Operación Tabarin - Operation Tabarin

Grupo de campaña de la Operación Tabarin topografía en la isla de Wiencke , 22 de septiembre de 1944

Operación Tabarin fue el nombre en clave de una expedición británica secreta a la Antártida durante la Segunda Guerra Mundial , operativa de 1943 a 1946. Realizado por el Almirantazgo en nombre de la Oficina Colonial, su objetivo principal era fortalecer los reclamos británicos de soberanía del territorio británico de las Dependencias de las Islas Malvinas (FID), al que Argentina y Chile habían hecho contrademandas desde el estallido de la guerra. Esto se logró mediante el establecimiento de bases permanentemente ocupadas, la realización de actividades administrativas como los servicios postales y la realización de investigaciones científicas. Las observaciones meteorológicas realizadas ayudaron a los barcos aliados en el Océano Atlántico Sur.

Tras la aprobación del Gabinete en enero de 1943, hubo un período intensivo de planificación, reclutamiento y adquisiciones, antes de que la expedición abandonara el Reino Unido en noviembre de 1943, dirigida por el teniente comandante James Marr . Se establecieron dos bases a principios de 1944: en primer lugar, la Base B, en Deception Island , Islas Shetland del Sur, y luego la base principal, Base A, en Port Lockroy , Isla Wiencke. Se llevó a cabo una variedad de trabajos científicos y cartográficos. 14 hombres pasaron el invierno en 1944.

En el verano antártico de 1944/45, el capitán Andrew Taylor se convirtió en líder, tras la dimisión de Marr debido a problemas de salud. Se construyó una cabaña base en la isla Coronation , Islas Orcadas del Sur (Base C), pero no se ocupó. La Base D, Hope Bay , Trinity Peninsula, se estableció como el centro para el segundo año de la expedición. El reabastecimiento de las bases incluyó hombres, suministros y equipo, junto con 25 perros de trineo para extender el trabajo de campo en el continente de la Península Antártica . Se llevó a cabo un programa completo de ciencia y cartografía. 21 hombres pasaron el invierno en 1945.

La expedición fue relevada en marzo de 1946 por miembros de la recién formada Encuesta de Dependencias de las Islas Malvinas (FIDS). El FIDS se estableció en julio de 1945, tras el final de la Guerra en Europa, para poner el trabajo iniciado por la Operación Tabarin en una base permanente. En 1962, el FIDS fue rebautizado como British Antarctic Survey (BAS), tras la ratificación británica del Tratado Antártico y la creación del Territorio Antártico Británico .

No se puede dejar de enfatizar la importancia y los logros de la Operación Tabarin. Estableció las primeras estaciones ocupadas permanentemente en la Antártida y, al comenzar la geología, la biología y la cartografía, fue la base para la investigación científica británica continua en la Antártida. Los perros esquimales constituyeron el núcleo de una población de perros esquimales antárticos británicos, utilizados para viajes de reconocimiento, que duraron cincuenta años.

Fondo

Tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial , la navegación aliada en todo el mundo se volvió vulnerable a los ataques de los asaltantes comerciales y submarinos de la Armada alemana . Las Islas Malvinas Británicas y las aguas de la Antártida no fueron una excepción. El 13 de enero de 1941, el crucero alemán Pinguin comenzó a atacar a la flota ballenera noruega desarmada y sin escolta.

Pinguin logró apoderarse de un lance de 20.320 toneladas de aceite de ballena de los balleneros Solglimt , Pelagos y Ole Wegger , convirtiéndolo en uno de los premios más grandes incautados por un asaltante comercial durante la guerra. Una vez que el ballenero Thorshammer alertó a las autoridades británicas sobre las Malvinas, el crucero mercante armado Queen of Bermuda comenzó a patrullar el área entre Georgia del Sur, las Islas Shetland del Sur y el Mar de Weddell .

El 5 de marzo, la Reina de las Bermudas visitó la Isla Decepción , donde su tripulación prendió fuego a un vertedero de carbón y saboteó tanques de petróleo, bombas de suministro y descarga pertenecientes a una estación ballenera noruega abandonada para evitar su uso como base de suministro por parte de los alemanes.

