Nueve hechiceras - Nine sorceresses
Las nueve hechiceras o nueve hermanas ( galés : naw chwaer ) son un elemento recurrente en la leyenda artúrica en variantes del popular tema de las nueve doncellas de las mitologías mundiales. Sus mayoría de los aspectos importantes están en Geoffrey de Monmouth 's introducción de Avalon y el personaje que más tarde se convertiría Morgan le Fay , y como el motivo central de Peredur ' s historia en el hijo de Peredur Efrawg parte del Mabinogion .
Las doncellas de Annwfn y las brujas de Ystawingun
En Preiddeu Annwfn , las nueve sacerdotisas vírgenes de la isla de otro mundo de Annwfn ( Annwn , la versión galesa del Otro Mundo Celta ) guardan un caldero mágico, y sus habilidades mágicas parecen incluir la respiración de fuego. Una incursión de Arthur y su banda de guerra roba o destruye el caldero, pero no se menciona lo que les sucede a las doncellas de Annwfn. El motivo de nueve mujeres sobrenaturales aparece también en algunos otros cuentos del Otro Mundo Celta, posiblemente derivado de las hermandades de sacerdotisas de la antigua religión celta .
Las nueve brujas de Ystawingun (Ystavingun) se mencionan en una sola línea del poema Pa gur (alrededor de 1100), donde la hazaña de matarlas en este altiplano figura entre los mayores logros de Cai ( Sir Kay en la tradición posterior). Ystawingun no está identificado, pero podría estar asociado con Stanton Moor y su círculo de piedra conocido como "Nine Ladies" o con Porthsgiwed . Según John y Caitlin Matthews , las mujeres cuyo asesinato se atribuye a Cai en Pa gur son de hecho las mismas que las sacerdotisas paganas de Preiddeu Annwfn .
Eruditos como Norris J. Lacy y John T. Koch establecen una conexión adicional (además de Preiddeu Annwfn ) también con las nueve hermanas brujas y su madre en el bretón lai Vita Prima Samsonis del siglo VII . Su descripción se parece a la de la diosa irlandesa Mórrígan . En esta obra, San Sansón de Dol se encuentra solo con una de las hermanas, una malvada bruja ( malefica ) de aspecto salvaje que se hace llamar Theomacha (Enemiga de Dios), mientras volaba a través de un bosque en la isla del Loira y ataca a uno de los suyos. jóvenes diáconos. Sansón le pide que se arrepienta y se convierta, pero ella se niega y le dice que no desea hacer nada más que el mal, como lo hizo durante toda su vida. Después de eso, Theomacha intenta huir, pero Samson le ordena que se quede en su lugar, dejándola completamente inmóvil en el aire, y le ofrece su última oportunidad, pero ella demuestra estar más allá de la salvación. Sansón luego procede a orar por la destrucción de una mujer tan absolutamente irredimible; tan pronto como termina su oración, ella cae muerta.
Las hermanas de Avalon
Vita Merlini de Geoffrey of Monmouth , del siglo XII, presenta la mágica isla de Avalon , la paradisíaca "Isla de las Manzanas", gobernada por las nueve hechiceras-hermanas completamente benévolas, conocidas como grandes sanadoras y capaces de cambiar de forma y otras magias: Morgen , Moronoe , Mazoe , Gliten , Glitonea , Gliton , Tyronoe y Thiten y Thiton o dos hermanas llamadas Thitis, de las cuales una de ellas se distinguió como "mejor conocida por su cither ". Las hermanas reciben al moribundo Arthur de Taliesin , entregado a ellas con la esperanza de que puedan revivirlo. Su bella, sabia y poderosa reina, Morgen, se convertiría más tarde en Morgan le Fay , la propia hermana de Arthur en la tradición artúrica posterior, quien ella misma lleva al moribundo Arthur a Avalon. Las otras ocho hermanas aparecen solo en este texto y nunca regresan en ninguna obra conocida de otros autores medievales.
Es muy posible que el autor se haya inspirado, además de historias como Preiddeu Annwfn , en una antigua descripción romana de la isla Sein frente a la costa de Bretaña , representada por el geógrafo del siglo I Pomponius Mela como gobernada por nueve sacerdotisas vírgenes que empuñaban increíbles poderes mágicos. Otras posibles conexiones involucran a las figuras de la mitología griega de Circe , Medea y las nueve musas (la mayoría de las hermanas tienen nombres de estilo griego). Avalon de Geoffrey también está conectado a Annwn; Morgen incluso es llamada "diosa de Annwn" en un manuscrito antiguo.
Las hechiceras de Caer Lloyw
Los nueve hacen su última aparición escrita en Peredur, hijo de Efrawg, parte de Mabinogion , donde Peredur (una variante de Percival ) se enfrenta a muchos oponentes a lo largo de la historia. Sin embargo, sus verdaderos enemigos finalmente se revelan como Gwiddonod Caerloyw , las malignas Nueve Brujas de Caer Lloyw (o Caerloyw, literalmente el Castillo de Resplandor en inglés, o la "Fortaleza Brillante", más tarde identificada como Gloucester ), también conocida como las Nueve. Hechiceras de Gloucester . Aquí se encuentran temibles amantes de la guerra y la magia que aterrorizan a Gran Bretaña y cuyas malas acciones son responsables de devastar el reino de su tío. Es una variante de una historia del Grial artúrica en la que, en lugar de buscar el Grial, el héroe participa en librar la tierra de la plaga ( gormes ) de brujas malvadas que deben ser destruidas. Las brujas, un grupo de "brujas-doncellas" vestidas de negro, en realidad entran en la historia como los oponentes convertidos en benefactores de Peredur, incluso dándole los mismos poderes que tienen cuando pasa tiempo en su casa, pero el tema central es su eventual venganza poco entusiasta contra ellos por haber lastimado previamente a sus familiares. El propio Peredur vence solo a la bruja principal, y solo se ve obligado a hacerlo después de darles tres oportunidades de ceder, pero este acto rompe la magia de sus hechizos y Arthur y sus hombres matan al resto sin piedad y con tal rapidez que ni uno solo. escapa con vida.
