Entierro en la Inglaterra anglosajona - Burial in Anglo-Saxon England

El entierro en Early Inglaterra anglosajona se refiere a las graves y entierro costumbres seguidas por los anglosajones entre el 5 y mediados siglos 11 CE en la temprana Inglaterra medieval . La variación de la práctica realizada por los pueblos anglosajones durante este período, incluyó el uso tanto de la cremación como de la inhumación . Hay una similitud en los lugares de enterramiento entre ricos y pobres: sus lugares de descanso se encuentran uno junto al otro en cementerios compartidos. Ambas formas de entierro solían ir acompañadas de ajuar funerario , que incluía alimentos, joyas y armas. Los entierros en sí mismos, ya sean de restos cremados o inhumados, se colocaron en una variedad de sitios, incluidos cementerios , túmulos funerarios o, más raramente, en entierros de barcos .

Dentro de las áreas de asentamiento anglosajón, hubo variaciones regionales y temporales durante las prácticas de entierro. Los primeros anglosajones eran seguidores de una religión pagana , lo que se refleja en sus entierros de esta época, mientras que luego se convirtieron al cristianismo en los siglos VII y VIII d.C., lo que se reflejó nuevamente en sus prácticas funerarias, cuando la cremación dejó de ser practicado y la inhumación se convirtió en la única forma de entierro, por lo general se concentra en cementerios cristianos ubicados adyacentes a las iglesias.

En el siglo XVIII, los anticuarios se interesaron por estos entierros y comenzaron a excavarlos, aunque las excavaciones más científicas solo comenzaron en el siglo XX con el desarrollo de la arqueología . Los entierros anglosajones prominentes que se han descubierto y excavado desde entonces incluyen el cementerio temprano de Spong Hill en Norfolk y el gran entierro en barco del siglo VI-VII de Sutton Hoo en Suffolk .

Historia

Un mapa que muestra las ubicaciones generales de los pueblos anglosajones alrededor del año 600, basado en el relato de Beda.

El período anglosajón temprano en Inglaterra duró desde el siglo V al VIII EC, durante el cual el entierro era la costumbre común para deshacerse de los muertos. Los arqueólogos creen que el tratamiento de los difuntos era importante para los anglosajones debido a la "rica variación" en los ritos funerarios de esta época, y que las diferentes formas de entierro reflejan diferencias en el estado, la riqueza, el sexo y / o el género, la edad, y afiliación tribal de los muertos. Hubo una mayor variación en los tipos de entierro que en la mayoría de los períodos anteriores de la historia británica, con las primeras tumbas anglosajonas que difieren mucho de las encontradas en el período anterior de la Gran Bretaña romana . La forma común de eliminación entre los romanos y los británicos era la inhumación, aunque habían tenido lugar algunas cremaciones raras.

Durante la migración anglosajona , que comenzó en el siglo V d.C., las tribus de habla germánica del norte de Europa continental, como los anglos , los jutos y los sajones , llegaron a Gran Bretaña, donde su propia cultura, con su idioma acompañante y religión pagana , se convirtió en dominante en gran parte del este de Gran Bretaña. Los pueblos romano-británicos que aún residen en estas áreas adoptaron e integraron esta cultura entrante o emigraron hacia el oeste. Los anglosajones trajeron consigo sus propias formas heterogéneas de práctica funeraria, que eran distintas de las de los pueblos británicos que vivían en el oeste y el norte de Gran Bretaña durante la Alta Edad Media, y tenían más en común con las de la Europa continental pagana. Sin embargo, no todos los que recibieron un entierro anglosajón en este momento eran necesariamente migrantes o descendientes de migrantes de la Europa continental. Algunos pueden haber sido descendientes étnicos de los primeros romanos-británicos, pero habían adoptado la cultura anglosajona cuando se convirtió en dominante en el sur y el este de Gran Bretaña. Un ejemplo de tal cohabitación se puede ver en Wasperton y Stretton-on-the-Fosse en Warwickshire , donde se encontraron tumbas anglosajonas junto con las de carácter romano-británico.

En el siglo VII, los misioneros cristianos extranjeros iniciaron la conversión de la Inglaterra anglosajona, con repercusiones en las prácticas funerarias. Aunque común en los siglos V y VI, la cremación disminuyó rápidamente como forma de entierro, con pocos ejemplos posteriores conocidos. Inicialmente, la Iglesia cristiana se opuso poco a los ajuares funerarios, aunque hubo una disminución en su popularidad a medida que se los entendió como irrelevantes. Sin embargo, los casos de ricos ajuares funerarios continuarían hasta el siglo VIII.

Período anglosajón temprano

Inhumaciones

Inhumación en Sutton Hoo bajo excavación arqueológica.

