Hambruna india de 1896-1897 - Indian famine of 1896–1897

Mapa del Imperio Británico de la India (1909), que muestra las diferentes provincias de la India británica y los estados principescos . Las provincias centrales y Berar se vieron especialmente afectadas por la hambruna.

Mapa del Chicago Sunday Tribune , 31 de enero de 1897, que muestra las áreas de la India afectadas por la hambruna.

La hambruna india de 1896-1897 fue una hambruna que comenzó en Bundelkhand , India , a principios de 1896 y se extendió a muchas partes del país, incluidas las Provincias Unidas , las Provincias Centrales y Berar , Bihar , partes de las presidencias de Bombay y Madrás . y partes del Punjab ; además, los estados principescos de Rajputana , la Agencia de la India Central e Hyderabad se vieron afectados. En total, durante los dos años, la hambruna afectó un área de 307.000 millas cuadradas (800.000 km ² ) y una población de 69,5 millones. Aunque se ofreció ayuda en todas las regiones afectadas por el hambre de acuerdo con el Código Provisional de Hambruna de 1883, la mortalidad, tanto por inanición como por las epidemias acompañantes, fue muy alta: se cree que aproximadamente un millón de personas murieron.

Curso

Dibujo, titulado "Hambruna en India", de The Graphic , 27 de febrero de 1897, que muestra la escena de un bazar en la India con compradores, muchos de los cuales están demacrados, comprando grano en la tienda de un comerciante.

El distrito de Bundelkhand de la provincia de Agra experimentó una sequía en el otoño de 1895 como resultado de las escasas lluvias monzónicas de verano . Cuando también fracasó el monzón de invierno, el gobierno provincial declaró una hambruna a principios de 1896 y comenzó a organizar la ayuda. Sin embargo, el monzón de verano de 1896 trajo solo lluvias escasas, y pronto la hambruna se había extendido a las Provincias Unidas , las Provincias Centrales y Berar , partes de las presidencias de Bombay y Madrás , y de las provincias de Bengala , Punjab e incluso la Alta Birmania. . Los estados nativos afectados fueron Rajputana , Central India Agency e Hyderabad . La hambruna afectó principalmente a la India británica : del área total de 307.000 millas cuadradas (800.000 km ² ) afectada, 225.000 millas cuadradas (580.000 km ² ) se encuentran en territorio británico; De manera similar, del total de 67,5 millones de habitantes afectados por la hambruna, 62,5 millones vivían en territorio británico.

Sin embargo, las lluvias monzónicas de verano de 1897 fueron abundantes, al igual que la siguiente cosecha que puso fin a la hambruna en el otoño de 1897. Sin embargo, las lluvias, que fueron particularmente intensas en algunas regiones, desencadenaron una epidemia de malaria que mató a muchas personas; poco después, comenzó una epidemia de peste bubónica en la presidencia de Bombay , que aunque no fue muy letal durante el año de la hambruna, en la próxima década se volvería más virulenta y se extendería al resto de la India.

Alivio de la hambruna

Alivio de la hambruna en la Misión Zenana en Deori Panagar, cerca de Jabalpur, India, marzo de 1897

Una década antes, en 1883, se promulgó el Código Provisional contra la Hambruna poco después de que se presentara el informe de la primera Comisión India contra la Hambruna en 1880. Ahora, guiados por el Código, se organizaron socorros por 821 millones de unidades a un costo de Rs. 72,5 millones (aproximadamente £ 4.833.500). Los ingresos (impuestos) se remitieron por una suma de Rs. 12,5 millones (£ 833,350) y crédito por un total de Rs. Se entregaron 17,5 millones (£ 1.166.500). Un fondo de ayuda benéfica recaudó un total de Rs. 17,5 millones (£ 1.166.500) de los cuales Rs. Se recolectaron 1,25 en Gran Bretaña.

Aun así, la mortalidad resultante de la hambruna fue grande; se cree que sólo en el territorio británico murieron de hambre entre 750.000 y 1 millón de personas. Aunque el alivio de la hambruna fue razonablemente eficaz en las Provincias Unidas , fracasó en las Provincias Centrales , especialmente entre los grupos tribales, que eran reacios a realizar trabajos en obras públicas para ganar raciones de alimentos y que, de acuerdo con las directrices del Código de Hambruna, no calificaban. por "ayuda caritativa".

Tejedores en la presidencia de Bombay

La Comisión de Hambruna de 1880 había hecho disposiciones especiales para el alivio de los tejedores, que practicaban el único comercio, además de la agricultura, que empleaba a los indios rurales. La comisión había recomendado que se brindara ayuda a los tejedores ofreciéndoles anticipos monetarios para tejer telas toscas o lana que luego podrían usarse en casas de pobres u hospitales. Se pensaba que esto era preferible a que produjeran la tela más fina de su oficio, como la seda, que no había demanda durante una hambruna.

Sin embargo, en 1896, los tejedores rurales de la presidencia de Bombay , que ahora tenían que competir con el creciente número de fábricas de algodón locales, ya se encontraban en una situación económica desesperada. En consecuencia, cuando comenzó la hambruna, no solo fueron los primeros en solicitar ayuda, sino que también lo hicieron en un número mucho mayor de lo que se había anticipado. Dado que el gobierno ahora solo podía ofrecerles un alivio limitado en su propio comercio debido al gran capital requerido, la mayoría de los tejedores, ya sea por su propia voluntad o como resultado de un dictado oficial, buscaron las "obras de socorro" convencionales, que incluían trabajos de explanación y rotura de rocas y metales para la construcción de carreteras.

