Frederick Rolfe - Frederick Rolfe

Frederick William Rolfe
Frederick William Rolfe
	Rolfe como seminarista, c. 1889-90
Nació	22 de julio de 1860 ; Cheapside , Londres, Inglaterra
Fallecido	25 de octubre de 1913 (53 años) ; Venecia , Italia
Seudónimo	Baron Corvo ; Frank Inglés ; Frederick Austin ; Prospero ; A. Crab Maid ; Fr. Rolfe
Ocupación	Novelista, artista, fantasista, excéntrico
Nacionalidad	inglés
Obras destacadas	Adriano Séptimo; El deseo y la búsqueda de todas las historias de ; Nicholas Crabbe que ; me contó Toto ; Don Renato ; Don Tarquinio ; Crónicas de la casa de Borgia

Frederick William Rolfe (apellido pronunciado / r oʊ f / ROHF ), más conocido como Baron Corvo , y también se hace llamar Frederick William Serafino Austin Lewis Mary Rolfe (22 de julio de 1860 - 25 de octubre de 1913), fue un escritor, artista, fotógrafo y excéntrico.

La vida

Tumba de Rolfe en San Michele , Venecia

Rolfe nació en Cheapside , Londres, hijo de un fabricante de pianos. Dejó la escuela a los catorce años y se convirtió en maestro. Enseñó brevemente en The King's School, Grantham , donde el entonces director, Ernest Hardy , más tarde director del Jesus College, Oxford , se convirtió en un amigo de toda la vida.

Se convirtió al catolicismo romano en 1886 y fue confirmado por el cardenal Manning . Con su conversión vino una vocación al sacerdocio fuertemente sentida , que persistió durante toda su vida a pesar de estar constantemente frustrado y nunca realizado. En 1887 fue patrocinado para formarse en St Mary's College, Oscott , cerca de Birmingham y en 1889 fue estudiante en el Pontificio Colegio Escocés de Roma, pero fue expulsado por ambos debido a su incapacidad para concentrarse en los estudios sacerdotales y su comportamiento errático.

En esta etapa ingresó al círculo de la duquesa Sforza Cesarini , quien, según afirmó, lo adoptó como nieto y le dio el título de "Barón Corvo". Éste se convirtió en su seudónimo más conocido; también se hacía llamar "Frank English", "Frederick Austin" y "A. Crab Maid", entre otros. Más a menudo abreviaba su propio nombre a "P. Rolfe" (un uso ambiguo, que sugiere que él era el sacerdote en el que esperaba convertirse).

Rolfe pasó la mayor parte de su vida como escritor independiente, principalmente en Inglaterra, pero finalmente en Venecia . Vivió en la era anterior al estado de bienestar y dependía de los benefactores para que le apoyaran, pero tenía una naturaleza discutidora y una tendencia a pelearse espectacularmente con la mayoría de las personas que intentaban ayudarlo y ofrecerle alojamiento y comida. Finalmente, sin dinero y sin suerte, murió en Venecia de un derrame cerebral el 25 de octubre de 1913. Fue enterrado en la Isola di San Michele , Venecia.

La vida de Rolfe proporcionó la base para The Quest for Corvo de AJA Symons , un "experimento en biografía" considerado como un clásico menor en el campo. Este mismo trabajo revela que Rolfe tenía un entusiasta poco probable en la persona de Maundy Gregory .

Homosexualidad

Rolfe estaba completamente cómodo con su homosexualidad y se asoció y mantuvo correspondencia con varios otros ingleses homosexuales. Al principio de su vida escribió una buena cantidad de poesía idealista pero sensiblera sobre los niños mártires y cosas por el estilo. Éstas y sus historias de Toto contienen elementos pederastas, pero los jóvenes alumnos varones a los que estaba enseñando en ese momento recordaron unánimemente en su vida posterior que nunca había habido ningún indicio de incorrección en sus relaciones con ellos. A medida que él mismo maduraba, la preferencia sexual establecida de Rolfe era por los adolescentes tardíos. Hacia el final de su vida, hizo su única referencia explícita a su preferencia de edad sexual específica, en una de las cartas de Venecia a Charles Masson Fox , en la que declaró: "Mi preferencia era por los de 16, 17, 18 y grandes". Grant Richards, en su Memories of a Misspent Youth (1932), recuerda a "Frederick Baron Corvo" en Parson's Pleasure en Oxford, donde los eruditos podían bañarse desnudos, "examinando los tintes amarillos de la juventud con una satisfacción inapropiada".

