Hambruna - Famine

De arriba a la izquierda a abajo a la derecha, o (móvil) de arriba a abajo: niños víctimas de hambrunas en la India (1943-1944) , los Países Bajos (1944-1945) , Nigeria (1967-1970) y un grabado de una mujer y sus hijos durante la Gran Hambruna en Irlanda (1845-1849)

Una hambruna es una escasez generalizada de alimentos , causada por varios factores, como la guerra , la inflación , las malas cosechas , el desequilibrio de la población o las políticas gubernamentales. Este fenómeno suele ir acompañado o seguido de desnutrición regional , inanición , epidemia y aumento de la mortalidad . Todos los continentes habitados del mundo han experimentado un período de hambruna a lo largo de la historia. En los siglos XIX y XX, generalmente se caracterizó el sudeste y sur de Asia, así como Europa oriental y central, en términos de haber sufrido el mayor número de muertes por hambruna. El número de muertos por hambruna comenzó a caer drásticamente desde la década de 2000. Desde 2010, África ha sido el continente más afectado del mundo.

El 22 de junio de 2021, el Programa Mundial de Alimentos advirtió que 41 millones estaban al borde de la hambruna en 43 países, mientras que 584.000 ya estaban experimentando condiciones similares a la hambruna en Etiopía , Madagascar , Sudán del Sur y Yemen .

Definiciones

Según el Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas , la hambruna se declara cuando la desnutrición es generalizada y cuando las personas han comenzado a morir de hambre por falta de acceso a alimentos suficientes y nutritivos. Los criterios de clasificación integrada de la fase de seguridad alimentaria definen la fase 5 de hambruna de inseguridad alimentaria aguda cuando:

  • Al menos el 20% de los hogares en un área enfrentan una escasez extrema de alimentos con una capacidad limitada para hacer frente a la situación; y
  • La prevalencia de desnutrición aguda en niños supera el 30%; y
  • La tasa de mortalidad supera las dos personas por cada 10.000 personas por día.

La declaración de una hambruna no conlleva obligaciones vinculantes para la ONU o los estados miembros, pero sirve para centrar la atención mundial en el problema.

Historia

Historia reciente de hambrunas en el mundo desde mediados del siglo XIX

La ocurrencia cíclica de la hambruna ha sido un pilar de las sociedades dedicadas a la agricultura de subsistencia desde los albores de la agricultura misma. La frecuencia e intensidad de la hambruna ha fluctuado a lo largo de la historia, dependiendo de los cambios en la demanda de alimentos, como el crecimiento de la población y los cambios en la oferta causados ​​por las condiciones climáticas cambiantes . La hambruna se eliminó por primera vez en Holanda e Inglaterra durante el siglo XVII, debido a la comercialización de la agricultura y la implementación de técnicas mejoradas para aumentar el rendimiento de los cultivos .

Declive de la hambruna

En los siglos XVI y XVII, el sistema feudal comenzó a colapsar y los agricultores más prósperos comenzaron a encerrar sus propias tierras y mejorar sus rendimientos para vender los cultivos excedentes con fines de lucro. Estos terratenientes capitalistas pagaban a sus trabajadores con dinero , aumentando así la comercialización de la sociedad rural. En el mercado laboral competitivo emergente, las mejores técnicas para mejorar la productividad laboral fueron cada vez más valoradas y recompensadas. Al agricultor le interesaba producir tanto como fuera posible en su tierra para venderlo a las áreas que demandaban ese producto. Producían excedentes garantizados de su cosecha cada año si podían.

Los campesinos de subsistencia también se vieron cada vez más obligados a comercializar sus actividades debido al aumento de los impuestos . Los impuestos que debían pagarse a los gobiernos centrales en dinero obligaban a los campesinos a producir cosechas para vender. A veces producían cultivos industriales , pero encontraban formas de aumentar su producción para cumplir tanto con sus necesidades de subsistencia como con sus obligaciones fiscales. Los campesinos también utilizaron el nuevo dinero para comprar productos manufacturados. Los desarrollos agrícolas y sociales que fomentaron el aumento de la producción de alimentos se produjeron gradualmente a lo largo del siglo XVI, pero despegaron a principios del siglo XVII.

En la década de 1590, estas tendencias estaban lo suficientemente desarrolladas en la rica y comercializada provincia de Holanda como para permitir que su población resistiera un brote general de hambruna en Europa occidental en ese momento. En ese momento, los Países Bajos tenían uno de los sistemas agrícolas más comercializados de Europa. Cultivaron muchos cultivos industriales como lino , cáñamo y lúpulo . La agricultura se volvió cada vez más especializada y eficiente. La eficiencia de la agricultura holandesa permitió una urbanización mucho más rápida a finales del siglo XVI y principios del XVII que en cualquier otro lugar de Europa. Como resultado, la productividad y la riqueza aumentaron, lo que permitió a los Países Bajos mantener un suministro constante de alimentos.

En 1650, la agricultura inglesa también se había comercializado en una escala mucho más amplia. La última hambruna en tiempos de paz en Inglaterra fue en 1623–24. Todavía hubo períodos de hambre, como en los Países Bajos, pero nunca más hambrunas. Las áreas comunes para pastos fueron encerrados para uso privado y gran escala, se consolidaron las granjas eficientes. Otros desarrollos técnicos incluyeron el drenaje de marismas, patrones de uso de campo más eficientes y la introducción más amplia de cultivos industriales. Estos desarrollos agrícolas llevaron a una mayor prosperidad en Inglaterra y una creciente urbanización. A finales del siglo XVII, la agricultura inglesa era la más productiva de Europa. Tanto en Inglaterra como en los Países Bajos, la población se estabilizó entre 1650 y 1750, el mismo período de tiempo en el que se produjeron los cambios radicales en la agricultura. Sin embargo, la hambruna seguía ocurriendo en otras partes de Europa. En Europa del Este , las hambrunas se produjeron hasta el siglo XX.

Intentos de aliviar la hambruna

Skibbereen , Irlanda durante la Gran Hambruna , 1847 Ilustración de James Mahony para el Illustrated London News

Debido a la gravedad de la hambruna, era una de las principales preocupaciones de los gobiernos y otras autoridades. En la Europa preindustrial, prevenir la hambruna y garantizar el suministro oportuno de alimentos era una de las principales preocupaciones de muchos gobiernos, aunque sus opciones eran muy limitadas debido a los niveles limitados de comercio exterior y una infraestructura y burocracia generalmente demasiado rudimentarias para llevar a cabo verdadero alivio. La mayoría de los gobiernos estaban preocupados por la hambruna porque podía provocar revueltas y otras formas de alteración social.

A mediados del siglo XIX y el inicio de la Revolución Industrial , los gobiernos pudieron aliviar los efectos de la hambruna mediante el control de precios , la importación a gran escala de productos alimenticios de los mercados extranjeros, el almacenamiento, el racionamiento , la regulación de la producción y la caridad . La Gran Hambruna de 1845 en Irlanda fue una de las primeras en presentar tal intervención, aunque la respuesta del gobierno a menudo fue mediocre. La respuesta inicial del gobierno británico a la fase inicial de la hambruna fue "rápida y relativamente exitosa", según FSL Lyons . Enfrentado por la pérdida generalizada de cosechas en el otoño de 1845, el primer ministro Sir Robert Peel compró en secreto maíz y harina de maíz por valor de 100.000 libras esterlinas en Estados Unidos. Baring Brothers & Co actuó inicialmente como agentes de compras para el Primer Ministro. El gobierno esperaba que no "sofocarían la empresa privada" y que sus acciones no actuarían como un desincentivo para los esfuerzos locales de ayuda. Debido a las condiciones climáticas, el primer envío no llegó a Irlanda hasta principios de febrero de 1846. El maíz se vendió luego a un centavo la libra.

En 1846, Peel se movió para derogar las Leyes del Maíz , aranceles sobre los granos que mantenían el precio del pan artificialmente alto. La situación de hambruna empeoró durante 1846 y la derogación de las leyes del maíz en ese año hizo poco por ayudar a los irlandeses hambrientos; la medida dividió al Partido Conservador, lo que provocó la caída del ministerio de Peel. En marzo, Peel puso en marcha un programa de obras públicas en Irlanda.

Personas que esperan el alivio de la hambruna en Bangalore , India (del Illustrated London News , 1877)

A pesar de este comienzo prometedor, las medidas tomadas por el sucesor de Peel, Lord John Russell , resultaron comparativamente "inadecuadas" a medida que la crisis se profundizaba. El ministerio de Russell introdujo proyectos de obras públicas, que en diciembre de 1846 emplearon a medio millón de irlandeses y resultaron imposibles de administrar. El gobierno estaba influenciado por la creencia de laissez-faire de que el mercado proporcionaría los alimentos necesarios. Detuvo los trabajos de ayuda y alimentos del gobierno, y cambió a una mezcla de ayuda directa "interior" y "exterior"; el primero administrado en casas de trabajo a través de la Ley de Pobres , el segundo a través de comedores populares .

En la década de 1880, el Raj británico desarrolló un intento sistemático de crear el marco regulatorio necesario para hacer frente a la hambruna . Con el fin de abordar de manera integral el problema de la hambruna, los británicos crearon una comisión india contra la hambruna para recomendar los pasos que el gobierno debería tomar en caso de una hambruna. La Comisión de Hambruna emitió una serie de pautas y regulaciones gubernamentales sobre cómo responder a las hambrunas y la escasez de alimentos llamado Código de Hambruna. El código de la hambruna también fue uno de los primeros intentos de predecir científicamente la hambruna para mitigar sus efectos. Estos finalmente se convirtieron en ley en 1883 bajo Lord Ripon .

El Código introdujo la primera escala de hambruna : se definieron tres niveles de inseguridad alimentaria : casi escasez, escasez y hambruna. La "escasez" se definió como tres años consecutivos de malas cosechas , rendimientos de las cosechas de un tercio o la mitad de lo normal y grandes poblaciones en peligro. La "hambruna" incluyó además un aumento de los precios de los alimentos por encima del 140% de lo "normal", el movimiento de personas en busca de alimentos y una mortalidad generalizada. La Comisión identificó que la pérdida de salarios por falta de empleo de trabajadores agrícolas y artesanos fue la causa de las hambrunas. El Código de Hambruna aplicó una estrategia de generación de empleo para estos sectores de la población y se basó en obras públicas indefinidas para hacerlo.

