John Greenleaf Whittier - John Greenleaf Whittier

John Greenleaf Whittier
Ambrotipo de John Greenleaf Whittier BPL, c1840-60-crop.jpg
Nació ( 17 de diciembre de 1807 )17 de diciembre de 1807
Haverhill, Massachusetts , Estados Unidos
Fallecido 7 de septiembre de 1892 (07/09/1892)(84 años)
Hampton Falls, New Hampshire , Estados Unidos
Ocupación Editor , poeta
Parientes Elizabeth Hussey Whittier , hermana
Firma

John Greenleaf Whittier (17 de diciembre de 1807 - 7 de septiembre de 1892) fue un poeta cuáquero estadounidense y defensor de la abolición de la esclavitud en los Estados Unidos . Con frecuencia aparece como uno de los poetas junto al fuego , fue influenciado por el poeta escocés Robert Burns . Whittier es recordado particularmente por sus escritos contra la esclavitud, así como por su libro Snow-Bound de 1866 .

Biografía

Vida temprana y trabajo

John Greenleaf Whittier nació de John y Abigail (Hussey) Whittier en su granja rural en Haverhill, Massachusetts , el 17 de diciembre de 1807. Se cree que su segundo nombre significa feuillevert , en honor a sus antepasados hugonotes . Creció en la finca en un hogar con sus padres, un hermano y dos hermanas, una tía materna y un tío paterno, y un flujo constante de visitantes y jornaleros para la finca. Cuando era niño, se descubrió que Whittier era daltónico cuando no podía ver la diferencia entre las fresas maduras y las verdes . Su granja no era muy rentable y solo había suficiente dinero para sobrevivir. El propio Whittier no estaba hecho para trabajos agrícolas duros y sufrió de mala salud y fragilidad física durante toda su vida. Aunque recibió poca educación formal, fue un ávido lector que estudió los seis libros de su padre sobre cuáquerismo hasta que sus enseñanzas se convirtieron en la base de su ideología. Whittier fue fuertemente influenciado por las doctrinas de su religión, particularmente su énfasis en el humanitarismo, la compasión y la responsabilidad social.

Whittier fue introducido por primera vez a la poesía por un maestro. Su hermana Elizabeth Hussey Whittier envió su primer poema, "La partida del exilio", a Newburyport Free Press sin su permiso, y su editor, William Lloyd Garrison , lo publicó el 8 de junio de 1826. Garrison y otro editor local animaron a Whittier para asistir a la Academia Haverhill recientemente inaugurada. Para recaudar dinero para asistir a la escuela, Whittier se convirtió en zapatero por un tiempo y se hizo un trato para pagar parte de su matrícula con comida de la granja familiar. Antes de su segundo período, ganó dinero para cubrir la matrícula sirviendo como maestro en una escuela de una sola habitación en lo que ahora es Merrimac, Massachusetts . Asistió a la Academia Haverhill de 1827 a 1828 y completó una educación secundaria en solo dos períodos.

Whittier recibió el primer elogio público sustancial por su trabajo del crítico John Neal a través de la revista de Neal The Yankee en 1828. Whittier valoró la opinión del escritor más viejo y establecido, prometiendo que si a Neal no le gustaba su escritura, " dejaré la poesía, y todo también de carácter literario , porque estoy enfermo en el corazón del negocio ". En una carta de 1829, Neal le dijo a Whittier que "perseverara, y estoy seguro de que tendrás tu recompensa en todos los sentidos". La lectura de la novela de Neal de 1828, Rachel Dyer, inspiró a Whittier a tejer la tradición de la brujería de Nueva Inglaterra en sus propias historias y poemas.

Garrison le dio a Whittier el trabajo de editor del National Philanthropist , un semanario sobre templanza con sede en Boston . Poco después de un cambio de dirección, Garrison lo reasignó como editor del semanario American Manufacturer en Boston. Whittier se convirtió en un crítico abierto del presidente Andrew Jackson , y en 1830 era editor de la prominente New England Weekly Review en Hartford, Connecticut , la revista Whig más influyente de Nueva Inglaterra . Publicó " The Song of the Vermonters, 1779 " de forma anónima en The New-England Magazine en 1838. El poema se atribuyó erróneamente a Ethan Allen durante casi sesenta años. Whittier reconoció su autoría en 1858.