La forma más común para las comunidades anglosajonas de lidiar con sus muertos era mediante la inhumación , el entierro del cadáver directamente en el suelo. Esta forma de eliminación de cadáveres habría requerido menos "tiempo y equipo" que la cremación. Tales inhumaciones siguen siendo un "recurso invaluable" para comprender la sociedad de la Alta Edad Media. En muchos casos, los suelos alcalinos han permitido una buena conservación de los restos óseos, lo que ha permitido a los arqueólogos excavar cadáveres inhumados y obtener "una gran cantidad de información" de ellos. Los datos que se pueden recopilar o inferir de las inhumaciones anglosajonas incluyen el sexo biológico o la edad del individuo, así como información sobre su salud o estilo de vida. El análisis isotópico de los esqueletos se puede utilizar para detectar en qué región creció el individuo.

Las tumbas para inhumaciones anglosajonas variaban ampliamente en tamaño, desde "una pala poco profunda en el suelo hasta un pozo grande con lados regulares de más de 2 m [éteres] de largo y más de 1 m [éter] de profundidad". Aunque la mayoría de los entierros de inhumación anglosajones fueron de individuos, es "razonablemente común" encontrar múltiples entierros de la época. Estos entierros múltiples suelen contener una pareja, por lo general un adulto y un niño. En algunos casos más raros, hubo tres o más personas enterradas en una sola tumba.

Posiciones

Los cuerpos en inhumaciones anglosajonas se encuentran en una variedad de posiciones. Se han encontrado "colocados en la espalda (supino), frente (prono) o en un lado. Las piernas pueden estar dispuestas hacia afuera, cruzadas en la parte inferior de la pierna o el tobillo, estar ligeramente dobladas (flexionadas) o incluso tiradas hasta el pecho en posición fetal (agachado o contraído) ". Según el arqueólogo David Wilson , la "orientación habitual" de las inhumaciones paganas era con la cabeza hacia el oeste y los pies hacia el este, aunque hay muchas excepciones.

Esas inhumaciones que contienen un cadáver tendido de lado pueden haber sido colocadas por varias razones. En Horton Kirby en Kent , parece que los cadáveres fueron doblados en tal posición para caber en sus pequeñas tumbas. Por el contrario, otros ejemplos muestran cuerpos orientados lateralmente colocados en tumbas "de gran tamaño y, a veces, de dimensiones bastante grandes". Algunos arqueólogos han interpretado que esos cadáveres anglosajones que han sido encontrados boca abajo o boca abajo en su tumba han sido "entierros vivos", donde el individuo fue arrojado a la tumba y enterrado vivo . Otros arqueólogos han interpretado tales entierros de diferentes maneras, lo que ha llevado a Sam Lucy a afirmar que "probablemente no existe una única explicación para el uso del entierro boca abajo" entre los anglosajones. "En algunos casos, puede ser accidental, especialmente si el entierro fue en un ataúd que había sido manejado con torpeza. En otros casos, podría tener un significado específico".

Mutilaciones y decapitaciones

En algunos casos, el cuerpo fue mutilado antes del entierro, principalmente mediante decapitación , y hay ejemplos de cementerios completos llenos de tales cadáveres, lo que lleva a los arqueólogos a concluir que estos eran sitios específicamente para el entierro de personas ejecutadas. Hay pocos ejemplos de estos posibles cementerios de ejecución del período anglosajón temprano, con una excepción del cementerio de túmulos en Sutton Hoo en Suffolk . Aquí, se colocaron varios entierros que contenían los cadáveres de individuos que habían sido ahorcados, decapitados o mutilados de otras formas alrededor del Montículo 5 en el lado este del cementerio. Utilizando la datación por radiocarbono , los arqueólogos han determinado que el más antiguo de ellos bien puede datar del siglo VII d.C., y que continuaron depositándose en el sitio hasta los siglos IX y X. En Five Knolls en Dunstable y Bran Ditch en Fowlmere se han encontrado ejemplos posteriores de probables cementerios de ejecución anglosajones que datan de los siglos X o XI .

También hay ejemplos de cadáveres decapitados que han sido enterrados en cementerios anglosajones ordinarios. Se ha encontrado un ejemplo inusual en Loveden Hill en Lincolnshire , donde se colocó la cabeza de uno de los cadáveres sobre su estómago y se colocó una urna donde habría estado la cabeza. En Gran Addington en Northamptonshire , tres esqueletos decapitados fueron encontrados con piedras en lugar de sus cabezas, mientras que al Chadlington en Oxfordshire dos cadáveres tenían sus cabezas decapitadas colocado entre sus piernas. En Mitcham en Surrey, varias inhumaciones contenían cabezas adicionales, mientras que otras tumbas en cambio no tenían ninguna o las colocaron a los pies de los cadáveres. En algunos casos raros, en sitios en Bideford-on-Avon en Warwickshire y Portway en Hampshire , los anglosajones habían enterrado cráneos solos, sin sus cuerpos acompañantes.

