Vladimir Pasechnik - Vladimir Pasechnik
Vladimir Artemovich Pasechnik (12 de octubre de 1937 en Stalingrado , URSS - 21 de noviembre de 2001, Wiltshire, Inglaterra ) fue un importante biólogo y armador de armas soviéticas que desertó al Reino Unido en 1989, alertando a la inteligencia occidental sobre el vasto alcance de la guerra biológica clandestina (BW) de Moscú . programa, conocido como Biopreparat . Sus revelaciones de que el programa era diez veces más grande de lo que se sospechaba anteriormente se confirmaron en 1992 con la deserción a los Estados Unidos del coronel Kanatjan Alibekov , el científico número dos del programa.
Biografía
Originario de Leningrado , muchos miembros de la familia de Pasechnik, incluidos sus padres, perecieron en el asedio nazi de esa ciudad durante la Segunda Guerra Mundial. Pasechnik estudió en el Instituto Politécnico de Leningrado , donde fue una de las estrellas más brillantes del instituto y se graduó como el mejor de su clase. Pasechnik se especializó inicialmente en el estudio de polímeros para usos biológicos en el Instituto de Compuestos de Alta Molecular en Leningrado. La intención era desarrollar nuevos antibióticos y otros tratamientos.
En 1974, a la edad de 37 años, Pasechnik fue invitado por un general del Ministerio de Defensa soviético a iniciar su propio instituto de biotecnología en Leningrado y recibió "un presupuesto ilimitado" para comprar equipos en Occidente y contratar al mejor personal disponible. . El laboratorio que creó era en realidad parte del programa Biopreparat a nivel nacional. Conocido como el Instituto de Preparaciones Bioquímicas Ultra Puras , debía trabajar en la cepa de la plaga Yersinia pestis . En realidad, el laboratorio comenzó a funcionar en 1981 y, durante los dos años siguientes, Pasechnik se dio cuenta de que, lejos de dirigir una operación de investigación civil dedicada al desarrollo de vacunas, como se le había prometido, se había convertido en parte de una vasta red de laboratorios y fábricas involucradas en un programa masivo de BW. Según Pasechnik, el Instituto, que contaba con unos 400 empleados, investigó sobre la modificación de los misiles de crucero para propagar la plaga. El sistema de armas debía operar volando bajo para evitar los sistemas de alerta temprana y usar naves robóticas para rociar nubes de patógenos en aerosol sobre enemigos desprevenidos. El equipo logró producir una versión en aerosol del microbio de la plaga que podría sobrevivir fuera de un laboratorio. Esta versión del organismo fue diseñada genéticamente para ser resistente a los antibióticos.
A mediados de la década de 1980, Pasechnik se sintió cada vez más insatisfecho. ("No podía dormir por la noche pensando en lo que estábamos haciendo", les decía a sus encargados británicos). Comenzó a planear una deserción en 1988, pero nunca se le había permitido viajar al extranjero. Su oportunidad llegó en el verano de 1989, cuando en reconocimiento a su desempeño pasado se le permitió viajar a Toulouse para firmar los contratos de un acuerdo pendiente con un fabricante francés de equipos de laboratorio químico. En lugar de firmar, informó a la embajada británica en París . Una vez revelada, el gobierno soviético insistió en que la investigación de Pasechnik había sido destinada a defenderse de los actos de guerra biológica de un enemigo y que el programa había sido detenido.
A principios de 1993, el gobierno británico permitió a Pasechnik hablar públicamente. Al año siguiente, el escritor James Adams contó la historia de Pasechnik en un libro, The New Spies . Pasechnik vivía en Wiltshire y trabajaba en el Centro de Microbiología e Investigación Aplicadas (CAMR) del Departamento de Salud del Reino Unido en Porton Down , cerca de Salisbury, antes de formar Regma Biotechnologies , que participa en la investigación de la tuberculosis y otras infecciones resistentes a los medicamentos.
Pasechnik murió de un derrame cerebral en 2001 en Salisbury. Le sobreviven su esposa, Natasha, una hija y dos hijos. Según uno de sus hijos, Nikita, siempre esperaba que la KGB (o el posterior FSB ) se ocupara de él.