Homer W. Smith - Homer W. Smith

Homero William Smith
Nacido	2 de enero de 1895 Denver, Colorado
Fallecido	25 de marzo de 1962 Nueva York
Ocupación	Fisiólogo , escritor científico
Premios	Premio Albert Lasker de Investigación Médica Básica (1947)

Homer William Smith (2 de enero de 1895 - 25 de marzo de 1962) fue un fisiólogo y escritor científico estadounidense conocido por sus experimentos sobre el riñón y sus escritos filosóficos sobre la historia natural y la teoría de la evolución .

Biografía

Smith nació en Denver , y tres años más tarde, su familia se mudó a Cripple Creek, Colorado , que se incluyó tanto en la huelga de mineros de Cripple Creek de 1894 como en las Guerras Laborales de Colorado de 1903-04. Tartamudeó desde los cinco años, a lo que atribuye su introspectividad. La madre de Smith murió cuando él tenía siete años; tenía cinco hermanos mayores en ese momento, el mayor de los cuales tenía 26 años. Smith describe a su padre como "de la generación que tenía un pie todavía plantado en la tradición religiosa , el otro plantado en el racionalismo irreligioso ... Por su sentimiento mixto y escepticismo mi padre pagó su conciencia con una generosa hospitalidad, y cualquier ministro de cualquier evangelio era bienvenido en su mesa ".

A la edad de once años, mientras Smith tenía sarampión , su padre le construyó un cobertizo en el que podía realizar experimentos científicos; estos involucraron química y microbiología , así como el uso de una bomba de vacío , telégrafo , máquina estática , tubo de rayos X y bobina de Tesla . También diseccionó gatos, lo que alimentó su interés por la biología y disminuyó su fe en el antropocentrismo . Como resultado de la apatía que sintió tras el hundimiento del RMS Titanic el 15 de abril de 1912, emprendió una búsqueda filosófica de la lectura y la escritura con un enfoque renovado hacia la erudición.

Smith recibió su Doctorado en Ciencias en 1921 de la Escuela de Higiene y Salud Pública de la Universidad Johns Hopkins . Desde 1928 hasta su jubilación en 1961 fue profesor de fisiología y director de los laboratorios fisiológicos de la Facultad de medicina de la Universidad de Nueva York . Smith fue un líder en el campo de la fisiología renal . Sus elegantes experimentos con el riñón en la década de 1930 demostraron sin lugar a dudas que operaba según principios físicos, tanto como filtro como como órgano secretor, eliminando el último vestigio de vitalismo en fisiología. Usó inulina (al mismo tiempo que A. N. Richards ) para medir la cantidad de filtrado renal que se forma. Su libro The Kidney: Structure and Function in Health and Disease (1951) fue un resumen autorizado de lo que se conocía en ese momento.

Komongo o, el pez pulmonado y el padre (1932) tiene lugar en el Canal de Suez, donde un científico que regresa a los Estados Unidos con un cargamento de pez pulmonado para experimentos renales entrega un monólogo a un ministro anglicano sobre cómo la evolución da forma a los organismos. El libro, después de haber sido rechazado personalmente por Alfred A. Knopf , fue aceptado por Viking Press . Se convirtió en Libro del mes , se incluyó en The Woollcott Reader (1935) y se volvió a publicar como una Edición de bolsillo en el extranjero para las tropas durante la Segunda Guerra Mundial , y luego fue seleccionada mensualmente por el Club de Libros de Historia Natural. Para la última reedición, el libro tuvo que ser reiniciado, ya que las planchas originales habían sido donadas durante la escasez de metal de 1943-1944. Smith deseaba hacer cambios en el libro, que el editor le dio una semana para hacer.

El manuscrito de Man and His Gods (1952), que Smith describe como "una simple historia de las ideas cambiantes del hombre sobre sí mismo y su lugar en la naturaleza", fue rechazado por varios editores y reducido de unas 275.000 a 250.000 palabras antes de que fuera aceptado por Little, Brown y compañía . El editor hizo más recortes de longitud, que Smith aprobó. Considera "las ideas del hombre sobre lo sobrenatural en la perspectiva de la evolución de la teología y la filosofía occidentales desde los antiguos egipcios hasta el siglo XIX", culminando en la teoría de la evolución de Darwin y la reacción a ella , incluidos los pensamientos de Thomas Henry Huxley y el relación del pensamiento moderno con el de los filósofos pre-evolucionistas John Locke , David Hume e Immanuel Kant . Albert Einstein dice en el prólogo:

La obra es un intento ampliamente concebido de retratar las ideas míticas y animistas inducidas por el miedo del hombre con todas sus transformaciones e interrelaciones trascendentales. Relata el impacto de estas fantasmagorías en el destino humano y las relaciones causales por las que han llegado a cristalizarse en una religión organizada. Habla un biólogo cuya formación científica lo ha disciplinado con una objetividad siniestra que rara vez se encuentra en el historiador puro.

From Fish to Philosopher (1953) explica cómo la historia evolutiva explica el aparentemente desconcertante riñón de los mamíferos, en el que el agua, las sales y las moléculas pequeñas se filtran de la sangre a los túbulos renales y luego a gran parte del agua, la sal y muchas de las moléculas pequeñas. se bombean de nuevo al torrente sanguíneo. Sostiene que los vertebrados se originaron en agua dulce, donde el agua entraba en sus cuerpos por la presión osmótica de sus fluidos corporales; sus riñones excretaban el agua extra mientras recuperaban su suministro de pequeños solutos.

Smith fue miembro de la junta directiva de Science Service, ahora conocida como Sociedad para la Ciencia y el Público , de 1952 a 1955.

Como un monumento a Smith en 1963, la Asociación del Corazón de Nueva York creó el Premio Homer W. Smith en Fisiología Renal. Además, la Sociedad Estadounidense de Nefrología estableció el Premio Homer Smith en 1964. El premio se otorga anualmente a una persona que ha realizado contribuciones sobresalientes que afectan fundamentalmente a la ciencia de la nefrología, ampliamente definida, pero no limitada a, la patobiología, celular y molecular. mecanismos e influencias genéticas sobre las funciones y enfermedades del riñón.

Homer Smith estaba casado con Margaret Wilson, que era hija de Lily y James Robert Wilson de Spring City, Tennessee. Su hijo fue Homer Wilson Smith.

Puntos de vista sobre la religión

Smith atacó la superstición y fue crítico con las ideas religiosas . Era agnóstico y defensor de la teoría del mito de Cristo .

Publicaciones

• Kamongo, o El pez pulmón y el padre (1932)
• El riñón: estructura y función en la salud y la enfermedad (1951)
• El hombre y sus dioses (1952) [con prólogo de Albert Einstein]
• De pez a filósofo (1953)

Citas

• "¿Qué ingeniero, deseando regular la composición del ambiente interno del cuerpo del que depende la función de cada hueso, glándula, músculo y nervio, idearía un esquema que operara desechando todo 16 veces al día y confiando al agarrar de él, mientras caía a tierra, sólo aquellos elementos preciosos que quería conservar? "

Referencias

Notas al pie

Citas

Fuentes

• Smith, Homer W. (1952). El hombre y sus dioses . Nueva York: Grosset & Dunlap .

Otras lecturas

• Herbert Chasis, William Goldring. (1965). Homer William Smith: sus logros científicos y literarios . Prensa de la Universidad de Nueva York.
• LG Navar. (2004). El legado de Homer W. Smith: conocimientos mecanicistas sobre fisiología renal . Revista de investigación clínica 114 (8): 1048-1050.