Actividad abolicionista

Publicación lateral de Our Countrymen in Chains de Whittier

Durante la década de 1830, Whittier se interesó por la política, pero después de perder unas elecciones al Congreso a los 25 años, sufrió un ataque de nervios y regresó a casa. El año 1833 fue un punto de inflexión para Whittier; resucitó su correspondencia con Garrison, y el apasionado abolicionista comenzó a alentar al joven cuáquero a unirse a su causa.

En 1833, Whittier publicó el panfleto contra la esclavitud Justicia y conveniencia , y desde allí dedicó los siguientes veinte años de su vida a la causa abolicionista. El controvertido panfleto destruyó todas sus esperanzas políticas, ya que su demanda de emancipación inmediata alienó tanto a los comerciantes del Norte como a los esclavistas del Sur, pero también selló su compromiso con una causa que él consideraba moralmente correcta y socialmente necesaria. Fue miembro fundador de la American Anti-Slavery Society y firmó la Declaración Anti-Slavery de 1833, que a menudo consideraba la acción más significativa de su vida.

La habilidad política de Whittier lo hizo útil como cabildero, y su voluntad de fastidiar a los líderes del Congreso contra la esclavitud para que se unieran a la causa abolicionista fue invaluable. De 1835 a 1838, viajó mucho por el norte, asistió a convenciones, obtuvo votos, habló con el público y presionó a los políticos. Mientras lo hacía, Whittier recibió una buena cantidad de respuestas violentas, siendo varias veces acosado, apedreado y expulsado de la ciudad.

De 1838 a 1840, fue editor del Pennsylvania Freeman en Filadelfia , uno de los principales periódicos contra la esclavitud en el norte, anteriormente conocido como National Enquirer . En mayo de 1838, la publicación trasladó sus oficinas al recientemente inaugurado Pennsylvania Hall en North Sixth Street, que poco después fue incendiado por una turba a favor de la esclavitud. Whittier también continuó escribiendo poesía, y casi todos sus poemas se ocuparon del problema de la esclavitud.

En 1838, Charles G. Atherton de New Hampshire presentó cinco resoluciones que fueron adoptadas y creó una nueva resolución que prohibía al Congreso discutir peticiones que mencionaban el fin de la esclavitud. El Congreso los aprobó el 12 de diciembre de 1838, que se conoció como el "Atherton Gag"; Whittier se refirió a Atherton en uno de sus muchos poemas de abolición como "vil" por haberse aliado tan estrechamente con sus compañeros demócratas del Sur pro-esclavitud. No fue hasta 1844 que la Cámara anuló esa regla mordaza sobre una moción hecha por John Quincy Adams .

A fines de la década de 1830, la unidad del movimiento abolicionista había comenzado a fracturarse. Whittier se mantuvo firme en su creencia de que la acción moral aparte del esfuerzo político era inútil. Sabía que el éxito requería un cambio legislativo, no meramente persuasión moral. Esa opinión por sí sola engendró una amarga división de Garrison, y Whittier se convirtió en miembro fundador del Partido de la Libertad en 1839. En 1840, asistió a la Convención Mundial contra la Esclavitud en Londres. En 1843, anunciaba el triunfo del partido incipiente: "El partido de la Libertad ya no es un experimento. Es una realidad vigorosa, que ejerce ... una influencia poderosa". Whittier también animó sin éxito a Ralph Waldo Emerson y Henry Wadsworth Longfellow a unirse a la fiesta. Aceptó trabajos de edición en Middlesex Standard en Lowell, Massachusetts , y en Essex Transcript en Amesbury hasta 1844. Mientras estaba en Lowell, conoció a Lucy Larcom , quien se convirtió en una amiga de toda la vida.

En 1845, comenzó a escribir su ensayo "El hombre negro", que incluía una anécdota sobre John Fountain, un negro libre que fue encarcelado en Virginia por ayudar a los esclavos a escapar. Después de su liberación, Fountain realizó una gira de conferencias y agradeció a Whittier por escribir su historia.

