Nyasaland en la Segunda Guerra Mundial - Nyasaland in World War II
La participación del Protectorado de Nyasalandia en la Segunda Guerra Mundial comenzó con la declaración de guerra a la Alemania nazi por parte del Imperio Británico en septiembre de 1939. Aunque no se produjo ningún combate en Nyasalandia, siguió siendo un activo económico para los Aliados y también contribuyó a un número significativo de soldados para luchar en el ejército británico.
Fondo
El Protectorado de Nyasaland, sucesor del Protectorado británico de África Central , se formó en 1907. La colonia, a pesar de poseer recursos minerales sin explotar, tenía una economía basada principalmente en la agricultura, la mayor parte de la cual se basaba únicamente en la subsistencia, con café, tabaco , té y algodón como cultivos comerciales importantes para la exportación. Las hambrunas eran comunes entre los africanos indígenas, y había una gran tensión entre los "nativos" - quienes a diferencia de los europeos de origen británico no tenían la ciudadanía británica, sino que poseían el estatus menor de persona protegida británica - y los colonos europeos.
Nyasaland se involucró mucho en la Primera Guerra Mundial : unos 19.000 africanos de Nyasaland sirvieron en los rifles africanos del rey , y hasta 200.000 más se vieron obligados a ser porteadores durante diversos períodos, principalmente en la Campaña de África Oriental contra los alemanes en África Oriental Alemana , donde la enfermedad causó muchas bajas entre ellos. Esto, junto con otras fuentes de conflicto, resultó en el fallido levantamiento de Chilembwe en enero de 1915, encabezado por el pastor John Chilembwe .
Comienzo de la guerra
Dos días después de la invasión alemana de Polonia el 1 de septiembre de 1939, el Reino Unido declaró la guerra a la Alemania nazi. Debido a la pérdida imperial alemana en la guerra anterior, el país no poseía colonias africanas. El África Oriental Alemana, la fuente de la principal participación de Nyasaland en la Primera Guerra Mundial, se había dividido entre los vencedores, y la mayor parte se había convertido en el Territorio de Tanganica bajo el dominio colonial británico. Nyasaland todavía llegó a participar en la guerra.
Ya el 4 de septiembre de 1939, el gobernador interino de Zomba solicitó ayuda inmediata, temiendo que los colonos alemanes pudieran organizar un levantamiento pronazi. La comunidad de expatriados europeos en Nyasalandia siempre fue pequeña, con sólo 1.948 en 1945 (en comparación con más de dos millones de africanos "nativos"), un número significativo de los cuales eran de origen alemán. En respuesta, 50 soldados del Ejército Territorial llegaron a Nyasalandia por vía aérea, las primeras tropas de Rhodesia del Sur que se enviaron al extranjero durante la guerra. Estaban bajo el mando del Capitán TG Standing. Regresaron a Salisbury después de solo un mes, habiendo descubierto que no había riesgo de una posible rebelión.
Como en muchas otras colonias británicas en África, se construyeron varios campamentos en Nyasaland destinados a albergar a los refugiados de guerra polacos . Además, los "alienígenas enemigos" percibidos, principalmente miembros de la comunidad alemana antes mencionada, pero también colonos italianos , fueron llevados a Rhodesia del Sur para su internamiento durante la guerra.
Participación militar
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Muchos Nyasas vinieron a luchar por los británicos durante la guerra, principalmente como, al igual que durante la Primera Guerra Mundial, soldados de los King's African Rifles (KAR). Los Nyasas no fueron reclutados directamente; en cambio, las autoridades coloniales amenazaron a la aristocracia local con una reducción de privilegios si no proporcionaban un número suficiente de hombres. Como resultado, muchos reclutas desertaron o fueron rechazados por motivos médicos. No obstante, en agosto de 1942, un total de 16.400 Nyasas estaban sirviendo en el KAR, en comparación con aproximadamente 2.000 al comienzo de la guerra. De un total de 43 batallones del KAR, 12 procedían de Nyasalandia. Otros fueron reclutados en Artillería, Ingenieros, Cuerpo de Servicio y Cuerpo Médico, lo que sitúa el número total de Nyasas alistados en alrededor de 27.000.
Continuarían luchando en varios teatros, en primer lugar la Campaña de África Oriental , donde Nyasas luchó contra las tropas italianas. Inicialmente esperado para decepcionar en combate, el éxito del 1er Batallón KAR en la defensa de la ciudad keniana de Moyale , donde cien soldados de Nyasaland resistieron contra 3.000 italianos, cambió rápidamente la opinión británica. En 1940, el 2º Batallón de Nyasaland participó en la fallida defensa de la Somalilandia británica contra una invasión italiana . Al año siguiente, las tropas de Nyasa participaron en la derrota de las fuerzas italianas de Somalilandia y Etiopía . En 1942, un batallón de Nyasaland participó en la Batalla de Madagascar , capturando la isla de la Francia de Vichy .
En 1944, cuatro batallones de Nyasalandia (de un total de 17 de los rifles africanos del rey) lucharon en la Campaña de Birmania , oponiéndose al Imperio de Japón , el Estado de Birmania , Azad Hind y Tailandia . En el transcurso de varios meses, experimentaron una dura guerra en la jungla , abriéndose camino por el río Chindwin y encontrando una dura resistencia japonesa.
Secuelas
Después de la Segunda Guerra Mundial, miles de soldados recientemente desmovilizados regresaron a Nyasalandia en 1945 y 1946. Estas tropas habían vivido en una docena de países diferentes durante los últimos años, luchando junto a muchas personas de diferentes religiones, etnias y culturas, y se expuestos a una amplia gama de nuevas ideas y experiencias. Según los informes, las autoridades coloniales estaban inquietas por esto, viendo a los soldados desmovilizados como una amenaza, temiéndoles debido a su avanzado entrenamiento militar y su posible apertura al radicalismo, como el pensamiento socialista y anticolonial. De hecho, muchos de ellos participaron en tales actividades, y muchos ex soldados participaron en las conferencias celebradas por el naciente Congreso Africano de Nyasalandia.
Económicamente, Nyasaland se benefició del final de la guerra. Llegaron nuevos conocimientos en la forma de los soldados que regresaban: alrededor de 3.000 askaris habían sido entrenados como conductores de camiones en el ejército, y muchos de ellos se unieron a compañías de transporte civil. Con el cese de los bloqueos de la guerra y las perturbaciones comerciales, las importaciones y exportaciones pudieron fluir nuevamente, y la industria del té y el tabaco se recuperó de sus pérdidas.
Ver también
Citas
Bibliografía
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