Cuatro jinetes del Apocalipsis , una pintura de 1887 del artista ruso Viktor Vasnetsov . Representados de izquierda a derecha son Muerte, Hambruna, Guerra y Conquista.

siglo 20

Durante el siglo XX, se estima que entre 70 y 120 millones de personas murieron por hambrunas en todo el mundo , de las cuales más de la mitad murieron en China, y se estima que 30 millones murieron durante la hambruna de 1958-1961 , hasta 10 millones en la hambruna china de 1928-1930 , y más de dos millones en la hambruna china de 1942-1943 , y millones más perdidos en hambrunas en el norte y este de China. La URSS perdió 8 millones reclamados por la hambruna soviética de 1932-1933 , más de un millón tanto en la hambruna soviética de 1946-1947 como en el asedio de Leningrado , los 5 millones en la hambruna rusa de 1921-22 y otras hambrunas. Aproximadamente 3 millones murieron como consecuencia de la Segunda Guerra del Congo , y Java sufrió 2,5 millones de muertes bajo la ocupación japonesa. La otra hambruna más notable del siglo fue la hambruna de Bengala provocada por el hombre en 1943 , resultado más de la ocupación japonesa de Birmania , que resultó en una afluencia de refugiados y bloqueó las importaciones de cereales birmanos, una falla del gobierno provincial bengalí para declarar un hambruna y ayuda financiera, la imposición de embargos de grano y transporte por parte de las administraciones provinciales vecinas, para evitar que sus propias existencias sean transferidas a Bengala, la falta de implementación del racionamiento en toda la India por parte de la autoridad central de Delhi, el acaparamiento y la especulación por parte de los comerciantes, tierras medievales prácticas de gestión, un programa de denegación de poderes del Eje que confiscaba barcos que alguna vez se usaban para transportar granos, programas de desobediencia civil y sabotaje para forzar el fin del Raj británico, una administración de Delhi que priorizó el suministro y la oferta de tratamiento médico al Ejército Británico de la India, Guerra trabajadores y funcionarios públicos, sobre la población en general, la incompetencia y la ignorancia, y una iniciativa del Gabinete de Guerra Imperial ially dejando el problema a la administración colonial para resolverlo, que a las malas cosechas locales originales y las plagas.

Algunas de las grandes hambrunas de finales del siglo XX fueron: la hambruna de Biafra en la década de 1960, la hambruna causada por los jemeres rojos en Camboya en la década de 1970, la hambruna norcoreana de la década de 1990 y la hambruna etíope de 1983-1985 .

Este último evento se informó en informes de televisión de todo el mundo, con imágenes de etíopes hambrientos cuya situación se centró alrededor de una estación de alimentación cerca de la ciudad de Korem . Esto estimuló los primeros movimientos de masas para acabar con la hambruna en todo el mundo.

El lector de noticias de la BBC Michael Buerk hizo un conmovedor comentario sobre la tragedia del 23 de octubre de 1984, que describió como una "hambruna bíblica". Esto motivó el single de Band Aid , que fue organizado por Bob Geldof y contó con más de 20 estrellas del pop. Los conciertos de Live Aid en Londres y Filadelfia recaudaron aún más fondos para la causa. Cientos de miles de personas murieron en un año como resultado de la hambruna, pero la publicidad que generó Live Aid alentó a las naciones occidentales a poner a disposición suficiente excedente de grano para poner fin a la crisis de hambre inmediata en África.

Algunas de las hambrunas del siglo XX sirvieron a los propósitos geopolíticos de los gobiernos, incluido traumatizar y reemplazar poblaciones étnicas desconfiadas en regiones estratégicamente importantes, haciendo que las regiones vulnerables a la invasión sean difíciles de gobernar por una potencia enemiga y trasladando la carga de la escasez de alimentos a regiones donde el La angustia de la población planteaba un riesgo menor de deslegitimación catastrófica del régimen.

Siglo 21

HungerMap LIVE del PMA monitorea la seguridad alimentaria y predice el estado de las áreas afectadas por crisis donde los datos son limitados, Programa Mundial de Alimentos , 2021

Hasta 2017, las muertes por hambruna en todo el mundo habían disminuido drásticamente. La Fundación para la Paz Mundial informó que desde la década de 1870 hasta la de 1970, las grandes hambrunas mataron a un promedio de 928.000 personas al año. Desde 1980, las muertes anuales se habían reducido a un promedio de 75.000, menos del 10% de lo que habían sido hasta la década de 1970. Esa reducción se logró a pesar de las aproximadamente 150.000 vidas perdidas en la hambruna de 2011 en Somalia . Sin embargo, en 2017, la ONU declaró oficialmente que la hambruna había regresado a África, con alrededor de 20 millones de personas en riesgo de muerte por inanición en la parte norte de Nigeria, Sudán del Sur , Yemen y Somalia .

El 20 de abril de 2021, cientos de organizaciones de ayuda de todo el mundo escribieron una carta abierta al periódico The Guardian , advirtiendo que millones de personas en Yemen , Afganistán , Etiopía , Sudán del Sur , Burkina Faso , República Democrática del Congo , Honduras , Venezuela , Nigeria , Haití , República Centroafricana , Uganda , Zimbabwe y Sudán se enfrentaron al hambre. Organizaciones como el Consejo Internacional de Agencias Voluntarias y el Programa Mundial de Alimentos dijeron: “Las niñas y los niños, hombres y mujeres, están pasando hambre a causa de los conflictos y la violencia; por desigualdad; por los impactos del cambio climático; por la pérdida de tierras, trabajos de perspectivas; por una lucha contra Covid-19 que los ha dejado aún más atrás ". Los grupos advirtieron que la financiación había disminuido, mientras que el dinero por sí solo no sería suficiente. Los gobiernos deben intervenir para poner fin a los conflictos y garantizar el acceso humanitario, dijeron. “Si no se toman medidas, se perderán vidas. La responsabilidad de abordar esto recae en los estados ”, agregaron.

En junio de 2021, el Programa Mundial de Alimentos informó que 41 millones de personas estaban "al borde de la hambruna" en 43 países, y que el más mínimo impacto los empujaría al precipicio. El número había aumentado de 27 millones en 2019. El conflicto, el cambio climático y las crisis económicas habían impulsado el aumento del hambre, pero las presiones sobre la seguridad alimentaria se veían agravadas por el alza de los precios de los alimentos básicos en 2021. Evaluaciones recientes mostraban que 584.000 ya estaban experimentando condiciones de hambruna (fase 5 de la CIF / Catástrofe) en Etiopía , Madagascar , Sudán del Sur y Yemen . Nigeria y Burkina Faso también fueron motivo de especial preocupación porque en los últimos meses habían tenido focos de personas en la fase 5 de la CIF.

Historia regional

África

Historia temprana

A mediados del siglo 22 a. C., un cambio climático repentino y de corta duración que provocó una reducción de las precipitaciones provocó varias décadas de sequía en el Alto Egipto . Se cree que la hambruna y los conflictos civiles resultantes fueron una de las principales causas del colapso del Reino Antiguo . Un relato del Primer Período Intermedio dice: "Todo el Alto Egipto se estaba muriendo de hambre y la gente se comía a sus hijos". En la década de 1680, la hambruna se extendió por todo el Sahel , y en 1738 la mitad de la población de Tombuctú murió de hambre. En Egipto , entre 1687 y 1731, hubo seis hambrunas. La hambruna que afligió a Egipto en 1784 le costó aproximadamente una sexta parte de su población. El Magreb experimentó hambrunas y plagas a finales del siglo XVIII y principios del XIX. Hubo hambruna en Trípoli en 1784 y en Túnez en 1785.

Según John Iliffe, "los registros portugueses de Angola del siglo XVI muestran que una gran hambruna ocurría en promedio cada setenta años; acompañada de una enfermedad epidémica, podría matar a un tercio o la mitad de la población, destruyendo el crecimiento demográfico de una generación y obligando a los colonos a regresar a los valles de los ríos ".

La primera documentación del clima en África centro-occidental ocurre alrededor de mediados del siglo XVI al XVII en áreas como Luanda Kongo, sin embargo, no se registraron muchos datos sobre los problemas del clima y las enfermedades, excepto por algunos documentos notables. Los únicos registros obtenidos son de violencia entre portugueses y africanos durante la Batalla de Mbilwa en 1665. En estos documentos, los portugueses escribieron sobre las incursiones africanas a los comerciantes portugueses únicamente por comida, dando claros signos de hambruna. Además, los casos de canibalismo por parte del africano Jaga también fueron más frecuentes durante este período de tiempo, lo que indica una privación extrema de una fuente primaria de alimento.

Período colonial

Una caricatura de 1906 Punch que representa al rey Leopoldo II como una serpiente enredando a un hombre congoleño

Un período notable de hambruna ocurrió a principios del siglo XX en el Estado Libre del Congo . Al formar este estado, Leopold utilizó campos de trabajo masivo para financiar su imperio. Este período resultó en la muerte de hasta 10 millones de congoleños a causa de la brutalidad, las enfermedades y el hambre. Algunos esfuerzos de "pacificación" coloniales a menudo causaron hambrunas severas, en particular con la represión de la revuelta de Maji Maji en Tanganica en 1906. La introducción de cultivos comerciales como el algodón y las medidas forzosas para impulsar a los agricultores a cultivar estos cultivos, a veces empobrecieron al campesinado en muchas áreas, como el norte de Nigeria, contribuyeron a una mayor vulnerabilidad a la hambruna cuando se produjo una grave sequía en 1913.

Una hambruna a gran escala se produjo en Etiopía en 1888 y los años siguientes, cuando la epizootia de peste bovina , introducida en Eritrea por el ganado infectado, se extendió hacia el sur y llegó en última instancia hasta Sudáfrica . En Etiopía se estimó que hasta el 90 por ciento de la manada nacional murió, dejando a los agricultores y pastores ricos en la indigencia de la noche a la mañana. Esto coincidió con la sequía asociada con una oscilación de El Niño, epidemias humanas de viruela y, en varios países, una guerra intensa. La gran hambruna de Etiopía que afligió a Etiopía entre 1888 y 1892 le costó aproximadamente un tercio de su población. En Sudán, el año 1888 se recuerda como la peor hambruna de la historia, debido a estos factores y también a las exacciones impuestas por el estado mahdista .

