Golfo de México - Gulf of Mexico

Golfo de México
Costa del Golfo de México cerca de Galveston, Texas
Batimetría del Golfo de México
Ubicación	Mar Mediterráneo americano
Coordenadas	25 ° N 90 ° W / 25 ° N 90 ° W / 25; -90 ( Golfo de México ) Coordenadas: 25 ° N 90 ° W / 25 ° N 90 ° W / 25; -90 ( Golfo de México )
Fuentes fluviales	Rio Grande , Río Mississippi , río Mobile , Río Pánuco , Río Jamapa , río Pascagoula , río Tecolutla , Río Usumacinta
Fuentes oceánicas / marinas	Océano Atlántico , Mar Caribe
Países de la cuenca	Estados Unidos , México , Cuba , Canadá (menor) y Guatemala (menor)
Max. ancho	1.500 km (932,06 millas)
Área de superficie	1,550,000 km 2 (600,000 millas cuadradas)
Profundidad promedio	1,615 metros (5,299 pies)
Max. profundidad	3.750 a 4.384 metros (12.303 a 14.383 pies)
Asentamientos	Houston , Nueva Orleans , Corpus Christi , Tampa , La Habana , Southwest Florida , Mobile , Gulfport , Tampico , Key West , Veracruz , Cancún , Ciudad del Carmen , Coatzacoalcos

Puerto de Galveston por Verner Moore White

El Golfo de México ( español : Golfo de México ) es una cuenca oceánica y una mar marginal del Océano Atlántico , rodeado en gran parte por el norteamericano continente. Limita al noreste, norte y noroeste con la Costa del Golfo de los Estados Unidos ; al suroeste y sur con los estados mexicanos de Tamaulipas , Veracruz , Tabasco , Campeche , Yucatán y Quintana Roo ; y al sureste con Cuba . Los estados estadounidenses de Texas , Louisiana , Mississippi , Alabama y Florida , que limitan con el Golfo por el norte, a menudo se conocen como la " Tercera Costa " de los Estados Unidos (además de sus costas atlántica y pacífica ).

El Golfo de México tomó forma hace aproximadamente 300 millones de años como resultado de la tectónica de placas . La cuenca del Golfo de México tiene una forma aproximadamente ovalada y tiene aproximadamente 810 millas náuticas (1,500 km; 930 millas) de ancho. Su suelo está formado por rocas sedimentarias y sedimentos recientes. Está conectado con parte del Océano Atlántico a través del Estrecho de Florida entre los EE. UU. Y Cuba, y con el Mar Caribe a través del Canal de Yucatán entre México y Cuba. Debido a su estrecha conexión con el Océano Atlántico, el Golfo experimenta rangos de mareas muy pequeños . El tamaño de la cuenca del Golfo es de aproximadamente 1,6 millones de km ² (615.000 millas cuadradas). Casi la mitad de la cuenca está formada por aguas poco profundas de la plataforma continental. El volumen de agua en la cuenca es de aproximadamente 2,4 × 10 ⁶ kilómetros cúbicos (5,8 × 10 ⁵ millas cúbicas). El Golfo de México es una de las regiones de producción de petróleo en alta mar más importantes del mundo, y representa una sexta parte de la producción total de los Estados Unidos.

Grado

La Organización Hidrográfica Internacional define el límite sureste del Golfo de México como:

Una línea que une Cabo Catoche Light ( 21 ° 37′N 87 ° 04′W / 21.617 ° N 87.067 ° W / 21,617; -87.067 ) con el Light en el Cabo San Antonio en Cuba, a través de esta isla hasta el meridiano de 83 ° W y hacia el Norte por este meridiano hasta la latitud del Punto sur de Dry Tortugas (24 ° 35'N), a lo largo de este paralelo hacia el este hasta Rebecca Shoal (82 ° 35'W) desde allí a través de los bajíos y los Cayos de Florida hasta el continente en el extremo este de la Bahía de Florida y todas las aguas estrechas. entre Dry Tortugas y el continente se considera dentro del Golfo.

Geología

Barcos y plataformas petrolíferas en el Golfo

Campo Cantarell

Sedimento en el Golfo de México

El consenso entre los geólogos que han estudiado la geología del Golfo de México es que antes del Triásico Tardío , el Golfo de México no existía. Antes del Triásico Tardío, el área ahora ocupada por el Golfo de México consistía en tierra seca, que incluía la corteza continental que ahora subyace a Yucatán , en el medio del gran supercontinente de Pangea . Esta tierra se encontraba al sur de una cadena montañosa continua que se extendía desde el centro-norte de México, a través de Marathon Uplift en el oeste de Texas y las montañas Ouachita de Oklahoma , y hasta Alabama, donde se unía directamente a las montañas Apalaches . Fue creado por la colisión de placas continentales que formaron Pangea. Según lo interpretado por Roy Van Arsdale y Randel T. Cox, esta cordillera se rompió en el Cretácico tardío por la formación de la ensenada de Mississippi .

