Asedio de Jadotville - Siege of Jadotville

Asedio de Jadotville
Parte de la Operación Morthor en la crisis del Congo
Jadotville Asedio de Jadotville (República Democrática del Congo)
Fecha 13 a 17 de septiembre de 1961 Localización Jadotville , Katanga 10 ° 59′S 26 ° 44′E / 10,983 ° S 26,733 ° E / -10,983; 26.733 ( Batalla de Jadotville ) Coordenadas: 10 ° 59′S 26 ° 44′E / 10,983 ° S 26,733 ° E / -10,983; 26.733 ( Batalla de Jadotville ) Resultado Victoria de Katangese
Beligerantes
Katanga	EN ÜÇ  Irlanda  India  Suecia
Comandantes y líderes
Fuerza
Bajas y perdidas

El asedio de Jadotville [ʒa.do.vil] fue un enfrentamiento que tuvo lugar en septiembre de 1961 en el que un pequeño contingente de tropas irlandesas que formaban parte de la Operación de las Naciones Unidas en el Congo ( Opération des Nations Unies au Congo , ONUC) fue sitiada en la ciudad minera de Jadotville (actual Likasi) por las fuerzas katangese leales al secesionista Estado de Katanga . El asedio tuvo lugar durante la escalada de siete días de un enfrentamiento entre la ONUC y las fuerzas de Katangese durante la Operación Morthor . Aunque los soldados irlandeses resistieron los ataques de Katangese durante cinco días mientras una fuerza de socorro de tropas irlandesas, indias y suecas intentaban alcanzarlos, finalmente se vieron obligados a rendirse. Posteriormente permanecieron recluidos como prisioneros de guerra durante aproximadamente un mes.

Fondo

El miércoles 13 de septiembre de 1961, las fuerzas de las Naciones Unidas en Katanga lanzaron una ofensiva militar, cuyo nombre en código fue Operación Morthor , contra unidades militares mercenarias al servicio del estado de Katanga , que se había separado de Congo-Léopoldville en julio de 1960. Según su mandato, las fuerzas de la Operación de las Naciones Unidas en el Congo (ONUC) debían permanecer imparciales en el conflicto. Pero el liderazgo político de Katangese creía que la ONU había roto su mandato y sus fuerzas estaban del lado de su oponente, el gobierno central congoleño. Poco después del inicio de Morthor, el Katangese dirigió un contraataque contra una unidad aislada de soldados irlandeses de la ONU con base en la ciudad minera de Jadotville, aproximadamente a 100 kilómetros de la base principal de la ONU en Elisabethville . La unidad irlandesa, que consta de 155 hombres, denominada Compañía "A", comandada por el comandante Pat Quinlan , recibió la orden de ir a la ciudad minera unas semanas antes para ayudar en la protección de sus ciudadanos; esto fue el resultado de que el ministro de Relaciones Exteriores belga llamó al secretario general de la ONU para informar que los colonos belgas y la población local temían por su seguridad. (No se encontró evidencia sustancial en Jadotville para corroborar la acusación del ministro belga).

Operador de radio de la Compañía "A" en los meses anteriores al asedio

Debido a los elementos anti-ONU y pro-Katangese, las tropas no fueron bienvenidas universalmente. Dos compañías anteriores del personal de mantenimiento de la paz de la ONUC, una sueca y una irlandesa, habían sido retiradas de Jadotville en los días previos a la llegada de la Compañía "A". Jadotville no tenía ningún establecimiento militar para acomodar a la unidad, y su alojamiento consistía en varias propiedades civiles dispersas cerca de las afueras de la ciudad. Una vía pública dividió sus barrios, por lo que no se pudieron erigir estructuras de defensa. Este aspecto abierto los colocó en una posición vulnerable en caso de un ataque. Si bien no está claro por qué Katangese quería aislar a las tropas irlandesas de la ONU, algunos comentaristas han sugerido que el objetivo puede haber sido tomar a los irlandeses como prisioneros para influir en las negociaciones con la ONU.

Batalla

A las 07:40 de la mañana del miércoles 13 de septiembre de 1961, los Katangese atacaron mientras muchas de las tropas irlandesas de la ONU asistían a una misa al aire libre . Con la esperanza de tomar a los hombres con la guardia baja, los primeros atacantes entraron rápidamente, pero fueron vistos por un centinela irlandés. Un disparo de advertencia del soldado Billy Ready alertó a la compañía sobre la amenaza (Ready resultó herido en un tiroteo posterior). Siguió una batalla de cinco días.

Una fuerza combinada de mercenarios , colonos belgas y miembros de tribus locales atacaron a los irlandeses. Los atacantes tenían una fuerza de 3.000-5.000 hombres, en su mayoría katangese y colonos, pero con muchos mercenarios belgas, franceses y rodesios armados con una combinación de armas y podían recurrir al apoyo aéreo limitado de un avión de entrenamiento Fouga Magister , equipado con bombas subalares y ametralladoras. Los soldados irlandeses de la ONU iban armados con armas personales, un pequeño número de ametralladoras Vickers refrigeradas por agua y morteros de 60 mm.