Aquellos de quienes se especula o conjetura que tuvieron relaciones sexuales con Rolfe (Aubrey Thurstans, Sholto Osborne Gordon Douglas, John 'Markoleone', Ermenegildo Vianello y los otros gondoleros venecianos) eran todos jóvenes sexualmente maduros de entre dieciséis y dieciséis años. veintiuno (con la excepción de Douglas, que era considerablemente mayor). Los jóvenes idealizados de su ficción tenían una edad similar.

En 1904, poco después de su ordenación como sacerdote católico, el converso Robert Hugh Benson formó una casta pero apasionada amistad con Rolfe. Durante dos años esta relación implicó cartas "no sólo semanales, sino a veces diarias, y de carácter íntimo, cargadas de emoción agotadora". Hubo una pelea en 1906. Durante algún tiempo antes, Benson había hecho planes para escribir junto con Rolfe un libro sobre St Thomas Becket , pero Benson decidió que no debería estar asociado (según el escritor Brian Masters) "con un proxeneta veneciano y procurador de muchachos ". Posteriormente, Benson satirizó a Rolfe en su novela Los sentimentales . Rolfe le devolvió el favor unos años más tarde, poniendo una caricatura de Benson llamada "Bobugo Bonsen" en un libro llamado Nicholas Crabbe . Posteriormente, sus cartas fueron destruidas, probablemente por el hermano de Benson.

Rolfe trató de caracterizar las relaciones en su ficción como ejemplos de " amor griego " entre un hombre mayor y un efebo , y así dotarlos de la sanción de la antigua tradición helénica familiar para todos los eduardianos con una educación clásica.

Trabajo

Principales obras de ficción

Diseño de Rolfe para Don Tarquinio

Las obras más importantes y perdurables de Rolfe son las historias y novelas en las que él mismo es el protagonista apenas disfrazado:

Stories Toto Told Me (1898), una colección de seis historias, que luego se amplió a treinta y dos y se volvió a publicar como In His Own Image (1901), en la que 'Don Friderico' y sus acólitos adolescentes se embarcan en largos recorridos a pie por la campiña italiana. , incluso tan lejos de Roma como la costa este de Italia. El líder de los jóvenes, Toto, de dieciséis años, cuenta historias de santos que se comportan como dioses paganos. Las historias son ricamente católicas y descaradamente supersticiosas, y los santos que figuran en ellas son hedonistas, vengativos y (aunque no licenciosos) completamente cómodos con la desnudez, diametralmente opuestos a cualquier ideal protestante de santidad.
Adriano séptimo (1904), con una trama original y convincente, es la novela más famosa de Rolfe. Rolfe se describe a sí mismo como un inglés con un nombre esencialmente inglés, 'George Arthur Rose' (en honor a San Jorge , el Rey Arturo y la flor nacional de Inglaterra) que, habiendo sido originalmente rechazado por el sacerdocio, se encuentra a sí mismo objeto de una espectacular y altamente improbable cambio de opinión por parte de la jerarquía eclesiástica, que luego lo eligió para el papado. Rose toma el nombre de Adriano VII y se embarca en un programa de reforma eclesiástica y geopolítica; el único papa inglés fue Adriano IV , y el último papa no italiano fue Adriano VI . Con más autocomplacencia, aprovecha la oportunidad para repasar su vida pasada y para recompensar o castigar a sus amigos y conocidos de acuerdo con lo que él cree que son sus justos méritos. Por tanto, Adriano es esencialmente un ejercicio de realización de deseos.
Nicholas Crabbe (escrito en 1900-1904, publicado en 1958) cuenta la historia de los primeros intentos de Rolfe de lograr la publicación, con papeles protagónicos para Henry Harland, John Lane y Grant Richards. En esta novela, Rolfe se ha dado a sí mismo un nuevo nombre ficticio, 'Nicholas Crabbe', y su trama es una crónica paso a paso de los acontecimientos, que reproduce muchas de las cartas de los editores y las respuestas de Rolfe a ellas. Nicholas Crabbe es una novela poco distinguida, pero rica en detalles autobiográficos.
The Desire and Pursuit of the Whole (escrito en 1910-1913, pensamiento perdido, encontrado en la caja fuerte de Chatto & Windus , publicado en 1934) se desarrolla en Venecia y vuelve a presentar al lector a 'Nicholas Crabbe'. Tiene tres tramas entrelazadas: los esfuerzos de Crabbe por conseguir que se publiquen sus libros, frente a los obstáculos que le impusieron sus amigos y agentes en Inglaterra, y sus consiguientes dificultades económicas; su rescate de una joven de dieciséis años del terremoto de Messina y su empleo como asistente y gondolero, vestida con ropa masculina para evitar el escándalo; y la trascendente belleza de la propia Venecia y el papel que desempeña en la vida de sus devotos. Los extractos de las hermosas descripciones de Venecia de la novela aparecen regularmente en guías y antologías modernas. A diferencia de las otras novelas de Rolfe, esta termina felizmente, con un lucrativo contrato de libro y una declaración de amor. "El deseo y la búsqueda del todo" es la definición del amor, según Aristófanes en el Simposio de Platón .

