El Reino de las Sombras - The Shadow Kingdom
| "El Reino de las Sombras" | |
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| Autor | Robert E. Howard |
| País | Estados Unidos |
| Idioma | inglés |
| Serie | Kull |
| Género (s) | Espada y hechicería |
| Publicado en | Cuentos extraños |
| Fecha de publicación | Agosto de 1929 |
| Seguido por | " Los espejos de Tuzun Thune " |
" The Shadow Kingdom " es un cuento de fantasía del escritor estadounidense Robert E. Howard , la primera de sus historias de Kull , ambientada en su ficticia Era Thurian . Se publicó por primera vez en la revista pulp Weird Tales en agosto de 1929.
La historia presenta al propio Kull , el escenario de Valusia, Brule the Spear-Slayer (un personaje secundario) y Serpent Men (que no aparecen en ningún otro trabajo de Howard, pero fueron adoptados por autores posteriores para trabajos derivados e inclusión en los Mitos de Cthulhu ).
Trama
La historia comienza poco después de que Kull, un bárbaro de la Atlántida, conquistó Valusia y se convirtió en su Rey. Kull es invitado a una fiesta por el embajador picto de Valusia, Ka-nu the Ancient. A pesar de que los pictos son enemigos ancestrales de los atlantes, Ka-nu confía en Kull y le dice que espere la llegada de Brule the Spear-Slayer al atardecer.
Temprano en la noche, Brule sube al dormitorio de Kull, identificándose con un "brazalete de oro que representa un dragón alado enrollado tres veces, con tres cuernos de rubí en la cabeza" que le habían mostrado a Kull en el banquete. Brule explica que la vida de Kull está en peligro y le muestra una serie de pasadizos secretos que acechan el palacio. Pronto, Kull ve que los guardias fuera de su habitación están inconscientes y sus cuerpos escondidos, aunque todavía parecen estar en guardia al mismo tiempo. Una visita del Consejero en Jefe Tu, con la exposición de Brule, revela la verdad cuando Tu intenta asesinar al Rey dormido pero lo encuentra despierto y armado; Sin embargo, no era el verdadero Tu, sino un hombre serpiente que había tomado su apariencia.
Brule revela que los Hombres Serpiente , una antigua raza pre-humana que había fundado Valusia pero estaba casi extinta, gobierna desde las sombras, usando su religión del Culto Serpiente y su habilidad para disfrazarse con magia. Tenían la intención de reemplazar a Kull con un Hombre Serpiente disfrazado, tal como lo habían hecho con sus predecesores.
Al día siguiente, los Hombres Serpiente intentan nuevamente reemplazar a Kull. Él y Brule son, a través de una ilusión, engañados en una habitación separada en lugar del consejo real, rodeados por Hombres Serpiente disfrazados de consejeros. Sin embargo, Kull se da cuenta de la trampa a tiempo y los dos apenas derrotan a sus oponentes. Al dirigirse a la Sala del Consejo real, ven a otro Kull. El impostor Kull es asesinado por el real, revelando al falso como un Hombre Serpiente y también revelando la verdad de la existencia de los Hombres Serpiente en general. La historia termina con el juramento de Kull de cazar y destruir a los Hombres Serpiente para siempre.
Estilo
Los temas de las máscaras y la identidad se repiten a lo largo de la historia. El ejemplo más obvio de esto es la capacidad de los Hombres Serpiente de disfrazarse a través de la magia y su uso de esto para robar identidades a voluntad.
Kull, como bárbaro, ve la diplomacia y la política de Valusia (y los otros de los Siete Imperios) como una forma de ilusión. Al principio de la historia, antes de que aparezcan los Hombres Serpiente, se describen los pensamientos de Kull al respecto:
Le resultaban extrañas las intrigas de la corte y el palacio, el ejército y el pueblo. Todo era como una mascarada, donde hombres y mujeres ocultaban sus verdaderos pensamientos con una suave máscara.
Reflexionando sobre su propia identidad más adelante en la historia, Kull extiende la metáfora de la máscara a sí mismo:
¿Fue el verdadero Kull quien se sentó en el trono o fue el verdadero Kull quien escaló las colinas de la Atlántida, acosó las lejanas islas de la puesta del sol y se rió de las rugientes mareas verdes del mar de la Atlántida? ¿Cómo puede un hombre ser tantos hombres diferentes en su vida? Porque Kull sabía que había muchos Kulls y se preguntó cuál era el verdadero Kull. Después de todo, los sacerdotes de la Serpiente dieron un paso más en su magia, porque todos los hombres usaban máscaras, y muchas máscaras diferentes con cada hombre o mujer diferente; y Kull se preguntó si una serpiente no acechaba bajo cada máscara.
Esto se aborda nuevamente poco después cuando, al ver a un Hombre Serpiente disfrazado de él mismo, Kull se confunde momentáneamente:
Dio un paso atrás, su mente dando vueltas. "¡Esto es una locura!" él susurró. "¿Soy Kull? ¿Estoy aquí o es Kull más allá de verdad, y soy sólo una sombra, una invención del pensamiento?"
Recepción
Robert Weinberg elogió "The Shadow Kingdom" como "una novela emocionante de espadas y hechicería".
Adaptaciones
La historia fue adaptada dos veces en cómics:
- Kull the Conqueror # 2, septiembre de 1971 ( Marvel Comics ). Escrito por Roy Thomas , dibujado a lápiz por Marie Severin , entintado por John Severin .
- Kull # 2, diciembre de 2008 ( Dark Horse Comics ). Escrito por Arvid Nelson , arte de Will Conrad
Ver también
- Teoría de la conspiración de reptiles : el cuento de Robert E. Howard "El reino de las sombras" de la revista Weird Tales es el origen del subgénero de la espada y la hechicería de la ficción fantástica y la teoría de la conspiración sobre una especie oculta de seres reptiles avanzados disfrazados entre nosotros mientras controlando encubiertamente las palancas del poder, que ha sido un tema recurrente en la ficción y la conspiración desde la publicación de la historia.
- Hombres serpiente de Masters of the Universe
- Gente serpiente de la película para televisión The Archer: Fugitive from the Empire
- Humanoides reptiles en la ficción