Raymond Hesselyn - Raymond Hesselyn

Raymond Brown Hesselyn , MBE , DFC , DFM & Bar (13 de marzo de 1921 - 14 de noviembre de 1963) fue un piloto de combate neozelandés y as de la Segunda Guerra Mundial , a quien se le atribuye la destrucción de 18,5 aviones enemigos mientras volaba con el Royal New Zealand. Fuerza Aérea sobre Europa y el Mediterráneo. Las primeras 12 victorias de Hesselyn se reclamaron durante la defensa de Malta en 1942. Más tarde colaboró ​​en la redacción de Spitfires over Malta , un libro sobre sus experiencias en la isla, antes de ser derribado y hecho prisionero de guerra en octubre de 1943. Liberado en 1945, se transfirió a la Royal Air Force en 1947 y alcanzó el rango de líder de escuadrón antes de su muerte en 1963, a la edad de 42 años.

Vida temprana

Hesselyn nació en Dunedin , Nueva Zelanda, el 13 de marzo de 1921. En la vida civil, fue maquinista.

Segunda Guerra Mundial

Hesselyn se unió a la Fuerza Territorial de Nueva Zelanda en 1939, y se transfirió a la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda el año siguiente. Después del entrenamiento, fue destinado a Gran Bretaña en septiembre de 1941, uniéndose a la primera Unidad de Entrenamiento Operacional (OTU) No. 61, luego al Escuadrón No. 234 de la RAF como sargento de vuelo .

En febrero de 1942, Hesselyn fue enviado a Malta , volando un Spitfire Mk V desde la cubierta del portaaviones HMS  Eagle , a la isla y uniéndose al Escuadrón No. 249 de la RAF el 9 de marzo de 1942. El Día de los Inocentes de 1942, Hesselyn grabó su dos primeros asesinatos, un Bf 109 de JG 53 y un Ju 87 de StG 3 . Más tarde ese mes, derribó otro Bf 109 y Ju 87, y recibió la Medalla Distinguida de Vuelo (DFM). La cita para el premio, promulgada en un suplemento de la London Gazette el 22 de mayo de 1942, decía:

NZ 404362 Sargento Raymond Brown HESSELYN, Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda, Escuadrón No. 249. El sargento Hesselyn es un piloto hábil y galante. Sin dejarse intimidar por las probabilidades, lleva a cabo sus ataques con una determinación sobresaliente. Ha destruido 5 aviones enemigos, 2 de los cuales derribó en un enfrentamiento.

May demostró ser igual de productivo, con Hesselyn reclamando cuatro 109 y un Ju 88 de KGruppe 806 durante un período de cuatro días. Para ello recibió un Bar en su DFM, y fue comisionado como piloto oficial . Antes de regresar a Inglaterra, derribó un 109 más, para un total de 12 victorias reclamadas.

Durante un período en la OTU No. 61, Hesselyn y su compañero piloto del Escuadrón No. 249, el Teniente de Vuelo Virgil "Paul" Brennan , colaboraron con el periodista Henry Bateson en la escritura de Spitfires over Malta , un libro galardonado basado en las experiencias de Brennan y Hesselyn en Malta. . A principios de 1943, Hesselyn se unió al Escuadrón N ° 501 de la RAF , antes de pasar al Escuadrón N ° 222 de la RAF como comandante de vuelo a finales de año. Derribó dos 109 del JG 3 el 17 de agosto de 1943, y recibió la Distinguished Flying Cross en octubre por su "gran habilidad, coraje y agudeza" al derribar 17 aviones. Su suerte finalmente se acabó el 3 de octubre de 1943. Después de derribar al menos un 109 (reclamando tres), elevando su total a 18 y 1 compartido destruido (posiblemente 20), se vio obligado a abandonar su avión en llamas y fue hecho prisionero. Probablemente fue derribado por Fbw. Weigand de I. / JG 26 .

Hesselyn escapó una vez, pero fue recapturado y pasó el resto de la guerra haciendo repetidos intentos de volver a unirse a la lucha. Como resultado de su conducta como prisionero de guerra , fue nombrado miembro de la Orden del Imperio Británico en diciembre de 1945.

Carrera de la RAF

Hesselyn fue transferido a la Royal Air Force después de la Segunda Guerra Mundial, siendo designado para una comisión de cuatro años como oficial piloto el 16 de marzo de 1947 (con antigüedad desde el 28 de mayo de 1943) mientras conservaba su rango sustantivo de guerra de teniente de vuelo . Este último rango se convirtió en sustantivo al día siguiente (antigüedad desde el 28 de noviembre de 1945), y se le concedió una comisión permanente en septiembre de 1948. La promoción final de Hesselyn, a líder de escuadrón , se produjo el 1 de enero de 1951.

Hesselyn murió en el RAF Hospital Uxbridge el 14 de noviembre de 1963, a los 42 años.

Referencias

Otras lecturas

• Brennan, Paul ; Hesselyn, Ray; Bateson, Henry (1943). Spitfires sobre Malta . Sydney: Prensa consolidada.
• Sutherland, James (2000). Hess: un as de los kiwis en Malta . Christchurch: Regal Books. ISBN 0473068605.