Hussein, un entretenimiento -Hussein, An Entertainment
 Primera edición
| |
| Autor | Patrick O'Brian |
|---|---|
| País | Reino Unido |
| Idioma | inglés |
| Género | Novel de aventura |
| Editor | prensa de la Universidad de Oxford |
Fecha de publicación |
1938 |
| Tipo de medio | Imprimir (tapa dura) |
| Paginas | 300 págs. |
| Precedido por | Bestias reales |
| Seguido por | La última piscina y otras historias |
Hussein, an Entertainment es un trabajo temprano escrito por Patrick O'Brian , publicado en 1938 bajo su nombre de nacimiento, Patrick Russ. La historia tiene lugar en la India delperíodo del Raj británico y trata de las aventuras de un joven llamado Hussein. La novela, llamada Entertainment por O'Brian, sigue la vida de Hussein desde su nacimiento hasta su adolescencia. Aunque agotado durante muchos años, Hussein se reimprimió a fines de la década de 1990 con el nombre de Patrick O'Brian. Kirkus UK afirmó en ese momento que se trata de un libro "para leer por el gusto del 'entretenimiento' y la luz que arroja sobre el desarrollo de uno de los grandes escritores de ficción histórica".
Introducción a la trama
Nacido y criado como mahout , las aventuras de Hussein a menudo se refieren a los elefantes. Después de trabajar como mahout, narrador de cuentos, encantador de serpientes , adiestrador de leopardos y espía , adquiere una fortuna y se casa con la mujer de sus sueños en su adolescencia.
Resumen de la trama
La madre de Hussein muere al dar a luz, y su padre y su abuelo lo crían en el comercio del mahout. Aprende el hathi-lengua, que es el idioma privado que los mahouts usan para invitar a sus elefantes, y crece entre un grupo de mahouts empleados por el Departamento de Obras Públicas del Gobierno de la India. Una epidemia de cólera golpea a su padre y abuelo, y Hussein se va a vivir con su tío Mustapha, su esposa y sus tres hijos. También en el comercio del mahout, el tío de Hussein se dedica a las escrituras islámicas. Le enseña a leer a Hussein, lo que lo coloca entre unos pocos elegidos entre su clase. Después de haber viajado con su tío y su familia a Rajkot , se recomienda a Hussein como mahout para llevar a Gill, el "Stant Sahib", en el lomo del elefante de su tío para una expedición de caza. Los tres son atacados y perseguidos por una feroz jauría de perros salvajes en lo que el Times Literary Supplement llamó la mejor aventura del libro. Al escapar finalmente, irrumpieron en una aldea de ladrones. Gill, que es el jefe de policía, captura y devuelve a la justicia a una notoria banda de ladrones con la ayuda de Hussein. Esa noche, Gill oye a Hussein alardear de la hazaña ante su familia y amigos, cambiar detalles para merecer el crédito y amablemente permite que el joven tenga momentos de gloria.
La tía y el tío de Hussein mueren jóvenes, y Hussein debe sobrevivir solo. Unos 16 años y todavía en el comercio de mahout, hereda la responsabilidad de su tío por el elefante llamado Jehangir Bahadur en la ciudad de Haiderabad . En este momento de su vida, Hussein se enamora de una joven acomodada llamada Sashiya, que lo enreda con un rival, Kadir Baksh. Hussein paga a un faquir para que coloque una maldición sobre Kadir Baksh, lo que hace que el joven muera; y su familia jura venganza sobre Hussein. Este peligro obliga al joven a huir. Después de prometerle al elefante Jehangir que regresará, Hussein se propone vivir de su ingenio. Facilitado en esta dirección por el faquir, se convierte en asistente de Feroze Khan, un hombre que practica las artes del encantamiento de serpientes y la narración de cuentos. Feroze Khan se gana la vida siguiendo regimientos y entreteniéndolos. Su tour de force implica la exhibición de una cobra blanca. Desconocido para Hussein, también reúne inteligencia secreta. Finalmente, el joven sospecha de sus movimientos cuando se hace evidente que Feroze Khan tiene amigos dondequiera que viajen. El espionaje conduce al asesinato de Feroze Khan en Peshawar , y Hussein decide poner en práctica las lecciones que ha aprendido sobre la narración de historias y el encantamiento de serpientes.