Los registros compilados para los Himba recuerdan dos sequías de 1910 a 1917. Fueron registrados por los Himba a través de un método de tradición oral . De 1910 a 1911, los Himba describieron la sequía como "sequía de la semilla de omutati", también llamada omangowi , que significa el fruto de una vid no identificada que la gente comió durante el período de tiempo. De 1914 a 1916 las sequías trajeron katur 'ombanda o kari' ombanda, que significa "el momento de comer ropa".

siglo 20

Niños desnutridos en Níger , durante la hambruna de 2005

Durante la mitad del siglo XX, los agricultores, economistas y geógrafos no consideraban que África fuera especialmente propensa al hambre. De 1870 a 2010, el 87% de las muertes por hambruna se produjeron en Asia y Europa del Este, con solo el 9,2% en África. Hubo contraejemplos notables, como la hambruna en Ruanda durante la Segunda Guerra Mundial y la hambruna de Malawi de 1949, pero la mayoría de las hambrunas fueron localizadas y breves escaseces de alimentos. Aunque la sequía fue breve, la principal causa de muerte en Ruanda se debió a las prerrogativas belgas de adquirir grano de su colonia (Ruanda). La mayor adquisición de granos estuvo relacionada con la Segunda Guerra Mundial. Esto y la sequía causaron la muerte de 300.000 ruandeses.

De 1967 a 1969 se produjo una hambruna a gran escala en Biafra y Nigeria debido a un bloqueo gubernamental del territorio Breakaway . Se estima que 1,5 millones de personas murieron de hambre debido a esta hambruna. Además, la sequía y otras interferencias gubernamentales con el suministro de alimentos provocaron la muerte de 500 mil africanos en África central y occidental.

La hambruna se repitió a principios de la década de 1970, cuando Etiopía y el Sahel de África occidental sufrieron sequía y hambruna . La hambruna etíope de esa época estuvo estrechamente relacionada con la crisis del feudalismo en ese país y, a su debido tiempo, contribuyó a provocar la caída del emperador Haile Selassie . La hambruna del Sahel se asoció con la creciente crisis del pastoreo en África, que ha visto disminuir el pastoreo de ganado como una forma de vida viable durante las dos últimas generaciones.

Una niña durante la Guerra Civil de Nigeria a fines de la década de 1960. Las imágenes de la hambruna causada por el bloqueo nigeriano despertaron la simpatía de los biafranes en todo el mundo.

Las hambrunas ocurrieron en Sudán a fines de la década de 1970 y nuevamente en 1990 y 1998. La hambruna de 1980 en Karamoja , Uganda fue, en términos de tasas de mortalidad, una de las peores de la historia. Murió el 21% de la población, incluido el 60% de los lactantes. En la década de 1980, se produjo una sequía multicapa a gran escala en las regiones africanas de Sudán y Sahel. Esto provocó hambruna porque, aunque el gobierno sudanés creía que había un excedente de cereales, había déficits locales en toda la región.

En octubre de 1984, los informes de televisión que describían la hambruna etíope como "bíblica" provocaron los conciertos de Live Aid en Londres y Filadelfia, que recaudaron grandes sumas para aliviar el sufrimiento. Una de las causas principales de la hambruna (una de las más grandes del país) es que Etiopía (y el Cuerno circundante) todavía se estaba recuperando de las sequías que ocurrieron a mediados de la década de 1970. Para agravar este problema estaban los combates intermitentes debido a la guerra civil , la falta de organización del gobierno para brindar socorro y el acaparamiento de suministros para controlar a la población. Al final, más de 1 millón de etíopes murieron y más de 22 millones de personas sufrieron debido a la prolongada sequía, que duró aproximadamente 2 años.

En 1992, Somalia se convirtió en una zona de guerra sin un gobierno, policía o servicios básicos efectivos después del colapso de la dictadura liderada por Siad Barre y la división del poder entre los señores de la guerra. Esto coincidió con una sequía masiva que provocó la muerte de más de 300.000 somalíes.

Años recientes

Laure Souley sostiene a su hija de tres años y un hijo pequeño en un centro de ayuda de MSF durante la hambruna de 2005, Maradi, Níger

Desde principios del siglo XXI, las acciones de alerta temprana y respuesta humanitaria más eficaces han reducido notablemente el número de muertes por hambruna. Dicho esto, muchos países africanos no son autosuficientes en la producción de alimentos y dependen de los ingresos de los cultivos comerciales para importar alimentos. La agricultura en África es susceptible a las fluctuaciones climáticas , especialmente a las sequías, que pueden reducir la cantidad de alimentos producidos localmente. Otros problemas agrícolas incluyen la infertilidad del suelo , la degradación y erosión de la tierra , los enjambres de langostas del desierto , que pueden destruir cultivos enteros y las enfermedades del ganado. La desertificación es cada vez más problemática: se informa que el Sahara se extiende hasta 48 kilómetros (30 millas) por año. Las hambrunas más graves han sido causadas por una combinación de sequía, políticas económicas equivocadas y conflictos. La hambruna de 1983-1985 en Etiopía, por ejemplo, fue el resultado de estos tres factores, agravados por la censura del gobierno comunista sobre la crisis emergente. En el Sudán capitalista, en la misma fecha, la sequía y la crisis económica se combinaron con la negación de cualquier escasez de alimentos por parte del entonces gobierno del presidente Gaafar Nimeiry , para crear una crisis que mató a unas 250.000 personas y ayudó a provocar un levantamiento popular que derrocó a Nimeiry.

Numerosos factores hacen que la situación de la seguridad alimentaria en África sea frágil, incluida la inestabilidad política, los conflictos armados y la guerra civil , la corrupción y la mala gestión en el manejo de los suministros alimentarios y las políticas comerciales que perjudican la agricultura africana. Un ejemplo de una hambruna creada por abusos a los derechos humanos es la hambruna de Sudán de 1998 . El SIDA también está teniendo efectos económicos a largo plazo en la agricultura al reducir la mano de obra disponible y está creando nuevas vulnerabilidades al hambre al sobrecargar a los hogares pobres. Por otro lado, en la historia moderna de África, en bastantes ocasiones, las hambrunas actuaron como una fuente importante de aguda inestabilidad política. En África, si continúan las tendencias actuales de crecimiento de la población y degradación del suelo , el continente podría alimentar solo al 25% de su población para 2025, según el Instituto de Recursos Naturales en África de la Universidad de las Naciones Unidas (UNU), con sede en Ghana.

Zonas afectadas por la hambruna en el cinturón del Sahel occidental durante la sequía de 2012 .

Las hambrunas recientes en África incluyen la crisis alimentaria de Níger de 2005-06 , la hambruna del Sahel de 2010 y la sequía de África Oriental de 2011 , donde dos temporadas de lluvias consecutivas perdidas precipitaron la peor sequía en África Oriental en 60 años. Se informa que murieron entre 50.000 y 150.000 personas durante el período. En 2012, la sequía del Sahel puso a más de 10 millones de personas en el Sahel occidental en riesgo de hambruna (según un experto en ayuda del Methodist Relief & Development Fund (MRDF) ), debido a una ola de calor que duró un mes.

Hoy en día, la hambruna está más extendida en África subsahariana , pero con el agotamiento de los recursos alimentarios, la sobreexplotación de las aguas subterráneas , las guerras, las luchas internas y el fracaso económico, la hambruna sigue siendo un problema mundial con cientos de millones de personas que sufren. Estas hambrunas provocan una desnutrición y un empobrecimiento generalizados. La hambruna en Etiopía en la década de 1980 tuvo un inmenso número de muertos, aunque las hambrunas asiáticas del siglo XX también han producido un gran número de muertos. Las hambrunas africanas modernas se caracterizan por la indigencia y la desnutrición generalizadas, con una mayor mortalidad limitada a los niños pequeños.

Iniciativas actuales

En un contexto de intervenciones convencionales a través del estado o los mercados, se han iniciado iniciativas alternativas para abordar el problema de la seguridad alimentaria. Un ejemplo panafricano es la Gran Muralla Verde . Otro ejemplo es el "Enfoque de desarrollo comunitario basado en áreas" para el desarrollo agrícola ("CABDA"), un programa de ONG con el objetivo de proporcionar un enfoque alternativo para aumentar la seguridad alimentaria en África. CABDA procede a través de áreas específicas de intervención como la introducción de cultivos resistentes a la sequía y nuevos métodos de producción de alimentos como la agrosilvicultura. Pilotado en Etiopía en la década de 1990, se ha extendido a Malawi, Uganda, Eritrea y Kenia. En un análisis del programa realizado por el Overseas Development Institute , se destaca el enfoque de CABDA en la creación de capacidad individual y comunitaria. Esto permite a los agricultores influir e impulsar su propio desarrollo a través de instituciones administradas por la comunidad, llevando la seguridad alimentaria a su hogar y región.

El papel de la organización de la Unidad Africana

La organización de la unidad africana y su papel en la crisis africana se ha interesado por los aspectos políticos del continente, especialmente la liberación de las partes ocupadas y la eliminación del racismo. La organización ha tenido éxito en esta área, pero el campo económico y el desarrollo no han tenido éxito en estos campos. Los líderes africanos han acordado ceder el papel de su organización en el desarrollo a las Naciones Unidas a través de la Comisión Económica para África "ECA".

Lejano Oriente

porcelana

Funcionarios chinos dedicados al alivio de la hambruna, grabado del siglo XIX.

Los eruditos chinos habían contado 1.828 casos de hambruna desde 108 a. C. hasta 1911 en una provincia u otra, un promedio de cerca de una hambruna por año. De 1333 a 1337, una gran hambruna mató a 6 millones. Se dice que las cuatro hambrunas de 1810, 1811, 1846 y 1849 mataron a no menos de 45 millones de personas.

La burocracia de la dinastía Qing de China dedicó una gran atención a minimizar las hambrunas con una red de graneros . Pasa hambre después de las sequías e inundaciones vinculadas a El Niño-Oscilación del Sur . Estos eventos son comparables, aunque de menor escala, a los eventos desencadenantes ecológicos de las grandes hambrunas del siglo XIX en China. Qing China llevó a cabo sus esfuerzos de ayuda, que incluyeron grandes envíos de alimentos, el requisito de que los ricos abran sus almacenes a los pobres y la regulación de precios, como parte de una garantía estatal de subsistencia para el campesinado (conocida como ming-sheng ). Sin embargo, la Rebelión de Taiping , de la década de 1850, interrumpió el sistema de alivio del granero, por lo que de 1850 a 1873 la población de China disminuyó en más de 30 millones de personas debido a muertes tempranas y nacimientos perdidos.