En 1912, un año antes de su muerte, Rolfe comenzó a escribir otra novela autobiográfica, La liberación del alma, o Los siete grados (escrita entre 1912 y 1913, publicada en 1995), de la que sólo se conservan unas pocas páginas. Ambientada en el siglo V, la novela iba a tener como protagonista a un obispo bizantino de mediana edad llamado Septimio, preocupado por la posibilidad de otro de los ataques bárbaros que habían aterrorizado a su rebaño veneciano. La novela fue un punto de partida para Rolfe, ya que sus cuatro trabajos autobiográficos anteriores se habían ambientado en su propio tiempo.

Otros escritos

Rolfe escribió otras cuatro novelas: Don Tarquinio (1905), Don Renato (1909), The Weird of the Wanderer (1912) y Arthur de Hubert (publicada póstumamente en 1935). Tanto The Weird como Arthur de Hubert fueron colaboraciones con Harry Pirie-Gordon . Estas obras se diferencian de las novelas autobiográficas en dos aspectos: están ambientadas en siglos anteriores, y el protagonista principal de cada una no es el alter ego de Rolfe , aunque existe un fuerte grado de identificación. (En The Weird of the Wanderer, el héroe, Nicholas Crabbe, se convierte en un viajero en el tiempo y descubre que es Ulises ).

Rolfe también escribió ficción más corta, publicada en periódicos contemporáneos y recopilada después de su muerte en Tres cuentos de Venecia (1950), Amico di Sandro (1951), El cardenal prefecto de propaganda (1957) y Las manos armadas (1974). También publicó una obra de historia entretenida pero poco fiable, Crónicas de la casa de Borgia (1901), traducciones de The Rubáiyát of 'Umar Khaiyám (1903) y The Songs of Meleager (publicada póstumamente en 1937), y un poco de poesía, más tarde reunidos en un volumen, Collected Poems (1974).

Letras

Rolfe era un escritor de cartas entusiasta. John Holden recordó que "Corvo era uno de esos hombres que nunca dicen una palabra si saben escribirla. Vivíamos en la misma casa, una muy pequeña, pero él siempre se comunicaba conmigo por nota si yo no estaba en la misma. habitación con él. Tenía docenas de libros de cartas. Aprovechaba cada oportunidad para escribir una carta, y cada carta, ya fuera para un editor o para un zapatero, estaba escrita con el mismo cuidado ". Cerca de mil de sus cartas han sobrevivido y varias secuencias de ellas se han publicado en ediciones limitadas. Las cartas revelan una mente viva, inteligente y absorbente, pero debido a las tendencias paranoicas de Rolfe, a menudo son disputadas y recriminatorias. Entre los comentaristas que calificaron las cartas de Rolfe más que su ficción se encontraba el poeta WH Auden , quien escribió que Rolfe "tenía todo el derecho a estar orgulloso de sus garras verbales ... Un vocabulario extenso es esencial para el estilo invectivo, y Rolfe por estudio y constante la práctica se convirtió en uno de los grandes maestros de la vituperación ". Las cartas aún no se han recopilado en una sola edición académica.

Fotografía y pintura

Fotografía

Tito Biondi en el lago Nemi (fotografía de Rolfe, ca. 1890-1892)

Rolfe se interesó por la fotografía a lo largo de su vida, pero nunca logró más que una competencia básica. Si bien comenzó a experimentar con la fotografía cuando era maestro de escuela, fue su estadía en Roma en 1889-1890 lo que lo introdujo en el trabajo de los fotógrafos "arcadianos" Wilhelm von Gloeden y Guglielmo Plüschow . Su seminario, el Scots College, estaba bastante cerca del estudio de Plüschow en via Sardegna, justo al lado de via Veneto, y cuando Rolfe fue expulsado del colegio y quedó bajo el benevolente patrocinio de la duquesa Sforza Cesarini , comenzó sus propios esfuerzos fotográficos en imitación de von Gloeden y Plüschow. Sus modelos fueron los ragazzi locales de las calles de Genzano di Roma , una ciudad dominada por el palazzo de la duquesa . Estos jóvenes se convertirían más tarde en los personajes principales de las historias de Toto de Rolfe, publicadas primero en El libro amarillo en 1895–96 y luego recopiladas en Historias que Toto me contó en 1898 y En su propia imagen en 1901.