Los geólogos y otros científicos de la Tierra coinciden en general en que la actual cuenca del Golfo de México se originó en el Triásico Tardío como resultado de una ruptura dentro de Pangea. La ruptura se asoció con zonas de debilidad dentro de Pangea, incluidas las suturas donde las placas Laurentia , Sudamericana y Africana chocaron para crearla. Primero, hubo una fase de rifting del Triásico Tardío- Jurásico Temprano durante la cual se formaron valles de rift y se llenaron de lechos rojos continentales . En segundo lugar, a medida que avanzaba el rifting durante los tiempos del Jurásico Temprano y Medio, la corteza continental se estiró y adelgazó. Este adelgazamiento creó una amplia zona de corteza de transición, que muestra un adelgazamiento modesto y desigual con fallas en bloque, y una amplia zona de corteza de transición uniformemente adelgazada, que es la mitad del espesor típico de 40 kilómetros (25  millas ) de la corteza continental normal. Fue en este momento que el rifting creó por primera vez una conexión con el Océano Pacífico a través del centro de México y luego hacia el este con el Océano Atlántico. Esto inundó la cuenca de apertura para crear el Golfo de México como un mar marginal cerrado. Si bien el Golfo de México era una cuenca restringida, la corteza de transición que se hundía estaba cubierta por la deposición generalizada de la sal de Louann y las evaporitas de anhidrita asociadas . Durante el Jurásico Tardío, las fisuras continuas ensancharon el Golfo de México y progresaron hasta el punto en que se produjo la expansión del lecho marino y la formación de la corteza oceánica . En este punto, se estableció suficiente circulación con el Océano Atlántico que cesó la deposición de Louann Salt. La expansión del lecho marino se detuvo al final del período Jurásico, hace unos 145-150 millones de años.

Durante el Jurásico Superior al Cretácico Inferior, la cuenca ocupada por el Golfo de México experimentó un período de enfriamiento y hundimiento de la corteza subyacente. El hundimiento fue el resultado de una combinación de estiramiento, enfriamiento y carga de la corteza. Inicialmente, la combinación de estiramiento y enfriamiento de la corteza causó alrededor de 5-7 km (3,1-4,3 millas) de hundimiento tectónico de la delgada corteza transicional y oceánica central. Debido a que el hundimiento ocurrió más rápido de lo que los sedimentos podían llenarlo, el Golfo de México se expandió y profundizó.

Más tarde, la carga de la corteza dentro del Golfo de México y la llanura costera adyacente por la acumulación de kilómetros de sedimentos durante el resto del Mesozoico y todo el Cenozoico deprimió aún más la corteza subyacente a su posición actual unos 10-20 km (6.2– 12,4 millas) por debajo del nivel del mar. Particularmente durante el Cenozoico, gruesas cuñas clásticas construyeron la plataforma continental a lo largo de los márgenes noroeste y norte del Golfo de México.

Hacia el este, la plataforma estable de Florida no estuvo cubierta por el mar hasta el último Jurásico o el comienzo del Cretácico. La plataforma de Yucatán fue emergente hasta mediados del Cretácico. Después de que ambas plataformas fueron sumergidas, la formación de carbonatos y evaporitas ha caracterizado la historia geológica de estas dos áreas estables. La mayor parte de la cuenca estaba bordeada durante el Cretácico Temprano por plataformas carbonatadas, y su flanco occidental estuvo involucrado durante los períodos Cretácico más reciente y Paleógeno temprano en un episodio de deformación por compresión, la Orogenia Laramida , que creó la Sierra Madre Oriental del este de México.

En 2002, el geólogo Michael Stanton publicó un ensayo especulativo sugiriendo un origen de impacto para el Golfo de México al cierre del Pérmico , que podría haber causado el evento de extinción Pérmico-Triásico . Sin embargo, los geólogos de la Costa del Golfo no consideran que esta hipótesis tenga credibilidad alguna. En cambio, aceptan abrumadoramente la tectónica de placas, no el impacto de un asteroide, por haber creado el Golfo de México, como lo ilustran los artículos escritos por Kevin Mickus y otros. Esta hipótesis no debe confundirse con el cráter Chicxulub , un cráter de gran impacto en la costa del golfo de México en la península de Yucatán. Cada vez más, el Golfo de México se considera como una cuenca de arco posterior detrás del Arco Jurásico de Nazas de México.

