Milicia excelsa -Milicia excelsa
| Milicia excelsa | |
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clasificación cientifica 
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| Reino: | Plantae |
| Clade : | Traqueofitos |
| Clade : | Angiospermas |
| Clade : | Eudicots |
| Clade : | Rosids |
| Pedido: | Rosales |
| Familia: | Moraceae |
| Género: | Milicia |
| Especies: |
M. excelsa
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| Nombre binomial | |
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Milicia excelsa (Bueno) CC Berg
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| Sinónimos | |
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Milicia excelsa es unaespecie arbórea del género Milicia de la familia Moraceae . Es una de las dos especies (la otra es Milicia regia ) que produce madera comúnmente conocida como teca africana , iroko , intule , kambala , moreira , mvule , odum y tule .
Distribución y hábitat
La teca africana se distribuye por África central tropical. Su área de distribución se extiende desde Guinea-Bissau en el oeste hasta Mozambique en el este. Se encuentra en Angola , Benin , Burundi , Camerún , República Centroafricana , República del Congo , República Democrática del Congo , Guinea Ecuatorial , Etiopía , Gabón , Ghana , Costa de Marfil , Kenia , Malawi , Mozambique , Nigeria , Ruanda. , Santo Tomé y Príncipe , Sierra Leona , Sudán , Tanzania , Togo , Uganda y Zimbabwe . Su hábitat natural es la sabana húmeda, la selva tropical, los bosques siempreverdes ribereños y de baja altitud. Puede tolerar una lluvia anual de menos de 70 centímetros (28 pulgadas) o seis meses de sequía siempre que haya un arroyo o una fuente de agua subterránea cerca.
En un estudio realizado sobre la distribución de la población de Milicia excelsa en 2009, los investigadores encontraron que la mayoría de las poblaciones que se estaban estudiando eran endogámicas. Después de algunos análisis, los investigadores encontraron que la Milicia excelsa era consanguínea debido a la falta de proximidad con otros individuos de Milicia excelsa . La endogamia podría contribuir a por qué esta especie se está acercando a estar en la lista de conservación "Amenazada". Si el número de parejas disponibles no es lo suficientemente alto porque los métodos de dispersión no son efectivos en largas distancias, entonces la especie comenzará a sufrir depresión por consanguinidad (la consanguinidad puede conducir a la acumulación de alelos recesivos deletéreos en una población).
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Descripción
La especie es un gran árbol de hoja caduca que crece hasta 50 metros (160 pies) de altura. El tronco está desnudo más abajo con la primera rama generalmente al menos a 20 metros (66 pies) sobre el suelo. A menudo tiene varias raíces cortas de contrafuerte en la base. La corteza es pálida o gris oscura, gruesa pero poco agrietada, y si se daña rezuma látex lechoso . Hay algunas ramas gruesas en la corona, todas bastante horizontales que dan forma de paraguas. Las ramas más pequeñas cuelgan de los árboles femeninos y se curvan en los árboles masculinos. Las hojas miden de 5 a 10 centímetros (2,0 a 3,9 pulgadas) de largo, son ovadas o elípticas con un borde finamente dentado, verde y liso por encima y ligeramente suave por debajo. Las hojas más viejas se vuelven amarillas y todas tienen una malla rectangular prominente de venas visibles en la parte inferior. Los árboles son dioicos . Árboles machos tienen blanco catkins que se extienden de 15 a 20 centímetros (5,9 a 7,9 pulgadas) y cuelgan de las ramas en las axilas de las hojas. Los árboles hembras tienen espigas de flores que miden de 5 a 6 centímetros (2,0 a 2,4 pulgadas) de largo por 2 cm (0,8 pulgadas) de ancho, de color verde con estilos prominentes. Los frutos son largos, arrugados y carnosos con las pequeñas semillas incrustadas en la pulpa.
Existe evidencia de que algunas de las variaciones que se describen anteriormente entre los individuos se deben a la variación en el medio ambiente. En un estudio realizado en 2010, se encontró que el cambio ambiental de diferentes regiones de Benin causó gran parte de la variación en Milicia excelsa . Muchos estudios han atribuido esta variación en el crecimiento a las diferencias en el clima de las regiones. Específicamente, las características del suelo y la lluvia jugaron un papel importante en la variación morfológica del crecimiento del tronco de Milicia excelsa .
Milicia excelsa es una de las dos especies de árboles (la otra es Milicia regia ) que producen madera comúnmente conocida como teca africana .
