Refugio Nacional de Vida Silvestre Okefenokee - Okefenokee National Wildlife Refuge
| Refugio Nacional de Vida Silvestre Okefenokee | |
|---|---|
  | |
| Localización | Georgia y Florida , Estados Unidos |
| la ciudad mas cercana | Folkston, Georgia |
| Coordenadas | 30 ° 44′11 ″ N 82 ° 07′19 ″ W / 30.7363429 ° N 82.1220627 ° W Coordenadas: 30 ° 44′11 ″ N 82 ° 07′19 ″ W / 30.7363429 ° N 82.1220627 ° W |
| Área | 402.000 acres (1.627 km 2 ) |
| Establecido | 1937 |
| Visitantes | 400.000 (en 2007) |
| Órgano rector | Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. |
| Sitio web | Refugio Nacional de Vida Silvestre Okefenokee |
| Designado | 18 de diciembre de 1986 |
| Numero de referencia. | 350 |
El Refugio Nacional de Vida Silvestre Okefenokee es un 402.000 acres (1.627 kilometros 2 ) la reserva del nacional situado en Charlton , Ware , y Clinch condados de Georgia , y el condado de Baker en la Florida , Estados Unidos. El refugio se administra desde las oficinas de Folkston, Georgia . El refugio se estableció en 1937 para proteger la mayor parte de los 438.000 acres (1.772 km 2 ) del pantano de Okefenokee . El nombre "Okefenokee" es una palabra de los nativos americanos que significa "tierra temblorosa".
Un incendio forestal que comenzó con un rayo cerca del centro del Refugio el 5 de mayo de 2007 finalmente se fusionó con otro incendio forestal que había comenzado cerca de Waycross, Georgia el 16 de abril debido a la caída de un árbol en una línea eléctrica. Para el 28 de mayo, más de 580.000 acres (2.300 km 2 ) se habían quemado en la región, o más de 900 millas cuadradas (2.300 km 2 ).
Casi 400.000 personas visitan el refugio cada año, lo que lo convierte en el refugio número 16 más visitado del Sistema Nacional de Refugios de Vida Silvestre . Es el más grande en acres de todos los que no se encuentra en un estado occidental. En 1999, el impacto económico del turismo en los condados de Charlton , Ware y Clinch en Georgia superó los $ 67 millones. El refugio tiene un personal de 16 personas con un presupuesto para el año fiscal 2005 de $ 1,451,000. El refugio también administra el Refugio Nacional de Vida Silvestre Banks Lake .
Historia
El pantano tiene una rica historia humana que incluye asentamientos de nativos americanos, exploraciones de europeos , un intento de drenaje masivo y una recolección intensiva de madera .
Los nativos americanos habitaban el pantano de Okefenokee ya en el 2500 a. C. Los pueblos de la cultura Deptford, la cultura Swift Creek y la cultura Weeden Island ocuparon sitios dentro de Okefenokee. La última tribu en buscar refugio en el pantano fueron los Seminoles . Las tropas dirigidas por el general Charles Rinaldo Floyd durante la Segunda Guerra Seminole , 1838-1842, pusieron fin a la era de los nativos americanos en Okefenokee.
La Suwannee Canal Company compró 238,120 acres (963 km 2 ) del pantano de Okefenokee del estado de Georgia en 1891 para drenar el pantano para las plantaciones de arroz, caña de azúcar y algodón. Cuando esto fracasó, la empresa comenzó la tala industrial de humedales como fuente de ingresos. El capitán Henry Jackson y sus tripulaciones pasaron tres años cavando el canal Suwannee a 18,5 km (11,5 millas) en el pantano.
Las recesiones económicas llevaron a la quiebra de la empresa y, finalmente, a la venta a Charles Hebard en 1901. Las operaciones de tala, centradas en el ciprés, comenzaron en 1909 después de que se construyera un ferrocarril en el área noroeste del pantano. Más de 431 millones de pies tablares (1.020.000 m 3 ) de madera fueron retirados del Okefenokee en 1927, cuando cesaron las operaciones de tala.
La Sociedad de Preservación Okefenokee , formada en 1918, promovió el interés nacional en el pantano. Con el apoyo de los intereses estatales y locales y de numerosas organizaciones científicas y de conservación, el Gobierno Federal adquirió la mayor parte del pantano con fines de refugio en 1936.
En 1937, con la Orden Ejecutiva 7593 (posteriormente modificada por la Orden Ejecutiva 7994), el presidente Franklin Delano Roosevelt estableció el refugio, designándolo como "refugio y caldo de cultivo para aves migratorias y otros animales salvajes". El establecimiento del Refugio Okefenokee en 1937 marcó la culminación de un movimiento que había sido iniciado al menos 25 años antes por un grupo de científicos de la Universidad de Cornell que reconocieron los valores educativos, científicos y recreativos de esta área única.
