El experimento de Quatermass -The Quatermass Experiment

El experimento de Quatermass
Tarjeta de título de apertura
Creado por	Nigel Kneale
Protagonizada	Reginald Tate
Tema principal	" Mars, Bringer of War " de Gustav Holst
Tema final	"Inhumanity" de Trevor Duncan
País de origen	Reino Unido
No. de episodios	6 (faltan 4)
Producción
Configuración de la cámara	Multicámara
Tiempo de ejecución	Aprox. 30 minutos por episodio
Liberación
Red original	BBC
Formato de imagen	405 líneas en blanco y negro
Lanzamiento original	18 de julio  - 22 de agosto de 1953 ( 18 de julio de 1953 )  ( 22 de agosto de 1953 )
Cronología
Seguido por	Quatermass II

El Experimento de Quatermass es una serie de ciencia ficción británicatransmitida por la BBC Television durante el verano de 1953 y reensamblada por BBC Four en 2005. Situada en un futuro cercano con el trasfondo de un programa espacial británico , cuenta la historia del primer tripulado vuelo al espacio, supervisado por el profesor Bernard Quatermass del Grupo Británico de Cohetes Experimentales.

Cuando la nave espacial que transporta a la primera tripulación exitosa regresa a la Tierra, dos de los tres astronautas faltan y el tercero, Victor Carroon, se comporta de manera extraña. Se hace evidente que una presencia alienígena entró en el cohete durante su vuelo, y Quatermass y sus asociados deben evitar que el alienígena destruya el mundo.

Originalmente comprendía seis episodios de media hora, fue la primera producción de ciencia ficción escrita especialmente para una audiencia de televisión adulta británica. Los esfuerzos anteriores escritos para televisión como Stranger from Space (1951-1952) estaban dirigidos a los niños, mientras que las entradas de adultos en el género se adaptaron de fuentes literarias, como RUR (1938 y nuevamente en 1948) y The Time Machine (1949). ). La serie fue la primera de cuatro producciones de Quatermass que se proyectaron en la televisión británica entre 1953 y 1979. Se transmitió en vivo desde los estudios de televisión originales de la BBC en Alexandra Palace en Londres, una de las producciones finales antes de que el drama televisivo de la BBC se trasladara al oeste de Londres.

Además de generar varios remakes y secuelas, The Quatermass Experiment inspiró gran parte de la ciencia ficción televisiva que lo sucedió, particularmente en el Reino Unido, donde influyó en series exitosas como Doctor Who y Sapphire and Steel . También influyó en películas exitosas de Hollywood como 2001: A Space Odyssey y Alien .

Trama

Reginald Tate como el profesor Bernard Quatermass en una toma del segundo episodio, "Personas reportadas desaparecidas".

Junto con sus ayudantes de laboratorio, el profesor Bernard Quatermass espera ansiosamente el regreso a la Tierra de su nueva nave espacial y su tripulación, quienes se han convertido en los primeros humanos en viajar al espacio. Al principio se pensó que el cohete se había perdido, habiendo sobrepasado drásticamente su órbita planificada, pero finalmente es detectado por un radar y regresa a la Tierra, aterrizando en Wimbledon, Londres .

Cuando Quatermass y su equipo llegan al área del accidente y logran abrir el cohete, descubren que solo uno de los tres tripulantes, Victor Carroon, permanece dentro. Quatermass y su asistente en jefe Paterson ( Hugh Kelly ) investigan el interior del cohete y quedan desconcertados por lo que encuentran: los trajes espaciales de los demás están presentes, y los instrumentos a bordo indican que la puerta nunca se abrió en vuelo, pero no hay nada. signo de los otros dos tripulantes.

Carroon, gravemente enfermo, es atendido por el médico de Rocket Group, Briscoe ( John Glen ), quien ha tenido una aventura secreta con la esposa de Carroon, Judith ( Isabel Dean ). No es solo Quatermass quien está interesado en lo que le sucedió a Carroon y sus compañeros de tripulación; periodistas como James Fullalove ( Paul Whitsun-Jones ) y el inspector Lomax de Scotland Yard ( Ian Colin ) también están ansiosos por escuchar su historia. Carroon es secuestrado por un grupo de agentes extranjeros cuyo gobierno quiere la información que creen que obtuvo mientras viajaba por el espacio. Está claro que hay algo críticamente mal: parece haber absorbido la conciencia de los otros dos miembros de la tripulación y está mutando lentamente en un organismo alienígena parecido a una planta .