En diciembre de 1941, la entrada de Japón en la guerra creó una nueva amenaza para las posesiones británicas en el extranjero. Las Malvinas estaban protegidas por una fuerza insuficiente de 330 voluntarios locales con pocas armas. Tal invasión habría hecho insostenible la navegación alrededor del Cabo de Hornos y habría puesto en gran peligro a los convoyes aliados que se dirigían a la India y el Medio Oriente a través del Atlántico Sur. La guerra también amenazó con reavivar la disputa de soberanía de las Islas Malvinas con la Argentina neutral.

En enero de 1942, la Comisión Nacional del Antártico de Argentina envió el transporte ARA  Primero de Mayo a la Isla Decepción, luego navegando hacia las Islas Melchior , Archipiélago Palmer e Isla Winter . En estos lugares se izaron banderas argentinas y se declararon anexos todos los territorios al sur de 60 ° S y entre 25 ° W y 68,34 ° W.

El 28 de enero de 1943, la Oficina Colonial propuso enviar el crucero mercante armado HMS  Carnarvon Castle a la isla Deception después de haber afirmado falsamente que un asaltante comercial alemán había sido visto en el área. Aunque para entonces, la amenaza de los invasores comerciales alemanes había disminuido en gran medida, la artimaña deliberada se promulgó para ocultar las intenciones de Gran Bretaña a los Estados Unidos y contrarrestar las ambiciones de Argentina.

Al llegar a la Isla Decepción, el Castillo de Carnarvon reemplazó la bandera argentina con la Union Jack y colocó cuatro letreros de Tierras de la Corona Británica. Un mes después regresó Primero de Mayo y debidamente reemplazó la Union Jack con la bandera argentina. Entonces se hizo evidente para el gobierno británico que solo la presencia física podría resolver el asunto.

Expedición

Península Antártica mostrando bases de Tabarin

La planificación de la Operación Bransfield comenzó el 27 de mayo de 1943. Nombrada en honor al explorador antártico Edward Bransfield , se cambió rápidamente a Operación Tabarin (después del cabaret Bal Tabarin con sede en París ) para no revelar sus objetivos.

Los expertos polares Neil Mackintosh, James Wordie y Brian Roberts se hicieron cargo de la planificación del esfuerzo. El experimentado biólogo marino y explorador polar escocés, el teniente James Marr, fue seleccionado como jefe de la expedición. Marr, ahora un teniente comandante, voló a Islandia donde adquirió el sellador noruego Veslekari, al que se le asignó el nombre de HMS Bransfield .

Luego pasó a reclutar a los siguientes miembros de la expedición:

  • Lewis Ashton, carpintero
  • Eric Back, médico y meteorólogo
  • Thomas Berry, cocinero
  • Kenneth Blair, manitas
  • Gwion "Taff" Davies, oficial de tiendas
  • Fram Farrington , operador de radio
  • William Roberts Flett , geólogo
  • Gordon Howkins, meteorólogo
  • Ivan Mackenzie Lamb , liquenólogo
  • Norman Layther, operador inalámbrico
  • Victor Marchesi, capitán de barco ( William Scoresby )
  • Charles Smith, marinero capaz
  • Andrew Taylor, topógrafo, líder (segundo año)

Bransfield resultó ser inadecuado para la expedición ya que sus tanques de agua dulce sufrían de fugas; por lo tanto, el grupo viajó en el buque de transporte SS  Highland Monarch . El 14 de diciembre, Highland Monarch partió de Avonmouth , haciendo paradas en Gibraltar y Montevideo antes de llegar a Port Stanley . Allí, los miembros de la expedición se embarcaron nuevamente en Fitzroy y William Scoresby .

Base B, Whaler's Bay, Isla Decepción

A las 11 de la mañana del 3 de febrero de 1944, la expedición aterrizó en Port Foster , Isla Decepción. Para alivio de sus miembros, la expedición no encontró señales de presencia argentina en el puerto, aparte de una bandera pintada en un tanque de combustible. Previamente se habían emitido órdenes para evitar el enfrentamiento con los argentinos y los chilenos a toda costa. La decrépita estación ballenera se transformó en la Base B, donde Flett, Matheson, Smith, Layther y Howkins continuarían su trabajo. El 6 de febrero, el resto de la expedición puso rumbo a Hope Bay, donde se establecería la estación A.