Elementos rituales

Ciertos entierros anglosajones parecían tener elementos rituales, lo que implica que se realizó un rito religioso pagano sobre ellos durante el funeral. Si bien hay muchos entierros múltiples, donde se encontró más de un cadáver en una sola tumba, que datan del período anglosajón, hay "un pequeño grupo de tales entierros donde puede ser posible una interpretación que involucre prácticas rituales". Por ejemplo, en Welbeck Hill en Lincolnshire , el cadáver de una mujer decapitada se colocó al revés sobre el cuerpo de un anciano, mientras que en varios otros ejemplos similares, los cuerpos femeninos se colocaron nuevamente sobre los de los hombres. Esto ha llevado a algunos arqueólogos a sospechar una forma de suttee , donde la mujer era la esposa del hombre y fue asesinada para acompañarlo en su muerte. Otras teorías sostienen que las mujeres eran esclavas que eran consideradas propiedad de los hombres y que fueron asesinadas nuevamente para acompañar a su amo. De manera similar, se han excavado cuatro entierros anglosajones donde parece que el individuo fue enterrado en vida, lo que podría implicar que esto fue parte de un rito religioso o como una forma de castigo.

Cremaciones

La cremación anglosajona fue abierta y pública, como la del sur de Asia contemporáneo (en la foto).

Junto con la inhumación, era común que los primeros anglosajones incineraran a sus muertos quemando los cadáveres y luego enterrando los restos cremados dentro de una urna . Los ritos de cremación declinaron en el siglo VII, pero a lo largo de ese siglo siguieron siendo una forma viable de entierro en sitios como St Mary's Stadium en Southampton . La arqueóloga Audrey Meaney sugirió que la cremación se realizó para "liberar el espíritu" del cuerpo después de la muerte, mientras que Howard Williams comentó que los ritos de cremación presentaban "la transformación pública del cadáver". Los conocimientos arqueológicos de los procesos de cremación anglosajones se han reconstruido en gran medida a partir de un análisis osteológico de los cementerios de Spong Hill y Sancton. Los sitios de pira son raramente identificables arqueológicamente.

El método de cremación anglosajón todavía se debate; Basándose en un examen de los restos incinerados en Illington , Calvin Wells especuló que en ese sitio, los cuerpos habían sido colocados en el suelo, con una pira luego construida encima de ellos antes de ser incendiados. Wells creía que esto explicaría por qué las puntas de los hombros de los cadáveres en el sitio no siempre se incineraban adecuadamente. Esta idea fue criticada por Jacqueline McKinley, quien argumentó que tal proceso carecería de suficiente oxígeno para incinerar todo el cuerpo. En cambio, argumentó que las piras incineradoras anglosajonas probablemente eran un entrecruzamiento de maderas llenas de matorrales, con el cadáver encima. El proceso de creación del cuerpo probablemente habría sido visible para los espectadores, creando una conexión entre los vivos y los muertos.

Después de la cremación, las cenizas y los restos se habrían recogido y colocado dentro de una urna. No se sabe cuánto tiempo se guardó la urna antes de ser enterrada; es "muy posible" que en determinados casos se hayan almacenado en la superficie durante "largos periodos de tiempo". Cuando se enterraban, las urnas se colocaban con mayor frecuencia en posición vertical, aunque en algunos raros ejemplos estaban invertidas. A veces fueron enterrados individualmente, cada uno en su propio pozo, aunque en otros casos, varias urnas se agruparon en un pozo de enterramiento.

Urnas funerarias y ajuar funerario

Las urnas funerarias anglosajonas se hacían típicamente a mano con cerámica y, a menudo, estaban decoradas con varios motivos. Estos incluían patrones, sellos y marcas lineales incisas, así como diseños a mano alzada. El más notable de estos motivos fue la esvástica , que estaba ampliamente inscrita no solo en las urnas crematorias, sino también en ciertas piezas de armamento, varios broches y otras formas de joyería (a menudo femenina). El arqueólogo David Wilson comentó que la esvástica "indudablemente tenía una importancia especial", sugiriendo que era el símbolo del dios pagano Thunor . Aceptó que a través del uso creciente, podría haberse convertido en un "dispositivo puramente decorativo sin importancia simbólica real". Otro símbolo que aparece en urnas y otros artefactos es la runa ᛏ ; esto representaba la letra T y se ha asociado con el dios Tiw .