En 1974, para asegurar aún más la protección de este ecosistema único, las secciones interiores del refugio fueron designadas como Área Silvestre Nacional .
En 1986, el Refugio Okefenokee fue designado por la Convención de Humedales como Humedal de Importancia Internacional .
Geografía
Okefenokee NWR tiene un límite de adquisición aprobado de 519,480 acres (2,102 km 2 ), que es 123,480 acres (500 km 2 ) más grande que su área actual. Aproximadamente 371,000 acres (1,500 km 2 ) de los humedales del pantano de Okefenokee están incorporados al refugio. 353,981 acres (1,432 km 2 ) dentro del pantano fueron designados como Okefenokee Wilderness , una parte del National Wilderness Preservation System cuando se aprobó la Ley de Okefenokee Wilderness en 1974, lo que lo convierte en el tercer desierto más grande al este del río Mississippi.
El pantano de Okefenokee es un gran pantano dentro de una enorme depresión en forma de platillo que alguna vez fue parte del fondo del océano . El pantano se encuentra ahora de 103 a 128 pies (39 m) sobre el nivel medio del mar . Los depósitos de turba , de hasta 4,6 m (15 pies) de espesor, cubren gran parte del suelo del pantano. Estos depósitos son tan inestables en algunos lugares que los árboles y los arbustos circundantes tiemblan al pisar la superficie. Los nativos americanos llamaron al área "Okefenokee", que significa "Tierra de la Tierra Temblorosa". Los hábitats de los pantanos incluyen " praderas " abiertas y húmedas , bosques de cipreses , vegetación de matorrales y arbustos , islas de tierras altas y lagos abiertos.
El pantano de Okefenokee es uno de los ecosistemas de agua dulce intactos más grandes del mundo. Ha sido designado Humedal de Importancia Internacional por las Naciones Unidas en virtud de la Convención de Ramsar de 1971. El pantano se compara a través de la investigación con los humedales de todo el mundo. Es mundialmente conocido por sus poblaciones de anfibios que son bioindicadores de la salud global. El agua de la zona del alféizar del río Suwannee es utilizada como referencia estándar por científicos de todo el mundo.
Las aguas de movimiento lento del Okefenokee tienen el color del té debido al ácido tánico liberado por la vegetación en descomposición. La salida principal del pantano, el río Suwannee , se origina en el corazón de Okefenokee y desemboca en el suroeste en el Golfo de México . El drenaje sureste del pantano hacia el Océano Atlántico es el río St. Mary , que forma el límite entre Georgia y Florida.
El pantano contiene numerosas islas y lagos, junto con vastas áreas de hábitat no boscoso. Las praderas cubren aproximadamente 60,000 acres (240 km 2 ) del pantano. Una vez cubiertas de bosques, estas extensiones de pantanos se crearon durante períodos de sequía severa cuando los incendios quemaron la vegetación y las capas superiores de turba. Las praderas albergan una variedad de aves zancudas: garzas, garcetas, ibis, grullas y avetoros.
El personal del refugio maneja 33,000 acres (130 km 2 ) de tierras altas que están siendo restauradas a un hábitat que alguna vez fue abundante en pinos de hoja larga y alambradas .
El personal y los voluntarios del refugio trabajan para preservar las cualidades naturales del pantano, proporcionar hábitat para una variedad de vida silvestre y brindar oportunidades recreativas para los visitantes. También realizan quemas prescritas en áreas de tierras altas, bosques delgados , crean aberturas para la vida silvestre, plantan pinos de hoja larga y monitorean, administran y mejoran las poblaciones y el hábitat de la vida silvestre.
El Okefenokee es un sistema dependiente de la lluvia , y cuando ocurren períodos de sequía , el área se vuelve susceptible a los incendios forestales . Un ciclo de sequía e incendios de 20 a 30 años ha permitido que Okefenokee exista como el humedal único que es. Estos períodos provocan cambios en la abundancia de ciertas plantas (más pastos que crecen en áreas expuestas) el éxito de anidación de ciertas aves zancudas (falla en sequía extrema) y la ubicación de algunas especies de vida silvestre (los peces migran a lagos y canales más profundos y son seguido de depredadores).
Fauna y especies protegidas
Con sus variados hábitats, Okefenokee se ha convertido en un área conocida por su abundancia de plantas y animales. Hay 621 especies de plantas que crecen en el pantano, incluido el pino de hoja larga . Los animales incluyen 39 especies de peces, 37 de anfibios, 64 de reptiles, 234 de aves y 50 de mamíferos. El pantano de Okefenokee es mundialmente conocido por sus poblaciones de anfibios que son bioindicadores de la salud global.
Las especies de vida silvestre incluyen mapaches de Florida , aves zancudas , patos , caimanes americanos y otros reptiles , una variedad de anfibios , nutrias de río de América del Norte , gatos monteses de Florida , rapaces , zorros rojos del este de América , jabalíes , visones comunes , ciervos de cola blanca de Virginia , grises. zorros , zorrillos de Florida , osos negros de Florida y pájaros cantores .
