Mamíferos mesozoicos de Madagascar - Mesozoic mammals of Madagascar

Se conocen varios mamíferos del Mesozoico de Madagascar . El Ambondro batoniano ( Jurásico medio ) , conocido por un trozo de mandíbula con tres dientes, es el primer mamífero conocido con molares que muestran el patrón tribosfénico moderno que es característico de los mamíferos marsupiales y placentarios . Las interpretaciones de sus afinidades han diferido; una propuesta lo ubica en un grupo conocido como Australosphenida con otros mamíferos tribosfenicos mesozoicos de los continentes del sur ( Gondwana ) así como con los monotremas , mientras que otros favorecen afinidades más cercanas con los mamíferos tribosfenicos del norte ( Laurasiático ) o específicamente con los placentarios. Se conocen al menos cinco especies del Maastrichtiano ( Cretácico tardío ), incluida una especie aún no descrita conocida de un esqueleto casi completo que puede representar un grupo completamente nuevo de mamíferos. El gondwanathere Lavanify , conocido por dos dientes, está más estrechamente relacionado con otros gondwanatheres que se encuentran en India y Argentina. Otros dos dientes pueden representar otro gondwanathere o un tipo diferente de mamífero. Un fragmento molar es uno de los pocos restos conocidos de un mamífero multituberculado de Gondwana y otro ( UA 8699 ) se ha interpretado como marsupial o placentario.

jurásico

Fragmento de mandíbula de Ambondro mahabo visto desde el lado interno (lingual). La barra de escala es de 1 mm.

Ambondro mahabo fue descrito del Jurásico medio ( Bathoniano , hace unos 167 millones de años) del noroeste de Madagascar en 1999. Se conoce por un solo fragmento de mandíbula inferior con tres dientes, probablemente el último premolar y los dos primeros molares . Se ha interpretado que los molares muestran elpatrón tribosfenico característico de los mamíferos modernos; Ambondro es el mamífero más antiguo conocido con tal patrón. Esto llevó a sus descubridores a proponer que los antepasados ​​de los mamíferos tribosfénicos surgieron en el sur ( Gondwana ) y no, como se supone generalmente, en el norte ( Laurasia ). En 2001, sin embargo, el paleontólogo Zhe-Xi Luo y sus colegas propusieron alternativamente que Ambondro era parte de un clado con Ausktribosphenos del Cretácico de Australia y los monotremas que desarrollaron tribosfenicidad independientemente de otros mamíferos ( Boreosphenida ). Este clado, Australosphenida , se ha ampliado desde entonces con especies descubiertas más recientemente en Argentina ( Asfaltomylos y Henosferus ) y Australia ( Bishops ). Otros paleontólogos han estado en desacuerdo con esta interpretación y han propuesto diferentes modelos; Por ejemplo, en 2001 Denise Sigogneau-Russell y sus colegas propusieron que aunque Ausktribosphenos y monotremas estaban relacionados, Ambondro no lo era y era de hecho más similar a los boreosphenidans, y en 2003 Michael Woodburne y sus colegas excluyeron los monotremas de Australosphenida y colocaron a los australosphenidans restantes cerca de placentarios . Los depósitos que produjeron Ambondro han producido algunos reptiles, pero ningún otro mamífero.

Cretáceo

La cuenca de Mahajanga en el noroeste de Madagascar ha producido una rica fauna del Cretácico tardío , que incluye varios dinosaurios y crocodiliformes , así como mamíferos, encontrados por el equipo de David W. Krause desde 1993. Muchos de estos taxones muestran afinidades con animales sudamericanos e indios de edad similar. , también partes de Gondwana. La fauna de mamíferos consta de varios taxones conocidos solo por dientes aislados y un solo esqueleto razonablemente completo, ninguno de los cuales puede estar relacionado de manera plausible con la fauna de Madagascar reciente (ver lista de mamíferos de Madagascar ). Los fósiles provienen del Maastrichtiano (Cretácico) del Anembalembo miembro de la Formación Maevarano .

Dos dientes, uno completo y otro dañado, forman el material conocido del gondwanathere Lavanify , descrito por primera vez en 1997. Los dientes son de corona alta y curvos; uno contiene un surco profundo relleno de cemento y el otro al menos un pozo profundo (infundíbulo). Lavanify parece estar más estrechamente relacionado con el gondwanathere indio Bharattherium y más lejanamente con los otros gondwanatheres, que se conocen en Argentina. Otros dos dientes, aún no descritos completamente, pueden representar diferentes posiciones de los dientes de otro gondwanathere. Uno, un molariforme fragmentario (molar o premolar similar a un molar; las identidades del diente gondwanathere no se comprenden bien) es más grande y con una corona más baja que los dientes de Lavanify y el otro, que está completo y sin usar, tiene una corona más baja y tiene la superficie orientada oblicuamente. Su corona consiste en una cresta en forma de W con las partes separadas por profundos infundíbulos. Este segundo diente también puede representar un grupo de mamíferos completamente diferente, pero desconocido.

Un molar fragmentario, que conserva dos cúspides, se identifica como de un multituberculado . Aunque los multituberculados son comunes en depósitos casi contemporáneos en Laurasia, este diente es uno de los pocos registros de Gondwana; algunos restos fragmentarios, cuyas afinidades multituberculadas de algunos de los cuales están en disputa, también se conocen de América del Sur ( Argentoditas ), África ( Hahnodon ) y Australia ( Corriebaatar ). Otro diente fragmentario, UA 8699 , es reconocible como un molar inferior tribosfénico. Krause lo identificó en 2001 como un marsupial, pero en 2003 un grupo liderado por Alexander Averianov argumentó en cambio que el diente era placentario y relacionado con zhelestids (un grupo primitivo posiblemente relacionado con ungulados ). Tanto los placentarios como los marsupiales se conocen principalmente de Laurasia durante el Cretácico.

Además de estos dientes fragmentarios, la Formación Maevarano también ha producido un esqueleto articulado casi completo de un mamífero inmaduro del tamaño de un gato que aún no se ha descrito en su totalidad. Es el mamífero más completo conocido del Mesozoico de Gondwana. Su cráneo está dañado, pero se conserva su inusual dentición. Los incisivos (dos a cada lado de la mandíbula superior y uno a cada lado de la mandíbula inferior) se proyectan hacia adelante y están separados de los tres o cuatro colmillos en cada lado de la mandíbula inferior y superior por un gran diastema (espacio). Muestra características primitivas, como la presencia de huesos epipúbicos (en la pelvis ), una septomaxila (un pequeño hueso colocado entre la premaxila y el maxilar en la mandíbula superior) y un arco cigomático profundo (pómulo). Por otro lado, ha derivado rasgos como la presencia de una tróclea bien desarrollada en el extremo distal (lejano) del húmero (hueso del brazo superior), la ausencia de un borde en el margen dorsal (superior) del acetábulo ( la abertura de la pelvis que recibe la cabeza del fémur ), un pequeño trocánter menor del fémur (hueso de la parte superior de la pierna), contacto reducido entre el peroné (el más pequeño de los dos huesos de la parte inferior de la pierna) y el calcáneo (hueso del talón), y la dentición. En un resumen de 2000, Krause lo identificó como un therian (un miembro del grupo que incluye marsupiales, placentarios y sus parientes extintos más cercanos) más derivado que los Vincelestes del Cretácico temprano de Argentina, pero en 2006 él y sus colegas se negaron a colocarlo en cualquier grupo de mamíferos de orden superior existente y afirmó que "representa un nuevo clado no teriano importante".

Notas al pie

Referencias

Literatura citada

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