Urna funeraria del cementerio anglosajón de Snape .

En casos raros, como en Baston , Lincolnshire y Drayton , Norfolk , se hicieron tapas para estas urnas; el ejemplo más elaborado conocido, de Spong Hill , Norfolk, está decorado con una figura humana sentada con la cabeza entre las manos. Varios ejemplos usaron piedras como tapas. También hay varios casos en los que se han descubierto "urnas de ventana" que contienen trozos de vidrio insertados en la tela de la cerámica. Se han encontrado ejemplos de esto en sitios como Castle Acre en Norfolk , Helpston en Nottinghamshire y Haslington en Cambridgeshire . También hay algunos casos raros, como en Cleatham en Lincolnshire , donde en lugar de hacer una nueva olla para enterrar los restos incinerados, los pueblos anglosajones reutilizaron urnas o ollas antiguas del período romano tardío-británico en sus ritos funerarios. En ciertos casos, las urnas de cerámica fueron sustituidas por cuencos de bronce, y se encontraron ejemplos en Sutton Hoo en Suffolk, en Coombe en Kent , en Illington en Norfolk y en Snape en Suffolk .

Al igual que las inhumaciones, los restos cremados a veces se depositaban junto con ajuares funerarios, sin embargo, los sitios que contienen ajuar funerario constituyen sólo "aproximadamente la mitad de las cremaciones conocidas". A veces, estos artículos se colocaban en la pira de cremación junto con el cadáver y, por lo tanto, el fuego los dañaba. Luego fueron colocados, junto con los restos óseos, dentro de una urna para el entierro. En otras ocasiones, estos ajuares se colocaban dentro de la urna sin quemar, lo que significa que permanecían intactos y sin daños. Los bienes funerarios más comunes colocados en las tumbas de cremación eran los "implementos de tocador", entre ellos las pinzas de bronce y hierro, las navajas y hojas, las tijeras y las orejeras; algunas eran de tamaño completo, pero otras eran miniaturas sin uso práctico. También eran comunes los peines de huesos y astas, algunos de los cuales se habían roto deliberadamente antes de su inclusión.

Lugares de enterramiento

Cementerios

Los arqueólogos conocen la existencia de alrededor de 1.200 cementerios anglosajones en Inglaterra.

La investigación arqueológica ha demostrado que las estructuras o edificios se construyeron dentro de una serie de cementerios paganos, y como señaló David Wilson , "La evidencia, entonces, de las excavaciones del cementerio sugiere pequeñas estructuras y características, algunas de las cuales quizás pueden interpretarse como santuarios o áreas sagradas ". En algunos casos, hay evidencia de estructuras mucho más pequeñas que se están construyendo alrededor o junto a tumbas individuales, lo que implica posibles santuarios pequeños para el individuo muerto o personas enterradas allí. En el cementerio de Apple Down en Sussex , se descubrieron estructuras de cuatro postes, en su mayoría situadas sobre cremaciones, y los excavadores Down y Welch teorizaron que se trataba de los restos de pequeñas chozas techadas que contenían los depósitos cremados de una sola familia.

Entierros de túmulos

El montículo 2 es el único túmulo de Sutton Hoo que ha sido reconstruido a su supuesta altura original.

A finales del siglo VI, más de un siglo después de que los pueblos anglosajones se habían convertido en dominantes en el este de Gran Bretaña, adoptaron una nueva práctica de entierro para los miembros fallecidos de la élite social rica: su entierro en túmulos , que también se conocen como túmulos. o túmulos funerarios.

Esta práctica había sido adoptada por los miembros de la dinastía merovingia que gobernaron a los francos en Francia (Francia actual) durante el siglo quinto. Durante el siglo VI, habían ganado una creciente influencia sobre el Reino anglosajón de Kent , lo que finalmente llevó a una alianza matrimonial entre los dos. Las élites de Kent adoptaron posteriormente la práctica del entierro en túmulos, y desde aquí se extendió al norte del Támesis, siendo adoptado por las élites de otros reinos anglosajones. También se ha sugerido que algunos de los anglosajones pueden haber adoptado la práctica de los británicos nativos.

De hecho, se habían construido túmulos para enterrarlos en Gran Bretaña durante el Neolítico , la Edad del Bronce , la Edad del Hierro y los períodos romano-británico antes de la llegada de los anglosajones. En muchos casos, los anglosajones reutilizaron estos monumentos anteriores en lugar de construir los suyos propios. Los anglosajones continuaron practicando los entierros en túmulos durante todo el siglo VII, pero habían desaparecido efectivamente en el siglo VIII.

