Luz palatina - Palatine Light

El Palatine Light es una aparición reportada cerca de Block Island , Rhode Island , Estados Unidos , que se dice que es el barco fantasma de un barco perdido del siglo XVIII llamado Palatine . El relato del folclore se basa en el naufragio histórico de la princesa Augusta en 1738, que se conoció como el Palatino en los relatos del siglo XIX, incluido el poema "El Palatino" de John Greenleaf Whittier .

Antecedentes históricos

La leyenda se deriva del naufragio histórico del Princess Augusta en Block Island en 1738. El barco se conoce por algunos relatos casi contemporáneos y por declaraciones tomadas de la tripulación sobreviviente después del naufragio, que fueron descubiertas en 1925 y reimpresas en 1939. El barco británico Augusta de 220 toneladas zarpó de Rotterdam en agosto de 1738 bajo el mando del capitán George Long y una tripulación de catorce, transportando 240 inmigrantes a las colonias inglesas en América. Los pasajeros eran palatinos alemanes , nativos de la región del Palatinado , y como tal, el barco fue descrito como el "Palatino (barco)" en documentos contemporáneos, lo que explica la confusión posterior sobre su nombre. El barco se dirigía a Filadelfia ; desde allí, es posible que los pasajeros tuvieran la intención de llegar a un asentamiento de propiedad alemana en el río James en Virginia que atrajo a unos 3.000 de sus compatriotas.

El viaje de la princesa Augusta estuvo plagado de una terrible suerte; el suministro de agua se contaminó, provocando una "fiebre y flujo" que mató a doscientos de los pasajeros y la mitad de la tripulación, incluido el Capitán Long. El primer oficial, Andrew Brook, tomó el mando cuando las fuertes tormentas desviaron el rumbo del barco hacia el norte, donde los supervivientes pasaron tres meses soportando un clima extremo y agotando las reservas. Según las declaraciones de la tripulación, Brook obligó a los pasajeros a pagar las raciones restantes. Evidentemente, intentó diferentes rutas a Rhode Island y Filadelfia, pero los vendavales empujaron al Augusta dañado y con fugas a Block Island. Naufragó en medio de una tormenta de nieve en Sandy Point en el extremo norte de la isla a las 2 pm del 27 de diciembre de 1738.

Las declaraciones pintan una visión poco comprensiva de Brook, quien remaba hasta la orilla con toda la tripulación mientras dejaba a los pasajeros a bordo. En contraste con sus representaciones posteriores, los habitantes de Block Island evidentemente hicieron lo que pudieron para ayudar, convenciendo a Brook de que dejara a los pasajeros salir del barco al día siguiente y luego recuperando sus posesiones cuando los dejó a bordo. También enterraron a unos veinte que murieron después del naufragio; la Sociedad Histórica de Block Island colocó un marcador en el sitio de las "Tumbas Palatinas" en 1947.

Las autoridades tomaron declaraciones de la tripulación, pero no está claro qué sucedió después. Parece que la tripulación no enfrentó cargos por sus acciones, y ellos y la mayoría de los pasajeros sobrevivientes llegaron al continente, después de lo cual se sabe poco de ellos. Dos sobrevivientes permanecieron en Block Island y se establecieron allí. La mayoría de los relatos indican que se determinó que el barco era insalvable y fue empujado al mar para hundirse. Puede que se le prendiera fuego para echarlo a pique . En algunos relatos, una mujer se volvió loca por su sufrimiento, a veces llamada Mary Van Der Line; fue olvidada, según estos relatos, y se hundió con el barco. Sin embargo, nunca se han encontrado restos del naufragio, y hay alguna evidencia de que el Augusta pudo haber sido reparado y enviado a Filadelfia.

Block Island podría representar un peligro para el transporte marítimo en el área debido a su geografía. Como resultado, ganó una reputación (quizás inmerecida) como un refugio de saboteadores que saqueaban barcos hundidos. Según algunos relatos, los lugareños irían tan lejos como encender balizas falsas para alentar los naufragios, e incluso matar a los sobrevivientes, aunque la veracidad de tales historias es discutible.

Cuentas de folclore

Existe una rica tradición oral con respecto al evento, con muchos avistamientos registrados durante finales del siglo XVIII y XIX. La leyenda fue inmortalizada por el poeta John Greenleaf Whittier en "El Palatino", que adapta fielmente la historia tradicional en verso. Whittier escuchó la historia en 1865 de boca de Joseph P. Hazard, residente de Newport , cuya familia era informante clave para los coleccionistas del folclore de Nueva Inglaterra del siglo XIX. Fue impreso en el Atlantic Monthly en 1867, apareció en su colección The Tent on the Beach más tarde ese año y se convirtió en una de sus obras más conocidas. La popularidad del nombre "palatino" se debe en gran parte al poema de Whittier.

El sábado entre Navidad y Nochevieja, todavía hay informes esporádicos de los lugareños de ver pasar un barco en llamas. La tradición dice que un barco alemán que transportaba inmigrantes a Filadelfia encalló durante una tormenta de nieve el 26 de diciembre de 1738 y quedó varado cerca de Block Island. Las deposiciones de los miembros restantes de la tripulación informaron una pérdida de la mitad de la tripulación. Sin embargo, el folclorista Michael Bell señaló al investigar la leyenda que dos versiones de los hechos de la noche comenzaron a circular casi un año después del incidente.

Los habitantes de Block Island insistieron en que sus ciudadanos habían hecho un valiente esfuerzo para rescatar a la tripulación, mientras que los que estaban en el continente de Nueva Inglaterra sospechaban que los isleños estaban atrayendo el barco hacia ellos en un esfuerzo por apoderarse de su cargamento. Ambas leyendas coincidieron en que una pasajera se había negado a abandonar el barco mientras se hundía, y quienes aseguran presenciar sus reapariciones aseguran que sus gritos se escuchan desde el barco.

Hoy existe un marcador en el lugar donde se cree que el barco encalló, junto a Mohegan Bluffs, que dice: Palatine Graves - 1738 . Algunos afirman que los que murieron esa noche yacen enterrados bajo tierra. Sin embargo, Charlotte Taylor, de la Comisión de Preservación y Patrimonio Histórico de Rhode Island, ha señalado que nunca se ha encontrado evidencia física para sustentar esa afirmación, ni la leyenda en sí.

Cultura popular

En la película de terror de 2020 The Block Island Sound , un personaje especula que el naufragio del Palatino fue causado por la tripulación infectada por un parásito que lo atrajo a un monstruo marino, a la manera de la toxoplasmosis y los gatos.

Notas

Referencias