Mientras la policía persigue a la Carroon en rápida transformación por Londres, Quatermass analiza muestras de la criatura mutada en un laboratorio y se da cuenta de que tiene la capacidad de acabar con toda la vida en la Tierra en caso de que produzca esporas . Un equipo de televisión que trabaja en un programa de arquitectura localiza a la criatura en la Abadía de Westminster , y las tropas de Quatermass y del ejército británico se apresuran a destruirla en la hora antes de que llegue el día del juicio final. Quatermass convence a los tres tripulantes enterrados en el interior de la criatura para que se vuelvan contra ella y la destruyan. Este llamado a los remanentes de su humanidad logra derrotar al organismo.

Reparto y equipo

Tras el éxito de The Quatermass Experiment , Nigel Kneale se convirtió en uno de los guionistas más respetados de la historia de la televisión británica. Además de los diversos spin-offs y secuelas de Quatermass , escribió producciones aclamadas como Nineteen Eighty-Four (1954) y The Stone Tape (1972). Un artículo de homenaje del escritor y admirador Mark Gatiss , publicado en el sitio web BBC News Online poco después de la muerte de Kneale en 2006, elogió su contribución a la historia de la televisión británica. "Está entre los grandes, es absolutamente tan importante como Dennis Potter , como David Mercer , como Alan Bleasdale , como Alan Bennett ".

Las acciones de Kneale se representaron en la pantalla en el episodio final de The Quatermass Experiment . Manipuló al monstruo visto en la Abadía de Westminster en el clímax, con las manos atravesadas por una ampliación fotográfica del interior de la Abadía. El monstruo en realidad consistía en guantes cubiertos de varias plantas y otros materiales, preparados por Kneale y su novia (y futura esposa) Judith Kerr . La pareja se quedó con los guantes como recuerdo, y todavía los tenía cincuenta años después, cuando Kneale los volvió a usar en un documental de televisión sobre su carrera.

Rudolph Cartier había emigrado de Alemania en la década de 1930 para escapar del régimen nazi y se unió al personal de la BBC el año antes de que se hiciera The Quatermass Experiment . Colaboró ​​con Kneale en varias producciones posteriores y se convirtió en una figura importante en la industria televisiva británica. Dirigió importantes producciones como la adaptación Nineteen Eighty-Four de Kneale , las dos series adicionales de BBC Quatermass y obras únicas como Cross of Iron (1961) y Lee Oswald: Assassin (1966). Su obituario de 1994 en The Times elogió su contribución al drama televisivo de la década de 1950: "En un momento en que las producciones de estudio solían ser tan estáticas como el teatro convencional, fue ampliamente respetado por su contribución creativa al drama televisivo británico que le dio una nueva dimensión". La misma pieza también nombró The Quatermass Experiment como un punto culminante en su carrera, calificando a la serie como "un hito en el drama televisivo británico tanto por su imaginación visual como por su capacidad de impactar y perturbar".

Quatermass fue interpretado por el experimentado Reginald Tate , que había aparecido en varias películas, incluida The Way Ahead (1944). Murió dos años después, mientras se preparaba para volver a asumir el papel de profesor en Quatermass II . Tate fue la segunda opción para el papel; Cartier se lo había ofrecido previamente a André Morell , quien declinó el papel. (Morell interpretó más tarde a Quatermass en la tercera entrega de la serie, Quatermass and the Pit .) Victor Carroon fue interpretado por el actor escocés Duncan Lamont , quien más tarde apareció en la película Mutiny on the Bounty (1962), y como un personaje diferente en la adaptación cinematográfica de Quatermass and the Pit (1967). Disfrutó tanto trabajar en The Quatermass Experiment que, aunque no fue requerido para el episodio final, fue al Alexandra Palace para brindar apoyo moral. Mientras estaba allí, ayudó a Kneale y Kerr a preparar su accesorio 'monstruo'.

Apareciendo en un pequeño papel como borracho estaba Wilfrid Brambell , quien más tarde apareció como un vagabundo en Quatermass II . Brambell, quien también apareció en la producción de Cartier y Kneale de Nineteen Eighty-Four , más tarde se hizo muy conocido por sus papeles en la comedia Steptoe and Son (1962-1974) y la película A Hard Day's Night (1964). La actriz de 74 años Katie Johnson jugó un papel secundario; Más tarde se hizo conocida y ganó un premio de cine británico por su papel de la casera Mrs. Louisa Wilberforce en la película The Ladykillers (1955).