Cuando una monarquía estresada pasó de la gestión estatal y los envíos directos de cereales a la caridad monetaria a mediados del siglo XIX, el sistema se vino abajo. Así, la hambruna de 1867-1868 bajo la Restauración de Tongzhi se alivió con éxito, pero la Gran Hambruna del Norte de China de 1877-1878, causada por la sequía en el norte de China, fue una catástrofe. La provincia de Shanxi quedó sustancialmente despoblada a medida que se acabaron los cereales y la gente, desesperadamente hambrienta, arrasó los bosques, los campos y sus propias casas en busca de comida. La mortalidad estimada es de 9,5 a 13 millones de personas.

Gran salto adelante 1958-1961

La hambruna más grande del siglo XX, y casi con certeza de todos los tiempos, fue la hambruna de 1958-1961 asociada con el Gran Salto Adelante en China. Las causas inmediatas de esta hambruna radican en el fallido intento de Mao Zedong de transformar China de una nación agrícola a una potencia industrial en un gran salto. Los cuadros del Partido Comunista en toda China insistieron en que los campesinos abandonaran sus granjas por granjas colectivas y comenzaran a producir acero en pequeñas fundiciones, a menudo fundiendo sus instrumentos agrícolas en el proceso. La colectivización socavó los incentivos para la inversión de mano de obra y recursos en la agricultura; los planes poco realistas para la producción descentralizada de metales minaron la mano de obra necesaria; condiciones climáticas desfavorables; y los comedores comunitarios fomentaron el consumo excesivo de alimentos disponibles. Tal fue el control centralizado de la información y la intensa presión sobre los cuadros del partido para que solo informaran buenas noticias, como las cuotas de producción alcanzadas o excedidas, que la información sobre la escalada del desastre fue efectivamente suprimida. Cuando el liderazgo se dio cuenta de la magnitud de la hambruna, hizo poco por responder y continuó prohibiendo cualquier discusión sobre el cataclismo. Esta supresión generalizada de las noticias fue tan eficaz que muy pocos ciudadanos chinos estaban al tanto de la magnitud de la hambruna, y el mayor desastre demográfico en tiempos de paz del siglo XX solo se conoció ampliamente veinte años después, cuando el velo de la censura comenzó a levantarse.

El número exacto de muertes por hambruna durante 1958-1961 es difícil de determinar, y las estimaciones oscilan entre 18 millones y al menos 42 millones de personas, con otros 30 millones de nacimientos cancelados o retrasados. Fue sólo cuando la hambruna había causado su peor momento que Mao revirtió las políticas de colectivización agrícola, que fueron efectivamente desmanteladas en 1978. China no ha experimentado una hambruna de las proporciones del Gran Salto Adelante desde 1961.

Japón

Japón experimentó más de 130 hambrunas entre 1603 y 1868.

Camboya

Cráneos de las víctimas del asesinato de los jemeres rojos en Choeung Ek

En 1975, los jemeres rojos tomaron el control de Camboya. El nuevo gobierno estaba dirigido por Pol Pot , que deseaba convertir Camboya en una utopía agraria comunista. Su régimen vació las ciudades, abolió la moneda y la propiedad privada y obligó a la población de Camboya a la esclavitud en granjas comunales. En menos de cuatro años, los Jemeres Rojos habían ejecutado a casi 1,4 millones de personas, la mayoría de las cuales se cree que son una amenaza para la nueva ideología.

Debido al fracaso de las políticas de reforma agraria de los Jemeres Rojos, Camboya experimentó una hambruna generalizada. Hasta un millón más murieron de hambre, enfermedades y agotamiento como resultado de estas políticas. En 1979, Vietnam invadió Camboya y eliminó a los jemeres rojos del poder. Para entonces, aproximadamente una cuarta parte de la población de Camboya había muerto.

Hambruna norcoreana en la década de 1990

La hambruna golpeó a Corea del Norte a mediados de la década de 1990 , provocada por inundaciones sin precedentes. Este estado industrial urbano autárquico dependía de la entrada masiva de bienes subsidiados, incluidos los combustibles fósiles, principalmente de la Unión Soviética y la República Popular de China . Cuando el colapso soviético y la mercantilización de China cambiaron el comercio a una moneda fuerte a precio completo, la economía de Corea del Norte colapsó. El sector agrícola vulnerable experimentó un fracaso masivo en 1995-1996, y se expandió a una hambruna en toda regla en 1996-1999.

Las estimaciones basadas en el censo de Corea del Norte sugieren que entre 240.000 y 420.000 personas murieron como resultado de la hambruna y que hubo entre 600.000 y 850.000 muertes no naturales en Corea del Norte entre 1993 y 2008. Corea del Norte aún no ha recuperado la autosuficiencia alimentaria y depende de externa ayuda alimentaria a partir de china , Japón , Corea del Sur , Rusia y Estados Unidos . Mientras Woo-Cumings se ha centrado en el lado FAD de la hambruna, Moon argumenta que FAD cambió la estructura de incentivos del régimen autoritario para reaccionar de una manera que obligó a millones de personas privadas de sus derechos a morir de hambre.

Según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), Corea del Norte se enfrenta a una grave escasez de cereales en 2017 después de que la cosecha de cultivos del país se redujo como resultado de una grave sequía. La FAO estimó que la producción al inicio de la temporada se redujo en más del 30 por ciento en comparación con la producción agrícola del año anterior, lo que provocó la peor hambruna del país desde 2001.

Vietnam

La ocupación japonesa durante la Segunda Guerra Mundial provocó la hambruna vietnamita de 1945 , que provocó entre 700.000 y 2.000.000 de muertes.

India

Debido a su dependencia casi total de las lluvias monzónicas , la India es vulnerable a las malas cosechas, que en ocasiones se agravan hasta convertirse en hambrunas. Hubo 14 hambrunas en la India entre los siglos XI y XVII (Bhatia, 1985). Por ejemplo, durante las grandes hambrunas de 1022 a 1033 en la India se despoblaron provincias enteras. La hambruna en Deccan mató al menos a dos millones de personas en 1702-1704. BM Bhatia cree que las hambrunas anteriores fueron localizadas, y fue solo después de 1860, durante el dominio británico , que la hambruna llegó a significar una escasez general de cereales alimentarios en el país. Hubo aproximadamente 25 hambrunas importantes que se extendieron por estados como Tamil Nadu en el sur y Bihar y Bengala en el este durante la segunda mitad del siglo XIX.

Víctimas de la Gran Hambruna de 1876-1878 en la India durante el dominio británico, en la foto de 1877.

Romesh Chunder Dutt argumentó ya en 1900, y académicos actuales como Amartya Sen están de acuerdo, que algunas hambrunas históricas fueron producto tanto de lluvias desiguales como de políticas económicas y administrativas británicas, que desde 1857 habían llevado a la incautación y conversión de tierras agrícolas a plantaciones de propiedad extranjera, restricciones al comercio interno, fuertes impuestos a los ciudadanos indios para apoyar las expediciones británicas en Afganistán (ver La segunda guerra anglo-afgana ), medidas inflacionarias que aumentaron el precio de los alimentos y exportaciones sustanciales de cultivos básicos de la India a Gran Bretaña. (Dutt, 1900 y 1902; Srivastava, 1968; Sen, 1982; Bhatia, 1985.)

Algunos ciudadanos británicos, como William Digby , se manifestaron a favor de reformas políticas y alivio de la hambruna, pero Lord Lytton , el virrey británico gobernante en la India, se opuso a tales cambios en la creencia de que estimularían el eludir a los trabajadores indios. Se estima que la primera, la hambruna de Bengala de 1770 , se cobró alrededor de 10 millones de vidas, un tercio de la población de Bengala en ese momento. Otras hambrunas notables incluyen la Gran Hambruna de 1876-1878 , en la que murieron de 6,1 millones a 10,3 millones de personas y la hambruna india de 1899-1900 , en la que murieron de 1,25 a 10 millones de personas. Las hambrunas terminaron en el siglo XX, con la excepción de la hambruna de Bengala de 1943 que mató a aproximadamente 2,1 millones de bengalíes durante la Segunda Guerra Mundial .

Las observaciones de la Comisión de Hambrunas de 1880 apoyan la idea de que la distribución de alimentos es más culpable de las hambrunas que de la escasez de alimentos. Observaron que cada provincia de la India británica , incluida Birmania , tenía un excedente de cereales alimentarios, y el excedente anual era de 5,16 millones de toneladas (Bhatia, 1970). En ese momento, la exportación anual de arroz y otros granos de la India era de aproximadamente un millón de toneladas.

El crecimiento de la población empeoró la difícil situación del campesinado. Como resultado de la paz y la mejora del saneamiento y la salud, la población india aumentó de quizás 100 millones en 1700 a 300 millones en 1920. Si bien fomentaron la productividad agrícola, los británicos también proporcionaron incentivos económicos para tener más niños para ayudar en los campos. Aunque al mismo tiempo se produjo un aumento de población similar en Europa, el número creciente podría ser absorbido por la industrialización o la emigración a las Américas y Australia. India no disfrutó de una revolución industrial ni de un aumento en el cultivo de alimentos. Además, los terratenientes indios tenían interés en el sistema de cultivos comerciales y desalentaban la innovación. Como resultado, la población superó con creces la cantidad de alimentos y tierras disponibles, lo que generó una pobreza extrema y un hambre generalizada.

-  Craig A. Lockard, Sociedades, redes y transiciones

La sequía de Maharashtra vio cero muertes por inanición y es conocida por el empleo exitoso de políticas de prevención de la hambruna, a diferencia del gobierno británico.

Oriente Medio

Una mujer y un niño hambrientos durante el genocidio asirio . Imperio Otomano, 1915

Se cree que la gran hambruna persa de 1870-1872 causó la muerte de 1,5 millones de personas (20-25% de la población) en Persia (actual Irán).

A principios del siglo XX, un bloqueo otomano de alimentos que se exportaban al Líbano provocó una hambruna que mató a 450.000 libaneses (aproximadamente un tercio de la población). La hambruna mató a más personas que la Guerra Civil Libanesa . El bloqueo fue causado por levantamientos en la región siria del Imperio, incluido uno que ocurrió en la década de 1860 y que llevó a la masacre de miles de libaneses y sirios a manos de los turcos otomanos y los drusos locales .