Entierros de barcos

Modelo del entierro del barco en el Montículo Uno, Sutton Hoo.

Otra forma de entierro fue el de los entierros en barcos , que fueron practicados por muchos de los pueblos germánicos en todo el norte de Europa. En muchos casos, parece que el cadáver se colocó dentro de un barco que luego se envió al mar o se dejó en tierra, pero en ambos casos se prendió fuego. En Suffolk , sin embargo, los barcos no fueron quemados, sino enterrados, como es el caso de Sutton Hoo, que se cree que fue el lugar de descanso del rey de los ángulos orientales, Rædwald . Los entierros de barcos y túmulos se describieron en el poema de Beowulf , a través de los funerales de Scyld Scefing y Beowulf, respectivamente.

Artículos de la tumba

Tanto los anglosajones paganos como los cristianos enterraban a sus muertos con ajuar funerario . Entre los primeros anglosajones que se adhirieron a creencias paganas, tales bienes acompañaron tanto restos inhumados como incinerados.

En algunos casos, los cráneos de animales, en particular de bueyes pero también de cerdo, fueron enterrados en tumbas humanas, una práctica que también se encuentra en la Gran Bretaña romana.

Howard Williams argumentó que el ajuar funerario tenía un significado mnemónico en la sociedad medieval temprana. Williams también ha explorado el significado de la muerte, la cremación y los implementos de aseo.

Los objetos funerarios pueden informar a los arqueólogos sobre las conexiones culturales y el comercio; por ejemplo, en el cementerio Buckland cerca de Dover, Kent, más de la mitad de los broches enterrados como ajuar funerario eran importaciones de Europa continental, lo que ilustra las conexiones entre el Reino de Kent y el área franca.

Período anglosajón medio

El período anglosajón medio es un término que se aplica a los años entre alrededor de 600 y 800 d.C. Las prácticas funerarias de este período se han descrito como menos comprendidas que las del período anglosajón temprano o tardío. El primer individuo que reconoció que un cementerio databa de este período fue el anticuario de finales del siglo XVIII James Douglas ; Al examinar los ajuares encontrados en los cementerios de túmulos de Kent, notó la presencia de motivos cristianos en ciertos artefactos, concluyendo así que este cementerio contenía los entierros de aquellos anglosajones que se habían convertido al cristianismo pero que vivieron antes del surgimiento del entierro generalizado en el cementerio. . Otros cementerios anglosajones medios fueron identificados por el arqueólogo TC Lethbridge en Cambridgeshire durante las décadas de 1920 y 1930, quien señaló que carecían de los elementos "paganos", como los entierros de armas, que estaban asociados con cementerios anteriores; por tanto, asumió que los inhumados en el sitio eran los primeros cristianos anglosajones.

La arqueóloga Helen Geake señaló que los entierros de este período podrían dividirse analíticamente en cuatro grupos: amueblados, sin amueblar, principescos y desviados. Algunos cementerios contienen solo una forma de entierro, pero otros combinan diferentes formas; el prominente cementerio anglosajón medio en Sutton Hoo en Suffolk, por ejemplo, contenía tres tipos de entierro.

La conversión documentada de la Inglaterra anglosajona al cristianismo , que tuvo lugar durante el siglo VII, fue utilizada por arqueólogos anteriores para explicar muchos de los cambios en las prácticas funerarias durante este período. Por ejemplo, la disminución gradual en la apariencia de los ajuares funerarios y el uso creciente de cuerpos inhumados ubicados en una orientación de oeste a este se han atribuido a las creencias cristianas sobre el más allá.

Entierros de la fase final

Los cementerios de este período a veces se han denominado "Fase final", un término acuñado para ellos por el arqueólogo Edward Thurlow Leeds en 1936. Consideró estos cementerios como la última manifestación de la forma de vida pagana antes de que fuera suplantado por el cristianismo con sus prácticas funerarias sin amueblar. En 1963, la arqueóloga Miranda Hyslop analizó los entierros excavados hasta esa fecha y reunió una lista de atributos que creía definían los entierros de la Fase Final. Los entierros amueblados de la "Fase Final" son típicos de los cementerios del siglo VII y principios del VIII. Sin embargo, la forma en que los arqueólogos han asignado los entierros como "Fase final" ha sido desigual y, por lo tanto, no hay un corpus claro de ejemplos acordados.