El hábitat del pantano también proporciona especies amenazadas y en peligro de extinción , como pájaros carpinteros de cresta roja , cigüeñas de bosque , serpientes índigo , tortugas de tierra y una amplia variedad de otras especies de vida silvestre.
Instalaciones
Hay oportunidades para practicar senderismo, caza, pesca, piragüismo, paseos en bote, fotografía y observación de la vida silvestre.
Centro de Visitantes
El Centro de Visitantes Richard S. Bolt en el Refugio Nacional de Vida Silvestre de Okefenokee (NWR) fue construido en 1967, con un auditorio adicional a principios de la década de 1980. El edificio de 5,000 pies cuadrados (460 m 2 ) tiene lados de cedro con techos abovedados abiertos y pisos de losas. Alberga exhibiciones, el área de ventas de la librería Okefenokee Wildlife League, espacio de oficina para el personal y los voluntarios, almacenamiento y un auditorio de sonido envolvente de 100 asientos.
Isla Chesser
A finales del siglo XIX, WT Chesser y su familia se establecieron en una pequeña isla en el borde oriental del pantano Okefenokee. Se instaló en una isla de 2,4 km 2 (592 acres ), ahora conocida como Isla Chesser . La granja de Chesser todavía se encuentra en la isla. El último de los Chessers abandonó la isla en 1958, pero muchos miembros de la familia Chesser permanecen en el área local.
Pescar
Los lagos y senderos de agua de flujo lento, llamados "pistas", cubren gran parte del Okefenokee. Más de 60 lagos salpican el refugio, con profundidades que van desde unos pocos pies hasta 4,6 m (15 pies). El más grande, Billy's Lake, tiene 3½ millas de largo y 100 a 250 yardas (230 m) de ancho. La pesca está permitida durante todo el año de acuerdo con las leyes de pesca del estado de Georgia. Se prohíbe el uso de cebos vivos o líneas de trote.
Piragüismo y canotaje
Hay 121 millas (195 km) de senderos en el pantano, de los cuales 70 están abiertos a lanchas de motor de uso diurno de 10 caballos de fuerza (7.5 kW) y menos. Siete refugios para pasar la noche están disponibles en el interior del pantano. El refugio cuenta con seis senderos para botes diferentes (rojo, verde, azul, morado, naranja y marrón) que brindan a los usuarios la posibilidad de elegir entre doce diferentes viajes en canoa durante la noche.
Caminos
- Swamp Island Drive: un circuito de 14 km para conducir, andar en bicicleta y caminar. Dispersos por todo el camino hay senderos para caminar, aberturas para la vida silvestre y parcelas de madera dura. Además, el camino lo lleva a Chesser Homestead, Boardwalk y Observation Tower.
- Hay varios senderos para canoas y refugios para acampar para que los visitantes disfruten. Algunas coordenadas útiles para hacer piragüismo y acampar:
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- Coordenadas de la entrada este del refugio (centro de visitantes): N30.73803 ° W082.14135 °
- Lago de los monos: N30.67493 ° W82.20594 °
- Refugio de Monkey Lake: N30.67439 ° W82.20601 °
- Refugio Coffee Bay: N30.76133 ° W082.22659 °
- Baño en el canal de Suwannee: N30.73811 ° W82.17332 °
- Coordenadas para los puntos de unión (consulte el Mapa del Refugio Nacional de Vida Silvestre de Okefenokee para ubicarlos):
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- Unión del canal Suwannee y Prairie Lakes Run: N30.73708 ° W82.17473 °
- Unión de Prairie Lakes Run y Tater Rake: N30.72608 ° W082.18269 °
- Si va en canoa hacia el norte por Prairie Lakes Run hacia Coffee Bay Shelter, puede tomar Tater Rake como atajo. Coordenadas útiles en ese atajo:
- Tater Rake y canal Suwannee: N30.73704 ° W082.18188 °
- Extremo norte de Tater Rake & Cutoff (desde el canal de Suwannee): N30.73641 ° W82.17790 °
Acceso
Hay tres entradas principales al Refugio Nacional de Vida Silvestre Okefenokee, cada una con sus propias instalaciones y carácter especial. Desde las "praderas" abiertas y húmedas del lado este hasta los pantanos de cipreses boscosos en el oeste, Okefenokee es un mosaico de hábitats, plantas y vida silvestre. Se requieren tarifas de entrada en cada entrada.
- Entrada este: entrada principal del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. , Ubicada a 18 km (11 millas) al suroeste de Folkston, Georgia .
- Entrada oeste - Stephen C. Foster State Park , ubicado a 17 millas (27 km) al este de Fargo, Georgia
- Entrada norte - Okefenokee Swamp Park , ubicado a ocho millas (13 km) al sur de Waycross, Georgia