Bala mágica (medicina) - Magic bullet (medicine)
La bala mágica es un concepto científico desarrollado por un premio Nobel alemán Paul Ehrlich en 1900. Mientras trabajaba en el Instituto de Terapia Experimental ( Institut für experimentantelle Therapie ), Ehrlich se formó la idea de que podría ser posible matar microbios específicos (como bacterias ), que causan enfermedades en el cuerpo, sin dañar el cuerpo en sí. Llamó al agente hipotético como Zauberkugel , la "bala mágica". Imaginó que, al igual que una bala disparada por un arma para alcanzar un objetivo específico, podría haber una forma de apuntar específicamente a los microbios invasores. Su investigación continua para descubrir la bala mágica resultó en un mayor conocimiento de las funciones del sistema inmunológico del cuerpo y en el desarrollo de Salvarsan , el primer fármaco eficaz para la sífilis , en 1909. Sus trabajos fueron la base de la inmunología y sus contribuciones compartió el Premio Nobel de Fisiología o Medicina de 1908 con Élie Metchnikoff .
El descubrimiento de Ehrlich de Salvarsan en 1909 para el tratamiento de la sífilis se denomina la primera bala mágica. Esto llevó a la fundación del concepto de quimioterapia.
Fondo
Investigación sobre anticuerpos
A principios de la década de 1890, Paul Ehrlich comenzó a trabajar con Emil Behring , profesor de medicina en la Universidad de Marburg . Behring había estado investigando agentes antibacterianos y descubrió una antitoxina diftérica . (Por ese descubrimiento, Bering fue el primer ganador del Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1901. Ehrlich también fue nominado para ese año). A partir del trabajo de Behring, Ehrlich entendió que los anticuerpos producidos en la sangre podían atacar a los patógenos invasores sin ningún efecto dañino. en el cuerpo. Especuló que estos anticuerpos actúan como balas disparadas por un arma para atacar microbios específicos. Pero después de más investigaciones, se dio cuenta de que los anticuerpos a veces no mataban a los microbios. Esto lo llevó a abandonar su primera idea sobre la bala mágica.
Investigación sobre colorante arsénico
Ehrlich se unió al Instituto de Terapia Experimental ( Institut für experimentantelle Therapie ) en Frankfurt am Main, Alemania , en 1899, convirtiéndose en el director de su instituto de investigación Georg-Speyer Haus en 1906. Aquí su investigación se centró en probar colorantes arsénicos para matar microbios. El arsénico era un veneno infame y su intento fue criticado. Fue ridiculizado públicamente como un "Dr. Phantasus" imaginario. Pero el fundamento de Ehrlich era que la estructura química llamada cadena lateral forma anticuerpos que se unen a las toxinas (como los patógenos y sus productos); de manera similar, los tintes químicos como los compuestos de arsénico también podrían producir tales cadenas laterales para matar los mismos microbios. Esto lo llevó a proponer un nuevo concepto llamado " teoría de la cadena lateral ". (Más tarde, en 1900, revisó su concepto como "teoría del receptor".) Basado en su nueva teoría, postuló que para matar microbios, " wir müssen chemisch zielen lernen " ("tenemos que aprender a apuntar químicamente") . Su instituto era conveniente ya que estaba adyacente a una fábrica de tintes. Comenzó a probar varios compuestos contra diferentes microbios. Fue durante su investigación que acuñó los términos " quimioterapia " y "bala mágica". Aunque usó la palabra alemana zauberkugel en sus escritos anteriores, la primera vez que introdujo el término inglés "bala mágica" fue en una conferencia de Harben en Londres en 1908. En 1901, con la ayuda del microbiólogo japonés Kiyoshi Shiga , Ehrlich experimentó con cientos de de tintes en ratones infectados con tripanosoma , un parásito protozoario que causa la enfermedad del sueño . En 1904 prepararon con éxito un tinte de arsénico rojo que llamaron Trypan Red para el tratamiento de la enfermedad del sueño.
Descubrimiento de la primera bala mágica - Salvarsan
En 1906, Ehrlich desarrolló un nuevo derivado del compuesto de arsénico, al que denominó Compuesto 606 (el número que representa la serie de todos sus compuestos probados). El compuesto fue eficaz contra la infección por malaria en animales de experimentación. En 1905, Fritz Schaudinn y Erich Hoffmann identificaron una bacteria espiroqueta ( Treponema pallidum ) como el organismo causante de la sífilis. Con este nuevo conocimiento, Ehrlich probó el Compuesto 606 (químicamente arsfenamina ) en un conejo infectado con sífilis. No reconoció su eficacia. Sahachiro Hata revisó el trabajo de Ehrlich y descubrió el 31 de agosto de 1909 que el conejo, al que se le había inyectado Salvarsan 606, se curó con una sola dosis, y el conejo no mostró ningún efecto adverso. El procedimiento de tratamiento normal de la sífilis en ese momento implicaba una inyección de rutina de dos a cuatro años con mercurio. Ehrlich, después de recibir esta información, realizó experimentos en pacientes humanos con el mismo éxito. Después de ensayos clínicos convincentes, al compuesto número 606 se le dio el nombre comercial "Salvarsan", un acrónimo de "ahorrar arsénico". Salvarsan se introdujo comercialmente en 1910 y, en 1913, se lanzó al mercado una forma menos tóxica, "Neosalvarsan" (Compuesto 914). Estos fármacos se convirtieron en los principales tratamientos de la sífilis hasta la llegada de la penicilina y otros antibióticos novedosos a mediados del siglo XX. La investigación de Ehrlich sobre la fórmula mágica fue la base de la investigación farmacéutica.
Referencia cultural
Warner Bros hizo una película biográfica de Ehrlich Dr. Ehrlich's Magic Bullet en 1940. Fue dirigida por William Dieterle y protagonizada por Edward G. Robinson . El Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos adoptó la película abreviada como Magic Bullets para campañas educativas.