Boddington resumió las características de los entierros de la Fase Final como una serie de ocho puntos. Primero, implicó el establecimiento de un nuevo conjunto de cementerios bajo la influencia del cristianismo. En segundo lugar, estos cementerios a menudo se ubicaban cerca de los asentamientos, en contraste con sus contrapartes anglosajonas tempranas. En tercer lugar, los entierros son casi en su totalidad inhumaciones, y se han encontrado muy pocos entierros de cremación de este período. En cuarto lugar, estas inhumaciones tienden a estar orientadas de oeste a este. En quinto lugar, algunas de las tumbas se encuentran en o debajo de túmulos. En sexto lugar, existe una alta proporción de tumbas con pocos o ningún ajuar funerario. En séptimo lugar, los artículos que se presentan están relacionados predominantemente con ropa utilitaria o representan pequeñas fichas personales. El punto final es que algunos de los ajuares, entre los que destacan las formas de cruz, tienen un significado simbólico cristiano.

Réplica del entierro de la cama de la "Princesa Sajona" en el cementerio anglosajón de Street House

Además, Geake señaló que los cuerpos generalmente están en decúbito supino, extendidos o ligeramente flexionados, mientras que los brazos suelen estar a los lados del cuerpo o cruzados. Sin embargo, existe una variación en el uso de estructuras dentro y alrededor de las tumbas, que incluyen camas o cámaras dentro de la tumba, así como montículos, baches o partes de botes fuera de ella.

Los entierros que reflejan esta fase final exhiben una polaridad creciente de la riqueza de las tumbas. Si bien la mayoría de los entierros de la Fase Final contienen ajuar funerario, hay menos artefactos enterrados en las tumbas que los que se vieron en el período anglosajón temprano. Los artefactos incluidos como ajuar funerario también difieren de los que se encuentran típicamente en siglos anteriores. Los broches y las largas cadenas de cuentas se vuelven menos comunes en las tumbas de mujeres, mientras que las armas se vuelven menos comunes en las tumbas de hombres. Las tumbas de los hombres a menudo incluyen pequeñas hebillas, cuchillos y, a veces, etiquetas de cordones de zapatos. Las tumbas de las mujeres suelen consistir en alfileres, castellanas con accesorios como monturas para carteras y cajas de trabajo, y collares que contienen pequeñas cuentas monocromáticas, colgantes de oro y anillos deslizantes de plata o bronce.

La disminución del ajuar funerario se ha atribuido a veces a la supresión de esta práctica por parte de las autoridades eclesiásticas cristianas. Sin embargo, esta explicación a menudo ha sido cuestionada, en parte, porque no hay cánones o leyes sobrevivientes de este período que condenen la práctica de enterrar a los muertos con ajuar funerario; más bien, los documentos eclesiásticos contemporáneos muestran poco interés en cómo se entierra a los muertos. Además, no hay una terminación clara del uso de ajuar funerario, sino más bien un declive gradual de la práctica, mientras que se podría haber esperado que cualquier prohibición eclesiástica tuviera como resultado el final inmediato de la práctica. Una explicación alternativa del declive del ajuar funerario es que el período anglosajón medio pudo haber sido testigo de un cambio en la estructura de la herencia; por ejemplo, mientras que anteriormente las armas se inhumaban junto con su propietario, podría haber habido un énfasis cada vez mayor en que tales artículos fueran heredados por los familiares del difunto. Una tercera explicación podría encontrarse en un creciente deseo de conservar los recursos limitados y mantenerlos dentro de la circulación, en lugar de retirarlos del uso social mediante el entierro con los muertos. Esto, a su vez, podría estar relacionado con la expansión de los sistemas comerciales y el establecimiento de sitios comerciales como Ipswich en los que los artículos podrían intercambiarse más fácilmente.

El patrón espacial de los tipos buenos graves también difiere de los del período anglosajón temprano, ya que las distribuciones regionales más pequeñas fueron reemplazadas por distribuciones más grandes. Esto podría reflejar que la gente de la Inglaterra anglosajona estaba comenzando a reconocerse cada vez más como miembros de un grupo cultural más amplio, los ingleses, a diferencia de sus agrupaciones culturales anteriores más restringidas geográficamente.

Entierros principescos

El túmulo funerario de Taplow, un ejemplo de un entierro de "fase final" muy amueblado

Una forma diferente de entierro que se encuentra en la Inglaterra anglosajona media se denomina "Entierro rico" o "Entierro principesco" por los arqueólogos. Estos se caracterizan por tener un gran número y alta calidad de su ajuar funerario y, a menudo, también se encuentran debajo de un túmulo o túmulo. Sin embargo, no existe una definición precisa acordada entre los arqueólogos anglosajones con respecto a los criterios para caracterizar un entierro como un entierro principesco o no. En varios aspectos, como la orientación y posición del cuerpo inhumado y la variedad de estructuras dentro o alrededor de la tumba, estos entierros principescos son similares a la gama más amplia de entierros amueblados de Final Phase contemporáneos.