En 2014, Erik Cordes de la Universidad de Temple y otros descubrieron un estanque de salmuera a 1000 m (3,300 pies) debajo de la superficie del golfo, con una circunferencia de 30 m (100 pies) y 3,7 m (12 pies) de profundidad, que es de cuatro a cinco veces más salada que el resto del agua. La primera exploración del sitio no fue tripulada, usando Hércules y en 2015 un equipo de tres usó el vehículo de inmersión profunda Alvin . El sitio no puede albergar ningún tipo de vida que no sean bacterias , mejillones con una relación simbiótica , gusanos tubulares y ciertos tipos de camarones . Se le ha llamado el "Jacuzzi de la desesperación". Debido a que es más cálida que el agua circundante (65 ° F o 18 ° C en comparación con 39 ° F o 4 ° C), los animales se sienten atraídos por ella, pero no pueden sobrevivir una vez que ingresan.

Hoy, el Golfo de México tiene las siguientes siete áreas principales:

• Cuenca del Golfo de México , que contiene Sigsbee Deep y se puede dividir en la elevación continental, la llanura abisal de Sigsbee y el cono de Mississippi .
• Noreste del Golfo de México , que se extiende desde un punto al este del delta del río Mississippi cerca de Biloxi hasta el lado este de la bahía de Apalachee .
• Plataforma continental y talud del sur de Florida , que se extiende a lo largo de la costa desde Apalachee Bay hasta el estrecho de Florida e incluye los Cayos de Florida y Dry Tortugas
• Campeche Bank , que se extiende desde el Estrecho de Yucatán en el este hasta la Cuenca Tabasco - Campeche en el oeste e incluye Arrecife Alacrán .
• Bahía de Campeche , que es una ensenada istmica que se extiende desde el borde occidental del Banco de Campeche hasta las regiones costeras al este del puerto de Veracruz .
• Oeste del Golfo de México , que se ubica entre Veracruz al sur y el Río Grande al norte.
• Noroeste del Golfo de México , que se extiende desde Alabama hasta el Río Bravo.

Historia

Precolombino

Ya en la civilización maya , el golfo de México se utilizó como ruta comercial frente a la costa de la península de Yucatán y la actual Veracruz .

Exploración española

Richard Mount y Thomas Page's 1700 mapa del Golfo de México, un gráfico de la Bahía de México

Gráfico que muestra la temperatura general del agua del Golfo entre los huracanes Katrina y Rita . Aunque Katrina enfrió las aguas a su paso hasta 4 ° C, se habían recuperado en el momento de la aparición de Rita.

Barcos de pesca en Biloxi

Aunque al viaje español de Cristóbal Colón se le atribuyó el descubrimiento de América por los europeos, los barcos de sus cuatro viajes nunca llegaron al Golfo de México. En cambio, los españoles navegaron hacia el Caribe alrededor de Cuba y La Española . La primera supuesta exploración europea del Golfo de México fue realizada por Amerigo Vespucci en 1497. Se supone que Colón siguió la masa terrestre costera de América Central antes de regresar al Océano Atlántico a través del Estrecho de Florida entre Florida y Cuba. Sin embargo, este primer viaje de 1497 es ampliamente discutido y muchos historiadores dudan de que haya tenido lugar como se describe. En sus cartas, Vespucci describió este viaje, y una vez que Juan de la Cosa regresó a España , se produjo un famoso mapa del mundo que representaba a Cuba como una isla.

En 1506, Hernán Cortés participó en la conquista de La Española y Cuba, recibiendo por su esfuerzo una gran propiedad de tierra y esclavos indígenas . En 1510 acompañó a Diego Velázquez de Cuéllar , asistente del gobernador de La Española, en su expedición para conquistar Cuba. En 1518 Velázquez lo puso al mando de una expedición para explorar y asegurar el interior de México para la colonización.

