Herdwick - Herdwick
El Herdwick es una raza de ovejas domésticas nativa del Distrito de los Lagos en el noroeste de Inglaterra . El nombre "Herdwick" se deriva del antiguo herdvyck nórdico , que significa pasto de ovejas. Aunque su capacidad de parición es baja y la calidad de la lana percibida en comparación con las razas comerciales más comunes, los Herdwicks son apreciados por su salud robusta, su capacidad para vivir únicamente de forraje y su tendencia a ser territoriales y a no extraviarse por el difícil terreno de las tierras altas de los Estados Unidos. Distrito de los lagos. Se considera que hasta el 99% de todas las ovejas de Herdwick se crían comercialmente en el distrito central y occidental de los lagos.
La lana de un Herdwick tiene cualidades únicas relacionadas con la durabilidad. Las fibras gruesas del tipo de cerdas a menudo sobresalen de las prendas hechas con lana, formando una capa protectora en las ventiscas, probablemente las mismas cualidades que protegen a las ovejas en condiciones similares. Se sabe que los Herdwicks sobreviven bajo un manto de nieve durante tres días mientras comen su propia lana.
Gravemente amenazada por el brote de fiebre aftosa de 2001 en Inglaterra y Gales , la raza ha sobrevivido debido a la intención de preservar este animal único como una parte crucial de la agricultura tradicional de Lakeland. Aún mucho menos en número que la mayoría de las razas comerciales, Herdwicks sobreviven en gran parte gracias a los subsidios agrícolas .
Historia
Historia temprana
La raíz del nombre de la raza, herdvyck , "pastoreo de ovejas", está registrada en documentos que datan del siglo XII. Se desconoce el origen de la raza en sí, pero la teoría más común es que los antepasados de las ovejas Herdwick fueron introducidos por los primeros colonos nórdicos . Según esto, fue traído a la región en algún lugar entre los siglos X y XI durante las invasiones vikingas del oeste de Inglaterra. Aunque una parte del folclore local sugirió una vez que provenía de un barco naufragado de la Armada española , parece que el Herdwick era una raza importante en el Distrito de los Lagos a fines del siglo XII.
Durante siglos, la cría de ovejas Herdwick ha sido un factor importante en la configuración de la cultura y el terreno del Distrito de los Lagos. Topográficamente, el pastoreo de ovejas sigue manteniendo las laderas de los páramos en gran parte sin árboles, y los omnipresentes muros de piedra seca de los valles se construyeron para proteger las tierras de pastoreo y para confinar el ganado. Lingüísticamente, muchas palabras del habla de Lakeland se relacionan con la cría de ovejas. El antiguo sistema de conteo Yan Tan Tethera para ovejas es una supervivencia de los sistemas de conteo Brittonic .
Beatrix Potter
En los últimos años de su vida (más de 50), la autora infantil Beatrix Potter estuvo involucrada en el mantenimiento y la cría de Herdwicks, incluso actuando como presidenta de la asociación de razas durante un tiempo. Entre 1930 y 1938 ganó varios premios para ovejas Herdwick en exposiciones en Cumbria. Tras su muerte en 1943, legó quince granjas, un total de aproximadamente 4.000 acres (16 km²) al National Trust y, según sus instrucciones, todas continúan pastando en los rebaños de Herdwick.
Historia moderna
En la era moderna, la principal industria del Distrito de los Lagos ha pasado de la agricultura al turismo. La posterior afluencia de turistas al Distrito a veces ha entrado en conflicto con la vida tradicional, incluida la crianza de Herdwicks. Un agricultor del Distrito de los Lagos resumió el problema como: "Recibimos 100,000 visitantes en nuestra tierra cada año ... Si solo uno de cada mil se olvida de cerrar una puerta o no puede ser molestado, eso es cien veces que tenemos que salir". y recoger nuestras ovejas ".
A finales del siglo XX, el mantenimiento de Herdwicks se volvió económicamente inviable sin apoyo externo; Los precios de mercado abierto de los vellones de Herdwick a veces bajan hasta un centavo el kilogramo (que es aproximadamente el peso de la lana de una sola oveja). Sin garantías monetarias directas para los precios de la lana del National Trust, en realidad les cuesta a los agricultores una cantidad considerablemente mayor de dinero esquilar sus Herdwicks de lo que recibirían en compensación; la mayoría de los agricultores alguna vez quemaron sus vellones como productos de desecho. El Trust ahora actúa como un comerciante de lana, por lo que puede negociar mejores precios directamente con la Junta de Comercialización de Lana Británica y operar una marca comercial de lana Herdwick . La mayoría de los agricultores sobreviven gracias a la venta de corderos, así como a los subsidios agrícolas de la Unión Europea y del National Trust . Los agricultores de Lake District, en particular, reciben subsidios para operar en un área designada menos favorecida del Programa de Desarrollo Rural de Inglaterra . Aquellos que aceptan mantener sus tierras de acuerdo con prácticas agrícolas sostenibles también reciben subsidios adicionales.