El Katangese atacó en oleadas de aproximadamente 600 mm, precedidas por bombardeos de morteros de 81 mm y un cañón de campaña francés de 75 mm . El pelotón de apoyo irlandés eliminó la mayoría de las posiciones de mortero y artillería de Katangese, incluido el cañón de 75 mm, con fuego de contrabatería de morteros de 60 mm. El fuego desde las posiciones irlandesas de la ONU resultó preciso y eficaz. Según los informes, se observó a oficiales mercenarios disparando contra gendarmes nativos para detener la huida provocada en las líneas de Katangese.

Tropas irlandesas de la ONUC en el Congo en 1960 (un año antes del asedio)

Las 500 tropas irlandesas y suecas de la ONU con base en Kamina , y el ejército indio Gurkhas (aparentemente 3er Batallón, 1 Gorkha Rifles ) hicieron varios intentos para aliviar a los soldados irlandeses sitiados. La fuerza de apoyo de mercenarios, muchos de ellos franceses, alemanes, belgas y sudafricanos, de los cuales casi todos eran veteranos de la guerra de Argelia , rechazó estos esfuerzos. Habían sido traídos por Moïse Tshombe , primer ministro de Katanga, cuyo gobierno secesionista había sido apoyado por Bélgica.

Una serie de batallas tuvo lugar en un punto de aprieto llamado Puente Lufira. Llevaba la autopista Jadotville-to-Elisabethville a través del río Lufira . Las fuerzas de Katangese se atrincheraron aquí y lanzaron fuego terrestre y aéreo pesado y sostenido contra la columna de socorro, matando a varias tropas indias de la ONU, hiriendo a varias tropas irlandesas de la ONU y finalmente obligando a la columna a salir del puente.

Unos días más tarde, los irlandeses sitiados se comunicaron por radio con su cuartel general: "Aguantaremos hasta que se gaste nuestra última bala. Podría servir con un poco de whisky". Los katangese pidieron a Quinlan un alto el fuego, ya que sus fuerzas habían disminuido seriamente. En ese momento, su fuerza efectiva puede haberse reducido a 2.000 hombres. Quinlan estuvo de acuerdo. La Compañía "A", 35º Batallón, sufrió cinco heridos en acción durante el asedio. Los katangese, sufrieron hasta 300 muertos, incluidos 30 mercenarios y un número indeterminado de heridos, con cifras que oscilan entre 300 y 1.000. Quinlan, sin embargo, no tuvo acceso a reabastecimiento y refuerzos y, con su transporte destruido por el jet Fouga Magister, una fuga fue virtualmente imposible.

En una etapa del conflicto, una misión para traer agua por aire tuvo éxito, pero debido al uso de contenedores contaminados (anteriormente utilizados para almacenar gasolina), el agua era en gran parte no potable. Quinlan carecía de una dirección o comunicación clara de sus superiores, y Katangese infringió gradualmente el acuerdo de alto el fuego para socavar la posición de la Compañía "A". Al final, con su posición insostenible, sin órdenes claras ni promesa de ayuda, habiéndose quedado sin municiones y sin comida y sin agua, Quinlan aceptó la segunda oferta para entregarse al Katangese en la tarde del domingo 17 de septiembre. Los soldados irlandeses fueron retenidos como rehenes durante aproximadamente un mes, en un esfuerzo por extorsionar términos de alto el fuego que eran vergonzosos para las Naciones Unidas. Los katangese y sus aliados mercenarios intercambiaron a los soldados irlandeses por prisioneros bajo la custodia del gobierno congoleño de Joseph Kasa-Vubu . Después de ser liberados, las tropas fueron devueltas a su base en Elisabethville. Algunas semanas más tarde, sin embargo, la Compañía "A" se encontró nuevamente involucrada en un combate activo, esta vez con el apoyo de las tropas suecas de la ONU. Finalmente, fueron reforzados con tropas frescas de Irlanda (su reemplazo fue el 36º Batallón). Después de semanas de lucha y su período de servicio de seis meses ahora completo, la Compañía "A" fue rotada fuera de la zona de batalla y regresó a Irlanda en diciembre.

Secuelas

Fouga Magister similar al utilizado por los Katangese durante el asedio.

En los medios de comunicación circularon informes inexactos sobre la muerte de varios soldados irlandeses en el momento de los ataques. Algunos analistas sugieren que el piloto belga de Fouga confundió las sábanas con bolsas para cadáveres mientras sobrevolaba el campo de batalla.

