Eureka: un poema en prosa -Eureka: A Prose Poem

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Una portada de libro simple.
Página de título de la primera edición (1848)

Eureka (1848) es una extensa obra de no ficción del autor estadounidense Edgar Allan Poe (1809-1849) que subtituló "Un poema en prosa ", aunque también ha sido subtitulado como "Un ensayo sobre el universo material y espiritual". Adaptado de una conferencia que había presentado, Eureka describe la concepción intuitiva de Poe de la naturaleza del universo sin ningún trabajo científico previo realizado para llegar a sus conclusiones. También analiza la relación del hombre con Dios , a quien compara con un autor. Está dedicado al explorador y naturalista alemán Alexander von Humboldt (1769–1859).

Aunque generalmente se considera una obra literaria, algunas de las ideas de Poe anticipan los descubrimientos y las teorías científicas del siglo XX. De hecho, un análisis crítico del contenido científico de Eureka revela una correspondencia no causal con la cosmología moderna debido al supuesto de un Universo en evolución, pero excluye la anticipación anacrónica de conceptos relativistas como los agujeros negros.

Eureka fue mal recibida en la época de Poe y generalmente descrita como absurda, incluso por amigos. Los críticos modernos continúan debatiendo el significado de Eureka y algunos dudan de su seriedad, en parte debido a las muchas suposiciones incorrectas de Poe y sus descripciones cómicas de mentes históricas conocidas. Se presenta como un poema, y ​​muchos lo comparan con su obra de ficción, especialmente con relatos de ciencia ficción como " Los hechos en el caso de M. Valdemar ". Sus intentos de descubrir la verdad también siguen su propia tradición de " raciocinio ", un término utilizado en sus cuentos de ficción detectivesca . La sugerencia de Poe de que el alma continúa prosperando incluso después de la muerte también se asemeja a obras en las que reaparecen personajes de más allá de la tumba como " Ligeia ". El ensayo es extrañamente trascendental , considerando el desdén de Poe por ese movimiento. Lo consideró su mejor trabajo y afirmó que era más importante que el descubrimiento de la gravedad .

Visión general

A los pocos que me aman y a los que amo, a los que sienten más que a los que piensan, a los soñadores y a los que ponen la fe en los sueños como en las únicas realidades, les ofrezco este Libro de las Verdades, no en su carácter de Verdad-Teller, pero por la Belleza que abunda en su Verdad; constituyéndolo verdadero. A estos les presento la composición sólo como un producto artístico: digamos como un romance; o, si no estoy promoviendo un reclamo demasiado elevado, como un poema.

- Prefacio a Eureka , de Edgar Allan Poe

Eureka es la última obra importante de Poe y su obra de no ficción más larga con casi 40.000 palabras. El trabajo tiene su origen en una conferencia que Poe presentó el 3 de febrero de 1848, titulada "Sobre la cosmografía del universo" en la Biblioteca de la Sociedad de Nueva York. Había esperado una audiencia de cientos; sólo asistieron 60 y, según los informes, muchos estaban confundidos por el tema. Poe había esperado que las ganancias de la conferencia cubrieran los gastos de producción de su nueva revista The Stylus . Algunas reseñas de la prensa contemporánea elogiaron generosamente la conferencia, mientras que otras la criticaron con dureza.

Eureka es el intento de Poe de explicar el universo, utilizando su proposición general "Porque nada fue, por lo tanto, todas las cosas son". En él, Poe analiza la relación del hombre con Dios y el universo o, como ofrece al principio: "Me propongo hablar del Universo Físico, Metafísico y Matemático - del Universo Material y Espiritual: de su Esencia, de su Origen, de su Creación. , su Condición Actual y su Destino ”. De acuerdo con este diseño, Poe concluye "que el espacio y la duración son uno" y que la materia y el espíritu están hechos de la misma esencia. Poe sugiere que las personas tienen una tendencia natural a creer en sí mismas como infinitas sin nada más grande que su alma; tales pensamientos surgen de los sentimientos residuales del hombre cuando cada uno compartía una identidad original con Dios. En última instancia, las conciencias individuales colapsarán de nuevo en una sola masa similar, una "reunión final" donde las "miríadas de inteligencias individuales se mezclan". Del mismo modo, Poe vio el universo en sí mismo expandiéndose y colapsando infinitamente como un latido divino que se rejuvenece constantemente, lo que también implica una especie de inmortalidad. De hecho, debido a que el alma es parte de este latido constante, después de morir, todas las personas, en esencia, se convierten en Dios.

Análisis

Eureka presenta temas y sentimientos similares a algunos de los de la obra de ficción de Poe, incluidos intentos de superar el obstáculo de la muerte y específicamente personajes que regresan de la muerte en historias como " La caída de la casa Usher " y " Ligeia ". Al igual que en sus teorías sobre un buen cuento , Poe cree que el universo es un sistema cerrado y autónomo. Para llegar a sus conclusiones, Poe utiliza el raciocinio como recurso literario, a través de su personaje C. Auguste Dupin , como si el propio Poe fuera un detective que resuelve el misterio del universo. Eureka , entonces, es la culminación del interés de Poe por capturar la verdad a través del lenguaje, una extensión de su interés por la criptografía .