Europa

Edad media

La Gran Hambruna de 1315-1317 (o hasta 1322) fue la primera gran crisis alimentaria que golpeó a Europa en el siglo XIV. Millones de personas en el norte de Europa murieron durante un período prolongado de años, lo que marcó un claro final al período anterior de crecimiento y prosperidad durante los siglos XI y XII. Una primavera inusualmente fría y húmeda de 1315 provocó malas cosechas generalizadas, que se prolongaron por lo menos hasta el verano de 1317; algunas regiones de Europa no se recuperaron completamente hasta 1322. La mayoría de los nobles, ciudades y estados tardaron en responder a la crisis y cuando se dieron cuenta de su gravedad, tuvieron poco éxito en asegurar alimentos para su gente. En 1315, en Norfolk , Inglaterra, el precio del grano se disparó de 5 chelines / cuarto a 20 chelines / cuarto. Fue un período marcado por niveles extremos de actividad criminal, enfermedades y muertes masivas, infanticidio y canibalismo. Tuvo consecuencias para la Iglesia, el Estado, la sociedad europea y futuras calamidades que seguirán en el siglo XIV. Hubo 95 hambrunas en la Gran Bretaña medieval y 75 o más en la Francia medieval. Más del 10% de la población de Inglaterra, o al menos 500 000 personas, puede haber muerto durante la hambruna de 1315-1316.

La hambruna fue un hecho muy desestabilizador y devastador. La perspectiva de morir de hambre llevó a la gente a tomar medidas desesperadas. Cuando la escasez de alimentos se hizo evidente para los campesinos, sacrificarían la prosperidad a largo plazo por la supervivencia a corto plazo. Matarían a sus animales de tiro , lo que provocaría una reducción de la producción en los años siguientes. Comerían su semilla de maíz, sacrificando la cosecha del próximo año con la esperanza de poder encontrar más semillas. Una vez agotados esos medios, saldrían a la carretera en busca de alimento. Emigraron a las ciudades donde los comerciantes de otras áreas tendrían más probabilidades de vender sus alimentos, ya que las ciudades tenían un poder adquisitivo más fuerte que las áreas rurales. Las ciudades también administraron programas de ayuda y compraron cereales para sus poblaciones para que pudieran mantener el orden. Con la confusión y la desesperación de los migrantes, el crimen los seguía a menudo. Muchos campesinos recurrieron al bandolerismo para adquirir lo suficiente para comer.

Una hambruna a menudo daría lugar a dificultades en los años siguientes debido a la falta de existencias de semillas o la interrupción de la rutina, o quizás debido a la menor disponibilidad de mano de obra. Las hambrunas a menudo se interpretaron como signos del disgusto de Dios. Fueron vistos como la eliminación, por Dios, de sus dones a la gente de la Tierra. Se hicieron elaboradas procesiones y rituales religiosos para evitar la ira de Dios en forma de hambre.

siglo 16

Un grabado de los Desastres de la guerra de Goya , que muestra a mujeres hambrientas, sin duda inspirada por la terrible hambruna que azotó a Madrid en 1811-1812.

Durante el siglo XV al siglo XVIII, las hambrunas en Europa se hicieron más frecuentes debido a la Pequeña Edad del Hielo . El clima más frío resultó en cosechas fallidas y deficiencias que llevaron a un aumento de las teorías de conspiración sobre las causas detrás de estas hambrunas, como el Pacte de Famine en Francia.

La década de 1590 vio las peores hambrunas en siglos en toda Europa. La hambruna había sido relativamente rara durante el siglo XVI. La economía y la población habían crecido de manera constante como tienden a hacerlo las poblaciones de subsistencia cuando hay un período prolongado de paz relativa (la mayor parte del tiempo). Si bien los campesinos de zonas de alta densidad de población, como el norte de Italia, habían aprendido a aumentar los rendimientos de sus tierras mediante técnicas como la cultura promiscua, seguían siendo bastante vulnerables a las hambrunas, lo que los obligaba a trabajar sus tierras de forma aún más intensiva.

La gran hambruna de la década de 1590 inició un período de hambruna y declive en el siglo XVII. El precio del grano en toda Europa era alto, al igual que la población. Varios tipos de personas fueron vulnerables a la sucesión de malas cosechas que ocurrieron durante la década de 1590 en diferentes regiones. El creciente número de trabajadores asalariados en el campo era vulnerable porque no tenían comida propia y su escasa vida no era suficiente para comprar el costoso grano de una mala cosecha. Los trabajadores de la ciudad también estaban en riesgo porque sus salarios serían insuficientes para cubrir el costo del grano y, para empeorar las cosas, a menudo recibían menos dinero en los años de malas cosechas, ya que los ingresos disponibles de los ricos se gastaban en granos. A menudo, el desempleo sería el resultado del aumento de los precios de los cereales, lo que generaría un número cada vez mayor de pobres urbanos.

Todas las zonas de Europa se vieron gravemente afectadas por la hambruna en estos períodos, especialmente las zonas rurales. Los Países Bajos pudieron escapar de la mayoría de los efectos dañinos de la hambruna, aunque la década de 1590 todavía fueron años difíciles allí. El comercio de cereales de Ámsterdam con el Báltico garantizaba el suministro de alimentos.

siglo 17

Los años alrededor de 1620 vieron otro período de hambruna en toda Europa. Estas hambrunas fueron generalmente menos severas que las hambrunas de veinticinco años antes, pero no obstante fueron bastante serias en muchas áreas. Quizás la peor hambruna desde 1600, la gran hambruna en Finlandia en 1696, mató a un tercio de la población.

Los devastadores fracasos de las cosechas afectaron a la economía del norte de Italia desde 1618 hasta 1621, y no se recuperó por completo durante siglos. Hubo hambrunas graves a finales de la década de 1640 y otras menos graves en la década de 1670 en todo el norte de Italia.

Más de dos millones de personas murieron en dos hambrunas en Francia entre 1693 y 1710. Ambas hambrunas se vieron agravadas por las guerras en curso.

Ilustración de la hambruna en el norte de Suecia, la hambruna sueca de 1867–1869

Todavía en la década de 1690, Escocia experimentó una hambruna que redujo la población de partes de Escocia en al menos un 15%.

La Gran Hambruna de 1695-1697 puede haber matado a un tercio de la población finlandesa. y aproximadamente el 10% de la población de Noruega . Las tasas de mortalidad aumentaron en Escandinavia entre 1740 y 1800 como resultado de una serie de malas cosechas. Por ejemplo, la hambruna finlandesa de 1866-1868 mató al 15% de la población.

siglo 18

El período de 1740 a 1743 fue testigo de inviernos gélidos y sequías de verano, lo que provocó hambrunas en toda Europa y un gran aumento de la mortalidad. El invierno de 1740-1741 fue inusualmente frío, posiblemente debido a la actividad volcánica.

Según Scott y Duncan (2002), "Europa del Este experimentó más de 150 hambrunas registradas entre 1500 y 1700 d. C. y hubo 100 años de hambre y 121 años de hambruna en Rusia entre 971 y 1974 d. C."

La Gran Hambruna , que duró desde 1770 hasta 1771, mató a aproximadamente una décima parte de la población de las tierras checas , o 250.000 habitantes, y radicalizó los campos que llevaron a levantamientos campesinos.

Hubo dieciséis buenas cosechas y 111 años de hambruna en el norte de Italia desde 1451 hasta 1767. Según Stephen L. Dyson y Robert J. Rowland, "Los jesuitas de Cagliari [en Cerdeña] registraron años a finales del siglo XVI de tal hambre y estéril que la mayoría de la gente podría sobrevivir sólo con helechos silvestres y otras malas hierbas '... Durante la terrible hambruna de 1680, se dice que unas 80.000 personas, de una población total de 250.000, murieron, y aldeas enteras fueron devastado".

Según Bryson (1974), hubo treinta y siete años de hambruna en Islandia entre 1500 y 1804. En 1783 entró en erupción el volcán Laki en el centro-sur de Islandia . La lava causó pocos daños directos, pero las cenizas y el dióxido de azufre se derramaron sobre la mayor parte del país, causando la muerte de tres cuartas partes del ganado de la isla. En la siguiente hambruna, murieron alrededor de diez mil personas, una quinta parte de la población de Islandia. [Asimov, 1984, 152–53]

Siglo 19

Representación de las víctimas de la Gran Hambruna en Irlanda, 1845-1849

Otras áreas de Europa han sufrido hambrunas mucho más recientemente. Francia vio hambrunas tan recientemente como en el siglo XIX. La Gran Hambruna en Irlanda, 1846-1851, causada por el fracaso de la cosecha de papa durante algunos años, provocó 1.000.000 de muertos y otros 2.000.000 de refugiados que huyeron a Gran Bretaña, Australia y Estados Unidos.

siglo 20

La hambruna siguió ocurriendo en Europa del Este durante el siglo XX. Se sabe que las sequías y las hambrunas en la Rusia imperial ocurren cada 10 a 13 años, con sequías promedio que ocurren cada 5 a 7 años. Rusia experimentó once hambrunas importantes entre 1845 y 1922, una de las peores fue la hambruna de 1891-1892 . La hambruna rusa de 1921-22 mató a unos 5 millones.

Víctimas de la hambruna rusa de 1921–22 durante la Guerra Civil Rusa

Las hambrunas continuaron en la era soviética , siendo la más notoria el Holodomor en varias partes del país, especialmente el Volga , y la República Socialista Soviética de Ucrania y el norte de Kazajstán durante el invierno de 1932-1933. Actualmente se calcula que la hambruna soviética de 1932-1933 costó aproximadamente 6 millones de vidas. La última gran hambruna en la URSS ocurrió en 1947 debido a la severa sequía y la mala gestión de las reservas de cereales por parte del gobierno soviético.

El Plan del Hambre , es decir, el plan nazi para matar de hambre a grandes sectores de la población soviética, provocó la muerte de muchos. La Academia de Ciencias de Rusia informó en 1995 que las víctimas civiles en la URSS a manos de los alemanes, incluidos los judíos, totalizaron 13,7 millones de muertos, el 20% de los 68 millones de personas en la URSS ocupada. Esto incluyó 4,1 millones de muertes por hambre y enfermedades en el territorio ocupado. Se estima que hubo 3 millones adicionales de muertes por hambre en áreas de la URSS que no estaban bajo ocupación alemana.