En 1517, Francisco Hernández de Córdoba descubrió la península de Yucatán . Este fue el primer encuentro europeo con una civilización avanzada en las Américas , con edificios sólidamente construidos y una compleja organización social que reconocieron como comparable a las del Viejo Mundo ; también tenían motivos para esperar que esta nueva tierra tuviera oro . Todo esto alentó a dos expediciones más, la primera en 1518 bajo el mando de Juan de Grijalva , y la segunda en 1519 bajo el mando de Hernán Cortés, que condujeron a la exploración española, la invasión militar y finalmente el asentamiento y colonización conocido como el Conquista de México . Hernández no vivió para ver la continuación de su trabajo: murió en 1517, año de su expedición, a consecuencia de las heridas y la sed extrema que sufrió durante la travesía, y decepcionado al saber que Diego Velázquez había antecedido a Grijalva como capitán de la próxima expedición a Yucatán.

En 1523, Ángel de Villafañe navegó hacia la Ciudad de México, pero naufragó en ruta a lo largo de la costa de la Isla del Padre , Texas, en 1554. Cuando la noticia del desastre llegó a la Ciudad de México, el virrey solicitó una flota de rescate e inmediatamente envió a Villafañe a marchar por tierra para encontrar los vasos cargados de tesoros. Villafañe viajó a Pánuco y contrató un barco para transportarlo al sitio, que ya había sido visitado desde esa comunidad. Llegó a tiempo para saludar a García de Escalante Alvarado (sobrino de Pedro de Alvarado ), comandante de la operación de salvamento, cuando Alvarado llegó por mar el 22 de julio de 1554. El equipo trabajó hasta el 12 de septiembre para rescatar el tesoro de la Isla del Padre. Esta pérdida, en combinación con otros desastres de barcos en el Golfo de México, dio lugar a un plan para establecer un asentamiento en la costa norte del Golfo para proteger el transporte marítimo y rescatar más rápidamente a los náufragos. Como resultado, la expedición de Tristán de Luna y Arellano fue enviada y desembarcada en la Bahía de Pensacola el 15 de agosto de 1559.

El 11 de diciembre de 1526, Carlos V otorgó a Pánfilo de Narváez una licencia para reclamar lo que hoy es la Costa del Golfo de Estados Unidos, conocida como la expedición Narváez . El contrato le daba un año para reunir un ejército, salir de España, ser lo suficientemente grande como para fundar al menos dos pueblos de 100 habitantes cada uno y guarnecer dos fortalezas más en cualquier parte de la costa. El 7 de abril de 1528, divisaron tierras al norte de lo que ahora es Tampa Bay . Giraron hacia el sur y viajaron durante dos días en busca de un gran puerto que el piloto maestro Miruelo conocía. En algún momento durante estos dos días, uno de los cinco barcos restantes se perdió en la escarpada costa, pero no se sabe nada más de él.

En 1697, Pierre Le Moyne d'Iberville zarpó hacia Francia y fue elegido por el Ministro de Marina para liderar una expedición para redescubrir la desembocadura del río Mississippi y colonizar Luisiana que los ingleses codiciaban. La flota de Iberville zarpó de Brest el 24 de octubre de 1698. El 25 de enero de 1699, Iberville llegó a la isla Santa Rosa frente a Pensacola fundada por los españoles; navegó desde allí a la bahía de Mobile y exploró la isla Massacre, que más tarde pasó a llamarse Dauphin Island . Echó anclas entre Cat Island y Ship Island ; y el 13 de febrero de 1699 viajó al continente, Biloxi, con su hermano Jean-Baptiste Le Moyne de Bienville . El 1 de mayo de 1699, completó un fuerte en el lado noreste de la bahía de Biloxi, un poco en la parte trasera de lo que ahora es Ocean Springs, Mississippi . Este fuerte era conocido como Fuerte Maurepas o Viejo Biloxi. Unos días más tarde, el 4 de mayo, Pierre Le Moyne zarpó hacia Francia dejando a su hermano adolescente, Jean-Baptiste Le Moyne, como segundo al mando del comandante francés.

Geografía

Playa del golfo cerca de Sabine Pass

La cuenca del río Mississippi es la cuenca de drenaje más grande de la cuenca del golfo de México.

Mapa de la parte norte del Golfo de México

El mapa en relieve sombreado de la zona del Golfo de México y el Caribe.

Las costas este, norte y noroeste del Golfo de México se encuentran a lo largo de los estados de Florida, Alabama, Mississippi , Louisiana y Texas en los EE. UU . La porción estadounidense de la costa del Golfo se extiende por 1.680 millas (2.700 km) y recibe agua de 33 ríos importantes que drenan 31 estados. Las costas suroeste y sur del Golfo se encuentran a lo largo de los estados mexicanos de Tamaulipas , Veracruz , Tabasco , Campeche , Yucatán y el extremo norte de Quintana Roo . La porción mexicana de la costa del Golfo se extiende por 1,743 millas (2,805 km). En su cuadrante sureste, el Golfo limita con Cuba. Apoya a las principales industrias pesqueras de Estados Unidos, México y Cuba. Los márgenes exteriores de las amplias plataformas continentales de Yucatán y Florida reciben aguas más frías y enriquecidas con nutrientes de las profundidades mediante un proceso conocido como surgencia , que estimula el crecimiento del plancton en la zona eufótica . Esto atrae peces, camarones y calamares. El drenaje de los ríos y las precipitaciones atmosféricas de las ciudades costeras industriales también proporcionan nutrientes a la zona costera.

