Víctor Silvestre - Victor Silvester

Víctor Silvester dirigiendo su orquesta de salón en 1938. Oscar Grasso está a la izquierda en el violín.

Victor Marlborough Silvester OBE (25 de febrero de 1900 - 14 de agosto de 1978) fue un bailarín, autor, músico y director de orquesta inglés de la era de las bandas de baile británicas . Fue una figura importante en el desarrollo del baile de salón durante la primera mitad del siglo XX, y sus discos vendieron 75 millones de copias desde la década de 1930 hasta la de 1980.

Vida temprana

Ardingly College

Silvester nació como el segundo hijo de un vicario en Wembley , Middlesex , Inglaterra. Fue educado en Ardingly College , St. John's School, Leatherhead y John Lyon School , Harrow , de todas las cuales se fugó.

Silvester afirmó que se alistó en el ejército británico el 4 de septiembre de 1916, durante la Primera Guerra Mundial , sirviendo como soldado raso en los montañeses de Argyll y Sutherland , y que mintió sobre su edad a las autoridades de reclutamiento, afirmando esto como 20 mientras que él era sólo 16. Supuestamente participó en la batalla de Arras en abril / mayo de 1917, y dijo que era miembro de cinco escuadrones de ejecución, donde los desertores fueron fusilados.

Sin embargo, la publicación de sus registros de servicio en 2000 reveló que había sido dado de baja de Argyll and Sutherland Highlanders como menor de edad el 12 de septiembre de 1916, después de solo una semana de servicio. Sin embargo, se unió inmediatamente a los Servicios de Primeros Auxilios (es decir, la Cruz Roja y Ambulancia de San Juan), y sirvió con ellos en Francia desde el 1 de octubre de 1916 hasta junio de 1917, antes de ser transferido a la Primera Unidad de Ambulancia Británica para Italia. El 4 de septiembre de 1917 en Sella di Dol, cerca de San Gabriele, mientras actuaba como camillero para evacuar a los militares italianos heridos durante un fuerte bombardeo de los austríacos y alemanes, resultó herido en la pierna por la explosión de un obús, pero se negó a recibir tratamiento médico hasta que se había atendido a otros heridos. Por su valentía en esta ocasión fue galardonado con la Medalla de Bronce Italiana al Valor Militar en un decreto del Ministro de Guerra italiano de fecha 30 de noviembre de 1917. En una carta a los padres de Silvester fechada el 20 de septiembre de 1917, su Comandante en la Primera Unidad de Ambulancias Británica, el célebre historiador GM Trevelyan , escribió: "Ciertamente es alguien que será amado merecidamente dondequiera que vaya en la vida, y además está hecho de material excelente".

Después de la guerra estudió en Worcester College , Oxford durante un año. Decidió reanudar una carrera militar cuando le ofrecieron un lugar en el Royal Military College, Sandhurst , pero rápidamente decidió que no era para él. También estudió música en el Trinity College de Londres , habiendo recibido ya lecciones privadas de piano cuando era niño.

Carrera en la danza

Mientras tanto, sus intereses se habían convertido en bailar. Fue uno de los primeros bailarines ingleses de la posguerra en presentar el giro natural completo en el vals lento . Esta innovación fue un factor que lo llevó a ganar el primer Campeonato Mundial de Baile de Salón en 1922 con Phyllis Clarke como su compañera. Se casó con Dorothy Newton unos días después.

Volvió a competir en 1924, quedando en segundo lugar detrás de Maxwell Stewart, el inventor del doble giro inverso en el vals, y Barbara Miles. Fue miembro fundador del Comité de Salón de Baile de la Sociedad Imperial de Profesores de Baile que codificó la teoría y la práctica del Baile de Salón , ahora conocido como Estilo Internacional , y publicó el primer libro que incorpora los nuevos estándares en 1927. Este fue Modern Ballroom Dancing , que se convirtió en un éxito de ventas y se ha mantenido en forma impresa a lo largo de muchas ediciones, la última publicada en 2005.

Luego abrió una academia de baile en Londres, que finalmente se convirtió en una cadena de 23 estudios de baile. A principios de la década de 1930, su enseñanza se había hecho famosa y había enseñado a algunas de las principales celebridades de la época, entre las que se encontraba Merle Oberon . Silvester tuvo su propio programa de televisión de la BBC durante la década de 1950, llamado BBC Dancing Club , y más tarde fue presidente de la Sociedad Imperial de Profesores de Danza .