Episodios

Producción

La serie fue escrita por el escritor de dramas televisivos de la BBC Nigel Kneale , quien había sido actor y escritor de ficción galardonado antes de unirse a la BBC. El director de televisión dramática de la BBC, Michael Barry , había destinado la mayor parte de su presupuesto de guión original para el año a emplear a Kneale. El interés por la ciencia, en particular la idea de que "la ciencia va mal", llevó a Kneale a escribir The Quatermass Experiment . El proyecto se originó cuando se formó una brecha en los horarios de la BBC para una serie de seis semanas que se publicaría los sábados por la noche durante el verano de 1953, y la idea de Kneale era llenarlo con una historia "desconcertante, en lugar de horrible".

Rudolph Cartier , uno de los directores mejor considerados de la BBC, dirigió la serie. Él y Kneale habían colaborado en la obra Arrow to the Heart , y trabajaron de cerca en la trama inicial para adaptarla a los métodos de producción televisiva de la época. Kneale afirmó haber elegido el inusual apellido de su personaje principal al azar de una guía telefónica de Londres . Eligió el nombre de pila del personaje, Bernard, en honor al astrónomo Bernard Lovell . Los títulos de trabajo para la producción fueron The Unbegotten y Bring Something Back ...! , este último una línea de diálogo hablada en el segundo episodio. Kneale no había terminado de escribir los dos últimos episodios de la serie antes de que se transmitiera el primer episodio. La producción tuvo un presupuesto general de poco menos de 4000 libras esterlinas. El tema musical utilizado fue "Marte, Portador de la Guerra" de Gustav Holst @ s de los planetas .

Cada episodio se ensayó de lunes a viernes en la Student Movement House en Gower Street en Londres, y los ensayos de cámara se llevaron a cabo todo el día el sábado antes de la transmisión. Luego, los episodios se transmitieron en vivo, con algunas inserciones de película de 35 mm filmadas antes y durante el período de ensayo, desde el Estudio A de los estudios de televisión originales de la BBC en el Alexandra Palace de Londres. Fue uno de los últimos grandes dramas que se emitieron desde el Palacio, ya que la mayor parte de la producción televisiva pronto se trasladaría a Lime Grove Studios , y se realizó utilizando las cámaras de televisión más antiguas de la BBC, las Emitrons, instaladas con la inauguración de la Estudios Alexandra Palace en 1936. Estas cámaras dieron una imagen de mala calidad (según los estándares modernos), con áreas de sombreado en blanco y negro en partes de la imagen.

El Experimento Quatermass se transmitió semanalmente los sábados por la noche del 18 de julio al 22 de agosto de 1953. El episodio uno ("Se ha establecido el contacto") se programó de las 8.15 a las 8.45 pm; episodio dos ("Personas reportadas como desaparecidas"), 8.25–8.55 pm; episodios tres y cuatro ("Conocimientos muy especiales" y "Se cree que sufre"), de 8.45 a 21.15 h; y los dos últimos episodios ("Una especie no identificada" y "Estado de emergencia") de 9.00 a 9.30 pm Debido a las presentaciones en vivo, cada episodio invadió ligeramente su espacio, de dos minutos (episodio cuatro) a seis (episodio seis). La larga duración del episodio final fue causada por una interrupción temporal en la transmisión para reemplazar un micrófono defectuoso. Más tarde, Kneale afirmó que los controladores de transmisión de la BBC habían amenazado con sacarlos del aire durante una invasión significativa, a lo que Cartier respondió: "¡Déjelos intentarlo!" Alguna documentación de la BBC sugiere que al menos una región transmisora ​​interrumpió la transmisión del episodio final.

La BBC pretendía que cada episodio se telegrabara en una película de 35 mm, un proceso relativamente nuevo que permitió la preservación de las transmisiones de televisión en vivo. La venta de la serie se había acordado provisionalmente con Canadian Broadcasting Corporation , y Cartier quería que el material estuviera disponible para su uso en remolques y resúmenes . Solo se grabaron copias de baja calidad de los dos primeros episodios antes de que se abandonara la idea, aunque el primero de ellos se mostró más tarde en Canadá. Durante la telegrabación del segundo episodio, un insecto aterrizó en la pantalla que se estaba filmando y se puede ver en la imagen durante varios minutos. Es muy poco probable que el material del tercer al sexto episodio de la serie se recupere en los archivos de la BBC. Los dos episodios existentes son los ejemplos más antiguos que se conservan de una producción dramática británica de múltiples episodios, y algunos de los primeros ejemplos existentes de drama televisivo británico, con solo unas pocas obras únicas que sobrevivieron.