La Corriente del Golfo , una corriente cálida del Océano Atlántico y una de las corrientes oceánicas más fuertes que se conocen, se origina en el golfo, como una continuación del sistema de Corriente de Bucle de Corriente del Caribe-Corriente de Yucatán . Otras características de la circulación incluyen los giros anticiclónicos que son desprendidos por la Corriente de Bucle y viajan hacia el oeste donde eventualmente se disipan y un giro ciclónico permanente en la Bahía de Campeche. La Bahía de Campeche en México constituye un brazo importante del Golfo de México. Además, la costa del golfo está bordeada por numerosas bahías y ensenadas más pequeñas. Varios ríos desembocan en el golfo, sobre todo el río Mississippi y el río Grande en el golfo norte, y los ríos Grijalva y Usumacinta en el golfo sur. La tierra que forma la costa del golfo, incluidas muchas islas de barrera largas y estrechas, es casi uniformemente baja y se caracteriza por pantanos y pantanos, así como por tramos de playa de arena.

El Golfo de México es un excelente ejemplo de margen pasivo . La plataforma continental es bastante amplia en la mayoría de los puntos a lo largo de la costa, sobre todo en las penínsulas de Florida y Yucatán. La plataforma se explota por su petróleo por medio de plataformas de perforación costa afuera, la mayoría de las cuales están ubicadas en el golfo occidental y en la bahía de Campeche. Otra actividad comercial importante es la pesca; las principales capturas incluyen el pargo rojo , el jurel , el blanquillo , el pez espada y varios meros , así como camarones y cangrejos . Las ostras también se recolectan a gran escala de muchas de las bahías y sonidos. Otras industrias importantes a lo largo de la costa incluyen el transporte marítimo, el procesamiento y almacenamiento de petroquímicos, el uso militar, la fabricación de papel y el turismo.

La temperatura del agua cálida del golfo puede alimentar a los poderosos huracanes del Atlántico que causan una gran cantidad de muertes humanas y otras destrucciones, como sucedió con el huracán Katrina en 2005. En el Atlántico, un huracán extraerá agua fría de las profundidades y hará menos probable que se produzcan más huracanes. su estela (el agua tibia es una de las condiciones previas necesarias para su formación). Sin embargo, el golfo es menos profundo; cuando un huracán pasa por encima, la temperatura del agua puede bajar pero pronto rebota y se vuelve capaz de soportar otra tormenta tropical.

El Golfo se considera asísmico ; sin embargo, se han registrado temblores leves a lo largo de la historia (generalmente 5.0 o menos en la escala de magnitud de Richter ). Los terremotos pueden ser causados ​​por interacciones entre la carga de sedimentos en el fondo del mar y el ajuste de la corteza.

Terremoto de 2006

El 10 de septiembre de 2006, el Centro Nacional de Información sobre Terremotos del Servicio Geológico de EE. UU. Informó que ocurrió un terremoto de magnitud 6.0 a unas 250 millas (400 km) al oeste-suroeste de Anna Maria, Florida , alrededor de las 10:56 am EDT . Según los informes, el terremoto se sintió desde Luisiana hasta Florida en el sureste de los Estados Unidos . No hubo informes de daños o heridos. Se sacaron artículos de los estantes y se observaron seiches en piscinas en partes de Florida. El terremoto fue descrito por el USGS como un terremoto intraplaca , el más grande y más sentido registrado en las últimas tres décadas en la región. Según la edición del 11 de septiembre de 2006 de The Tampa Tribune , los temblores del terremoto se sintieron por última vez en Florida en 1952, registrados en Quincy , 20 millas (32 km) al noroeste de Tallahassee .

Acuerdos de delimitación de fronteras marítimas

Cuba y México: Canje de notas constitutivas de un acuerdo sobre la delimitación de la zona económica exclusiva de México en el sector colindante con los espacios marítimos cubanos (con mapa), de 26 de julio de 1976.