Eureka parece continuar las tradiciones de ciencia ficción que utilizó en obras como " MS. Encontrado en una botella " y " Los hechos en el caso de M. Valdemar ". Además, enfatiza la conexión entre su teoría y la ficción al decir que el universo en sí es una obra escrita: "El Universo es una trama de Dios", dice Poe, y "las tramas de Dios son perfectas". Aun así, Poe admite que la dificultad para explicar estas teorías proviene en parte de las limitaciones del lenguaje, a menudo pidiendo disculpas o explicando su uso de términos "comunes" o "vulgares".

La decisión de Poe de referirse a la pieza como un "poema en prosa" va en contra de algunas de sus propias "reglas" de poesía que estableció en " La filosofía de la composición " y " El principio poético ". En particular, Poe calificó el poema ideal de corto, como máximo de 100 líneas, y utilizó el "tema más poético del mundo": la muerte de una mujer hermosa. El propio Poe sugirió que la obra se juzgara solo como una obra de arte, no de ciencia, posiblemente descartando la seriedad de Eureka . Aunque utiliza términos matemáticos y científicos, es posible que en realidad esté hablando de estética y sugiera que existe una estrecha conexión entre la ciencia y el arte. Este es un sentimiento irónico en comparación con su mensaje en el poema " A la ciencia ", donde muestra un disgusto por la ciencia moderna que invade la espiritualidad y la imaginación del artista. Poe también analiza varios temas relacionados con la astronomía en Eureka , incluida la velocidad de las estrellas, los diámetros de los planetas y la distancia entre ellos, el peso de la Tierra y la órbita del recién descubierto " planeta de Leverrier " (más tarde llamado Neptuno).

La obra incursiona en el trascendentalismo , apoyándose fuertemente en la intuición , un movimiento y una práctica que él había despreciado. Aunque criticó el movimiento trascendental por lo que llamó misticismo incoherente, Eureka es más místico que la mayoría de las obras trascendentales. Eureka también ha sido comparada con las teorías de Mary Baker Eddy , fundadora de Christian Science y Joseph Smith , fundador del movimiento de los Santos de los Últimos Días .

El ensayo está escrito de manera progresiva que se anticipa a su audiencia. Por ejemplo, Poe utiliza más metáforas en el trabajo con la creencia de que el lector se interesa más. La voz de Poe crece a lo largo, comenzando como el modesto buscador de la verdad, pasando al satírico de la lógica y finalmente terminando como el maestro erudito.

Alusiones

La presentación cómica de estos conocidos teóricos históricos, incluidos los juegos de palabras con sus nombres, sugiere que Poe pretendía que Eureka fuera un burlesco . Alternativamente, su crítica a estos hombres indica la necesidad de Poe de desafiar sus conclusiones antes de hacer las suyas.

Historial de publicaciones

Eureka fue publicado en una pequeña edición de tapa dura en marzo de 1848 por Wiley & Putnam a un precio de 75 centavos. Poe persuadió a George Palmer Putnam , quien previamente se había arriesgado con Poe al imprimir su única novela The Narrative of Arthur Gordon Pym de Nantucket en Inglaterra, de publicar Eureka después de afirmar que este trabajo era más importante que el descubrimiento de la gravedad de Isaac Newton . Putnam pagó a Poe catorce dólares por el trabajo. Poe sugirió una impresión inicial de al menos un millón de copias; Putnam se conformó con 750, de los cuales 500 se vendieron ese año. Otras cuentas dicen que Poe solicitó 50.000 copias y se imprimieron 500. Poe recibió por adelantado el pago total de $ 14 del editor.

Influencia e importancia

Eureka se ha leído de muchas maneras, en parte porque la sinceridad de Poe en la obra es cuestionable. Ha sido considerado proféticamente científico, intuitivamente romántico e incluso calculado irónico. Al carecer de pruebas científicas, Poe dijo que su objetivo no era demostrar que lo que dice es cierto, sino convencer a través de la sugestión.

Aunque los críticos modernos han descartado a Eureka por no tener valor o mérito científico, el trabajo de Poe presagia la ciencia moderna con su propio concepto del Big Bang . Postuló que el universo comenzó a partir de una única partícula o singularidad originaria , querida por un "Querer Divino". Esta "partícula primordial", iniciada por Dios, se divide en todas las partículas del universo. Estas partículas se buscan entre sí debido a su unidad de origen (gravedad), lo que resulta en el fin del universo como una sola partícula. Poe también expresa una teoría cosmológica que anticipó los agujeros negros y la teoría del Big Crunch , así como la primera solución plausible a la paradoja de Olbers (el cielo nocturno está oscuro a pesar de la gran cantidad de estrellas en el universo). En 1987, el astrónomo Edward Robert Harrison publicó un libro, Darkness at Night , sobre esta paradoja. Este libro aclaró por qué la falta de energía explica la paradoja y expone cómo Harrison descubrió que Eureka de Poe anticipó esta conclusión. Una reevaluación científica de Eureka también subraya que Poe fue la primera persona en concebir un universo en evolución newtoniano considerando que nada puede evitar que las estrellas o galaxias colapsen unas sobre otras.