Al tener éxito en ambas búsquedas, Hussein mejora su encanto de serpientes comprando serpientes adicionales y una mangosta de un conocido de Feroze Khan a quien conoce accidentalmente. Aprende a realizar una estafa por parecer librar una casa de serpientes peligrosas sobornando a los sirvientes y empleando su mangosta. Cuando sigue a otro regimiento en la temporada de lluvias, los líderes deben enviar a buscar elefantes para sacar sus cañones del barro. Uno de los elefantes que llega es su amado Jehangir. Hussein ha enajenado al jefe mahout y tiene prohibido volver al servicio. Sus intentos de recuperar su relación con Jehangir condujeron a una severa paliza para Hussein. Jehangir levanta al joven dormido sobre su espalda, le rompe los grilletes y abandona el servicio. Al no disuadir a Jehangir de este curso, Hussein acepta la deserción y decide esconderse. Cuando sea seguro hacerlo, planea pasear como un mahout privado con un elefante y realizar trabajos ocasionales que se le presenten.
Después de aventuras, Hussein y Jehangir llegan al pueblo de Laghat . Aquí Hussein compra campos con una casa en ruinas. Su sueño es prosperar como agricultor y luego enviar a buscar a Sashiya. Trabaja duro en sus campos, entrando en contacto con jabalíes y un tigre devorador de hombres . Cuando las cosechas fallan debido a la sequía, se ve obligado a pedir prestado dinero al bunnia local . Este hombre, Purun Dass, resiente a Hussein por su habilidad para leer. Al darse cuenta de que la habilidad del joven no se extiende al latín, el bunnia establece que el préstamo se acumule "por mensa" (por mes) en lugar de "por año" (por año). Por lo tanto, los préstamos son paralizantes cuando Purun Dass solicita el reembolso. Hussein se emborracha y ataca el bunnia en su sien, dejando al sacerdote, él cree, golpeado hasta la muerte.
Una vez más, Hussein huye a lomos de Jehangir. Al comprar comida en una aldea, se encuentra con un hombre llamado Narain Ram, a quien había visto anteriormente cuando trabajaba para Feroze Khan. Hussein le niega a Ram Narain que se hayan conocido. Ve de nuevo a Ram Narain en otra aldea, y este último insiste en que cenen. Aquí, Ram Narain presiona a Hussein para obtener información sobre Feroze Khan y amenaza con exponerlo a la familia de Kadir Baksh si no cumple. Al final, Hussein acepta dinero de Narain Ram y acepta convertirse en su aliado, aceptando un puesto concertado en Kappilavatthu trabajando para el Rajá .
Viajando a ese lugar, deja a Jehangir con los mahouts del Rajá y se convierte en un cuidador de leopardos. Su responsabilidad es atender a un joven guepardo llamado Shaitan. Aunque ignora su tarea, aprende la práctica de un cuidador de leopardos mayor. Este hombre, Yussuf, es el único otro musulmán entre los cuidadores de animales, siendo las divisiones religiosas importantes en la cultura. Hussein se distingue en la primera cacería de la temporada, aunque está lesionado. En agradecimiento, el rajá le entrega un anillo de rubíes y ordena a su tesorero que llene de oro la boca de Hussein. Hussein se acuesta boca arriba con la boca abierta, pero el tesorero resentido se llena la boca con monedas de cobre en su mayoría. Mientras Hussein se recupera de las heridas sufridas en la primera cacería, Ram Narain hace arreglos para que sus responsabilidades sean transferidas al puesto de mahout de Jehangir.
En medio de episodios de intriga, comienza la caza del tigre del Rajá. Hussein lleva al Rajá en un howdah en la espalda de Jehangir. Por la noche, Ram Narain le confiesa a Hussein que trabaja para un príncipe que está totalmente a favor del Sirkar . Esta caza del tigre es la oportunidad que él y sus aliados estaban esperando, y Ram Narain y Hussein pueden observar al Rajá entrando en un pacto con otro grupo nativo. El tratado se firma a cambio de una fortuna en oro. Hussein, que ha escuchado el complot del rajá con su amo de caballos para matar al joven, ayuda a Ram Narain en la frustración del partido del rajá y la captura del tratado recién firmado. Todo el oro está contenido en una bolsa de almohadillas que Hussein y Ram Narain colocan sobre la espalda de Jehangir.