Por entonces, el estrés de los deberes editoriales, el empeoramiento de la salud y la peligrosa violencia de las turbas hicieron que Whittier sufriera un colapso físico. Regresó a su casa en Amesbury y permaneció allí por el resto de su vida, poniendo fin a su participación activa en la abolición. Aun así, siguió creyendo que la mejor manera de obtener el apoyo abolicionista era ampliar el atractivo político del Partido de la Libertad, y Whittier persistió en defender la incorporación de otros temas a su plataforma. Eventualmente participó en la evolución del Partido de la Libertad en el Partido Suelo Libre , y algunos dicen que su mayor hazaña política fue convencer a Charles Sumner de que se postulara para el Senado de los Estados Unidos en 1850.

A partir de 1847, Whittier fue el editor de Gamaliel Bailey 's The National Era , uno de los más influyentes periódicos abolicionistas del norte. Durante los siguientes diez años, presentó lo mejor de su escritura, tanto en prosa como en poesía. Estar confinado en su casa y lejos de la acción le ofreció a Whittier la oportunidad de escribir mejor poesía abolicionista, e incluso fue poeta laureado por su partido. Los poemas de Whittier a menudo usaban la esclavitud para representar todo tipo de opresión (física, espiritual, económica), y sus poemas provocaron la respuesta popular porque apelaban a los sentimientos, más que a la lógica.

Whittier produjo dos colecciones de poesía contra la esclavitud: Poemas escritos durante el progreso de la cuestión de la abolición en los Estados Unidos, entre 1830 y 1838 y Voces de libertad (1846). Fue elector en las elecciones presidenciales de 1860 y de 1864 por Abraham Lincoln en ambas ocasiones.

La aprobación de la Decimotercera Enmienda en 1865 puso fin tanto a la esclavitud como a su causa pública, por lo que Whittier recurrió a otras formas de poesía por el resto de su vida.

Vida posterior

Tumba de John Greenleaf Whittier en Amesbury, MA

Whittier fue uno de los colaboradores fundadores de la revista The Atlantic Monthly .

Una de sus obras más perdurables, Snow-Bound , se publicó por primera vez en 1866. Whittier se sorprendió por su éxito financiero; ganó $ 10,000 con la primera edición. En 1867, Whittier le pidió a James T. Fields que le consiguiera un boleto para una lectura de Charles Dickens durante la visita del autor británico a los Estados Unidos. Después del evento, Whittier escribió una carta describiendo su experiencia:

Me dolieron los ojos todo el día siguiente por la intensidad de mi mirada. No creo que su voz sea naturalmente particularmente fina, pero la usa con gran efecto. Tiene un poder dramático maravilloso ... Me gusta más que cualquier lector público que haya escuchado antes.

Fue elegido miembro de la American Philosophical Society en 1870.

Whittier pasó los últimos inviernos de su vida, de 1876 a 1892, en Oak Knoll, la casa de sus primos en Danvers, Massachusetts . Whittier pasó el verano de 1892 en la casa de un primo en Hampton Falls, New Hampshire , donde escribió su último poema (un tributo a Oliver Wendell Holmes Sr. ) y donde fue capturado en una fotografía final. Murió en esta casa el 7 de septiembre de 1892 y fue enterrado en Amesbury, Massachusetts .

Poesía

John Greenleaf Whittier en 1887
El poema de John Greenleaf Whittier, Entierro de Barber se inspiró en el entierro del abolicionista TW Barber (la tumba de Barber en la foto de 2018).

Los dos primeros libros publicados de Whittier fueron Leyendas de Nueva Inglaterra (1831) y el poema Moll Pitcher (1832). En 1833 publicó The Song of the Vermonters, 1779 , que había insertado de forma anónima en The New England Magazine. El poema se atribuyó erróneamente a Ethan Allen durante casi sesenta años. Este uso de la poesía al servicio de sus creencias políticas se ilustra en su libro Poemas escritos durante el progreso de la cuestión de la abolición .

Muy respetado en su vida y durante un período posterior, ahora es recordado en gran medida por sus escritos contra la esclavitud y sus poemas Barbara Frietchie , " The Barefoot Boy ", " Maud Muller " y Snow-Bound .

Varios de sus poemas se han convertido en himnos , incluido Querido Señor y Padre de la Humanidad , extraído de su poema " La elaboración de la cerveza del Soma ". La última parte del poema fue ambientada en 1924 por el Dr. George Gilbert Stocks con la melodía de Repton del compositor inglés Hubert Parry del oratorio Judith de 1888 . También se canta como el himno Rest por Frederick Maker, y Charles Ives también le puso música a una parte en su canción "Serenity".