En noviembre de 1953, se sugirió que los dos episodios existentes podrían combinarse y seguirse con una producción en vivo condensada de la última parte de la historia para una repetición ómnibus especial de Navidad de la serie. Esta idea fue posteriormente abandonada. Aunque Cartier y la estrella Reginald Tate estaban ansiosos por hacer una versión ómnibus de películas para televisión, esto tampoco llegó a buen término. En 1963, uno de los episodios existentes fue seleccionado como representante de la programación británica temprana para el Festival of World Television en el National Film Theatre de Londres.

Recepción e influencia

El Experimento Quatermass logró cifras de audiencia favorables en 1953, abriendo con una audiencia estimada de 3.4 millones para el primer episodio, aumentando a 5 millones para el sexto y último episodio, y promediando 3.9 millones para toda la serie. El Times estimó que un año antes de que se transmitiera The Quatermass Experiment , en agosto de 1952, la audiencia televisiva total era de unos 4 millones de personas. En marzo de ese año, la BBC estimó que un promedio de 2,25 millones de personas veían programas de la BBC cada noche.

En 1954, Cecil McGivern , el controlador de programas de la BBC Television, se refirió al éxito de la serie en un memorando sobre el inminente lanzamiento de un nuevo canal de televisión comercial, poniendo fin al monopolio de la BBC . "Si hubiera existido la televisión competitiva entonces, la habríamos matado todos los sábados por la noche mientras duró el Experimento Quatermass . Vamos a necesitar muchos más programas del 'Experimento Quatermass'". Tras la muerte de Kneale en 2006, el historiador de cine Robert Simpson dijo que la serie había sido "un evento televisivo , vaciando las calles y pubs durante las seis semanas de su duración". Cuando el canal de televisión digital BBC Four rehizo la serie en 2005, la controladora del canal, Janice Hadlow , describió el original como "una de las primeras experiencias de televisión 'imprescindibles' que inspiró la charla más fría de su época".

Las respuestas de los espectadores fueron en general positivas. Se enviaron cartas alabando la producción a la revista de listados de la BBC , Radio Times , mientras que el escritor y el productor también fueron aplaudidos por los lectores de la revista TV News , que los nominó para uno de los premios "TV Bouquet" de la publicación. Mirando hacia atrás en The Quatermass Experiment en un artículo de 1981 para The Times , el periodista Geoffrey Wansell destacó el final:

"La Abadía de Westminster dominó indudablemente la televisión durante el verano de 1953, pero no fue solo la Coronación de la Reina lo que se me quedó grabado en la mente ahora. También es el recuerdo del profesor Bernard Quatermass lidiando con la pulsante planta gigante que amenazaba con destruir el mundo desde su lugar de raíces en la nave de la abadía ... El Experimento Quatermass asustó la vida de una vasta nueva generación de televidentes cuyos televisores habían sido adquiridos para ver la Coronación ... Quatermass fue una de las primeras series de la televisión británica en hacer que la vida pareciera potencialmente espantoso."

La investigación posterior de la audiencia mostró que los problemas técnicos que interrumpían la transmisión del episodio final tenían un impacto negativo en la visión de la audiencia de la serie; el público sintió que el clímax se había echado a perder.

A pesar de tales problemas —y de la existencia de sólo los dos primeros episodios en los archivos—, el Experimento Quatermass continuó recibiendo elogios de la crítica en las décadas posteriores a su transmisión. El sitio web " Screenonline " del British Film Institute describe la serie como "una de las series más influyentes de la década de 1950" y agrega que "con su originalidad, atractivo masivo y dinamismo, The Quatermass Experiment se convirtió en un hito de la ciencia ficción y la piedra angular del género en la televisión británica ". El sitio web del Museum of Broadcast Communications elogia los temas subyacentes de la serie como su característica más eficaz. " La descripción del Experimento Quatermass de la transformación de un inglés en un monstruo alienado dramatizó una nueva gama de temores de género sobre la seguridad británica de posguerra y poscolonial. Como resultado, o quizás simplemente debido a la combinación efectiva de Kneale y Cartier de ciencia ficción y conmovedor melodrama, el público quedó cautivado ". El sitio web también señala la influencia del programa en las producciones de televisión de ciencia ficción británicas que siguieron, afirmando que "con [ The Quatermass Experiment ] comenzó una tradición británica de televisión de ciencia ficción que se extiende en varias formas desde Quatermass a A para Andrómeda a Blake 7 y de Doctor Who a Red Dwarf ".