Cuba y Estados Unidos: Acuerdo de límites marítimos entre los Estados Unidos de América y la República de Cuba, de 16 de diciembre de 1977.

México y Estados Unidos: Tratado para resolver las diferencias fronterizas pendientes y mantener el Río Grande y el Río Colorado como límite internacional, del 23 de noviembre de 1970; Tratado sobre fronteras marítimas entre los Estados Unidos de América y los Estados Unidos Mexicanos (Mar Caribe y Océano Pacífico), de 4 de mayo de 1978, y Tratado entre el Gobierno de los Estados Unidos de América y el Gobierno de los Estados Unidos Mexicanos sobre el delimitación de la plataforma continental en el Golfo de México Occidental más allá de 200 millas náuticas (370 km; 230 mi), de 9 de junio de 2000.

El 13 de diciembre de 2007, México presentó información a la Comisión de Límites de la Plataforma Continental (CLCS) sobre la extensión de la plataforma continental de México más allá de las 200 millas náuticas. México buscó una extensión de su plataforma continental en el Polígono Occidental con base en el derecho internacional, UNCLOS y tratados bilaterales con los Estados Unidos, de acuerdo con la legislación interna de México. El 13 de marzo de 2009, la CLCS aceptó los argumentos de México para extender su plataforma continental hasta 350 millas náuticas (650 km; 400 mi) en el Polígono Occidental. Sin embargo, dado que esto extendería la plataforma continental de México hasta el territorio reclamado por Estados Unidos, México y Estados Unidos necesitarían suscribir un acuerdo bilateral basado en el derecho internacional que delimita sus respectivos reclamos.

Naufragios

Un barco ahora llamado Mardi Gras se hundió a principios del siglo XIX a unas 35 millas (56 km) de la costa de Luisiana en 4.000 pies (1.200 m) de agua. Se cree que fue corsario o comerciante. El naufragio, cuya identidad real sigue siendo un misterio, permaneció olvidado en el fondo del mar hasta que fue descubierto en 2002 por un equipo de inspección de campos petrolíferos que trabajaba para Okeanos Gas Gathering Company (OGGC). En mayo de 2007, se lanzó una expedición, dirigida por la Universidad de Texas A&M y financiada por OGGC en virtud de un acuerdo con el Servicio de Gestión de Minerales (ahora BOEM ), para emprender la excavación arqueológica científica más profunda jamás intentada en ese momento para estudiar el sitio en el fondo marino. y recuperar artefactos para una eventual exhibición pública en el Museo Estatal de Luisiana . Como parte del alcance educativo del proyecto, Nautilus Productions en asociación con BOEM, Texas A&M University, Florida Public Archaeology Network y Veolia Environmental produjeron un documental HD de una hora sobre el proyecto, videos cortos para visualización pública y actualizaciones de video durante la expedición. Las imágenes de video del ROV fueron una parte integral de este alcance y se utilizaron ampliamente en el documental Mystery Mardi Gras Shipwreck .

El 30 de julio de 1942, el Robert E. Lee , capitaneado por William C. Heath, fue torpedeado por el submarino alemán  U-166 . Navegaba al sureste de la entrada del río Mississippi cuando la explosión destruyó la bodega n. ° 3, ventiló las cubiertas B y C y dañó los motores, el compartimiento de la radio y el mecanismo de dirección. Después del ataque, estaba escoltada por el USS PC-566 , capitaneado por el teniente comandante Herbert G. Claudius, en ruta a Nueva Orleans . El PC-566 comenzó a lanzar cargas de profundidad sobre un contacto de sonar , hundiendo al U-166 . El gravemente dañado Robert E. Lee primero se inclinó a babor, luego a estribor y finalmente se hundió unos 15 minutos después del ataque. Se perdieron un oficial, nueve tripulantes y 15 pasajeros. Los pasajeros a bordo de Robert E. Lee eran principalmente supervivientes de anteriores ataques con torpedos de submarinos alemanes. La ubicación precisa de los restos del naufragio fue descubierta durante el estudio de C & C Marine que ubicó el U-166 .

El submarino alemán U-166 era un tipo IXC de submarinos de la Alemania nazi 's Kriegsmarine durante la Segunda Guerra Mundial. El submarino fue depositado el 6 de diciembre de 1940 en Seebeckwerft (parte de Deutsche Schiff- und Maschinenbau AG , Deschimag) en Wesermünde (actual Bremerhaven) como el astillero número 705, botado el 1 de noviembre de 1941 y comisionado el 23 de marzo de 1942 bajo el mando del Oberleutnant zur Véase Hans-Günther Kuhlmann. Después de entrenar con la cuarta flotilla de submarinos , el U-166 fue transferido a la décima flotilla de submarinos para el servicio de primera línea el 1 de junio de 1942. El submarino navegó en sólo dos patrullas de guerra y hundió cuatro barcos por un total de 7.593  brutos registrar toneladas  (TRB). Fue hundida el 30 de julio de 1942 en el Golfo de México.

