Celebraciones de la victoria en Londres de 1946 - London Victory Celebrations of 1946
Las Celebraciones de la Victoria de Londres de 1946 fueron las celebraciones de la victoria de la Commonwealth británica, el Imperio y los Aliados que se llevaron a cabo después de la derrota de la Alemania nazi y Japón en la Segunda Guerra Mundial . El 1 de noviembre de 1945, el primer ministro nombró un comité presidido por el ministro del Interior, James Chuter Ede, para formular planes para las celebraciones oficiales de la victoria. Las celebraciones tuvieron lugar en Londres el 8 de junio de 1946 y consistieron principalmente en un desfile militar por la ciudad y un espectáculo de fuegos artificiales durante la noche . La mayoría de los aliados británicos participaron en el desfile, incluidos Bélgica, Brasil, China, Checoslovaquia, Francia, Grecia, Luxemburgo, Países Bajos y Estados Unidos.
Desfile de la victoria
La primera parte del desfile fue la procesión de los Jefes de Estado Mayor, con los Jefes de Estado Mayor británicos junto con los Comandantes Supremos Aliados. Esto fue seguido por una columna mecanizada que fue desde Regent's Park hasta Tower Hill hasta The Mall (donde estaba la base de saludo) y luego regresó a Regent's Park. Tenía más de cuatro millas de largo y contenía más de 500 vehículos de la Royal Navy, la Royal Air Force, los servicios civiles británicos y el ejército británico (en ese orden).
Luego vino una columna de marcha, que iba desde Marble Arch hasta The Mall y Hyde Park Corner. Este fue encabezado por las banderas de las naciones aliadas que participaron en el desfile, cada una con una guardia de honor. Luego vinieron las unidades de las armadas, las fuerzas aéreas, los servicios civiles y las unidades del Imperio Británico y las fuerzas armadas de los Dominios de la Commonwealth . Fueron seguidos por unidades de la Royal Navy , seguidas por los servicios civiles británicos, el ejército británico , representantes de ciertas fuerzas aéreas aliadas y la Royal Air Force . Esto fue seguido por un sobrevuelo de 300 aviones, dirigido por Douglas Bader . Posteriormente, 4.127 personas necesitaron atención médica y 65 fueron trasladadas al hospital.
La mayoría de los aliados estuvieron representados en el desfile, incluidos representantes de Estados Unidos, Francia, Bélgica, Brasil, Checoslovaquia, Dinamarca, Egipto, Etiopía, Grecia, Irán, Irak, Luxemburgo, México, Nepal, Países Bajos, Noruega y Transjordania.
Los únicos países aliados que no estuvieron representados en el desfile fueron la URSS, Yugoslavia y Polonia .
Contingente australiano
El contingente australiano estaba encabezado por el mayor general Ken Eather , un oficial con un historial distinguido en la guerra. El contingente estaba formado por 250 hombres y mujeres de los tres servicios, incluido el soldado Richard Kelliher , que había ganado la Cruz de Victoria en la batalla de Lae en 1943. El contingente de la Marcha de la Victoria zarpó hacia el Reino Unido en HMAS Shropshire el 8 de abril de 1946 .
Contingente de Nueva Zelanda
Nueva Zelanda estuvo representada en la marcha de la victoria por un contingente de 300 ex miembros y en servicio de las fuerzas armadas. El contingente estaba formado por 150 representantes del ejército, 100 de la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda y 50 de la Real Armada de Nueva Zelanda. También se incluyó a mujeres en las tres secciones, y hubo representación del Batallón Maorí. El contingente fue comandado por el teniente general Sir Edward Puttick , el oficial general al mando de las fuerzas de Nueva Zelanda durante la guerra. El contingente incluía a los poseedores de Victoria Cross, Colone Leslie Andrew VC, DSO Sergeant Alfred Clive Hulme VC y Charles Upham , VC & Bar. El contingente zarpó de Nueva Zelanda el 20 de abril en el barco hospital neozelandés Maunganui.
Negativa polaca a participar
El gobierno británico invitó inicialmente al gobierno de Polonia a enviar un partido de bandera para representar a Polonia entre las fuerzas aliadas en el desfile, pero no invitó específicamente a representantes de las fuerzas polacas en el exilio que habían luchado bajo el Alto Mando británico . Británicos como Winston Churchill , figuras de la RAF y varios parlamentarios protestaron contra la decisión, que fue descrita como una afrenta al esfuerzo bélico polaco, así como una concesión inmoral al poder comunista. Tras estas quejas, 25 pilotos de los escuadrones de caza polacos de la Royal Air Force , que habían participado en la Batalla de Gran Bretaña , fueron invitados a marchar junto a otros destacamentos extranjeros como parte del desfile de la Royal Air Force . El ministro de Relaciones Exteriores, Bevin , envió invitaciones de último momento directamente al Jefe de Estado Mayor del Ejército polaco, general Kopanski , que todavía estaba en el cargo en Londres, y a los jefes de la Fuerza Aérea y la Armada polacas y a los generales individuales. Estas invitaciones fueron rechazadas y los aviadores se negaron a participar en la protesta contra la omisión de las otras ramas de las fuerzas polacas respaldadas por Occidente en el exilio.
El gobierno polaco, a su vez, optó por no enviar una delegación y luego citó la invitación a los pilotos exiliados como su razón para mantenerse alejados. Al final, el desfile se llevó a cabo sin fuerzas polacas. La Unión Soviética y Yugoslavia también se mantuvieron alejadas.
Fiestas nocturnas
Después de la puesta del sol, los principales edificios de Londres se iluminaron con focos y las multitudes abarrotaron las orillas del Támesis y el puente de Westminster para ver al rey Jorge VI y su familia avanzar río abajo en la barcaza real. Las festividades planeadas terminaron con un espectáculo de fuegos artificiales en el centro de Londres . Sin embargo, las multitudes continuaron reuniéndose en Londres y rodearon el Palacio de Buckingham incluso después de que la familia real se retiró de las festividades. Muchos asistentes al festival no pudieron regresar a casa esa noche y pasaron el resto de la noche en parques públicos y otras áreas públicas alrededor de Londres.
Eventos para niños
Se organizaron entretenimientos para niños en los parques de Londres y se imprimió un mensaje personal de King George en una tarjeta y se distribuyó a los niños de las escuelas por todo el Reino Unido. El mensaje comenzaba con la frase 'Hoy, mientras celebramos la victoria'