Rolfe continuó complaciendo su interés por la fotografía en Christchurch en 1890-1891, a su regreso de Roma, y experimentó con imágenes en color y bajo el agua. Empezó a perder interés, sin embargo, y realmente sólo retomó la fotografía cuando regresó a Italia en 1908. Su carrera fotográfica ha sido completamente documentada en el libro de Donald Rosenthal The Photographs of Frederick Rolfe Baron Corvo 1860-1913 , que se publicó en 2008. .

Cuadro

Rolfe nunca perdió la convicción de que había sido llamado al sacerdocio católico. Cuando trabajó en su adolescencia y principios de los veinte como maestro de escuela, y más tarde cuando probó suerte en la pintura y la fotografía, las vio como ocupaciones provisionales, medios de obtener ingresos hasta que las autoridades de la Iglesia recobraron el sentido y estuvieron de acuerdo. con la firme convicción de que tenía vocación sacerdotal.

Fue por esta razón que Rolfe nunca realizó ningún entrenamiento formal ni en pintura ni en fotografía. Sus pinturas y diseños, incluidos varios para las portadas de sus propios libros, fueron esfuerzos de aficionados audaces y sorprendentemente logrados. Ejecutó algunos de los más impresionantes cuando vivía en Christchurch en 1890 y 1891, incluida una pintura al óleo pequeña pero llamativa de San Miguel.

De 1895 a 1899 vivió en Holywell en el norte de Gales, donde pintó unas catorce banderas procesionales, encargadas por el párroco de la parroquia, el padre Charles Sidney Beauclerk . Rolfe pintó las figuras de los santos y John Holden ayudó con las letras en los bordes. Solo cinco de las pancartas han sobrevivido y todavía se pueden ver en el Museo Holywell Well; son representaciones coloridas, en un estilo ingenuo, de Saints Winefride, George, Ignatius, Gregory the Great y Augustine of Canterbury.

Rolfe no produjo más pinturas después de convertirse en escritor a tiempo completo.

Reputación literaria póstuma

Los primeros libros de Rolfe fueron revisados cortésmente, pero ninguno de ellos fue lo suficientemente exitoso como para asegurar un ingreso para su autor, cuya reputación póstuma comenzó a debilitarse. Sin embargo, en unos pocos años, grupos de lectores comenzaron a descubrir un interés común en su trabajo, y comenzó a formarse un culto literario resistente. En 1934, AJA Symons publicó The Quest for Corvo , una de las biografías icónicas del siglo, y esto llevó la vida y obra de Rolfe a la atención de un público más amplio. En las décadas de 1950 y 1960, hubo un nuevo aumento de interés en él que se conoció como "el renacimiento de Corvo", incluida una adaptación exitosa de Adriano para los escenarios de Londres. En la década de 1970 aparecieron dos biografías de Rolfe. Estos llevaron a su inclusión en todas las obras de referencia más importantes y engendraron una corriente de tesis académicas sobre él. Aunque sus libros se han mantenido impresos, nunca ha aparecido una monografía sustancial en inglés sobre su trabajo. Con el creciente interés académico en la historia del modernismo literario y el reconocimiento de la importancia central de la escritura de la vida en su génesis, la verdadera importancia de las ficciones autobiográficas de Rolfe se ha puesto de relieve . Su influencia se ha percibido en las novelas escritas por Henry Harland , Ronald Firbank , Graham Greene y Alexander Theroux , y en su acuñación de neologismos y uso de la historia de Ulises hay alguna prefiguración quizás coincidente de la obra de James Joyce .

