Cristianismo en Omán - Christianity in Oman
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El cristianismo es la religión del 6,5% de la población de Omán , lo que equivale a unas 300.000 personas. Existen noventa congregaciones cristianas en el país. Hay pocos registros oficiales del cristianismo en Omán hasta la llegada de los portugueses en 1504, pero las ruinas de lo que se cree que fue una iglesia se ubicaron en Suhar. Además, Chronicle of Arbela habla de una diócesis en Bet Mazunaye, un área que incluía Omán. Sin embargo, la autenticidad del texto del siglo VI se disputa entre los estudiosos.
Casi todos los cristianos de Omán son de otros países. La mayoría de ellos son de Filipinas, India o países occidentales, y se concentran en las áreas urbanas del país: Muscat, Sohar y Salalah. Para muchos cristianos que viven y trabajan fuera de estas áreas, ir a la iglesia es inaccesible y, por lo tanto, solo ocurre de vez en cuando. Al menos una iglesia cristiana de St. Thomas está presente en Omán, y más de 50 grupos cristianos, confraternidades y asambleas diferentes están activos en el área metropolitana de Muscat. La Iglesia Protestante de Omán, la Diócesis Católica de Omán y el Centro al Amana (cristiano interdenominacional) están reconocidos por el Ministerio de Dotaciones y Asuntos Religiosos. También hay un cementerio cristiano ubicado en Muscat, operado por Petroleum Development Oman .
El Islam es la religión oficial del estado, pero el artículo 28 de la constitución de Omán protege la libertad de prácticas religiosas siempre que no violen la ley islámica. Por lo tanto, los cristianos en Omán disfrutan de una cantidad considerable de libertad religiosa, aunque están sujetos a reglas estrictas. Por ejemplo, los cristianos deben practicar en un terreno específico que el gobierno les ha asignado. También es difícil para las iglesias obtener permisos para la construcción y el permiso para albergar reuniones religiosas públicas es un desafío. Las reuniones privadas están prohibidas, aunque esta ley no siempre se aplica estrictamente.
Está prohibido hacer proselitismo a los musulmanes. Sin embargo, hay casos en los que un musulmán adoptará la fe cristiana, declarando en secreto su conversión. En efecto, son cristianos practicantes, pero legalmente musulmanes; por tanto, las estadísticas de los cristianos omaníes no incluyen a los musulmanes convertidos al cristianismo. La instrucción en el Islam es obligatoria en las escuelas públicas, pero hay escuelas cristianas en Omán. Un estudio de 2015 estima que solo 200 creyentes en Cristo de origen musulmán viven en el país, y no todos son necesariamente ciudadanos.
Evangelización
Los misioneros cristianos de la Misión Árabe con sede en Nueva Jersey establecieron una estación en Mascate en noviembre de 1893. Después de que los portugueses abandonaron Omán a mediados del siglo XVII, esta se considera la interacción más significativa que los omaníes han tenido con el cristianismo. Su objetivo era evangelizar a la población musulmana de la Península Arábiga a través de las enseñanzas de la Biblia y otra literatura cristiana. Como tal, se abrió una imprenta en Muscat en 1900 con la intención de imprimir literatura polémica y devocional. Una de las piezas impresas, "Jesús o Mahoma", retrata al profeta Mahoma como pecador y a Jesucristo sin pecado.
Debido a que su metodología fue a través de la difusión de literatura, los misioneros también brindaron servicios educativos a los omaníes. Enseñarían alfabetización mediante la enseñanza de la Biblia, que tradujeron al árabe. Los maestros misioneros también enseñaron a los niños otras materias, como matemáticas y escritura. Los misioneros también establecieron instalaciones médicas. La razón obvia de esto fue entregar el poder de Cristo a través de la curación, pero también fue una oportunidad adicional para evangelizar a la población. Los omaníes veían a los médicos misioneros en términos más favorables que a los sacerdotes y educadores, por lo que les permitían acceder a espacios normalmente prohibidos a los misioneros. Por lo tanto, aunque no era necesario que los médicos evangelizaran, a menudo se aprovechaban de su posición privilegiada entre los omaníes para hacer proselitismo. Para más poblaciones rurales que no tenían acceso a servicios médicos modernos, esto podría incitarlos a convertirse.
Ortodoxia oriental
Los cristianos ortodoxos orientales en Omán están bajo la jurisdicción eclesiástica de la Arquidiócesis de Bagdad, Kuwait y Dependencias, que pertenece al Patriarcado Ortodoxo Oriental de Antioquía y Todo Oriente . El principal centro de la ortodoxia oriental en Omán es la parroquia de Masqat , dirigida por el sacerdote Michael Ajram. Actualmente hay 24.000 cristianos ortodoxos, el 12,5% de la población cristiana total del país. La primera iglesia ortodoxa en Omán, Sts. La iglesia de Constantino y Elena comenzó a construirse en abril de 2019 en Mascate.
catolicismo romano
Según estimaciones recientes, hay 138.000 católicos en Omán, lo que representa casi el 70% de todos los cristianos del país. Omán pertenece al área del Vicariato Apostólico de Arabia , que maneja 4 parroquias en Omán en Sohar, Salalah y dos en Muscat. La iglesia católica más antigua es Sts. Iglesia de San Pedro y San Pablo en Muscat, construida en 1977. La iglesia de Salalah, la iglesia parroquial de San Francisco, es la más reciente y abrió sus puertas en septiembre de 2019. Existen 21 congregaciones católicas en Omán. Según el padre Raúl Ramos de los Sts. Peter and Paul Church, la mayoría de los cristianos con los que se ha encontrado son de India y Filipinas, así como expatriados de Nepal, Pakistán, Sri Lanka y Bangladesh. También dice que los expatriados no musulmanes a veces se convierten al catolicismo, pero para respetar las leyes de Omán, los expatriados buscan el bautismo durante las vacaciones en sus países de origen.
Protestantismo y pentecostalismo
El 5,8% de las personas en Omán son protestantes, aproximadamente 11.500 personas. Omán pertenece al área de la Diócesis de Chipre y el Golfo de la Iglesia Episcopal en Jerusalén y Oriente Medio . 21 denominaciones protestantes están presentes en Omán y todas están bajo el paraguas de la Iglesia Protestante de Omán (PCO). Hay un campus en Salalah, uno en Sohar y dos campus en Muscat. Hay cuatro congregaciones reales en Muscat, todas en diferentes idiomas: coreano, inglés, árabe y tagalo.
Hay una Asamblea Pentecostal ubicada en Muscat. Sus feligreses son en gran parte expatriados indios, y es la congregación malayali más grande del Medio Oriente. Hay más de 1.500 miembros y el servicio se lleva a cabo en cuatro idiomas diferentes: hindi, inglés, malayalam y tamil.