A la 1 pm del 7 de febrero, William Scoresby echó el ancla a 50 yardas (46 m) de Hope Bay. Al día siguiente, se le informó a Marr que Fitzroy no podría dirigirse a Hope Bay, ya que el hielo que sopla el viento del este hacia el área podría atrapar el barco. Un plan para recargar Fitzroy ' de carga s en Scoresby se descartó debido a los últimos de capacidad limitada. Abandonando Hope Bay el 10 de febrero, los dos barcos avanzaron hacia el sudoeste a lo largo de Graham Land y hasta Port Lockroy una vez que se levantó una densa niebla.

Base A, Puerto Lockroy, Isla Goudier, Isla Wiencke

Aunque era conocido como un puerto seguro, la ubicación de Port Lockroy restringía la gama de actividades científicas que el equipo tenía la intención de realizar debido al hecho de que el estrecho de Gerlache rara vez se congelaba, lo que limitaba el acceso al continente. El aburrimiento resultante planteó el riesgo de que los miembros del equipo experimentaran fiebre de cabina, como fue el caso de la Expedición Antártica Belga . La carga se descargó en el sitio de la recién establecida Estación A en la isla Goudier .

El personal descarga suministros en Port Lockroy en febrero de 1944.

La primera etapa de la construcción de la cabaña principal bautizada como Bransfield House se completó el 17 de febrero, lo que permitió a William Scoresby y Fitzroy regresar a las Malvinas. El 19 de marzo, William Scoresby visitó la estación A , que trajo a John Blyth, un carpintero de las Malvinas, que se unió al equipo. El 23 de marzo, la oficina de correos de Port Lockroy comenzó a funcionar, con Farrington actuando como censor. Se utilizaron sellos de las Islas Malvinas sobreimpresos con la inscripción "Graham Land, Dependencia de". Un día antes, cuatro miembros de la expedición habían plantado un letrero Union Jack y un letrero de British Crown Land en Cabo Renard .

El 23 de abril, la oficina de correos de Stanley se incendió hasta los cimientos. Con la correspondencia pasando ahora por Montevideo, la existencia de la expedición llegó a ser conocida por el mundo exterior. El trabajo de inspección comenzó a principios de mayo con la recolección de muestras de rocas del pie de Jabet Peak y Savoia Peak . Lamb recogió muestras de líquenes y realizó experimentos sobre la acumulación de nieve y su posterior descongelamiento. Lamb descubrió varias especies de líquenes, incluida Verrucaria serpuloides , el único líquen marino verdadero conocido, lo que hizo una contribución considerable a la taxonomía de los líquenes antárticos.

Posteriormente Lamb visitó la Estación B recolectando especímenes de anfípodos , ctenóforas , erizos de mar, gusanos y esponjas de las playas y aguas poco profundas de la Isla Decepción. El 18 de noviembre, se lanzó una expedición en trineo en la isla de Wiencke donde se recolectaron especímenes de aves y líquenes, el primero para las necesidades del Museo Británico .

El 6 de diciembre, William Scoresby regresó a la Estación B trayendo plantas nativas de las Malvinas y tierra para que Lamb realizara un experimento de trasplante, que finalmente fracasó debido a la baja humedad y los fuertes vientos. El 3 de febrero de 1945, Fitzroy y el sellador Eagle de 550 toneladas llegaron a Port Lockroy, con Victor Russell y David James , Norman Bertram Marshall , Gordon Lockley, Frank White, Alan Reece, Thomas Donnachie y Norman Layther a bordo. Las tiendas, el equipo y los miembros de la tripulación destinados a la construcción de una Base E no tripulada en Stonington Island se trasladaron a Eagle , otros abordaron William Scoresby y Fitzroy para construir la Estación D en Hope Bay.