Los 872 días del asedio de Leningrado (1941-1944) provocaron una hambruna sin precedentes en la región de Leningrado debido a la interrupción de los servicios públicos, el agua, la energía y el suministro de alimentos. Esto resultó en la muerte de aproximadamente un millón de personas.

La hambruna también golpeó a Europa Occidental durante la Segunda Guerra Mundial . En los Países Bajos, el Hongerwinter de 1944 mató a aproximadamente 30.000 personas. Algunas otras áreas de Europa también experimentaron hambrunas al mismo tiempo.

America latina

Niño desnutrido durante la Grande Seca (Gran Seca) de 1877-1878 en Brasil .

Los estadounidenses precolombinos a menudo se enfrentaron a una grave escasez de alimentos y hambrunas. La sequía persistente alrededor del 850 d. C. coincidió con el colapso de la civilización maya clásica , y la hambruna de Un Conejo (1454 d. C.) fue una gran catástrofe en México .

Brasil 's 1877-78 Grande Seca (Gran Sequía), el peor en la historia de Brasil, causó aproximadamente medio millón de muertes. El de 1915 también fue devastador.

Oceanía

La Isla de Pascua sufrió una gran hambruna entre los siglos XV y XVIII. El hambre y el canibalismo posterior fueron causados ​​por la superpoblación y el agotamiento de los recursos naturales como resultado de la deforestación, en parte porque el trabajo en los monumentos megalíticos requirió mucha madera.

Hay otros episodios documentados de hambruna en varias islas de la Polinesia, como ocurrió en Kau, Hawaii en 1868.

Según Daniel Lord Smail, "el ' canibalismo del hambre ' era hasta hace poco una característica habitual de la vida en las islas de Massim, cerca de Nueva Guinea, y de algunas otras sociedades del sudeste asiático y el Pacífico".

Riesgo de hambruna futura

The Guardian informa que, a partir de 2007, aproximadamente el 40% de la tierra agrícola del mundo está gravemente degradada. Si las tendencias actuales de degradación del suelo continúan en África, el continente podría alimentar solo al 25% de su población para 2025, según elInstituto de Recursos Naturales en África de la UNU , con sede en Ghana. A fines de 2007, el aumento de la agricultura para su uso en biocombustibles , junto con los precios mundiales del petróleo de casi $ 100 el barril, ha elevado el precio del grano utilizado para alimentar a las aves de corral y las vacas lecheras y otro ganado, lo que ha provocado un aumento de los precios del trigo (un 58% más). ), soja (hasta un 32%) y maíz (hasta un 11%) durante el año. En 2007 , se produjeron disturbios por alimentos en muchos países de todo el mundo. Una epidemia de roya del tallo, que es destructiva para el trigo y es causada por la raza Ug99 , se ha extendido en 2007 por África y Asia.

A partir del siglo XX, se comenzaron a utilizar fertilizantes nitrogenados , nuevos pesticidas , agricultura en el desierto y otras tecnologías agrícolas para aumentar la producción de alimentos, en parte para combatir la hambruna. Entre 1950 y 1984, cuando la Revolución Verde influyó en la agricultura, la producción mundial de cereales aumentó en un 250%. Las naciones desarrolladas han compartido estas tecnologías con naciones en desarrollo con problemas de hambruna. Sin embargo, ya en 1995, había indicios de que estos nuevos desarrollos pueden contribuir al declive de las tierras cultivables (por ejemplo, la persistencia de plaguicidas que conduce a la contaminación del suelo , la acumulación de sal debido al riego , la erosión ).

Lago Chad en una imagen de satélite de 2001, con el lago real en azul. El lago se ha reducido en un 95% desde la década de 1960.

En 1994, David Pimentel, profesor de ecología y agricultura en la Universidad de Cornell , y Mario Giampietro, investigador principal del Instituto Nacional de Investigaciones sobre Alimentos y Nutrición (INRAN), estimaron la población estadounidense máxima para una economía sostenible en 200 millones.

Según el geólogo Dale Allen Pfeiffer , las próximas décadas podrían ver un aumento en los precios de los alimentos sin alivio y una hambruna masiva a nivel mundial. Los déficits de agua , que ya están impulsando las importaciones de cereales pesados en numerosos países más pequeños, pronto podrían hacer lo mismo en países más grandes, como China o India. Los niveles freáticos están cayendo en muchos países (incluido el norte de China, los EE. UU. Y la India) debido al consumo excesivo generalizado. Otros países afectados incluyen Pakistán, Irán y México. Esto eventualmente conducirá a la escasez de agua y recortes en la cosecha de granos. Incluso mientras sobreexplota sus acuíferos , China ha desarrollado un déficit de granos, contribuyendo a la presión al alza sobre los precios de los granos. La mayoría de los tres mil millones de personas que se proyecta agregarán en todo el mundo a mediados de siglo nacerán en países que ya experimentan escasez de agua .

Después de China e India, hay un segundo grupo de países más pequeños con grandes déficits de agua: Argelia, Egipto, Irán, México y Pakistán. Cuatro de ellos ya importan una gran parte de sus cereales. Solo Pakistán sigue siendo marginalmente autosuficiente. Pero con una población que se expande en 4 millones al año, pronto también recurrirá al mercado mundial de cereales. Según un informe climático de la ONU, los glaciares del Himalaya, que son las principales fuentes de agua en la estación seca de los ríos más grandes de Asia ( Ganges , Indo , Brahmaputra , Yangtze , Mekong , Salween y Yellow)  , podrían desaparecer en 2350 a medida que aumenten las temperaturas y la demanda humana. Aproximadamente 2.400 millones de personas viven en la cuenca de drenaje de los ríos del Himalaya. India, China, Pakistán, Afganistán, Bangladesh, Nepal y Myanmar podrían sufrir inundaciones seguidas de graves sequías en las próximas décadas. Solo en la India, el Ganges proporciona agua para beber y cultivar a más de 500 millones de personas.

Evan Fraser, geógrafo de la Universidad de Guelph en Ontario , Canadá, explora las formas en que el cambio climático puede afectar futuras hambrunas. Para hacer esto, se basa en una variedad de casos históricos en los que problemas ambientales relativamente pequeños desencadenaron hambrunas como una forma de crear vínculos teóricos entre el clima y la hambruna en el futuro. Basándose en situaciones tan diversas como la Gran Hambruna de Irlanda , una serie de hambrunas inducidas por el clima en Asia a finales del siglo XIX y hambrunas en Etiopía durante la década de 1980, concluye que hay tres "líneas de defensa" que protegen la seguridad alimentaria de una comunidad. del cambio ambiental . La primera línea de defensa es el agroecosistema en el que se producen los alimentos: los ecosistemas diversos con suelos bien gestionados y ricos en materia orgánica tienden a ser más resilientes. La segunda línea de defensa es la riqueza y las habilidades de los hogares individuales: si los hogares afectados por el mal tiempo, como la sequía, tienen ahorros o habilidades, es posible que puedan hacerlo bien a pesar del mal tiempo. La línea de defensa final la crean las instituciones formales presentes en una sociedad. Los gobiernos, iglesias u ONG deben estar dispuestos y ser capaces de realizar esfuerzos de socorro efectivos. Reuniendo todo esto, Evan Fraser sostiene que si un ecosistema es lo suficientemente resistente, puede ser capaz de resistir los impactos relacionados con el clima. Pero si estos choques abruman la línea de defensa del ecosistema, es necesario que el hogar se adapte utilizando sus habilidades y ahorros. Si un problema es demasiado grande para la familia o el hogar, las personas deben confiar en la tercera línea de defensa, que es si las instituciones formales presentes en una sociedad pueden brindar ayuda. Evan Fraser concluye que en casi todas las situaciones en las que un problema medioambiental provocó una hambruna se ve un fallo en cada una de estas tres líneas de defensa. Por lo tanto, comprender cómo el cambio climático puede causar hambrunas en el futuro requiere combinar una evaluación de los factores socioeconómicos y ambientales locales junto con modelos climáticos que predicen dónde puede ocurrir el mal tiempo en el futuro.

La pandemia de COVID-19 , junto con los cierres y las restricciones de viaje, ha impedido el movimiento de ayuda y ha tenido un gran impacto en la producción de alimentos. Como resultado, se pronostican varias hambrunas, que las Naciones Unidas denominaron crisis "de proporciones bíblicas" o "pandemia de hambre". Se prevé que esta pandemia, junto con las plagas de langostas de 2019-20 y varios conflictos armados en curso , constituirá la peor serie de hambrunas desde la Gran Hambruna China , que afectará de alguna manera a entre el 10 y el 20 por ciento de la población mundial.

Causas

Víctima de hambre en la sitiada Leningrado que sufría de distrofia en 1941.

Las definiciones de hambrunas se basan en tres categorías diferentes, que incluyen definiciones basadas en el suministro de alimentos, basadas en el consumo de alimentos y basadas en la mortalidad. Algunas definiciones de hambrunas son:

  • Blix: escasez generalizada de alimentos que conduce a un aumento significativo de las tasas de mortalidad regionales.
  • Brown y Eckholm: reducción brusca y repentina del suministro de alimentos que ha provocado un hambre generalizada.
  • Scrimshaw: colapso repentino en el nivel de consumo de alimentos de un gran número de personas.
  • Ravallion: mortalidad inusualmente alta con una amenaza inusualmente grave para la ingesta de alimentos de algunos segmentos de la población.
  • Cuny: un conjunto de condiciones que ocurren cuando un gran número de personas en una región no pueden obtener alimentos suficientes, lo que resulta en una desnutrición aguda generalizada.