Bibliografía

Las obras de Rolfe incluyen:

Tarciso, el niño mártir de Roma en la persecución de Diocleciano [c.1880]
Historias que me contó Toto (John Lane: The Bodley Head, Londres, 1898)
El ataque al pozo de St Winefrede (Hochheimer, Holywell, 1898; solo existen dos copias)
A su propia imagen (John Lane: The Bodley Head, Londres, 1901. Segunda impresión 1924)
Crónicas de la Casa de Borgia (Grant Richards, Londres: EP Dutton, Nueva York, 1901)
Nicholas Crabbe (1903-4, publicado póstumamente en 1958, se iba a emitir una edición limitada de 215 copias numeradas en estuche con la edición comercial, pero la acción industrial y otros factores hicieron que la edición comercial terminara teniendo prioridad)
Adriano el Séptimo (Chatto & Windus, Londres, 1904)
Don Tarquinio (Chatto & Windus, Londres, 1905)
Don Renato (1907-8, impreso en 1909 pero no publicado, publicado póstumamente en Chatto & Windus, Londres, 1963, se emitió una edición limitada de 200 copias numeradas en estuche al mismo tiempo que la edición comercial)
Arthur de Hubert (1909–11, publicado póstumamente en 1935)
El extraño del vagabundo (1912)
El deseo y la búsqueda de la totalidad (1909, publicado Cassell, Londres, 1934)
La bula contra el enemigo de la raza anglicana (impresión privada, Londres, 1929) (un ataque a Lord Northcliffe )
Tres cuentos de Venecia (The Corvine Press, 1950)
Cartas a Grant Richards (The Peacocks Press, 1952)
El cardenal prefecto de propaganda (Nicholas Vane, Londres, 1957)
Una carta del barón Corvo a John Lane (The Peacocks Press, 1958)
Cartas a CHC Pirie-Gordon (Nicholas Vane, Londres, 1959)
Una carta al padre Beauclerk (The Tragara Press, Edimburgo, 1960)
Cartas a Leonard Moore (Nicholas Vane, Londres, 1960)
Las cartas del barón Corvo a Kenneth Grahame (The Peacocks Press, 1962)
Cartas a RM Dawkins (Nicholas Vane, Londres, 1962)
La arquitectura de Aberdeen (impresión privada, Detroit, 1963)
Sin perjuicio. Cien cartas de Frederick William Rolfe a John Lane (Impresión privada para Allen Lane, Londres, 1963)
Una carta a Claud (Escuela de Periodismo de la Universidad de Iowa, Iowa City, 1964)
The Venice Letters A Selection (Cecil Woolf, Londres, 1966 [en realidad 1967])
Las manos armadas (Cecil Woolf, Londres, 1974)
Poemas recopilados (Cecil Woolf, Londres, 1974)
Las cartas de Venecia (Cecil Woolf, Londres, 1974)

Referencias

Otras lecturas

Benkovitz, Miriam. Frederick Rolfe: Barón Corvo . Putnam, Nueva York, 1977. SBN: 399-12009-2.
Benson, RH , The Sentimentalists (1906), donde la figura central sigue el modelo de Rolfe (quien a su vez ridiculiza la novela como "The Sensiblist" en The Desire and Pursuit of the Whole )
Bradshaw, David. "Rolfe, Frederick William" en el Oxford Dictionary of National Biography (consultado en línea).
Connell, Brendan. La traducción del padre Torturo . Prime Books, 2005. Dedicado a Rolfe, este libro es un claro homenaje a Adriano Séptimo.
Miernik, Mirosław Aleksander. Rolfe, Rose, Corvo, Crabbe: Las imágenes literarias de Frederick Rolfe . Peter Lang Verlag, 2015.
Johnson, Pamela Hansford . El Skipton inefable . Macmillan, 1959; Penguin Books (No 1529) 1961. La vida de Rolfe como fuente para la caracterización de Daniel Skipton.
Norwich, John Julius . Paraíso de las ciudades: Venecia y sus visitantes del siglo XIX . Pingüino, 2004.
Reade, Brian (ed.). Herejes sexuales; La homosexualidad masculina en la literatura inglesa de 1850 a 1900: una antología . Londres, Routledge, Keegan y Paul, 1970.
Rosenthal, Donald, Las fotografías de Frederick Rolfe Baron Corvo 1860-1913 , Asphodel Editions, 2008.
Scoble, Robert. The Corvo Cult: La historia de una obsesión , Atractor extraño, Londres, 2014; ISBN 978-1-907222-30-6
Scoble, Robert. Cuervo: El mundo turbulento de Baron Corvo , Atractor extraño, Londres, 2013, ISBN 978-1-907222-23-8
Symons, AJA La búsqueda de Corvo . Cassell, Londres, 1934.
Donald Weeks. Corvo . Michael Joseph, Londres, 1971.
Woolf, Cecil. Una bibliografía de Frederick Rolfe Baron Corvo The Soho Bibliographies, Rupert Hart-Davis, Londres, 1972 (segunda edición)
Woolf, Cecil y Sewell, Brocard (eds). Nuevas misiones para Corvo . Libros de iconos, Londres, 1965.

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