Relativamente al principio de sus aventuras, Peredur se encuentra con un castillo de montaña, cuya dama le cuenta cómo las tierras circundantes han sido conquistadas y devastadas por las aterradoras nueve hechiceras, con poderes demasiado grandes para que nadie los detenga, y que viene a tomar el castillo a la mañana siguiente. Pero Peredur se ofrece a ayudar, y al amanecer ataca ferozmente y somete a la hechicera que llega con un golpe que rompe su casco. Está a punto de matarla, pero se detiene cuando ella le pide perdón; después de obtener el permiso de la dama del castillo, acepta perdonarle la vida si ella promete regresar a su tierra y que ella y sus hermanas nunca molestarían el dominio de su anfitriona (Peredur regularmente da cuartel a sus enemigos derrotados durante el curso). del cuento, incluidos Kai y varios otros caballeros). Luego parte con la hechicera ahora amigable de regreso a su palacio en Caer Lloyw en el viaje que en sí mismo no se describe. Peredur se queda en la Corte de las Brujas ( Llys Gwiddonod ) durante tres semanas, siendo instruido por ellos hasta que termina su entrenamiento, y luego es expulsado por su directora de camino con el caballo y las armas de su elección.
Sin embargo, durante el gran final en el final original de la historia, Peredur se entera de que una misteriosa cabeza cortada (que reemplaza al Grial en esta historia), que había presenciado antes de conocer a las hechiceras, pertenecía a una de sus primas. Su hermana adoptiva acusa a las brujas por el asesinato de su primo y por haber maldecido y cojo de su tío (un rey del reino sin nombre, aquí una figura de Fisher King ), y le dice a Peredur que está predestinado a ser su vengador. Peredur y su compañero mayor Gwalchmei ( Gawain ) deciden convocar a la banda de guerra de Arthur para unirse a ellos en este trabajo, y los lleva a Caer Lloyw para tratar con las hechiceras. Durante el enfrentamiento subsiguiente, las brujas atacan y Peredur observa al líder aparentemente invencible de las hechiceras derrotar a los guerreros de Arthur uno por uno, mientras Peredur sigue suplicándole que desista y detenga la lucha y se rinda, pero ella no escucha; solo después de que ella mata al tercero, Peredur finalmente entra en la contienda y rápidamente la golpea con un solo golpe poderoso. Con su último aliento, grita a las otras brujas que están condenadas, ya que Peredur fue profetizado como el asesino de todas ellas, y ordena a las otras brujas que se escapen; sin embargo, Arturo y los demás se apresuran y persiguen a las mujeres que huyen hasta que todas son alcanzadas y muertas a espada.
La narración en realidad no dice cuántas brujas se reúnen para la batalla final en Caer Loyw cuando son aniquiladas, y podría haber más de las nueve del primer encuentro entre ellas y Perodur; según John Rhys , se sugiere que "deben haber reunido una gran fuerza", posiblemente junto con (no mencionados) "numerosos aliados del otro sexo". En cualquier caso, el deber de venganza de Peredur se cumplió y es celebrado como héroe por su papel en la liberación del reino del gran flagelo de la brujería y, con las hechiceras ahora aniquiladas, el propio Peredur se convierte en el último guardián de sus secretos mágicos. Sin embargo, no se cuenta lo que le sucedió a su tío después de la victoria. Urban T. Holmes Jr. asumió que con la muerte de las brujas el rey se liberó de sus encantamientos, por el contrario Arthur Edward Waite asumió que el rey no se curó y que todo fue en vano.
Como en los casos de las historias anteriores de Sansón y Cai, este romance puede ser un eco de un exterminio no registrado de los cultos paganos celtas locales por parte de los cristianos durante los siglos V y VI, como lo considera Flint F. Johnson; Dhira B. Mahoney especuló que las brujas pueden "representar a los partidarios de una orden anterior que intenta recuperar el control del sistema". En otras partes de la Mabinogion , la historia de Culhwch y Olwen también presenta el motivo del ataque de Arthur a Caer Loyw, pero en este caso los defensores del castillo son hombres. Arthur también persigue a Orddu (la Bruja Negra) y la mata cortándola por la mitad después de que golpea repetidamente a sus hombres que primero luchan por derrotarla, lo que recuerda cómo Peredur despachó a la reina bruja de Caer Lloyw. Además, partes de la historia son paralelas a cómo la mujer guerrera Scáthach le enseña a combatir al héroe mitológico irlandés Cú Chulainn después de que él la vence y la amenaza; Cú Chulainn también derrota a la rival de Scáthach, Aífe , perdonándole la vida pero violándola, y muchos años después viene a pelear y matar a su hijo de esta unión. Norma Lorre Goodrich conecta el motivo con "ritos de guerreros mágicos en Escocia" y vincula al líder de las brujas con la figura de la reina Morgan le Fay, una hechicera media hermana de Arturo. Según Roger Sherman Loomis , es posible que el autor realmente tuviera en mente a Morgan para el gwiddon o que tanto él como Geoffrey estuvieran tomando de las mismas fuentes en una tradición anterior.