Grupos tribales en Chota Nagpur

En Chota Nagpur , India Oriental , la conciencia de la hambruna llegó a fines de 1896 cuando se descubrió que la cosecha de arroz en las tierras altas del distrito de Manbhum había fracasado por completo debido a la escasa lluvia del verano anterior. El arroz, cultivado en pequeñas terrazas cortadas en las laderas y formando patrones escalonados escalonados, dependía completamente del monzón: el único medio de riego era el agua de las lluvias de verano que inundaban estas terrazas y que luego se dejaba reposar hasta mediados -Otoño cuando maduró la cosecha. La región también tenía una gran proporción de los grupos tribales incluyendo santales y Mundas que habían dependido tradicionalmente de los productos forestales para algunos de su ingesta de alimentos.

Cuando el gobierno local comenzó a planificar medidas de socorro para la hambruna, incluyó, en la lista de recursos alimentarios disponibles, productos forestales para los grupos tribales; En consecuencia, se redujo la ayuda planificada patrocinada por el gobierno para estos grupos. Sin embargo, en las décadas anteriores se había producido una deforestación a gran escala en el área, y el bosque que quedaba estaba en manos privadas o en reservas. Los grupos tribales, cuyos bosques accesibles ahora eran pocos y distantes, en consecuencia, primero sufrieron desnutrición y luego, en su estado debilitado, fueron presa de una epidemia de cólera que mató a 21 personas por cada mil.

Exportaciones de alimentos en la presidencia de Madrás

Aunque la hambruna en la presidencia de Madrás fue precedida por una calamidad natural en forma de sequía, se agudizó por la política gubernamental de laissez faire en el comercio de cereales. Por ejemplo, dos de las zonas más afectadas por la hambruna en la presidencia de Madrás, los distritos de Ganjam y Vizagapatam , continuaron exportando cereales durante la hambruna. La siguiente tabla muestra las exportaciones e importaciones de los dos distritos durante un período de cinco años a partir de 1892.

Ganado en el Deccan

La agricultura en la región seca de Deccan de la presidencia de Bombay requería más animales de granja (generalmente bueyes para tirar de los arados más pesados) de los que se necesitaban en otras regiones más húmedas de la India; a menudo, se necesitaban hasta seis bueyes para arar. Durante la mayor parte de la primera mitad del siglo XIX, los granjeros del Deccan no poseían suficientes bueyes para cultivar eficazmente. En consecuencia, muchas parcelas se araron solo una vez cada tres o cuatro años.

En la segunda mitad del siglo XIX, el número de cabezas de ganado por agricultor aumentó; sin embargo, el ganado permaneció vulnerable a las hambrunas. Cuando las cosechas fracasaron, la gente se vio obligada a cambiar su dieta y comer semillas y forraje. En consecuencia, muchos animales de granja, especialmente los bueyes, murieron de hambre lentamente. La hambruna de 1896-1897 resultó particularmente devastadora para los bueyes; en algunas áreas de la presidencia de Bombay, su número no se había recuperado unos 30 años después.

Epidemias

Las epidemias de muchas enfermedades, especialmente el cólera y la malaria , suelen acompañar a las hambrunas. En 1897, estalló una epidemia de peste bubónica también en la presidencia de Bombay y, en la próxima década, se extendería a muchas partes del país. Sin embargo, otras enfermedades cobraron un precio mayor durante la hambruna de 1896-1897.

Por lo general, las muertes por cólera, disentería y diarrea alcanzaron su punto máximo antes de las lluvias, ya que grandes grupos de personas se reunían a diario para recibir alivio por la hambruna. Las epidemias de malaria, por otro lado, generalmente comenzaron después de las primeras lluvias, cuando la población afectada por el hambre abandonó los campamentos de socorro hacia sus aldeas; allí, nuevos charcos de agua estancada atrajeron el virus transmitido por mosquitos al que su condición ya debilitada ofrecía poca resistencia. La siguiente tabla compara el número de muertes debidas a diferentes enfermedades ocurridas en el año de hambruna con el número promedio ocurrido en los cinco años anteriores a la hambruna en las Provincias Centrales y Berar y la Presidencia de Bombay . En cada caso, la mortalidad había aumentado durante el año de hambruna; esto incluyó el pequeño número de suicidios registrados oficialmente incluidos en la categoría de "lesiones" a continuación.

Mortalidad

Las estimaciones del total de muertes relacionadas con la hambruna durante este período varían. La siguiente tabla muestra las estimaciones variables del total de muertes relacionadas con la hambruna entre 1896 y 1902 (incluidas la hambruna de 1899-1900 y la hambruna de 1896-1897).

Secuelas

Tanto la hambruna como los esfuerzos de socorro fueron analizados minuciosamente por la Comisión de Hambruna de 1898 presidida por Sir James Broadwood Lyall , el ex vicegobernador del Punjab. La Comisión afirmó los principios generales de alivio de la hambruna enunciados por la primera Comisión de Hambruna de 1880, pero realizó una serie de cambios en la implementación. Recomendaron aumentar el salario mínimo en las "obras de socorro" y extender el socorro gratuito (o caritativo) durante la temporada de lluvias. También definieron nuevas reglas para el alivio de las " tribus aborígenes y de las montañas " a las que se había encontrado difícil de alcanzar en 1896-1897; además, hicieron hincapié en las generosas remisiones de los ingresos de la tierra. Las recomendaciones pronto se probarían en la hambruna india de 1899-1900.

Ver también

• Hambruna india de 1899-1900
• Hambrunas, epidemias y salud pública en el Raj británico
• Cronología de las grandes hambrunas en la India durante el dominio británico (1765 a 1947)
• Regla de la empresa en la India
• Hambruna en India
• Sequía en India

Notas

Referencias

Otras lecturas