Entierros sin amueblar

Varios cementerios que datan de los siglos VII y VIII contienen la mayoría de los entierros sin muebles. Los cuerpos dentro de estas inhumaciones a menudo se colocan en decúbito supino en una alineación aproximada de este a oeste. Tales entierros se han encontrado en contextos rurales, como en Burrow Hill, Burgh Castle y Nazeing, así como en contextos urbanos como Staple Green, Winchester y Castle Green, Hereford.

La práctica del entierro sin muebles podría haber sido adoptada de otras áreas de las Islas Británicas que ya tenían tales tradiciones, como Irlanda o Northumbria.

Entierros desviados y cementerios de ejecución

Estos entierros suelen tener muy pocos o ningún ajuar funerario. En algunos casos, por ejemplo en Sutton Hoo y Cuddeston, estos entierros se han realizado alrededor de una carretilla.

Período anglosajón tardío

En la cercana Francia , las ordenanzas de derechos parroquiales de Carlomagno , emitidas en 786 y 810/3, prohibieron el uso continuo de cementerios anteriores no cristianos, enfatizando la necesidad de enterrarlos en el cementerio. Este fallo formal pudo haber confirmado actitudes que ya tenía la Iglesia anglosajona.

El arqueólogo Andy Boddington afirmó que la transición de las tumbas altamente amuebladas del período anglosajón temprano a sus contrapartes sin muebles en el período anglosajón tardío representaba "una de las declaraciones arqueológicas más dramáticas" de la primera época medieval.

Después de 900, se desarrolló un rito de consagración en el cementerio. Se consideró obligatorio el entierro de un individuo en la parroquia a la que pertenecía. Las únicas personas excluidas del entierro en el cementerio fueron los perjuros que no se arrepintieron y los que se habían suicidado no fueron considerados locos. El recinto de los cementerios fue un desarrollo de los siglos X y XI. El clero desarrolló cada vez más un interés financiero en que las personas fueran enterradas dentro de su cementerio, porque recibirían una tarifa tanto por el entierro como por las misas que se realizarían por los muertos.

La enseñanza cristiana sostenía como principio básico la creencia de que después de la muerte corporal, el alma humana sería juzgada de acuerdo con su comportamiento en la vida. Aquellos que habían sido bautizados mantuvieron la fe realizaron buenas obras, y tenían la oración de intercesión se les podía permitir ir al Cielo , mientras que aquellos que no hicieran tales cosas irían a una vida futura de tormento en el Infierno . Los textos de este período reflejan que hubo una división de opiniones sobre el clero en cuanto a si el juicio siguió inmediatamente después de la muerte o si todas las almas fallecidas esperaron el Día del Juicio antes de ser enviadas al Cielo o al Infierno. El concepto de purgatorio , una zona intermedia entre el cielo y el infierno, aún no se había desarrollado.

En el siglo VIII, el entierro con ropa había desaparecido en gran medida, con la excepción de los clérigos. En cambio, la mayoría fueron enterrados en un sudario blanco que se envolvió alrededor del cuerpo, emulando de esta manera la descripción del entierro de Jesucristo en los Evangelios .

El uso de ataúdes era práctico cuando un cuerpo tenía que ser transportado a cierta distancia antes de su entierro. Normalmente hechos de madera, en varios casos excavados, por ejemplo en York Minster , también incluían herrajes y cerraduras de metal. Estos ataúdes de madera rara vez sobreviven en el registro arqueológico, sin embargo, se conservaron varios ejemplos debido a las condiciones de inundación en Barton en Humber . En una minoría de casos, los ataúdes no estaban hechos de madera, sino de plomo o piedra, y este último se usaba en particular para clérigos importantes.

Cementerios

El entierro ordenado de inhumaciones orientadas de oeste a este sin intercalaciones era el patrón normal para el entierro en cementerios.

Marcadores de tumbas

Surgió una tradición de marcar tumbas importantes, particularmente las eclesiásticas. Dichos marcadores incluían losas que se colocaban planas sobre la tumba y grandes cruces que se mantenían erguidas, algunas de las cuales aún sobreviven en su lugar. Los marcadores supervivientes han demostrado que existían varios estilos regionales. En el este de Inglaterra, muchos de ellos tienen una influencia artística escandinava.

En las áreas de asentamiento escandinavo en el noreste de Inglaterra, se crearon tumbas hogback . El asentamiento escandinavo también resultó en el regreso de entierros amueblados debajo de túmulos en varios casos, por ejemplo en Ingleby en Derbyshire.

Entierros de los santos

Beda ofrece una descripción del entierro de San Cuthbert . Este relato ha sido descrito como "un caso extremo" pero no "atípico de los considerados santificados".