Carrera en la musica

La falta de lo que él sentía que eran discos adecuados para bailar llevó a Silvester en 1935 a formar su propia banda de cinco integrantes, luego ampliada y llamada Victor Silvester and his Ballroom Orchestra, cuyo primer disco, "You're Dancing on My Heart" (por Al Bryan y George M. Meyer), vendió 17.000 copias y se convertiría en su tema característico. Insistió en que sus grabaciones se ajustan precisamente a los latidos por minuto recomendados por el ISTD para bailes de salón, un concepto denominado "tempo estricto". A los ojos de los británicos, se le asoció indeleblemente con el eslogan "lento, lento, rápido-rápido-lento", un ritmo que se produce en foxtrot y quickstep .

La banda de Silvester siempre tuvo un sonido distintivo, logrado por una formación inusual que incluía, además de la sección de ritmo habitual, el saxofón alto (inicialmente Charlie Spinelli y más tarde, durante 26 años, Edward Owen "Poggy" Pogson, que había tocado anteriormente en las bandas de Jack Payne y Jack Hylton ), un violín solista principal (durante muchos años usualmente Oscar Grasso), y dos pianos, uno que se turna en solos y el otro mantiene un tintineo continuo improvisado de fondo a lo largo de cada pieza, que Silvester llamó su "limonada". Se dice que este sonido de piano fue creado para él por el pianista y más tarde líder de la banda y estrella de la radio de la BBC, Felix King.

Señala en su autobiografía que sus dos primeros pianistas en 1935 fueron Gerry Moore para la melodía y Felix King para la "limonada". Los pianistas posteriores incluyeron, en diferentes momentos, a Monia Liter, Charlie Pude, Jack Phillips, Billy Munn, Victor Parker (también acordeón), Ernest "Slim" Wilson (quien también fue el arreglista principal de Silvester, y con quien coescribió varias piezas) , Eddie Macauley y Ronnie Taylor. El baterista de Silvester durante más de cuatro décadas fue Ben Edwards, crucial para proporcionar el tempo estricto. A veces puede haber cuatro saxofones en total, dos alto y dos tenor, incluidos en los últimos años Tony Mozr, Percy Waterhouse y Phil Kirby además de Pogson, todos doblando el clarinete según sea necesario. En algunas grabaciones, la Ballroom Orchestra se amplió con 15 cuerdas y viento de madera, cuando se convirtió en 'The Silver Strings'. Durante la guerra, cuando Oscar Grasso estaba en las fuerzas, el violinista clásico Alfredo Campoli tomó su lugar, usando el nombre de 'Alfred Campbell' por razones contractuales.

Estos eran músicos de primera clase, algunos de los cuales (como Liter, Grasso y Pogson) ya eran conocidos en los círculos de jazz o dance antes de unirse a la banda de Silvester. A diferencia de la mayoría de las bandas de baile británicas de la época, no había voces. Silvester por lo general no tocaba (era violinista), pero se paraba frente a su orquesta con corbata blanca y frac, dirigiendo con una floritura.

Continuó haciendo música durante medio siglo, cubriendo principalmente los estándares de la música popular y las melodías de espectáculos, a veces (pero rara vez) swing , jazz tradicional y en los últimos años, especialmente a partir de 1971, cuando la orquesta continuó con su hijo, Victor Silvester Jr, rock. y roll , disco y pop . Estos intentos posteriores de permanecer "con eso" implicaron la introducción de una guitarra eléctrica, pero son sobre todo las grabaciones más melódicas de las décadas de 1940 y 1950 las que ahora se reeditan en CD.

Competencia

Las ventas récord de Silvester eran tan altas que la competencia era inevitable. Otros bailarines se sintieron atraídos por la idea y crearon sus propias bandas de tempo estricto. Henry Jacques, Maxwell Stewart, Josephine Bradley y Wally Fryer eran bailarines de primer nivel que competían con Silvester. Había otras bandas lideradas por músicos capaces de grabar en estricto tiempo. Lo mejor para las competiciones de baile de salón fue probablemente Joe Loss , quien tuvo una carrera musical aún más larga que Silvester. Otras bandas que se dedicaron a los bailes de salón fueron Oscar Rabin y Jack Harris , cuya banda tocó en clubes y restaurantes durante la década de 1930, Phil Tate y Jack Parnell . Para el período de posguerra de bailes latinos con ritmos (en su mayoría) cubanos y brasileños , Edmundo Ros estuvo en una clase propia.