Tanto Hussein como Ram Narain codician el oro, pero su prioridad es escapar. Viajan a través de la noche y con dramatismo, vadean un río que busca llegar a territorio británico. La seguridad aún no está garantizada y deben obtener alimentos en los pueblos a lo largo de su ruta, disfrazados de narradores. Hussein demuestra su buena fe en esta línea, especialmente con la historia de un príncipe en Kathiawar . Su actuación convence a un sospechoso par de hombres que están rastreando al Rahjah de los enemigos de Kappilavatthu en el episodio reciente, y dejan a la pareja en paz. Hussein y Ram Narain llegan a Puniat a salvo con Jehangir. Antes de telegrafiar a sus superiores, Ram Narain comparte su deseo de omitir cualquier referencia al oro. También le informa a Hussein que Purun Dass no murió a causa de la golpiza. Los superiores de Ram Narain están muy satisfechos con el resultado de la intriga en Kapplilavatthu. Después de que partieron, Hussein y Ram Narain se repartieron el oro.
Hussein contrata a un abogado para que se ocupe del asunto del agravio de Purun Dass, y la multa la paga una parte desconocida, en otras palabras, los agradecidos superiores de Ram Narain. Influenciado por su éxito con los cuentos, Hussein concibe su propio cuento, que implica un final feliz con Sashiya. Después de un extenso regateo, le compra un costoso collar de rubíes y pone en marcha la construcción de una rica casa en su granja en Laghat . Con Jehangir vestido de grandeza, regresa a Haiderabad y ocupa los mejores alojamientos. Luego, disfrazado de pobreza, llama a Sashiya. La circunstancia de pobreza no es un impedimento para su amor, y Hussein cuelga los rubíes alrededor de su cuello. Revelando su verdadero estatus de riqueza, él se la lleva, tal como el Príncipe de Kathiawar se lleva a su amada en el cuento de Hussein, cuyo nombre es, por casualidad, Sashiya.
Origen y naturaleza de la novela
Patrick O'Brian publicó historias cuando era adolescente en publicaciones anuales para exploradores y publicaciones anuales para niños a través de Oxford University Press. Un editor diferente, Putnam, publicó Beasts Royal , que contiene cuatro historias publicadas anteriormente y ocho nuevas, en 1934. Al revisar Beasts Royal , The Times Literary Supplement destacó las historias de Hussein como las más selectas de la colección. El editor de O'Brian en Oxford University Press animó a los jóvenes a escribir una novela basada en las historias de Hussein. Siguió la sugerencia, utilizando historias existentes como The Cheetah y The White Cobra , y componiendo material nuevo. Sesenta y un años después, O'Brian recordó ese período de su vida en el prólogo de la reimpresión de Hussein . Tenía unos 20 años y todavía escribía con su nombre de nacimiento como Patrick Russ. Habla de componer el nuevo material, rara vez menos de mil palabras al día, y aprender los rudimentos de su vocación en el proceso. La Oxford University Press distinguió a Hussein con la publicación, convirtiéndola en la primera novela de larga duración publicada en los siglos de su existencia.
En el prólogo de la reimpresión, O'Brian describe sus fuentes para Hussein :
Aunque había conocido a algunos indios, musulmanes e hindúes , en ese momento nunca había estado en la India, por lo que el libro es en gran parte derivado, basado en lecturas y en los recuerdos, anécdotas y cartas de amigos de parientes que conocían bien ese vasto país...
O'Brian fue acreditado en el New York Times por establecer un sentido de lugar, esto a pesar de su juventud y falta de experiencia en la visita a la India. Para lograr este sentido de lugar, recrea una cultura plagada de intriga, imprevisibilidad y traición.
A Hussein se le ha llamado una "deliciosa mezcla de Kipling y las mil y una noches ". Como escribió el crítico del New York Times, "... apenas hay un momento para recuperar el aliento antes de que Hussein se sumerja en otra aventura". Años más tarde, "examinar la humanidad a través de la amistad de dos hombres" se convertiría en un sello distintivo de la conocida serie de novelas Aubrey-Maturin de O'Brian . En Hussein hay una indicación temprana de esta técnica cuando O'Brian crea un "duelo ingenioso" entre Hussein y Yussuf, aparentemente sobre el collar de un guepardo, pero también sobre el opio y el manejo de los guepardos . El autor demuestra en esta escena por qué el San Francisco Chronicle escribió que, "los libros de O'Brian son novelas de modales ...", a pesar de su uso de la aventura. El revisor dice:
... La escritora favorita de O'Brian era Jane Austen , y los libros pueden considerarse como volúmenes complementarios de sus novelas, con diferencias formales de rango reemplazando las diferencias de posición social que la intrigaban, y las complicadas amistades de hombres reemplazando a la complicadas negociaciones de noviazgo.