Muchas de las conclusiones de Poe, sin embargo, son especulativas debido a su rechazo a la lógica analítica y al énfasis en la intuición y la inspiración. Además, Eureka contiene muchos errores científicos. En particular, las sugerencias de Poe se oponían a los principios newtonianos con respecto a la densidad y rotación de los planetas. También dice que Johannes Kepler llegó a sus conclusiones no a través de la ciencia, sino a través de conjeturas. Por esta razón, se ha sugerido que lo que Poe exige que sea cierto en Eureka no se trata en realidad de este universo, sino de uno ficticio paralelo que crea Poe. Si este es el caso, como lo interpreta el poeta Richard Wilbur , Poe está criticando este mundo, sugiriendo que se ha alejado de Dios al elevar la razón científica por encima de la intuición poética.

Los críticos más modernos también sugieren que Eureka es una señal del deterioro de la salud mental de Poe al final de su vida. El astrofísico Arthur Stanley Eddington disputó esta noción, declarando que " Eureka no es una obra de la mente desordenada o desordenada". En el texto, Poe escribió que era consciente de que podría ser considerado un loco. La conferencia en la que se basó el ensayo se pronunció solo unos días después del aniversario de la muerte de su esposa Virginia , sugiriendo una conexión entre el evento y sus nuevas teorías. Poe parece descartar la muerte en Eureka , ignorando así su propia ansiedad sobre el problema de la muerte.

Algunos críticos modernos creen que Eureka es la clave para descifrar el significado de toda la ficción de Poe, que todas sus obras involucran teorías similares.

Recepción de la crítica

La respuesta a Eureka fue abrumadoramente desfavorable. La amiga de Poe, Marie Louise Shew, que había ayudado a su esposa Virginia en su lecho de muerte, rompió su amistad porque ofendía sus creencias religiosas.

Tras la publicación de Eureka , se publicó una vehemente censura anónima en la Revista Literaria . Poe creía que había sido escrito por John Henry Hopkins Jr. (1820-1889), un joven estudiante de teología, que previamente había criticado el trabajo como panteísta y "una herejía condenable" que "la conciencia lo obligaría a denunciar". El crítico literario George Edward Woodberry en 1885 pensó que el ensayo se basaba en una comprensión cruda de la ciencia que un estudiante aprende en la escuela "ridiculizada" por el absurdo y la densidad de su ignorancia. Thomas Dunn English , un escritor, abogado y médico que frecuentemente criticaba a Poe, escribió un artículo de noticias para John-Donkey con el título "Great Literary Crash". El artículo explicaba que un estante de libros se estrelló porque alguien había apilado "imprudentemente" una edición de Eureka en él y que fue un milagro que todo el edificio no se derrumbara a causa de ello.

La conferencia en la que se basó Eureka también recibió críticas negativas. El amigo de Poe, Evert A. Duyckinck, le escribió a su hermano que la conferencia lo aburría hasta la muerte y que estaba "llena de una ridícula sequedad de frase científica, una enorme pieza de absurdo". Un periódico local lo llamó "una tontería hiperbólica", aunque una publicación, el Courier and Enquirer , lo calificó como "un esfuerzo más noble que cualquier otro que el Sr. Poe haya dado al mundo". Los miembros de la audiencia dijeron que no fue persuasivo o simplemente demasiado largo. Aun así, Poe consideraba a Eureka como su obra maestra. Creía que el trabajo lo inmortalizaría porque se demostraría que era cierto. En el prefacio , Poe dijo: "Es sólo como un poema que deseo que esta obra sea juzgada después de mi muerte".

Después de su publicación le escribió a su tía Maria Clemm diciendo: "No tengo ganas de vivir desde que hice Eureka . No pude lograr nada más". Le confió a un amigo que creía que su generación contemporánea era incapaz de entenderlo, pero que sería apreciado, si es que alguna vez, dos mil años después.

Sin embargo, algunos críticos respondieron favorablemente a Eureka . El escritor francés Paul Valéry lo elogió tanto por su mérito poético como científico, calificándolo de poema abstracto basado en fundamentos matemáticos. Albert Einstein , en una carta escrita en 1934, señaló que Eureka fue "un hermoso logro de una mente inusualmente independiente".

Notas

^ α En el alemán original: "[...] eine schöne Leistung eines ungewöhnlich selbständigen Geistes".

Otras lecturas

Referencias

enlaces externos