A Kneale le disgustaba Doctor Who —el más exitoso de los programas de ciencia ficción británicos— diciendo que le había robado las ideas. Un artículo para The Daily Telegraph en 2005 describió a Doctor Who como el "sucesor espiritual" de las series de Quatermass , y Mark Gatiss , un guionista de Doctor Who , escribió sobre su admiración por Kneale en un artículo para The Guardian en 2006 ". Kneale escribió que [1953] fue 'un año con exceso de confianza' y él puso a prueba su historia enormemente influyente como un cohete en los horarios monótonos de Austerity Britain ... ¿Qué pieza de ciencia ficción de los últimos 50 años no le debe a Kneale una gran deuda? "

En 2007, Gatiss apareció como el personaje del profesor Lazarus en el episodio de Doctor Who " The Lazarus Experiment ". The Radio Times señaló en la vista previa del episodio que "la historia de esta noche es una síntesis agradable de Ella , la mosca y el experimento de Quatermass, incluso hasta la batalla final en una catedral de Londres".

Otros medios

La popularidad de The Quatermass Experiment llamó la atención de la industria cinematográfica , y Hammer Film Productions rápidamente compró los derechos para hacer una adaptación. Se estrenó en 1955 y fue protagonizada por el actor estadounidense Brian Donlevy , apoyado por el actor inglés Jack Warner , con Val Guest dirigiendo y coescribiendo el guión. Nigel Kneale no estaba contento con el resultado, y estaba especialmente disgustado con la elección de Donlevy como Quatermass. Dijo en una entrevista, "[Donlevy] estaba entonces realmente en los patines y no le importaba lo que estaba haciendo. Se interesó muy poco en la realización de las películas o en interpretar el papel. Era un caso de tomar el dinero y corre. O en el caso del señor Donlevy, contonea. La película se tituló The Quatermass Xperiment para enfatizar su estado de certificado X. En Estados Unidos, la película pasó a llamarse The Creeping Unknown después del título Shock! se consideró para ese territorio, y se preparó una secuencia de títulos de apertura alternativa con ese nombre.

La BBC también estaba satisfecha con el éxito de The Quatermass Experiment y en 1955 se emitió una secuela, Quatermass II , con John Robinson en el papel principal tras la muerte de Tate. Esto fue seguido en 1958 por Quatermass y The Pit , y ambas series también tenían versiones cinematográficas hechas por Hammer. El personaje regresó a la televisión en una serie de 1979, simplemente titulada Quatermass , para Thames Television .

En 1959, Penguin Books publicó un libro de guiones de The Quatermass Experiment , que contenía varias imágenes fijas de producción de los episodios faltantes . Para coincidir con la transmisión de la serie Thames, se volvió a publicar en 1979 con una nueva introducción de Kneale.

En abril de 2005, BBC Worldwide lanzó una caja de todo su material de Quatermass en DVD , que contenía versiones restauradas digitalmente de los dos episodios existentes de The Quatermass Experiment , las dos series subsiguientes de la BBC y varios materiales adicionales, incluidos archivos PDF de fotocopias de The Quatermass Experiment . guiones originales para los episodios tres a seis. Sin embargo, la calidad de estas fotocopias es en algunos casos bastante mala.

El 2 de abril de 2005, el canal de televisión digital BBC Four transmitió una nueva versión en vivo de la serie, resumida en un único especial, también titulado The Quatermass Experiment .

Referencias

enlaces externos

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Este archivo de audio se creó a partir de una revisión de este artículo con fecha del 29 de octubre de 2005 y no refleja ediciones posteriores. ( 29/10/2005 )

( Ayuda de audio  · Más artículos hablados )

• "La página de inicio de Quatermass" (sitio de fans). Archivado desde el original el 4 de agosto de 2009.
• El experimento de Quatermass en BBC Online
• El experimento de Quatermass (1953) en IMDb
• El Experimento Quatermass (2005) en IMDb
• "La trilogía de Quatermass - una paranoia controlada" .
• "Amo Quatermass" . BBC .
• "Web de culto para ambas versiones" . BBC .