Sin embargo, el cuaquerismo de Whittier se ilustra mejor con el himno que comienza:

Oh hermano hombre, dobla a tu corazón a tu hermano:
donde mora la piedad, allí está la paz de Dios;
Adorar correctamente es amarse unos a otros.
Cada sonrisa es un himno, cada acto bondadoso es una oración.

Su sentido a veces contrastante de la necesidad de una acción fuerte contra la injusticia se puede ver en su poema "To Rönge" en honor a Johannes Ronge , la figura religiosa alemana y líder rebelde de la rebelión de 1848 en Alemania:

Tu trabajo es talar. En nombre de Dios, entonces:
Ponga valor en su tarea. Que otros hombres;
Planten, como quieran, ese árbol mejor cuyo fruto
sanará el seno herido de la Iglesia.

El poema de Whittier "At Port Royal 1861" describe la experiencia de los abolicionistas del norte que llegaron a Port Royal, Carolina del Sur , como maestros y misioneros de los esclavos que habían quedado atrás cuando sus dueños huyeron porque la Union Navy llegaría para bloquear la costa. El poema incluye la "Canción de los barqueros negros", escrita en dialecto:

¡Oh, alabanza y tanques! El Señor vino
a liberar a la gente;
Y massa tink it day ob doom,
Y nosotros obtenemos el jubileo.
El Señor, el montón de olas del Mar Rojo
, es tan largo como una madriguera;

Dice la palabra: somos esclavos de las noches;
Hoy, hombres libres de Lord.
Crecerá el ñame, soplará el algodón , habremos
arroz y maíz:
¡Oh, no temes, si no oyes al
chofer tocar la bocina!

De toda la poesía inspirada en la Guerra Civil , la "Canción de los barqueros negros" fue una de las más impresas, y aunque Whittier nunca visitó Port Royal, un abolicionista que trabajaba allí describió su "Canción de los barqueros negros" como " maravillosamente aplicable ya que estábamos navegando a través del puerto de Hilton Head entre las cañoneras de los Estados Unidos ".

Crítica

Nathaniel Hawthorne rechazó Literary Recreations and Miscellanies (1854) de Whittier: "¡El libro de Whittier es un material pobre! Me gusta el hombre, pero no tengo una gran opinión ni de su poesía ni de su prosa". El editor George Ripley , sin embargo, encontró refrescante la poesía de Whittier y dijo que tenía un "majestuoso movimiento de versificación, grandeza de imágenes, una vena de tierno y solemne patetismo, alegre confianza" y un "carácter puro y ennoblecedor". El crítico de Boston Edwin Percy Whipple notó que el tono moral y ético de Whittier se mezclaba con una emoción sincera. Escribió: "Al leer este último volumen, siento como si mi alma se hubiera bañado en agua bendita". Los eruditos y críticos posteriores cuestionaron la profundidad de la poesía de Whittier. Uno fue Karl Keller, quien señaló: "Whittier ha sido un escritor al que amar, no al trabajo".

Influencia y legado

Sello postal de Estados Unidos de Whittier, emitido en 1940

Whittier apoyó particularmente a las escritoras, incluidas Alice Cary , Phoebe Cary , Sarah Orne Jewett , Lucy Larcom y Celia Thaxter . Fue especialmente influyente en los escritos en prosa de Jewett, con quien compartía la creencia en la calidad moral de la literatura y un interés por el folclore de Nueva Inglaterra. Jewett le dedicó uno de sus libros y modeló varios de sus personajes a partir de personas de la vida de Whittier.

Lugar de nacimiento de Whittier , por Thomas Hill

La granja familiar de Whittier, conocida como John Greenleaf Whittier Homestead o simplemente "Lugar de nacimiento de Whittier", es ahora un sitio histórico abierto al público. Su residencia posterior en Amesbury, donde vivió durante 56 años, también está abierta al público y ahora se conoce como la Casa John Greenleaf Whittier . La ciudad natal de Whittier, Haverhill, ha nombrado muchos edificios y puntos de referencia en su honor, incluida la escuela secundaria JG Whittier, la primaria Greenleaf y la escuela secundaria técnica vocacional regional de Whittier . Numerosas otras escuelas en todo el país también llevan su nombre.