En 2001, los restos del U-166 se encontraron en 5.000 pies (1.500 m) de agua, a menos de dos millas (3,2 km) de donde había atacado a Robert E. Lee . Un estudio arqueológico del lecho marino antes de la construcción de un gasoducto condujo a los descubrimientos de los arqueólogos marinos de C & C Robert A. Church y Daniel J. Warren. Los contactos del sonar consistían en dos grandes secciones que se encontraban a aproximadamente 500 pies (150 m) de distancia en cada extremo de un campo de escombros que indicaba la presencia de un submarino.

Biota

Varias biotas incluyen comunidades quimiosintéticas cercanas a filtraciones frías y comunidades no quimiosintéticas como bacterias y otros microbentos , meiofauna , macrofauna y megafauna (organismos más grandes como cangrejos , corrales marinos , crinoideos , peces demersales , cetáceos y la extinta foca monje del Caribe). ) viven en el Golfo de México. Recientemente, las ballenas de Bryde residentes en el golfo fueron clasificadas como una subespecie única y endémica, lo que las convierte en una de las ballenas más amenazadas del mundo. El Golfo de México produce más peces , camarones y mariscos al año que las áreas del Atlántico medio y sur , Chesapeake y Nueva Inglaterra juntas.

Se espera que las tenencias de la Institución Smithsonian en el Golfo de México proporcionen una base importante de conocimiento para futuros estudios científicos sobre el impacto del derrame de petróleo de Deepwater Horizon. En su testimonio ante el Congreso, el Dr. Jonathan Coddington, Director Asociado de Investigación y Colecciones del Museo Nacional de Historia Natural del Smithsonian , ofrece una descripción detallada de las colecciones del Golfo y sus fuentes, que el personal del Museo ha puesto a disposición en un mapa en línea. Las muestras fueron recolectadas durante años por el antiguo Servicio de Gestión de Minerales (rebautizado como Oficina de Gestión, Regulación y Cumplimiento de la Energía Oceánica ) para ayudar a predecir los impactos potenciales de futuras exploraciones de petróleo / gas. Desde 1979, los especímenes están depositados en las colecciones nacionales del Museo Nacional de Historia Natural.

Polución

Zona muerta en el Golfo de México

Las principales amenazas ambientales para el Golfo son la escorrentía agrícola y la extracción de petróleo .

Hay frecuentes floraciones de algas de " marea roja " que matan peces y mamíferos marinos y causan problemas respiratorios en humanos y algunos animales domésticos cuando las floraciones llegan cerca de la costa. Esto ha estado asolando especialmente la costa suroeste y sur de Florida, desde los Cayos de Florida hasta el norte del condado de Pasco, Florida .

En 1973, la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos prohibió el vertido de desechos químicos no diluidos por empresas manufactureras en el Golfo y los militares confesaron un comportamiento similar en las aguas de Horn Island .

El Golfo contiene una zona muerta hipóxica que corre de este a oeste a lo largo de la costa de Texas-Louisiana. En julio de 2008, los investigadores informaron que entre 1985 y 2008, el área prácticamente se duplicó en tamaño. Tenía 8.776 millas cuadradas (22.730 km ² ) en 2017, el más grande jamás registrado. Las malas prácticas agrícolas en la parte norte del Golfo de México han provocado un enorme aumento de nitrógeno y fósforo en los ecosistemas marinos vecinos, lo que ha provocado la proliferación de algas y la falta de oxígeno disponible. Como resultado, se observaron casos de masculinización y supresión de estrógenos. Un estudio de octubre de 2007 sobre la corvina del Atlántico encontró una proporción de sexos desproporcionada de 61% de machos a 39% de hembras en los sitios hipóxicos del Golfo. Esto se comparó con una proporción de 52% a 48% de hombres y mujeres que se encuentra en los sitios de referencia, lo que muestra un deterioro de la producción reproductiva de las poblaciones de peces que habitan en zonas costeras hipóxicas.

Los microplásticos dentro de mares semicerrados como el Golfo se han reportado en altas concentraciones y el primer estudio de este tipo del Golfo estimó concentraciones que rivalizan con las más altas reportadas a nivel mundial.