La escasez de alimentos en una población se debe a la falta de alimentos o a las dificultades en la distribución de alimentos; puede empeorar por las fluctuaciones climáticas naturales y por condiciones políticas extremas relacionadas con el gobierno opresivo o la guerra. La explicación convencional hasta 1981 para la causa de las hambrunas fue la hipótesis de la disminución de la disponibilidad de alimentos (FAD). Se suponía que la causa central de todas las hambrunas era la disminución de la disponibilidad de alimentos. Sin embargo, FAD no pudo explicar por qué solo una cierta sección de la población, como los trabajadores agrícolas, se vieron afectados por las hambrunas mientras que otros estaban aislados de las hambrunas. Sobre la base de los estudios de algunas hambrunas recientes, se ha cuestionado el papel decisivo de FAD y se ha sugerido que el mecanismo causal para precipitar la inanición incluye muchas variables además de la disminución de la disponibilidad de alimentos. Según este punto de vista, las hambrunas son el resultado de los derechos, la teoría que se propone se denomina "fracaso de los derechos de intercambio" o FEE. Una persona puede poseer varios productos que se pueden intercambiar en una economía de mercado por otros productos que necesita. El intercambio puede ocurrir mediante el comercio o la producción o mediante una combinación de los dos. Estos derechos se denominan derechos basados ​​en el comercio o en la producción. Según este punto de vista propuesto, las hambrunas se precipitan debido a un colapso en la capacidad de la persona para intercambiar sus derechos. Un ejemplo de hambrunas debidas a la FEE es la incapacidad de un trabajador agrícola de intercambiar su derecho principal, es decir, mano de obra por arroz cuando su empleo se volvió errático o se eliminó por completo.

Según los Médicos por la Responsabilidad Social (PSR), el cambio climático global también está desafiando la capacidad de la Tierra para producir alimentos, lo que podría provocar una hambruna.

Algunos elementos hacen que una región en particular sea más vulnerable a la hambruna. Estos incluyen la pobreza, el crecimiento de la población , una infraestructura social inadecuada, un régimen político represivo y un gobierno débil o mal preparado.

Según un informe de la Red de Sistemas de Alerta Temprana de Hambrunas (FEWS NET), "Las hambrunas no son fenómenos naturales, son fracasos políticos catastróficos".

Presión climática y demográfica

Un niño que sufre de hambre extrema en la India, 1972

El Ensayo sobre el principio de población de Thomas Malthus ha hecho popular la teoría de la catástrofe malthusiana: que muchas hambrunas son causadas por el desequilibrio de la producción de alimentos en comparación con las grandes poblaciones de países cuya población excede la capacidad de carga regional . Sin embargo, el profesor Alex de Waal, director ejecutivo de la Fundación para la Paz Mundial, refuta la teoría de Malthus y, en cambio, considera los factores políticos como las principales causas de las hambrunas recientes (durante los últimos 150 años). Históricamente, las hambrunas se han producido por problemas agrícolas como la sequía, las malas cosechas o las pestilencias . Los patrones climáticos cambiantes, la ineficacia de los gobiernos medievales para hacer frente a crisis, guerras y enfermedades epidémicas como la peste negra ayudaron a causar cientos de hambrunas en Europa durante la Edad Media , incluidas 95 en Gran Bretaña y 75 en Francia. En Francia, la Guerra de los Cien Años , las malas cosechas y las epidemias redujeron la población en dos tercios.

El fracaso de una cosecha o un cambio en las condiciones, como la sequía , puede crear una situación en la que un gran número de personas continúe viviendo donde la capacidad de carga de la tierra se ha reducido radicalmente temporalmente. La hambruna se asocia a menudo con la agricultura de subsistencia . La ausencia total de agricultura en un área económicamente fuerte no causa hambruna; Arizona y otras regiones ricas importan la gran mayoría de sus alimentos, ya que esas regiones producen suficientes bienes económicos para el comercio.

Las hambrunas también han sido causadas por el vulcanismo. La erupción del volcán Monte Tambora en 1815 en Indonesia provocó malas cosechas y hambrunas en todo el mundo y provocó la peor hambruna del siglo XIX. El consenso actual de la comunidad científica es que los aerosoles y el polvo liberados a la atmósfera superior provocan temperaturas más frías al evitar que la energía del sol llegue al suelo. Se teoriza que el mismo mecanismo es causado por impactos de meteoritos muy grandes hasta el punto de causar extinciones masivas.

Hambrunas patrocinadas por el estado

En ciertos casos, como el Gran Salto Adelante en China (que produjo la mayor hambruna en números absolutos ), Corea del Norte a mediados de la década de 1990 o Zimbabwe a principios de la década de 2000, la hambruna puede ocurrir debido a la política del gobierno.

La colectivización forzosa de la agricultura por parte del gobierno fue una de las principales causas de la hambruna soviética de 1932-1933 .

En 1932, bajo el gobierno de la URSS, Ucrania experimentó una de sus mayores hambrunas cuando murieron entre 2,4 y 7,5 millones de campesinos como resultado de una hambruna patrocinada por el estado. Se denominó Holodomor , lo que sugiere que fue una campaña deliberada de represión diseñada para eliminar la resistencia a la colectivización. Las cuotas de cereales forzadas impuestas a los campesinos rurales y un reinado brutal de terror contribuyeron a la hambruna generalizada. El gobierno soviético siguió negando el problema y no brindó ayuda a las víctimas ni aceptó ayuda extranjera. Varios eruditos contemporáneos cuestionan la noción de que el gobierno soviético infligió deliberadamente la hambruna.

En 1958 en China, el gobierno comunista de Mao Zedong lanzó la campaña Gran Salto Adelante , destinada a industrializar rápidamente el país. El gobierno tomó por la fuerza el control de la agricultura. A los campesinos apenas les quedaba grano y en muchas zonas rurales se producían hambrunas. La exportación de cereales continuó a pesar de la hambruna y el gobierno intentó ocultarla. Si bien la hambruna se atribuye a consecuencias no deseadas, se cree que el gobierno se negó a reconocer el problema, contribuyendo así aún más a las muertes. En muchos casos, los campesinos fueron perseguidos. Entre 20 y 45 millones de personas murieron en esta hambruna, lo que la convierte en una de las hambrunas más mortíferas hasta la fecha.

Malawi puso fin a su hambruna subvencionando a los agricultores a pesar de las restricciones impuestas por el Banco Mundial . Durante la hambruna de Wollo de 1973 en Etiopía , los alimentos se enviaron desde Wollo a la ciudad capital de Addis Abeba , donde podrían alcanzar precios más altos. A fines de la década de 1970 y principios de la de 1980, los residentes de las dictaduras de Etiopía y Sudán sufrieron hambrunas masivas, pero la democracia de Botswana las evitó, a pesar de sufrir también una severa caída en la producción nacional de alimentos. En Somalia , la hambruna se produjo debido a un estado fallido .

La hambruna en Yemen fue el resultado directo de la intervención liderada por Arabia Saudita en Yemen y el bloqueo impuesto por Arabia Saudita y sus aliados, incluido Estados Unidos. Según la ONU, 130 niños menores de 5 años morían de hambre y enfermedades relacionadas con la inanición todos los días a fines de 2017, con 50.000 muertos al año. En octubre de 2018, la mitad de la población está en riesgo de hambruna.

Hambrunas desde 1850 por régimen político

Según Amartya Sen (1999), "nunca ha habido hambruna en una democracia multipartidista en funcionamiento". Hasell y Roser han demostrado que, si bien ha habido algunas excepciones menores, las hambrunas rara vez ocurren en los sistemas democráticos, pero están fuertemente correlacionadas con los sistemas autocráticos y coloniales .

Prevención de la hambruna

Un niño hambriento durante la hambruna de 1869 en Argelia .

Las tecnologías de socorro, incluida la inmunización , la mejora de la infraestructura de salud pública, las raciones generales de alimentos y la alimentación complementaria para los niños vulnerables, han mitigado temporalmente el impacto de las hambrunas en la mortalidad, sin modificar sus consecuencias económicas y sin resolver el problema subyacente de una región demasiado grande. población en relación con la capacidad de producción de alimentos. Las crisis humanitarias también pueden surgir de campañas de genocidio , guerras civiles , agroterrorismo , flujos de refugiados y episodios de violencia extrema y colapso del Estado, creando condiciones de hambruna entre las poblaciones afectadas.

A pesar de las reiteradas intenciones declaradas por los líderes mundiales de acabar con el hambre y la hambruna, la hambruna sigue siendo una amenaza crónica en gran parte de África, Europa del Este, el Sudeste, el Sur de Asia y el Medio Oriente. En julio de 2005, la Red de sistemas de alerta temprana contra la hambruna (FEWS NET) clasificó a Níger como estado de emergencia, así como a Chad, Etiopía, Sudán del Sur , Somalia y Zimbabwe. En enero de 2006, la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación advirtió que 11 millones de personas en Somalia, Kenia , Djibouti y Etiopía estaban en peligro de morir de hambre debido a la combinación de una grave sequía y conflictos militares. En 2006, la crisis humanitaria más grave en África estaba en Sudán región 's Darfur .

Frances Moore Lappé , más tarde cofundadora del Institute for Food and Development Policy (Food First) argumentó en Diet for a Small Planet (1971) que las dietas vegetarianas pueden proporcionar alimentos para poblaciones más grandes, con los mismos recursos, en comparación con las dietas omnívoras.

Observando que las hambrunas modernas a veces se ven agravadas por políticas económicas equivocadas, diseños políticos para empobrecer o marginar a determinadas poblaciones o actos de guerra, los economistas políticos han investigado las condiciones políticas en las que se previene la hambruna. El economista Amartya Sen afirma que las instituciones liberales que existen en India, incluidas elecciones competitivas y una prensa libre, han jugado un papel importante en la prevención de la hambruna en ese país desde la independencia. Alex de Waal ha desarrollado esta teoría para enfocarse en el "contrato político" entre gobernantes y personas que asegura la prevención del hambre, señalando la rareza de tales contratos políticos en África, y el peligro de que las agencias internacionales de ayuda socaven tales contratos al eliminar el lugar de responsabilidad por las hambrunas por parte de los gobiernos nacionales.

Una mujer, un hombre y un niño, los tres muertos de hambre. Rusia, 1921.

Los impactos demográficos de la hambruna son agudos. La mortalidad se concentra entre los niños y los ancianos. Un hecho demográfico constante es que en todas las hambrunas registradas, la mortalidad masculina supera a la femenina, incluso en aquellas poblaciones (como el norte de la India y Pakistán) donde hay una ventaja de longevidad masculina durante épocas normales. Las razones de esto pueden incluir una mayor resiliencia femenina bajo la presión de la desnutrición y posiblemente el porcentaje naturalmente más alto de grasa corporal de las mujeres. La hambruna también va acompañada de una menor fertilidad. Por lo tanto, las hambrunas dejan el núcleo reproductivo de una población, las mujeres adultas, menos afectado en comparación con otras categorías de población, y los períodos posteriores a la hambruna a menudo se caracterizan por un "repunte" con un aumento de los nacimientos.