Descubrimiento y excavación

Investigación anticuaria

El registro más antiguo de personas post-anglosajonas que excavaron un entierro anglosajón temprano proviene del siglo XII, cuando Roger de Wendover describió cómo varios monjes excavaron los túmulos funerarios en Redbourne , Hertfordshire , en busca de los huesos de San Amphibalus , un sacerdote de la época romana. Un caso documentado posterior ocurrió en el siglo XVII cuando Sir Thomas Browne publicó un panfleto titulado Hydrotaphia, Urn Burial (1658), en el que describía varias urnas de cremación encontradas en Norfolk; aunque habían sido de origen anglosajón, los confundió con romanos-británicos. Al describir estos hallazgos, Browne relató que "en un campo del viejo Walsingham no hace muchos meses se desenterraron entre cuarenta y cincuenta urnas, depositadas en un suelo seco y arenoso, sin una yarda de profundidad, no muy lejos unas de otras ... dos libras de huesos, distinguibles en cráneos, costillas, mandíbulas, fémures y dientes, con impresiones frescas de su combustión ".

A pesar de estas excavaciones anteriores, el arqueólogo Sam Lucy comentó que "el elogio de ser los primeros excavadores de cementerios anglosajones debería ser para dos clérigos de Kent". El primero fue el anticuario reverendo Bryan Faussett . Entre 1759 y 1773 excavó en varios cementerios de Kent; Gilton, Kingstone Down, Chartham Down y Sibertswold . Al descubrir alrededor de 750 tumbas, hizo registros detallados en sus cuadernos de campo anotando detalles anatómicos, pero al igual que Browne antes que él, los atribuyó erróneamente a la Gran Bretaña romana. Después de su muerte en 1776, las notas de Faussett fueron redactadas y publicadas en 1856 como Inventorium Sepulchrale por Charles Roach Smith, quien agregó su propio comentario al trabajo.

El segundo de estos clérigos antiguos de Kent fue James Douglas , quien excavó en sitios como Chatham Lines y Greenwich Park desde 1779 hasta 1793. Publicó sus hallazgos en un libro titulado Nenia Britannica (1793). Douglas fue el primero en identificar los entierros de este tipo como anglosajones en lugar de romano-británicos, llegando a esta conclusión debido a "Su situación cerca de aldeas de nombres [anglosajones]" y el hecho de que "Están esparcidos por todas partes Gran Bretaña en lugares que ocuparon los [anglosajones] y no se encuentran en las partes de Gales que no habían sometido ".

Investigación arqueológica

Aunque algunos anticuarios habían intentado excavar y catalogar las tumbas anglosajonas, en general, tales sitios fueron comúnmente dañados y destruidos en la Inglaterra del siglo XVIII y principios del XIX, con un pequeño intento por estudiarlos adecuadamente. Debido a la incapacidad de la Sociedad de Anticuarios para actuar sobre la situación, en 1843 Charles Roach Smith y Thomas Wright, ambos anglosajones entusiastas, fundaron la Asociación Arqueológica Británica (BAA), que celebró su primera conferencia el año siguiente en Canterbury . El liderazgo de la BAA hizo campaña por mejores derechos para la arqueología nativa británica, pidiendo que fuera protegida legalmente y reconocida por las principales instituciones. Cuando el Museo Británico se negó a comprar la colección de artefactos anglosajones de Faussett luego de la muerte de su nieto en 1853, Roach Smith se quejó de que "el gobierno no solo comienza con la recolección de los monumentos, antiguos y modernos, de todos los países extranjeros, sino que termina allí también. Nuestras antigüedades nacionales ni siquiera son subordinadas y colocadas en el grado más bajo; son totalmente ignoradas e ignoradas ".

En septiembre de 2020, los arqueólogos anunciaron el descubrimiento de un cementerio anglosajón con 17 cremaciones y 191 entierros que datan del siglo VII en Oulton, cerca de Lowestoft. Las tumbas contenían los restos de hombres, mujeres y niños, así como artefactos que incluían pequeños cuchillos de hierro y monedas de plata, cierres de muñecas, hilos de ámbar y cuentas de vidrio. Según Andrew Peachey, quien llevó a cabo las excavaciones, la mayoría de los esqueletos habían desaparecido debido al suelo altamente ácido. Afortunadamente, se conservaron como formas frágiles y "siluetas de arena" en la arena.

Ver también

• Entierro en cama
• Entierro con aleros de goteo
• Lista de entierros de cama anglosajona
• Lista de cementerios anglosajones
• Prittlewell real entierro anglosajón

Referencias

Notas al pie

Bibliografía

Libros

Artículos