Hay 27.000 pozos de petróleo y gas abandonados debajo del Golfo. Por lo general, estos no se han comprobado para detectar posibles problemas medioambientales.

Ixtoc I explosión y derrame de petróleo

En junio de 1979, la plataforma petrolera Ixtoc I en la Bahía de Campeche sufrió un reventón que condujo a una explosión catastrófica, que resultó en un derrame masivo de petróleo que continuó durante nueve meses antes de que finalmente se tapara el pozo. Este fue clasificado como el derrame de petróleo más grande en el Golfo de México hasta el derrame de petróleo de Deepwater Horizon en 2010.

Explosión y derrame de petróleo de Deepwater Horizon

Deepwater Horizon en llamas después de la explosión

El 20 de abril de 2010, la plataforma petrolera Deepwater Horizon , ubicada en el Cañón del Mississippi a unas 40 millas (64 km) de la costa de Luisiana, sufrió una explosión catastrófica; se hundió un día y medio después. Estaba en proceso de ser sellada con cemento para abandono temporal, para evitar problemas ambientales. Aunque los informes iniciales indicaron que se había filtrado relativamente poco petróleo, para el 24 de abril, BP afirmó que aproximadamente 1000 barriles (160 m ³ ) de petróleo por día salían de la boca del pozo , aproximadamente 1 milla (1,6 km) debajo de la superficie. en el fondo del océano. El 29 de abril, el gobierno de los Estados Unidos reveló que aproximadamente 5.000 barriles (790 m ³ ) por día, cinco veces la estimación original, se vertían en el Golfo desde la boca del pozo. La marea negra resultante se expandió rápidamente para cubrir cientos de millas cuadradas de superficie oceánica, lo que representa una seria amenaza para la vida marina y los humedales costeros adyacentes y para los medios de vida de los camaroneros y pescadores de la costa del Golfo. La contralmirante de la Guardia Costera, Sally Brice O'Hare, declaró que el gobierno de los Estados Unidos "empleará barreras, skimmers, dispersantes químicos y quemaduras controladas" para combatir el derrame de petróleo. Para el 1 de mayo de 2010, los esfuerzos de limpieza del derrame de petróleo estaban en marcha, pero se vieron obstaculizados por el mar embravecido y la consistencia "similar al té" del petróleo. Las operaciones de limpieza se reanudaron después de que las condiciones se volvieron favorables. El 27 de mayo de 2010, el USGS había revisado la estimación de la fuga de 5.000 barriles por día (790 m ³ / d) a 12.000-19.000 barriles por día (3.000 m ³ / d), un aumento con respecto a estimaciones anteriores . El 15 de julio de 2010, BP anunció que la fuga se detuvo por primera vez en 88 días.

En julio de 2015, BP llegó a un acuerdo de 18.700 millones de dólares con el gobierno de EE. UU., Los estados de Alabama, Florida, Luisiana, Mississippi y Texas, así como con 400 autoridades locales. Hasta la fecha, el costo de BP por la limpieza, los daños ambientales y económicos y las sanciones ha alcanzado los 54 mil millones de dólares.

Derrames menores de petróleo

Según el Centro Nacional de Respuesta , la industria petrolera tiene miles de accidentes menores en el Golfo de México cada año.

Derrame de petróleo Brutus

El 12 de mayo de 2016, una liberación de petróleo de la infraestructura submarina en la plataforma petrolera Brutus de Shell liberó 2,100 barriles de petróleo. Esta fuga creó una mancha de petróleo visible de 2 por 13 millas (3,2 por 20,9 km) en el mar a unas 97 millas (156 km) al sur de Port Fourchon , Louisiana , según la Oficina de Seguridad y Cumplimiento Ambiental de EE. UU.

Ver también

Referencias

enlaces externos

• Base de datos de recursos para la investigación del Golfo de México
• Ciencia Integrada del Golfo de México
• Misterio naufragio de Mardi Gras
• "México, Golfo de"  . Encyclopædia Britannica (11ª ed.). 1911.
• "México, Golfo de"  . Nueva enciclopedia de Collier . 1921.
• Batimetría del Norte del Golfo de México y el Océano Atlántico Este de Florida Servicio Geológico de los Estados Unidos
• El estado actual de las Indias Occidentales: que contiene una descripción precisa de las partes que poseen las diversas potencias en Europa, escrito por Thomas Kitchin , 1778, en el que Kitchin analiza, en el capítulo 1, por qué el Golfo debería haber sido llamado el "Oeste Mar de la India ".
• Derrame de petróleo de BP , NPR