Ecología
La floración se lleva a cabo en diferentes momentos, pero a menudo ocurre en enero y febrero, poco después del momento en que caen la mayoría de las hojas o poco antes de que aparezcan las hojas nuevas. Los frutos tardan aproximadamente un mes en madurar y son devorados por ardillas, murciélagos y pájaros, que luego dispersan las semillas en sus excrementos. Algunas poblaciones, especialmente las plantaciones, son atacadas por un ácaro de la agalla.
Un estudio en Ghana encontró que este árbol depende en gran medida del murciélago de la fruta de color pajizo ( Eidolon helvum ) para la dispersión de semillas , más del 98% de las semillas que caen al suelo han pasado por su intestino. Esta semilla también germinó mejor que la semilla no consumida y resistió la depredación por más tiempo.
Evolución
En un estudio se vio que el aislamiento fue causado por uno o más de los animales conocidos por la dispersión de Milicia excelsa (es decir, murciélagos, roedores y pájaros). Se plantea la hipótesis de que el antepasado desarrolló lentamente un período de floración diferente al de su antepasado, lo que provocó diferencias en la presión de selección durante el período de reproducción. Esto, con el tiempo, ha dado como resultado el árbol que vemos hoy comúnmente conocido como Iroko. Aunque esta es la teoría que tiene más evidencias, es posible que Milicia excelsa haya evolucionado de otra manera.
Usos
El árbol produce una madera de madera dura de color marrón oscuro fuerte, densa y duradera. Es resistente a las termitas y se utiliza para la construcción, muebles, ebanistería, paneles, suelos y embarcaciones. Iroko se ha utilizado en trabajos de reacondicionamiento recientes realizados en el buque de línea HMS Victory de 104 cañones de primera categoría de la Royal Navy .
El árbol se puede utilizar en el control de la erosión y para proporcionar sombra como árbol al borde de la carretera en áreas urbanas. Crece rápidamente, se puede rebrotar y está lista para cortar después de unos cincuenta años. El árbol es fijador de nitrógeno y las hojas se utilizan como mantillo.
El árbol también se usa en la medicina herbal. La corteza en polvo se utiliza para la tos, problemas cardíacos y lasitud. El látex se utiliza como agente antitumoral y para despejar las obstrucciones del estómago y la garganta. Las hojas y las cenizas también tienen usos medicinales.
Importancia para el medio ambiente
En un estudio realizado sobre la mineralización de Milicia excelsa , se observó que en determinadas condiciones Milicia actúa como sumidero de carbono . Estas condiciones específicas se caracterizan por la presencia de oxalato, bacterias para la oxidación del oxalato y una estación seca, que son condiciones comunes en las que Milicia tiende a crecer. Esto es importante porque la conversión de carbono atmosférico en carbono terrestre disminuye la cantidad de dióxido de carbono atmosférico.
Debido a su importancia para el medio ambiente, se han realizado investigaciones sobre cómo conservar Iroko. Una solución que se ha propuesto para ayudar a Milicia excelsa a alejarse más de la amenaza es la agrosilvicultura . Se descubrió que la agrosilvicultura ayuda a aumentar el hábitat de plantas y animales. Más importante aún, la agrosilvicultura promueve el crecimiento de cualquier especie vegetal al reducir la presión sobre los bosques remanentes que generalmente tienen que repoblar las especies amenazadas por sí mismos. Las personas que realizaron este estudio encontraron que sería un buen método para luchar específicamente contra el lento declive de la especie Iroko. Sin embargo, la mayoría de las personas que fueron encuestadas para el estudio no utilizaron este sistema específicamente para regenerar esta especie, por lo tanto, aunque hay esperanzas de ayudar a esta especie, no se han tomado las medidas para hacerlo.
Cuando se talan los bosques, los árboles aislados a menudo se dejan en pie y el árbol se regenera fácilmente. La semilla fresca germina fácilmente pero pierde viabilidad durante el almacenamiento.
Conservación
Debido a estos y muchos otros usos de Milicia excelsa, la gente ha sobreexplotado esta especie hasta el punto de causar preocupación. La UICN tiene esta especie en la Lista Roja bajo 'Casi Amenazada' (BIZOUX, J.-P., 2009). Un estudio ha informado que la mayoría de los árboles Iroko restantes en Benin se conservaron en fincas (Ouinsavi y Sokpon, 2008). Milicia excelsa está amenazada por la pérdida de hábitat .
Mitología
En África occidental, la teca africana se considera un árbol sagrado. A menudo está protegido cuando se despeja el arbusto circundante, se realizan sacrificios rituales debajo de él y se le dan regalos. La fertilidad y el nacimiento están asociados con él y su madera se utiliza para fabricar tambores y ataúdes ceremoniales.
Referencias
enlaces externos
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Datos relacionados con Milcia excelsa en Wikispecies