En las escenas con Hussein y su novia, Sashiya, O'Brian emplea un ingenio seco mientras crea la fascinación de la pareja con las expresiones "peculiarmente poco originales" que usan los amantes.
Escribir Hussein O'Brian domina el arte de la narración oriental, tan diferente de la narrativa occidental. Considera a su joven héroe como una persona que crece en habilidad como narrador de historias. Primero, aprende de su maestro, Feroze Khan, cómo adaptar la historia a la audiencia. Más tarde es aceptado en un gremio de narradores. Finalmente, tiene éxito con su historia del Príncipe de Kathiawar ante un jurado crítico de Ram Narain y los dos hombres que persiguen a los perpetradores de la travesura en Kappilavatthu. Después de esto, O'Brian describe a Hussein como "imbuido del espíritu de los cuentos al contarlos". Es posible que esta sea una afirmación significativa, ya que O'Brian se distingue por ser él mismo un hábil narrador de historias.
El personaje de Hussein
Hussein cobra vida en la escritura de O'Brian como un personaje que experimenta deseos y pasiones que lo transportan mucho más allá del estatus de una figura de cartón. Las transgresiones pueden darle a Hussein una dimensión humana, como cuando se atribuye el mérito de haber sacado a Jehangir de un ataque de "mûsth", y más tarde cuando explica la verdad de las aventuras de perros salvajes y captura de ladrones, en ambos casos haciéndose parecer más importante. Las preguntas sobre las actividades de Hussein pueden invitar al juicio moral. La riqueza que adquiere al final de la novela es una fortuna en oro que él y Ram Narain les han quitado a los propietarios. Inicialmente, la mera contemplación de ganar el oro lo conmovió tan fuertemente que estuvo tentado de matar a Ram Narain para ganar toda la fortuna. En una acción más allá de lo imaginario, Hussein paga a un faquir para que coloque una maldición fatal sobre Kadir Baksh, su rival de Sashiya. Una vez más, cuando el bunnia, Purun Dass, lo engaña con su dinero, Hussein recurre a la bebida y ataca al sacerdote violentamente mientras está bajo la influencia del alcohol. Tampoco devuelve a Jehangir a su dueño, el Departamento de Servicios Públicos, después de los desiertos de elefantes.
A lo largo de gran parte de la comprensión de la novela de Hussein de elefantes y su simpatico relación con Jehangir son evidentes. Además, forma vínculos con su mangosta, Jalludin, y el guepardo, Shaitan, al que está asignado en el palacio de Rajah de Kappilavatthu. Shaitan se apega tanto a Hussein que, al igual que Jehanigir, suspira y adelgaza mientras Hussein está confinado en la cama mientras se recupera de las heridas infligidas por un leopardo salvaje.
Mahouts y sus elefantes
Hussein habla de la relación del mahout y el elefante. Los elefantes se muestran como criaturas muy simpáticas en las relaciones con sus mahouts. Al principio del libro, el elefante conocido como Muhammad Akbar, que trabajó con el abuelo y el padre de Hussein, lamenta tan profundamente la muerte de los dos hombres en la epidemia de cólera que deja de comer y muere. También existe un vínculo profundo que se desarrolla entre Hussein y Jehangir Bahadur. El lector ve la consideración por parte de Hussein, ya que rechaza un futuro atractivo con el "Stant Sahib", Gill, para quedarse con el elefante. También se asegura de decirle a Jehangir que se va pero que volverá, y se consuela de que el elefante lo comprende, cuando debe huir para escapar de la venganza de la familia de Kadir Baksh. Cuando se reencuentran, O'Brian describe a Jehangir como el "propio elefante muy amado" de Hussein. Por su parte, Jehangir ha sufrido que "nadie se quede con él más de unas pocas semanas", esperando a Hussein. O'Brian describe su reunión como
... una escena que no podría haber sido superada si el elefante hubiera sido una novia y Hussein un novio retrasado, recién llegado sano y salvo de las guerras.
Al final del libro, cuando Hussein se vuelve rico y construye una casa, asegura que las habitaciones de Jehangir son "notables", con todo lo que un elefante podría desear.