Vida posterior

En 1958, cuando publicó su autobiografía, era el líder de una banda de baile de mayor éxito en la historia musical británica y una estrella importante en la radio y la televisión británicas. Su programa de televisión de la BBC, Dancing Club, duró 17 años. También presentó un programa semanal de solicitudes en el BBC Overseas Service (más tarde World Service ) que se desarrolló entre 1948 y 1975. Su obituario en The Times señaló: "Encienda una radio en Famagusta, Ciudad del Cabo o Pekín y es probable que uno escuche su música saliendo de los altavoces ".

Fue el tema de This Is Your Life en 1957 cuando fue sorprendido por Eamonn Andrews en el BBC Television Theatre.

Víctor Silvester fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico en 1961. Murió mientras estaba de vacaciones en el sur de Francia a la edad de 78 años. La orquesta siguió existiendo bajo la dirección de su hijo hasta la década de 1990. Víctor, su esposa e hijo son conmemorados en Golders Green Crematorium , Londres.

El Archivo de Victor Silvester, que incluye sus medallas OBE y de la Primera Guerra Mundial y documentos y correspondencia originales relacionados, sus muchos otros galardones, como sus cuatro premios Carl Alan por sus servicios al baile y su BBC Radio Golden Microphone Award, el archivo completo de hojas de programas. para las transmisiones de la BBC de su orquesta, discos de platino y plata para las ventas de discos de su orquesta y todo el archivo de la orquesta de partituras originales de tempo estricto anotadas a mano - se vendió en una subasta en Londres en marzo de 2000, y ahora se conserva en una colección privada en el norte Inglaterra .

Bibliografía

  • Victor Silvester, Modern Ballroom Dancing , Londres: Herbert Jenkins, 1927 - muchas ediciones (alrededor de 60 en su vida). La primera edición incluyó vals , foxtrot , quickstep y tango , además de mención de blues , one-step , black bottom y pasodoble . En la Segunda Guerra Mundial y después, se dio un espacio a la samba , la rumba , el "baile rítmico" (una forma para que los principiantes se desplazaran por el salón de baile) y el "vals rápido" (= vals vienés ). Las ediciones de mediados de la década de 1950 habrían incluido el jive y el cha-cha-cha . En 1977, el libro incluía el conjunto completo de diez bailes utilizados en concursos internacionales, además de rock n 'roll y baile disco (solo notas breves). Edición reciente: Londres: Ebury, edición de 2005, revisada y aumentada por Bryn Allen: ISBN  0-09-190509-5 .
  • Victor Silvester, Teoría y Técnica del Baile de Salón . Londres: Herbert Jenkins, 1932; 2ª ed. 1933 y otras ediciones.
  • Victor Silvester (con prólogo de Philip JS Richardson), El arte del salón de baile . Londres: Herbert Jenkins, 1936.
  • Victor Silvester, Old Time Dancing . Herbert Jenkins, Londres. 1949 y ediciones posteriores.
  • Victor Silvester, Dancing for the Millions: una guía concisa de los bailes de salón modernos . Londres: Odhams Press, 1949.
  • Victor Silvester Secuencia de baile . Londres: Herbert Jenkins, 1950 y ediciones posteriores.
  • Victor Silvester, Más bailes de antaño . Londres: Herbert Jenkins, 1951.
  • Victor Silvester, Manual de bailarines modernos . Londres: Herbert Jenkins, 1954.
  • Victor Silvester, hacia 1955. Álbum de Victor Silvester .
  • Victor Silvester, Bailar es mi vida: la autobiografía de Victor Silvester . Londres: Heinemann, 1958.
  • Walter Whitman y Victor Silvester, The Complete Old Time Dancer . Londres: Herbert Jenkins, 1967.
  • Victor Silvester, Baile de salón moderno: historia y práctica . Londres: Barrie y Jenkins, 1977.
  • Victor Silvester, Old Time and Sequence Dancing . Londres: Barrie y Jenkins, 1980.

También se publicaron arreglos de partituras.

Referencias

enlaces externos