Base D, Hope Bay, Península de Trinity

El 7 de febrero, Marr dimitió debido a su mala salud y luego regresó a las Malvinas, con Taylor reemplazándolo como líder de la expedición. Taylor abandonó el plan de construcción de la estación de Stonington Island centrando su atención en la estación D. El 13 de febrero, Seal Point fue seleccionada como la ubicación más adecuada para la estación D y se dieron los primeros pasos para su construcción, la construcción se completó el 20 de marzo. El 23 de febrero, se construyó una cabaña en la isla de la Coronación para reforzar las reclamaciones británicas sobre la zona. Posteriormente, la expedición británica realizó una visita de cortesía a la estación meteorológica argentina en la isla Laurie .

Se recolectaron algunos especímenes fósiles en Hope Bay en febrero, y la recolección sistemática de especímenes paleobotánicos del esquisto del Monte Flora comenzó el 8 de junio. En agosto se lanzó una expedición en trineo desde Hope. El 29 de diciembre, el grupo en trineo regresó a la Base D, después de haber visitado la isla Vortex , la bahía Duse , la isla James Ross y numerosas islas pequeñas en sus alrededores.

El viaje resultó en 250 kilogramos (550 libras) de líquenes, fósiles y muestras de rocas, mediciones meteorológicas y glaciológicas, así como correcciones a los mapas de Otto Nordenskjöld . El 14 de enero de 1946, William Scoresby , Fitzroy y el sellador de 300 toneladas Trepassey comenzaron a evacuar a los miembros de la expedición a las Malvinas. El 11 de febrero, los que servían en el ejército abordaron el HMS  Ajax  (22) y el resto regresó a casa en Highland Monarch .

  • Base A, Port Lockroy, Islote Goudier, Isla Wiencke, 6 de enero de 1945

  • James Marr en la Base A, Port Lockroy, 5 de noviembre de 1944

  • Estación Ballenera Hektor abandonada, Isla Decepción, abril de 1945. La Base B ocupaba uno de los edificios.

  • Base D, Hope Bay, en construcción, 1 de marzo de 1945. Monte Flora detrás.

Secuelas

La estación A de Port Lockroy como es hoy, ahora un museo

El final de la Segunda Guerra Mundial provocó un renovado interés en la región antártica. Estados Unidos se negó a reconocer cualquier reclamo territorial extranjero sobre la Antártida, iniciando la Operación Highjump . Argentina y Chile firmaron el Acuerdo Argentino-Chileno de Defensa Conjunta de los "Derechos Antárticos", un acuerdo de defensa que preveía una posible acción militar sobre tierras antárticas en disputa. Chile organizó su Primera Expedición Antártica Chilena en 1947-1948.

Entre otros logros, llevó al presidente chileno Gabriel González Videla a inaugurar personalmente una de sus bases, convirtiéndose así en el primer jefe de Estado en pisar el continente.

Gran Bretaña, por otro lado, continuó la operación de las bases construidas durante la Operación Tabarin transfiriéndolas a la recientemente establecida Encuesta de Dependencias de las Islas Malvinas . Los veteranos de la Operación Tabarin Reece, White y Rusell permanecieron en sus bases y continuaron su trabajo para el FIDS. Los participantes de la Operación Tabarin recibieron la Medalla Polar en 1953.

Port Lockroy realizó las primeras mediciones de la ionosfera y el primer registro de un silbido atmosférico (ondas electrónicas). También fue un sitio de monitoreo clave durante el Año Geofísico Internacional de 1957. Port Lockroy fue designado Sitio o Monumento Histórico (HSM 61) y ahora es un museo a raíz de una propuesta del Reino Unido a la Reunión Consultiva del Tratado Antártico .

Ver también

Notas al pie

Referencias

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Otras lecturas

  • "Operación Tabarin" . Archivo Web de Archivos Nacionales, British Antarctic Survey (BAS) . Consultado el 25 de septiembre de 2021 .
  • "Historia de las estaciones de investigación BAS" . British Antarctic Survey, historia . Consultado el 25 de marzo de 2021 .Incluye las 4 bases establecidas durante Tabarin: Base A, Port Lockroy; Base B, Isla Decepción; Base C, Isla Coronación; Base D, Hope Bay.
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enlaces externos

Coordenadas : 64 ° 49′S 63 ° 31′W / 64,817 ° S 63,517 ° W / -64,817; -63.517