Aunque las teorías de Thomas Malthus predecirían que las hambrunas reducen el tamaño de la población proporcionalmente a los recursos alimentarios disponibles, de hecho, incluso las hambrunas más graves rara vez han afectado el crecimiento de la población durante más de unos pocos años. La mortalidad en China en 1958-1961, Bengala en 1943 y Etiopía en 1983-1985 fue compensada por una población en crecimiento durante unos pocos años. De mayor impacto demográfico a largo plazo es la emigración: Irlanda se despobló principalmente después de las hambrunas de la década de 1840 por oleadas de emigración.

Producción general de alimentos

Producción de alimentos per cápita.svg

A nivel mundial, la cantidad de alimentos producidos por persona ha seguido aumentando, a pesar del crecimiento de la población mundial. Una mala cosecha local no causa una hambruna a menos que también haya falta de dinero para comprar alimentos en otros lugares. Una guerra u opresión política también pueden interrumpir la distribución de suministros globales que de otro modo serían adecuados.

Seguridad alimentaria

Las medidas a largo plazo para mejorar la seguridad alimentaria incluyen inversiones en técnicas agrícolas modernas, como fertilizantes y riego , pero también pueden incluir el almacenamiento nacional estratégico de alimentos .

Las restricciones del Banco Mundial restringen los subsidios gubernamentales para los agricultores, y algunos grupos ambientalistas se oponen al aumento del uso de fertilizantes debido a sus consecuencias no deseadas: efectos adversos en el suministro de agua y el hábitat.

A Norman Borlaug , padre de la Revolución Verde , se le atribuye a menudo el mérito de haber salvado del hambre a más de mil millones de personas en todo el mundo.

El esfuerzo por llevar técnicas agrícolas modernas que se encuentran en el mundo occidental , como fertilizantes nitrogenados y pesticidas , al subcontinente indio , llamado Revolución Verde , resultó en una disminución de la desnutrición similar a la observada anteriormente en las naciones occidentales. Esto fue posible debido a la infraestructura existente y las instituciones que escasean en África , como un sistema de carreteras o empresas públicas de semillas que ofrecían semillas. Apoyar a los agricultores en áreas de inseguridad alimentaria, a través de medidas como fertilizantes y semillas gratuitos o subvencionados , aumenta la cosecha de alimentos y reduce los precios de los alimentos.

El Banco Mundial y algunas naciones ricas presionan a las naciones que dependen de ellos para obtener ayuda para que reduzcan o eliminen los insumos agrícolas subsidiados como los fertilizantes, en nombre de la privatización, incluso cuando Estados Unidos y Europa subsidiaban ampliamente a sus propios agricultores.

Alivio

Los grupos de ayuda se están dando cuenta cada vez más de que dar dinero en efectivo o cupones en efectivo en lugar de alimentos es una forma más barata, rápida y eficiente de entregar ayuda a los hambrientos, particularmente en áreas donde los alimentos están disponibles pero no son asequibles. El Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas , el mayor distribuidor no gubernamental de alimentos, anunció que comenzará a distribuir efectivo y cupones en lugar de alimentos en algunas áreas, lo que Josette Sheeran, exdirectora ejecutiva del PMA, describió como una "revolución" en la ayuda alimentaria. . La agencia de ayuda Concern Worldwide está probando un método a través de un operador de telefonía móvil, Safaricom, que ejecuta un programa de transferencia de dinero que permite enviar dinero en efectivo de una parte del país a otra.

Sin embargo, para las personas en una sequía que viven lejos y con acceso limitado a los mercados , la entrega de alimentos puede ser la forma más adecuada de ayudar. Fred Cuny afirmó que "las posibilidades de salvar vidas al comienzo de una operación de socorro se reducen enormemente cuando se importan alimentos. Para cuando lleguen al país y lleguen a la gente, muchos habrán muerto". La ley estadounidense, que exige comprar alimentos en casa en lugar de donde viven los hambrientos, es ineficaz porque aproximadamente la mitad de lo que se gasta se destina al transporte. Fred Cuny señaló además que "los estudios de cada hambruna reciente han demostrado que había alimentos disponibles en el país, aunque no siempre en el área de déficit de alimentos inmediato" y "aunque según los estándares locales los precios son demasiado altos para que los pobres los compren, Por lo general, sería más barato para un donante comprar los alimentos acumulados a un precio inflado que importarlos del extranjero ".

Se pueden proporcionar micronutrientes deficientes mediante la fortificación de alimentos. Los alimentos fortificantes como las bolsitas de mantequilla de maní (ver Plumpy'Nut ) han revolucionado la alimentación de emergencia en emergencias humanitarias porque se pueden comer directamente del paquete, no requieren refrigeración o mezclarse con la escasa agua limpia, se pueden almacenar durante años y, vitalmente, puede ser absorbido por niños extremadamente enfermos.

Un niño somalí que recibe tratamiento por desnutrición en un centro de salud en Hilaweyn durante la sequía de 2011 .

La OMS y otras fuentes recomiendan que los niños desnutridos, y los adultos que también tienen diarrea, tomen una solución de rehidratación y continúen comiendo, además de antibióticos y suplementos de zinc. Existe una solución de rehidratación oral especial llamada ReSoMal que tiene menos sodio y más potasio que la solución estándar. Sin embargo, si la diarrea es grave, es preferible la solución estándar ya que la persona necesita el sodio adicional. Obviamente, esta es una decisión que mejor debe tomar un médico, y usar cualquiera de las soluciones es mejor que no hacer nada. Los suplementos de zinc a menudo pueden ayudar a reducir la duración y la gravedad de la diarrea, y la vitamina A también puede ser útil. La Organización Mundial de la Salud subraya la importancia de que una persona con diarrea continúe comiendo, con una publicación de 2005 para médicos que dice: " Nunca se debe retener la comida y no se debe diluir la comida habitual del niño . La lactancia debe continuar siempre ".

Etiopía ha sido pionera en un programa que ahora se ha convertido en parte de la receta prescrita por el Banco Mundial para hacer frente a una crisis alimentaria y ha sido visto por las organizaciones de ayuda como un modelo de cómo ayudar mejor a las naciones hambrientas. A través del principal programa de asistencia alimentaria del país, el Programa Productive Safety Net, Etiopía ha brindado a los residentes rurales que padecen escasez crónica de alimentos la oportunidad de trabajar por alimentos o dinero en efectivo. Las organizaciones de ayuda extranjera como el Programa Mundial de Alimentos pudieron comprar alimentos localmente de las áreas excedentes para distribuir en áreas con escasez de alimentos.

La Revolución Verde fue vista en general como una respuesta a la hambruna en las décadas de 1970 y 1980. Entre 1950 y 1984, las variedades híbridas de cultivos de alto rendimiento transformaron la agricultura en todo el mundo y la producción mundial de cereales aumentó en un 250%. Algunos critican el proceso, afirmando que estos nuevos cultivos de alto rendimiento requieren más fertilizantes químicos y pesticidas , que pueden dañar el medio ambiente. Si bien estos cultivos de alto rendimiento hacen técnicamente posible alimentar a más personas, hay indicios de que la producción regional de alimentos ha alcanzado su punto máximo en muchos sectores del mundo, debido a ciertas estrategias asociadas con la agricultura intensiva, como la extracción excesiva de aguas subterráneas y el uso excesivo de plaguicidas y otros productos químicos agrícolas.

Niveles de inseguridad alimentaria

Tumbas recién excavadas para los niños víctimas de la sequía de 2011 en África Oriental , campamento de refugiados de Dadaab , Kenia

En los tiempos modernos, los gobiernos locales y políticos y las organizaciones no gubernamentales que brindan ayuda en caso de hambruna tienen recursos limitados para abordar las múltiples situaciones de inseguridad alimentaria que ocurren simultáneamente. Por tanto, se han utilizado varios métodos para clasificar las gradaciones de la seguridad alimentaria con el fin de asignar la ayuda alimentaria de la manera más eficiente. Uno de los primeros fueron los códigos de hambruna de la India ideados por los británicos en la década de 1880. Los Códigos enumeran tres etapas de la inseguridad alimentaria: casi escasez, escasez y hambruna, y fueron muy influyentes en la creación de subsiguientes sistemas de alerta o medición de la hambruna. El sistema de alerta temprana desarrollado para monitorear la región habitada por el pueblo Turkana en el norte de Kenia también tiene tres niveles, pero vincula cada etapa a una respuesta planificada previamente para mitigar la crisis y prevenir su deterioro.

Las experiencias de las organizaciones de ayuda a la hambruna en todo el mundo durante las décadas de 1980 y 1990 dieron como resultado al menos dos desarrollos importantes: el "enfoque de medios de vida" y el mayor uso de indicadores nutricionales para determinar la gravedad de una crisis. Los individuos y grupos en situaciones de estrés alimentario intentarán hacer frente racionando el consumo, encontrando medios alternativos para complementar los ingresos, etc., antes de tomar medidas desesperadas, como vender parcelas de tierra agrícola . Cuando se agotan todos los medios de autosuficiencia, la población afectada comienza a migrar en busca de alimentos o es víctima de una hambruna masiva . Por tanto, la hambruna puede verse parcialmente como un fenómeno social, que involucra a los mercados , el precio de los alimentos y las estructuras de apoyo social. Una segunda lección extraída fue el uso cada vez mayor de evaluaciones rápidas de la nutrición, en particular de los niños, para dar una medida cuantitativa de la gravedad de la hambruna.

Desde 2003, muchas de las organizaciones más importantes en el alivio de la hambruna, como el Programa Mundial de Alimentos y la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional , han adoptado una escala de cinco niveles que mide la intensidad y la magnitud. La escala de intensidad utiliza tanto medidas de medios de vida como medidas de mortalidad y desnutrición infantil para categorizar una situación como seguridad alimentaria, inseguridad alimentaria, crisis alimentaria, hambruna, hambruna severa y hambruna extrema. El número de muertes determina la designación de magnitud, con menos de 1000 muertes que definen una "hambruna menor" y una "hambruna catastrófica" que resulta en más de 1.000.000 de muertes.

sociedad y Cultura

El hambre personificada como una alegoría se encuentra en algunas culturas, por ejemplo, uno de los Cuatro Jinetes del Apocalipsis en la tradición cristiana, la gorta del miedo del folclore irlandés o el Wendigo de la tradición algonquina .

Ver también

Notas al pie

Referencias

Fuentes y lectura adicional

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enlaces externos