Jehangir es visto como capaz de tomar decisiones razonadas, como cuando considera si un viejo yogui es una amenaza para Hussein y cuando rompe sus cadenas y secuestra al joven golpeado y dormido. En otro caso, se niega a permanecer alejado de Hussein cuando se le ordena hacerlo, porque cree que se encuentra en una situación peligrosa. Por lo tanto, puede salvar la vida de Hussein matando a un tigre devorador de hombres. En el quinto capítulo decide dejar a Hussein durante la noche para volver al comportamiento de elefante salvaje, que recuerda de su breve tiempo en la naturaleza como un elefante joven. Se involucra en una batalla con un elefante toro salvaje en el ritual de apareamiento, pero regresa al campamento al amanecer "luciendo muy inocente".
El equipo mahout-elephant se muestra en la guía habitual en tareas pesadas, pero también se ve extendiéndose hacia el peligro. En una ocasión, Hussein le ordena a Jehangir que cargue contra otro elefante y pelee con él. En otro, Hussein es amenazado por un rinoceronte . Llama a Jehangir, quien viene a rescatarlo y lucha contra la bestia.
Dos veces durante el libro, la preocupación por Hussein hace que Jehangir deje de alimentarse. En el primer caso, Hussein ha sido brutalmente golpeado por Kadir Baksh y sus asociados. Jehangir siente que algo anda mal cuando Hussein se está recuperando en un hospital durante una semana, y su ansiedad adelgaza. Más tarde, cuando Hussein es herido por un leopardo, Jehangir permanece durante un mes fuera de la casa donde su amo se recupera y adelgaza.
Jehangir experimenta otras cualidades asociadas con los humanos. En primera instancia, siente vergüenza. Antes del siguiente pasaje, pasa brevemente por un ataque descrito como "mûsth", en el que se vuelve temporalmente loco y destructivo.
Pero al día siguiente Jehangir fue castigado de la única manera que puede serlo un elefante. Estaba encadenado firmemente a un árbol, y a cada uno de los otros elefantes se le dio un buen tramo de cadena. Todos desfilaron junto a él, y cada uno le dio un gran golpe con la cadena; dieron tres vueltas. Jehangir estaba amargamente avergonzado de sí mismo y trompeó en la noche, pero Hussein vino y lo consoló hasta la mañana.
Jehangir también se vuelve "realmente celoso" cuando Hussein se enamora de Sashiya y comienza a visitarla.
Recepción
Cuando se publicó en 1938, Hussein, An Entertainment recibió una reseña británica en el Times Literary Supplement . El biógrafo de Patrick O'Brian, Dean King, llama a esta reseña "más notable por el hecho de que este importante periódico literario se fijó en el libro". En los Estados Unidos, The Times publicó una reseña de Percy Hutchinson que calificaba a Hussein como "un entretenimiento magnífico no sólo en la historia que se desarrolla, sino también en la manera de contarla". El crítico del New York Herald Tribune, Thomas Sugrue, escribió que Hussein "resultó tan afortunado como el intento de Ben Franklin de atrapar un rayo en un frasco. La historia de Hussein es un relato rápido y bien escrito de eventos tan fantásticos que la luz de la luna era sin duda su madre ". En otro aviso estadounidense contemporáneo, la edición del 9 de julio de Saturday Review of Literature lo calificó como "entretenimiento excelente para las mil y dos noches árabes".
Después de su reimpresión, David Sexton escribió en el Evening Standard:
Aquí, treinta años antes de la publicación de Master and Commander, se encuentra la textura inconfundible de la ficción histórica de O'Brian. Hussein lo tiene todo: la inmersión en otro mundo, lleno de color local, el deleite de un vocabulario especializado, el gusto por la camaradería masculina, los viajes, el tesoro y la lucha.
La reseña de Kirkus UK afirma que "el lector puede sentir esa alegría en el impulso y el poder de la escritura, que, aunque es casi increíblemente exuberante, está llena de invención y fuego que hace a un lado la incredulidad con la convicción de contar historias".
Ver también
Referencias
- O'Brian, Patrick (1999). Hussein, un entretenimiento . Nueva York, Londres: WW Norton & Company. pag. 239. ISBN 0-393-04919-1. ISBN 0-393-32181-9 pbk.
- Rey, Dean (2000). Patrick O'Brian: Una vida revelada . Londres: Hodder & Stoughton. pag. 398. ISBN 0-340-79255-8.