Hasta principios del siglo XXI, el estado irlandés no dio mucho reconocimiento a la batalla de Jadotville. El término "Jadotville Jack" se aplicó a veces como un término de burla hacia las Fuerzas de Defensa de Irlanda. Después del incidente, ningún soldado irlandés recibió ninguna condecoración por sus acciones en Jadotville, aunque Quinlan recomendó a varios de sus hombres para la Medalla Militar a la Gallardía (MMG), el premio más alto de Irlanda al valor militar, por sus acciones durante la batalla. En 2016, el gobierno irlandés otorgó una Mención de Unidad Presidencial a la Compañía "A", la primera en la historia del estado.

Aunque la Compañía "A", 35º Batallón había derrotado tácticamente a una fuerza enemiga más grande en Jadotville, el liderazgo de las Fuerzas de Defensa Irlandesas no reconoció abiertamente la batalla. Es posible que se haya percibido vergüenza de que la Compañía "A" se haya rendido, o debido a errores políticos y estratégicos demostrados en niveles superiores. Quinlan finalmente se retiró como coronel, pero nunca volvió a servir en el extranjero. Los oficiales irlandeses que lucharon en Jadotville encontraron que era mejor para la carrera de uno sin mencionar la batalla.

Según RTÉ , "la acción del comandante Quinlan se cita en los libros de texto militares de todo el mundo como el mejor ejemplo del uso de la llamada defensa perimetral ".

Los veteranos de Jadotville estaban descontentos de que las Fuerzas de Defensa se negaran a reconocer la batalla y de que hubiera una marca negra implícita en la reputación de su comandante. Varios soldados irlandeses, que habían estado involucrados en el asedio, supuestamente se quitaron la vida en años posteriores. Quinlan, quien murió en 1997, recuperó su reputación pública nueve años después de su muerte. John Gorman, un soldado retirado que había sido un soldado raso de 17 años durante la pelea, hizo campaña para que se reconociera la Batalla de Jadotville. En 2004, el ministro irlandés de Defensa, Willie O'Dea, acordó realizar una revisión completa de la batalla. Una investigación de las Fuerzas de Defensa absolvió a Quinlan y "A" Company de las acusaciones de mala conducta militar. En 2005 se erigió una piedra conmemorativa en reconocimiento a los soldados de la Compañía "A" en los terrenos del cuartel Custume en Athlone . Se instaló un retrato encargado de Quinlan en la Sala Congo de la Escuela de las Naciones Unidas de las Fuerzas de Defensa Irlandesas.

En octubre de 2017, el ex Taoiseach Enda Kenny inauguró una placa conmemorativa de Quinlan en su condado natal de Kerry . La decisión del estado de honrar a los soldados de Jadotville o sus familiares fue una de las últimas decisiones tomadas por Enda Kenny antes de retirarse como Taoiseach en junio de 2017. Se les entregaron medallas especiales en Athlone el 2 de diciembre de 2017.

En la cultura popular

La historia de Declan Power , The Siege at Jadotville: The Irish Army's Forgotten Battle (2005), fue adaptada como la película, The Siege of Jadotville (2016). El elenco incluye a Jamie Dornan y Mark Strong , y la película tuvo un estreno "bien recibido" en el Festival de Cine de Galway de 2016 . Tuvo un estreno cinematográfico limitado en septiembre de 2016 y un estreno mundial en Netflix el 7 de octubre de 2016. Un documental de radio sobre el asedio se emitió en RTÉ Radio 1 en 2004.

Notas al pie

Referencias

Notas

Fuentes

Otras lecturas

• Doyle, Rose y Quinlan, Leo (Con) (2006). Héroes de Jadotville (La historia de los soldados) . Dublín: Isla Nueva. ISBN 1-905494-31-9.Mantenimiento de CS1: utiliza el parámetro de autores ( enlace )
• Dunleavy, Pat y O'Donoghue, David (Editor) (2005). "Luchando por nuestras vidas con 'Jadotville Jack ' ". El ejército irlandés en el Congo 1960-1964: los batallones lejanos (reimpreso 2006 ed.). Prensa académica irlandesa. págs. 105-112. ISBN 0-7165-3319-7.CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace ) CS1 maint: texto adicional: lista de autores ( enlace )
• Foghlú, Sean Ó (2011). Sin Pluma Blanca . Libro República. ISBN 978-1-907221-06-4.
• Froberg, Lars y O'Donoghue, David (Editor) (2005). "Recordando Jadotville". El ejército irlandés en el Congo 1960-1964: los batallones lejanos (reimpreso 2006 ed.). Prensa académica irlandesa. págs. 113-126. ISBN 0-7165-3319-7.CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace ) CS1 maint: texto adicional: lista de autores ( enlace )
• Greene, John (2012). Piernas rojas: la aventura africana de un niño irlandés . ISBN 9781904244837.
• Erik Kennes, Miles Larmer, The Katangese Gendarmes and War in Central Africa: Fighting Their Way Home , Indiana University Press, 2016

enlaces externos

• Aniversario de la batalla de Jadotville , exposición de documentos contemporáneos de los archivos militares irlandeses