El puente John Greenleaf Whittier , construido al estilo de los puentes Sagamore y Bourne , lleva la Interestatal 95 desde Amesbury a Newburyport sobre el río Merrimack . Un puente cubierto que cruza el río Bearcamp en Ossipee, New Hampshire , también lleva el nombre de Whittier.

La ciudad de Whittier, California , lleva el nombre del poeta, al igual que las comunidades de Whittier, Alaska y Whittier, Iowa ; el vecindario de Whittier en Minneapolis ; el barrio de Whittier en Denver ; y la ciudad de Greenleaf, Idaho . Tanto Whittier College como Whittier Law School llevan su nombre. Un parque en el área de Saint Boniface de Winnipeg lleva el nombre del poeta en reconocimiento a su poema "The Red River Voyageur". El Campus de Educación de Whittier en Washington, DC , recibe su nombre en su honor. SS Whittier Victory, un barco de la Segunda Guerra Mundial que lleva el nombre de Whittier College. Whittier Peak y Mount Whittier en Washington y Mount Whittier en New Hampshire son montañas que llevan su nombre.

La historia alterna historia de P. Correspondencia (1846) por Nathaniel Hawthorne , considerada la primera historia jamás publicada en Inglés, incluye el aviso "Whittier, un joven de fuego Quaker, a quien la musa había asignado perversamente una batalla de trompeta, consiguió él mismo linchado, en Carolina del Sur ". La fecha de ese evento en la línea de tiempo inventada por Hawthorne fue 1835.

Whittier fue uno de los trece escritores del juego de cartas Authors de 1897 , que hizo referencia a sus escritos "Laus Deo", "Among the Hills", Snow-bound y "The Eternal Goodness". Fue retirado del juego de cartas cuando se volvió a publicar en 1987.

El poema "Crepúsculo" de Whitter fue musicalizado en 1932 por Edwin Fowles .

En 2020, una estatua erigida anteriormente en su honor en Whittier, California , fue desfigurada con lemas contra la esclavitud y Black Lives Matter por vándalos. Nunca había tenido esclavos.

Lista de trabajos

Whittier a los 29 años

Colecciones de poesía

  • Poemas escritos durante el progreso de la cuestión de la abolición en los Estados Unidos (1837)
  • Lays of My Home (1843)
  • Voces de libertad (1846)
  • Canciones de trabajo (1850)
  • La Capilla de los Ermitaños (1853)
  • Le Marais du Cygne (septiembre de 1858 Atlantic Monthly )
  • Baladas caseras (1860)
  • La explosión del horno (1862)
  • Maud Muller (1856)
  • En tiempos de guerra (1864)
  • Atado por la nieve (1866)
  • La carpa en la playa (1867)
  • Entre las colinas (1869)
  • Baladas de Nueva Inglaterra. (1870)
  • Poemas completos de Whittier (1874)
  • El peregrino de Pensilvania (1872)
  • La visión de Echard (1878)
  • La misiva del rey (1881)
  • Invitado de San Gregorio (1886)
  • Al atardecer (1890)

Prosa

  • El extraño en Lowell (1845)
  • El sobrenaturalismo de Nueva Inglaterra (1847)
  • Hojas del Diario de Margaret Smith (1849)
  • Retratos antiguos y bocetos modernos (1850)
  • Recreaciones literarias y misceláneas (1854)

Notas

Fuentes

  • Laurie, Bruce. Más allá de la guarnición: antiesclavista y reforma social . Nueva York: Cambridge University Press, 2005. ISBN  0-521-60517-2
  • Wagenknecht, Edward. John Greenleaf Whittier: un retrato en paradoja . Nueva York: Oxford University Press, 1967.
  • Woodwell, Roland H. John Greenleaf Whittier: una biografía . Haverhill, Massachusetts: Fideicomisarios de John Greenleaf Whittier Homestead, 1985.
  • Claus Bernet (2011). "John Greenleaf Whittier". En Bautz, Traugott (ed.). Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon (BBKL) (en alemán). 32 . Nordhausen: Bautz. cols. 1492-1500. ISBN 978-3-88309-615-5.

Otras lecturas

  • Pickard, John B. John Greenleaf Whittier: Introducción e interpretación . Nueva York: Barnes & Noble, Inc., 1961.

enlaces externos

Cartas y papeles

Sitios