El noventa y cinco por ciento de los aproximadamente 50,000 Herdwicks viven dentro de las 14 millas de Coniston, Cumbria , y esto los hace particularmente vulnerables a los brotes de enfermedades. El brote de fiebre aftosa en 2001 provocó la destrucción de muchos rebaños y provocó temores por la supervivencia tanto de la raza como de la industria típica de cría de ovejas de Lakeland. De las 100.000 ovejas Herdwick estimadas presentes antes del brote, se perdió un 25%. No eran fáciles de reemplazar porque los rebaños de larga data son pesados, por lo que la introducción de nuevos animales en los páramos habría requerido vallas extensas. El llamado a la vacunación en lugar del sacrificio para preservar lo que se considera parte de la identidad tradicional de las colinas y páramos fue liderado por partidos como el duque de Westminster , Earl Peel , Lord Barnard y Lord Lonsdale , que deseaban salvar a las ovejas de la colina. en sus tierras. Muchos residentes de Lake District vieron a la raza como un ícono indispensable de la región. El residente y escritor de The Guardian A. Harry Griffin expresó este sentimiento:
Hay otras ovejas de montaña en los páramos de Lakeland, en particular Swaledales y Rough-Fells , pero el resistente Herdwick es la oveja con más probabilidades de verse en y alrededor del valle de Duddon, los páramos de Coniston, los páramos de Buttermere y, a través de Borrowdale o Wasdale, hasta la tierra más alta de Inglaterra, los Scafells . Más que los viejos muros de piedra seca que cortan las colinas, los puentes de los caballos de carga o las granjas encaladas, las pequeñas ovejas grises de Herdwick tipifican la región de los lagos. Si ellos y sus pastores van, ese es el final de Lakeland donde he escalado, caminado, esquiado y patinado durante casi 80 años; de Lakeland sobre el que he escrito casi toda mi vida.
La destrucción de rebaños enteros significó que los pastores se vieron obligados a someterse al proceso de volver a levantar (el término local para levantar ) sus nuevas ovejas a las colinas. Normalmente, las ovejas enseñan este comportamiento a sus corderos, pero al no quedar más ovejas familiarizadas con un peso en particular, el comportamiento tuvo que ser enseñado de nuevo a las nuevas ovejas, lo que inevitablemente implicaba mucho rodeo de los rebaños que se habían extraviado en los páramos a menudo inaccesibles. Las ovejas sin cabeza también podrían causar sobrepastoreo al deambular si reemplazaran a los Herdwicks originales. La Iniciativa Cumbria Hill Sheep se estableció para "reevaluar la posición y las circunstancias" después de la enfermedad; Todavía se aplican estrictas restricciones gubernamentales para prevenir otro brote.
En 2008, un criador de ovejas de Oregón comenzó a importar semen de carneros Herdwick a los Estados Unidos para comenzar un programa de cría utilizando inseminación artificial y diseñado para traer la raza al país por primera vez. En 2013, la carne de Lakeland Herdwick recibió una Denominación de Origen Protegida de la Unión Europea .
Caracteristicas
Herdwicks es una raza de doble propósito, que produce cordero y cordero de fuerte sabor y una lana gris gruesa. La raza de maduración lenta es una de las más resistentes de todas las razas de ovejas de las colinas británicas, y resiste la lluvia fría e implacable del Distrito de los Lagos a alturas superiores a los 3.000 pies (unos 1.000 metros). La mayoría de los Herdwicks pasan el invierno en las colinas , aproximadamente desde diciembre hasta abril. Normalmente se les deja pastar libremente en las laderas (sin ningún alimento adicional), pero cada oveja tiende a permanecer en su cabeza (el término local para peso ), la misma pequeña área de caída. Debido a las duras condiciones de los páramos, las pérdidas por parto pueden llegar al 25%. Esta capacidad de prosperar sin ayuda es parte de la razón por la que los agricultores caídos valoran tanto a los Herdwicks sobre las razas de tierras bajas de mayor producción.
El vellón gris de Herdwick no se tiñe fácilmente y es áspero, por lo que es más adecuado para usar como lana de alfombra . La lana también es un excelente aislante natural; Es posible comprar láminas de lana ignífuga para que quepan como aislamiento de loft . Herdwick cordero y cordero tiene un sabor muy distinto, y se comen en Queen Elizabeth II 1953 's la coronación de banquetes. Las ovejas de Herdwick también suelen producir corderos y mulas deseables para el mercado mediante el cruzamiento con ovejas de Suffolk , Cheviot , Charollais y Texel .
Los corderos Herdwick nacen negros y, después de un año, se aclaran hasta un color marrón oscuro (las ovejas se llaman hoggs o hoggets en esta etapa). Después de la primera esquila, su vellón se aclara aún más y se vuelve gris. A los carneros se les pone cuernos y a las ovejas se les desprende . Para espectáculos y subastas, los Herdwicks tradicionalmente tienen su lana ruddied (el término local para raddled ) con tinte. Los carneros también se ruborizan cuando se sacan con las ovejas para mostrar cuáles se han apareado y el tinte es también un método (llamado smit ) para marcar ovejas para su propiedad. Antes de que los tintes químicos estuvieran disponibles, este tinte se fabricaba a partir de mineral de hierro o grafito mezclado con grasa. Durante muchos años el método legal de identificar un determinado pastor 's ovejas fueron muescas cortó la oreja de una oveja, llamados estirón marcas-ahora reemplazadas por marcas auriculares.
Referencias
enlaces externos
- Sitio web de la Asociación de Criadores de Ovejas de Herdwick
- The Sheep Trust: una organización benéfica nacional que apoya a los Herdwicks y otras razas de ovejas heredadas
- Supporting Hill Farming The National Trust (archivado desde noviembre de 2011)