruye suficiente arroz para alimentar a 60 millones de personas al año". Los científicos investigadores conocían una serie de cepas y el ejército de los EE. UU. Planeaba utilizar una mezcla de razas como nuevo agente.
Durante 1960 la investigación sobre agentes anti-cultivos avanzó al ritmo dictado por los limitados recursos disponibles. Las pruebas de campo para la roya del trigo y la enfermedad del añublo del arroz se iniciaron en varios estados del medio oeste y sur de los EE. UU. Y en Okinawa con un éxito parcial y la acumulación de datos útiles. La investigación obtenida sobre el hongo del añublo del arroz en experimentos de campo y de laboratorio realizados en Okinawa y Florida por la división de cultivos de Fort Detrick, la división de la Dirección de Investigación Biológica y Biomatemáticas y la Dirección de Servicios Técnicos aumentó los conocimientos necesarios para utilizar esta enfermedad de los cultivos como arma estratégica de guerra. y limitar el suministro de alimentos de un enemigo. El enfoque de esta investigación fueron las fuentes de inóculo y la cantidad mínima requerida para causar la enfermedad, la dispersión de las esporas, las condiciones meteorológicas y de otro tipo requeridas para el establecimiento de la infección y la acumulación de la enfermedad, la propagación, la reducción del rendimiento, las medidas de control y la capacidad actual para predecir la enfermedad. brotes, acumulación y pérdidas de rendimiento.
Entre 1961 y 1962, los documentos estadounidenses revelan que las pruebas del agente explosivo del arroz militarizado en Okinawa se llevaron a cabo más de una docena de veces. El hongo del tizón del arroz se diseminó en los arrozales para determinar cómo el agente afectaba la producción de los cultivos de arroz. Los sitios de prueba del proyecto de Okinawa incluyeron Nago y Shuri y se asoció directamente con una investigación similar en el Avon Park Air Force Range cerca de Sebring, Florida , en Texas y Louisiana . Durante las pruebas biológicas de campo para el añublo del arroz, los documentos revelan que el ejército de los EE. UU. "Utilizó un plumero enano para liberar inóculo junto a los campos en Okinawa y Taiwán", y tomó medidas con respecto a la efectividad del agente contra el cultivo de arroz.
En 1962, la investigación internacional sobre las razas patógenas de la enfermedad del añublo del arroz se retomó como un proyecto de tres años que comenzó en 1963, cuando los gobiernos de los Estados Unidos y Japón llevaron a cabo una cooperación en investigación científica en conjunto.
En el tercer trimestre del ejercicio económico de 1962 se inició una nueva investigación para encontrar el patógeno adecuado para su uso contra la adormidera.
Óxido del tallo del trigo
También se estaba investigando la roya rayada del trigo y se prosiguió con el programa habitual de detección de agentes químicos anticultivos. Un aumento gradual en el alcance del resto del programa anti-cultivos acompañó este desarrollo. Los experimentos de invernadero a gran escala sobre la roya rayada del trigo arrojaron información considerable sobre el grado de daño a los cultivos en relación con el tiempo y el número de inoculaciones. Rocky Mountain Arsenal, de enero de 1962 a octubre de 1969, "cultivó, purificó y militarizó" la roya del tallo del trigo (Puccinia graminis, var. Tritici), un patógeno vegetal, conocido como Agente TX para el programa biológico anti-cultivos de la Fuerza Aérea. El grano tratado con Agente TX se cultivó en Edgewood Arsenal y de 1962 a 1968 en las Secciones 23 a 26 en Rocky Mountain Arsenal El agente sin procesar se transportó a Beale AFB en camiones refrigerados para purificación y almacenamiento y se mantuvo refrigerado hasta que se cargó en bombas especializadas adaptadas de las bombas Leaflet utilizadas para difundir propaganda. La bomba anti-cultivos M115 , también conocida como la bomba de plumas o la bomba E73 , era una bomba de racimo biológica estadounidense diseñada para producir roya del tallo del trigo . El despliegue del M115 representó la primera, aunque limitada, capacidad de guerra biológica (BW) anti-cultivos de los Estados Unidos .
A mediados de la década de 1970, la Agencia Central de Inteligencia reconoció que había desarrollado y probado en el campo métodos para realizar ataques encubiertos que podrían causar graves daños a los cultivos.
Componente generador de lluvia
Operation Pop Eye / Motorpool / Intermediary-Compatriot fue un programa de modificación del clima altamente clasificado en el sudeste asiático durante 1967-1972 que se desarrolló a partir de una investigación realizada en Okinawa y otros lugares. Un informe titulado Rainmaking in SEASIA describe el uso de yoduro de plomo y yoduro de plata desplegados por aviones en un programa que se desarrolló en California en la Estación Naval Air Weapons Station China Lake y se probó en Okinawa, Guam, Filipinas, Texas y Florida en un programa de estudio de huracanes llamado Proyecto Stormfury . El programa de modificación química del clima llevado a cabo desde Tailandia sobre Camboya, Laos y Vietnam fue supuestamente patrocinado por el Secretario de Estado Henry Kissinger y la CIA sin la autorización del Secretario de Defensa Melvin Laird, quien había negado categóricamente al Congreso que un programa de modificación del clima para incluso existía el uso como arma táctica. El programa se utilizó para inducir la lluvia y extender la temporada de monzones del este de Asia en apoyo de los esfuerzos del gobierno de Estados Unidos relacionados con la guerra en el sudeste asiático.
El uso de un programa militar de control del clima se relacionó con la destrucción de cultivos alimentarios enemigos. No se documenta si el programa de modificación del clima estaba relacionado con alguno de los programas CBW. Sin embargo, es seguro que algunos de los herbicidas militares utilizados en Vietnam requirieron que se absorbiera la lluvia. En teoría, cualquier programa de CBW que utilice mosquitos u hongos también se habría beneficiado de períodos prolongados de lluvia. La esporulación del añublo del arroz en las hojas enfermas ocurre cuando la humedad relativa se acerca al 100%. Las mediciones de laboratorio indican que la esporulación aumenta con el tiempo que prevalece la humedad relativa del 100%.