Tercera batalla de San Juan (1898) - Third Battle of San Juan (1898)

Tercera Batalla de San Juan
Parte de la guerra hispanoamericana
El casco quemado del corredor del bloqueo SS Antonio López
Fecha 28 de junio de 1898 Localización San Juan, Puerto Rico Resultado Poco concluyente Exitosa misión de ressuply española Corredor de bloqueo hundido
Beligerantes
España	Estados Unidos
Comandantes y líderes
desconocido	Comandante William Emory
Fuerza
1 crucero desprotegido 2 cañoneras 1 corredor de bloqueo 1 castillo 1 fuerte	1 crucero auxiliar
Bajas y perdidas
1 corredor de bloqueo 5 heridos	Ninguno

La Tercera Batalla de San Juan comenzó el 28 de junio de 1898 cuando un crucero auxiliar estadounidense interceptó a un corredor de bloqueo español . Un escuadrón español intentó rescatar al corredor del bloqueo y logró quitarse los suministros y su tripulación, pero no pudo salvar el barco, que el buque de guerra estadounidense enfrentó y obligó a encallar.

Preludio

Puerto Rico había sido atacado por las fuerzas de la Marina de los Estados Unidos bajo el mando del contralmirante William T. Sampson desde poco antes del Bombardeo de San Juan al principio de la guerra. El único esfuerzo español para romper las fuerzas de bloqueo había fracasado el 22 de junio, y en lugar de enfrentarse activamente a los estadounidenses, las fuerzas españolas fueron reprimidas en el puerto de la capital de San Juan . En ocasiones, los corredores del bloqueo se habían deslizado a través del bloqueo de San Juan, pero a menudo eran expulsados ​​o capturados antes de acercarse al puerto. El SS Antonio López era un transporte convertido en corredor de bloqueo que había sido desarmado y habilitado en Cádiz , España y zarpó el 16 de junio hacia San Juan con un gran suministro de carga, alimentos y doce piezas de artillería moderna para reforzar la defensa de San Juan. El 28 de junio, fue recibida por el crucero auxiliar estadounidense USS Yosemite que acababa de relevar al USS  Saint Paul como barco de bloqueo frente a San Juan. El crucero auxiliar estaba tripulado por miembros de la Milicia Naval de Michigan y comandado por William Emory.

Batalla

Con el corredor de bloqueo a la vista, Yosemite comenzó a perseguir y abrió fuego contra la embarcación disparando un tiro. Antonio López no perdió el tiempo y comenzó a huir hacia la protección del Fuerte San Felipe del Morro y el Fuerte El Cañuelo de San Juan mientras Yosemite mantenía su fuego sobre la embarcación. Mientras corría hacia San Juan, el corredor de bloqueo llegó a un arrecife , ya que el capitán no estaba familiarizado con las aguas de la zona. Incapaz de liberar su embarcación y sufriendo bajas, el capitán de la embarcación española ordenó a su tripulación que abandonara el barco. Cuando el barco estadounidense se acercó a su presa, los fuertes españoles abrieron fuego y Emory comenzó a zigzaguear para evitar recibir su fuego.

En un esfuerzo por salvar el Antonio López y su cantidad de carga necesaria, la escuadra española, embotellados en el puerto, sortied a su rescate. Las cañoneras españolas General Concha y Ponce de León y el crucero Isabel II se apresuraron en auxilio del corredor del bloqueo y atacaron al crucero estadounidense que se aproximaba. Tan pronto como el barco estadounidense estuvo dentro del alcance, los fuertes abrieron fuego. El fuego del crucero español ahuyentó temporalmente Yosemite , pero el crucero auxiliar estadounidense pronto regresó y logró forzar a Isabell II y al general Concha a la protección de los fuertes costeros mientras Ponce De León se escondía detrás del ardiente Antonio López . Bajo la protección de los fuertes y barcos españoles, el corredor del bloqueo era inaccesible por Yosemite y con el transporte español en llamas y efectivamente neutralizado, regresó a su posición de bloqueo. Sin embargo, Yosemite había hecho su trabajo con eficacia, y Antonio López quedó varado en los arrecifes y no pudo ser desalojado, a pesar de los arduos esfuerzos españoles para hacerlo.

Secuelas

Con un nuevo ataque de Yosemite que se avecina, los españoles bajo el mando del capitán Ramón Acha Caamaño se apresuraron a retirar la mayor cantidad posible de carga del barco varado. Sus desesperados esfuerzos resultaron fructíferos porque pudieron rescatar casi todo el cargamento del casco . Dejaron atrás solo algunos artículos menores y un cañón que se había caído por la borda durante la operación de salvamento. El 15 de julio, el USS  New Orleans llegó para relevar a Yosemite , y al día siguiente rápidamente acabó con Antonio López disparando veinte proyectiles incendiarios contra el buque, hundiéndolo. Aunque Antonio López había sido hundido, ella había entregado su cargamento con éxito, asegurándose de que cualquier asalto estadounidense a San Juan encontraría una resistencia más fuerte. Hoy, el naufragio del SS Antonio Lopez es un Monumento Histórico Nacional y un sitio de buceo público.

Citas

Notas al pie

Ver también

• Campaña puertorriqueña